Забудь меня, ведь я всего лишь сон

Бастион, что виднелся у подножия горы, представлял собой полторы стены с обломками башни и выбитыми воротами. Укрытие такое себе – заходи, кто хочет, но имеем, что имеем. Нас было пятьдесят, а стало двенадцать: Эстер, сильно ослабший в последнем бою; Фёдор, волнение и нервность которого будто придавали ему сил; Кассандра с Луизи, не нашедшие себе место и постоянно снующие в окрестностях бастиона; Кира, которой поручили следить за ранеными; Бертольд, задумчиво сидящий на полуразрушенной стене; Эрик, копающийся в старых ящиках в поисках еды; один раненный парнишка, словивший горячку, возле коего бродили из стороны в сторону двое молодцов, то разжигавших костёр, то латающих остатки снаряжения; девушка, лежащая на мокрой земле и залипающая в небо; и я. Каждый был занят своим, стараясь хоть что-то сделать за время передышки, ведь кто знает, что нас ждёт впереди. – Матильда, ты спину отморозишь! – нервно укорял Фёдор, активно размахивая руками. – А ведь я могла их сдуть, – протягивая руку к небу, бормотала девушка. – Могла-могла, – причитал Фёдор, – все мы могли применить родовую магию, – парень опустил голову, – да толку… – Ребят! – из башни выскочил Эрик. На лице рыжего сияла довольная улыбка, а в руках сверкала скромная горка консервов. – Эт что? – в недоумении Фёдор взял одну из банок. – Написано мясо! Свинина! Есть можно… наверно. Парни, разжёгшие костёр, тоже подошли к рыжему. Все глядели на банки с удивлением. – А как это есть? – Я видел в одном из фильмов, смотри… Парни начали активно обсуждать древнюю по их меркам еду. Обсуждали вкусно, вот у нервозника Фёдора даже слюнки потекли от рассказов о жареном мясце. Однако меня их беседа не привлекла, даже наоборот, упоминание еды вызвало отвращение. Стремясь уйти подальше от еды, поднялся на стену к Бертольду. – Живой? – Да вроде как, – отрешённо ответил Берт. В воздухе снова повисло молчание, лишь изредка нарушаемое свистом ветра, забредающего в обломки башни и с гулом покидающего их. – Это ведь не взаправду? – прошептал Берт. – Вот, думаю, не в симуляции ли я, а то какие-то вы все одинаковые. – Ты словно дома, – и чего они все заладили опускать головы? – Неужели ты уже проходил через такое? – Да как сказать… – Лучше как есть. – К этому быстро привыкаешь. – Врёшь ведь, – хмыкнул Берт, глядя мне в глаза. – Вот чертяга, ничего не утаишь. Поэтому и сидишь на дозоре? – Хах, – улыбнулся Берт. – Просто я в шоке, как и все здесь. – Матильда! Другим-то оставь! – закричал Фёдор. – Ну ведь вкусно! – Хехе, я старался… – Саня, ну ты бы хоть нам сначала дал! Берт обернулся на ребят. – Есть не хочешь? – поинтересовался я. – Да вроде хочу, а вроде нет, странное чувство… – Ну, как знаешь, я бы поел, силы нам ещё пригодятся, – спускаясь, произнёс я. *** Где-то спустя час, когда тусклое солнце совсем скрылось из виду, отдав власть над небом всепоглощающему мраку, в бастион вернулись Кассандра и девочка с розовыми волосами. Выглядели они потерянными и потрёпанными. Завидев их, Фёдор напрягся: – Что вы увидели? – затараторил кучерявый. – Гасите костёр! – шикнула Кассандра. – Что случилось-то? – повторил Фёдор. – Там, – начала Луизи, но дыхание перехватило, – там, – захрипела она, – Они… – В смысле?.. Повеяло холодом, а из развалин башни раздался гул. Вдали послышался лязг металла об металл. Сидящие у костра напряглись. – Матильда, позови-ка Эстера, – осторожно скомандовал Фёдор. Девушка скрылась в том, что осталось от башни. Остальные выжидающе посматривали на ворота, точнее туда, где они должны были быть. В этот момент многие