Вечное счастье

Под жарким, палящем солнцем, в небольшом человеческом торговом городишке — Гроукпорт, царил самый обыкновенный летний день. Люди повсюду слонялись в поисках качественного товара. А в Гроукпорте качественного товара было пруд пруди. Как никак, вторая торговая точка во всей Агламарессии после большого рынка в Александрии. Корабли приходили сюда прямиком из Агламарессии через великое Триандалово море.

Когда-то давно, во времена великой империи море наводили кровожадные, алчные пираты. Но нынешнее правительство Агламарессии избавило здешние водяные просторы от этой напасти и теперь по ним снова пустили торговые корабли. Как же радовались жители Гроукпорта, когда опустевшие земли, возле старого пирса, наводнили толпы людей с кучей провианта и дорогой одеждой. А самое главное, что появились и те, кто стал у этих людей, что-то покупать и большинство из них так и остались жить в этом городе вкладывая в него свои деньги взамен на качественный товар. Так город разросся и похорошел. Однако, вместе с богачами и охотниками за товарами из самой столицы, в городе появились различные подозрительные личности и всякая тёмная нечисть. А самое страшное, что в город пришли гоблины. Ранее гоблины в стране людей были внезакона. Каждый зелёный ходок возле города был подвержен смертной казни без суда и следствия. Но в конце концов, некоторым из них удалось ужиться вместе с людьми и добиться их милосердия. Случилось чудо и гоблин доказал, что может быть хорошим! Но к сожалению, это было далеко не так. Под красивыми лозунгами и в голосе площадных глашатых не было правды. На земле не было ещё гоблина, который с удовольствием бы не отведал человеческого мяса на обед. Зелёным ублюдкам разрешили пребывание в городе взамен на использование их рабочей силы. И все вокруг об этом знали, но мало кто осмелился бы сказать об этом вслух. Ведь король Даигон очень строг и суров с теми, кто не разделяет его точку зрения. Сам по себе гоблин хлипкий, худой, слабый, уродливый и в конце концов очень глупый. Они всегда ходили кучками и никогда по одному. Свирепости и прожорливости их не было придела и гоблины отстраивали людям дома, пока те в ответ отдавали им сухие пойки в виде маленького кусочка хлеба из мучной пыли и стаканчика тёплой воды нагретой на солнце. Все ночи они проводили на улице, заключённые в цепи на холодной земле. А с утра до самого вечера, каждый день без надежды на отдых им приходилось делать тяжёлую и изнурительную работу. Несогласные с таким режимом гоблины, зарывались неглубоко под землю и проводили там свои никчёмные жизни, изредка выходя на поверхность в поисках еды и драгоценностей. Возле города образовывались этакие гоблинские гнёзда. Так их прозвали в народе. Из-за них даже детям на ночь говорили, чтобы те не подходили к глубокой яме в земле. Из неё вылезет грязный гоблин и утащит тебя туда навсегда и съест. Несмотря на страшную сказку, случаи такие частенько бывали и родители действительно так и теряли своих детей из-за этих тварей. Поэтому все ненавидели гоблинов. На площадях их постоянно закидывали камнями и помидорами. В городе невозможно было скрыться от всеобщего призрения, если ты гоблин. Но не у всех гоблинов и людей была такая страшная и изнурительная жизнь. Некоторые гоблины, что хорошо себя вели и работали, могли обнаружить на своей тарелке даже кусочек свежего мяса. А в награду за качественный труд, гоблинов кормили вкусной похлёбкой, освобождали из оков и даже давали медные монеты. Своё свободное время такие гоблины, как правило проводили в местной забегаловке — «Гром и молния». А прозвали её так, потому что, что не день там да всегда гром и молния. Постоянные драки и пьяные разборки приносили прибыль и популярность заведению. Люди сюда приходили со всего города, чтобы отдохнуть и просто весело провести время. Ну и конечно же, чтобы утонуть в беспечном пьянстве после тяжёлого рабочего дня. Для начала владелец таверны был готов ремонтировать всё, что ломается там за ночь выбивая деньги из своих должничков. Но наступило для заведения тяжёлое время. Время, когда помимо глупых гоблинов, наглых задир и дряхлых, вечно пьяных, стариков в таверну заглянули гости из далёких земель. А началась эта история в начале лета, поздним утром. Ведь на утро, как обычно, ситуация в таверне была в упадке. Куча сломанной деревянной посуды на полу. Пустые бутылки и битое стекло битком заполоняли здание. Разбитая люстра и окна. Сломанные столы и стулья и жестоко избитые гоблины. Даже в стене кто-то умудрился проделать дыру, а входную дверь выбили и повесили вверх ногами, как будто так она и стояла до этого. Посреди этого беспорядка, возле разбитого окна просыпается огромный орк ростом в два метра. На голове были каштановые волосы собранные в хвост. Из его огромной клыкастой пасти текли слюни. Его большое зеленоватое крепкое тело имело рельефные формы. Орк был настоящим варваром и носил на себе шерстяную жилетку из овечьей шкуры и коричневые кожаные штаны. А на ногах были надеты кожаные коричневые сапоги. Зелёный мельком осмотрел всю таверну, увидев безмятежного бармена протирающего свои стаканы. Мужчина в белой рубашке и старой чёрной жилетке посмотрел на орка и отвернул свой взгляд, продолжая всё так-же безмятежно протирать свои стаканы. Слева от орка за столом сидели гоблины, которые весело выпивали и разбавляли разговор своими глупыми шуточками. Напротив громилы на столе лежал эльф с тёмно-серой кожей. У него были чёрные длинные грязные волосы. Одет он был в старые кожаные доспехи и носил на себе такой же старый чёрный плащ. Когда эльф очнулся то первым делом увидел Орка стоящего возле окна. Затем он слипшимися глазами посмотрел на бармена, а после увидел и гоблинов и старого, как этот мир гнома, который так-же отсыпался на столе возле входа в таверну. У эльфа были чёрные круги под глазами и на вид он выглядел очень исхудалым, а его вороний взгляд казался всем крайне жутким. Даже страшный орк испытал ужас от его пронзающего непонятного взгляда. -Вот чёрт. — проговорил эльф схватившись за голову. -Я ничего не помню! -Немудрено. — сказал бармен. Удивительно, но похоже, что орк находился в такой же ситуации, и в один момент он испытал похожую головную боль. Кажется вчерашний вечер этим двоим явно пошёл не на пользу. Пронзительный гоблинский смех ещё больше раздражал и без того агрессивного орка. -Может быть хватит ржать?! — прогремел во всю глотку орычий баритон. Зелёный был слегка подавлен под действием алкоголя и поэтому рефлексивно растягивал буквы в каждом своём слове. -Что такое тупая голова? Теряешь равновесие? — воскликнул один из гоблинской шайки. Все гоблины рассмеялись, падая со своих стульев. -Что ты сейчас сказал?! — спросил орк приблизившись к этому повеселевшему столику. -Я сказал, что ты черепушка не можешь и два слова связать! — гоблины продолжали смеяться над громилой и лишь один из них очень сильно его боялся и поэтому со страхом смотрел в эти свирепые и страшные жёлтые глаза. -Может хватит? Мы же можем его разозлить. — прошептал один из гоблинов, медленно отодвигаясь от стола, да так усильчиво он это делал, что поцарапал деревянный пол ножками своего стула. -Да ладно тебе. Эта пустышка ничего нам не сделает. Чего уставился тупоглазый…? — ухмыльнувшись сказал гоблин. Не успевая договорить, зелёный тут же получает оплеуху деревянным тупым предметом. Кажется, этот удар для него сразу же оказывается смертельным. Неистовый орк тут же обрушивает всю свою ярость на один из единственных уцелевших столиков в таверне и сидящих за ним глупых гоблинов. Даже маленькому смышлёному гоблину, который так хотел уйти от разговора, досталось. А тем временем, выспавшийся эльф подходит к барной стойке, внимательно посматривая за дракой. -И часто у тебя тут такое происходит? — спросил он у бармена. Перед ним стоял человек с короткими каштановыми, взъерошенными волосами и уставшими голубыми глазами. Это был самый обычный бармен. Обычнее некуда. Он стоял и продолжал протирать стаканы, как и положено бармену в свободное время. Кажется эльф лично был с ним знаком. -Здесь такое случается довольно часто. — сказал человек, предоставляя жуткому эльфу крепкий напиток. -Спасибо! — поблагодарил того эльф. Темнокожий присел за барную стойку и повернулся к ней спиной, чтобы понаблюдать за дракой. -Вы двое вчера здесь здорово повеселились. — проговорил человек за стойкой. -Да? Что же мы натворили? -Ну как сказать? Всё! -То есть, что это значит? -Это значит, что весь разгром, который ты видишь перед своими глазами, лежит на ваших плечах. На твоих и на плечах вон того грубияна. — сказал бармен, указывая взглядом на орка, который в ярости раскидывал гоблинов по всей таверне. -Ох, извини! Мне так стыдно ты даже не представляешь. — сказал эльф испугано посмотрев в глаза бармена. -Ничего страшного! Совершенно никаких проблем. -Слава богу, я то уж подумал… — начал говорить эльф, снова отворачиваясь от стойки, как вдруг, человек его перебил. -Вам просто нужно отдать нам десять тысяч золотых в качестве возмещения ущерба. Эльф произвольно сжался и от услышанного, изо рта брызгами разлетелось всё, что он не успел проглотить из своего стакана. -Десять тысяч?! — закричал красноглазый на всю таверну. — Ты же прекрасно понимаешь, что у меня нет таких денег! И вообще никогда не было. -Зуран, это не моя прихоть, а просьба моего босса. Мне было велено передать тебе эту информацию, только из всего. -Послушай, я ведь даже не помню, что вчера произошло. Где я возьму такие деньги? Я обыкновенный