Мастер Вэй

Когда прилетает первая бабочка-вестница, Вэй Усянь искренне думает, что это шутка. — Что там? — спрашивает Вэнь Цин, разглядывая его ошарашенное лицо. — Запрос на талисман тишины, — растерянно говорит Вэй Усянь. — Очень сильный. Чтобы не… не было слышно звуков весенних игр. Он поднимает на Вэнь Цин искрящиеся смехом глаза, мол, слышала, какую чушь просят? Вот только она восторгов Вэй Усяня не разделяет и спрашивает спокойно: — Сколько платят? И как будет осуществляться передача? И, к слову, я могу создавать туманных сов Вэней, которые вполне могут переносить мешочек-цянкунь. — А я не могу создавать бабочек-вестниц, потому что у меня нет ци, — чуть мрачнеет Вэй Усянь. — Назови меня своим секретарем — и вся недолга, — отмахивается Вэнь Цин. — Сколько платят? Вэй Усянь смотрит на нее, поднимает бровь, а потом говорит: — Много. Ты умеешь создавать бабочек-вестниц? — Умею, — кивает Вэнь Цин. — Научилась во время войны. Вэй Усянь кивает. Сейчас они снова почти на военном положении, а потому пора забыть о гордости и гордыне. Наверное. Бумага для талисманов у Вэй Усяня есть. Талисман он рисует ровно за две минуты. Бабочку-вестницу отправляет Вэнь Цин, довольно надменно отвечает, что великий Ушансэ-цзунь — Основатель и Магистр Темного Пути — занят, но она готова ответить от его имени, сообщает все условия передачи талисманов с «задаток вперед» и сроком выполнения в три дня. — Я же его уже написал, — смотрит на нее Вэй Усянь. — А если все будут знать, что для тебя это просто, цену снизят втрое!.. — отрезает Вэнь Цин. — А у меня людей нужно кормить. Вэй Усянь с ней не спорит. Вообще не спорит. Потому что им действительно присылают задаток. Вэнь Цин выжидает и отправляет в условленное место талисман с совой. А потом ставит перед Вэй Усянем мешок. — Что это? — спрашивает он, откровенно опасливо поглядывая. — Картошка, — честно говорит Вэнь Цин. — Заслужил. А ещё… Она протягивает записку с просьбой о новом талисмане. Вэй Усянь поднимает брови. — Кажется, — говорит он. — Голодать мы не будем. Вэнь Цин торжественно кивает и готовит туманную сову. Кажется, голодать они не будут. . Вэнь Цин заключает торговый договор от лица Вэй Усяня. Нет. Не так. Вэнь Цин заключает торговый договор от того, кто подписывает свои творения Мастер Призрак. Крошечная закорючка «Вэй» напоминала о том, кто делал талисман, а еще незначительно, но довольно приятно увеличивала мощь. — Это потому, что она использует в качестве дополнительного питания энергию инь, — горделиво сообщает Вэй Усянь. Вэнь Цин смотрит на него как на чудо природы, но не спорит, вместо того усаживает одного из дядюшек писать каталог. В основном спрос идёт на одноразовые талисманы. Многоразовые берут силы больше, но воздействие у них сильней. — А зачем нам этот таинственный Цзинь? — уточняет Вэй Усянь. — У тебя есть связи? — уточняет Вэнь Цин. — Вот и у меня нет. Вэй Усянь смотрит на нее внимательно, а потом говорит: — Есть один человек… но… он может и отказаться сотрудничать. Вэнь Цин окидывает Вэй Усяня внимательным взглядом и формирует на кончиках пальцев искорки для будущей бабочки-вестницы. — Кому сообщение отправлять? — уточняет она. — И каталог с совой? — Не Хуайсан, — решительно кивает Вэй Усянь. — На Цзян Чэна и тени пасть не должно, а Не Хуайсан умеет хранить