Пока цветет смерть

***

      У неё было ощущение, будто воздух стал тяжелее и каждый новый вдох вызывал в груди некое сопротивление. Повсюду витала тёмная сила, которую могли бы почувствовать даже не обученные люди, уж слишком многих убил демон, из-за чего наверняка успел достаточно восстановиться. Девушка протянула руку с талисманом вперёд, игнорируя то, как сильно дрожала её ладонь. Она справится. Всё будет хорошо. Она не должна позволить случиться тому, что уже однажды случилось с её семьей. Девушка делает глубокий вдох, успокаивая себя. Кроме неё сейчас некому разобраться с этим демоном, барьер после новой атаки может пасть и тогда все другие люди за его пределами окажутся в настоящем аду. Люмин останавливается закрывая глаза, таким образом пытаясь определить откуда именно сильнее всего идет тёмная энергия демона, и насколько он может быть опасен для неё. Открыв глаза, экзорцист прошла дальше, ступая осторожно, прячась в тени деревьев и за заборами, постоянно оглядываясь по сторонам. В случае неожиданной атаки она держала в руках амулет, который хотя бы на секунду, но смог бы обездвижить демона. Когда со стороны послышался плач, а затем резко затих, Люмин насторожилась и, полуприседом, опираясь спиной о забор, пошла в сторону звука. Оказавшись у самого края забора, осторожно выглянула, пытаясь найти того, кто только что плакал. Оценив обстановку, экзорцист ещё раз огляделась по сторонам, не забыв проверить и пространство сверху, мало ли за ней наблюдали, но к её счастью она не ощущала близкое присутствие демона, наоборот, тот будто бы переместился на другую часть. Искал новых жертв? Подумает об этом потом, сейчас было важно найти и вывести гражданских, пока была такая возможность, не стоило кормить демона ещё больше и бросаться без подготовки на него подобно самоубийству. Территория за забором оказалась детской площадкой, пропитанной чёрной жидкостью, в которой уже погрязли тела людей, явно мёртвых, если судить по ранениям на их телах и синеватому оттенку кожи. У Люмин сложилось ощущение, будто их "выпили", лишая всех жизненных сил. Стараясь не наступать на чёрную субстанцию, девушка прошла дальше, оценивая количество убитых и, надеясь, что найдёт хоть одного живого человека. Ну не могло же ей показаться? Проходя мимо горки, девушка постоянно оглядывалась по сторонам, пока её взгляд неожиданно не встретился со взглядом ребенка, держащего ладони у рта. Мальчишка вжимался в стенку кабинки горки, пока по его щекам стекали крупные слезы. — Всё хорошо, — Люмин постаралась улыбнуться, подходя ближе к горке, чтобы достать ребёнка. — Иди сюда, нужно скорее спрятаться в другое место, — девушка протянула к ребенку руки, но тот лишь сильнее вжался в стену и стал махать головой. — Послушай, он скоро может вернуться. Ты ведь хочешь вернуться к маме? Я тебе помогу, смотри — у меня есть талисман, он защищает от демонов. Хочешь себе такой? Люмин влила в талисман свою силу и тот чуть засветился золотистым светом, привлекая внимание ребенка. — Я экзорцист. Не бойся, я смогу победить того демона, ты мне веришь? — Люмин ещё ближе подошла к ребенку, протягивая обе руки к нему. — П-правда? — Поверь, рядом со мной ещё ни один демон не выживал, — девушка усмехнулась. — Идем скорее, нужно отвести тебя в безопасное место. Мама наверняка за тебя очень волнуется. После последних слов мальчишка решил покинуть своё временное убежище, с огромной охотой подавшись в руки к экзорцисту. Недолго думая, Люмин попросила его пересесть к ней на спину и крепко держаться, так как в таком положении у неё будут свободные руки и она, если вдруг демон нападет, сможет дать отпор. В руках мальчишка держал активированный талисман, который защищал его от неожиданной атаки. — Ты не видел еще людей? Может быть, они ещё где-нибудь прячутся? — Там, — мальчик указал пальцем в сторону невзрачного небольшого строения, напоминающего старый гараж. — Я должен был идти туда, но не смог, испугался, — рассказывает он. — Ну, значит пойдём туда, — кивает Люмин и всё так же перебежками, постоянно осматриваясь, доходит до здания. Оказавшись у входа, девушка опускает мальчика на землю. Несколько раз стучит в дверь, но