лекарь. Может у твоего босса есть близкий человек с хворью или острой оспой? Я вмиг поставлю его на ноги! Это будет бесплатно! Но у меня таких денег нет Эден! -В таком случае может быть у него они есть? — улыбаясь, сказал человек, указывая пальцем в сторону орка, который продолжал лупить гоблинов. Эльф проглотил воздух, высоко задрал рукава и направился прямо к орку. Подойдя к нему, колени предательски задрожали, по телу пробежала дрожь, руки тряслись, как у бывалого постояльца этой таверны. -Может вы хотите ещё, что-нибудь сказать про мою тупую голову?! — рычал на всю таверну орк избивая грязных гоблинов. Зелёные карлики вопили, словно малые дети, пытаясь вырваться из крепких рук на улицу. А тем временем орк испытывал очень большой экстаз, ведь в очередной раз он показал физическое превосходство пред слабыми дураками. -Прошу прощения сэр! — сказал эльф тыкая своим дрожащем пальцем в крепкую орочью поясницу. -Чего тебе?! — воскликнул орк, выбросив парочку гоблину из своих рук. Один из них даже вылетел через окно и попал в проходившего мимо, бедного старину Пита. Пит был местным чудаком, который развлекал городской народ своими глупыми шуточками. — Неужели ты не видишь, что я занят?! Я наслаждаюсь болью и страданиями моих врагов! — проговаривал орк. По телу эльфа вновь пробежали мурашки, он отвернул свой взгляд и смотрел на избитых гоблинов, подозревая, что скоро сам может оказаться на их месте. Зуран набрался смелости и сказал: «Извините, что отвлекаю вас господин, но тот человек говорит, что мы с вами задолжаем этому заведению десять тысяч золотых.» Зуран прищурил глаза и слегка отвернулся в ожидании удара, но удара не последовало. -Чего?! — заорал разъярённый орк, разбросав по всей таверне оставшихся в крепких руках гоблинов. Приземлившись, те издали жалкий, хлипкий стон своими тоненькими голосками. -А сколько это? — спросил орк. Зуран задумался и потеряв свой страх, показал орку рукой, чтобы тот пригнулся и подставил своё ухо. Эльф прошептал, что-то орку, объяснив кратко и понятно, что такое десять тысяч золотых монет. Бармен с подозрением смотрел на эту парочку. После услышанного из уст эльфа, орк выпрямился во весь рост и прохрустев своей шеей, сжав свои крепкие руки в кулаки, он со свирепым сверлящем взглядом направился к барной стойке. Человек был готов убежать от страха, но благодаря своей опытности и стойкости, он стоял не подавая никаких признаков того, что он боится. -Я столько платить не буду! — сказал орк ударив рукой по барной стойке. -Сэр вы только, что вдребезги разнесли самый любимый столик наших самых постоянных посетителей. И постоянных посетителей вместе с ним тоже. — сказал Эден, пытаясь предъявить какие-нибудь доказательства. Его правая нога нервозно дёргалась от разговора с этим громилой. -Ты их слышал? Ты слышал как разговаривают твои постоянные посетители с остальными? Я сделал тебе одолжение и избавил ваше заведение от мусора. Я столько денег платить не буду! -Тем более мы ничего не помним и даже не знаем наверняка, что это мы разгромили бар! — сказал эльф, выходя из-за спины двухметрового орка. -Незнание не освобождает вас от ответственности, мой друг. — воскликнул таинственный мужской голос, слева от барной стойки. На свет вышел мужчина в большой коричневой шляпе с загнутыми полями, длинными рыжеватыми усами и козлиной бородкой. Во рту он держал пшеничный колосок. У него были зелёные хитрые глаза и морщинистое лицо. Он носил бежевое пончо и жёлтые брюки в чёрную клетку. И всё это совмещая вместе с коричневыми туфлями. -Это, что ещё за клоун? — поинтересовался злобный орк. -Я вовсе никакой не клоун. Я хозяин этого заведения. Меня зовут Бард. — ответил мужчина. -Прохвост Бард? Я наслышан от местных кто ты такой. -И кто же? — спросил Бард. — Ты жулик и обманщик. Ты жалкий авантюрист и пойдёшь на всё ради своей собственной выгоды. -Попрошу заметить, что ты сейчас находишься непосредственно в моём заведении. Поэтому, уважаемый клиент, выражайтесь пожалуйста корректнее в адрес руководителя и давайте всё-таки относиться с уважением друг к другу, хотя бы в этом месте. Я уже не говорю о той сумме которые вы двое должны мне за вчерашние побои. -Да ни черта мы тебе не должны! — воскликнул орк, зверски ударив своими могучими кулаками о барную стойку, снова оставив на ней сильные повреждения. -Это я тоже добавлю в сумму вашего долга. — сказал Бард властно, указывая рукой на повреждения. -Просто расскажи нам про то, что вчера здесь произошло. — сказал эльф. -Я не могу. — ответил Бард. Зелёный великан начал злиться ещё сильнее. -Как это не можешь рассказать?! Ты требуешь от нас большую сумму денег и не можешь рассказать о том, что здесь вчера произошло?! — спросил эльф. -Всё немного сложнее чем ты думаешь, да я действительно не могу этого сделать. — ответил человек. -Отлично! Пошли отсюда! — сказал красноглазый эльф, обращаясь к орку. Эти двое уже развернулись и собрались было уходить, как вдруг Бард снова окликнул их. -Подождите! Я бы не советовал вам сейчас отсюда уходить! -Да что здесь происходит? — переспросил эльф медленно, но уверенно подходя к барной стойке. — Ты утверждаешь, что мы должны тебе кучу денег, не говоришь ничего про вчерашний день и не хочешь, чтобы мы покинули твоё заведение без твоего разрешения. Так расскажи нам почему. -Я не могу сейчас рассказать того, что ты просишь. Дам вам совет, если вы хотите жить, то вам лучше остаться здесь! — решительно проговорил человек. -Я сейчас его просто на части разорву. — сказал орк, направляясь к барной стойке. Бард потянулся руками за стойку однако эльф тут же остановил орка. -Погоди! Не горячись! — сказал черноволосый толкая орка назад. Кажется, что он уже совсем его не боялся. Напротив, эта нелепая ситуация сплотила их и объединила против таверны. -Давайте так! Я поверю вам, если кроме вас двоих кто-нибудь ещё подтвердит, что это мы в пьяном угаре организовали здесь драку. — сказал эльф. -Я могу это подтвердить! — воскликнул рыжебородый, пышнобровый гном, сидящий за столом, в самом углу таверны. Низкорослый был одет в бежевую рубашку с железными нарукавниками. Носил на своём надутом животе длинный ремень и коричневую сумку, которая висела у него прямо под пузом. На руках у него были железные наручи, а снизу он был одет в серые брюки, которые уже давно состарились и имели на себе, какие-то пятна, потертости и небольшие дырочки. Стопы гнома украшали кожаные коричневые сапоги. Борода его, на который можно было заметить пятна пива, была заплетена в две косы, а на голове его был жуткий бедлам, будто грифоны поселились там и свили гнездо. Другими словами — неприятный был тип, от слова совсем. -Мне вчера здорово досталось пока я вас разнимал. — сказал податливый гном, подходя к устрашающему эльфу. -С кем разнимал? — спросил черноволосый. -С тем большим зелёным парнем! У эльфа вновь по телу пробежала мимолётная дрожь. Он выпучил свои страшные глазёнки, сделал глоток свежего воздуха и нашёл в себе силы продолжить разговор. -Вот с этим?! — в ужасе спросил он, указывая на своего, до поры до времени, собрата по несчастью. Орк внимательно слушал их, пытаясь вникнуть в разговор. -Нет, нет, нет! — ответил гном. — Это орк, он помогал тебе, как и я, а то был гоблин! Огромный такой! Весь в шрамах, с жутким каменным панцирем на спине. Он был очень страшный и очень большой. Я подумал, что монстр какой-то пробрался в таверну, но он представился, какой-то важной шишкой и сказал, что ищет, кого-то. Кого-то со странным именем. Имя его очень древнее, неземное. Некто, Мэрло! Не знаю, что ему было нужно от вас, парни, но явно, что-то очень нехорошее. С одной стороны, хорошо, что они с орком были за одно. Это значит, что мы действительно братья по несчастью и не должны враждовать. Значит он меня не тронет, если я не наделаю больше глупостей. А с другой стороны, похоже, что у меня появились большие неприятности. — подумал про себя эльф. -Что ему понадобилось от грозного орка и обычного городского лекаря? — сказал эльф, схватившись за подбородок, опустив голову вниз. -Вот сейчас мы это и узнаем! — сказал орк, с яростным видом повернувшись к барной стойке, ударив руками по ней уже третий раз, да так, что та разлетелась в дребезги. Эден в испуге свалился на пол, разбив тарелку, которую держал в руках. Вся посуда, что стояла на стойке, так-же упала на пол и разбилась. -Я бы не советовал! — сказал Бард, наставив винтовку на орка, предварительно перезарядив её. -О боже! — воскликнул гном. Эльф не издал ни звука. По правде говоря, ему даже нравилось, всё то, что здесь происходит. Он никогда ничего подобного не испытывал. За исключением больших неприятностей. Он представлял, что стоял на пороге больших приключений. -Сделаешь хоть шаг в мою сторону и я выстрельну! -Говори кто такой Мэрло! — прокричал орк. В таверне стояла довольно напряженная, безумная атмосфера. Никогда, ничего подобного здесь не происходило. К счастью для всех в здании приоткрылась парадная перевернутая дверь и раздался голос, что поверг безумие в приятно сложившиеся обстоятельства. — Я Мэрло! — воскликнул неизвестный в железной маске. Перед ними пристало тело закованное в широкие стальные латы с фиолетовым плащом. На голове был одет шлем с большими рогами, а в ножны был спрятан огромный меч. На руках были надеты чёрные перчатки Но самое главное, то, что незнакомец был не человек, не эльф, не гном и даже не орк. Это был самый настоящий скелет! От ужаса все кроме Барда оцепенели. Эден всё ещё был в шоке от того, что только что здесь произошло. Несмотря