Другая сторона

      Все мы верим в сказки, хотим окунуться в их волшебный мир, насладится обилием красок. Повеселиться с русалочкой, гномами и другими прелестными созданиями. Забыть про все свои заботы и просто наслаждаться моментом. Этого же хотел и Эдди, но в его стране война, дома от бомб разлетаются как попкорн, оставляя за собой лишь груду камней, мать опекает его как неизлечимо больного, разрешая разве что дышать. Всех его школьных друзей разослали по разным городам и только он остался здесь. Иногда Каспброку казалось, что он и вовсе остался совершенно один в этом разрушенном дымном городе. На дворе был холодный промозглый сентябрь Эдди сидел в своей комнате, желая ограничить встречи с назойливой матерью. Читал очередную книгу, погружаясь в неё полностью, как вдруг на втором этаже послышались тяжёлые обеспокоенные шаги, миссис Кей резко открыла дверь, опять не постучав (заметил Эдди). - Эддичка, сыночек, - Начала женщина почти плача. – Что же делать…Эдди, как бы твоей мамочке этого не хотелось, но тебе придётся уехать… - Что? – Неуверенно переспросил мальчик. - Милый, не волнуйся, – Успокаивала скорее сама себя женщина, - это для твоего блага. Мне нужно оградить тебя от войны, я нашла хорошее место, там о тебе точно позаботятся. Внутри растерянного Эдди трепетало от радости. Он БЕЗ МАМЫ, он не в этом пропахшем дымом городе, он не в мыслях о своих друзьях, он где-то далеко. - Всё будет хорошо, мам! – Ели сдерживая улыбку сказал мальчик. – Всё точно будет хорошо. Весь оставшейся вечер Каспбрак слушал расстроенную мать. Крупная женщина мельтешила из комнаты в комнату, собирая «всё самое нужное тебе, сыночка»: куча пластинок с разноцветными таблетками, тёплая одежда, ингалятор и много всего. В какой-то момент Эдди засомневался, что всё это утащит и что его вообще пустят в поезд с таким-то багажищем. Ночью снова бомбили. Было страшно, холодно, в воздухе ощущалась смерть, потолок маленького бомбоубежища сыпался, окрашивая волосы миссис Кей в седой и заставляя Эдда постоянно кашлять. Но несмотря на визг сирен и грохот взрывов, Эдди погрузился в сон, нежно лелея в душе ожидание скорого отъезда в тихое место. *** Утро прошло очень сконфужено, мать снова бегала по дому собирая что-то для отъезда Эдди, а он сам сидел на кухне за чашкой цикория (Кофе ему крайне запрещено!), погружённый в раздумья: «В каком доме он будет жить? Чей это дом? Будут ли там ещё дети или он будет один? Как к нему будут относится? С жалостью? С презрением? А может будут просто игнорировать его существование?» - Неплохой вариант… - Пробубнил он себе под нос, одним глотком допивая напиток. - Эдди! – Послышалось сверху. – Время уже 7! Скорее собирайся. – Поезд выезжал в 10, но миссис Кей жутко боялась опоздать. *** Уже в 8:20 семья Каспбрак была на вокзале, кроме них там было ещё пару беспокойных матерей с сонными детьми. Эдди огляделся, делать было совсем нечего, оставалось только рассматривать людей, попутно слушая нытьё матери. К 9:50 вокзал уже был переполнен, все прощались, обнимались, утирая слёзы и стараясь улыбаться. Эд быстро чмокнул мать в пухлую щёку и исчез в толпе детей. Дорога была долгой и не очень удобной, детей в одном купе было как сардин в бочке, к счастью Эдди успел занять место у окна, что позволило ему добрую часть времени просто смотреть в него думая о чём-то своём. К кончу поездки он остался в купе совсем один, вальяжно разложившись на всём сиденье и читая книгу. *** Вот и нужная станция. Эд вышел с вещами и с удивлением заметил, что вышел не только он: двое мальчишек и рыжая девушка, стояли в стороне и о чём-то разговаривали, оглядывая местность. Девушка заметила Эдди и поспешно подошла к нему. - Привет, я Беверли. Беверли Марш! – Девчонка уверенно протянула ему руку, расплываясь в улыбки. - Приятно познакомится, я Эдвард Каспбрак. Можно просто Эдди. – Он пожал руку в ответ. - Ты тоже будешь жить в доме профессора Дигори Керка? - А, вроде да. – Эд прочитал ей адрес с бирки, заботливо привязанной миссис Кей перед отъездом. - Замечательно! Билл, Стен, идите сюда! – Беверли помахала парням, подзывая их. – Это Эдди, он тоже будет жить с нами. - П-п-приятно познаком-м-ится, я Б-б-бил Денбро. – Били пожал ему руку. - Я Стен Урис. – Второй парень был явно подавлен и не особо рад приезду. - Вот и познакомились, как замечательно! Я очень боялась, что буду тут совсем одна! – Улыбка казалось никогда не исчезала с губ Бев, она была заразительна и вселяла счастье во всех окружающих. - Я тоже… - Тихо ответил