не получается никакого отклика, потому решается открыть её. Дверь не поддаётся, что-то изнутри мешало ей. — Там кто-нибудь есть? — Спрашивает Люмин. — Я экзорцист, вам лучше сейчас же покинуть это место и выйти за пределы барьера, иначе вы можете пострадать, — голос экзорциста звучал уверенно и твёрдо. — Это Вэй из шестой квартиры! Сестрица говорит правду, она даже дала мне талисман и он светится! — Вмешался мальчик, когда понял, что никто так и не собирается отвечать девушке. Около минуты стояла тишина, пока с той стороны не послышался шорох и скрип, а потом дверь быстро открылась и на улицу, держа в руках кусок арматуры, вышел молодой парень, а следом за ним мужчина постарше, уже с пистолетом. — Тише-тише, — спокойно сказала Люмин, подняв руки вверх. — Я сейчас дам вам талисманы и покажу, каким путём можно дойти до выхода. Покажите талисман тому, кто держит грань и вас выпустят, — девушка постаралась уйти с прицела, но настороженный мужчина двигал рукой с пистолетом в ту же сторону, куда она отступала. За всю свою практику Люмин было страшно умереть от рук демона, но теперь походу умрёт от рук человека. Она могла понять, что они все напуганы, что, возможно, на их глазах совсем недавно демон убил других людей, но разве это был повод бросаться на своих же? Человеческая психика всё же слаба, и в моменты, когда нужно больше всего вести себя рационально и спокойно, люди чаще паникуют, становясь эмоционально нестабильными. — Мы теряем время. Пока что демон ощущается на другой стороне, но если вы сейчас же не уйдёте — он может прийти проверить свою добычу, так как судя по той чёрной вязкой субстанции, это его сети, — Люмин сделала шаг вперёд. — Стой на месте! Откуда нам знать, что ты не демон?! — У мальчишки талисман, его дала ему я и активировала тоже я. Если бы демон коснулся его, то он бы сработал, — девушка делает шаг в сторону. — Я сказал стой! Раздался выстрел, звук от которого эхом разнесся по округе. К счастью, мужчина стрелял мимо, чтобы припугнуть, но экзорцист от этого пришла почти в бешенство. — Бездна вас дери, у вас мозг через уши высосали?! — Девушка быстро достаёт талисманы и в два шага сокращает дистанцию с теми, кто вышел из гаража. — Взяли и свалили отсюда, пока не поздно! — Всучив активированный талисман парню, стоящему за мужчиной, девушка стала осматриваться. Демон приближался. Она чувствовала его присутствие, чувствовала эту ужасающую до мурашек силу. Люмин делает глубокий вдох, активируя атакующий талисман. Совсем близко, но она не может понять, с какой стороны он именно нападет. Тишина стояла зловещая, не было слышно ни птиц, ни насекомых, лишь хныканье мальчишки, который отчаянно прижимался к ногам второго молодого парня, вышедшего из укрытия. — Возьми ребенка на руки. Когда скажу — бегите изо всех сил на север, вдоль синего забора с граффити, затем по тропинке и там увидите грань. Понятно? — Быстро объясняла экзорцист. — Я спрашиваю вам всё понятно!? — Уже начинала злиться Виатор, оборачиваясь к людям. — Я запомнил! — Прижимая талисман к груди, всхлипнул мальчишка. Тяжёлое ощущение стало резко ближе, воздух будто бы завибрировал. — Бегите! — Крикнула она, когда с крыши гаража появилось нечто. К её счастью, повторять ещё раз не нужно было, люди побежали точно по команде. Нечто, напоминающее человека, но с удлинёнными руками и острыми когтями уже ринулось вслед, но экзорцист активировала талисман, обездвижив демона на пару секунд. После этого действия всё внимание чудовища было обращено на неё и Люмин смогла рассмотреть демона получше. Она точно может сказать — раньше такого не встречала, как и другие её товарищи в ассоциации. Новая особь? Помимо длинных когтистых рук, у демона было четыре глаза, в которых было по несколько зрачков в каждом. Серая кожа, через которую виднелись чёрные вены и огромная зубастая пасть. Несуразное существо, в котором можно было разглядеть кое-что человеческое, ведь зачастую демоны такой силы могут принимать человеческое обличие и практически не отличаются от обычных людей. Но этот был исключением. Не успел эволюционировать до нужного уровня, чтобы выглядеть как человек? Но сил всё равно много для среднего