Последний подарок

Ещё не закончив суставную разминку, Брок понял, что вся контора знает не только о том, что у него есть соулмейт, но и о том, что они теперь работают вместе. Каждую минуту дверь в зал открывалась, в неё просовывалась голова, осматривала помещение, находила его, Брока, взглядом, не находила рядом с ним никого нового и скрывалась. Хитрее всех поступили младшие менеджеры по клинингу: прикатили свою тележку, разобрали складную лестницу и начали - невиданное дело! - медитативно стирать пыль с тренажёров. Пыль эту обычно или сдувало сквозным проветриванием, устраиваемым после того, как от превышения концентрации мужественности в воздухе начинало резать глаза; или она отваливалась, если кто-то, утомившись, с грохотом отпускал плиты в свободное падение. Пришли Барнс с Роджерсом, уже переодетые, но не спешили начинать тренировку. Точнее, не спешил Барнс, приклеившийся к стене у кулера, и отпивавший из стаканчика по молекуле, безжалостно разрывая водородные связи. Кэп переминался с ноги на ногу, хмурил брови и молча ждал. В зал заглянула Романоф, ухмыльнулась и зашла. За ней просочился Бартон, и они, встав к панорамному окну, начали наслаждаться пейзажем. Окно выходило на перпендикулярно примыкающую стену, но, видимо, в этом была своя особенная прелесть. Страйк как-то сам собой позанимал тренажёры, ближайшие к командиру; уборщицы залезли на подножки гравитрона, заняв стратегическую высоту, и заелозили тряпками по рукояткам. Наконец явился улыбающийся Тот-кого-все-так-ждали с бумажками в прозрачном файле. Брок в это время жал от груди, а Роллинз подстраховывал, стоя у изголовья скамьи. Котик пролавировал к ним, поздоровался с Джеком за руку и тот исчез, как будто уже освоил аппарацию. Гарри наклонил голову, чтобы смотреть глаза в глаза так, что свесились волосы, и начал без прелюдий: - Тут некто Барнс жаловался на тебя, что ты пялишься на Стивена. Брок понял, что если сейчас начнёт ржать раньше, чем вернёт штангу на стойки, то случится страшное - он испортит статистику по несчастным случаям. Он попытался отжать железо, но в середину грифа уперлась волшебная палочка, и вес стал неподъемным. Стало понятно, что придётся потерпеть. - Возможно, я мог бы это понять, - скорбно сказал котик, - но я не могу понять другого. Конечно, я не очень разбираюсь в мужской красоте, но этот Барнс - он ведь тоже вроде не урод? Брок закусил губы, чувствуя, как начинает потряхивать руки. - Не прыщавый, и плечи шире задницы. Но на него ты не пялишься! Это что же получается - ты по блондинкам? Брок вытаращил глаза и просипел: - Как ты мог такое подумать? Блондинки? Они же глупые! А умная блондинка - это тридцать три несчастья! - Я тоже так считаю, - грустно ответили ему. - А рыжие - они стервы! - Я с тобой согласен... - А люди с тёмными волосами - вершина эволюции! - И-и-и? Брок вздохнул и сознался: - Я на Барнса тоже смотрел. Немножко. Штанга тут же взлетела и мягко легла на свое место. - Слава богу! - с чувством сказал Гарри. - Я уже испугался, не знал, куда тебя вести - сначала к окулисту или сразу к геронтологу! Страйк деликатно хрюкнул в ладошки. Брок сел на скамью только для того, чтобы лечь на неё лбом и затрястись от смеха: - Вроде бы ещё рано к геронтологу! - Когда будет пора, тогда будет поздно! - логично ответили ему. - И настойка эхинацеи уже не поможет! А этот Барнс - он что из себя представляет? - В каком смысле? - Допустим, у меня есть то, что ему интересно. Что я могу с него получить, если дам это ему? Броку очень не понравились слова "дать" и "Барнсу" в одном предложении, но он не стал портить представление: - Он водит все, что ездит, стреляет из всего, что стреляет. Но я без понятия, что от него можно получить, кроме анализов. Ну, руку в металлолом сдать. - А, - сказал котик коротко. - Значит, никакого парселтанга! Зимний всосал в себя последнюю воду, кинул стаканчик и двинулся к ним. Встал рядом с Броком, напротив Гарри, и прищурился. - Чисто теоретический вопрос. Допустим, этот язык существует, и ты можешь меня научить. Как я пойму, что это правда, а не стеб? Объективный метод контроля есть? - Поедем на природу, натаскаем из-под кустов экзаменационную комиссию, усадим рядком, и выскажешься. А они мне скажут, поняли, или нет. - Не пойдёт. Все опять упирается в тебя. - Ну-у, тогда можно сгонять в мою школу. Некоторые древние подземные ходы зачарованы на слово "Откройся" на змеином. Для чистоты эксперимента пойдёшь один. Там раньше василиск жил, но ты не бойся, мы его ещё на втором курсе замочили. Сейчас, я думаю, ещё ничего не успело такого же опасного завестись. Наверное. Подумай. - Научишь? - напряжённо спросил Барнс. - Заинтересуй! - с лукавой улыбкой ответили ему. - Баки, он тебя просто провоцирует, - мягко сказал Кэп, кладя ладонь на плечо. Зимний нахмурился и сознался: - Я первый начал. Я ему руку сжал так, что у обычного человека она бы сломалась. Вся. Роджерс посмотрел с укором, как мамочка на подростка, сказавшего вместо "хрен" - "хер", а Брок вылупился с возмущением. - Прессанул немного, - вздохнул Гарри. - Но я не со зла. Просто под горячую руку попал. Барнс просиял и протянул ладонь для нормального, наконец, рукопожатия. Брок боковым зрением успел заметить, как поднимается блестящий протез, чтобы по-дружески ебнуть его между лопаток, и стоически напряг мышцы, однако ничего не почувствовал. За спиной сверкнуло, загудело, а Баки отбросило в сторону. Он не упал, мягко перейдя в низкую стойку, и замер с круглыми глазами. Волосы стояли дыбом. - Батареечки коротит? - сладенько спросил колдун. - Держи руки - он сделал паузу - в сухости! - О-ой, бля-я-я! - почти пропел Барнс, улыбаясь от уха до уха. Пригладил волосы и обошёл скамью по большой дуге, тихо, но чётко бормоча под нос, что из змеиного яичка не вылетит синичка. Стив шёл за ним, как привязанный короткой ниткой. Брока от нахлынувших чувств внутри залило клубничным сиропом, а сверху присыпало мармеладными сердечками. Гарри взмахом палочки установил над ними полупрозрачный серебристый купол. - И что ты докопался до Барнса? - ухмыльнулся Брок. - Он первый начал, - выдвинул котик главный аргумент всех мужчин старше пяти лет, а потом рассмеялся. - Просто это весело. Кроме того, я увидел то, что хотел. Брок вопросительно шевельнул бровями. - Это же была твоя идея - посмотреть на их пару. Я увидел связь. Причём, если они далеко - не видно, если близко - не видно, а вот если рядом и раскачать на разнонаправленные эмоции - видно. Удивительно! - А у нас видно?