Лабиринт

Саша долго сидел так, будучи не в силах пошевелиться. Наконец он заставил себя посмотреть в сторону несуразной постройки. Возле нее крутилась группа парней, которые то и дело беспокойно поглядывали на верхние окна, будто ожидали, что вот-вот, что- то случится. Внимание Саши привлек странный стрекочущий звук. Он посмотрел вверх и успел заметить бледный красный огонек, тут же скрывшийся в ветвях. Саша поднялся и обошел дерево с другой стороны, вытягивая шею и стараясь понять, откуда исходит стрекотание, но не увидел ничего, кроме голых серо-коричневых веток. – Это жужжащие жуки… – произнес кто-то. Саша обернулся – рядом стоял высокий, худой парень, тот самый который хотел, мне что-то сказать в первые дни моего прибытия. Его русые волосы спадали на серые глаза, поэтому он стал нервно поправлять челку. Саша кивнул ему в знак приветствия. – Жуки… какие, говоришь, жуки? – Жужжащие, – повторил парень, указывая на верхушку дерева. – Если у тебя хватит ума не лезть к ним первым, то они тебя не тронут, – он сделал паузу, – эм… ты помнишь, как тебя зовут? Кажется, парнишке было неловко произносить последнее слово. Опять раздался леденящий душу вопль – на сей раз более протяжный, – от которого Сашу прошиб холодный пот. – Что там происходит? – спросил Саша, показывая на деревянную постройку. – Не знаю, – ответил высокий парень. – Это Марк. Ему здорово досталось. Все-таки они до него добрались. – Они? Зловещий тон, каким юноша произнес это слово, Саше очень не понравился. – Ага. – Кто – они? – Надеюсь, тебе не придется это прочувствовать на собственной шкуре, – ответил парнишка как-то слишком уж спокойно и непринужденно. Он протянул руку. – Меня зовут Ярик. Пока вы не появились, я считался новичком. Ярик указал на свою шею и сказал: "Мой номер 98, и я прибыл сюда семь дней назад". – Понятно, – ответил Саша. – Значит, у каждого здесь свой уникальный номер? – спросил он Ярика, который пожал ему руку. – Ага. – Проговорил Ярик усталым голосом. Из дома вновь донесся душераздирающий крик. – Такое впечатление, будто там кого-то убивают. Ярик замялся на месте. –Эм... Данон с Аньчиком сделают все, что в их силах. Тут все – или ничего. Смерть или жизнь. Просто очень болезненно. – Что – болезненно? – спросил Саша, выдержав небольшую паузу. Глаза Ярика забегали. – Ну… когда жалят Шейды. – Шейды? Саша все больше заходил в тупик. Жалят… Шейды… Услышав слова, от которых веяло чем-то зловещим, он уже не был уверен, что хочет знать подробности. Ярик пожал плечами и, закатив глаза, отвернулся. Саша досадливо вздохнул и вновь прислонился к дереву. – Сдается, ты знаешь не намного больше меня, – слукавил он. Его амнезия была очень странной. Саша помнил, как устроен мир в общем и целом, но многие детали – например, лица людей и их имена – напрочь вылетели из головы. Как если бы в новой книге отсутствовало каждое десятое слово, отчего смысл понять невозможно. Саша не помнил даже своего возраста. – Ярик… как ты думаешь, сколько мне лет? Парень окинул его взглядом с ног до головы. – Я бы сказал, семнадцать. Рост примерно метр восемьдесят пять, белые волосы… если тебя это интересует. А еще: ты выглядишь хуже, чем обжаренный на костре кусок печенки. – Он хихикнул. Саша был поражен настолько, что последних слов уже не слышал. Семнадцать?! Он-то ощущал себя куда более взрослым. – Ты серьезно? – Он умолк, пытаясь подобрать нужное слово. – Как… Саша почувствовал себя совсем плохо. – Успокойся. Первые дни будет очень погано, потом привыкнешь. Как я, например. Саша уставился на Ярика, не веря ушам. – Ну посмотрим, – только и смог он вымолвить. Саша встал, прошел мимо Ярика и направился к деревянному дому, который нелепым пятном выделялся на фоне массивной каменной стены. Определение «развалина» подходило к его внешнему виду, пожалуй, лучше всего: в высоту дом выглядел как трехэтажное здание, но складывалось впечатление, что он в любую минуту готов развалиться. Проходя через площадь, Саша уловил отчетливый запах дыма и аромат жарящегося на огне мяса. В животе заурчало. Теперь, когда Саша узнал, что кричал всего лишь покусанный парень, ему стало легче. Конечно, если не думать, кто именно покусал… – Как тебя зовут? – спросил снова Ярик, стараясь поспеть за Сашей. – Что? – Твое имя. Ты нам до сих пор не сказал. Наверняка ты его помнишь. – Саша. Он едва слышал собственный голос. Его