Адепты не всесильны

      — Сколько времени у меня осталось? — спросила Юань Дай.       — Немного. — Сянь Юнь посмотрела на закат. — Как только последний луч солнца исчезнет за горизонтом... я ничем не смогу тебе помочь. Поторопись.       — Бабушка, не оставляй меня! У меня же только ты и есть! — Шу Юй, в слезах, бросилась в объятия старушки.       — К сожалению, детка, я не могу остаться с тобой. — Юань Дай крепко обняла девочку. — Но я обязательно вернусь. Обещаю.       После этих слов она покинула объятия внучки и решительно посмотрела на Хранителя Облаков, которая, резко обернувшись, закричала в пустоту:       — Кто здесь?       — Что случилось? — взволновано закрутила головой Паймон.       Путешественница тут же достала меч и приняла боевую стойку, осматриваясь вокруг.       — Бабушка... — испугавшаяся Шу Юнь крепко взяла за руку Юань Дай.       — Кто-то вторгся в мою обитель. — Сянь Юнь многозначительно посмотрела на путешественницу, а затем повысила голос, обращаясь в пустоту. — Я чувствую ваше присутствие! Покажитесь!       Напряжённая тишина окутала все вокруг.       Кто-то невидимый схватил Шу Юй и силой потащил к краю обрыва на горе Аоцан. Она закричала:       — ААААА!       Путешественница было кинулась за девочкой, но перед ней, из ниоткуда, появился пиро агент Фатуи, приставив свой нож к её горлу:       — Но но но, без резких движений.       В дело попыталась вступить Хранитель Облаков, но прямо за ней, так же приставив нож к её горлу, материализовался ещё один агент. Ещё по одному агенту Фатуи взяли в заложники Паймон и Юань Дай. Неведомая сила, что утащила Шу Юй, так же раскрыла свое обличие пиро агента.       — Так так так, и кто это тут у нас? — на гору вступила женщина в чёрных одеждах и маске, в окружении шести застрельщиков Фатуи. — Знаменитая путешественница и её бесполезная компаньонка?       — Зачем вы пришли? — надменно спросила Сянь Юнь.       — Не в твоём положении, Адепт, пытаться задавать вопросы. — Хранитель Облаков удивлённо вскинула бровь. Фатуи продолжила: — Да да, мы знаем, кто ты, не удивляйся. Однако... — Фатуи неторопливо пошла в сторону Юань Дай, — я соизволю ответить на твой вопрос. Мы пришли за ней.       — Она всего лишь старушка, зачем… — начала было Сянь Юнь, но её перебила Фатуи:       — Ха-ха-ха! Ты думаешь, что мы не знаем её секрет?       Хранитель Облаков бросила взгляд на заходящее солнце. Медлить было нельзя. Она сделала резкие пасы руками и от неё разошёлся мощный ветер, откинув почти всех Фатуи, кроме того, что стоял на краю обрыва.       — ААААА! — неожиданный детский крик привлёк внимание Юань Дай, Сянь Юнь, путешественницы и Паймон. Это был знак для Фатуи.       — СХВАТИТЬ ЕЁ! — Фатуи скомандовала своим застрельщикам и агентам.       Взгляды Люмин и Сянь Юнь пересеклись на долю секунды, которой хватило, чтобы понять, что делать. Путешественница тут же бросилась на защиту Юань Дай и Паймон, которая спряталась за спиной старушки. Хранитель Облаков же обернулась в птицу и молнией полетела на спасение Шу Юй.       Солнце почти зашло.       Сянь Юнь видела, как маленькое тело быстро приближается к земле. Слезинки Шу Юй врезались в оперение Хранителя Облаков. Почти у самой земли Адепт успела схватить девочку.       Последний луч солнца почти коснулся горизонта.       “О нет!” — подумала Сянь Юй и рванула ввысь вместе с Шу Юй.       В обители адепта было не спокойно.       