Бармен, хранящий твои секреты.

      Грёбанный вторник.       Хаск открывает глаза, рычит от головной боли и приподнимается над стойкой. Блять. Нужно же было напиться до отключки прямо на рабочем месте. Кот трёт глаза, заглаживает шерсть между ушей, обнаруживает, что его цилиндр валяется на полу и с огромным нежеланием берёт его в руки и кладёт на стойку. Он облокотился о небольшую столешницу, на которой стояла кофемашина, и с нетерпением дожидается своего привычного и родного напитка.       Кот зевает, закрывает глаза, наощупь находит ручку у кружки, отходит в сторону и ставит напиток на стойку. Он разбавляет тёмную жидкость алкоголем и слышит шорохи со стороны лестницы. Кот дёргает ухом, кидает взгляд сначало на часы, а потом на источник звука.       Девять утра. Шарлотта. – Доброе утро, Хаск, – с привычным воодушевлением принцесса ада практически парит над полом, подходит к барной стойке и ставит две тарелки, кажется, с завтраком. Хаск в ответ на приветствие слегка кивает головой, делает глаток напитка и изгибает бровь, посмотрев сначало на нормальную еду, а потом на блондинку. – Вэгги ушла к Кармайн, Аластор и мой отец беспонятия где, Энджел отсыпается, после ночной смены, а Ниффти воюет с вредителями. Ты не против со мной позавтракать?       Бармен хмыкает, отходит к кофемашине и делает напиток, в качестве благодарности за приготовленный завтрак.       В чашечки приятный коричневый оттенок латте накрывает шапка из взбитых сливок и вишенки. Кофе со сливками.       Хаск знает настолько сильно принцесса обожает сладкое. Будь ее воля, она бы питалась только сладким. – Ав, Хаск, как же это мило, – Чарли пищит от умиления и слизывает небольшой участок взбитых сливок. Она пригубила напиток, засветилась от счастья и приняла их когтистой руки салфетку, чтобы утиреть образовавшиеся сладкие усы.       Немного больше чем за пол года нахождения в этом отеле, Хаск понял, что рядом сидящая с ним девушка тоже имеет свои маски. Кот никак не может решить.       Чарли притворяется хорошей и скрывает за маской грозную принцессу ада или же наоборот?       Бармен понимает, что как и у всех, у нее могут сдавать нервы. Это нормально. Накалывая кусочек белка на вилку, в голове вспоминается момент из недалёкого прошлого.       С трудом переставляя ноги Хаск спускается в бар. Он трёт уставшие глаза и замечает компульсивные движения принцессы рядом с огромным множеством листков и непонятных обрубков бумаги прикреплённых к стенам. Перед девушкой была огромная паутина из красных ниток. Кот смотрит на происходящее, трёт глаза усерднее, вновь смотрит в сторону той самой стены и видит ту же картину.       Принцесса никуда не исчезла.       Бармен решает несколько минут не трогать Шарлотту, которая даже не обратила внимание на чужое присутствие. Кот делает себе привычный напиток из кофе и алкоголя. Пригубив «завтрак», работник отеля чувствует облегчение и вдыхает полной грудью.       Не было ни малейшего желания попытаться разобраться в происходящем дерьме, но кот подходит ближе с двумя кружками в руках. Кот ставит на столик, рядом с диваном, вкусно пахнущий напиток и Чарли наконец-то приходит в себя. По крайней мере она обратила внимание на присутствие бармена. Хаск не стал что-либо говорит, сел на диван с кружкой и похлопал по мягкой обивке рядом с собой. – Я не понимаю, что я не так делаю. Уже прошло куча всевозможных уроков и лекций о личных границах, чужом мнении и прочем. Возможно, я что-то упускаю, но даже не понимаю что именно. В чём моя проблема? Проблема в том, что отель не работает, как бы я не старалась… – Шарлотта проигнорировала предложение присесть и начала быстро и очень много тараторить. Она расхаживает взад и вперёд перед столом. Хаск молча за ней наблюдает и делает глаток кофе.       Бармен поймал себя на мысли, что впервые видит принцессу ада в таком нервозном состоянии. Растрёпанные волосы, измятая одежда, часть которой валяется на подлокотнике дивана. Всегда опрятная, ухоженная и собранная Чарли удивляет своим поведением. Кот молча наблюдает за ее конвульсиями и ожидает момента, когда у той кончатся силы.       