Притворись моей девушкой

После прибытия в отель Шерил сразу обратила внимание на резкую перемену в настроении Тони. Казалось бы, что Топаз ведёт себя по-прежнему во время разговора с Заком, но Блоссом не проведешь. — Возьми в дорогу все самое необходимое, — попросила Шерил, зная, что ребенок способен нагрузить свой рюкзак доверху. Мальчик кивнул, уже раздумывая над тем, какие предметы ему больше пригодятся. Волнение от того, что уже через пару часов Зак своими глазами посетит лабиринт, в котором жил Минотавр, согласно легенде, все эта буря эмоций ждала своего заветного часа. — Тони, ты сама не своя после того, как мы вернулись обратно. Что тебя тревожит? — хотела узнать правду Шерил, когда девушки остались наедине. Хоакин рассказал Тони о недавнем звонке Джагхеда. После столь внезапного известия Топаз думает над тем, как ей быть дальше. Рассказать о своем прошлом Блоссом прямо сейчас или притворится, словно ничего не произошло? — Детка, думаю, что утаивать от тебя важную информацию нельзя. Возможно, ты даже изменишь свое отношение ко мне после того, как я расскажу тебе о своем прошлом. Ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас? — даёт время на подготовку Тони, заметив, что рыжеволосая уже взволнована. Сейчас Шерил понимает, что с ума сойдёт, если не узнает, что именно скрыто в прошлом Топаз. К тому же Блоссом понимает, что если мулатка готова ей открыться, это уже новый этап и зарождение чего-то большего. Как минимум доверительных отношений. — Между нами не должно быть никаких секретов, если ты действительно серьезно настроена насчёт наших отношений, — после небольшой паузы отвечает Шерил, которая сейчас выглядит серьезной и взволнованной. Для Тони не проблема рассказать всю правду о своем прошлом, связанным с бандой. Страх потерять Блоссом - вот что действительно пугает мулатку. Вдруг рыжеволосая категорически не приемлет подобное и их пути разойдутся? — Ещё в школьные времена Змеи, это название банды, стали моей семьёй. Мы проводили много времени вместе. Защищали друг друга. С ними я больше не чувствовала себя одиночкой. Но потом некоторые подсели на наркотики, кто-то погряз в криминале. Я правда пыталась спасти своих друзей, но не справилась. Хоакин тоже был в этой банде. Когда мы вернулись, он рассказал, что Астрид, твоя бывшая, собирает на меня информацию. Она даже с Джагхедом разговаривала. И кстати, в приют она ездила с каким-то парнем., — открывает часть истории Тони, но Шерил резко вскакивает с дивана при упоминании бывшей. У Блоссом в голове не укладывается тот факт, что Астрид мало того никак не успокоится, так вдобавок ко всему ещё и занимается сбором информации на Тони. — Постой, зачем Астрид копается в твоём прошлом? Какие секреты ты хранишь, Топаз? — явно хочет узнать теперь все Блоссом и смотрит прямо в глаза мулатки, резко сократив дистанцию. Тони тяжело вздыхает и даже открывает дверцу мини-бара. Топаз достает бутылку вина и разливает по бокалам. Такой поворот событий ещё сильнее настораживает Шерил, которая решила, что тайна слишком серьезная. — Была влюбленная пара, которая перешла дорогу влиятельным людям. Если бы мы узнали раньше, то непременно что-нибудь придумали бы. Вот только их не удалось спасти. После их убийства маленькую Эллисон забрали в приют. Я навещала девочку по по возможности. И даже не думала о том, что тем самым подвергну ее жизнь опасности. После того как те самые влиятельные люди отправили своих головорезов в приют, началась стрельба. С тех пор я больше не навещала Эллисон, — рассказала все Тони, наливая себе ещё вина. Шерил понимала, что Топаз гложет чувство вины. Мулатка удивились, когда рыжеволосая взяла ее за руку, а во взгляде не увидела испуга. — Ти-Ти, не вини себя ни в чем. Ты не несёшь ответственность за выбор и действия других людей в прошлом. Если Астрид думает, что может разлучить нас, пытаясь раскрыть твои секреты, у нее ничего не получится. Мое