Путешественница скрестила меч с ножами пяти пиро агентов, которые не давали той помешать Фатуи увести Юань Дай. Паймон пряталась за деревом, а Пиро мушкетёр не давал ей покинуть это укрытие, стреляя каждый раз, как только она пыталась это сделать. Огромные руки Гидро бомбардира, идущего в сторону женщины Фатуи, крепко держали Юань Дай за плечи, не давая той пошевелиться.       — Спрячься за камень и не высовывайся, пока я не скажу. — Хранитель Облаков обратилась к Шу Юй, ставя её на землю.       Девочке хватило сил лишь на то, чтобы молча кивнуть.       Сянь Юнь, в образе журавля, тут же бросилась к Юань Дай. Бреющим полётом она пронеслась сквозь окруживших путешественницу агентов, отбросив тех в стороны. Люмин, не теряя ни секунды, тут же бросилась на пиро мушкетера. Хранитель Облаков резко взмыла в воздух и спикировала между оставшихся Фатуи, сбив тех с ног. Обернувшись, она яростно посмотрела на Гидро бомбардира, продолжавшего держать старушку и силой анемо разжала его руки, заодно отбросив его. Юань Дай упала на землю.       Последний луч солнца вот-вот готовился скрыться за горизонтом.       Хранитель Облаков пустила маленького анемо журавлика в сторону Юань Дай. Он попал ей в сердце ровно тогда, когда солнечный свет сменился светом луны.       “Успела!” — подумала Адепт.       Однако Юань Дай начали окружать тёмные тени.       — Бабушка! — девочка бежала в сторону старушки между пытавшимися встать Фатуи.       — Шу Юй, нет! — протянув крыло, крикнула Хранитель Облаков. — Это опасно! Но девочка не слышала её. Она бросилась в объятия бабушки и зарыдала. Чёрные тени начали отступать.       “Неужели… Все таки успела?” — проскользнула мысль у Сянь Юнь, что успела принять свой человеческий облик и направится к бабушке и внучке. К ней присоединились путешественница и Паймон.              — Шу Юй! Моя милая Шу Юй! — слезы текли из глаз Юань Дай.       — Бабушка… — всхлипывала девочка. — Бабушка…       — Шу Юй. — объятия становились крепче. — Шу Юй…       — Ай! — вскрикнула девочка и попыталась отстраниться. — Бабушка, мне больно!       — Шу… ЮЙ…       “Что-то не так!” — напряглась Хранитель Облаков.       — ШУ ЮЙ! — голос Юань Дай изменился на демонический, а вокруг неё вспыхнули тёмные тени. Она ещё крепче сжала объятия.       — ААААА! — от боли закричала Шу Юй.       Сянь Юнь взмахнула руками и ветер высвободил девочку из хватки старушки. Стоявшая неподалёку путешественница тут же подхватила Шу Юй и отбежала с ней на безопасное расстояние.       — ШшшшшУ! — правая рука Юань Дай дернулась, начав превращаться в чёрное журавлиное крыло, покрытое чем-то, что походило на смолу. Затем дернулась левая рука и стала покрываться перьями, а ногти на ней почернели и становились когтями, что быстро росли и стали почти касаться земли. — ЮуууУЙ! — волосы на голове Юань Дай превращались в перья, а три четвёртых лица становились фиолетовым клювом.       — Бабушка..? — Шу Юй в шоке смотрела на монстра перед собой.       — Замечательно! — поднимаясь с земли, воскликнула женщина Фатуи и скомандовала своим подчиненным, показав пальцем на чудовище. — ВЗЯТЬ ЕЕ!       Однако никто не двинулся с места. Фатуи посмотрела на агентов и застрельщиков, что в ужасе наблюдали за превращением, а затем подошла к одному из них и взяла за шкирку, толкнув в сторону монстра:       — ВПЕРЁД!       Тем временем тело Юань Дай превратилось в птичье, обтянутое чёрной смолянистой кожей, а левая нога превратилась в птичью лапу фиолетового цвета. Правая же осталась человеческой, но покрылась черными перьями, а ногти на ноге стали огромными черными когтями. На птичьем теле появилось изуродованное лицо Юань Дай, что нашло глазами девочку и закричало:       — ШУУУУУУ… ЮУУУУЙ!       