Древность

Солнце противно било в глаза, заставляя проснуться. Ниот лишь отвернулся от окна и хотел было спрятаться под крыло жене. Но онного не оказалось рядом. Ниот пошарил рукой по кровати и не обнаружил вообще ничего. Мужчина резко открыл глаза и осознал, что постель рядом холодная, а это значит, что уже пару часов там никого не было. Ниот почувствовал, как к горлу подбирается комок, а страх своими коготками играюче рвет сердце. Жена пропала... Сначала Ниот попытался начать хоть какие-то поиски. Мужчина набросил на плечи халат и направился к единственному человеку, во дворце который знал все Малкадор спал. Сфинксу снились бабочки, и он вполне был доволен этим фактом. Это была давнишняя мечта - просто лежать, ничего не делать и лениво отмахиваться хвостом от плывущих по воздуху бабочек. Но увы, грезы были разбиты резко открытой дверью в покои сфинкса. К слову, дверь тоже не выдержала полета и раскололась на три части. Малкадор чуть не свалился с лежанки. На пороге стоял его старый друг, слегка напуганный, подавленный и злой. Сфинкс начал соображать: "На нас напали ночью? Боги украли всех примархов? Константин решил жениться на Амаре? Половина провинций горят? Или их топит? ". Ниот покачал головой: " Не с одним не угадал". Сфинкс крепко задумался: "Тогда что заставило тебя прийти ко мне вот так? ". Действительно, внешний вид правителя вызывал вопросы: растрепанные волосы, халат наброшенный буквально на голое тело и безумный взгляд. Ниот поспешил хотя бы подвязать халат для приличия. Мужчина немного мялся, но все же сказал: " Эрда пропала. Ее не было в покоях". Малкадор было засмеялся, но сдержался, позволив себе только улыбку: "Так она еще вчера вечером отбыла на земли Ультрамара. Ты уже забыл? ". Ниот почувствовал, как начинает заливаться краской: " Нет, не забыл! Просто проверял тебя! ". Мужчина резко развернулся и удалился из покоев друга. Малкадор довольно растянулся опять на лежанке. Но поспать ему снова не дали Магнус проснулся ранним утром от ощущения чего-то странного. Сфинкс скользнул наружу из комнаты, пробегая мимо сонных стражей. Магнус завернул за угол и практически добежал до покоев родителей. Но тут послышался звук открывания дверей. Маленький сфинкс юркнул за колонну и затаил дыхание. Мимо него промчался отец, судя по всему очень торопившийся. Магнус решил последовать за ним. К удивлению маленького сфинкса, родитель был так поглощён своими мыслями, что не замечал ребенка, семенящего за ним. Магнус наблюдал за отцом. Но уже у покоев Малкадора маленькому сфинксу пришлось подслушивать частички разговора. И тогда-то он и понял, что мать уехала по делам. Магнус поспешил разбудить братьев. Проще всего оказалось найти Робаута. Единорог уже встал и тщательно заправлял кровать. Магнус схватил его за руку и потянул к выходу: "Буди остальных! Там кое-что важное случилось! А я сейчас". Маленький сфинкс снова убежал к покоям Малкадора. Отсутствие двери очень помогало Магнусу в проникновении внутрь. Котенок потрогал учителя за руку. Малкадор с ворчанием потянулся: " Что отец, что дети. Вы дадите мне сегодня поспать? ". Магнус радостно махал хвостом: " Разбудил! А куда мама уехала? Я слышал разговор отца утром ". Малкадор закатил глаза и проворчал: " Подслушивать нехорошо, мальчик мой. Она уехала на земли Ультрамара. Какие-то вопросы требуют ее участие ". Магнус был удовлетворен ответом: " Спасибо! А папа вам кстати дверь сломал. И не извинился". Малкадор обреченно вздохнул, спокойные дни ему только снились. К приходу Магнуса все дети уже сидели кружком на полу в библеотеке. Маленький сфинкс был последним. Он уселся на подушку рядом, подмяв под лапы пушистый хвост: "Итак, я узнал. Матушка уехала на земли Ультрама". Робаут тут же фыркнул: " А меня не взяла... Обидно несправедливо! ". Лев отмахнулся от брошенной обиды: " Тут это не важно. Амары тоже нет. Она уехала домой. Что-то у нее там случилось. Кто о младших позаботится? Ладно Лоргар, он все равно с Ангроном везде ходит. А Морти? А Сангви? А остальные? ". Робаут задумался: " Я могу помочь с Морти". Тут же послышалось сердитое дыхание, Джагатай не собирался с кем-то делить младшего брата. Робаут тут же прикусил язык и стыдливо замолчал. Сангви с абсолютно понимающим видом обнял его. Ангелочек довольно уткнулся брату в плечо и завернулся в крылья. Робаут погладил его по голове: "Тогда я с Сангви помогу". Все были согласны с этим решением. Однако планы детей были нарушены абсолютно неожиданным человеком. Ниот полдня сидел в своих покоях, в окружении книг. Они все были на одну тему - Воспитание детей для отцов-одиночек. Ниот с презрением отверг ряд пунктов и помощь Малкадора. Сфинкс был абсолютно рад этому стечению обстоятельств и удалился спать с сад. Однако уже через час приполз обратно, мокрый и злой. Дождь застал сфинкса врасплох. И это же чудо природы до ужаса пугало Ферруса. Конечно, он старался не показывать этого братьям, но тихонько бегал к матери каждый раз, когда небеса начинали лить слезы. А сегодня Феррус оказался лишенным такого счастья. А вот дождь был. Горгон соображал недолго и решил, что отец неплохо справится с ролью утешителя. Феррус осторожно скользнул в покои отца и уселся