отношение к тебе не изменилось. Наоборот я увидела ту часть тебя, которая пыталась вернуть к свету души, которые затерялись во тьме, — поделилась своим мнением Шерил, проявив понимание и явно давая понять, что не боится трудностей, которые вероятно могут возникать по вине бывшей. — Шерил, ты невероятная. Правда, тебя не пугает мое прошлое и конечно, радует, что никакие козни Астрид нас не разлучат.., — не успевает Тони закончить свою речь, как в эту минуту влетает Зак, который всем своим видом демонстрирует, что уже готов отправится навстречу приключениям. Блоссом становится интересно, о чем же Топаз так и не успела сказать. Однако, момент уже упущен. И все же рыжеволосая надеется, что они позже ещё вернутся к этому обсуждению. — Мама, а когда мы вернёмся домой, вы с Тони будете жить вместе? — любопытничает Зак, внимательно наблюдая за реакцией девушек. Топаз хитро ухмыляется, а Шерил уже начинает казаться, что у ее сына и Вероники действительно какой-то тайный план, направленный на, чтобы свести ее с Тони. — Такую тему мы не обсуждали ещё, — ответила Блоссом, заметив, что мулатка сейчас уже выглядит куда более радостной и веселой. Тем временем настроение Рэя является полной противоположностью настроению Тони. После того как Миллер нашел тело Астрид, парень так разозлился, что разгромил всю гостиную. Безусловно, этот способ помог выпустить пар, но боль не утихала. Полиция, допрос и лишь спустя несколько часов Рэй был свободен. Вот только идти домой Миллеру совершенно не хотелось. Парень не понимал, как у Астрид мог произойти сердечный приступ, учитывая, что ранее никаких проблем со здоровьем у девушки не наблюдалось. — А вдруг Астрид нашла что-то, связанное с той самой стрельбой в приюте? — безумная мысль вдруг осенила Рэя, который сам не заметил, как сказал это вслух. Оглянувшись по сторонам, Миллер выдохнул, поняв, что никто его не услышал. Ведь парень вспомнил, что на рабочем столе находились разные заметки касательно стрельбы в приюте. Какую информацию могла найти Астрид? — С вами все в порядке? — проявляет беспокойство незнакомка, когда проходит мимо и замечает, как парень тяжело дышит, а взгляд его больше напоминает безумие. Только Рэй хочет что-то ответить, как девушка ловко садится рядом и вкалывате ему шею дротик, наконечник которого пропитан особой смесью. — Второй выбыл из игры, — докладывает заказчику девушка, убедившись в том, что парень точно мертв. Некоторые тайны лучше даже не пытаться разгадывать. А иначе можно поплатиться ценой собственной жизни. Тем временем Шерил, Тони и Зак пребывают на остров Крит. Первым делом конечно они собираются посетить Кносский дворец. В этот раз они попадают на экскурсию, которую проводит молодая и довольно-таки бойкая девушка. — Один из наиболее впечатляющих памятников критской архитектуры — Кносский дворец. Именно его изображение украшает путеводители по Криту, открытки и сувениры. Нынешний вид дворца во многом является заслугой Артура Джона Эванса, посвятившего изучению и реконструкции этого сооружения много времени, сил и средств. Ученые до сих пор спорят, стоило ли проводить реконструкцию столь древней постройки, но именно благодаря ей наши современники могут представить себе масштабы и красоту Кносского дворца и познакомиться с минойской архитектурой, — произносит гид, стараясь вызывать интерес туристов. Зак с таким интересом осматривает все вокруг, а Шерил радуется, что все внимание ребенка будет сфокусировано на действительно полезной информации. — Ученые выделяют два периода существования дворца. Первый (ранний), относится к 2000—1700 годам до н. э., тогда был возведен дворец, который разрушило землетрясение в 1700 году до н. э. На руинах минойцы построили новый дворец, именно этим шедевром минойской архитектуры позднего периода можно полюбоваться и сейчас. На пике расцвета своей цивилизации, в 1700—1450 гг до н. э., минойцы достигли замечательного мастерства