на то что гном частично помнил о вчерашних событиях он завопил, как маленькая девочка при одном только виде скелета. Что мягко говоря слегка не привычно для гнома, поэтому после своих воплей, тот сразу же сделал вид, что ничего не произошло. Скелет снял свою маску, как только услышал своё имя. -Да, всё верно. Я Мэрло. Поэтому успокойтесь все. Бард! Опусти ружьё. -Пусть громила отойдёт от барной стойки! — воскликнул хозяин таверны. -Да я размажу твою голову об стену так, что ты никогда больше не сможешь сказать ничего подобного. -Перестаньте вы оба! — воскликнул скелет. -Пусть подлец опустит свою удочку! — сказал орк. -Да как ты смеешь! Я сейчас сам размажу твою голову и не поленюсь оттирать ошмётки твоей головёшки со своей стены! Тем более я уверен, что оттирать там нечего. -Ты доигрался, малыш. — сказал разъярённый орк, приготовившись нанести удар. -А ну хватит! Если вы сейчас же не прекратите это безумие, я разозлюсь! Видите меня?! Когда я злой всем становится очень больно, уж поверьте мне! — сказал Мэрло замахиваясь своей тоненькой рукой. Скелет явно выглядел нелепо, но довольно убедительно. -Я ему верю. — сказал гном. -Я тоже. — проговорил эльф. -Отойди от него Валгор! — воскликнул скелет. -Опусти же ты уже оружие, он ничего тебе не сделает! -Как скажешь. — ухмыляясь проговорил человек опуская ружьё. — Хотя я крайне в этом сомневаюсь. -Вот так. — улыбаясь сказал орк. — Неужели это было так сложно? Валгор выпрямился и скрестил руки. Бард сильно разозлился, но старался не подавать виду, чтобы не доводить до нового мордобоя. -Зуран, Валгор прошу присесть своих новых друзей. Вас ждёт очень увлекательный разговор. — сказал Мэрло, указывая рукой на самый уцелевший столик на троих посередине таверны. Эльф загадочно посмотрел на орка, в ответ зелёный так-же окинул взглядом остроухого лекаря, будто ожидал от него каких-то вопросов. -Что ты думаешь об этом? — спросил Зуран. -Ну давай послушаем, что он скажет. — сказал гигант присев на свой полу-сломанный стул. Эльф так-же присел за стол. -Вчера ночью вы впутались по полной парни. — сказал скелет. -Так ты расскажешь нам о том, что произошло? — спросил Зуран. -Да, конечно! Валгор и Зуран с улыбкой посмотрели друг на друга и снова перевели свой взгляд на Мэрло. -Я обязательно расскажу вам, но только после того, как вы ребятки выполните свою часть уговора. -Какого ещё договора? — спросил Зуран. Валгор так-же был в недоумении. -Вчера ночью вы оба сказали, что поможете мне с одним очень важным делом. Дело это очень безотлагательное. — проговаривал, Мэрло пытаясь воодушевить собратьев по несчастью. -И что же это за дело такое? — спросил Валгор. -Мы с вами друзья, отправимся в крестовый поход! — воскликнул скелет, привстав со своего места. Он поставил свою ногу, сжав свои хрустящие костяные кисти в кулак, подняв руки вверх до уровня плеч и гордо смотрел на потолок. -Нет, нет, нет! Никаких крестовых походов! — воскликнул Зуран, собравшись уходить. — С меня на сегодня приключений достаточно! Я возвращаюсь домой! Эльф встал со своего места и было уже дошёл до парадной двери, как скелет окликнул его. -Я бы на твоём месте так не спешил. — сказал он, с серьёзным видом повернувшись в сторону выхода. -А что меня теперь здесь останавливает? — возмущённо спросил остроухий. -Ничего. — сказал Мэрло разводя руки в стороны. Зуран отвернул свою голову и коснулся ручки двери. -Кроме этого договора, который мы заключили с вами этой ночью! — проговорил скелет. По правде говоря, Зуран очень боялся серьёзных приключений. Он слышал много историй про отважных рыцарей и их крестовые походы, но он знал чем всё это может легко для него обернуться, поэтому не любил рисковать, а жил тихой, беззаботной, мирной жизнью. Даже вчерашний вечер был для него риском. Обычно он никогда не участвует в подобных мероприятиях, но, что-то вдруг внезапно изменилось. Жажда приключений и желание пойти на риск, оказались сильнее его страхов и предрассудков. И это желание и случайное стечение обстоятельств подарили эльфу, аж целый крестовый поход! Не на такое рассчитывал он, когда шёл вчера пьянствовать в местную таверну, но судьба сама просит покинуть свою прошлую скучную жизнь и вступить на новый путь. Путь риска и приключений. Путь о котором Зуран давно уже мечтает потаённо ото всех. -Что за договор? — смиренно спросил эльф повернув голову в сторону скелета. -По приказу короля Даигона Эльф Зуран Элисон и орк Валгор Сагарус обязались сопровождать некого Мэрло в крестовом походе под номером 56. Вся согласованность предоставлена официальными метками, которые так-же указаны на официальных рукописных удостоверениях личности. — проговорил костяной. -Но у меня никогда не было удостоверения личности! — подметил эльф. -И у меня! — сказал орк. -Да, ночью пришлось потрудиться над созданием этих удостоверений. Без них, ваш крестовый поход был бы недозволен. — сказал скелет протягивая листки бумаги, запечатанные в кожаный коричневый чехол с верёвкой на одном из уголков и золотым колечком на конце. -Это же печать короля! — воскликнул эльф, открывая удостоверение. -Мы что теперь, крестоносцы? — поражённо спросил орк. -Формально, да, вы крестоносцы. Но за вами ещё нужен глаз да глаз. У нас с вами ребятки есть особое задание! Нам необходимо отыскать железную леди! — сказал скелет, тем самым заставляя команду проявить интерес. -А если мы сейчас откажемся? — спросил орк. -О! Это моя любимая часть нашего задания! — сказал скелет, открывая во истину божественный список с информацией по крестовому походу. -Если крестоносец добровольно отказывается от своих должностных обязанностей, то автоматически он отказывается от своего титула и считается еретиком. Еретик считается предателем своей страны и своего короля и подлежит отлавливанию и немедленному уничтожению по праву власти великого правителя Александрии — Даигона первого! -То есть ты хочешь сказать, что у нас нет выбора? — спросил Зуран. -Не совсем! У вас есть выбор! Вы можете либо предать свою страну и престать перед королевским судом, но тогда вас скорее всего казнят. Либо отправиться со мной в крестовый поход с маленьким шансом на выживание, но при положительном результате, каждого из участников ожидает награда в размере ста тысяч золотых монет. И кроме того теперь это ваш долг перед вашим богом, а такие долги людьми не прощаются. -У Зурана и Валгора можно было сказать челюсти отвисли. На сто тысяч золотых монет человек в Александрии мог всю жизнь не в чём не нуждаться и жить себе припеваючи. -Это же целое состояние! — воскликнул эльф. Зелёный великан с удивлённым видом смотрел на скелета пытаясь понять — не врал ли он им. -Как орк стал крестоносцем? — спросил варвар. -Точно также, как и скелет. — ответил Мэрло. -Друзья, я увидел в вас потенциал, каков не видел нигде на этой грешной земле, а у вас есть прекрасная возможность заработать честным трудом кучу денег. -Какой ещё потенциал? — спросил Зуран. -Видели бы вы двое со стороны, как смешно от вас шарахались гоблины, которых вы вчера избивали! — со смехом проговорил скелет. -Вот оно что. — смущённо сказал эльф, прикрыв рукой рот. -Итак, ваш последний ответ? — спросил скелет. Валгору явно нечего терять. Жизнь орка на людских землях далеко не сахар. А вот Зуран решился всей своей безмятежной, спокойной жизни. Он уже тосковал по своему родному дому, по своим травам и зверушкам. Однако ноги его вели вперёд, навстречу приключениям. И сейчас для него не было ничего важнее, чем отдаться судьбе по ветру и проплыть по течению вместе со своими новыми друзьями. -Я согласен. — сказал Валгор, закатив свои глаза. -И я! — в изумлении воскликнул Зуран, подпрыгнув вверх. Мэрло был слегка потрясён реакцией эльфа, однако она взбодрила его и сильно обрадовала. -Тогда мы немедленно отправимся с вами вперёд! — сказал скелет. -А ну стоять! — окликнул выходящих из здания крестоносцев, владелец таверны. -Вы двое ещё мне сильно задолжаете! В течении месяца, я буду ждать возмещения ущерба. И если я не увижу от вас денег, то пеняйте на себя! Никакой скелет вам не поможет. -Да не увидишь ты от нас никаких денег! — сказал орк. Зуран молча, улыбаясь посмотрел в сторону Барда и развернувшись ушёл за своими друзьями. В таверне на несколько секунд повисла тишина. -Проклятье! — воскликнул Бард, схватив бедную деревянную тарелку, разбив вдребезги её об пол. -Во дела! — изумлённо сказал гном. -Надеюсь они и мне денег принесут. -Ты отдал им письмо, которое просила передать железная леди? — спросил владелец таверны, обращаясь к Эдену. -Нет сэр! — испугано проговорил парень. -А почему ты этого не сделал?! — воскликнул Бард. -Здесь произошло столько всего, я попросту позабыл сэр! Простите меня! — ответил Эден прикрывая своё лицо деревянной посудой. -Теперь крестоносцы точно не дадут покоя моему заведению! — сказал Бард схватившись за голову. -Интересно, а почему они не взяли меня с собой? У меня между прочим тоже есть потенциал в избиении гоблинов. — проворчал гном, направляясь к своему любимому столику в углу. И так крестоносцев 56-го похода ожидало поистине великое приключение. Герои вышли из таверны и перед ними раскинулись величайшие просторы Гроукпорта. Завораживающие торговые точки. Прекрасные заморские девицы. Куча богачей и бедняков. Миллионы различных столичных товаров. Куча прилавков с едой и море рыбы. Гроукпорт мог бы стать раем для всех любителей поторговаться, если бы уже не являлся таковым. Зелёный орк смотрел на всё это и не мог не спросить у скелета: «И где же нам искать эту твою железную леди?» На