Часть 10
21 марта 2024 г. в 17:00
На сборы ушло крайне много времени: выяснилось, что мне всё-таки есть дело до своего внешнего вида и решительно нечего надеть. Малфою повезло больше. Он часто посещал магловский Лондон, оттого имел целый гардероб конспирационной одежды.
Переругавшись, потратив два часа на примерку и доведя Эмми до нервного срыва, мы переместились в тëмный закоулок, совсем неподалёку от нужного магазина.
- От этой дурацкой шапки у меня чешется лоб! - продолжала я баталию.
- Ты сама не захотела показывать миру свою облезлую голову! Перестань. По-моему, ты просто слишком взволнована, оттого и капризничаешь, - проговорил Драко примирительным тоном, поправил на мне дурацкую шапку и ухватил за руку.
Мы вышли на широкую улицу. Глаза разбежались. Хотелось кричать от восторга. Множество людей гуляли, спешили или просто стояли на месте, разглядывая окрестности. Никто из них не знал о нашей войне. Как бы мне хотелось стать одной из них.
- Хочу кофе! И пончик с шоколадом.
- Ну началось, - протянул блондин, пряча улыбку, и потащил меня к ближайшей кофейне.
***
Оказалось, Малфой действительно неплохо адаптировался в мире маглов. Отлично знал, как следует себя вести, кто такие полицейские и почему не стоит перебегать дорогу в неположенном месте. Вместо покупки краски, сам предложил сходить в парикмахерскую. Там мы проторчали добрых четыре часа. Когда вышли, на улице уже стемнело. Стало грустно. Нам придётся вернуться в свой сложный, опасный мир и продолжить борьбу. Заметив мою печальную мину, Драко приобнял меня за плечи и потянул в сторону супермаркета.
- Идём, заглянем в магазин напоследок. Можешь выбрать всё, что захочешь.
Захотела я, в основном, химозных жвачек, пересоленых чипсов и других вредных вкусностей, напоминавших беззаботное детство. Драко же избрал более здоровое угощение. Схватил с прилавка зелëное яблоко и сразу сунул в рот. Тут я и поняла: он знает об этом мире далеко не всё.
- Тебе что, так сильно пестицидов захотелось? Его нужно было помыть, прежде чем есть.
- О чём ты? Оно чистое, - поспорил блондин, крутя яблоко перед моим носом.
- Ну-ну... Припомнишь мои слова, когда будешь греть стульчак, - злорадно провозгласила я, победной походкой направляясь к выходу.
Мы вышли из магазина с огромными пакетами, свернули в ближайшую подворотню и, взявшись за руки, вернулись домой.
***
До последнего не верилось, что этот день может пройти без происшествий. Я постоянно ждала подвоха, но его не было.
Мы расположились на ковре в моей комнате. Малфой беспорядочно пихал в рот сладости и снеки. Вкус ему нравился, но я беспокоилась за его неподготовленный к такому обилию красителей и добавок желудок.
- Что там у тебя? - не дожевав горсть сухарей, поинтересовался блондин.
- Мятное драже, - ответила я недоверчиво, пряча крошечную упаковку в кулак.
- Поделишься?
- Нет!
Ровно две секунды он глядел на меня с прищуром, а затем бросился вперёд. Ожидаемо. Я вскочила на ноги, запрыгнула на кровать и оперативно засыпала остатки драже в рот.
- Что за жадина? Они вкусно пахнут, дай хоть одну! - вопил Драко, сваливая меня на спину.
Я чуть не подавилась, еле прожевала жгучую мятную субстанцию и, сквозь смех, попыталась его вразумить:
- Больше нет, кончились! Слезь с меня!
Он придавил коленом мою руку и вырвал из пальцев пустую коробочку.
- Глазам не верю, ты действительно всё съела? У тебя задница слипнется!
Я была не в силах отвечать. Его по-детски разочарованное лицо вызывало истеричный гогот. Он ещё раз потряс коробочку, швырнул её в сторону и сжал пальцами мои щëки, пытаясь открыть рот.
- Правда все? Уже проглотила?
Наклонился. Мой смех превратился в тяжëлое дыхание. Он слишком близко. Улыбка сползла с его лица, а взгляд остановился на моих губах. Стало страшно. Время остановилось, а сердце чуть не пробило грудную клетку.
Одна секунда. Две. Три.
Его брови нахмурились. Пальца переместились на шею и очертили скулу от подбородка до мочки. Склонил голову ближе и я, неосознанно, подалась навстречу.
- Это всё усложнит, - вырвалось из моего рта в миллиметре от его губ.
Две секунды.
Драко усмехнулся и, едва отстранившись, щëлкнул меня по носу.
- Глупая. Будто я собирался.
Мои щёки вспыхнули огнëм. Он ловко спрыгнул с кровати и направился на выход.
- Попроси Эмми прибраться, - бросил он через плечо и закрыл за собой дверь.
Я рухнула на подушку без сил. Что это за чувство? Внизу живота будто пламя разгорелось. Я пожалела, что оборвала его. Действительно пожалела. Но что было бы, если бы он не остановился?
Мы бы совершили большую ошибку - ответила я сама себе.
***
С того дня Драко стал куда более осторожен в своих поступках. Он по-прежнему держал мои руки, когда мне было страшно, обнимал за плечи, когда я рыдала, и оставался в моей постели, когда меня мучили кошмары. Но между нами образовалась непреодолимая дистанция. От этого моё сердце разрывалось, хотя умом я понимала: это к лучшему.