мысли направились в новое русло: если Ярик прав, тогда Саша только что выявил нечто общее между обитателями Дистрика. Потеря памяти у всех была похожей – они помнили собственные имена, но почему-то забыли, как зовут их родителей и близких. И почему-то никто здесь не помнил своей фамилии. – Рад знакомству, Саша, – сказал Ярик. – Не беспокойся, мы позаботимся о тебе. Я тут уже целую неделю и знаю Дистрикт вдоль и поперек. Положись на меня. У входа в дом, где толпилась группа парней, Саша вдруг почувствовал раздражение. Он обернулся и, подойдя к Ярику вплотную, сказал ему прямо в лицо: – Ты даже на мои вопросы толком ответить не можешь! Удивленный собственной решимостью и смелостью, он повернулся и пошел к двери с твердым намерением получить ответы. Ярик лишь пожал плечами. – Ну а что толкового я могу тебе рассказать?! Я ведь еще новичок, как и ты. Но я мог бы стать тебе другом… – Мне не нужны друзья! – резко ответил Саша. Когда Саша открыл дверь, сбитую из досок, которые выгорели на солнце, он увидел нескольких парней. Они стояли возле лестницы, ступеньки и перила которой были настолько кривыми, что буквально торчали во все стороны. Стены холла и коридора были покрыты обоями мрачного цвета, местами ободранными, а на одной из стен висел черно-белый портрет мужчины в старомодном белом костюме. Все это создавало атмосферу дома с привидениями. Здесь даже некоторых половиц не было. Пахло пылью и плесенью, что сильно контрастировало с приятными ароматами снаружи. С потолка свисали помаргивающие флуоресцентные лампы, но Саше некогда было задуматься, откуда в Дистрикте электричество. Сейчас его внимание было приковано к мужчине на портрете. – Эй, глянь-ка, кто пришел. Саша вздрогнул, когда понял, что это произнес тот самый с розовой прядкой, так вот кто должен позаботиться о моем ночлеге, – подумал Саша. Мало того, что он не мог избавиться от чувства полнейшего дискомфорта, так теперь еще и был раздражен. От непонимания происходящего разболелась голова. Выглядел парень лет на шестнадцать не больше. Утонченные черты лица и карие глаза поблескивали на свету. – Видать, ты совсем обделался, когда услышал, как визжит Марк. Может, тебе подгузник сменить, седовласый? – Мое имя Саша. – Напористым голосом проговорил парень. Он не знал, как себя дальше вести, да и не хотелось связываться, поэтому, не произнеся больше ни слова, двинулся к лестнице – ближайшему пути к отступлению. Розоволосый мгновенно преградил ему собой путь, выставив руку. – Туда нельзя. – Он указал большим пальцем на потолок. – Новичкам запрещено смотреть на… ужаленных. Старшие этого не одобряют. – А в чем, собственно, проблема? – спросил Саша, стараясь скрыть страх и не думать о том, что Леша мог подразумевать под словом «ужаленный». – Послушай, Саня, – Леша скрестил руки на груди и нахмурился. – Я видел тебя раньше. Мне кажется подозрительным, что ты появился у нас здесь. Саша был растерян и не знал, как реагировать на слова Леши. Он понимал, что должен быть осторожным, но не хотел показаться подозрительным. – А вот я никогда в жизни тебя не видел, понятия не имею, кто ты такой, и мне абсолютно на тебя наплевать, – прошипел Саша. Леша коротко усмехнулся, затем посерьезнел и нахмурился. – Я уверен, что именно тебя я видел. – Повторил Леша и скрестил руки на груди. – Я буду за тобой внимательно следить. – Он указал пальцем вверх. – Я знаю, каково сейчас ужаленным.– Леша ткнул Сашу пальцем в грудь. Саша продолжал молча смотреть в глаза парня. – Слово «шейд» заставило тебя обмочиться? – ехидно усмехнулся Леша. – Поджилки трясутся? Небось, не хочешь быть покусанным, а? Вот опять. Покусанный. Саша попытался отогнать от себя тревожные мысли и указал на лестницу, откуда по всему дому эхом разносились крики. – Если лидер там, я должен с ним поговорить. Леша несколько секунд сверлил Сашу взглядом, затем кивнул. – А знаешь, ты прав, Саня. Мне не следует быть таким грубым с новичками. Ступай наверх. Уверен, старшие все тебе объяснят. Серьезно, иди. И извини меня. Леха слегка похлопал Сашу по плечу, а потом шагнул назад и жестом пригласил пройти. Саша понимал: тот что-то затевает – отсутствие некоторых фрагментов памяти отнюдь не превратило его в идиота. – Что даже не спросишь моего имени? – с улыбкой спросил кареглазый. – Я знаю, как тебя зовут. – Ответил Саша, раздумывая, стоит ли вообще