в архитектуре, живописи, инженерных технологиях, и Кносский дворец яркое тому подтверждение, — продолжает гид, улыбнувшись тому, что многие действительно с интересом слушают ее. Тони и Шерил держатся за руки, а Зак улыбается, когда наблюдает за тем, как девушки о чем-то шепчутся и смеются. — В середине дворца довольно обширный двор. Вокруг него, на первый взгляд, совершенно беспорядочно разбросаны, прилеплены, втиснуты разнообразные помещения: залы, лестницы, галереи, колоннады, переходы. Стены многих помещений изящно декорированы: фрески изображают юношей, занимающихся спортом, и девушек, прыгающих через быка, — рассказывает гид. Зак все с нетерпением ждёт момента, когда речь уже пойдет про Минотавра. Шерил и Тони стараются слушать гида и с интересом осматривают необычную постройку и все вокруг. — Все фигуры на фресках изображены очень искусно, с большим количеством деталей. Изображения эти складываются в приятный глазу ритм. Помещения также отличаются изысканностью — никаких излишеств. Широкая лестница ведет в царские покои. Здесь все строго и лаконично: черные и красные колонны чередуются, расширяются кверху и образуют световую шахту. но сделано это не только для красоты: колонны направляют воздушный поток нужной температуры, который поступает с внешней колоннады. Западная часть дворца предназначалась для церемоний, три каменных колодца использовались для ритуалов. В тронном зале, где могли разместиться до шестнадцати человек, пришедших на аудиенцию, перед входом стоит большая порфировая чаша, — делится подробностями гид, заметив, что теперь уже многие оживились. После упоминания про ритуалы Зак уже с нетерпением ждёт, когда девушка продолжит эту тему. В эту минуту Шерил удивляется, когда видит входящий видео вызов от Пенелопы. — Моя мама соскучилась, — произносит девушка и улыбается, когда Тони подходит ближе и приобнимает. Пенелопа удивляется, когда видит, что Шерил и ее девушка проводят отдых столь активно. — Привет, я так соскучилась. А чем вы там таким интересным заняты? — любопытничает женщина, изучая обстановку вокруг. — Привет, я тоже скучаю. Мы сейчас на острове Крит на экскурсии во дворце, где Зак все мечтает найти останки Минотавра, — по поводу последнего явно шутит Шерил, радуясь тому, что Тони по-прежнему приобнимает ее. — Как там мой внучок? — интересуется Пенелопа. В этот момент девушка переводит камеру на Зака, который уже радостно машет и улыбается. — Тут в любой момент может связь пропасть, — произносит Шерил, когда качество изображение немного ухудшается. — Хорошо вам провести время. Звони, не пропадай, — отвечает на прощание Пенелопа и завершает видеозвонок. — Нам надо догнать остальных, — верно подметила Тони. Шерил, Тони и Зак догоняют основную группу, надеясь, что за это время не пропустили ничего интересного. — Нередко именно Кносский дворец считают тем самым лабиринтом, в котором обитало страшное существо с телом человека и головой быка, пожиравшее людей и наводившее страх на греков. Выбраться из ловушки считалось невозможным. Согласно мифу, когда Тесей отправился в лабиринт искать чудовище, дочь царя Ариадна дала герою волшебный клубок. Убив Минотавра, Тесей смог выбраться на свободу, найдя путь по той нитке, которой отмечал свой путь по дороге, — дошла до интересной для Зака темы гид. Некоторые даже начало обсуждать между собой эту тему. Шерил сделала несколько снимков с Тони и Заком. — Существовали ли на самом деле этот лабиринт? Дворец и в самом деле огромен, планировка его невероятно запутанна, а на стенах часто встречается знак лабиринта — лаброс. Видимо, именно поэтому возникла такая гипотеза, — продолжает тему девушка, которая выглядит довольно-таки энергичной, несмотря на пройденный путь. Следующим этапом в списке обязательных мест, которые нужно посетить на Крите, является пещера Зевса. Зак с воодушевлением отправился вместе с девушками навстречу приключениям. — Согласно