Через минут пять Шарлотта наконец-то выбилась из сил и осела рядом с Хасков, выглядя чертовки хрупко и нервозно одновременно. Кот отлипляет крылья от спинки дивана, берёт в руки кружку с напитком со стола и протягивает ее принцессе.       Приятные нотки корицы и практически неощутимый аромат цитрусов. Девушка с некоторой медленностью берёт в руки сосуд, делает глаток и кажется, ей становится легче. На языке растеклись приятные вкусы яблок и апельсинов. – Что это? – наконец-то успокаивается на несколько минут принцесса ада и обращает своё внимание на кота. Привычных звёздочек в женских глазах не нашлось. – Очень вкусно. – Коричный чай с яблоком и апельсином, – легко и просто отвечает Хаск и делает глаток своего напитка. Конечно, у бармена в баре есть чай, но нет успокаивающих трав. Кот сделал первое, что пришло в голову. Он испытал некую иронию, что сделал для Шарлотты чай с яблоком. – Спасибо… Я, наверное, выгляжу просто ужасно, – Чарли поджимает губы, словно вот-вот разрыдается, но она сдерживается, делает ещё один глаток и заглаживает упавшую прядь волос. – Нет, с чего ты взяла? – Хаск окидывает взгляд помещение, думая на что именно перекинуть внимание принцессы. Хаск никогда не проявлял открытой агрессии к девушкам. Особенно к девушкам, хоть были моменты, когда ему безумно сильно хотелось вырвать язык и ноги стервозной шлюхе. Кот не имеет права грубить такой хрупкой особе, как Чарли. – Посмотри на ситуацию с другой стороны. У тебя получилась… очень абстрактная живопись.       Бармен опускает брови и кидает взгляд в сторону паутины из красных ниток. Он несёт полный бред, но добивается тихого смешка со стороны рядом сидящей принцессы. Они молча сидят около трёх минут, а после Шарлотта вскидывает на ноги и вновь принимается за попытки понять в чём проблема отеля. Хаск остаётся на том же месте и молча слушает ее рассуждения вслух.       Лёгкая ухмылка появляется на кошачьей физиономии. Он глотает последний кусок бетона, собирает грязную посуду и укладывает ее в раковину. Хаск нейтрально относится к принцессе ада, но, после войны с экзорцистыми, понял, что не стоит ее злить, а иначе можно получит адскими вилами промеж лопаток.       Бармен так же нейтрально относится к идее о искуплении. Да, он скептически относится к тому, что грешники способны измениться, исправиться и стать лучше, но постепенно начинает верить в «хороших грешников». Кот уверен, что кто-то из постояльцев отеля попадёт в ад, но не он.       Хаск – грешник, у которого нет шанса на искупление совершённых грехов.       Демон даже не попытается изменить своё положение, не желая оказаться в небесах. В голове проскальзывает мысль, что его не отпустят.       Хаск заглаживает шерсть между ушей, тянется к своей шляпе, но не обнаруживает ее на месте. Он подвисает и краем глаза замечает свечение со второго принцессы. Она изо всех сил пытается сдержать смех. – Я Хаск, большой и крылатый кот, который любит алкоголь, а ещё я ненавижу Аластора, – Чарли ставит руки на бока, хмурится, изображая ошарашенного бармена по ту сторону стойки. Она скрещивает руки на груди, фыркает, отворачивается в сторону и продолжает играть свою роль. Через секунду оба заливаются громким смехом с выходки принцессы. – Очень похоже, – Хаск признательно кивает, забирает свой головной убор из женских рук и надевает шляпу. Он ухмыльнулся и встретился с чужими глазами.       В голове проскользнула удивительно-правдивая и странная мысль.       Хаск стоит за барной стойкой не из-за Аластора, а из-за Шарлотты.       Да, он не верит и относится скептически, но будет стараться, чтобы видеть это счастливое выражение лица. Кажется, что кот с каждым месяцем становится всё мягче. Это пугает, но греет душу. Он невольно вспоминает вчерашний разговор с радио демоном. Бармен изменил своё решение.       Хаск на стороне Шарлотты и только ради нее согласен страдать в этом отеле.       Это звучит глупо и самоотверженно, но он принял для себя решение.       Ночная мгла. Тяжёлое дыхание. Непроизвольное рычание в темноте. Хаск подскакивает с кровати, задыхается и распахивает глаза. Грудь сжимает страх прошлого. Уши заложила. Когтистые руки дрожат, но всё равно касаются меха на шее. Кот поднимает голову, чтобы раскрыть гортань. Хотя бы крошечный вдох.       