что скелет ответил, что он понятия не имеет. -Чудно. — в ответ сказал орк. -Команда. Я предлагаю нам разделиться! Мэрло, как вы смотрите на это? — спросил эльф. -Да, это замечательная идея мой друг! Тогда мы с вами разделимся, узнаем у местных подробнее про железную леди и встретимся на главной торговой площади возле вон того фонтана! — сказал скелет, указывая пальцем на главную площадь в середине которой, из земли бил напором воды большой красивейший фонтан. К нему вели дорожки из обработанного камня, а вокруг росла зелёная трава. -И зовите меня Мэрол. Мэрло звучит слишком официально. — сказал он. -Хорошо. — ответил Зуран. -Как скажешь. — уныло пробормотал Валгор. Площадь от торговых точек отделял замкнутый ручей, который в последствии выходил в море. К фонтану можно было подобраться только пройдя через один из трёх каменных мостов. По всей округе в городе росли необыкновенные, можно было бы сказать волшебные деревья, форма, которых была не слегка сказать закруглённой. Кажется, будто потомственные садовники в десятом поколении занимались их оформлением на главной площади уже далеко не первый год. Крестоносцы разошлись по разным сторонам. Первым делом скелет направился к торговцам оружия. Только он один знал всю опасность их приключения и поэтому ребят следовало нарядить в самые надёжные доспехи и выдать мечи с хорошо заострёнными наконечниками. Мэрол оставил задачу по поискам железной леди этим двоим, так как действительно доверился им. Воодушевлённым глазам Зурана невозможно было не поверить. А Валгору ничего не остаётся кроме как пойти вместе с ними. Я уверен, что они справятся со своей задачей! — думал про себя отважный воин, рассматривая прилавок за прилавком. Зуран вглядывался в глаза каждого человека, который проходил мимо, пытаясь обнаружить среди них наводчика на железную леди. Это его первое важное задание, как крестоносца, поэтому эльф был сильно взволнован и относился к своей задаче с особой ответственностью. Никто не привлекал его внимания. Спрашивать у каждого прохожего информацию по нахождению элитного воина крестоносцев, казалось ему глупой затеей и Зуран сильно растерялся. Он рассмотрел в последний раз людей вокруг себя. Их поток чуть не сбил эльфа с ног. В конце концов крестоносец с расстроенным видом присел на край дороги. И опустив голову вниз, положив руки на колени, уперевшись ногами о землю, думал о том, что возможно такая жизнь не для него. К счастью для поникшего Зурана, он присел не просто на край дороги, а рядом с бедняком, который тихо и мирно играл себе на гуслях. Мужчина в преклонном возрасте, с вытянутыми чертами лица, седой, уже можно сказать белой бородой и грязными, такими же белыми волосами сидел и играл на гуслях. Старик сидел с закрытыми глазами. Его ноги были прикрыты старым, коричневым шерстяным одеялом. Бедняк был объединён с природой, а природа была едина вместе с ним. Своей прекрасной песней, мужчина привлекал внимание прохожих и непосредственно, мелодия не смогла пройти мимо эльфийских ушей. Зуран подвинулся ближе и с интересом слушал за тем, как развивается и в каком направлении двигается мелодия. Ветер нежно ласкал грубую кожу на руках маэстро и наконец, под лёгкий звон кричащих улиц и вязкий трепет дальних птиц мужчина начал петь свободным низким баритоном. Эта песня была о маленьком кузнечике, который пробирался через жаркую пустыню вместе со своим другом жучком на деревянной тележке. Их ожидала куча приключений, трудностей и неприятностей, однако кузнечик никогда не отчаивался и всегда подбадривал своего друга. Зелёный был уже очень слабым, а угнетающая жара ослабила его ножки, но он никогда не оставлял надежды, ведь за горизонтом, в отличие от своего друга он не видел пустоты. Кузнечик видел в далеке только воду, в которой уже давно друзья так нуждались. И конечно же зелёные просторы, которые в конце концов раскинуться перед ними. Прошло много времени, но друзья действительно достигли своей цели. Жучок хотел остаться жить в пустыне и не прилагать больше сил, для преодоления бесконечного сухого поля. Он уже давно потерял веру в существование мира, который мерещился ему во снах. А кузнечик всё ещё надеялся и верил. Верил в неизвестность и, что если, они будут двигаться вперёд к своей цели, то обязательно добьются того о чём мечтают. Прекрасная песня вдохновила Зурана. Он слился с каждой нотой воедино и когда понял смысл, то сердце дрогнуло, как будто пробудилось от вечного сна. Эльф хотел поблагодарить мужчину за этот важный жизненный урок, но рассмотрев его внимательнее понял, что перед ним не просто бедняк, а человек сидящий без ног. -Вот беда! — подумал про себя крестоносец. Эльф ни смел просить от маэстро ничего, кроме разве что сыграть ещё раз эту очаровательную песню. После того, как мужчина снова наиграл, уже знакомую крестоносцу мелодию, Зуран подарил ему одну из пяти золотых монет и сказал, что обязательно вернётся, чтобы послушать эту песню ещё раз, до конца! Остроухий отправился на поиски своих новых друзей наслаждаясь удаляющейся звонкой мелодии гуслей. Валгор оказался менее избирательным и более безответственным. Он понимал, что в команду его взяли не из-за его смекалки, а из-за его крепкого тела и большой силы, способной размозжить черепную коробку любому грязному гоблину на белом свете. Зелёный громила угрюмо слонялся по рынку и каждый проходящий мимо человек оборачивался и с удивлением смотрел на великана. У орков репутация была ни чем не лучше гоблинской. Только вот, если гоблинов все призирали, то орков, вместе с тем ещё и боялись. На самом деле, орк на человеческой земле, являлся признаком войны. Время конечно сейчас было нестабильное, но Валгор являлся большим исключением для своего рода. «Рядом с человеческими границами военных действий никаких не велось, а орк стоит здесь в центре Гроукпорта, пялясь на местных девушек. Здесь явно, что-то неладное!» — думали про себя окружающие. Возле одной обветшалой диктериады, составлявшею конкуренцию заведению Барда, стояли три очаровательные куртизанки одетые в разноцветные светлые платья. -Сегодня богатеньких поменьше. — сказала одна из девиц, размахивая своим веером. Она была рыженькая с кудрявыми волосами, невысокого роста и круглыми щёчками. У неё были хорошие формы, но не пропорциональные черты лица и очень большие глаза. -А мне вот сегодня повезло! Только с утра я уговорила на стакан вина двоих очаровашек! — проговорила вторая девица. -Похоже, что я первая получу Александрийское роскошное платье! Эта куртизанка была самой высокой и роскошной среди всех. Яркий макияж, пышные ресницы, длинные ноги, красивая талия, строгое гладкое личико и сногсшибательная улыбка. Только один её взгляд заставлял иностранцев выть на неё, как волки по ночной поре с печалью и тоскою воют на луну. Своим подругам она проигрывала только в своих, так сказать выпуклостях. -Ну уж нет! Не бывать этому! — воскликнула третья девица. Она была очень маленького роста. что делало её очень милой по сравнению с остальными. У куртизанки были чёрные пышные волосы и острый хитрый взгляд на красавчиков из далёких земель. -Это платье достанется мне! -Тебе то?! А ты в него влезешь? — спросила девица. -Я то в него влезу! А тебе с твоими помойными воздушными шарами в моём платье точно делать нечего! -Ах ты грязная, паршивая мышонка!.. Поругались девчонки из-за тряпки. Вторая в неуютный раздор лезть не стала. Ибо знала она, что нет на земле Гроукпортской девицы краше чем она. И знала прекрасно куртизанка, что платье то роскошное достанется ей. Вдруг её коварный охотничий взгляд упал прямо на зелёного великана. -Успокойтесь мохнатые! Посмотрите кто у нас там! — воскликнула высокая девица. -Святая Аманда! Это же орк! — с удивлением проговорила рыжая куртизанка. -Но что он забыл на нашей земле? Я думала, что орки не живут среди людей! — сказала маленькая красавица. -Девочки может быть мы его… — проговорила рыжая. -Ты с ума сошла! — воскликнула девчонка невысокого роста. -Вообще-то это замечательная идея! — сказала элегантная леди. -Сами подумайте, если орк сейчас находится здесь значит он либо разбойник, либо богатый! -А если он разбойник? — спросила мелкая девчушка. -Дура! Разбойник попытался бы скрыться! А этот стоит посередине площади. Красуется наверное! Да и разбойники, как правило тоже не мелочатся, вы же знаете! — проговорила рыжая куртизанка. -А я вам о чём толкую девочки! Утром тоже, ходил тут один зелёный великан, разбрасывался деньгами. Так что скорее, идёмте к нему! -Нечего мне здесь бродить. Нужно поскорее отыскать этого скелета и валить отсюда! — сказал орк и собрался было бы уже уходить, как вдруг на его пути повстречались очаровательные девушки. -Куда это вы собрались? — спросила одна из девчонок. -Что?! Вы кто такие? — спросил орк. -Неважно кто мы. Главное кто ты. -Давай, пойдём же с нами! Дамочки начали кружится вокруг варвара, заигрывая с ним и постепенно заводили его прямо в диктериаду. -Эй, что вы делаете! Никуда я с вами не пойду! — воскликнул орк. Но девушкам было всё равно на его жалкие просьбы. У них стояла чёткая задача, которой они всегда добивались. Так зелёный громила на длительное время застрял в диктериаде. А тем временем Мэрол, заканчивая рассматривать товар в оружейной лавке медленно двигался к фонтану. К центру площади, так-же уже надвигался Зуран. -Что-нибудь нашёл? — спросил скелет. -Я походил по округе, поспрашивал подробнее у местных, но про железную леди никто ничего не знает. Они утверждают, что уже давно не видели её в этих краях. — ответил