ранга, уровень можно отнести к высшему. Но кое-что всё равно было не так, интуиция Люмин вопила о том, что был в этот демоне подвох. Думать дальше девушке не дали, демон перестал оценивающе осматривать её, ринувшись в атаку. Едва увернувшись, экзорцист использовала ещё один талисман, из которого появились золотистые духовные цепи, связавшие демона, однако они не продержались долго, рассыпавшись и исчезнув в воздухе. — Чёрт! — Девушка вновь уклонилась, когда демон выпустил чёрную жидкость в её сторону, а затем побежала ближе к деревьям, прячась за одним из стволов и активируя новые талисманы. Всё же ей стоило сделать новые и добавить в чернила больше крови, так было бы гораздо эффективнее и не пришлось бы сейчас бегать. Не долго думая, Люмин достаёт тонкий нож из кармана и без промедления режет свою ладонь, оставляя на дереве руну из крови. Видел бы её сейчас Бай Чжу — оторвал бы голову за то, что опять использует кровь напрямую, но он её не видит, поэтому всё хорошо. Демон зарычал, двинувшись в сторону экзорциста, получая талисманом ровно между своих глаз. Кожа на том месте, куда попал талисман зашипела и пошла волдырями. Демон взревел, и пока он пытался отодрать талисман, обжигаясь всё больше, Люмин перебежала на другую сторону, быстро оставив на каменной плитке ещё одну кровавую руну, почти попадая под новый удар твари. Использовав ещё один талисман, экзорцисту удалось обездвижить демона, но опять же на очень короткий промежуток. В неё попали. Удар демона достиг своей цели, сбивая девушку с ног, но было уже поздно. Для него. Третья руна написана. Вскакивая на ноги, экзорцист активирует печать. Руны, которые она рисовала, пока уклонялась, засветились золотым светом, образовывая треугольник, внутри которого оказался монстр. Тот понадеялся выбраться, но золотистая стена не дала проходу. Демон ревел, бился о стены, обжигаясь, но никак не мог выбраться. — Вот и всё, — девушка до конца активирует печать. Золотистая вспышка и трёхгранный барьер рассыпается, исчезая, а оказавшийся внутри демон пеплом осыпается на землю. Экзорцист подходит к тому, что осталось от демона. Она, конечно, могла бы радоваться своей победе, но у неё не было ощущения, будто всё закончилось, наоборот — все оказалось только началом. Среди пепла девушка находит чёрный камень с кровавой руной, ранее неизвестной Люмин. Виатор со всех сторон осматривает камень, пытаясь вводить из памяти хоть что-то полезное. Обычно после демонов ничего не должно оставаться, только пепел, но этот случай был явно особенным. Было ли это что-то типа сердца? Ядра? На всякий случай Люмин закинула камень к себе в карман, потом отдаст Бай Чжу, может он что-то дельное скажет по этому поводу. Однако, даже после победы над демоном гнетущее ощущение не исчезло, хоть и стало немного слабее. Всё-таки демон был не один, и ей еще предстоит разобраться если не с таким же по силе противником, то ещё сильнее. Пока экзорцист добиралась до другой стороны, ей встретилось еще несколько людей. Некоторые из них были перепачканы в чёрной жиже, некоторые были серьёзно ранены, другие же и вовсе без сознания. Дав защитные талисманы, девушка рассказала им маршрут до ближайшей грани. Люди, не став больше оставаться в таком кошмаре, поспешили покинуть место обитания демона. Оказавшиеся в этой толпе двое экзорцистов хотели помочь, но Люмин отослала их. Они и так были выбиты из сил, только мешали бы ей работать. И всё же двое экзорцистов вызвались хотя бы проверить дома и другие сооружения на наличие людей, чтобы Люмин точно никто не мешал. Не став спорить, экзорцист дала им на это волю и те незамедлительно стали проверять квартиру за квартирой. Люмин осталась одна, посреди пустой площадки для игр. В этом месте воздух был особенно тяжёлым, буквально пропитанным тёмной силой демона, но самого его девушка не видела. Он под землёй? Но трещин и следов от копания видно не было. В воздухе? Тоже нет, он не смог бы покинуть барьер. Тихо. Слишком тихо. Даже ветра не было. Больше всего Виатор не любила именно такую тишину, когда ждёшь чего-то неожиданного. Девушка прикрыла глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Она не может проиграть, не может