А ведь всё начиналось с догонялок..

      — Что ж ты всё. никак не отстанешь? — всадник наклоняется вперёд, чуть ли не ложась на седло. — Ну что, девочка, пора проверить, насколько его хватит. Готова? Тогда, Дельта, вперёд! Поднажми, дорогая, — Риер провёл ладонью по шеи дракона. Той, в свою очередь, не требовалось повторять дважды, чтобы ускориться.       — Ну надо же, а проигрывать они не намерены. Как думаешь, Винчестер, насколько долго они продержаться? — хмыкает мужчина, похлопав штормореза по голове. Этого действия вполне хватило, дабы понять очевидный намёк. В последние месяцы эти двое начали ладить ещё лучше, хотя ранее казалось, куда же ещё? Почему то в голове сразу же всплывали чудесные воспоминания былых дней. Сколько там прошло, кто бы напомнил? Пожалуй, несколько лет. Это всё так странно ощущается. Ведь совсем недавно Винчестер был слишком горд, чтобы позволить хоть кому то оседлать себя, даже несколько раз скидывал Берга в озеро. И вот уже, по истечению стольких лет, веселиться в полётах вместе со своим всадником и его. Ох, а какие же между ними отношения? Сказать с точностью не могли даже сами Остин и Келс, правда эти двое охарактеризовали бы это больше как. пара. Вернее, подобные слова подобрал Келс, а вот Риер ссылался на «Родственные души». У эльфов много чего воспринималось по другому. Даже такому понятию, как «любовь» те придумали и другое название и объяснение. «Кьерта». Забавно, разве нет? Когда старший драконий наездник впервые услышал это слово, подумал что собеседник просто подавился. И долго же пришлось объяснять Остину, что же означают многие его выражения. В конце концов Берг даже завёл записную книжку, именуемую «Словарь Эльфов», в которую записывает выражения и их расшифровки. Признаться, не раз его это выручало. На что не пойдёшь ради того, с кем хочется быть ближе. К сожалению, как бы все четверо не любили игру догонялки, её пришлось приостановить раньше времени. Вылетая из-за поворота, Винчестер резко тормозит, что заставило и Берга даже подать голос. В непонимании тот глядит на зависшего впереди Риера, что уставился словно в никуда. Через какое то время тот медленно поворачивает голову в сторону все ещё ничего не понимающего мужчины, глядя на того вполне серьёзно.       — Охотники на драконов, — произносит эльф. Вся атмосфера веселья и азарта пропадает в одно мгновение. С этой организацией обоим пришлось сталкиваться не раз и не раз они освобождали захваченных диких драконов. И хотя Келс был яро против насилия, второй всадник этого мнения не разделял. На руках у него было довольно много крови тех ублюдков; как бы старательно владелец бара не пытался отговорить своего сорванца от излишней жестокости, неприятные ссоры случаются и по сей день. Конечно же оба знают меру и не переходят рамки дозволенного, тем не менее каждый из них не желает уступать другому. Один стремиться вразумить другого, что насилие — не выход, а убийство тем более. Второй, в свою очередь, оправдывает свои поступки «око за око», делает то, о чём мечтают многие. И ведь оба правы, с какой стороны не посмотри. Тем не менее, позвольте вернуться к основному сюжету. Риер садит змеевика на небольшой выступ, внимательно вслушиваясь в диалоги, что были слышны где то недалеко. Винчестер с его всадником повторяют те же действия, повиснув на выступе. Как бы обоим сейчас не хотелось просто хорошо провести время друг с другом, они не могли оставить это всё просто так. В конце концов, кто то да пострадает. Методы Охотников всегда отличались излишней жестокостью. Убить те могут не только самих драконов, но и людей, что им помешают.       — Действуем по отработанной схеме? — тихо спрашивает мужчина, обратив взор на всадника перед ним.       — Постой. у них заложники, — последний прикрывает глаза, ещё внимательнее прислушиваясь к голосам. Эти слова заставили Берга усомниться. В конце концов, если там помимо организации присутствуют обычные люди — дело куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Спасти драконов, обезвредить охотников, помочь людям. а людям ли? До обоих доходили слухи, что эта организация в последнее время начала промышлять торговлей не только драконов, но и представителей других рас. Например: наги, зверо-люди, а так же. эльфы. Это злило Остина больше всего. Несомненно многие разделяли его чувства касаемо сложившейся ситуации, но разве могли они что то сделать? Разве что совершать вот такие единичные нападки на небольшие группы. Но не так давно и Риеру и Бергу пришлось столкнуться с кое чем новым. Некоторым охотникам удавалось оседлать драконов. Это, пожалуй, был худший исход событий. В конце концов, одно дело шмалять по людям, но совсем другое по этим ни в чём не повинным ящерам. Ведь даже ежу было понятно, какие методы принуждения они используют. Сжав ладони в кулак, Риер еле как держится на месте. Кажется, он вот вот ринется вперёд.       — Постой, — спокойный голос рядом приводит его в чувство. Подняв взгляд на Келса, всадник прикусывает губу. Без слов он прекрасно понимает, что ему хотят сказать. Прекрасно понимает! Да вот только эмоции не дают трезво думать.       — Всё хорошо, — повторяет мужчина, а на лице его мягкая улыбка. — Будем действовать по той же схеме. Людей заберём с нами, и после расспросим обо всём. Это как обычная миссия, просто с дополнительным грузом. Остин слабо кивает. Похлопав Дельту по шее, парень крепко схватился за ручки седла, взмывая в воздух. План был как всегда прост: Риер с Дельтой играют роль приманки, что всегда работает. Все сразу же переключают внимание на него и пока эти двое уворачиваются от стрел и цепей, Келс и его Винчестер появлялись будь то гром среди ясного неба. В конце концов, шторморез не самый малый вид дракона, а потому прийти в себя после того, когда увидел такую достаточно редкую громадину нужно время. Пользуясь минутами замешательства, Дельта осыпает их градом шипов и пламени. Винчестер в это время отвлекает остальных, пока их хозяева освобождают запертых драконов. Те никогда не нападали — то ли были благодарны своим спасителям, а может просто не хотели терять времени и смотаться поскорее. Согласитесь, план ведь рабочий. Да и весьма хорош. Таким образом ничего не предвещало беды, да вот только. Да вот только всё равно что то пошло не так. Кто-то мог списать это на излишнюю самоуверенность, кто-то на глупость, а кто-то на случайность. В любом случае, один из лучников сумел попасть в Винчестеру. Наконечники стрел Охотников были покрыты раствором из драконьего корня, что приводил практически всех драконов либо в бешенство, либо. действовал наподобие усыпляющего дротика. Вторым вариантом и пользовалась организация. Берг моментально теряет управление над шторморезом, падая вниз с неслабой высоты. Его, благо подхватили, да вот только этим некто явно был не Остин. В панике мужчина совсем не замечает того, что его родной Винчестер уже лежит на земле, а его связывают прихвостни главы этой охоты. Вот же потеха, что именно этот «Глава» подхватывает драконьего наездника на лету. Подлетев поближе к земле, тот без всякой жалости сбрасывает Келса, заставив бедолагу прокатиться кубарем ещё несколько метров. Закашлявшись, тот пытается приподняться, но несколько мечей тут же оказывается у его горла, не позволяя и шелохнуться. Они просчитались. Это была западня, в которую те так просто угодили. Исподтишка хозяин бара глядит на летающего в небе Остина, что наблюдал за этой сценой, попутно уворачиваясь от стрел. Одного взгляда хватает, чтобы эльф всё прекрасно понял — ему нужно убираться отсюда как можно скорее. Иначе он и сам наступит на те же грабли, не сумев помочь ни мужчине, ни себе. Как бы тому не хотелось, Риер лучше всего понимает — тот был прав. Через силу заставляет себя развернуться и умчаться прочь, дабы передохнуть и придумать план действий.       — Да ты только посмотри, твой дружок тебя бросил! — громко смеётся командир, без церемоний наступив на голову Берга, вдавливая того в песок. Всадник сжимает кулаки но ничего не отвечает, не желает говорить с такими, как эти нелюди. — Ой, какой гордый! Даже разговаривать не хочет. Ну ничего, скоро сам будешь умолять тебя выслушать. Заприте его к той девчонке! А после грузите всех на корабль, выдвигаемся. После этих слов, мужчина поднимает Келса за воротник, позволяя ему, скажем так, вдохнуть воздух. Откашливаясь от песка, он в один момент теряет возможность вдохнуть воздух из-за поразившей его боли. Опустив взгляд ниже — замечает торчащий из его плеча меч, который вынимают практически сразу. Из-за этого действия тот вновь закашлялся, стараясь зажать рану. Чёрт возьми, это так больно.! Берга подхватывают двое охотников, затаскивая на корабль. Тот не видел смысла сопротивляться, да и мысли его были заняты совсем другим — нужно остановить кровотечение. Закусывая губы, он терпит и терпит, пока его всё продолжают тащить. Шаги по всему кораблю отдавались отчётливым звоном в ушах. Кромешная тьма вокруг постепенно начинает рассеиваться — глаза медленно привыкают к темноте и окружению, к тому же керосиновые лампы делают своё дело. По ощущениям, корабль в самом деле был большим, ведь тащили его где то 10 минут. А может и больше, Берг в принципе не нуждался в таких подсчётах. Единственное, что его волновало — место. Куда его собрались везти? А главное, для чего. В любом случае, все его рассуждения были прерваны резком толчком в сторону. Упав на сырой и пахучий пол из немного прогнивших досок Келс морщит нос. Запах стоял отвратительный. когда в последний раз здесь вообще убирались? Со всех сторон несло то ли прогнившей плотью, то ли чем то весьма заплесневевшим. Признаться, сдерживать рвотные позывы было весьма трудно. Слышится неспешный звук поворота ключа в скважине. Ага. Значит, его заперли где то в трюме, ближе ко днищу корабля. Это было весьма проблематично, придётся долго плутать по коридорам. Приподнимаясь, мужчина издаёт тихий стон боли из-за плеча. Точно, нужно перевязать рану, пока он не потерял сознание от потери крови. Конечно, процент этой вероятности мал, но никогда не равен нулю. Взявшись за низ своей рубахи, без лишнего напряга отрывает несколько лоскутков, а следом снимает с себя куртку. Однако в этот момент его внимание привлекает шорох где то позади. Первой мыслью, несомненно, служили крысы, но вот когда он повторяется, Берг оборачивается. Признаться, он ожидал увидеть кого угодно, даже Жуткую жуть, но. перед ним, забившись в противоположный угол сидела девчушка лет 15, прижимая к себе колени. Её тёмные волосы мешали разглядеть лицо, хотя по дрожи её худого тельца можно было догадаться — она боится. Да и осуждать за это не стоит. Кто знает, сколько она вообще провела тут времени. Хозяин бара быстро заканчивает с перевязкой, медленно подползая к несчастной.       — Эй. кто ты? Как тебя зовут? — Келс старался говорить потише, дабы не привлечь внимания сторожев и не спугнуть эту бедняжку. Да вот только вторая цель полностью была провалена. Неизвестная тяжело дышала, старалась сильнее вжаться в стену словно желая пройти сквозь неё. Она была слишком напугана.       — Тише, тише. Я не причиню тебе вреда. Я таком же положении, как и ты, смотри, — владелец бара мягко улыбнулся, указывая на перевязанное плечо и потрёпанную одежду. Но пока что не спешит приближаться — даёт время привыкнуть. — Меня зовут Келс, я что то вроде. Драконьего всадника. Слышала о таких? — Девочка кивает, медленно приподнимая голову. Выглядела она.. Мягко говоря, не очень. Чумазое личико, грязные волосы и одежда, местами рваная. Берг даже боялся представить, сколько она здесь и что с ней могли сделать. Тем не менее, он продолжал улыбаться — всегда верил, что улыбка помогает сблизиться с людьми. Девочка уставилась на его раненое плечо, что перевязано было на скорую руку. Мужчина проследил за её взглядом, а после издал нервный смешок.       — Ах, это. Скажем так, меня проткнули мечом. Видимо, что бы не пытался сбежать. Пленница ничего ему не сказала. Кое как та поднимается, чему наездник был несомненно рад, но насторожен. Чего это она захотела сделать.? Однако, сказать что то против не смеет, ведь иначе может нарушить хрупкое доверие. Та подходит к Келсу и садиться позади, медленно расплетая узел на перевязанном плече. Ах, так вот оно что. Девочка хотела наложить повязку получше! В таком случае, мужчина точно не собирается ей противиться.       — Райа.. — Раздался дрожащий голос позади. Хотя правильнее его будет описать как охрипший; возможно она долго не говорила. — Меня зовут Райа. Я нахожусь тут. Несколько месяцев, — Значит, вот так обстоят дела? Ндам, в самом деле не самая завидная судьба.       — Что ж. Приятно познакомиться, Райа. Ты знаешь, куда они направляются? — Когда его плечо было перевязано уже должным образом, тот повернулся к девице лицом. Из кармана достаёт платок в желании протереть чумазое личико. Да вот только девочка не сразу поняла намерения, боязно отодвигаясь от протянутой руки.       — Всё хорошо, не бойся. Я просто хочу вытереть твоё лицо, — сразу же объясняется Берг. Да, точно. В конце концов, она долго провела взаперти и скорее всего потеряла всякое доверие. Немного подумав, Райа возвращается на место. Можно ли считать это как за позволение продолжить задумку? Ну, попробовать можно. В этот раз тянется он более плавно. И в самом деле, девочка позволяет тому коснуться лица! Замечательно. В таком случае, мужчина медленно и аккуратно начинает оттирать лицо от всей возможной скопившейся грязи. На такое дело ушло больше 20 минут. Платок был полностью грязным. это просто кошмар, неужели вся эта грязь скопилась на ней?! В любом случае. После этой незатейливой процедуры Райа выглядела куда лучше. Но оно и было понятно, учитывая, что теперь она больше похожа на обычного человека. Хотя стоп. В один момент мужчина заметил одну интересную деталь, о которой всё хотел спросить. Может ли быть, что ему показалось? Да нет, подобную особенность он знает лучше всего благодаря Остину.       — Райа. Могу узнать, ты.. Ты эльф? — Берг берёт свою куртку и осторожно накидывает на плечи той. В помещении весьма прохладно, потому тот подумал, что девочке могло быть холодно. Не зря ведь та продолжает дрожать. Кто бы мог подумать, что Келс окажется прав? Пленница натягивает куртку на себя сильнее, даже накидывает капюшон, пряча личико за мехом. За разговорами они провели несколько часов. Келс узнал достаточно для себя и остался крайне доволен. Как и предполагалось, Райа в самом деле является эльфом с северных островов. Ранее Остин рассказывал ему, что практически все эльфы в ладах с драконами, не пытаются им навредить и живут рука об руку, помогая друг другу в совместном проживании. От эльфом исходит определённая аура, знакомая многим видам драконов. Конечно никто не берёт в расчёт слишком агрессивных ящеров в лице Кревет, Крылатый Ужас, Песнь Смерти, Разнокрылы и другие представители. Ну и понятное дело, что в каждом подвиде драконов встречались свои индивидуумы. Но по словам Райи, всю свою сознательную жизнь та не могла привыкнуть к такой жизни. Она боялась этих ящеров и некому было её научить жить совместно. Та была сиротой. Так же выяснилось, что Охотники поймали девочку, дабы узнать больше об этой загадочной расе. Узнать, где те обитают, их секреты и не только. Феромоны Райи использовали для привлечения драконов, потому эта делегация продолжали держать и пытать эту несчастную. Ей даже отрезали часть уха. Поистине ужасные поступки были совершены с ни в чём не повинным ребёнком. Может ли быть, что его Риер знает обо всём этом? Знает, как используют его собратьев, какую цель преследует. Тогда причина его глубокой ненависти значительно проясняется. Но почему он никогда не рассказывал владельцу бара об этом? Ладно, чего уж забивать голову чем то подобным, лучше позже самим спросить у парня, как выдастся возможность. Их непринуждённую беседу прервал неожиданный грохот, а следом крики где то наверху. Крики, рёв драконов. на них напали! Берга уже посетили догадки о личности этого человека, потому на лице сразу засияла улыбка. Но вот для Райи этот «сюрприз» явно не пришёлся по вкусу. От испуга та упала на пол, закрывая голову руками. Видимо та не привыкла к такой тряски и тем более громким звукам. Но сейчас мужчина постарался отвлечь внимание на прутья. У него нет достаточно силы, чтобы согнуть их, потому единственным вариантом было вскрыть замок или же.       — Райа! Прошу мне сейчас очень нужна твоя помощь, — Келс ласково положил свои ладони поверх рук девочки, заставив её поднять взгляд. — У вас, эльфов. Есть определённые умения, позволяющие что то вроде общаться с драконами. Поэтому, я имею смелость попросить тебя привлечь их внимание и попросить о помощи. Я буду с тобой, так что не беспокойся! В любом случае, они не навредят тебе, обещаю, — владелец бара осторожно поглаживает девочку по голове. Это в самом деле был единственный способ выбраться из западни, а не ждать, пока Остин где то наверху перебьёт всех до единого и полезет бродить по кораблю. Да и он может пострадать. Нет, этого допустить никак нельзя.       — Я.. Я не могу, мне. Они не послушают, они, — Райа в страхе опускает голову, руками обнимая уже саму себя. Ей страшно, страшно до безумия. Она не может себя пересилить, руки дрожат, всё тело дрожит. В какой то момент бедная не может даже сделать вдох, из-за чего заходится в приступе кашля. Паника — настоящая змея, что медленно но верно подбирается к шее, начинает душить. Своими острыми клыками она впивается в кожу, а следом впрыскивает яд. Тогда начинается тряска, слёзы, истерика. Этот яд разливается по всему телу, отравляет мозг своими галлюцинациями. А самое ужасное, что это невозможно остановить. Как только он появляется в твоём теле, избавиться от нарастающего чувства избавиться будет нельзя. Как бы ты не старался, как бы не отвлекался, ничего не выйдет. А ведь самое ужасное, что ты даже не можешь предотвратить его проникновение. В какой то степени, это даже смешно. Насколько же беспомощны люди, когда они поддаются самым обыкновенным эмоциям.       — Р… — раздаётся где то поблизости, но та не слышит. — Райа. — её зовут? Там кто то есть? — Райа! — пленница приходит в себя, вздрагивая от крика. — Ну наконец то! Ты не двигалась и даже не моргала, я перепугался, — Берг стирает слезу с её щеки, а на лице появляется снова мягкая улыбка. В коридоре слышится топот. Громкий, но медленный, что значит. Дракон! Девочка вжимается в стену позади себя, от страха закутываясь в куртку. А вот Келс этой новости был крайне обрадован. Подходя в решётке, тот кое как выглядывает, а после видит морду громмеля. Что ж, это было. весьма полезно.       — Эй, дружок. Сможешь нам помочь? — подзывает его мужчина, а после лезет в сумку, где было несколько небольших камушек. Всегда полезно носить что то такое при себе. Дракон послушно идёт ближе, подходя практически вплотную к железным прутьям. — вот так, славный малый. Давай договоримся, ты нас вызволишь, а я отдам тебе это прекрасное лакомство? — Наездник своей тёплой ладонь проводит по носу ящера. На удивление, тот ведёт себя крайне спокойно. Кивнув, будто говоря, что всё понял, громмель немного отходит назад. В этот момент и сам Келс решил для себя уйти подальше. Да и девочку надо бы успокоить.       — Райа. Всё хорошо, смотри. Они нам помогут, мы сейчас выберемся отсюда, — собой тот загораживает дракона, присев перед той. Пленница закрывает уши и прячет голову в колени. Она так и не может перебороть себя. Позади раздался ещё один грохот. В этот раз ящер плюнул своей лавой на решётки, от чего те моментально расплавились, образуя кольцо, через которое и можно будет пролезть. Улыбнувшись, Берг благодарит дракона и кидает ему обещанные камни. Довольный, тот уходит восвояси. Может ли быть, что это Райа неосознанно призвала его? Что ж, в этот раз остаётся только гадать. Келс натягивает капюшон на голову девочки, движимый мыслями, что ей лучше будет не видеть то, что творится наверху. Все таки Остин не из тех, кто отличался снисхождением, особенно если дело касалось похищения. И снова грохот где то сверху. Ндам, вот это он там развлекается. Мужчина осторожно подхватывает Райу на руки и кое как переползает через прожжённые прутья. Конечно его рука по прежнему болела, но он просто