мифам, Зевс родился именно в этой пещере, расположившейся на северном склоне горного хребта Дикти, на высоте около 1025 метров над уровнем моря, в месте, откуда открываются фантастические виды на плоскогорье Лассити, — начал свой рассказ гид, на этот раз вместо девушки был молодой человек. Шерил в эту минуту замечает интересную деталь, когда видит, что на главном экране телефона Тони их совместная фотография. — Не помню, чтобы она публиковалась в журнале, — произносит Блоссом, когда Топаз отправляет сообщение Свит Пи. — Твой брат любезно поделился снимками, которые не были опубликованы. Хочешь потом посмотрим? — предлагает мулатка, хитро ухмыльнувшись. — Очень хочу, — ответила Шерил, приятно удивившись тому, что для Тони так важны совместные фотографии. — Миф гласит, что Кронос, опасаясь быть свергнутым собственным ребенком, велел Рее приносить всех новорожденных ему, чтобы каждый раз проглатывать их. Но однажды Рея, чтобы спасти хотя бы одного ребёнка, решилась пойти на обман и на время скрылась от Кроноса в труднодоступной пещере высоко в горах восточного Крита, где позже и родился Зевс. Из-за этой хитрости отец не имел возможности увидеть новорожденного, а Рея вместо младенца решается подсунуть Кроносу булыжник, обёрнутый пелёнками, который тот и проглотил, даже не подозревая, что это был обычный камень, — делится интересными подробностями гид. Зак с большим интересом слушает и уже ждёт момент, когда сможет рассказать Мэди обо всем интересном за сегодня. — Безусловно, этот миф, точнее, теории принадлежности пещеры к данному мифу, и в наши дни вызывают немало споров, рождая только массу предположений. Кто-то подвергает сомнению теорию, что именно Диктейская пещера могла быть тем местом, где спряталась Рея и был рождён Зевс, кто-то, напротив, пытается развеять сомнения, опираясь на уникальные находки, сделанные в результате археологических раскопок, начатых здесь Британской Археологической Школой в 1900 году. Тогда были обнаружены двойные секиры, различные украшения, вазы, выполненные в стиле «Камарес», статуэтки. Анализ сделанных находок позволяет предположить, что культовый характер пещера Зевса приобрела явно раньше, чем Идейская пещера, спрятавшаяся на склоне горного массива Псилорит, в которой, согласно мифам, Зевс рос. Более того, пещера Зевса, судя по всему, на протяжении многих веков (как минимум, начиная со Среднеминойского периода) была особо значимым, по-настоящему культовым местом, — делился ценными сведениями молодой человек. Зак уже думал о том, каково это быть археологом и тратить столько времени на раскопки. Шерил была рада тому, что ее ребенок выглядит увлечённым. Да и сама Блоссом вместе с Тони внимательно изучала пещеру. — Это место, эти гиганты сталактиты, сталагмиты и сталагнаты постоянно меняются и как-то странно понимать то, что когда-то здесь всё было иначе. Ну, как минимум, раньше в пещере не было такой подсветки, которую мы имеем возможность наблюдать сейчас. это особенное место и, уж совершенно точно, неспроста именно к нему в наши дни приковано столько внимания. Это история, и история настолько глубокая, что иной раз приходится буквально заставлять себя осознавать, что речь идёт о нескольких тысячах лет, — подытожил гид. Несмотря на жару в пещере после продолжительного нахождения становилось прохладно. Тони достала из рюкзака толстовку и отдала ее Шерил. Такая забота не осталась незамеченной. Блоссом поцеловала Топаз и сразу же нашла и для Зака что-то потеплее футболки. На обратном пути все делились впечатлениями. Зак отправил фотографии Мэди, которая отвечала довольно-таки быстро. — Предлагаю найти уютное местечко и перекусить, — произнесла Блоссом, прекрасно понимая, что после такого активного отдыха все проголодались. В уютном заведении Шерил, Тони и Зак утолили свой аппетит. Мальчику понравились обжаренные в масле пирожки калицунья с начинкой из белого сыра. Топаз отдала