You, like snow crystals soaring up high I long to feel you a while longer Before you slip through my palms Can I touch your heart?
***
На их катке новый фигурист. По крайней мере, так говорит ей Калеб, когда Корнелия приходит на тренировку утром, уставшая и немного сонная из-за зубрежки бумаг по философии. — Джейс рассказал мне, — просто говорит он, протягивая ей американо со льдом, — Он сказал, что услышал это от Натали, которая услышала это от Лили, которая услышала это от Криса, который услышал это от самого парня, потому что он, оказывается, учится на том же курсе алгебры и упомянул, что он фигурист и будет тренироваться на нашем катке. Корнелия кряхтит в ответ, делает глоток американо, прежде чем плюхнуться на скамейку и вытащить коньки. Сегодня немного холодно — теплое летнее утро быстро сменяется суровой зимой, и у Корнелии уши и кончики пальцев начинают немного неметь. Она знает, что скоро ей придется отказаться от ледяного американо, но в данный момент с холодом все еще можно справиться, и она планирует цепляться за это чувство так долго, как сможет. Кроме того, обычно кофе ей приносит Калеб. Он поймет, когда придет время сменить его на что-нибудь потеплее. Калеб садится рядом с ней и толкает ее локтем. — Скажи что-нибудь, — говорит он веселым голосом. — Я только что сообщил тебе самые горячие сплетни в нашем маленьком кругу, а ты даже не можешь выдавить из себя "спасибо"? Корнелия откашливается. — Спасибо, — послушно говорит она, стараясь не морщиться, пока шнурует коньки. Вчера ее нога начала кровоточить; Корнелии сегодня придется быть осторожнее. — Но это звучит немного... не знаю, не внушает доверия. Я должна поверить этой случайной новости, которую ты услышал от какого-то сомнительного парня? — Я же говорил тебе, я слышал это от Джейса, — терпеливо повторяет Калеб. — Он слышал это от Натали, она слышал это от… — Да, да, я поняла, — цокает Корнелия. Она заканчивает с левой и начинает с правой, слегка вздыхая и затягивая шнурки вокруг пальцев ног. — Но ты же не знаешь, откуда Джейс взял свои сплетни. — От Натали, — сообщает Калеб. — Она получила это от Лили… Корнелия бросает шнуровку. — Ты можешь перестать? — требует она. — Я уже поняла. — Ты уверена? — уточняет Калеб. — Потому что я всегда могу повторить. Слушай внимательно, Корнелия. Джейс услышал это от Натали… Корнелия пристально смотрит на него. — Стоп, — повторяет она, снова поворачиваясь к коньку, не в силах удержать губы от подергивания. Трудно не улыбнуться, особенно когда Калеб выглядит вот так — глаза сияют весельем, улыбка беззаботная. По утрам он всегда в разы лучше в сравнении с ней, полон энергии и жизненных сил, которые Корнелия с трудом обретает в пять утра. Напротив, она лучше катается по вечерам, когда солнце опускается за горизонт; когда день закончился и ей больше нечего делать, кроме как кататься на коньках. Так они дополняют друг друга. Корнелия заканчивает шнуровать коньки, слегка надавливая на ногу, чтобы проверить, все ли завязано как надо. Калеб, напротив, все еще работает над своими, его пальцы двигаются медленно, но верно. Корнелия наблюдает за ним несколько секунд, с нетерпением ждет его, затем встает на ноги. — Последний на катке платит за завтрак, — говорит она и делает пять шагов, необходимых, чтобы выйти на лед. Она скорее слышит, чем видит, негодование Калеба. — Эй, — кричит тот ей вслед, его голос приглушен ветром, внезапно ворвавшимся в ее уши. — Перестань бросать меня. Корнелия усмехается ничему конкретному. — Вот что ты получаешь за свою медлительность, — передразнивает она и приступает к разминке на льду.***