подниматься. – Ааа, понятно. Наверное, Горилыч распиздел. По дому опять разлетелись громкие крики наверху. – Кстати, не позволяй вводить себя в заблуждение. Никто с тобой сюсюкаться здесь не будет, каждый сам за себя. Заруби себе на носу. И, кстати, если хочешь, можешь называть меня Кореш. – Окей! – ответил Саша, чувствуя, что еще немного – и его вывернет наизнанку. Страшно захотелось выругаться и двинуть Корешу по физиономии. Леша протянул руку в знак знакомства, но Саша ощутив прилив адреналина, демонстративно прошел мимо него. В толпе раздались сдержанные смешки парней наблюдавших за ними. Леша побагровел и обернулся, потом снова стал сверлить взглядом Сашу. – Давай, поднимайся. И держись от меня подальше, седовласый. – Он снова указал пальцем вверх, не сводя при этом глаз с Саши. – Как скажешь. Саша еще раз окинул взглядом окружающих. От растерянности, смущения и злости к лицу прилила кровь. Никто, кроме Ярика, стоявшего в двери и качавшего головой, не шелохнулся, чтобы его остановить. – Не надо, – сказал Ярик. – Ты новичок и не имеешь права туда идти. – Ну, поднимайся! – повторил Леша. – Чего стоишь? Саша успел пожалеть, что вообще зашел в дом, но стремление поговорить с лидером было непреодолимо. Он начал подниматься по лестнице. Каждая ступенька угрожающе скрипела под его весом, и если бы не желание поскорее выкрутиться из неловкой ситуации, Саша трижды подумал бы, стоит ли идти дальше, рискуя провалиться сквозь гнилые доски. Он продолжал подниматься, вздрагивая от малейшего скрипа, достиг площадки, свернул налево и оказался в длинном коридоре с поручнями вдоль стен и несколькими дверями. Только из-под одной из них сквозь щель пробивался свет. – Метаморфоза! – крикнул Леша снизу. – Посмотри, что тебя может ждать. Издевка подстегнула Сашу, придав ему смелости. Не обращая внимания на треск половиц под ногами и голоса снизу, он подошел к входу в освещенную комнату, медленно повернул ручку и приоткрыл деревянную дверь. Горилла и Эвелон склонились над кем-то, лежащим на кровати, они держали парня, который дергался и корчился – весь в багровых синяках, красных язвах и кровавых порезах. Саша вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть «пациента» и понять, что вызвало такой переполох. – Держите его крепко, – сказал парень азиатской внешности. Парень подошел к бедолаге и трясущимися руками вколол ему что-то в шею. Пронзительный крик раздался на весь дом. От увиденного на голове зашевелились волосы, а к горлу подступил ком. Взгляд был мимолетным – всего несколько секунд, – но и этого было достаточно. Конечности и обнаженная грудь раненого парня были покрыты вздутыми венами необычного фиолетового цвета, которые выступали из-под кожи, словно нити. Налитые кровью глаза вылезали из орбит. Эта картина успела запечатлеться в памяти Саши прежде, чем перед ним появился высокий рыжеволосый парень. – Эй, ребята, кажется, у нас гость, – произнес парень со слегка странной манерой речи. – Кто там, Данон? – Эм… Новенький. Братишкин, тут же вытолкнув Сашу из комнаты, он захлопнул за собой дверь, которая, впрочем, не могла заглушить стоны и крики несчастного. – Что ты тут делаешь, новичок? Саша почувствовал себя совсем плохо. – Я… я хотел поговорить, – проговорил он дрожащим голосом. –Что произошло с тем парнем? – Проваливай отсюда! Немедленно! – приказал Братишкин. – Парни с низу тебе помогут. И если до завтрашнего утра ты еще хоть раз попадешься мне на глаза, этот день станет для тебя последним. Я лично сброшу тебя в яму! Ты понял? Саша молча прошел мимо лидера и почти бегом спустился по шатким ступенькам. Не обращая внимания на других парней, которые удивленно открыли рты – особенно Леха – Саша быстро вышел наружу, за ним сразу же выбежал Ярик. Саша ненавидел всех в этом месте.. – Куда ты идешь? - спросил Ярик у парня. – Подальше отсюда, - бодро ответил тот. – Не иди за мной, – огрызнулся Саша и со всех ног побежал по зеленому полю. Саша был безумно рад убраться подальше от деревянного дома и направился к самому высокому дереву. Стоило ему представить, как непросто будет здесь выжить, как ему снова захотелось бежать отсюда со всех ног. Ему ужасно захотелось вспомнить что-нибудь из прошлой жизни, хоть какую-нибудь деталь. Он несколько раз сильно зажмурился, стараясь выбросить из головы картину того, что увидел в старом доме. Метаморфоза. Леша назвал это - Метаморфозой.