эльф. -Очень странно! Будем верить, что Валгору повезло больше. Во всяком случае, для нас это не проблема. Я знаю, что железная леди была здесь, нам осталась только её отыскать. Пока что всё происходящее было загадочным и непонятным для эльфа, тем не менее тайны всегда притягивали его и завораживали. Точно с таким же интересом Зуран занимался изучением искусства друида. На улице была прекрасная, ясная погода. Освежающая вода из Гроукпортовского фонтана охлаждала подуставшие утренние кости Мэрола и создавала расслабляющую атмосферу для двух новых друзей. -Я задам вопрос? — спросил эльф. -Конечно! — ответил скелет. -Я могу забрать свои вещи из дома? Я живу здесь вверх по горе. — сказал Зуран, указывая на гору заросшую деревьями. -Конечно! Но первоначально нам нужно отыскать железную леди! Это действительно очень важно для нас. -Ну хорошо. Оба присели на лавочку возле фонтана в ожидании Валгора. Мэрол достал карту и начал, что-то с интересом рассматривать в ней. Зуран просто сложил руки и начал визуализировать свои будущие приключения. -Ты мертвец? — растерянно спросил эльф. -Магия призыва или некромантия? -Магия призыва. — строго ответил скелет. -Вот как. Честно говоря, я думал это только легенды. Про воскрешения мертвецов и всему подобное… -Я не мертвец. — сказал Мэрол. В воздухе повисла тишина. Кажется, что оба захотели отбросить этот разговор до неопределённого времени. Тем более спустя короткий промежуток времени, Зуран наконец-то увидел в толпе Валгора. Орк незамедлительно направлялся к фонтану. -Мы заждались тебя! — сказал Зуран, встав со своего места. -Удалось отыскать, что-нибудь? — спросил Мэрол, так-же встав со скамейки. -Вы просто не поверите мне. — с ухмылкой сказал Валгор. -Рассказывай! Мне интересно! — произнёс Зуран. -Давай, я тоже хочу послушать. — сказал скелет. -В общем, меня затащили в дектериаду куртизанки! — проговорил орк. -Ох! Всё понятно. — сказал Зуран, отвернувшись от орка. -О боже! — воскликнул скелет. -Да вы дослушайте! — сказал варвар. Так вот, они попытались совратить меня и, что они только не делали. Но их волшебные чары не сумели сломать меня и мой нрав! -Так ты добыл, какую-нибудь информацию? — раздражённо спросил скелет. -Да, оказалось, что они видели, как железная леди следила за большим гоблином, что ходил по улице и раскидывался деньгами. Мэрол схватился рукой за подбородок и сказал: Наверняка это тот гоблин из таверны. -Боже, Валгор! — воскликнул Зуран. — Это же зацепка! Ты молодец! -А то! — ответил орк. Варвар возомнил себя настоящим гением, однако в душе понимал, что всему виной простая удача. -Чтож друзья. Теперь нам нужно найти выход на этого гоблина. — сказал лидер отряда. -Может быть те гоблины из таверны знают где его найти. — спросил эльф. -Да. Возможно они знают. Гоблины никогда не ходят по одиночке. Они всегда собираются стаями, и как правило, у них всегда есть, какой ни будь предводитель или вождь, как они его называют. — ответил скелет. — Быть может он вожак, какой-то группы гоблинов? Нет! Я точно уверен в этом. -Я знаю где они ошиваются! — сказал Валгор. — Возле ворот Гроукпорта. Когда я попал в город они там стояли, что-то высматривали и каждый раз, когда я проходил мимо они были там. Точно вам говорю! -Тогда направимся туда, сейчас же! — воскликнул Мэрол. И крестоносцы направились к выходу из города. Время близилось к обеду и животы уже были пусты. К счастью друзья всегда таскали еду в своих кожаных сумках. Орк предпочитал обедать сырой рыбой на палочке. Он пронзал водяное создание любой первой попавшейся палкой и делал из морепродукта подобие кибаба. В отличие от своего зелёного друга эльф подпитывался лесными ягодами, которые росли у него в лесу рядом с домами. Так-же друид выращивал у себя волшебные сытные травы, которые придавали ему сил на целый день. Он относился к растениям с особой заботой и бывало так, что неделями он запирался у себя в саду и ухаживал за своим участком. Но когда Валгор предложил подкрепиться его рыбным деликатесом, Зуран с радостью согласился, ведь помимо своих чудо-трав, остроухий иногда баловал себя человеческой едой и мясом в том числе. А вот, когда друзья предложили подкрепиться Мэролу, то скелет посмотрел на них, как на полоумных обормотов. «А ведь правда!» — подумал про себя друид. -Зачем ему еда? Он же скелет. И так друзья продолжили свой ход спокойным шагом, разговаривая о грядущем приключении и о забытых дома вещах, которые обязательно нужно было забрать! Дойдя до ворот они обнаружили ту самую шайку гоблинов из таверны. Валгор обратился к ним с не самыми добрыми умыслами и незамедлительно нанёс им удар злополучным тупым предметом, размазав недружелюбных зелёных созданий по городской стене. -И что ты натворил? — спросил Зуран, подойдя к своему другу. -Преподал молокососам урок. — ответил орк. -И где мы теперь собираемся добывать информацию? — поинтересовался Мэрол. -Ох, пожалуй этот момент я не просчитал. — признался варвар. Голова на плечах у орка была и он не был столь глуп и безумен, как его жертвы, но его ярость иногда брала над телом контроль и орк совершал непоправимые поступки с совершенно разными последствиями. Внезапно, среди лежащих полумёртвых гоблинов скелет обнаружил, что кто-то вдруг пошевелился. Варвар отнёсся с подозрением к обратившему на кучу избитых коротышек внимание Мэролу и тут же просунул свою огромную руку в обездвиженную прослойку и вытащил оттуда зелёного хитреца, который изо всех сил, активно пытался притвориться мёртвым. Как оказалось это был тот гоблин из таверны, который просил своих друзей не приставать к Валгору, страшась столкновения с ним. -Отпустите меня, прошу! — молил гоблин о пощаде. -Без проблем! Я с удовольствием отправлю тебя к остальным! — сказал злобный орк. -Валгор! — воскликнул Мэлор. — Если ты сейчас прикончишь его на месте, как и остальных, нам будет сложнее получить информацию. Так что используй свой шанс! -Ну ладно! Говори жалкая тварь, откуда выползла иначе тебя ждёт та же участь, что и твоих грязных дружков! — говорил варвар, держа гоблина за его маленькую хлипкую ручку прижимая его к стене, всё сильнее и сильнее. А в это время из кучи побитых гоблинов вырвался самый наглый из них. Тот кто и навёл весь этот беспорядок. Оказалось, что он выжил и незаметно проскользнул мимо крестоносцев и побежал прочь, как можно быстрее, да так, что его и окликнуть не успели. -Не надо пожалуйста! — проговаривал маленький гоблин, трясясь от страха, пытаясь выбраться из злостных сильных рук. -Отпусти его Валгор! — сказал Зуран. -Что?! Он же убежит! — ответил орк. -Не убежит! Он не желает нам зла! Посмотрите на него! Сердечко бедного гоблина билось быстрее быстрого. Он так сильно боялся страшного орка что ни слова не мог проговорить. Эльф начал медленно подходить к нему, держа перед собой руки, пытаясь успокоить. -Хэй, дружище! Давай так. Этот большой дядя опустит тебя… -Ни в коем случае! — воскликнул Валгор. -Ты хочешь выбить из него информацию?! — переспросил Зуран. -Именно это я собираюсь сделать! -Агх! Просто доверься мне. Не всё можно получить с помощью грубой силы! -Да, но так явно интереснее. Но будь по твоему. У тебя есть пять минут! — сказал орк, прикрыв глаза, отпустив бедного гоблина. Зелёный страдалец приземлился на ноги и побежал, как можно быстрее прятаться за стену к которой был прижат. Тем не менее гоблин не спешил уходить. Он был очень любопытным и наивным, но далеко не глупым, по крайней мере точно не глупее своего окружения. Гоблин сильно хотел довериться эльфу, который его спас. -Ну вот видишь! Он просто убежал, как я и говорил! — сказал орк. -Нет Валгор. Он всё ещё здесь. — возразил в ответ Зуран. — Малыш, как тебя зовут? -Я, я Утопия. — медленно и еле разборчиво проговорил заплаканный, ломающийся голос из-за стены. -Утопия. Ты явно превосходишь своих товарищей в умственных способностях. Не бойся нас, выйди, поговори со мной. Большой орк тебя больше не тронет! -Я сказал, что у тебя есть пять минут! — сказал варвар. -Валгор, перестань! — сказал Мэрол отвесив орку неплохой подзатыльник. -Чёрт, больно же! — сказал орк схватившись рукой за свой затылок. -Смотрите! — воскликнул Зуран. Гоблин показался из-за стены брезгливо держа свои маленькие ручки перед собой. -Это же ребёнок! — удивлённо сказал Мэрол. -Не только он! Они все дети. — проговорил эльф, смотря в сторону избитых варваром гоблинов. -Ай, они все гоблины. — сказал Валгор махнув на кучу детей своей рукой. В конце концов эти ублюдки получили по заслугам. Эльф и скелет тут же было задумались над правильностью, совершенного всеми ними поступка, но поток мыслей прервал голос низкорослого гоблина. — Они были ужасны! Мне кажется, что ты всё сделал правильно! — сказал Утопия, смотря в глаза злому варвару. В этот момент орочье сердце затронуло давно невиданное чувство. Кажется, что несмотря ни на что, гоблин, которого Валгор недавно был готов стереть в порошок, уже успел простить его и даже понять. Варвар чувствовал себя очень неловко и неприятно, осознавая, что был несправедлив к малышу. -Вы собираетесь отыскать нору? Я помогу вам! — сказал малыш, вытирая горькие слёзы со своих глаз. Утопия бы готов выдать местоположение городского гоблинского гнезда, как вдруг из-за стены, внезапно появились другие гоблины, которые схватили и посадили малыша в мешок. -Отпустите его! — воскликнул Зуран. В ответ гоблины лишь громко рассмеялись. Посреди этих зелёных низкорослых тварей стоял тот самый ребёнок, который ранее бросился в спешке, как оказалось за подмогой. -Это вряд ли! — ответил