Аудиенция у короля

Отчетливые, словно вымеренные до мелочей шаги гулким эхом раздавались по холодному, сверкающему до блеска, подобающему императорской чете, мрамору. Лестница витиеватым изгибом вела короля треф на аудиенцию, уготованную специально по его просьбе, вернее предложению, игра за спинами иных правителей стоила того, в этом он был безусловно уверен, позитивный итог подготовленного соглашения, был выгоден обеим сторонам, все должно пройти гладко, впрочем, при неблагоприятном для короля исходе план действий, разумеется, был продуман. Понятие непредвиденной ситуации не должно быть знакомо тому, кто высчитывает каждый аспект своего плана и готовит пути отступления и противодействия. Он знает на что идет, знает к кому он идет. Нет ни единой причины для беспокойства… Но от чего же в воздухе повисла столь гнетущая, пробирающая до костей тревожная атмосфера? Быть может виновно всемоглощающее одиночество царящее во всем что его окружало, не единой живой души помимо него и правителя обосновавшегося в зале, подготовленном специально для этих переговоров. Куромаку определенно нравилась черта Пикогого короля выполнять все поставленные цели и условия на высшем уровне, казалось порой он превосходит самого себя, как в этот раз. Ступень за ступенью приближала трефового короля к императору, казалось столь неприступному и отчужденному, однако на то чтобы добиться с ним встречи не потребовалось столь же много времени сколько он рассчитывал, все складывалось как нельзя гладко, казалось, именно это и настораживало. Точно так, как может пройти аудиенция с кем-то вроде Пика без проблем и неурядиц, которые есть в любом деле? Чем ближе дверь требуемого зала тем сильнее сгущался воздух, не давая вздохнуть полной грудью. Но этого и не требовалось, сейчас важно сосредоточиться на мыслях и деле, от успеха сих переговоров зависит вся дальнейшая политика двух весьма могучих государств. Нужно сосредоточиться… **** В то же самое время в зале происходили последние приготовления. Из недоверия к другим, Пиковый король делал все единолично. У него было достаточно времени все предусмотреть, вероятно все кроме собственных чувств. Не секрет что Курлмаку импонировал ему более остальных правителей. Четкость и ясность мыслей, уверенная политическая система, быть может лишь излишний перфекционизм портил все, однако есть ли на бренной земле человек без единого изъяна? Особенно в столь неличиприятном месте, где казалось собрались одни идиоты, за исключением лишь трефового короля и его самого. Однако чувства проявлялись чересчур непривычные для Пика, обыденно холодный и расчетливый, через чур мизантропичный, в этот день был на удивление спокоен, пожалуй ему даже нрвавилась мысль, о скором прибытии такого же адекватного человека как и он сам. Известно ли было ему самому что его необъяснимое влечение к трефовлму королю было искренней симпатией, сказать сложно, да и не был он из того типа людей, копающихся в своем нутре, анализируя чувства и эмоции. Поправляя на столе канцелярские принадлежности и бумагу, для составления возможных документов, он взглянул на стоявшие по другой край стола бокалы, больше напоминающие стаканы, для крепкого алкоголя, в их случае коньяка. Он обязан предложить выпивку, не столько из порядочного тона, сколько из интереса взглянуть на опьяненного Куромаку, в любом другом случае такая возможность не представится, однако покуда это единственное его требование к предстоящей встрече, у трефового не прав отказать. Радовала мысль, что все находится под личным контролем Пика, в этот раз лидер он, а значит волноваться не о чем. Раздумывая об этом в полумраке, освещаемом лишь настольным светильником, он поправил кобуру с ножом, изготовленным специально по его заказу, после чего, услышав приближающиеся шаги встал напротив двери, готовый встретить долгожданного гостя. **** Стук в дверь, стал предзнаменованием начала самой долгой ночи в жизни двух правителей. На повестку должны быть вынесены важные предложения, которые следует скрывать от остальных недоумков, называющих себя главами государств. Войдя Куромаку поприветствовал Пика, в присущем лишь ему четком и официальном тоне, хотелось бы знать со всеми ли наедине он настолько отрешенно разговаривает? Впрочем появившиеся в голове мысли подобного содержания император вытеснял из головы, стараясь сместить фокус своего внимания на дело. О, нет, не подумайте, делом было вовсе не то что собирался обсуждать Куромаку, отнюдь, его дело состояло лишь в получении собственного удовольствия от лицезрения мутнеющего разума у собеседника. Однако, предложи он сейчас, и у Куро появятся объективные причины для отказа, дело требует внимания, так что придется несколько повременить с его затеей. Облокотившись на край стола Куромаку, с видимым напряжением, начал разговор, на удивление спокойным голосом: – Итак, начнем, оценив твое отношение к остальным государствам, мне видится крайне заманчивое предложение, создать альянс между Пиковой империей и Куроградом, вместе будет намного проще и продуктивнее контролировать положение вещей между правителями, ко всему прочему союз позволит закрепить позицию лидеров. Немаловажным фактором станет и упрощение импорта и экспорта технологий и продукции между государствами, я заинтересован твоей системой подготовки армии, и хотел бы отправить на подготовку свои военные силы, ты же сможешь получить новые и секретные технологии военного и любого другого назначения. Так же я рассчитываю на решение вопроса в ближайшие сроки, поскольку в скором времени планирую отправиться на разведку в королевство Габриэля, поскольку физически я полностью восстановился, времени ждать дольше попросту нет. Что скажешь? Предложение выгодно обеим сторонам, так что следует обдумать его досконально. – поразмыслив пару секунд Пик в определенном смятении начал отвечать. – Твое предложение