Через пол минуты бармену удаётся наполнить свои лёгкие кислородом. Тело дрожит, шерсть распушилась. Кот пытается сморгнуть влагу с глаз. Всего лишь кошмар. Ничего необычного и страшного. Кот опускает плечи, падает на спину и смотрит в потолок. Рёбра разжимаются. Слух возвращается. Демон опускает веки на долгие пару секунд, после переваливается на бок и тянется к заветному алкоголю, но, видимо, фортуна вновь от него отвернулась. Алкогольные запасы иссякли.       Тихий шорох кошачьих лап на ковре. Он спускается на лестнице, в одних пижамных штанах, которые никому не демонстрирует, включает вывеску в своём баре, не трогая основной свет. Кот медленно подходит к стойке, пытаясь сбросить с тела мелкую дрожь.       Стакан, бутылка, алкоголь.       Первые два больших глотка обожгли гортань и осели в желудке. Хаск даже не увидел, что взял в руки. Блять. Бурбон. Вцелом бармен был рад, что схватил именно эту бутылку. Вторая доза алкоголя не заставила себя долго ждать.       Медленно он обходит стойку, присаживается на стул, склоняется над полированным деревом и пьёт. В голове из раза в раз прокручиваются события недавнего кошмара. Хаск привык к таким ночам. Этот недуг начал его мучать ещё, когда он был жив.       Кошмары, сонный паралич, осознанные сны – часть жизни бармена.       Кот не знает почему его собственный мозг издевается над ним, заставляя страдать. Неосознанный мазахизм.       Практически неслышные шаги по ковру заставляют Хаска дёрнуть ухом и повернуть голову. Хоть бы не Аластор. Вместо ожидаемой фигуры он увидел растрёпанную принцессу ада, в одной пижаме, с красными, мокрыми глаза и грустным выражением лица. Твою мать. – Налей что-нибудь, – невыносимо тихо произносит Чарли, присев рядом с котом за барную стойку. Тот не смеет противиться, поднимается на ноги и возвращается на своё место. – Опять кошмары? – через пол минуты решает спросить бармен, пытаясь найти в ящиках проклятый штопор.       Они стали некими друзьями по несчастью. Оба иногда страдают от ужасных сновидений. Хаск помнит, когда впервые нашёл Шарлотту в своём баре, после неудачной ночи. Она напилась в слюни, выпила четверть бара, смехала в своём желудке всё, что можно было и уснула за барной стойкой. Ее стошнило на ковёр тем утром. – Да… Как я понимаю, у тебя тоже, – Чарли слегка ёжится, сжимает плечи и смотрит в стойку. В такие моменты принцесса ада не пытается показаться дружелюбной, воодушевлённой и счастливой. Нет. Она не скрывает, что хрупкая и ранимая. Негромкий хлопок, заставляет принцессу оторвать взгляд от дерева.       По стенкам бакала стекает бордовый напиток из винограда. Лёгкий, но терпкий запах. Красное сладкое вино.       Женская рука обхватывает тонкую ножку бакала. Сделав первые два больших глотка принцесса ада почувствовала лёгкое удовлетворение. Сладко. Приятно. Она выдыхает через рот и опускает плечи.       Они ни разу не обсуждали свои кошмары. Просто молча пили. Но, видимо, не сегодня. – Хаск, ты когда-нибудь любил? – неожиданный вопрос оставляет открытую рану в груди кота. Ему показалось, что он подавился кровью, но это оказался всего лишь бурбон в его стакане. Он закашлялся, отвернул голову и почувствовал иглы в горле и крупицы влаги на глазах. – Можешь не отвечать! Я понимаю, что эта тема может быть тебе неприятна.       Даже находясь в таком подавленном состоянии Шарлотта не забывает про личные границы других людей. Это удивляет и убивает одновременно. Бармен бьётся в конвульсиях, пытается сделать вздох и, когда ему наконец-то удаётся наполнить лёгкие воздухом, начинает размышлять над поставленным вопросом.       В груди колкое чувство. Хаску хватило кошмара о своём дерьмовом прошлом, теперь ещё и принцесса ада со своими глупыми вопросами.       