пропустить эту тварь к барьеру. Раздался грохот. Глаза девушки распахнулись, словно в них отразилась сама суть мгновения. Страх, неугасимый и пылающий, заполнил грудь, как вода, заполняющая пустоту. Всего лишь гром, но у Люмин уже ушла земля из-под ног. Ей нужно расслабиться и придумать, как победить эту тварь. И снова грохот. Только в этот раз одно из зданий неожиданно пошло трещинами, складываясь подобно карточному домику. Облако пыли взметнулось к небу, закрывая обзор. По коже девушки пошли крупные мурашки, на висках выступил пот. То, что она раньше считала угнетающей тёмной силой было просто цветочками, по сравнению с тем, что она ощущала сейчас. Тело каменело от страха, руки мелко дрожали. Ей страшно. Ей очень страшно. Хочется сбежать, спрятаться от этого ужаса и никогда не возвращаться. Вдох. Еще один, и ещё. Она стала слишком часто дышать, но воздуха всё равно будто не хватало. Неужели она сейчас... Девушка неожиданно стукает себя ладонями по щекам. — Успокойся, Люмин. Кто, если не ты? Её самая ненавистная фраза, но только она в данном случае отражала всю суть ситуации. Никого из старших коллег сейчас не было в городе, среди экзорцистов и обычных людей уже было много жертв, ей нельзя допустить ещё. Она справится. У неё нет выбора. Либо она здесь погибает, либо возвращается с хорошими новостями за пределы барьера. Первое точно невыполнимо, у неё есть ещё брат, о котором она должна будет заботиться, у неё есть цель, которую она обязана достигнуть, которая до сих пор удерживает Люмин от глупых ошибок, которая до сих пор заставляет жить и не сдаваться. Победить напрямую демона с такой силой было практически нереально, потому ей нужно было действовать осторожно, расставить ловушку. Но что она может сейчас сделать, чтобы изгнать демона такого уровня? Люмин поднимает голову к небу, замечая едва мерцающий барьер. Что же, она может попытаться. Прячась за любой возможной преградой, экзорцист постаралась ближе подойти туда, откуда исходила тёмная сила. Из-за взметнувшейся пыли от разрушенного дома видимость была плохая, но по ощущениям демон оставался на одном месте. Что-то выжидал? Готовил атаку? Люмин подошла чуть ближе, пытаясь разглядеть то, что разрушило здание. Только вот стоило пыли ещё немного развеяться и Виатор увидела демона, точнее кокон, покрытый чёрной слизью, от которого исходила пугающая сила. — Только не это, — ужаснулась она, предчувствуя не самое лучшее развитие сценария, ведь на данный момент демон проходил эволюцию в более сильную версию себя. Если ему это удастся, то никакие барьеры не выдержат и демону будет назначен статус катастрофы. Немедленно достав из кармана ещё талисманы, количество которых уже стремительно близилось к нулю, девушка поспешила подобраться ближе к демону, спотыкаясь о остатки стен и крыши дома. Ей нужно, так сказать, избавиться от проблемы, пока была такая возможность, но стоило только оказаться на расстоянии пяти метров от кокона, как по телу словно прошелся удар током и девушку слегка отбросило в сторону. Барьер, установленный демоном, оказался замечен лишь после прямого столкновения с ним, а за ним виднелась ещё пара полупрозрачных стен с демоническими письменами. Прорываться напрямую было бессмысленно, займет слишком много времени, да и для этого нужны были экзорцисты, владеющие оружием, Люмин к этой категории не относилась, её сила экзорциста заключалась в письменах и рунах, из которых уже составлялись заклинания, пентаграммы и прочее. Осторожная и тонкая работа, но весьма действующая. Зачастую те, кто владеет письменами и экзорцисты с оружием работают парами, пока второй отвлекает и изматывает демона, первый готовит заклинание изгнания, помогая второму обездвиживающими или ослабляющими талисманами. Люмин в недавней битве уж очень не хватало такого напарника, но вслух она подобное никогда не признает. Привыкла работать одна и надеяться только на себя, госпожа Шэнь даже предлагала девушке брать с собой меч, но Виатор все ещё думала на этот счёт. И почему до сих пор не придумали пистолетов для экзорцистов? Это явно бы упростило борьбу с тварями, но, к сожалению, такого ещё не сделали, а обычное огнестрельное оружие