Человек в шляпе

      В тускло освещенной комнате мягкое сияние телевизора отражалось на лице Тревора, когда он сидел в одиночестве, единственным звуком были ритмичные затяжки и выдохи его сигареты. Дым лениво вился в воздухе, пока он рассеянно переключал каналы, ища что-нибудь, что могло бы отвлечь его от тяжёлого рабочего дня.       Внезапно, спокойная атмосфера нарушилась, когда экран вспыхнул синим, а на нём большими белыми буквами появилось сообщение о чрезвычайной ситуации. Сердце Тревора забилось быстрее от страха, когда он прочитал слова: «В ВУДКРОНТЕ ЗАМЕЧЕНА ПОДОЗРИТЕЛЬНАЯ АКТИВНОСТЬ. НЕМЕДЛЕННО ПРИМИТЕ МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ: 1) ЗАКРОЙТЕ ВСЕ ДВЕРИ И ОКНА, ЗАВЕСЬТЕ ШТОРЫ. 2) НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ДВЕРИ, ДАЖЕ ЕСЛИ СЛЫШИТЕ ПО ТУ СТОРОНУ ГОЛОС ЗНАКОМОГО ЧЕЛОВЕКА. 3) ПО ВОЗМОЖНОСТИ ВООРУЖИТЕСЬ И НАЙДИТЕ УКРЫТИЕ. 4) НЕ ИЗДАВАЙТЕ НИКАКИХ ЗВУКОВ. 5) ЖДИТЕ. 6) В СЛУЧАЕ, ЕСЛИ В ВАШ ДОМ КТО-ТО ПРОБРАЛСЯ, ДОЖДИТЕСЬ ЕГО УХОДА, И НЕ ПОКИДАЙТЕ УКРЫТИЕ НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.       Паника захлестнула его подобно волне, и Тревор поспешно затушил сигарету об стену, и пока тлеющий уголёк растворялся во тьме, мужчина с дрожащими руками принялся выполнять злополучные указания. Судорожными движениями он задвинул засовы на окнах, у него перехватило дыхание, когда он осознал, что слишком долго возился с задвижками. Шторы были задернуты, погружая комнату в гнетущую темноту, сердце билось всё чаще и чаще, одинокие капли пота начали стекать со лба мужчины.       Ещё никогда в жизни он так не спешил, и вот, буквально за считанные мгновения, Тревор закончил запирать последнюю дверь, запечатав себя в пределах своего скромного убежища, когда леденящий душу крик нарушил ночную тишину. Это был крик, но не человека. Это был звук, не похожий ни на что, что Тревор когда—либо слышал раньше, — первобытный, гортанный крик, наполненный агонией и ужасом, эхом разнесшийся по пустым улицам, как предвестник рока.       Сглотнув, Тревор понял, что началось. Оно уже вышло на охоту, и ему нужно срочно взять что-то из оружия, и как можно быстрее спрятаться… Максимально тихо. Тревор осторожно лёг на пол, и на четвереньках пополз до своей комнаты, и схватив со стола свой пистолет, подумал, где ему укрыться.       Вариантов было немного, каждая задержка могла оказаться фатальной, руки, как и колени, предательски дрожали. Вдруг, он услышал то, чего боялся больше всего в жизни. Три зловещих стука в входную дверь дома, холод сразу прошёлся по спине мужчины. Его сердце бешено заколотилось в груди, когда он застыл на месте, его разум лихорадочно соображал от страха. С дрожащими конечностями он опустился на пол и скользнул под кровать, молясь, чтобы существо прошло мимо, не подозревая о его присутствии.       Стуки прекратились, и, Тревор, с надеждами на лучшее, молил всех богов, хотя до этого и не верил в религию, чтобы оно не вернулось, и все же его надежды были разбиты вдребезги, когда из кухни донесся звук бьющегося стекла, за которым последовал тошнотворный глухой удар чего-то тяжелого об пол. У Тревора перехватило дыхание, когда он услышал приближающиеся громыхающие шаги этого нечто, каждый шаг которого был подобен похоронному звону.       О том, что монстр рядом, стало понятно по какофонии неземных звуков — смесь гортанного рычания, хриплого дыхания и тошнотворного звука трения плоти о дерево. Тревор всеми силами пытался подавить своё прерывистое дыхание, пока всё его тело дрожало от ужаса, а в голове был вихрь мыслей и мольб о помощи ко всевышним силам.       