Монстр бросился на неё. Неожиданно, прямо перед Юань Дай, появился Сяо и толкнул её так, что она врезалась в дальний камень на краю горы Аоцзан.       — Бабушка! — попыталась вырваться Шу Юй, но путешественница вовремя усилила хватку.       Фатуи, поражённые зрелищем, в ужасе побежали из обители Адепта. Кроме женщины в маске.              — Дезертиры! — крикнула им вслед Фатуи и пошла в сторону обезумевшей Юань Дай. — Всё придётся делать самой!       Тем временем Сяо спросил у Люмин:       — Что здесь произошло? Этот монстр… Та пожилая женщина? — затем он повернулся в сторону Сянь Юнь. — Ты сможешь это исправить?       — Я… — Хранитель Облаков смотрела на чудовище, что пыталось встать и Фатуи, что приближалась к нему, а потом посмотрела в глаза Сяо.       — Ты же понимаешь, что я ДОЛЖЕН её убить?       Звук крошащихся камней заставил резко обернуться Яксу, Хранителя Облаков, Паймон и путешественницу.       Монстр, что недавно был милой старушкой, окончательно потерял себя. Это существо отбросило приблизившуюся Фатуи с такой силой, что она пробила один из булыжников и упала за границу горы Аоцан.       — Бабушка… — прошептала в страхе Шу Юй.       — Шууу! Юуууй! — на секунду у всех появилась надежда, что ещё можно спасти Юань Дай, но последующий невнятный крик разрушил ее. — ИИИЕЕУУИИ!!!       Чудовище бросилось на Сяо, который стоял ближе всех. Тот хотел провернуть тот же удар, что и до этого, но монстр увернулся, одновременно атаковав своими когтями Яксу. Сотни лет битв не прошли даром — Сяо заблокировал удар, но его откинуло далеко в сторону. Монстр отскочил и тут же, молниеносно, бросился в сторону Шу Юй, нацелившись на нее своими когтями.              Путешественница спрятала её за собой и выставила вперёд меч, готовая отразить удар, но монстр, приблизившись почти вплотную, резко развернулся и, отпрыгивая на безопасное расстояние, откинул своей лапой Люмин в сторону с такой силой, что та покатилась кубарем. Паймон тут же полетела к ней. Хранитель Облаков всеми силами пыталась вернуть Юань Дай, посылая в нее анемо журавликов, но вся её сила была бесполезна. Чудовище же прыгнуло в сторону Шу Юй, направив в нее свой когти. Сяо, рывком, бросился в сторону Юань Дай и проткнул её своим копьем как раз в тот момент, когда ее когти почти коснулись тела девочки. Черная, как смоль, кровь окропила землю перед Шу Юй и попала на ее одежду.       Девочка упала на колени. У неё не осталось слез. Всё, что она могла, это еле слышно произнести:       — Бабушка… А!       Платье Шу Юй быстро покрывалось свежей кровью. Монстр, на последнем издыхании, успел пустить когти в плоть девочки. Сяо незамедлительно разрубил чудовище пополам и тело монстра начало распадаться на черно-золотые лепестки, что развеивались, словно пепел, по обители Адепта и бесследно исчезали.       Паймон упала в обморок от увиденного. Путешественница успела поймать ее, а затем она обняла свою компаньонку и начала плакать. Черные тучи заволокли и без того темное ночное небо. Тяжелые капли дождя начали капать на гору Аоцзан, будто оплакивая Юань Дай и Шу Юй, усиливаясь с каждой секундой.       Сянь Юнь подошла к девочке и приподняла ее бездыханное тело, а затем крепко обняла. Еще теплая кровь обжигала ее руки и тут же смывалась дождем. Хранитель Облаков посмотрела вверх, куда-то вдаль, за облака, и произнесла голосом, полным скорби:       — Адепты не всесильны… Прости меня, Шу Юй. Прости меня, Юань Дай.       Луна, показавшаяся из-за облаков, озарила блестящую слезинку, что выделялась среди капель дождя, стекающих по щекам Хранителя Облаков.