для демонов недействительно, потому многие из ассоциации неплохо фехтуют. Ещё раз оценив ситуацию, девушка пришла к выводу, что придется идти на крайние меры. Люмин надеялась, что ей удастся осуществить задуманное до того, как демон выберется из кокона, став ещё сильнее. Разворачиваясь, Люмин вновь поднимает голову к небу, отслеживая, в какой стороне ближайшая к ней грань барьера. Определив местоположение, Люмин оставила три талисмана вокруг барьера демона, чтобы выиграть себе ещё немного времени, если вдруг не успеет, а затем она как можно скорее старается достигнуть грани, ещё раз прогоняя в голове то, что должна будет сделать. Дезинтеграция. Сложное заклинание на подготовку которого уходит приличное количество времени и которое требует восьми человек для использования. Каждый на своей грани должен подготовить кровью написанную сигиллу, влить в неё достаточно сил, а затем кто-то один должен активировать. Требовательное и трудоёмкое заклинание, но только сильных экзорцистов рядом не было, а одной... По рассказам Дайнслейфа отец Люмин мог сделать такое и один, да и сам Дайн тоже может, так чем она хуже? Она ведь Виатор. Она справится. В ней течёт кровь двух сильных экзорцистов и сама она за столько лет уже успела проявить себя как сильный экзорцист. Когда девушка оказалась у грани, где сидел уже изрядно измученный и побледневший экзорцист, в окружении людей, Люмин обратилась к нему, чтобы тот её выпустил. — Демон побеждён? — с надеждой спрашивает экзорцист, но Люмин качает головой. — Ещё нет, но я в процессе. У вас есть пустые амулеты? Кисть? — Да, — кивнул экзорцист, и один из его товарищей протянул Люмин амулет с прозрачным камнем, который оказавшись в руках девушки засветился золотым, а потом отдал ей кисть. — Продолжай держать барьер, я внесу корректив. Через полчаса после моего ухода отпускай барьер, — говорит она, вновь побеспокоив рану на своей ладони. Кровь все еще стекала, потому девушка обмакнула ею кисть и прямо на барьере своей кровью начала рисовать сигиллу. Это заняло от силы две минуты и девушка сразу же отправилась к следующей грани, ещё раз напомнив экзорцистам во сколько отпускать барьер. Когда Люмин уже приближалась к седьмой грани, сознание резко помутилось. Устала. Она правда очень устала, но упрямо шла дальше, старательно вырисовывая сигиллы на седьмой грани. А потом сердце будто замерло. Тот барьер, который она установила вокруг кокона оказался сломан, она чётко ощутила это, как сильный выброс тёмной силы. Нет. Только не это, ей осталась всего одна грань. Она побежала со всех ног к последней грани, где был Сяо и другие люди. Успеть. Она должна успеть. Обязана. Когда Люмин уже хотела выбежать за пределы барьера и написать последнюю сигиллу, стало поздно. Демон двигался в их сторону, буквально за десяток секунд оказавшись у восьмой, последней грани. — Осторожно! — Крикнул кто-то по ту сторону барьера. — Маленькая дрянь, — речь демона была исковеркана, но девушка поняла им сказанное. Её руки дрожали. Она была так близка, у неё почти получилось... Прижимаясь спиной к грани, Люмин внимательно осматривала демона. Он был похож на то существо, с которым девушка сражалась недавно, но имел более человеческие черты лица и тела, да и к тому же владел человеческой речью. Но вот одной из рук и глаза не хватало, с тех мест лилась чёрная кровь, из-за которой трава на земле зачахла и почернела. Настоящий яд для всего живого. — Ты умрёшь. Ум-рёшь, — рычал он, и его голос проливным скрипом звенел в ушах. — Ты убила меня. Убила часть меня, — он опустил голову вбок. — Умру здесь точно не я, — усмехнулась девушка, продолжая кистью за спиной рисовать сигиллу на барьере. Успеть, только бы успеть. — Жалкий экзорцист. Ты умрёшь. Умрёшь, — скорчился демон и кинулся вперёд, выставляя руку с когтями перед собой. Девушка едва успевает отпрыгнуть в сторону. Всего одна фигура, ей осталось нарисовать одну фигуру, ведь времени, когда экзорцисты опустят барьер осталось немного, всего две минуты. Она снова уклоняется от атаки, замечая, что с демоном что-то не так. По сути, после эволюции он должен был стать сильнее, и тогда бы её талисманы, оставленные рядом с коконом не