И вот, уже через пару секунд, в комнату Тревора, спотыкаясь, зашло существо. Высокое, двухметровое существо, с мертвенно-бледной кожей, туго обтягивающей его лицо. Оно было одето в несуразный длинный, кожаный плащ, чёрные, кожаные перчатки и грязные сапоги. На голове чудовища красовалась классическая, чёрная шляпа.       Незрячие глаза без зрачков существа осмотрелись по комнате, безжизненный серый цвет белков глаз мерцал в темноте, пока оно выискивало добычу. Место, где должен быть нос, не было ничего, кроме двух маленьких, ели заметных точек, выполняющие роль ноздрей, в то время как его пасть искривилась в ужасающей, неестественной ни одному живому существу на Земле улыбке, обнажая ряды жёлтых зубов.       Кровь застыла в жилах Тревора, когда он наблюдал за медленными, методичными движениями существа, каждое из которых приближало его к его укрытию под кроватью. Тревор затаил дыхание, крепко сжавшись ледяными пальцами в металл пистолета, пока существо то и дело проходило прямо рядом с кроватью, оставляя за собой грязные следы какой-то субстанции на полу.       В один момент, существо резко остановилось на месте, подняло голову наверх, и его душераздирающие крики заполонили всю комнату. Душа Тревора разрывалась на части, крик был настолько громкий, что заложило уши, а жгучая головная боль с каждой секундой становилось всё сильнее. Быстро выдохнув и вновь задержав дыхание, Тревор пытался больше не издавать звуков, ведь существо в один момент замолкло так же резко, как и начало кричать.       Существо повернулось к стене и сделало большой шаг вперёд, подходя к ней впритык, и вновь с ужасающим рёвом начало с сокрушительной силой биться головой об стену. Каждый оглушительный удар, от которых Тревор каждый раз вздрагивал, раздавался эхом по комнате, раскалывая дерево. После третьего удара, наконец, существо проломило дыру в стене, и после этого чёрная шляпа упала на пол.       Отвратительно, с мерзким хрустом изогнув свою шею и тело на 360 градусов, существо согнулось пополам, чтобы поднять шляпу. В момент того, как длинная рука, размашисто поднимала шляпу, слепые глаза существа с тревожащей интенсивностью уставились на скрытую фигуру Тревора. Слезы текли по щекам Тревора, когда он в ужасе наблюдал за происходящим, все его тело дрожало от страха, когда он ожидал своей неизбежной кончины, но оно лишь скользнуло взглядом, после чего выпрямилось и надело головной убор. С тяжёлым сердцем Тревор понял, что оно слепое, и уж было хотел выдохнуть, но было еще слишком рано.       Поправив шляпу, существо неуклюжей походкой зашаркало прочь, пока Тревор сжал все мышцы, продолжая мёртвой хваткой держать рукоять пистолета. Звук удара с грохотом распахнувшейся двери возвестили об уходе существа, и, Тревор, наконец, позволил себе выдохнуть, и утереть слёзы, облегчение нахлынуло на него сокрушительной волной.       Осторожно выбравшись из укрытия, и обойдя субстанцию, оставленную от существа, Тревор выпрямил всё ещё дрожащие руки, сжимающие рукоять пистолета. Вооружённый, он осторожно хотел вновь запереть дверь, аккуратными и тихими шагами выходя из комнаты в коридор.       Он поворачивает голову налево, и видит распахнутую дверь, но что-то заставляет его обернуться. Повернув голову в противоположную сторону, кровь Тревора застыла у него в жилах при виде открывшегося перед ним зрелища.       Там, взгромоздившись на потолок с широко разинутой пастью, сидело существо, и его жуткий взгляд снова был устремлен на него. Теперь, в огромной пасти был виден второй, и третий ряд мелких зубов, а так же длинный язык, больше похожий на щупальце, вывалившийся из пасти в один момент.       На фоне ужасающего рёва, звуки выстрелов из пистолета казались ели слышны.