тайны. Вэнь Цин щурится, но не спорит. Через четыре дня Не Хуайсан лично прибывает на Луанцзан, обмахивается веером и улыбается: — Здравствуйте, мастер Вэй, чьи талисманы потрясли всю общественность своей дешевизной и эффективностью. — Как — «дешевизной»? — возмущается Вэнь Цин. — Да относительно довоенного времени мы берем цену в полтора раза. — О, — говорит Не Хуайсан. — Война потрепала все кланы. Хорошие мастера берут по послевоенному времени в пять раз дороже. Ваши талисманы продаются с большой разницей от той цены, что просят мастера. Он делает паузу, давая время осмыслить. Вэнь Цин напрягается, явно ругаясь про себя. Вэй Усянь таращится, потому что талисманы эти такие… простые. И стоят… СТОЛЬКО?.. — Правда, — продолжает Не Хуайсан, — продается всё весьма тайно и аккуратно. В Нечистую Юдоль за талисманами не поедут. В Ланьлин Цзинь — это отдать деньги Цзиням. Я могу прийти к Цзян-сюну и попросить разрешения открыть мне лавочку с талисманами. Всё пойдет через клан Не. Клану Юньмэн Цзян я талисманы буду продавать почти бесплатно по той цене, что ты назначишь, Вэй-сюн… И… Он бьет Вэй Усяня веером по плечу. — Ай! — говорит тот. — За что? — Что сразу мне не написал? — возмущается Не Хуайсан. — Расторгай свой договор с Цзинями. Я твои талисманы продавать буду!.. И… материалы пришлю уже сейчас. И еду. Как аванс за грядущую работу. А еще я привез вино. Вэй Усянь смотрит на него, а потом кивает. Слов у него сейчас нет. А вот у Вэнь Цин есть, но они неприличные, так что она уходит ругаться на улицу. Вэй Усянь ее даже понимает. . Вэй Усянь спускается в город больше для того, чтобы прогуляться. — Когда на Луанцзан стало столько людей? — ворчит он, помогая а-Юаню спускаться по утоптанной, но местами крутой дороге. — Зачем они все нам? Нет, ладно, я понимаю — зачем. Но зачем?! Люди начали приходить с две луны назад где-то. Мастеровые, которым нигде не было места, потому что дома пожгли в войну, потому что раньше они работали с Вэнями, мало ли еще почему. Изгои. Семьи изгоев. Народа на Луанцзан стало в три раза больше. Вэнь Цин оценила, выругалась и начала организовывать поселение активней. Вэй Усянь ей под руку не лез, помочь пытался, но теперь у них были и ткачи, и швеи, и красильщики, и кузнецы, и гончары, и плотники, и те, кто привык с землей работать не только в плане «вырастить редкую травку и правильно ее собрать». — А теперь я сбегаю в город, потому что иначе за мной толпами бегают девицы, — ворчит Вэй Усянь, помогая а-Юаню спускаться по тропе. — Что ты хочешь, моя славная редисочка?.. — Картошку, — решает а-Юань. Вэй Усянь с ним не спорит и идет торговаться за картошку. Картошка у них как раз старая кончилась, а новая еще не подросла достаточно, чтобы можно было выкапывать. А потом он понимает, что а-Юань куда-то запропал… и плачет. Вэй Усянь идет с намерением отбить своего ребенка у… Лань Чжаня?.. Лань Чжань смотрит с очаровательной растерянностью, а, когда его спасают, поднимает на Вэй Усяня такой благодарный взгляд, что у грозного Старейшины Илина сердце тает и он соглашается на всё, что предлагает Лань Чжань — даже на дурацкие игрушки, которые их мастера могли бы сами сделать, и на обед, и вообще на всё, только бы Лань Чжань изредка улыбался едва заметно. Вэй Усянь влюблен. Он знает. Ему Не Хуайсан рассказал, Вэй