пожалели, что не сделали хоть мало-мальски какие-нибудь укрепления. Досаждало и то, что на стенах никого не было, поэтому, что происходило по ту сторону, не знал никто. Я оглядел присутствующих: Эрик и Берт держали руки на клинках, готовясь в любой момент обнажить их, Кассандра с подругой осторожно отходила ближе к башне, видимо, в случае чего, надеясь в ней скрыться, остальных же словно парализовало. Было видно, как по вискам Фёдора медленно стекала капля холодного пота. Лязг и топот становились всё громче и громче, а тьма сгущалась сильнее, подобно туману, обволакивая нас. Казалось, что до этой тьмы можно было дотронуться… Секунды длились вечность, в дрожащих от напряжения лицах слышались проклятия в сторону Матильды, которая слишком долго бежала за Эстером. Но вот мучительные секунды прошли, и в проходе показался чуть посвежевший лидер. Крепыш сжимал в руках широкий меч, грозно устремив взор заспанных очей на то, что готовилось ворваться в бастион. Но лязг прекратился, и наступила тишина. Мёртвая тишина. – Как действуем? – прошептал Фёдор, не оборачиваясь на Эстера. – Аки? – крепыш посмотрел на меня. А я что? Будет плохо, если враг ворвётся в эти развалины, но и выйти идея так себе. Что делать? – Касси, – идея родилась сама собой, – вы нашли дорогу? – До портала? – прихрамывая, девушка подошла ближе ко мне, словно найдя новый щит. – Да, тут недалеко… – Видела сколько их? – Много… –­ Сколько? – повторил я, поднимая меч. – Не меньше десятка. Они в броне, а ещё… – Ребят! – заорал Фёдор. Я перевёл взгляд на ворота – в них показалось то, что лучше бы скрывалось во тьме. Метра три ростом, с огромными рогами – демон в тёмных латах, от тела которого исходила чёрная дымка. В руках твари был огромный тесак, так же источающий дымку. Если таких не меньше десятка… – Скорее на выход! – прокричал я, бросившись на монстра. *** Победить можно кого угодно и что угодно, если знать подход, но эти твари всегда были проблемными. «Нет одинаковых демонов», – вот что я уяснил за эти годы. Они не вампиры, они не низшая нечисть, они нечто иное, уникальное, словно каждый это отдельная раса. Само слово демон лишь попытка приобщить их к единой группе. Да, они могут использовать одно оружие, одну броню, но на этом сходства кончаются. Даже рога, как снежинки, всегда уникальны. Первый, к счастью, оказался слабым, но лишь для такой живучей твари, как я. Удары его сильные, быстрые, отточенные, однако защиты никакой. Этот демон явно хотел устроить резню, никак не ожидая встретить сопротивление. Удар – мой блок, ещё удар – мой уворот. Пока тактика такая. Стараемся не борзеть и близко не подходить, а то сожрёт. Однако долго это продолжаться не может, в проходе появился ещё один. – Вот собака, – шипел я, отводя демона к стене. – Сила есть, ума не надо, хе? Да, давай! Давай! Размашистее! Я готов вечно с тобой танцевать! Удары стали сильнее – отвечаю большим числом уворотов, потому что боюсь, как бы меч не поломался. Найти бы его слабое место… – Упс! – чуть лицо не потерял, было близко. Однако гадёныш влупил по стене, чуть замедлившись. Пользуемся! В один шаг сократил дистанцию, произведя выпад. Целился в сочленение доспехов. – Ух ты бл… Попал, но не убил! Обидно-то как… – Аки! – раздался приближающийся голос Эстера. А парень не промах, уловил момент для атаки, чётенько вклинился в этот смертельный танец. Эстер ударил копьём, попав в глазницу шлема. Опять не убил, но здорово покалечил живучку рогатую. Раздался очередной крик – парня, готовившего еду, порвал на куски второй демонюга. Серьёзно, схватил и разорвал! – Саня! – завопил