Что такое любовь? Кот практически забыл, что значит это незамысловатое слово. – Я… Утратил способность любить много лет назад, – через долгих две минуты раздумия начал Хаск, пытаясь подобрать слова. Сложно разговаривать, но с Шарлоттой можно быть честных, хотя бы на половину. – Да, я любил. Очень давно, когда был жив. – Правда? – с неподдельным удивлением Чарли оживает и встречается взглядом с кошачьими глазами. Кот не хочет лезть в эту тему, но, видимо, ему не избежать неприятного разговора и панической атаки. – Да. Прошло много лет. Я уже не помню ни ее голоса, ни внешности и даже имя забыл, – честно отвечает бармен, подливает в своей бакал алкоголь делает глаток и секунду смакует любимый вкус. – Помню только то, что по-настоящему ее любил. – Что случилось? Хотя нет! Не надо, не говори. Не хочу ворошить своё прошлое, – сразу же одёргивает себя Чарли и закрывает лицо руками. Ей стыднова-то за то, что она лезет в чужую душу. – Нет, всё нормально… Ее во время войны не стало. Дерьмовый опыт, – ещё один глаток алкоголя, который не способен смыть в желудок образовавшуюся кучу игл в гортане. Больно. В голове остался невнятный силуэт, в которому кот испытывает неясные, но тёплые и сильные чувства. Как же глупо. – После ее ухода я потерял способность любить и что-либо к кому-то чувствовать, кроме отвращения, гнева и презрения. – Прости, – Шарлотта опускает голову, смотрит в бакал и делает несколько глотков, опустошая сосуд. – Нет. Твои извинения ничего не изменят, – Хаск пожимает плечами, облакачивается о барную стойку и расслабляет левую ногу, отставив ее в сторону. – Твоя очередь говорить.       Кот пригубил свой напиток и наполнил чужой бакал. Он смотрит на принцессу ада и видит, как та отчаянно пытаться собраться с мыслями и не вывалить на бармены целый поток информации, но она не справляется. – Я, конечно, понимаю, что у Вэгги были веские причины, чтобы не говорить мне о том, что она бывший экзорцист. Меня удивляет то, что я раньше до этого не додумалась, хотя, наверное, я просто не хотела думать о том кем она может быть на самом деле. В самые первые месяцы нашей встречи я интересовалась у Вэгги, что у нее за шрамы на спине, но не получила ответ. Мне стало неловко из-за этой ситуации и я не стала развивать эту тему, решая, что ей неприятно это вспоминать, – Шарлотта тараторила настолько быстро и много, что проглатывала половину слов. Хаску пришлось навострить уши, чтобы понять смысл ее слов.       Как бармен относится к любви между Чарли и Вэгги? Он считает, что их любовь слишком чистая и бескорыстная для этого блятского места. Больше, кот уверен, что для них обоих нет места в этом месте. Хаска никогда не интересовали чужие отношения. Ему плевать кто кого любит и кто с кем спит. Кот не собирается лезть в чужое дерьмо. – Тебе Вэгги приснилась? – неуместно просил Хаск, пока Чарли продолжала тараторить. Она резко умолкалка, опустила взгляд в бакал, кивнула и хныкнула. – Ох, блять. – Я никогда не боялась Вэгги. Я ее люблю, правда-правда… Но, когда я узнала, что она была экзорцистом, я испугалась. Не знаю почему, – Шарлотта делает глоток, отвораичает голову в сторону и шумно выдыхает через нос. – Вэгги была такой жестокой, грозной и сильной в моём кошмаре. Не понимаю почему я ее испугалась, хотя я уверена, что она никогда и не при каком обстоятельствах не причинит мне вред.       Бармен молча слушает ее и пьёт свой алкоголь. Кажется, уже ушло половины бутылки бурбона. Вот это середина ночи. Он трёт левый глаз и ставит локти на стойку. – Принцесса, прости за то, что я сейчас скажу, но не страдай хуйнёй. Вы с Вэгги вместе ни один день. Она скрывала правду по серьёзным причинам. Я бы тоже молчал, – Хаск пожимает плечами, дёргает крылом, отворачивает голову в сторону и зевает. Его начинает клонить в сон от опьянения. Прекрасно. Он возвращает взгляд на девушку. – Я уверен, что вы расстанетесь не в этой жизни. Быстрее я обрету нимб, чем вы разойдётесь.       Со стороны принцессы ада слышится тихая усмешка. Она рада и нежно улыбается, смотрит на кота и понимает, что его слова правдивы. Конечно, Чарли слегка обидело то, что Хаск не верит, что сможет искупить свои грехи и отправиться в рай, но она поняла его аналогию.       Зал разразился женским голосом, который на протяжении ни одной минуты рассказывает о чём-то. Когтистая рука с расчёской скользит по золотым волосам. Хаск не помнит, когда в последний раз прикасался к женским волосам и тем более расчёсывал их. Какое-то греющее чувство из прошлого.       