Очередной визит к Фиаме

Сан-Франциско. Шумные, как и в любом мегаполисе, улицы — но сегодня туристические маршруты и городские магистрали Джемме были не нужны. Видную девушку интересовала улочка в районе Мишен. Она уже бывала тут, и не раз, и всё равно ощущение, что этот район ей не рад, не пропадало. В таких местах людям обычно казалось, что в тенях прячутся наркоманы или карманники, которые тянут свои цепкие пальцы к кошелькам зазевавшихся заблудших туристов. Джемма безошибочно повернула в нужный переулок и спустилась по лестнице, стараясь не браться руками за металлический заборчик-перила. У этого дома был нормальный вход со стороны главной улицы, но нет — надо было придумать фишку: таким образом лавка оказалась в подвале — оккультист хренов! Джемма каждый раз говорила о своём недовольстве Фиаме в лицо. Примерно так: — Эта лестница вызовет у любого суицидальные порывы, — Джемма поморщилась, надеясь что какая-нибудь сушеная куриная лапа или ворох полыни не останется в её роскошной шевелюре. Фиаме засмеялся. — Вот поэтому, милая, «любые» сюда не спускаются. Отбор строгий. — С улыбкой отзывался кудесник. Фиаме ополоснул руки и спешно вытер их о полотенце, ради того чтобы протянуть Джемме ладонь в знак приветствия. «Спасибо… — подумала Роген, — а то мало ли какую хрень ты ими ворошил». Чужую руку она пожала с большим подозрением. — Зачем пожаловала? — Фиаме жестом указал на лестницу, Джемма отрицательно мотнула головой. На чай она не останется. — А зря. — Мне нужны кое-какие вещи, — она открыла список на телефоне, — миссии истратили все мои запасы. Ох уж эти мамкины экстрасенсы… Теперь настала очередь Фиаме брезгливо морщиться. Мужчина, нет, молодой парень пододвинул к Джемме чернильницу и листок бумаги. — Напиши. Джемма закатила глаза, но пришлось согласится. Согнувшись в три погибели, Джемма аккуратно, перед этим достав шариковую ручку из кармана, выводила названия печатными буквами, чтобы этот любитель раритета не придрался к её почерку. Айк с этим прекрасно справляется сам. — О, мои карты, Джема! — когда она успела оказаться рядом?! Агент собрала всю внутреннюю силу, чтобы не отшатнуться на другой конец этого притона. На свободном углу столешницы сидела миниатюрная, для Джеммы Роген особенно, Бриджит Лаво. — Привет, Бриджит, — бросила Роген, не отвлекаясь от списка. — Пока Фиаме будет собирать тебе весь этот набор, хочешь, погадаю? — у Лаво — Джемма не будет удивлена если Бриджит ведёт свою родословную от самой Королевы Вуду — был мягкий и хорошо различимый акцент выходца из Луизианы. Она хитро улыбалась и держала в руках кружку с горячим шоколадом. В её тёмных глазах плескался интерес и привычная толика хитрости. — Ты же от меня не отстанешь, верно? — Я просто хочу занять твоё свободное время, что в этом такого? — вопросом на вопрос ответила Бриджит и спрыгнула на пол. От любого движения тонкие цепочки с кольцами в её причёске отзывались тихим перезвоном. Гадалка поднялась на второй этаж, увлекая девушку за собой. Джемма едва могла развернуться на узком лестничном пролёте. Окна были задернуты плотными шторами, через которые едва пробовался свет с улицы. Над столом покачивался абажур лампы с мягким тёплым светом. Яркость красок в этом доме выдавала хозяев-южан с головой. Джемма даже не помнила момент, когда Бриджит из простой помощницы-подмастьерья, читать как ученицы, перешла в разряд акции один плюс один с Фиаме. Из бархатного мешочка Бриджит достала колоду. Темно-синяя рубашка карт с золотым тиснением рисунка солярного символа смотрелась на своём месте, когда была в этих тонких умелых ладонях. Не понятно, что страшнее — Бриджит Лаво с пистолетом или с колодой карт. И тем и тем эта горячая штучка может запросто убить. На контрасте с тёплым, бронзовым, оттенком кожи блестели золотые браслеты. Размеренный шорох колоды успокаивал, а звуки улицы были так далеко от этого уединенного места. Тут можно вдохнуть терпкий аромат горячего шоколада с ромом и перцем или ощутить на губах солоноватый привкус костной муки, различить нотки табака, представив в голове как такая миниатюрная, но фигуристая Бриджит сидит в кресле с кубинской сигарой. Нет, это не сцена из Крёстного отца. — Кто карт язык понять сумел, для тех уже не существует предел, — хихикнула Бриджит — Это что, фразочка из Принцессы и Лягушки? — вернулась в мир Джемма и сразу включилась в происходящее. Ей на секунду показалось, что у неё в голове целый кальян настоялся. — Да, а что? Она мне очень нравится. На что гадаем? На работу, на любовь, на… — принялась перечислять гадалка — Работу, — резко и скоро отозвалась Джемма. — Хм, добьётся ли Джема Роген новой должности? — агент бюро закатила глаза на очередную ошибку такого простого протяжного «м» в своём чудесном имени. Лаво протянула ей колоду и жестом попросила прикоснуться, а затем с лёгкой руки разложила карты на столе. Джемма когда-то очень давно пыталась понять все эти замудренные схемы, но в конце концов решила бороться со злом, а не примкнуть к нему. Бриджит переворачивала карты и цеплялась взглядом в изящные яркие рисунки. Колода была красивой на вид — детализация, сочетание цветов и, судя по звуку, материал тоже хороший. С другой стороны, у таких людей не бывает плохих инструментов. Она неопределённо хмыкнула и Джемма уже успела сгореть от любопытства, что