Стен. Сзади ребят послышался стук копыт и кнута, обернувшись они увидели телегу, запряжённую белым жеребцом. Кучер - статная женщина лет 50, грациозная, в поношенном платье и с очень строгим взглядом. Повозка остановилась рядом с ребятами. - Миссис Макриди? – Робко спросил Эдд. -Боюсь, что да. Это всё? – Женщина заулыбалась, развеивая первое впечатление о себе. - Да, т-т-только мы сами. – Ответил Билл, быстрее всех загружая вещи в повозку. - И на этом спасибо. – Когда все уселись, женщина дёрнула за поводья и они поехали к дому. Дом был очень большой, несмотря на то, что там жило всего 5 человек: профессор, его экономка (Миссис Макриди) и трое служанок. Дом состоял из нескольких просторных комнат с высокими потолками и широкими окнами, выходящими на живописный сад. Стены были обшиты панелями из тёмного дерева, а на полу лежал мягкий ковёр. В доме царила атмосфера уюта и тепла, а из окон открывался вид на зелёные луга и леса. Во дворе дома располагался сад с фруктовыми деревьями и цветочными клумбами. Хоть в доме и было много всего, но трогать почти всё сразу запретили. Особенно после того как Бев задела локтём профиль какой-то дамы. За то профессор разрешил брать книги и гулять в саду. - Как же скучно, я сейчас свихнусь! – Уже к вечеру первого дня завыла Бев. - И не говори, хоть на стенку лезь…- Поддержал подругу Стен, листая книжку на латыни. - Может п-п-по изучаем дом? – Предложил Билл, - Думаю, тут много интересного. - Тогда… Разделимся! – Воодушевлённо крикнула девчонка, вскакивая с кресла. -Зачем? Можно же всем вместе походить. – Из-за её голоса, оторвался от изучения окна Эд. - Каждый пройдёт определённый участок дома, а потом расскажет, что интересного нашёл. Переубеждать Бев было бесполезно и никому особо не хотелось. Ребята разбрелись по дому в поисках чего-то интересного. Эдду достался второй этаж. Вначале двери вели в пустые спальни для гостей. Но вскоре он попал в длинную-предлинную комнату, увешанную картинами, где стояли рыцарские доспехи: за ней шла комната с зелеными портьерами, в углу которой он увидел арфу. Потом он очутился в небольшом зале с дверью на балкон; за залом шла анфилада комнат, все стены которых были уставлены шкафами с книгами — это были очень старые книги в тяжелых кожаных переплетах. А потом Эдди заглянул в комнату, где стоял большой платяной шкаф. - Столько комнат на одном этаже – жуть какая. – Сам себе сказал он, подходя к шкафу. Шкаф был огромным и кроме него в комнате ничего не было. Эд уже хотел уйти, но интерес посмотреть, что же внутри, превзошёл его. На удивление мальчика, дверца сразу же распахнулась и из шкафа запахло пылью. Внутри весели шубы, много шуб, из разного меха и разного размера. Эдди показалось что из его глубины на него повеяло холодом. Эд забрался в шкаф и увидел, что за первым рядом шуб висит второй. В шкафу было темно, и, боясь удариться лбом о заднюю стенку, он вытянул перед собой руки. Мальчик сделала шаг, еще один и еще. Он ждал, что вот-вот упрется кончиками пальцев в деревянную стенку, но пальцы по-прежнему уходили в пустоту. - Он бездонный что ли? – Пробубнил Эд. Сделав ещё пару шагов, Эдди почувствовал, что его руки касается что-то твёрдое и колючее, а под ногами будто снег хрустит. И тут он заметил впереди свет, но не там, где должна была быть стенка шкафа, а далеко-далеко. Сверху падало что-то мягкое и холодное. Еще через мгновение он увидел, что стоит посреди леса, под ногами у него снег, а с ночного неба падают снежные хлопья. Эд немного испугался, но любопытство оказалось сильнее, чем страх. Он оглянулся через плечо: позади между темными стволами деревьев видна была раскрытая дверца шкафа и сквозь нее — комната, из которой он попал сюда. Несколько минут подумав Эдди решил, что всего одним глазком посмотрит откуда этот свет и потом сразу же пойдёт назад. - Быстро, одна нога тут, другая там! – Подтвердил он свои мысли, медленно шагая вперёд к свету. Минут через десять он подошел к тому месту, откуда исходил свет. Перед ним был... фонарный столб. Почему посреди леса стоит фонарь? И тут он услышал легкое поскрипывание шагов. Шаги приближались. Прошло несколько секунд, из-за деревьев показалась и вступила в круг света чья-то фигура. Это был парень, чуть старше Эдди, может лет 16-17 (самому Эдди уже целых 15), с тёмными кудрями и такими же тёмными глазами. Парень держал над головой зонтик, белый от снега. Но что-то в нём было необычное, не человеческое. При виде Эдда незнакомец вздрогнул, падая в снег с громким криком и роняя зонт.