смогли бы ему даже царапины оставить, так как он лишился руки и глаза? Та мощная сила точно принадлежит ему, других источников тёмной энергии на территории нет. Неужели его эволюция не завершилась? Или же не удалось стать на уровень выше, потому он ослаб? Всё возможно, но даже так, демон оставался слишком сильным. Люмин ненадолго поворачивает голову к людям за барьером, встречаясь взглядом с Сяо. Его брови нахмурены, рука лежит на кобуре с пистолетом. Он словно спрашивал, может ли чем-то помочь. Виатор кивает, показывая два пальца. Две минуты, уже даже меньше двух минут. Действительно ли её понял Сяо, или же просто так кивнул, но в ту же секунду раздался выстрел, и демон, уже значительно приблизившийся к девушке, зарычал. Может быть обычное оружие не навредит демону, зато отвлечет. Ещё один выстрел. И ещё. Он давал Люмин то время, которое ей было необходимо. Чуть пошатываясь, экзорцист вернулась к начертанию сигиллы, делая последний штрих. Она надеялась, что если последняя сигилла была начертана внутри барьера, а не снаружи ничего не поменяет. Главное ведь наличие. — Когда скажу, отпускай барьер и оставь мой амулет на земле, — четко даёт указание девушка экзорцисту по ту сторону барьера. Тот кивает. — Люди. Жалкие люди, — демон держался за глаз, из которого вытекала кровь, но буквально одно мгновение, и глаз снова цел, как и его рука. Действительно быстрая регенерация, но раны, оставленные талисманами экзорциста, заживали медленнее. Люмин бежит, стараясь привлечь внимание демона к себе. Главное, чтобы тот не пробил барьер, ведь слишком много людей все еще оставались по ту сторону. И вот почему они продолжали стоять и глазеть, вместо того, чтобы бежать от опасности?! — Убью. Убью и сожру твое сердце, — резкий выпад, волна тёмной энергии полетела в Люмин, но та защитилась талисманом, который тут же почернел. — Золото. Ты золото. Если съем тебя, то стану сильнее. Даже сильнее него! — Демон смеется, а Люмин кривится от звука его голоса. — Сейчас! — Кричит девушка экзорцисту на грани, и тот послушно выполняет просьбу. Барьер стал медленно таять, постепенно исчезая. Люди сразу же ринулись назад, и лишь экзорцисты и старший инспектор остались стоять на месте. — Вот и всё, вот и всё, — смеялся демон, наблюдая, как исчезает барьер. — Столько свежей крови. Столько крови. Всех убью. И пока он ликовал, предвкушая пир, Люмин пальцем исправила один из талисманов, кровью, нарисовав пентаграмму, а затем влила в этот талисман всю свою силу. Он ярко засиял золотом, а затем от сигилл на всех гранях вверх взметнулись столпы света, образуя новый барьер. Её губы шептали слова изгнания, руки немели, ноги косились от слабости, но она продолжала говорить, хотя с каждым словом из неё будто вытягивали все силы. — Ты! Тварь! — Демон бросается в сторону экзорциста. Ей нельзя прерываться, нельзя. Она жмурится, готовясь принять удар... По телу проходится морозный холодок, в нос ударяет запах кленовых листьев. — Ты совсем из ума выжила?! — Знакомый голос заставляет открыть глаза. Чун Юнь отражал атаку демона мечом, а незнакомый девушке беловолосый экзорцист нанес удар, отбрасывая врага в сторону, — Прекрати! Ты не выдержишь! Но Люмин машет головой. Уж она выдержит, она дочь своего отца, она с детства упорно училась экзорцизму, она сможет повторить то, что другие уже делали. Она же Виатор. — Дурдом, — Чун Юнь встаёт рядом, и судя по исходящему от него холоду — он зол, но всё же зачитывает слова изгнания вместе с Люмин, вливая свою силу в талисман. — Позвольте помочь, — неизвестный экзорцист с окровавленной катаной в руках так же встаёт рядом, а демон, с которым он сражался, держался за отрезанную руку, громко кричал. Интересно, что здесь забыл инадзумский онмëдзи? Но даже несмотря на помощь, Люмин всё равно было тяжело, так как в основном откат пришёлся по ней, из-за её крови, которой были написаны сигиллы. Её неожиданным спутникам тоже было не сладко, учитывая, как они хмурились и сжимали губы. Яркая вспышка света, барьер сузился на демона, пока тот корчился от боли, ослабевая и распадаясь на куски, а потом и вовсе от него остался лишь пепел. Они победили? Им правда удалось? — Какой