же Лаво такого увидела — …а если её назвать Мама Бриджит — это будет плохая шутка или хороший комплимент? — Ты получишь свою должность. — Джемма в этом не сомневалась. Самодовольная улыбка тронула её губы и она поудобнее устроилась в кресле. Даже карты говорят, что она отличный специалист — выкуси Сайлас Доу! — Но, — а вот этого бы лучше не говорить, — я хочу тебя предупредить. Джема, посмотри. — Бриджит указала пальцем на карту. — Король Жезлов, — сощурив глаза, прочитала Джемма латинское название карты. Лаво кивнула. — И что? — Она перевернута. В таком раскладе, в этом месте карта несёт значение отнюдь не положительное. — С этого и надо было начинать! — Джемме хотелось выругаться. — «Король Жезлов» в таком положении говорит o четкой рабочей структуре, где нарушение правил неприемлемо. Она может указывать нa появление начальника-самодура, — Лаво помедлила, — или таким руководителем можешь стать ты сама. Конфликтов и разладов не избежать, Джема, либо ты ломаешь себя, либо уходишь. — Вот как… — Ей кажется, что она уже слышала со стороны о подобных проявлениях своего характера. Но это её характер, поэтому все кому не нравится, могут идти в пешее эротическое. Змеиный скандалист в частности. Роген запустила пальцы в кудрявые пряди и слегка их встряхнула. — Ладно, я подумаю над этим. Лаво недоверчиво смерила её взглядом: — Я не люблю сплетни. Ты живёшь с Фиаме, кому ты пытаешься доказать, что не любишь сплетни?— Джемма вовсю иронизировала. — Но за мою работу было очень мало случаев, когда карта преследовала человека. И ей неважно, сидит человек за моим столом или нет, одного упоминания хватает. Я уже видела перевернутого короля, который был связан с твоим именем. Я предупреждала, — Джемме стало интересно о ком она говорила. Но зная Бриджит и всю эту магическую этику, ответа на этот вопрос можно не ждать. — От непонятливых котят, которых слишком часто тычут носом, люди заимели странную привычку… От них избавляются, Джема. Надеюсь, ты меня услышала. От сравнения с котятами Джемма почувствовала себя неуютно и поджала губы. А ещё манера речи и подача у Бриджит была особенной. То, как она собирала её имя — оно внезапно казалось таким же миниатюрным как сама Лаво. — Пойдём, Фиаме уже все тебе собрал, — Бриджит оставила карты на столе и встала. Она пропустила Джемму вперёд себя и спустилась сама. Настал самый сложный этап любого посещения этого места, нужно было узнать ответ на животрепещущий вопрос. Роген набрала воздуха в грудь. —Сколько с меня? — помимо мыслей о том, какую дичь попросит хозяин этого местечка, Джемму не покидало смешанное чувство обиды? Что в этом раскладе задело её так сильно, раз она на момент вспомнила о прошлом? Надо отвлечься. Лаво заметила, как знакомая напряглась, и протянула ей свою кружку с шоколадом. Джемма кивнула, немного отпила и почти сразу закашлялась. Кто пьёт горячий шоколад с перцем?! — Можно просто воды? Бриджит пожала плечами и ушла за стаканом воды. За это время агент успела закатить глаза, послать Фиаме ко всем чертям, заплатить деньгами и вспомнить четыре анекдота. Персидский базар — страшное место? Ха-ха-ха. Кудесник Фиаме… А точно! Кэл упоминал, что он вроде араб. Ну тогда все ясно… Алладин хренов. — Джема, — она когда-нибудь произнесёт его правильно? — Не бери следующую миссию. Роген повернулась к ней с удивлением и раздражением на лице. Говорить загадками, странно вести диалог, испытывать на прочность её способности сдерживаться в выражениях, чего она обычно не делает, но здесь — обижать конкретно этих двоих — опасно для жизни. Это всё начинало её доводить. — Я тебя услышала. Спасибо. Джемма, собрав всё добро в рюкзак, широкими — другими не умеет — шагами пошла прочь из этой лавки. В обители кудесника снова стало тихо. Спокойствие витало в воздухе, вместе с запахом сушеной зелени, струйка дыма аккуратно вилась вокруг амулетов. Мягким шлейфом по полу полз кардиган Лаво, когда южанка кошачьим шагом подошла к раковине и выплеснула воду и шоколад, который пила Джемма. Фиаме даже спрашивать не стал, что она там увидела. Единственное, что не отстало от Роген даже через добрую половину Сан-Франциско — вопрос о том, кто до неё упоминал её имя за картами Бриджит. Лаво профессионал своего дела, она будет хранить секрет до гробовой доски. Таков порядок — магическая этика выше любого другого закона. …Винсент в свое время попался на уловку гадалки. В ворохе вопросов лёгкой беседы даже не понял как согласился. Работа? Работа успеется. Вопрос молодой человек задал о любви. Тогда Бриджит впервые связала имя Джеммы Роген и карту Короля Жезлов в своей голове. Гадала она на разных колодах, разным людям, но эта карта находила её всегда. Она знала и совершенно не удивилась разрыву этих отношений. Любопытство гадалки не могло оставить её в покое, поэтому Бриджит Лаво решила внимательнее следить за агентом управления немедленного реагирования. Джемма Роген к раскладам таро относилась скептически, даже если они несколько раз доказывали ей правдивость слов Бриджит. Уверенность в том, что она получит должность грела душу. Ради мечты можно и нечисти шею голыми руками свернуть и перед Айком быть паинькой. И когда ей буквально на блюдечке принесли миссию, от которой зависело её повышение — она с радостью за неё взялась. Поездка в Ирландию обещала быть волшебной.