предпочтение креветкам, а Блоссом понравились салаты из морепродуктов. — Тут есть один пляж, который определенно заслуживает внимания, — произнесла мулатка, когда все уже раздумывали над тем, чем же ещё себя занять. — И что же в нем такого особенного? — любопытничал Зак, оторвавшись даже от переписки с Мэди. — На пляже Элафосини розовый песок. Согласитесь, это довольно-таки необычно, — ответила Тони, хитро ухмыльнувшись. Во взгляде мальчика действительно была заинтересованность. Кажется, со следующей точкой маршрута теперь все точно определились. Пока путешественники были в дороге, Джагхед просматривал новости. Джонс чуть не выронил телефон из рук, когда узнал о том, что Астрид мертва. — Привет, срочные новости. Астрид, та самая девушка, которая собирала информацию о Тони скончалась от сердечного приступа. Как минимум подозрительно. Есть вероятность, что ее убили, — поделился своими подозрениями Джагхед. В это время Хоакин специально отошёл подальше, чтобы никто случайно не услышал о произошедшем. — Сообщу Тони позже. Ещё есть какая-то информация? — уточнил Де Сантос. — Если ещё что-то будет, я позвоню, — ответил на прощание Джонс и завершил вызов. Некоторое время спустя Шерил, Тони и Зак приехали на пляж. Элафосини переводится с греческого языка как «Олений остров», однако оленей на острове нет. Эта местность считается в Греции природным заповедником, поэтому там запрещено строительство крупных отелей и инфраструктуры, также нельзя рвать растения и беспокоить представителей фауны. Категорически запрещен на острове кемпинг, здесь нельзя оставлять мусор, разжигать костры. Среди песчаных дюн цветут белые лилии и растет можжевельник. Остров служит домом для исчезающего вида черепах Careta Careta, а также нескольких редких видов птиц. — Ого, а вон там собираются нырять с маской, — восторженно произнес Зак, заметив неподалеку нескольких людей. — Вода настолько чистая и прозрачная, — верно подметила Тони. Шерил только и успевала следить за ребенком, которому так понравилось плавать, что он никак не хотел выходить и немного погреться на солнышке. — Все, я уже устал, — произнес Зак, который уже так наплескался, что все силы потратил на это занятие. Тони наблюдала за тем, как Шерил накинула на плечи ребенка полотенце. А ещё мальчик грыз морковку, напоминая сейчас милого зайчика. — Ого, уже уснул, — почти шепотом произнесла Топаз, удивившись от того, как сильно вымотался Зак. — Вовсе неудивительно, учитывая экскурсии, да ещё и подъем в гору и спуск, — ответила Шерил, поглаживая Зака по голове. — У меня кое-что есть для тебя, — произнесла мулатка, вручив Блоссом белые лилии. — Вау, спасибо, — ответила рыжеволосая, приятно удивившись. Шерил и Тони плавали вместе и целовались. Блоссом чувствовала себя такой счастливой, что ей казалось, словно все это сон. Топаз тоже была на седьмом небе. — Астрид мертва, — словно гром среди ясного неба прозвучала эта фраза, когда Шерил читала новости, резко вскочив с шезлонга. — Что? А подробности известны? — хотела узнать детали Тони. — Смерть наступила в результате сердечного приступа, но ведь это полный бред, — возмущалась Блоссом, понимая, что здесь явно дело нечистое. — Есть вероятность, что Астрид во время своего расследования нашла нечто опасное. Может быть это связано с теми влиятельными людьми, которые виновны в смерти родителей Эллисон, — поделилась своим предложением Тони. После этой новости Шерил стало не по себе. Блоссом не хотела думать не о чем, лишь сильнее прижалась к Топаз. Тем временем Вероника тоже только недавно узнала о смерти Астрид. Лодж не хотела омрачать отдых своей подруги таким событием, по этой причине не стала писать Шерил по этому поводу. А ещё латиноамериканка готовилась к прибытию своего давнего знакомого, который в скором времени женится. Ник-Сэнт-Клэр успешный бизнесмен, а его невеста, Минерва Марбл известная модель. В прошлом к Вероники даже симпатию испытывал