кошмар, — беловолосый онмëдзи вытирает кровь из носа, пошатываясь. — Юная госпожа, не представляю, что бы с вами случилось, если бы закончили заклинание в одиночку. Вы в порядке? Только вот Люмин даже ответить не дали, хотя она была в порядке, несмотря на слабость во всём теле. — Если тётя узнаёт, что ты хотела сделать, она обязательно отстранит тебя от работы! — Вспылил юноша, рискуя дать выйти своей силе из-под контроля. Хотя холодок по коже чувствовали все рядом стоящие. Хорошо хоть полицейские успели увести обычных людей подальше. Неизвестный юноша поддержал Чун Юня, когда тот пошатнулся. — Этот способ на крайний случай, ты не должна идти на такое одна, ты бы не справилась, — уже более спокойно говорит он. — Я бы справилась, мне хватило сил на установление и активацию, с использованием не вышло бы проблем, — хмыкнула девушка. — Я в порядке, — конечно же она солгала. Слабость во всём теле ощущалась отчётливо, но Люмин думала, что это из-за усталости и бессонной ночи. — Посмотрим, как ты будешь в порядке, это временно. Сейчас же езжай к Бай Чжу, иначе... — Иначе расскажешь госпоже Шэнь? Вперёд. Можешь даже требовать моего отстранения, но учитывай, что сейчас слишком участились нападения и каждый экзорцист на счету, — довольно спокойно разъясняет она, на что получает недовольный взгляд голубых глаз. — Ты права. Но тётя...госпожа Шэнь все равно должна знать, — окончательно успокоился он. — Как хорошо, что вы больше не ругаетесь, — напомнил о своём присутствии беловолосый юноша. — Извините, — стушевался Чун Юнь. — Вам нужна будет помощь врача? Мы можем поехать в ассоциацию, наш врач быстро поможет. — Не будет лишним. Это заклинание забрало слишком много сил, — всё еще держа руку у носа, говорил юноша. Похоже им действительно сильно досталось. Будут знать, как неожиданно вмешиваться в уже почти активное заклятие изгнания такой мощи. — Преклоняюсь перед вашей стойкостью, госпожа, вы выглядите слишком хорошо для той, кто принял большую часть на себя. — Люмин, тебе нужно с нами, ведь... — Нет. У меня есть срочное дело. Как выполню, сразу же приеду в ассоциацию, — быстро говорит она и оборачивается, ища глазами старшего инспектора. Тот разговаривал с другим полицейским. — Но... — Увидимся. Можешь все рассказать Шэнь Хэ, я не боюсь наказания, — сказав это, девушка двинулась в сторону инспектора. Чун Юнь не стал спорить, а незнакомый онмёдзи тоже промолчал. Уж его бы точно не послушали, он по сути оказался здесь случайно, услышав о том, что в этой части обитает демон. А ведь он только сегодня прибыл в Ли Юэ, а уже столько приключений.

***

      Для Сяо время тянулось невыносимо медленно. По неизвестной причине ему хотелось броситься внутрь барьера, так как после обрушения здания внутри совсем ничего не происходило. Настоящее затишье перед бурей. Он слушал показания вышедших из барьера людей, в который раз прислушивался к истории мальчишки, который все продолжал твердить, что станет экзорцистом и что обязательно отблагодарит "сестрёнку". Некоторых людей увозили на скорой, кого-то забирали родственники, но всё равно осталась довольно большая толпа зевак, ожидающих новостей. Когда Сяо увидел бегущую совершенно с другой стороны Люмин, то с облегчением выдохнул. С ней было всё хорошо, и нет, Сяо не питал каких-то тёплых чувств к ней, он волновался за каждого человека, да и раз экзорцист была в порядке, значит демон будет побеждён и больше не убьёт людей. Да и просто Сяо уже привык к ней, если ему опять поменяют партнера в расследовании, то это доставит проблем. Только вот Люмин появилась не одна, следом за ней двигался демон, которого та пока ещё не заметила. — Осторожно! — Непроизвольно вырвалось у него, но девушка успела уклониться. Кажется, у каждого сердце было не на месте, пока они наблюдали, как экзорцист то и дело уклонялась от атак демона. А затем их взгляды пересеклись. Всего мгновение, но он понял, что от него хотели. Выстрел, еще один, демон взревел, а Люмин вновь вернулась к грани, кровью заканчивая едва заметный рисунок. Жестоко. Для того, чтобы кого-то победить, нужно было калечить себя. Барьер начал медленно исчезать, но вместо него появился золотистый