не мог бросить эту эльфийку совсем одну. Берг плутает по кораблю ещё какое то время, прежде чем звуки бойни стали слышны крайне близко. — Закрой глаза и уши, будет громко. Доверься мне и я выведу нас двоих отсюда, — его голос звучит весьма успокаивающее, поэтому Райа решает довериться. Он ведь не сделает ей ничего. Да и в любом случае, разве сейчас это уже имеет дело? Даже если пожелает, пленница ничего не сможет сделать. Владелец бара открывает двери, ведущие из трюма наружу. Его глазам предстаёт картина, в которой так много драконов летают над судном, кто то поджигает его, а кто то пытается протаранить. Так вот откуда тряска! Охотники уже побросали свои луки, да бегали туда сюда, пытаясь спастись. Многие просто попрыгали по своим Огнеплюям в попытках смыться, но их задерживали другие драконы. Признаться, рёв стоял довольно-таки. Оглушительный. Даже мужчине на момент захотелось закрыть уши. Неужели всё это устроил Риер.? Нет, Берг никогда не сомневался в его способностях ладить с драконами, но чтобы вот так собрать целый рой. Это поистине удивительно. И среди всех выделялся один, довольно-таки больших размерах шторморез. Да это же.! — Винчестер! — воскликнул Берг, сразу же ринувшись к носу корабля. Обегая всех по бокам, тот удачно вскочил на бушприт, балансируя на небольшой деревяшке. И в этот момент к нему подлетает шторморез, поставляя свою шею. Словами не передать, как же он соскучился по своему дракону. Сделав шаг, он уже оказывается в седле, а перед собой сажает девчонку, что по прежнему жмуриться. — Эй, Райа, всё хорошо. Теперь ты в безопасности, — мужчина гладит ту по голове и не слишком резко взлетая повыше. Взглядом тот сразу же пытается найти знакомого Змеевика, но тут чувствует легкий подзатыльник. Подняв голову, он видит висящего вниз головой белобрысого эльфа. — Боже мой, Остин. Неужели это ты всё устроил? — тот расплывается в ласковой улыбке. — И нечего мне тут улыбаться! Чёрт, я же знал, что добром это не кончится. Как ты вообще умудрился попасться и. Кто это вообще? — парень спускается и парит рядом, изучая небольшую фигуру перед Бергом. — Ах, это. Я тебе после расскажу. Давай уматывать отсюда? — хмыкнул тот, осторожно придерживая Райу. Девочка в свою очередь боялась шевельнуться. В конце концов, она оказалась на спине ящера, которых боялась больше всего. Ничего не сказав тому, Риер сунул два пальца в рот, издав громкий свист. Драконы, что парили над кораблём приняли сигнал. Те, что поменьше взмыли в воздух, а остальные, используя всю свою огневую мощь спалили корабль дотла. Только после этого оба всадника смогли поблагодарить всех, кто помог им и улететь в сторону родного острова. — Так. Кто это? — наконец спрашивает эльф спустя 10 минут полёта. — Как бы так сказать. Она сидела в той же камере, что и я, только находилась там уже несколько месяцев. Её зовут Райа и она. Эльфийка, — представил несчастную Келс. Во время полёта та потеряла сознание, так что всё это время он придерживал её. — Эльф? Погоди, что?! — парень от такой новости был полностью обескуражен. Он подлетел поближе, словно желая удостовериться. Поняв этот намёк, Берг стягивает капюшон с её головы, показывая уши. Да, сомнений быть не может. — Но. Если она была в плену у Охотников, значит. — тот сжимает ладони в кулак, еле как сдерживаясь, что бы не ударить что то. — Мрази. — прошипел он. — Остин, — укоризненно хмыкает владелец бара. Первый издал тихий кашель, переводя тему. — Откуда она? — С северных земель, но она сирота. Ты ведь тоже оттуда? — мужчина переводит взгляд на своего сорванца, что явно впал в раздумья. — Да. Но я не был в тех краях более 7 лет, не уверен, что меня там даже вспомнят. Но раз она сирота и провела в плену столько времени. Я не думаю, что там её ждут. Эльфы весьма, по большей части, враждебны к чужакам. Даже если ты свой, но провёл вдали от дома много времени, то тебя не примут. Ты просто становишься чужаком, — пожимает плечами парень. — Весьма жестоко. Тогда что нам делать? Не можем же мы её бросить?       — Ну. У меня есть одна идея.