Ник, но они всегда оставались только друзьями. Сейчас Лодж испытывала смешанные чувства. Беспокойство, тревога и толика радости, такой набор чувств в какой-то степени даже немного пугал латиноамериканку. — Мисс Лодж, Ник-Сэнт-Клэр и его невеста уже прибыли в казино, — сообщила Бетти. Несмотря на смерть Рэя, девушка не спешила увольняться. Тем более она уже привязалась к своей работе. — Хорошо, — лаконично ответила Вероника и отправилась встречать давнего знакомого. Улыбка засияла с новой силой на лице Ника, как только он увидел Лодж. Зато Минерва с трудом стерпела, когда ее жених обнимал свою знакомую. — Как же я рад тебя видеть. Скорее проведи для нас экскурсию, — попросил Сэнт-Клэр, в глазах которого сиял азарт. — Конечно, с удовольствием, — ответила Вероника. — Кстати, а как там Шерил поживает? — любопытничал Ник. — Она сейчас на отдыхе в Греции со своей девушкой, — ответила Лодж, заметив, как у Сэнт-Клэра аж глаза чуть не вылезли из орбит от удивления. Минерва постоянно закатывала глаза, когда Ник делала комплименты Вероники по поводу ее внешности и казино. Лодж все прекрасно замечала, чувствуя себя крайне неловко в такие моменты. — Ты преувеличиваешь мои заслуги, — после очередного похвалы произнесла латиноамериканка, надеясь, что это поугасит пыл ее знакомого. Когда Ник увлекся азартными играми, Минерва проводила время за барной стойкой. А Вероника пыталась понять, что же это за отношения такие, если один из партнёров позволяет себе флирт направо и налево. А когда Ник пригласил Веронику на танец, но девушка отказалась, это уже привлекло внимание Минервы. — Не ломайся. Я хорошо заплачу за проведенную ночь, — произнес Сэнт-Клэр, в глазах которого была лишь одна похоть. В эту минуту мимо проходил парень, который недолго думая зарядил через чур много себе позволяющему бизнесмену по лицу. — Да ты не знаешь с кем связался, щенок, — выкрикивал Ник, когда охранник тащил его к выходу. — Могу узнать имя своего спасителя? — поинтересовалась Вероника, мило улыбаясь. — Свит Пи. А вы должно быть несравненная Вероника Лодж, — ответил парень, хитро ухмыльнувшись. После такого начала знакомства молодые люди пообщались некоторое время, но потом срочные дела не позволили девушке продолжить. — Может сходим куда-нибудь? — рискнул Свит Пи, надеясь, что девушка согласится. — Конечно, вот мой номер, — ответила Вероника и протянула парню свою визитку. Свит ещё никогда не был так счастлив от похода в казино. Через час, когда время уже плавно близилось к полуночи, Ник сидел в своей просторной гостиной, а Минерва прикладывала к его синяку лёд. — Послушайте, я сделал все, как вы и просили. Теперь оставите меня в покое и перестанете шантажировать? — перешёл на повышенные тона Ник, резко вскочив с дивана. Молчание сейчас ещё сильнее нервировало Сэнт-Клэра, а неизвестный лишь забавлялся от таких мучений парня. — О нет, это было лишь началом нашей маленькой игры. Ты же не хочешь, чтобы все узнали, кто виновен в стрельбе, да? — произнес неизвестный, голос которого был изменен с помощью специального устройства. После этих слов у Ника мурашки по спине пробежали. Минерва хотела хоть как-то помочь, но к сожалению, ничего не могла сделать. — Что от меня нужно? — спросил Ник, чувствуя себя сейчас лишь марионеткой в руках опасного кукловода. — Купи билет в Грецию. Желательно отправляйся туда один. Дальнейшие указания будут уже на месте назначения, — ответил неизвестный, который следил за реакцией парня на одном из экранов. После Ник ничего не ответил, а лишь закричал от безысходности. Ему хотелось рвать и метать. Избавиться от этого неизвестного, который заставляет делать ужасные вещи и в случае невыполнения приказов угрожает убить Минерву и сдать Ника властям. Никогда ещё Сэнт-Клэр не чувствовал себя в такой западне, как сейчас. А неизвестный закрепил на стену фотографию Ника возле общей фотографии Шерил и Тони. Что же задумал опасный человек?