второй, разжигавший ещё час назад костёр. – Идиот, бе… Вот баран! Зачем полез! Появился третий демон, в этот раз с луком, который и прихлопнул парня горящей стрелой. – Все, к башне! – закричал Эстер. Ситуация дерьмо, одного рогатого дай бог убьёшь, а тут их уже три! Думай! Думай, думай, думай! Точно… Зачем думать… Сила есть – ума не надо… Решил ударить в лоб, позабыв о любой защите. Нет времени на блоки, увороты, танцы со смертью – не обезврежу, потеряю всех. Точно, потеряю всех… Как тогда… А если… *** Боюсь ли я смерти? Странный вопрос. Могу ли я вообще умереть? Это в какой-то степени пугает сильнее. Как узнать, что ты бессмертен? Умереть? Не умрёшь, если бессмертен. Однако, какова вероятность, что полученный ущерб был смертельным? Вот, тараканы, говорят, ядерную войну переживут, но при этом могут умереть от тапка. Я тоже пережил взрыв, став пламенем, но потерял тело. Да, регенерировал, вернул оболочку, но ведь это всего оболочка. А душа? Что такое душа? Моя душа – это адское пламя, что несётся по венам, что заставляет стучать сердце, которое способно жить отдельно от тела, что подобно фениксу становится пеплом, но способно возрождаться вновь и вновь. Если так подумать, ещё никто не атаковал мою душу. Никто. Но что, если найдётся такое оружие, что, если я потеряю душу? *** – Надо бежать, – стоя над разрубленным демоном, повторял я. Их было двенадцать. Ровно столько, сколько и нас. С собой унесли лишь двоих. Того десять. – Аки, – прошептала Кассандра. – Надо бежать, – одёрнул её руку. Мою вот чуть не отрубили во время боя, повезло, что вовремя увернулся – отделался порезом. Кровоточащим, правда. Регенерация работала, но слишком слабо. – Скорее, – торопил всех Эстер. Мы выдвинулись к тропе. Луч света по-прежнему бил из вершины горы. – Точно та дорога? – уточнял и вновь переспрашивал Фёдор. – Видишь другие? – огрызалась Кассандра, которую уже тащила Луизи. Я шёл сзади на случай погони. С трудом верилось, что мы так легко отделаемся. Ещё меньше верилось в то, что у портала, если это всё-таки был он, мы не встретим каких-либо преград. Честно, уже ни во что не верилось. – Ай! – Кира споткнулась о камень. – Да пошевеливайся ты! – не выдержала Кассандра, дав подзатыльник девочке. – Ну… Касси… Дворянка уже была готова зарваться, но обернулась на меня. – Ладно, – фыркнула она, продолжая хромать в унисон быстрых шажков подруги. – Развилка?! – недовольно вскричал Фёдор. – Вот чёрт, – подала голос Матильда, хлопнув Фёдора по плечу и указывая в одну из сторон. – Снова они! – кучерявый отшатнулся, завидев очередную группу демонов. Рогатые медленно приближались к нам, подозрительно медленно. Тот раненый парнишка всё ещё бился в горячке, сидя на спине Эрика. Казалось, его горячка усиливалась по мере приближения демонов. Здесь явно что-то не так… – Хей, ты чего?.. Эрик обернулся на парня, который с хрустом откинул голову назад. – Бросай его! – я замахнулся. Раненый парнишка закатил глаза и широко разинул рот. Настолько широко, что кожа на его щеках порвалась, прыснув чёрной кровью. – Твою! – Эрик успел среагировать. Удар, и голова парнишки покатилась вниз по дороге, а тело начало рассыпаться. – Что это было?! – Эрик глянул на меня, как в сантиметре от его лица со свистом пролетела горящая стрела. – Нет времени объяснять! Демоны взяли разгон, словно тот одержимый парнишка стал сигналом для наступления. – Касси, скорее! – закричала Луизи, как её ногу пробила очередная горящая стрела. Кость треснула, а нога отделилась от тела. – Касси! – истошно закричала падающая девушка с розовыми волосами. Следующая стрела угодила в её