Усянь попытался не поверить, но Вэнь Цин подтвердила, а не верить Вэнь Цин не получалось никогда. Так что Вэй Усянь знает, что он просто эгоистично хочет украсть Лань Чжаня себе ненадолго, но… мир всегда против него. — Где твой меч? — догоняет его Лань Чжань. — Я спустился за картошкой, я не брал с собой меч, — качает головой Вэй Усянь. — Я даже одежды надел крестьянские. Лань Чжань мгновенно вынимает меч, вскакивает на его лезвие и протягивает Вэй Усяню руку. И всё. И Вэй Усянь пропал. Осознавать свою влюбленность плохо, ага. Очень отвлекает. Когда всё заканчивается, и Вэнь Нин сознательно реагирует на все вопросы, к Вэй Усяню бросаются… девушки. — Ах, господин Вэй!.. — выдает пышногрудая дочь красильщика. — Я та-а-ак испугалась!.. Вы меня спасли!.. Она пытается грудью прижаться, но Вэй Усянь за Лань Чжанем прячется и говорит: — Вас спас господин Лань. А я… а мне печати и мертвецов проверить надо. И сбегает в пещеру Фумо, где его находит пылающий яростью Лань Чжань. Вэй Усянь рассеянно ворошит талисманы и говорит чуть сердито: — Ну что? Не умею я от девиц отбиваться. Их обижать никак нельзя — их мир настолько обидел, что они на Луанцзан сбежали. А вежливого «нет» они не понимают. Лань Чжань, что делать-то? Как сказать, что мне девицы не по сердцу?.. Взгляд Лань Чжаня смягчается. — Я сам скажу, — говорит он. — Ты скажешь, а потом уйдешь, а они — снова, — ворчит Вэй Усянь. — Нет уж. Если скажешь, то останься — и убедись, что они тебя услышали. Лань Чжань напрягается, а потом решительно кивает и говорит: — Останусь с Вэй Ином. Вэй Ин позволит спать в его пещере? Вэй Усянь что-то не то услышал, наверное, потому что он идет за Вэнь Цин, чтобы она подтвердила, что ему не мерещится, а потом они организовывают Лань Чжаню спальное место и решают, что он будет делать на Луанцзан и… Девицы за Вэй Усянем бегать перестают. Уже хорошо. . Не Хуайсан за столом в пещере Фумо говорит чуть растерянно: — Вэй-сюн, я, конечно, за тебя рад, но… когда ты выйдешь замуж за Лань Ванцзи, все твои талисманы отойдут клану Гусу Лань. Это… немного расстраивает. Я только начал себе на милый веер копить. «Милый веер», видимо, был из драгоценностей и создан известным мастером веков пять назад, но Вэй Усянь этого не говорит, он говорит: — Лань Чжаню это не интересно. Лань Чжань!.. Ну скажи, что ты не собираешься на мне жениться, только девиц от меня гоняешь!.. Не Хуайсан прикрывается веером, а Лань Чжань выдает странное: — Лгать запрещено. Не Хуайсан смотрит взглядом «я тебе говорил». Вэй Усянь смотрит на Лань Чжаня и говорит осторожно: — Ты… ты же просто живешь на Луанцзан и охотишься, потому что тут темных тварей много. И помогаешь мне от девиц отбиваться. Лань Чжань, что ты так смотришь? Я запутался совсем!.. Я совсем запутался. — И влюблен, — кивает Не Хуайсан, а потом деловито так уточняет: — Ванцзи-сюн, как тебе идея основать клан Луанцзан Вэй? Клан из изгоев и бродяг?.. С Вэй-сюном во главе?.. Клан Цинхэ Не будет помогать!.. Сам посуди — вам не придется бояться ни за кого. Вы — изгои и изгнанники, отрекшиеся от прошлого и создавшие свой клан. — Хуайсан!.. — прикрикивает Вэй Усянь. — Перестань сбивать Лань Чжаня с толку!.. Он не бросит всё, чтобы остаться со мной на Луанцзан!.. — Разве он уже этого не сделал? — удивляется Не Хуайсан. Вэй