Лабиринт

Он очнулся в темном мраке и вдохнул затхлый пыльный воздух. С этого мгновения для него началась новая жизнь. Раздался громкий металлический стук; пол дрогнул и вдруг ушел из-под ног. От внезапного толчка парень упал и, неуклюже барахтаясь, попытался встать. Несмотря на холод, лоб покрылся капельками пота. Поднявшись, он оперся спиной о твердую металлическую стену, какое-то время скользил вдоль нее, затем уткнулся в угол. Сполз на пол, прижал колени к груди и крепко обхватил их руками, надеясь, что глаза скоро привыкнут к темноте. После очередного толчка комната начала двигаться вверх. Резкий скрежет цепей, наполнил кабину, отражаясь от стен гулким эхом. Темный лифт продолжал подниматься, медленные покачивания взад-вперед вызывали тошноту. Совсем дурно стало, когда в нос ударил запах горелого машинного масла. Хотелось заплакать, но слезы не текли. Оставалось лишь сидеть и ждать. Меня зовут Саша!? — мелькнула далекая мысль. Единственное, что он смог о себе вспомнить. Происходящее не укладывалось в голове. Саша пытался трезво оценить окружающую обстановку и найти выход из создавшегося положения. В сознание разом ворвалось целое море информации — факты, образы, детали окружающего мира и того, как в нем все устроено. Саша увидел снег на деревьях, усыпанную листьями дорогу, зеленый луг и мокрый тротуар под ногами. Но как он оказался в темном лифте, кто его родители и кто он вообще такой, бедняга вспомнить не мог. Он даже фамилии своей не знал. В памяти всплывали образы каких-то людей в белых халатах, однако понять, кто они, не получалось, — вместо лиц виделись лишь расплывчатые цветовые пятна. Он безуспешно силился припомнить хотя бы одного знакомого человека или обрывок разговора. Плавно покачиваясь, лифт продолжал подниматься. Саша перестал обращать внимание на противный скрежет цепей, тянувших кабину вверх. Казалось, прошло уже много времени; сколько — точно сказать было невозможно: минуты растянулись в часы, а каждая секунда длилась целую вечность. Как ни странно, первоначальный страх улетучился, словно рой мошкары, сметенный порывом ветра, и теперь его место заняло сильное любопытство. Очень хотелось понять, где он очутился и что, собственно, происходит. Издав скрип, а затем глухой металлический звук, кабина резко остановилась, и сидевшего в углу Саша неожиданным рывком отбросило на середину лифта. Опершись руками об пол, он ясно ощутил, что кабина постепенно перестает раскачиваться. Затем она окончательно замерла: наступила тишина. Прошла минута. Еще одна. Саша покрутил головой. Темнота. Сбоку от себя он увидел небольшой автоматический ручник. Парень встал со своего места и резко переключил ручник в противоположную сторону. Внезапно яркий свет ослепил парня. Рядом с ручником оказалось небольшое стеклянное зеркало. В отражении он увидел парня с белыми (почти седыми) волосами и зелеными глазами. Он стал ощупывать свое лицо. — Так вот как я выгляжу, — сказал Саша в полголоса. На нем был надет темно-синий комбинезон и идеально чистые белые кроссовки. Приглядевший получше он увидел на шеи небольшое тату — это была цифра «99». Отойдя от зеркала, он увидел вокруг себя лишь холодные металлические двери. От отчаяния Саша застонал, и эхо, отразившись от стен, показалось зловещим завыванием смерти. Наконец эхо смолкло, и вновь наступила тишина. Он опять закричал, позвал на помощь, заколотил кулаками в стены. Ничего. Саша съежился в углу, обхватив плечи руками и трясясь от нахлынувшего страха. Сердце едва не выскакивало из груди. — Кто-нибудь… помогите… помогите мне! — закричал он. Каждое слово причиняло нестерпимую боль в горле. Когда над головой раздался громкий лязг, Саша чуть не задохнулся. Он посмотрел вверх — потолок лифта разрезала тонкая полоска света, становившаяся все шире. Низкий скрипучий звук наводил на мысль о том, что кто-то с трудом поднимает тяжелые двойные створки. Внутри все похолодело, когда он услышал над собой чьи-то голоса. — Глянь-ка на этого пацана. — Сколько ему лет? — Выглядит как слабак. — Сам ты слабак. — Черт, у кого-то ноги воняют! — Надеюсь, путешествие в один конец тебе понравилось, пацан. — Точно, обратного билета уже не будет, брат. Чувство полнейшего замешательства овладело Сашей. Странные голоса отдавались в голове эхом, некоторые слова он слышал впервые, другие казались отдаленно знакомыми. Прищурившись, он поднял голову к свету, чтобы понять, кто говорит. Поначалу Саша смог разглядеть лишь двигающиеся неясные силуэты, однако вскоре они оформились в человеческие фигуры — над люком в потолке лифта склонились люди и, глядя сверху вниз, указывали на него пальцами. Зрение сфокусировалось — будто объектив фотокамеры: лица обрели резкость. Да, молодые парни — но разного возраста. Саша и сам толком не знал, что ожидал увидеть, однако отчего-то удивился: на него смотрели обычные подростки. Страх немного отступил, хотя сердце продолжало бешено колотиться. Парень крупного телосложения сбросил вниз веревку с большой петлей на конце. Саша поколебался, затем просунул в петлю правую ступню, крепко ухватился за веревку, и его немедленно потащили наверх. К нему потянулись руки, множество рук, схватили за одежду и принялись вытаскивать из кабины. Все вокруг — лица людей, свет, яркие краски окружающего мира — замельтешило перед глазами, слившись в одно расплывчатое пятно. От нахлынувших эмоций свело живот и затошнило; хотелось кричать и плакать. Гул голосов утих, но когда ему помогли перебраться через острый край темной кабины, кто-то произнес: — С прибытием, друг. Добро пожаловать в Дистрикт. Саша почему-то был уверен, что никогда не забудет эти слова.