рядом с родителем, ожидая хотя бы объятий. Ниот посмотрел на сына и спросил: "Что-то случилось? ". Ребенок кивнул и пододвинулся поближе к отцу. Ниот удивленно разглядывал ребенка, но в итоге понял, что от него требуется. Ферруса завернули в одеяло и обняли. Горгон пригрелся и задумался: " Отец, а почему ты всегда заворачиваешь нас во что-то и только потом обнимаешь? Мы же не заразные". Ребенка погладили по голове: "Так надо. Иначе вам будет жарко". Феррус оживился и попытался вывернуться из одеяла: " Я не боюсь жары! И Вулкан не боится, и Перту! А Магнус вообще обожает ". Ребенка укрыли крылом: " Сиди так тогда". Феррус удобно уселся, а после и вообще уснул, положив голову отцу на колени. Ниот продолжил чтение. Уже вечером его ждало новое испытание. Изловить Дорна и Джагатая и отправить их мыться. Ниот понял насколько же велик был авторитет Эрды среди детей. Ей достаточно было только сказать и дети уже шли все делать самостоятельно. Изловить двух вертких маленьких кентавров было непросто. Хуже было только заставить их раздеться. Дорн с взглядом, в котором казалось, отражалась все скорбь инвитского народа, пытался убедить отца в том, что мать ребенок должен встретить в таком же виде, в каком и прощался. И никакие увещевания не помогали изменить эту позицию. Ниоту оставалось только слегка варварским способом вытряхнуть ребенка из одежды и отправить мыться. Джагатай смекнул быстро и сделал все сам. Уже после закутанные в полотенца дети злобно смотрели на отца, пытавшегося высушиться после купания младших. Ниот походил на мокрый комок перьев, венок съехал еще в самом начале, плащ пришлось снять, что плотнее завернуть Джагатая. И тут Сангвиний обнял отца и заговорщески прошептал: "А сказка на ночь будет? ". Ниот тяжело вздохнул: " Будет. Только уговори братьев самостоятельно переодеться и выбрать книжку". Маленький ангел кивнул и пошел творить дипломатию. К приходу отца дети успели подраться, помириться и спокойно выбрать книжку. Магнус протянул ее отцу: "Мы все вместе выбирали". Ниот сел к детям, поудобнее устраиваясь на подушке. Мужчина открыл книгу и начал читать: " У одного мужчины были жена и дочь. Но вскоре разразилась эпидемия и жена умерла. Мужчина погоревал и решил взять новую. Это была вдова с дочерью. Мужчина взял их и стали они жить вместе". И тут послышался всхлип. Лоргар обнимал брата: "Отец, а ты же не сделаешь так же, если мама умрет? ". Ниот осторожно погладил ребенка по голове: " Нет конечно, мне никто кроме вашей матери не нужен". Ангрон смотрел на отца: "Тебе же для укрепления власти нужна будет императрица. У тебя же все делается для этого". Его тоже осторожно потрепали по рыжим кудряшкам: " Тогда значит я уйду. Передам власть другим. Я могу дальше читать? ". Дети кивнули. Ниот продолжил: " Мачеха невзлюбила девочку. Заставляла ее работать до заката. И вот однажды отправились девочки в лес за бататом". Мужчина отложил книгу в сторону: "Джагатай, это ты опять выбирал книжку? ". Маленький кентавр кивнул: " Все честно, я их всех победил". Ниот продолжает читать: "И тут из зарослей к девочкам выпрыгнул старый тигр. На спине его была рана, из которой торчала стрела. И заговорил тигр человеческим голосом: " Дайте мне воды, еды и вылечите. И будет ваш род здравствовать". Но приемная дочь оттолкнула тигра и убежала. А родная принесла воды, выкопала батат и вычистила тигру рану. Поел он и обратился вмиг юношей. Проникся он добротой девушки и взял в жёны. А о сварливой приемной дочери больше и не слышали". Ниот отложил книгу в сторону и посмотрел вокруг. Дети сладко спали вокруг него, стараясь обнять отца или друг друга. Ниот осторожно укрыл каждого одеялом и решил не уходить в свои покои. Он осторожно укрыл спящего рядом Магнуса крылом и подумал: "А правда же. Любит он тепло". Эрда ожидала увидеть многое по возвращению домой. Но никак не Малкадора, караулившего ее буквально у ворот дворца. Старый сфинкс был то ли встревожен, то ли рад. Он буквально втащил драконицу за собой во дворец, попутно что-то рассказывая. Очнулась Эрда только перед дверьми, когда услышала слова сфинкса: "Знаете, а получилось лучше, чем вы планировали. Я сначала не понял, почему вы запретили мне помогать Ниоту. Он сам в итоге отказался. Всю неделю носился с детьми. Они вот ьак и спали как сейчас". Драконица поблагодарила сфинкса и прошла в покои. И мгновенно улыбнулась. Леман умел организовать свое гнездо везде. И в этот раз решил спать рядом м отцом. А к волчонку всегда прилагались Лев и Магнус. Котята удобно устроились, положив головы на отца. Картину завершал Сангвиний. Маленький ангел спал на груди у отца. Ниот лишь иногда во сне морщился от детских перышек, попавших в нос. Эрда старалась не шуметь, но ее обнаружили быстро. Леман мгновенно сорвался с места: "Матушка приехала! ". Волчонок довольно обнимал мать. Этому примеру последовали и остальные дети. Но больше Эрду умилил муж. Когда Ниот встал в полный рост стал понятен масштаб трагедии: волосы были собраны в косу, явно сделанную заботливыми ручками Сангви или Фулгрима, на тоге оставались пятна после попытки отмыть Мортариона, а глаз дергался. Мужчина устало посмотрел на жену: "Наконец-то к вам мама приехала... "