Усянь замирает и смотрит на Лань Чжаня. А тот смотрит странно, потом говорит: — Ванцзи сознает, что чувства его нежеланны. Но он готов на всё, чтобы защитить Вэй Ина. На всё. У Вэй Усяня сердце бьется быстро-быстро. — Вы оба сейчас пропустили часть про то, что обоюдно влюблены? — уточняет Не Хуайсан. — Оставлю вас. Поговорите. Говорить нужно прямо, намеков вы оба не понимаете. Поговорите. Начните с поцелуев. И уходит. Вэй Усянь остается сидеть. Лань Чжань вдруг опускается перед ним на колени, а потом говорит: — Люблю Вэй Ина. Вэй Ин прогонит?.. — Нет, — выдыхает Вэй Усянь. — Нет. Нет, Лань Чжань!.. Целоваться… сладко. А клан они создадут, но только к следующей луне. Когда Не Хуайсан Вэнь Цин уговорит, потому что все знают, кто этим кланом будет руководить. . На первый Совет Кланов Вэй Усяня собирает Цзян Чэн лично — он для этого привез одежды по меркам Вэй Усяня, и тот несколько теряется, потому что одежды богатые, а у клана Юньмэн Цзян всё ещё не хватает средств. — Дорого, — пытается заикнуться Вэй Усянь. — Заткнулся и оделся! — обрывает Цзян Чэн. — И слушаешь меня. Когда ты появишься на Совете, случится заминка, потому что тебя там никто не ждет. А уж тем более как главу. Ты можешь взять с собой трех сопровождающих, но обычно берут двоих. — А-Чэн, что происходит? — очень спокойно говорит Вэй Усянь. — Я не смогу тебе помочь полноценно, — смотрит на него исподлобья Цзян Чэн. — И я точно знаю, кто этот мастер Вэй, который нам за бесценок талисманы через Не Хуайсана передавал. Ты брал только за материалы, да?.. Так вот, одежды, потому что на одежду твою будут смотреть в первую очередь. Он бросает на Вэй Усяня сердитый взгляд, прикрывает глаза. Вэй Усянь ему руку на плечо кладет, говорит: — Я сам хотел, чтобы ты меня изгнал. — Руку убрал, а то подеремся, — предупреждает Цзян Чэн, смотрит чуть сердито, говорит: — Почему ты к Не Хуайсану обратился? — Потому что его с Ушансэ-цзунем если и связали бы, то не сразу, — качает головой Вэй Усянь, но руку не убирает. — А ты клан поднимаешь… а я помочь не могу. — Ага, мне уже пять человек намекнули, почему, — кивает Цзян Чэн, а потом говорит торопливо: — Ты… ты когда золотое ядро потерял, не смог его… не смог, потому что шанс мне отдал, да?.. Но я спросил у целительницы Вэнь, она сказала, что ты сможешь взрастить новое. Она только меридианы исцелит. И ты сможешь. Ты… — А-Чэн, — улыбается Вэй Усянь и обнимает шиди. Тот вцепляется в него на миг, отстраняется, а потом продолжает сердито: — Итак. На Совете Кланов твой клан сначала не примут за клан. Потом либо я, либо Не Минцзюэ, либо Не Хуайсан, если там будет, скажем, что, мол, клан Луанцзан Вэй прибыл. Мы подтвердим то, что знали о твоем клане. Тогда начнутся иные переговоры. Как там по запасам? — Лет десять на самообеспечении протянем, — кивает Вэй Усянь. — Даже если Луанцзан осадят. А может… может, и больше. Вэнь Цин обещает десять лет. — Хорошо, — кивает Цзян Чэн. — Никому не сообщай, каким путем добираться будешь в Башню Кои. Никто не должен знать. Совсем!.. А лучше сообщить всем маршрут и отправиться другим. Сильно заранее и сильно в обход. И не смей сдохнуть мне до свадьбы сестры!.. — Мне б еще до моей свадьбы дожить, — хмыкает Вэй Усянь. — До какой свадьбы? — теряется Цзян Чэн. — То-то девиц на Луанцзан прибавилось!.. И кто