╠ спустя время ╣

Тьма в глаза постепенно начинает рассеиваться. Сколько времени прошло с момента, когда Райа потеряла сознание? Она не помнит. Не помнит и место, в котором оказалась. Оглядываясь вокруг, девочка видит небольшое помещение, похожее на спальную комнату. Здесь весьма тепло и уютно, а значит дом жилой. Стоял запах сырых досок, скорее всего дом был построен не так давно. А так же почему то повсюду можно было найти небольшие клочки шерсти. Может от какого то животного. в любом случае, это не важно. Райа приподнимается, а после принимает сидячее положение. По всей видимости, лежала она в кровати. На ней чистая и новая одежда, а руки и местами перебинтованы — тоже чистые. За дверью, что была в противоположном углу от кровати послышался лай собаки, а также несколько пар шагов. От этого она малость вжалась в себя, не сводя взгляда. Двери открывается и в комнату вбегает девочка лет 7 на вид. Её рыжие и кудрявые волосы были распущенны, а на веснушчатом лице сияла улыбка. Следом в комнату заходит парень с белыми волосами, передние пряди которых собраны в небольшой хвост позади. В руках он несёт поднос. На нём стояла тарелка и лежал столовый прибор. Он принёс еды?       — О, ты уже очнулась? Вот и славно, — мягко произносит Остин, поставив этот поднос на тумбочку возле кровати. — Я пойду скажу Келсу. Ешь, не стесняйся, это он приготовил для тебя. Только будь осторожна, суп ещё горячий, — после этого он вышел из комнаты. А вот девочка уходить не собиралась, она словно горела от нетерпения. Когда дверь закрылась, то сразу же подбежала к кровати, облокотившись на неё.       — Привет! Я Фиалка, а как тебя зовут? — с большим энтузиазмом воскликнула та. Улыбка горела на её лице ярче солнца.       — Я.. Райа, а это.? — эльфийка была крайне растерянная подобным заявлением.       — Это дом! Ты дома. Ты у нас дома! — смеётся девочка.       — Фиалка, ты её напугала. Она только пришла в себя, а ты так громко кричишь, что на первом этаже слышно, — в комнату заходит Берг, тихонько посмеиваясь. Заприметив уже знакомого мужчину, Райа немного поддалась вперёд. Следом за тем зашёл Риер. — Тебе уже лучше? Остин обработал твои раны и перевязал, так что лучше не беспокоить их, — он ласково улыбался, присев на край кровати.       — Я Остин, приятно познакомиться. Келс рассказал мне о твоём происхождении, так что рад видеть кого то из своих, — после этих слов парень заправляет прядь волос за ухо, показывая свои уши.       — Остин? — переспрашивает девушка, удивлённо глядя на него. — Остин. Риер?       — Ого, неужели я настолько известен? — пришёл черёд и самого эльфа удивляться.       — Вы.. О вас говорят как об отступнике и предателе, поэтому да, — неуверенно произносит Райа, перебирая пальцы на руках. Сейчас ей сложно воспринимать такого Остина, который мягко улыбается, заботливо приносит еду и, по словам Берга, обрабатывает её раны. Неужели ей всё время лгали? На её слова тот застыл в изумлении, а вот хозяин бара рассмеялся. Он уж точно не оставит это так просто и будет ещё долго припоминать.       — Но если я.. Куда мне тогда? — эльфийка поднимает взгляд на Келса.       — Да, Ос рассказал мне о ваших обычаях. Фактически, если ты захочешь, то мы можем тебя отвезти куда то ну или ты можешь остаться жить с нами, — мужчина пожимает плечами поднимая и усаживая Фиалку на свои колени. Та, явно довольная этим, ещё шире улыбнулась.       — С вами? Я правда могу? То есть. Вы не будете возражать, если я правда останусь тут? — она снова поддаётся вперёд, словно не верит услышанным словам.       — Конечно, мы не против. Мы ведь сами предложили это, — хмыкает Остин, положив ладонь на плечо Берга. Райа молчит где то 5 минут. Но её никто не торопит, все понимают, что это весьма сложный выбор.       — Тогда. Можно я останусь с вами? — наконец подаёт голос она. Переглянувшись с Риером, Келс мягко погладил Фиалку по голове. Это стало для неё зелёным флагом, потому девочка, буквально, напрыгивает на эльфийку.       — Добро пожаловать в семью, Райа! — с широкой улыбкой произносит она в тёплых объятиях. И Райа их чувствует. Наконец чувствует это тепло. Значит.. Вот что такое «дом»?