свет. — Разрешите! — Извините! Два разных голоса раздались по сторонам, и вот около Люмин уже два неизвестных Сяо юноши, которые отразили атаку демона, а один даже отрезал руку катаной. Все произошло слишком быстро, никто даже толком ничего понять не мог, зато потом Сяо увидел интересную сцену, как Люмин отчитывал прибывший на помощь экзорцист, а второй вроде как пытался их примирить. А дальше к нему обратились за помощью офицеры полиции, интересовавшиеся его поступком, ведь потом Сяо пришлось бы отчитываться за каждый патрон, но он ни о чём не жалеет. — Старший инспектор, — послышался голос и Сяо обернулся, отвлекаясь от разговора. — Госпожа Глэдис, — он кивнул. — Ты хорошо потрудилась, теперь отдохни, — спокойно сказал Сяо, придерживая Люмин за руку, когда та пошатнулась. Вид у неё был не очень — бледная, с мешками под глазами и весьма потрёпанная. Но теперь Сяо был убеждён, что она действительно пойдёт на многое ради спасения людей. — Правда? — Устало спрашивает она. — Не сейчас. Мне нужно вам кое-что рассказать, — девушка пошатывается на ногах. Как же ей сейчас хотелось спать. — Мне кажется, это может подождать, — приобнимая уже за плечи, говорит Сяо. Ему совсем не нравилась бледность экзорциста. Стоит ли ему сейчас же отвезти Люмин в больницу? Или лучше к Бай Чжу в ассоциацию, тот явно полезнее будет. — Нет. Нельзя. Нужно сейчас. Давайте поедем в отделение. Вы же приготовили карту? — Спрашивает она и Сяо кивает. — Отлично. Поехали, пока я еще соображаю. — И всё же... — Я знаю где и когда произойдет следующее убийство, — говорит она, чувствуя, как сильно сжалась рука инспектора на её плече. — Едем, — не стал дальше спорить Сяо, желая выслушать то, что ему скажет Люмин. Половину дороги они ехали молча, Люмин боролась со слабостью и старалась не уснуть, Сяо изредка на неё просматривал, убеждаясь, что с ней всё в порядке. — Госпожа Глэдис? — М? — Всё же вам стоит в больницу... — Нет. Потом. Я правда в порядке. — Вы явно не выглядите как человек, который "в порядке". — Я всегда так выгляжу после заданий. Со мной всё хорошо, лучше давайте побыстрее поедем. И снова некоторое время тишины. — То, что вы сделали в конце... Это было так опасно? Вас сильно отчитывали. — Это просто дезинтеграция, они драматизировали. Я бы и одна справилась, — коротко отвечает Люмин, чувствуя себя как на допросе. Остальную часть пути они ехали молча. Пока они ехали до участка, Люмин стала чувствовать себя хуже, но не стала об этом говорить. Вот сейчас расскажет всё, а потом сразу же уедет к себе и проспится до самого обеда следующего дня. — Вот карта, рассказывай. — Ага, слушайте. Первая закономерность, которую я нашла, это дни убийств. Женщин убивают на седьмой день после мужчин, а мужчин на десятый после женщин. Проверила, всё сходится. Из тех других убийств, которые вы мне дали, есть подходящие, но некоторые отсутствуют. Либо пропустили труп, либо дело уже было закрыто, — Люмин обратилась к карте, расстеленной на столе, подробнее рассказывая о своей теории. — Если разместить все убийства на одной карте, то кое-что вырисовывается, — Люмин отметила места убийств, а когда уже хотела было соединить их в девятиконечную звезду, на карту упала капля крови. Её крови. — Извиняюсь, — девушка закрыла нос, откуда текла кровь, рукой. — У вас не найдётся платка... Договорить Люмин не успела, её, крепко держа за плечи, усадили на кресло. — Тебе нужно к врачу, — даже не заметил, как обратился неформально, сказал Сяо, протягивая девушке платок. — Но... — Никаких "но". — Лучше домой. — В больницу, — настаивал инспектор. — Домой, — упрямилась девушка, смотря в глаза инспектору и держа платок у носа. Эта игра в гляделки длилась бы ещё долго, если бы не была прервана вошедшим Лу Хао. — Ох, госпожа Глэдис! Вы в порядке? — Обратился к ней он, подходя ближе. — Да. — Нет. Их голоса зазвучали одновременно. — Оу... Может вам помощь нужна? — Отвези её домой, — сдался наконец Сяо, понимая, что с такой упрямицей ему бесполезно спорить. — Остальное потом расскажешь. У нас все равно есть ещё время. Вперёд. — До свидания, — девушка встала с кресла и чуть поклонилась на прощание, не убирая руку с платком от носа. — До встречи.