глянулся?.. Может, уже детей твоих ждать?.. — Ну, — говорит Вэй Усянь. — Я не думаю, что я или Лань Чжань сможем родить ребенка. Цзян Чэн тупо смотрит перед собой миг, а потом кричит: — А я говорил, что не нужно было лезть к нему в этих Облачных Глубинах!.. Вэй Усянь!.. Ты… — Я, — улыбается довольно Вэй Усянь. — Так… мне придется играть в политику. На что обращать внимание?.. — На главу Яо, — вздыхает Цзян Чэн. — Я начал потихоньку ему отвечать, но это… прям… сложно. Надо и не оскорбить, и не… Он замолкает и смотрит на Вэй Усяня с предвкушением. Тот ухмыляется и кивает: — Да. Мне терять нечего. Я могу оскорблять людей. — Ты берешь с собой целительницу Вэнь и Ханьгуан-цзюня, на которого будешь постоянно смотреть, — входит в пещеру Фумо Не Хуайсан. — Ты оскорбишь всех уже этим. И ты еще не померил? Надо же подогнать, если что. Давай-давай, Вэй-сюн, примеряй свой красивый наряд. Цзян-сюн, ты выбрал черный с серым и алым? Красивый выбор. — Сестра помогала, — чуть смущается Цзян Чэн. — И да, примерь уже. — А я расскажу, кого и как можно оскорбить, — с удовольствием проговаривает Не Хуайсан. Вэй Усянь отчего-то может только смеяться. . Кто-то тихо издает смешок, а Цзинь Гуаншань в очередной раз говорит: — Глава Вэй, не могли бы вы отвернуться от Ханьгуан-цзюня? И вы всё еще не объяснили, почему второй господин Лань сидит не со своим кланом. — О, — радуется Вэй Усянь. — Он сидит со своим кланом!.. С моим кланом. Ну. То есть. Мы основали клан. И все почему-то назвали меня главой, хотя, будем честны, я отвечаю только за оборону. И нападение. И обеспечение новых территорий. И… — Вэй Усянь!.. — шикает Вэнь Цин. — Вот!.. — радуется Вэй Усянь. — Так вот. Лань Ванцзи — часть моего клана. Или станет частью моего клана. Ну, через… сколько? — Полгода, — невозмутимо говорит Лань Ванцзи. — Звезды будут идеальны. — Так долго, — мгновение дуется Вэй Усянь. — Но нам хотя бы не приходится соблюдать все эти свадебные неудобные традиции. Так вот. Лань Ванцзи — часть моего клана Луанцзан Вэй. — А его клан об этом знает? — уточняет Цзинь Гуаншань ласково. — И наши старейшины трижды пытались поговорить с Лань Ванцзи, — кивает Лань Сичэнь. — Поскольку его решение осталось неизменным, мы отпустили его за тем, кто предназначен ему судьбой. — Поговорить? — хмурится Вэй Усянь. — А… Они пытались? — Вэй Ин их не пустил, — невозмутимо сообщает Лань Ванцзи. — А, — хмурится Вэй Усянь. — Так это они так поговорить приходили?.. Я запомню. И однажды приду поговорить в Облачные Глубины. — Глава Вэй, я попросил бы не ломать наши барьеры, — улыбается Лань Сичэнь. — Глава Цзинь, думаю, вам ясно, почему влюбленные несколько увлечены друг другом и мало обращают внимание на Совет Кланов. Полагаю, целительница Вэнь с ними прибыла именно поэтому. — Увы, — мрачно соглашается Вэнь Цин. Глава Цзинь смаргивает, а потом говорит: — Что же, раз глава Вэй никакого больше отношения к клану Юньмэн Цзян не имеет, я бы хотел спросить у главы Вэя, зачем же ему нужна Стигийская Печать?.. — Не нужна, — смотрит на него Вэй Усянь. — Потому я ее отдал. В зале Совета повисает тишина. Цзинь Гуаншань хмыкает, говорит: — Как же так? Как вы… как вы просто так могли отдать Стигийскую Печать? — Как дар будущей родне супруга, — серьезно отвечает Вэй Усянь. — Печать уже запечатана в Ледяных