Почти четыре утра. На протяжении двух часов они болтают, смеются, грустят, пьют алкоголь и закусываю его мороженым. Бармен отметил для себя, что шоколадное мороженое сочетается с виски. Его позабавило подобное сочетание. Кот, наверное, уже минут 15 сидит в фоновом режиме, задумавшись о чём-то.       Он медленно расчёсывает волосы последние 15 минут. Чарли этого не замечает. – Я не понимаю моего отца. Он относится ко мне, как к маленькому ребёнку, хотя в детстве совершенно не интересовался мной. Это меня обижает. Конечно, я рада, сто папа поддержал мою идею, но он продолжает вести себя так, словно мне пять лет. Мне между прочим больше двухсот лет! – рассуждает пьяная Шарлотта, размахивая ложкой из стороны в сторону. Она зачерпывает мороженное и кладёт в рот. – Подожди, что? – Хаск сдвигает брови к переносице и вскидывает веки, расслышав только последнюю фразу. Он отвлёкся от мягкий волос. – И я о том же! Он мой отец, но он должен проявлять хоть каплю уважения! Я уже давно самостоятельная, – последнюю фразу Чарли бурчит себе под нос, кладя в рот ещё одну ложку замороженной сладости. – Нет-нет, до этого. Тебе больше двухсот лет? – бармен понимает, что не тактично спрашивать возраст у девушки, к тому же принцессы ада, но в голове не укладывается, что девушка, обладающая внешностью семнадцатилетней, празднует праздники с более, чем двумя сотнями свечей на именинном торте. – Ты не плохо сохранилась. Я бы даже сказал, что лучше, чем кто-либо. – Да, я знаю, что выгляжу, как подросток и это меня расстраивает ещё сильнее. Может мне постричься, чтобы выглядить старше? – Шарлотта прилипает спиной к дивану и медленно сползает вниз, утягивая вместе с собой брекет с мороженым. Она глянула на кота. – А сколько тебе было, когда ты… Ну… Умер? – Не помню. 57 или 67. Без разницы, – Хаск пожимает плечами, откладывает расчёску, обхватывает пальцами бакал и делает пару глотков алкоголя. Вкусно. Кот слегка поёжился, когда посчитал и понял, что ему уже больше сотни лет, учитывая года прожитые за Земле и в аду.       Пиздец. Целый век. Осознание этой истины заставляет задуматься. – Круто. Я бы хотела побывать на Земле. Увидеть голубое небо, настоящие солнце, луну и звёзды, – Чарли переваливается на спину и смотрит в потолок. Она отковыривает кусок мороженого и кладёт в рот. – На Земле красиво? – Да, лучше, чем в аду, – Хаск наклоняется вперёд, ставит локти на колени, расправляет крылья и расслабляят их. Спина болит. Почему ему досталась такая тяжёлая ноша в виде крыльев и хвоста? Ладно, хвост не так сильно тревожит. – Но, думаю, что в раю лучше всего, хоть я никогда там и не был. – Рай потрясающий, ты должен его увидеть, – принцесса ада улыбается, кладёт голову на подлокотник и смотрит на кота. Она не сомневается, что Хаск исправится. Чарли присаживается, откладывает мороженое на столик, подсаживается к бармену ближе и улыбается. – Можно тебя обнять?       На кошачьем лице в секунду отразилось смятение, непонимание и удивление. Он смотрит на принцессу, хлопает глазами и размышляет долгие десять секунд. Шумно выдохнув через рот, кот ставит стакан на столик, выпремляет спину, складывает крылья и поворачивается корпусом к его сосебедницы. – Одну минуту, – спокойно произносит кот и в ту же самую минуту на него набрасываются с крепкими объятиями. Хаск не помнит, когда в последний раз был настолько близко к девушке. Кажется, что он вовсе одичал.       Попытки вспомнить последний секс провалились с треском.       Бармен не испытываете никого влечения к принцессе, тем более никакого сексуального подтекста в их словах нет. Они просто обнимаются. Одна наслаждается и получает заряд энергии, второй терпит и молчит.       Шарлотта прижимается к грубоватому меху, но ее это ничуть не смущает. Она слышит кошачье сердцебиение и прижимается щекой к чужому плечу. Чарли всегда любила кошек, а таких больших впервые обнимает. Через несколько секунд на спину принцессы ложатся когтистые лапы. Хаск не перестанет поражаться тактильности девушки. Кот выдыхает через нос.       Ему легче. Кажется, он начинает понимать в чём заключается смысл объятий. Их нашли на утро. Спящими на одном диване, рядом с растаявшим мороженым и пустыми бутылками из под алкоголя.