гоблин, держащий Утопию в мешке. Тот, в свою очередь, пытался сделать, всё, чтобы выбраться. -Этот маленький уродец вдоволь получит своё наказание за такое грязное предательство! — сказал один из маленьких демонов громко смеясь и похрюкивая. -Нам нужен ваш лидер! Где он находится? — спросил Мэлор. Гоблины вдруг начали смеяться ещё громче. -Смотри! Это же мертвец! — кричали они. -Так мы вам и сказали! — проголосил один из гоблинов. -Но мы можем с вами поторговаться. — сказал гоблин держащий Утопию в мишке. -Что вам нужно? — спросил Зуран. -Мы проведём одного из вас к нему, взамен на голову мертвеца! — проговорил низкорослик указывая своим прогнившим, чуть ли не до костей пальцем, на Мэрола. От удивления крестоносцы вздрогнули. -А может быть нам просто поотрывать ваши тупоголовые кочерыжки! — воскликнул Валгор, протягивая руку к совей булаве. Гоблины начали смеяться ещё громче. Попридержи коней, мой друг! — сказал Мэрол, схватив за руку варвара. Из-за стены внезапно появилась повозка, полностью набитая кучей гоблинов. Они издевались над лошадьми, избивая их вожжами, палками и плётками. Всем чем угодно. Животные выглядели голодными и очень измученными. Эти гоблины выглядели намного серьёзнее и ужаснее по сравнению с кучей детишек, которых отметелил Валгор. Они были увешены какими-то ржавыми цепями. Почти у каждого можно было заметить золотые серьги в ушах. Полуголые зелёные торсы были покрыты многочисленными шрамами, ссадинами и поврежденьями. На некоторых головорезах можно было даже заметить верхнюю одежду отнюдь, далеко не низкого качества. -Что ты скажешь теперь, орк? — ухмыльнувшись, спросил гоблин с мешочком. -Я думаю, что нам обязательно нужно всё это обговорить! — сказал эльф. Зуран отвернул друзей от гоблинов, и они схватившись друг за друга, наклонившись, так, чтобы каждому было удобно говорить, встали в один круг и начали обсуждать эту возникшую, непростую ситуацию. -Что будем делать? — спросил серокожий у своих товарищей. -Я всё ещё предлагаю каждому из них оторвать голову и насадить на… — предложил варвар не успев договорить. -Валгор! — перебил того Мэрол схватившись за костяную голову. — Мы не будем сейчас никому отрывать головы! Посмотри на них! Это же армия головорезов. Они просто убьют нас! -Ты хотел сказать нас? — переспросил орк. -Да Валгор. Я хотел сказать вас. Они вас убьют понимаешь! -Тогда может быть у тебя есть план получше, скелет? — спросил Варвар, пытаясь задеть Мэролинское чувство достоинства. Да уж. Орк явно не любил не с кем разговаривать на повышенных тонах. Особенно с теми кого он не мог никак задеть свой булавой. -Да! Мы же не можем им просто отдать тебя на растерзание! Что им вообще нужно от тебя? — спросил Зуран. -Точно не знаю. Если честно, то у меня много врагов. -Так или иначе, мы же не можем просто отдать им твою голову! — сказал варвар. Мэрол немного задумался и кажется, что в голове у него появилась замечательная мысль. — Вообще-то можете! — сказал он. Скелет гордо выпрямил свою спину, снял свой капюшон и схватился обеими руками за голову. После сильного хруста она отделилась от тела и Мэрол медленно передал её своим товарищам. После чего, тело сокрушительно рухнуло вместе со шлемом на землю. -Что это вообще такое?! — в ужасе воскликнул Валгор. -И как это понимать? — добавил удивлённый эльф. -Отдайте им мою голову друзья. В случае необходимости вы сумеете меня отыскать. — сказал Мэрол, а точнее то, что от него осталось. -Как? — спросил орк. -Вы поймёте, просто сделайте, как я скажу. Так нам удастся быстрее всего расправится с нашим непростым делом. И друзья сделали так, как попросил Мэлор, не без удивления конечно! Гоблины в изумлении и смотрели на оторванную голову Мэрола. -Таких дураков мы ещё не встречали! — говорили они, уезжая на повозке от оставшихся наедине с разваленным телом скелета. Они не собирались выполнять часть своей сделки. Да и вообще, обещанного одного крестоносца в нездо они проведут! Только этот обещанный крестоносец — голова Мэрло. Они были слишком коварны и несовестливы, для того, чтобы следовать слову, которое дали. Зелёные низкорослики, после того, как им отдали Мэролинский череп, просто швырнули крестоносцам в глаза пыль, которая очень сильно и долго жгла их глаза, и умчались прочь, за горизонт. В ответ варвар швырнул в их сторону свою булаву и по великой случайности и благословенной справедливости, она пришибла гоблина, который больше всех усмехался над крестоносцами. Немного погодя, Валгор и Зуран были замечены возле городского фонтана. Оставив тело своего капитана возле восточных ворот Гроукпорта, собратья побежали отмывать свои глаза от ядовитой жгучей пыли. После этой водной процедуры, глаза жечь конечно перестало, но раздражение ещё очень долго будет появляться у них до конца этого дня. -Это просто какой-то кошмар! — воскликнул Зуран вытирая свои глаза. -И где нам теперь его искать? — спросил Валгор. -Если честно, я не знаю. — сказал эльф присев на фундамент фонтана. -Может просто плюнем на всё и разбежимся. Это же невозможно, мы его по всему миру будем искать! — воскликнул орк, присев рядом с Зураном. -Даже, если убежим нас найдёт стража и мы будем казнены. Мы же теперь собственность короля. Представь, что он сделает с нами, когда узнает, что мы потеряли целого крестоносца! -Технически, мы потеряли только голову крестоносца. Тело, то всё ещё у нас. — усмехнулся Валгор. -В любом случае они не могли убежать далеко. Я уверен, что гнездо находится где-то рядом с городом. Мы должны всё вокруг прочесать! -Эй, а что это у тебя на ноге? — в ужасе спросил варвар. -Что? О чём ты? — переспросил эльф взглянув на свою ногу, которую крепко сжимала оторванная рука скелета. Когда Зуран это увидел, то очень сильно закричал на всю улицу. Он пытался отодрать её изо всех сил, но у него не получалось. Из-за одной такой неудачной попытки эльф даже свалился в фонтан. В это время Валгор очень громко смеялся над ним. Прохожие потешались над этой странной парочкой. Наконец-то Зуран успокоился и смирился с тем, что руку просто так оторвать не получится и с нелепым видом, он начал вылезать из фонтана. Орк продолжал над ним потешаться, однако его праздник длился недолго. Позади орка Зуран увидел, что-то очень страшное и необычное и, когда варвар обернулся, чтобы посмотреть, то от испуга сам свалился в городской фонтан. Это было тело Мэрола. Оно просто так стояло посреди улицы. Высокий скелет потянулся за своей рукой к ноге эльфа и легко оторвал её, а после прицепил к своему телу. -Вот это да! — воскликнул Зуран. Удивились конечно не только они. Все приходящие мимо кричали и убегали в спешке при виде этой странной компании. Высокий скелет с рогатым шлемом вместо головы смущал прохожих больше всего. Зуран и Валгор поспешили убрать его подальше от людских глаз и направились обратно, к восточным воротам. -И что нам с тобой делать? — спросил эльф, глядя на тело Мэрола. -Слушай. Он же сказал, что мы поймём, как его отыскать. Может быть на нём есть какой-нибудь рычаг или ещё, что-нибудь, что приведёт нас к его голове? — спросил варвар. -Хм. Рычага там наверное нет. Но на самом деле это идея! Тело господина Мэрло, ты можешь привести нас к соей голове? — спросил Зуран. Тело продолжало стоять неподвижно, как будто ничего не понимая. -Странно. Я чего-то не понимаю. -Мне кажется ты неправильно просишь. — улыбнувшись сказал Валгор. -А ну веди нас к своей тупорылой голове, чучело! Тело подняло руку, словно отдало честь и изо всех сил ринулось прочь, на восток. -Видишь. Что я говорил. — сказал орк и поспешил вслед за Мэрло. -Зуран развёл руки в стороны и побежал вместе с ними. По дороге они наткнулись на булаву Валгора и мёртвого гоблина. А тем временем голова Мэрло находилась в мешке вместе с гоблином по имени — Утопия. Гоблины на повозке громко кричали и веселились, разбрасывая зажжённые факелы по округе и прочий мусор. Так-же они очень любили сбрасывать друг друга с повозки, особенно самых слабых. Очень уж нравилось им это дело. Но того, что происходило в мешке никто не мог услышать, ибо снаружи было слишком шумно. -Эй парень! — воскликнула голова. Куда они нас везут? Утопия сначала испугался говорящего черепа, но он быстро пришёл в себя и ответил на вопрос. -Они везут нас в гнездо! — воскликнул он. -И что же с нами будет? -Меня скорее всего заставят носить еду Грогу, а тебя Грог скорее всего съест! — сказал гоблин вытирая свои горькие слёзы. -Я больше никогда не увижу свет! -Подожди немного. Кто такой Грог? -О, ты не знаешь? Грог это самый опасный и страшный гоблин в Гроукпорте! Он заправляет у нас всем в гнезде, ему никто не страшен, а людской страже он старается не попадается на глаза. Это всё, что я о нём знаю. -Надеюсь это тот кого я ищу. В мешке нависла тишина, но через какое-то время Утопия таки решился задать вопрос, который засел у него в голове. -А зачем вы его ищите господин голова? -Я ищу не этого гоблина, а человека, который следил за ним. -Понятно. -Малыш. Ответь мне на такой вопрос. Откуда ты родом? -Зачем тебе знать, голова? -Просто, ты не такой гоблин, как все! Ты сильно отличаешься от этих отморозков. Мне интересно узнать, что же с тобой произошло? -Я не помню, когда я родился. — говорил малыш продолжая хлюпать своим носом. — Но появился я в месте, которое люди называли цирком. Папа всегда говорил, что не знает моих настоящих родителей, но он был рад, что у него есть я. А потом… -Что случилось малыш? -Потом пришли гоблины! — воскликнул Утопия, громко заплакав. — Я, я не знаю, что случилось потом! Папы