Таинственный новый фигурист Калеба приходит на каток примерно через десять минут после разминки, дружелюбно болтая со своим тренером. Он высокий, немного крупнее, чем представляла Корнелия, но в его движениях есть какая-то грация, как будто он танцует в танце, о котором знает только он сам. Он одет не для тренировок — просто спортивные штаны и пуховик, никакой тренировочной сумки вообще нет, но что-то подсказывает Корнелии, что за ним стоит следить: мастерство и сила спрятаны под слоями одежды. Чуть позади него Корнелия замечает Лили – и, как следствие, Криса – оба выглядят так, будто им осталось десять секунд до того, чтобы заснуть на месте, и они изо всех сил стараются не впасть в леторгическую кому. — Видишь, — шепчет ей Калеб. Его внимание направлено на новичка, который уже выглядит на катке как дома. — Я говорил тебе. Я слышал это от Джейса, который слышал это от Натали, которая… Корнелия сильно пихает его локтем. — Есть ли что-нибудь еще, что ты знаешь о нем? — Она спрашивает. — Буквально что-нибудь еще, кроме этого. Калеб на мгновение задумывается. — Он, кажется, из Оксфорда, — говорит он, наконец решая быть полезным. — Раньше был танцором кантемпорари, но потом вышел на лед и влюбился в него. Они называют его каким-то вундеркиндом в фигурном катании. Он делает паузу, и Корнелия точно знает, что он собирается сказать. — По крайней мере, по словам Джейса… — Тренер! — кричит Корнелия, откатываясь подальше от Калеба. Она слышит, как Калеб хихикает, а затем следует за ней, звук его коньков почти синхронен со звуком ее. — Доброе утро. Не могли бы вы сказать Калебу, чтобы он оставил меня в покое, прежде чем я перережу ему горло своим коньком? — На самом деле она бы этого не сделала, — Калеб вставляет свои пять копеек позади нее, вероятно, чтобы позабавить новичка. — Я так думаю. Корнелия, не делай этого. Корнелия даже не поворачивается, чтобы посмотреть на него. — А ты испытай меня. К счастью, их тренер только смеется. — Доброе утро вам обоим, — говорит он, бросая беглый взгляд на каток и его обитателей. Он харизматичный мужчина — крепкий и высокий, с вниманием к красоте и гениальным пониманием спорта. Он тренировал Корнелию с пяти лет, взял Калеба к себе, когда ей было семь, а затем начал тренировать их на различных выступлениях и соревнованиях. Корнелия всегда говорит, что ей никогда не удастся найти тренера, который понимал бы ее так же хорошо, как тренер Локи, а Калеб всегда говорит то же самое и показывает всем, с кем они разговаривают, пистолет из пальцев. Но она знает, что он действительно имеет это в виду; она знает Калеба с восьми лет и знает, что если бы Калеб действительно что-то ненавидел, он бы высказался. Тот факт, что он все еще с ней, говорит о многом. — Вы оба уже размялись? — спрашивает тренер Локи. Когда те кивают, он усмехается. —Хорошо, тогда продолжайте. Ребята, я скоро вернусь к вам, мне нужно устроить Фобоса. — Он кивает в сторону новичка, которого предположительно зовут Фобос. — Сегодня он будет кататься на этом катке вместе со мной, под моим руководством и помощником тренера Кая. Фобос кивает, его лицо светится. — Привет, я Фобос, — вежливо говорит он, кланяясь. — Надеюсь, мы поладим. Корнелия кланяется в ответ. — Я Корнелия. — Калеб. — Приятно познакомиться, — говорит Фобос. Если оставить в стороне его врожденную грацию, он на самом деле кажется довольно милым, в его чертах лица есть что-то одновременно неземное и очаровательное. — Я слышал, что вы оба друзья Криса и Лили? Крис и Лили, как обнаруживает Корнелия, уже дремлют на трибунах, не привыкшие к