пещерах, которые ныне открыть смогут только триста тридцать три заклинателя уровня наших старейшин, — кивает Лань Сичэнь. — Этот вопрос стоял на повестке. Мы еще не добрались. Можете проверить. И… мастер Вэй, Печать — это невероятный дар, но… может, скидку на ваши творения? Как родственникам?.. — Глава Лань, об этом нужно говорить со мной! — вклинивается Не Хуайсан. — Я — официальный продавец талисманов главы Вэя!.. А еще… у меня тут появились уникальные нитки и ткани — вымоченные и выкрашенные в темных водах источников на горе Луанцзан, они получили огромное сопротивление к темной энергии. Вам интересно?.. Интересно всем. А Печать забыта. Есть же много более интересных вещей, да? Талисманы, ткани уникальные, шпильки и многое-многое другое!.. У Не Хуайсана есть с собой несколько каталогов… и скидки на оптовые закупки, конечно!.. А еще через него можно заключить контракты с мастером Вэем!.. Вэй Усянь не смеется, нет. Ладно. Немного. В рукав Лань Чжаня, который бесцеремонно поглаживает его по спине. А Вэнь Цин, прищурившись, запоминает. Ей нравится то, что она видит. . Вэнь Цин бросает вслед вылетевшему из ее домика Вэй Усяня ступку. Вэнь Нин мягко ставит перед сестрой успокаивающий сбор и говорит: — Г-господин Вэй н-не хотел ничего такого сказать. — Знаю, — вздыхает Вэнь Цин. — Он просто тревожится, что люди, за которых он несет ответственность, могут остаться без толкового руководителя в будущем. И что я заработаюсь и останусь одна на тропе своей жизни. Но это надо говорить ИНАЧЕ. Вэй Усянь заглядывает в окно и говорит обиженно: — Ну а чего замуж не выйти? Замужем хорошо. А ты сразу швыряться. — Замужем хорошо без «а наследник для клана Вэй будет, потому что только от вас ждать и можно», — явно кого-то передразнивает Вэнь Цин. — А мне некогда!.. У меня целое поселение, за которым только глаз да глаз!.. И Не Хуайсан грозится нам всю торговую сеть передать, потому что ему некогда с его кланом и загулявшим на ночных охотах братом еще и торговые дела вести!.. А мы ему сейчас должны талисманы и печати на двадцать семь лет вперед за всю эту торговую сеть!.. А… А я еще пять лет назад не планировала и года прожить!.. Вэй Усянь влезает в окно и обнимает Вэнь Цин, гладит по спине, по голове гладит, говорит: — Наследовать нам будет а-Юань. А я просто вижу, как ты светишься, когда к нам прилетает глава Не на осмотры. Да и он тебе постоянно что-то приносит, ухаживает в своей странной манере. Как вы не поймете, что вы нравитесь… Вэнь Цин медленно отстраняется и смотрит Вэй Усяню в глаза. Проникновенно. Тот хмыкает и признает: — Ладно. Я тоже хорош. Но у нас три года уже клан Луанцзан Вэй процветает. К нам постоянно приходят люди. Мы живем мирно. Да, нас охраняют мертвецы, а наши адепты знают аж пять секретных клановых техник, но… это тоже хорошо же. И ты можешь тоже быть счастливой. А если попытаешься сказать, что нет времени, я придумаю что-то, чтобы у тебя было время. Вэнь Цин вздыхает и обнимает его в ответ. И не напрягается, когда ей на спину ложится ладонь Лань Ванцзи, и тот говорит: — Дева Вэнь, я привел из клана Гусу Лань нескольких дерзких детей. Нужны?.. Вэнь Цин вздыхает, а потом говорит: — Да. Конечно. Конечно, нам нужны дерзкие дети. В конце концов, именно такие основали клан Луанцзан Вэй. С ней не спорит никто. .