действительно выглядит заманчиво, однако что касается вопроса лидерства я принципиален и отвечу отказом. Единственное к чему я стремлюсь это единоличное лидерство, это лишь вопрос времени когда я начну влиять на другие государства, добиваясь осуществления идеи освобождения от оков этой тюрьмы, и исключений не будет, но при всем этом, идея временного альянса на равных действительно может помочь мне в дальнейшем развитии, вопрос лишь в том пойдешь ли ты на это зная последствия? – Кажется, нам есть что обсудить, как насчет сделать это за стаканом алкоголя? Я все еще вынужден выполнить твое условие втечение переговоров, сейчас самое время. – Пиковый король молча кивнул, выражая согласие, покуда сам трепетал от волнения все же алкоголь был действительно крепок и действие его он давно уже успел проверить на себе, исходя из этого можно было с уверенностью заявить, для Куро хватит и пары бокалов. С присущей ему резкостью он разлил крепкий напиток светло-древесного цвета, и подобного тому же запаха, протягивая один из них потенциальному союзнику. В тот же момент Куромаку подошел так близко насколько это было возможно, практически вплотную к Пику, что мягко говоря заставляло удивиться, но в такой обстановке, его и без того привлекательная для императора внешность стала будто бы гипнотически притягательной, сохраняя зрительный контакт, он наклоник голову чуть в сторону, и прошептал, так чтобы придать своим словам больше мнимой значимости. – Ты ведь понимаешь насколько это важный проект, и о нем не должен узнать никто, считай пока что это государственная тайна, не относись к подобным вещам халатно. Трудно поверить, однако пока он убеждал Пика в важности своего предложения, параллельно с этим успевал подсыпать из пакетика, намертво пришитого к рукаву, порошок не столько белого, сколько практически прозрачного цвета. Это определенно был яд. Применил ли он запасной вариант противодействия Пиковому королю, или это изначально было частью плана? Кто знает… важно лишь то, что провернул он свой обман как нельзя успешно, Пик не заметил ни одного подозрительного действия. Иначе зачем бы он так пристально вглядывался в эти полные решимости и жажды лидерства глаза? Эффект не заставил себя долго ждать, любовь пикового делать весьма большие глотки и некоторая толерантность к вкусу алкоголя позволили искусно разработанному яду начать действовать. Какое-то время они действительно обсуждали детали возможного альянса, и лишь Куро знал что они обсуждают нечто невозможное. То, чего уже никогда не случится. С каждой минутой Пик становился все непоследовательней в своей речи, а его и без того бледная кожа, становилась еще белее, напоминая не то январский снег, не то труп. Наблюдать как недавно такой близкий человек медленно прощается с жизнью, от твоих собственных рук – чувство которое невозможно описать словами, смесь обреченности осознаваемой трагедии и эйфории от понимания что все идет точно по плану. Быть может это странное смятение вызывал коньяк в его собственной крови, который действительно оказался через чур крепким, но и отказаться он не мог бы. Уже не облокачиваясь, а полностью сидев на столе, Куромаку рассказывал о своем пренебрежительном отношении к некоторым из остальных клонов. При этом смеха он тоже уде не мог скрывать, жуткая картина видеть как Трефовый король ухмыляется говоря в лицо пику все то, что никогда бы не сказал на съезде правителей. Он знает что мертвые не разговаривают. Пик не сможет проговориться. Больше не сможет. Внезапно для него, Пиковый король подошел стольже близко, как не так давно он сам подходил к своей жертве. Последовавший за тем вопрос императора оказался еще более шокирующим: – Почему ты решил меня убить? – было видно, что у того нет больше сил даже на то, чтобы впасть в ярость, хотя, несомненно, он жаждал этого, но физически не мог. – Откуда ты… – Откуда я знаю спрашиваешь? Одна из основных подготовок моей армии и меня самого это устойчивость к ядам, однако тот что использовал ты, точно меня убьет, это лишь вопрос времени. – Вот оно что, я отвечу, мне совершенно безразлично твое стремление стать единственным лидером, я лишь хочу расширить свою идеологию и укрепить мощь государства, путем революции, а для того мне была необходима смерть действующего императора. Доволен? – Куромаку вновь стал предельно серьезным, словно и не был позитивен всего пару минут назад. – Вполне. – услышав лишь одно это слово, по всему телу Трефового короля прошла резкая, удушающая и закрывающая глаза пеленой боль, столь неожиданная и разрывающая изнутри. Переведя взгляд вниз он заметил как блестит окровавленный нож в руках Пика, а светло-серая рубашка постепенно становится алой, как бокал дорогого вина, только Куромаку успел прерывисто вздохнуть, как Пик провернул нож, а затем резко выдернул его. Пиковый отметил для себя, что даже в таком беспомощном, напуганом и болезненном состоянии Трефовый король выглядел просто потрясающе неотразимо. Его любовь явно была нездорова. После чего он отошел от пытающегося вздохнуть и зажимающего рану обеими руками Куро, и уже почти бессвязно и обессилено произнес: – Прости, Куро, я не хочу умереть один покинув тебя. – сказав последнее слово император Пик упал замертво в собственном зале, никогда больше не суждено ему было встать вновь. Куромаку медленно встал со стола на пол, и попытался дойти до выхода из этого проклятого места, проблема лишь в том что ноги его уже не держали, а перед глазами все темнело. Рана оказалась слишком глубокой. Запнувшись о тело бывшего императора, он упал подле него, и в предсмертном бреду взял восьмого клона за руку, что была еще теплой. Второй закрыл глаза, не сумев совладать с своим сознанием, он потерял сознание от потери крови, от чего в итоге и утратил собственную жизнь. На следующее утро пустынные земли карточнй “тюрьмы” не досчитались двух королей.