просто не стало. Я не увижу его никогда! -Какой ужас! -Но гоблинам я благодарен! Они подарили мне новый дом под землёй, кормили меня костями, которые оставались после старших гоблинов, а Грог и остальные научили меня воровать! Но мне сейчас кажется, что это не очень хорошо. -Малыш, всё чему тебя научили гоблины, всё о чём ты сейчас рассказал, это очень плохо! Тебе нужно убираться отсюда и как можно скорее, пока не стало слишком поздно… -Боюсь, что уде слишком поздно… -Что, почему? -Мы приехали. Внезапно Мэрло почувствовал как они с Утопией летят вниз. И это оказалось правдой. Их мешок бросили в какую-то узкую яму и поэтому пролетая, они иногда ударялись об уступы. Мешок ударился об землю и из-за сильного удара, маленький гоблин потерял сознание. Мэрол отделался лёгким испугом. Гоблины громко смеялись, когда услыхали крики из мешка, летящего вниз. В это время Зуран и Валгор продолжали бежать за телом Мэрло. Скелет бежал так быстро, что крестоносцы еле поспевали. Начинало темнеть в глазах, дыхание становилось резким и неприятным и конечно очень сильно хотелось пить. Но нужно было продолжать бежать, иначе им не достичь своей цели — понимали они. По дороге они видели и брошенные гоблинские факелы, и сожжённые ими поля, и даже гоблинов, которых выбросили из повозки. Они просто не смогли догнать повозку, а до города или до дома идти было очень далеко. А длительное прибывание под лучами солнечного света для гоблина равносильно смерти. Таким образом, можно сказать, что они оставили такой большой след к своему гнезду, что крестоносцы сумели бы отыскать его и без помощи продолжительной погони за очень быстрым скелетом. В гнезде гоблины разгребали свою добычу, и конечно же, вниманием они не обделили мешок с предателем Утопией и головой Мэрло. Малыша взяли под гоблинскую стражу. Голову Мэрола пришлось положить в старую железную клетку, чтобы та и не подумала выбраться. Гнездо с виду оказалось не таким уж большим, каким могло бы оказаться. — Ну и хорошо! — думал про себя Мэрол. Чем меньше гнездо, тем меньше гоблинов, а значит и меньше проблем. И ему и его новым друзьям будет легче выбраться живыми, если они попадут в передрягу. Хотя Мэролу уже конечно живым не выбраться. Клетку держали на деревянной дощечке двое гоблинов и вели по узкому пещерному тракту. Под землёй гоблинам жилось не сладко. Единственным источником света были вечно-угасающие факела. Они же и были единственным источником тепла. Еду приходилось добывать на поверхности, воруя у прилавков на рынке. Очень часто голодные гоблины нападали и на самих людей и тащили их в своё гнездо, дабы насладиться свежим человеческим мясом, но в последнее время число нападений сократилось. А связано это с тем, что территорию города активно патрулирует королевская элита. Дороги в пещерах оставляли желать лучшего. Они были кривыми, узкими, ухабистыми и очень опасными. Множество гоблинов проваливалоись в ущелье между дорогами и никогда не возвращались. Скорее всего там они и помирали. Через эти узкие тёмные тракты Мэрола доставили в одну очень большую комнату с огромным столом и большим количеством человеческой пищей и разных мясных блюд. За столом сидел большой гоблин с костяными наростами на спине и огромной голодной пастью. Гоблин носил золотую серьгу на левом ухе и не носил верхнюю одежду. Костяной панцирь на спине служил хорошей защитой, но он очень мешал своему хозяину в повседневной жизни. Гоблин так-же носил на себе коричневые кожаные штаны и большие ржавые цепи. Великан поедал куски мяса за куском, пока среди множества блюд и обглоданных костей, он не заметил самого Мэрло, сидящего в клетке. Гоблин медленно встал со своего места, упёрся руками об стол и сказал: «Мы снова встретились мертвец! Не знаю, как ты, а я очень даже рад. Ты увидишь, как я сожру твоего маленького дружка и твою подружку вместе с её доспехами. -Как?! Железная леди?! — воскликнула говорящая голова. -Девчонка была, так глупа и наивна. Надеялась, что Грог ничего не видит, что Грог ничего не знает. Но Грог всегда всё видит и всегда всё знает! И скоро Грог сожрёт тебя не оставив и крошки. — проговорил гоблин обходя стол вокруг. -Отнесите мелкого к остальным! Он станет отличной приправой для главного блюда! После своей пламенной речи, большой гоблин удалился в неизвестном для Мэрола направлении. -Вот чёрт! Их нужно спасать! — сказала говорящая голова в одинокой клетке. -Но кто спасёт меня? В это же время Валгор Зуран и тело Мэрло стояли возле небольшого деревянного люка, который находился под одиноким полумёртвым деревом посреди бескрайнего поля. Люк был неопрятно и неосторожно утыкан сухими ветками, которые служили, как бы прикрытием. Чтобы никто и не подумал, что именно здесь находится гнездо гоблинов. К счастью для крестоносцев именно там оно и находилось. Орк с эльфом подняли люк, отбросив его в сторону. Под ним оказался тоннель с неизвестной глубиной, ведущий прямо вниз в гоблинское гнездо. Друзья вместе с телом скелета начали всматриваться в темноту, пытаясь развидеть там хоть, что-нибудь. -Кто пойдёт первым? — озадачливо спросил Валгор. -Я не знаю. — ответил Зуран. И в эту же секунду тело Мэрло бросилось вниз. Недолго думая, эльф прыгнул за ним, растеряв весь свой страх. Судьба нового друга его сейчас беспокоила больше, чем его собственная жизнь. Орк долго не мог решится на спуск, однако в итоге он развёл руками в стороны и тоже прыгнул. Надо бы сказать, что длительное времяпрепровождение в тоннеле, который состоит только из камней и земляной породы, заставил эльфа разнервничаться. Полёт, который длился всего семь секунд для Зурана казался вечностью. В лицо попадала пыль. Он постоянно задевал руками стенки тоннеля, а в один момент очень сильно ударился локтем, что вызвало резкую боль и заставило его перегруппироваться в полёте. Скелет приземлился на ноги, как и подобает телу опытного воина. А вот Зуран крики, которого было слышно по всему тоннелю, упал прямо на живот слегка повредив свои ноги, ударившись лицом в грязь. Недолго он пролежал в таком положении, а затем попытался медленно перевернуться на спину. Удивительно, но эльф отделался лишь лёгкими ушибами, однако боль была очень сильной. -Я в порядке. — медленно прокряхтел остроухий мученик. И это было бы действительно так, если бы спустя, короткий промежуток времени он не услышал громкий орычий гул издававшийся из тоннеля. Зуран попытался встать или хоть, как-нибудь избежать столкновения со своим другом, но у его ослабшего повреждённого тела оказались совсем другие планы и Валгор приземлился на него, придавив эльфа своим крепким зелёным окороком. В полёте он посбивал все пороги и камни, которые только сумел, а после парочка из них свалилась силачу прямо на голову, но похоже, что тот от этого ничего не почувствовал. -Вот чёрт. А ведь это было очень весело! — воскликнул орк. Зелёный громила увидел проход в пещеру перед которой, стоял скелет и спросил у него: «А где Зуран?» На что в ответ он получил доходчивое объяснение в виде гула, который Валгор почувствовал под самим собой. -Ой-ёй! Извини меня! — попросил орк встав на ноги. -Ты как? Зуран чуть было не потерял сознание. Всё тело начало болеть ещё сильнее. Откровенно говоря, ему казалось, что он начинает видеть белый свет. В глазах у эльфа немного помутнело, но вдохнув желаемого кислорода, неясность начала рассеиваться и тот начал приходить в себя. -Да, да! Я в порядке! — сказал он подняв руку с вытянутым указательным пальцем вверх. -Дай только отдышаться! Тем временем голова Мэрола осталась совсем одна в обеденной комнате Грога. Скелет изо всех сил пытался выбраться, но кажется, что он явно рассчитывал на поддержку новых друзей и со временем понял, что поступили они крайне не обдумано. Когда Мэрол понял, что самому ему никак не выбраться, то стал предугадывать момент в который у него получиться ускользнуть и конечно же рассчитывал на удачу. К счастью для него, удача оказалась на его стороне! Откуда не возьмись, появился малыш утопия, который помог открыть клетку. -Как ты сумел выбраться? — спросил Мэрол. -Охранники даже не успели донести меня до темницы. Я отвлёк их и сумел ускользнуть. Гоблины, они немного глупые. — ответил Утопия. -Что же, тут я с тобой соглашусь. Я рад, что не все гоблины так глупы. — усмехнулся Мэрол. -Ну ладно, нам нужно идти! После этих слов, команда незамедлительно поспешила к выходу. -Мы уже час его ищем! — воскликнул Зуран. Крестоносцы двигались колонной впереди которой шёл Валгор с факелом. Эльф шёл посередине, а тело Мэрола бежало за ним. Они исследовали пещерные тракты, но на удивление на своём пути не встретили, как и друзей, которых искали, так и ни одного гоблина. В пещере не было ни души, а ведь они находились в самом гоблинском гнезде и вели они себя далеко не самым скрытным и тихим образом. -Может ты перестанешь уже ныть и замолкнешь? — попросило орк. Наверное это был тот самый первый и один из единственных моментов, когда Зуран по-настоящему взбесил Валгора. На самом деле причин для негативных эмоций было много. Они и вправду уже долго и безуспешно пытались отыскать голову Мэрола. А ещё это место, оно было таким тесным, тёмным, холодным и смердящим. На неопытных приключенцев гоблинские гнёзда оказывали негативное влияние и создавали в душе просто омерзительное настроение. Слишком уж много здесь было тёмной силы и такой же тёмной энергетики. -Я не могу успокоиться! Даже Мэлор уже потерял след! Как думаешь, у нас есть шансы найти его? — обеспокоенно спросил эльф. -Да что с тобой? — в ответ спросил