шею, окрасив розовый алым. Тело вспыхнуло, а Кассандра лишь беспомощно отшатнулась. – Направо, быстро! – кричал Эстер, отбивая стрелы. – Тщ, – захрипел он, когда пламенный снаряд поразил плечо, вырвав кость и разделив левую руку с остальным телом. – Эстер! – Фёдор растерялся. – Дурак, скорее, к порталу! – Но… – Дурак! – Эстер, обнял товарища, прикрыв своей спиной от очередного выстрела. Кровь хлынула из уст крепыша. – Бегите, друзья, – закатив глаза, прохрипел Эстер и оттолкнул Фёдора. Закатив голову, ещё живой и чертовски злой для того, чтобы умирать, Эстер, вырвал застрявшую в спине стрелу, крепче сжал широкий меч и зашагал в сторону демонов. – Я прикрою! – храбро крикнул Эрик. – Дегенерат! – пнул горячую голову под зад. – Ноги в руки – побежал! Закинул на плечо Кассандру и в последний, как казалось, раз, обернулся на Эстера. Тот с криком занёс клинок для удара, вложил всю силу и разрубил одного из демонов, но грудью встретил стрелу, прошедшую его насквозь. Стрела оставила после себя обугленную дыру в теле парня. Однако Эстер стоял. Стоял, пока его надвое не разрубил один из монстров. Тело парня скрылось позади рогатых демонов. Крики, топот, раскаты грома – всё слилось в единую вакханалию. Мы бежали, минуя поворот за поворотом, пока не оказались у крутого обрыва. Далее следовала узкая тропа, за которой виднелось основание портала. Фёдор, бежавший впереди остальных, первым прошёл по узкой тропинке. – Чисто! Там никого! – радостно шмыгал парень, стараясь не оборачиваться. – Портал тут! Это он! Раскаты грома участились, вдалеке заплясала молния, а с неба упали первые капли дождя. – Ребята, скорее! – Давайте! – опуская Кассандру, не отводил я глаз от дороги. Чёрная дымка приближалась, а за ней и демоны в чёрной броне. Сколько их было, уже не имело значения. Девушки одна за другой перебирались к порталу: сначала Матильда, затем Кира. – Парни, вы тоже! – приказал Эрику и Бертольду, злобно скалившимся на демонов. – Эти уроды… – Хватит храбриться. Погнали! Был готов взашей гнать остолопов. Кассандра тем временем крепко прижалась ко мне. – А ты чего? – Аки, – глаза дворянки были на мокром месте. – Берт, возьми её, я пока прикрою. – Ладно, – вздохнув, Берт взял за руку дворянку и ступил на размокшую от начавшегося дождя тропинку. – Аки! – девушка протянула ко мне руку, как рядом раздался свист стрелы. – Аки… – Стрела пробила голову дворянки, на лице которой застыла полная грусти улыбка. Пошатнувшись, девушка закрыла глаза и отпустила руку Бертольда, сорвавшись с крутого склона. Её тело быстро скрылось во мраке пропасти. И снова раскат грома, крики ребят и яркая вспышка света – молния ударила прямо в тропинку, которая тут же осыпалась. – Держись! – Фёдор, по щекам которого стекали не то слёзы, не то капли холодного дождя, крепко держал руку Бертольда. Парень смог выкарабкаться, после чего оглянулся на нас. Мы с Эриком оказались отделены от остальных непреодолимой пропастью. – Спасайтесь, – с улыбкой бросил рыжий. – Передавайте остальным привет! Вновь вспышка света и раскат грома. Толпа демонов уже стояла перед нами. Бертольд что-то кричал нам, но слов было не разобрать. – Вот мы и остались вдвоём, брат, – ухмыльнувшись, Эрик Ди крепче сжал меч. – Только попробуй сдохнуть раньше меня, – я ударил его по плечу. – Давай выживем, брат. Что ж, выбора нет. Что бы ни ждало нас всех впереди, мы должны принять это с гордо поднятой головой, отбросив страх. Рядом со мной тот, кому есть что терять, тот, кто подобно всем погибшим, грезил мечтами и надеждами. Надеюсь, он переживёт эту ночь. Надеюсь, он не умрёт, как Они…