раннему часу. В этом есть смысл, поскольку хоккейная тренировка Лили состоится ближе к вечеру, а Крис никогда не появляется на катке, если там нет Лили. Тем не менее, Корнелия считает, что это очень мило, что они здесь в качестве моральной поддержки Фобоса. Даже если они делают это во сне. — Да, — кивает Калеб. — Это наши… преступники. —Угрозы, — сообщает Корнелия. — Демоны, — добавляет Калеб с некоторой нежностью в тоне, — которые используют любую возможность, чтобы попытаться выманить у нас бесплатную еду. — Мы не демоны, — невнятно бормочит Крис с трибуны. — Мы ангелы. Верно, Лили? Единственный ответ — звук тихого дыхания Лили. Кажется, это только симпатизирует Фобосу, и его улыбка становится шире. Он действительно кажется очень милым. — Честно говоря, я понятия не имею, почему они здесь, — говорит он, очевидно изо всех сил стараясь не закатывать глаза. — Я говорил Крису, что буду здесь сегодня утром, но на самом деле я не ожидал, что они появятся. Корнелия качает головой. — Не волнуйся, они буквально всегда здесь, — пренебрежительно говорит она. — Лили тренируется после обеда, и Крису нравится наблюдать за ней. Но нам пора возвращаться к разминке, — сообщает она, махнув рукой. — Ты знаешь, как оно. До встречи, Фобос. Было очень приятно познакомиться с тобой. То же самое, — поддакивает Калеб, и Корнелия может себе представить, из какого пальчикового пистолета он сейчас стреляет. — Если хочешь, можешь присоединиться к нам за завтраком после. Обычно мы просто пьем что-нибудь легкое плюс протеиновый коктейль, но раз уж эти двое здесь… И как только он это говорит, Крис и Лили чудесным образом просыпаются. — Милый, пойдем завтракать, — говорит Лили, ее слова все еще тяжелые от сна. — Я проголодалась. Корнелия тяжело вздыхает. — Тебе обязательно нужно было упомянуть завтрак, не так ли? — спрашивает она, адресуя вопрос Калебу. — Я думал, они спят! Калеб протестует со смехом в голосе. Корнелия закатывает глаза, бросает взгляд на Фобоса, мол видишь, с чем мне приходится мириться? Ухмылка Фобоса даже не дрогнула. — Может быть, не сегодня, — говорит тот. — Я просто пришел обсудить дела с тренером Локи, а потом мне нужно в университет. Но я обязательно воспользуюсь твоим предложением в другой раз. — Всегда пожалуйста, — любезно отвечает ему Калеб. — Мы стараемся, чтобы на катке было дружелюбно. — Отлично. Тренер Локи качает головой, все еще улыбаясь. —Возвращайтесь к тренировкам, — указывает он Калебу и Корнелии, прогоняя их туда, откуда они пришли. — Разве у вас нет гала-концерта через несколько недель? Лучше убедитесь, что техника движений чистая. Корнелия усмехается ему в ответ. — Так всегда и есть, — хвастается она, прежде чем помахать Фобосу и развернуться, чтобы оттолкнуть Калеба назад. — Калеб, мы столько раз это обсуждали, — ругается она, но в ее тоне нет остроты. — Ты ни при каких обстоятельствах не упоминаешь ничего, связанного с едой, рядом с Крисом и Лили. Они всегда воспринимают это как приглашение. Калеб просто позволяет оттолкнуть себя назад, и в его выражении лица появляется что-то озорное, когда он смотрит на Корнелию. — Да, но согласись, они довольно милые, — старается убедить напарницу он. — А ты такая милая, когда злишься, Корнелия. Пауза. — По крайней мере, так Джейс, который услышал это от Натали, которая… Корнелия толкает его настолько сильно, что он откатывается на несколько метров назад, прежде чем развернуться и укатиться прочь, звук ударов ее коньков по льду странно гармонирует со звуком его писклявого смеха. Корнелия понимает, что даже не может слишком злиться на это ребячество.