Валгор. -Ничего, просто я понял, что не хочу быть крестоносцем! Я хочу домой! — ответил Зуран, отвернувшись от друзей. Орк не придал серьёзного значения его словам, кажется, что он уже обо всём начинал догадываться. -С тех пор как мы пришли сюда ты словно сам не свой. Неужели я отдавил тебе всю твою хотелку, когда приземлился на тебя? Я же видел, что ты больше всех сюда рвался. А что же теперь? Погоди-ка, а ты разве никогда не был в подобном месте? Эльф растерянно посмотрел на Валгора не зная, что и сказать. -Так вот оно что! — воскликнул орк, ударив своего друга ладонью по лицу, да так, что тот аж присел на землю. -Эй! Ты чего? Это было очень больно! — сказал Зуран ни на шутку перепугавшись. -Это всё гнездо! Приди в себя! Тобой движет негативная энергия! Где твой здравый смысл? -Ох. Вот как. -Все подобные места несут за собой негативную энергию. Тебе стоит научиться с ней бороться, если собираешься стать отважным крестоносцем. — проговорил Валгор протягивая руку своему товарищу. И в этот момент эльф всё понял и осознал. Кроме того, он до сих пор не видел, чтобы орк так искренне улыбался, да ещё и давал какие-то напутствия, которые в серьёз помогли справиться ему с неприятностью. Это сильно его вдохновило и они собрались продолжить свои поиски Мэрола, но к счастью тот, больше не заставил себя ждать. -Эй, там! Наверху! — воскликнул знакомый голос. Посмотрев на землю друзья увидели Мэрола и Утопию, которые сумели их отыскать. -Ну наконец-то! — сказал Валгор. -Мы уже были готовы попрощаться с тобой. -Куда я от вас денусь. От меня вы никуда не скроетесь. — усмехнулся скелет устанавливая свою голову на собственное тело. -Кажется, что из вас вышла неплохая команда! Вы смогли отыскать это место, справиться со своими невзгодами, а самое главное, что у вас получилось отыскать меня! Не без помощи нашего маленького нового друга конечно. Спасибо тебе Утопия ты боец и славный гоблин! Малыш сильно засмущался. Ему очень и очень давно ничего подобного не говорили. -Я сделал лишь так, как посчитал правильным. Да и вы далеко не самые плохие, среди тех кто здесь есть. — промолвил маленький Утопия. -Кстати говоря. А где они? Кто-нибудь видел других гоблинов? — спросил Зуран. -Я не видел их с тех пор как мы сюда пришли! — воскликнул Валгор. -Это всё очень странно. — подметил Мэрло. -Тогда где же они? С этим вопросом друзьям послышалась ясность. Гадкий гоблинский смех стал окутывать пещерные тракты. Их голоса приближались к крестоносцам со всех сторон. Бежать было некуда и наконец пещерный мрак рассеялся. Множество зелёных тварей с факелами и целой кучей холодного оружия повылезали из нор и оказались прямо перед крестоносцами. -Вот вы и нашли нас! — глупо смеясь, воскликнул предводитель этой варварской шайки. И Валгор узнал его. Кажется это был тот самый гоблин, который обманул их и забрал голову Мэрло. -Вот гадёныш! Да я оторву ему голову! — воскликнул орк. -Да друзья.- сказал Мэрло, схватившись за свой меч. — Сейчас начнётся самая весёлая и самая трудная часть работы крестоносца. Как сказал Валгор мы с вами будем отрывать головы нашим врагам! -Ну наконец-то! — орк достал булаву и грозно схватился за неё обеими руками. Зуран нерешительно взял в руки свой небольшой арбалет, который был закреплён у него на поясе. -Спрячься под моим плащом и держись за меня, как можно крепче. — проговорил скелет маленькому гоблину. Тот сразу же забрался под Мэролинский плащ и вцепился за его рёбра, протиснув свои руки сквозь стальные латы. Зрачки скелета на миг поглотил неизвестный мрак и его глазницы перестали светить белым мигающим огоньком. Выглядело это так, словно он закрыл свои глаза. Его челюсть слегка отвисла и оттуда зловонным дыханием повеяла фиолетовая дымка. Он открыл свои глаза, они приобрели такой же фиолетовый окрас, как и дымка, которая выделялась у него изо рта. Мэрол вынул свой меч из ножен и одним ударом, ветряным шлейфом он посмертно снёс дюжину нападающих на него гоблинов, если не больше. Удар был настолько сильным и мощным, что последовал за собой обвал небольшой части тоннеля. Поэтому дальше скелет дрался с особой осторожностью, чтобы не обрушить весь тоннель, а вместе с ним и своих новых друзей. Первым кому Валгор нанёс свой удар, был тот самый грязный коварный гоблин, которому он хотел снести голову. Именно это орк и сделал. К большому сожалению для всей этой варварской шайки его враг ничего не смог противопоставить сильному и молниеносному удару булавой по голове. Зуран будучи не закалённым в таких сложных боях старался импровизировать. Он стрелял из своего арбалета в кучку гоблинов, которые были относительно близко к его друзьям, но как правило эльф постоянно промахивался и даже несколько раз чуть не попал по своим товарищам. Так или иначе, таким образом, Мэролу и Валгору удавалось сдерживать натиск врагов с обеих сторон, а Зурану приходилось их прикрывать. Но некоторым гоблинам удавалось протиснуться к эльфу и вот здесь у Зурана просто не оставалось выбора. От страха и прилива адреналина в крови, он наносил поразительные удары своими ногами. Для врагов это было не посмертно, но так или иначе у эльфа получалось доводить их до потери сознания. Мэрол не подпускал к себе никого и близко, а вот на Валгора гоблинам удавалось пару раз забраться, но тех сразу ждала жестокая расправа и в лучшем случае она могла закончиться смертью от удара об стену пещеры. Один из гоблинов даже додумался залезть грозному орку на голову, так тот сразу же избавился от него ударившись головой об камень. Да, эльф Зуран ещё долго рассказывал всем о том, что Валгор расправлялся со своими врагами с особой жестокостью. Битва была не очень тяжёлой, ведь враги ничего не могли противопоставить крестоносцам из-за своего маленького роста, легкого и повреждённого вооружения и неопытности в боях. Тяжелее всего приходилось Зурану так как опыта у него было не больше чем у некоторых гоблинов, которые на него нападали. Спустя некоторое время, битва наконец-то подошла к концу. Множество гоблинов погибло, остальные просто разбежались и попрятались в свои норы. Гнездо можно было считать разгромленным. Крестоносцы практически достигли своей цели, а гоблины больше не станут беспокоить жителей Гроукпорта и уберутся отсюда прочь, далеко-далеко. Друзья обошлись без серьёзных ранений, хотя кожаный эльфийский костюм таки пару раз задели кинжалами. В конце битвы крестоносцы вздохнули полной грудью. Валгор смеялся убегающим гоблинам вслед. -Да я только начал разминаться! — кричал он. А вот Зуран сильно вымотался и как только битва действительно подошла к концу, он присел на землю, чтобы залечить свои раны и перевести дух. Мэрол посмотрел на его повреждённый костюм и сказал: «Да уж. Вам понадобиться новое снаряжение, если вы хотите продолжить.» -Пожалуй. — ответил ему эльф. И всё бы ничего и друзья были готовы продолжить свой путь, но незадача! Маленький гоблин Утопия, который изо всех сил держался за Мэрола, куда-то пропал. Скелет повсюду его звал, но в ответ ему была лишь тишина. Это было так странно, ведь Мэрол не подпускал к себе не единого врага. Хотя нет! Один из коварных гоблинов таки сумел зацепиться за его накидку! Так может быть тогда? Может быть именно в тот момент гоблину удалось захватить малыша в плен. Скелет винил себя в том, что потерял его, но его не покидала мысль о том, что Утопия мог притворяться хорошим гоблином, ведь он всё-таки гоблин! И вполне себе, он был способен обмануть крестоносцев и заманить команду в страшную ловушку Грога. Или это негативное воздействие пещеры действовало так на его сознание? Он был в полной растерянности, но друзья сумели его поддержать и они вместе решили продолжить свой путь и отыскать темницу в надежде, что малыш Утопия попадётся им по пути. К несчастью по дороге до темницы им так никто не попался. Странно, но дойдя до самого входа в темницу, друзья заметили, что становилось холоднее и темнее. В воздухе повисла жуткая невыносимая вонь. -Вот она! — проговорил Мэрол подсвечивая факелом вход в темницу. -По словам Грога, железная леди должна быть там! -Вам не кажется это место каким-то странным? — спросил Зуран. -Эльф прав. Я думаю нам не стоит туда заходить. — сказал Валгор. -Здесь, что-то явно не так. Где этот большой гоблин? К нам сбежалось всё гнездо, он точно знает, что мы здесь! Мэрол не знал, что сказать. Пришлось сильно пораскинуть мозгами, чтобы разгадать эту загадку. Крестоносцы озадачливо и очень внимательно смотрели на своего товарища. И ответ снова не заставил долго ждать себя. Откуда-то сверху на левое плечо скелета, маленькой каплей упала странная и тёмная жидкость по своей структуре напоминающая жгучий желудочный сок. -Посвети наверх! — воскликнул скелет Валгору у которого тоже находился факел в руке. И увиденное повергло крестоносцев в шок. Огромная шайка гоблинов, ещё больше и страшнее чем те, с кем они бились совсем недавно, словно пауки обволокли весь потолок. А над Мэролом висел самый страшный и опасный из них. Грог издал могучий злобный рёв и тут-же нанёс сильный удар своей каменной костяной дубиной по голове скелета, да так, что тот сразу отлетел далеко на несколько метров. Гоблины со всего гнезда окружили крестоносцев и грязный коварный смех заполонил стены пещеры. Их стало так много будто весь тоннель полностью состоял только из них. И вот медленно и устрашающе, прямо перед входом в темницу с потолка тёмной пещеры, яростно выбросив из своих рук окровавленное маленькое тельце бедного гоблина Утопии, спустился он — существо, что они называли Грогом!