Дни завертелись калейдоскопом. Некоторые из них полностью выпадали из моей памяти. Разум стал туманным. Я не замечала, как одни эмоции сменялись другими, как гнев перетекал в страх, а страх - в желание умереть. Я всё чаще думала о покойной Нарциссе. В какой момент она сломалась? Может быть, ей было слишком трудно? Ведь её никто не поддержал на этом пути. Никто не знал о её борьбе. Мне легче. Я повторяла это каждое утро.
Весна близилась. Люциус всё чаще навещал меня в саду. Приглядывал. Один раз, заметив моё недомогание, попытался оборвать куст, но неожиданно нарисовался Драко, и мужчины чуть не подрались. Я испугалась и потеряла сознание, но, прежде чем окончательно отключиться, услышала странные слова: "Ты предаëшь любимую женщину". Звучало до боли знакомо. Но Люциус, как и Артур когда-то, глубоко заблуждается. В этом я теперь убеждена. Я никогда не была любимой. Ни для кого. Нужной - да. Но не любимой.
Сегодня у меня было приподнятое настроение, и, вместе с тем, я дрожала от ужаса. Мортиферум крепчал. На его ветвях появились мелкие, плотные бутоны. Хотелось хоть немного отвлечься, потому я решила прогуляться до своей комнаты самостоятельно, предварительно убедившись, что по пути не столкнусь с Асторией. По словам Эмми, миссис Малфой ушла в гости к матери и вернётся только к вечеру.
Замок предложил мне весьма длинный путь. В какой-то момент я подумала, что он ведёт меня в ловушку, но всё оказалось куда прозаичнее.
В тёмном коридоре одна из дверей оказалась приоткрыта. Оттуда доносились два знакомых голоса. Люциус и Драко о чём-то спорили. Не сумев преодолеть врождëнного любопытства, я подкралась ближе и прислушалась.
- Ты убьëшь её, и что тогда? Сможешь жить с этим? - рычал Люциус.
- У меня есть план. Я знаю, что делаю.
- План? Ты о том идиотском обряде, который вычитал?
- Ты за мной следил? - явно злился Драко.
- Ты оставил книгу открытой. Если хотел сохранить всё в тайне, должен был проявить осторожность. С чего ты взял, что это сработает? Оставь девчонку. Ты же давно нашёл ей замену, почему бы не перестраховаться? Если с ней что-то случится, как ты собираешься жить дальше?
- Нельзя рисковать. Речь сейчас не обо мне, и не о Гермионе. Речь о всей магической Британии! Я всё просчитал. Я знаю, как заполучить силу мортиферума.
Я отшатнулась, словно от огня. Что всё это значит? Притуплëнный разум судорожно искал ответ, но не находил. Малфой давно нашёл мне замену, но использовал бы её только в случае моей гибели. Он хочет отобрать силу, что даст мне цветок. Так? Или я поняла всё совершенно неправильно?
Голоса утихли, и я, боясь оказаться обнаруженной, бесшумно засеменила дальше по коридору. Стоило добраться до кровати, я забылась тревожным сном, а проснувшись, поняла: мне всё это просто приснилось.
***
До первой весенней ночи оставалась неделя. Я сидела на подоконнике и карандашом чертила уродливого человечка прямо на обоях. Глаза щипало от слëз, но я знать не знала, о чём их лью.
Дверь отворилась. Драко, как и всегда, прошествовал по комнате и развалился на моей кровати.
- По делу плачешь, или просто так?
- Просто так. Новости есть?
- Есть. Я надоумил Гринграсс устроить праздник в честь первого дня весны. Думаю, уже завтра она займëтся пригласительными.
- Замечательно, - прогнусавила я без должного энтузиазма.
На самом деле, внутри было совершенно пусто. Я просто дожидалась, когда придёт Эмми и заберёт меня в сад.
- Хочешь, я сам тебя отведу? Всё равно хотел прогуляться.
- Хорошо.
Я спрыгнула с подоконника, нацепила тёплую мантию и протянула Драко руку. Он взял мою ладонь и потянул на выход.
- Я думала, мы трансгрессируем.
- Пойдём пешком. Зачем лишний раз перегружать организм?
Зачем же взял мою руку? Странный. Он отпустил мои пальцы, когда мы добрались до сада.
- Бог ты мой.., - выдохнула я.
- Выглядит жутковато. Так и должно быть?
- Не знаю.
Весь куст был усеян набухшими чëрными бутонами, готовыми распуститься. Я протянула руку и осторожно коснулась одного из них. Кончики пальцев будто пронзило током. По телу пронеслись ледяные мурашки.
- Гер... Гермиона?
Голос Драко был встревоженным. Я обратила к нему затуманенный взгляд. Он подошёл ближе и обхватил моё лицо ладонями.
- Что такое? - недоумевала я.
- Твои глаза. Они... Чёрные.
- Радужки почернели?
- Нет. Нет, они целиком чёрные, Герм. Как ты себя чувствуешь?
Сердце пропустило удар.
- Я в порядке, вроде бы. Взгляд немного размыт, но в целом...
Отчего подскочил пульс? Всё из-за цветка. Это он виноват, никак не чëртов блондин, дышащий мне в лицо.
- Что здесь происходит?! - врезался противный голосок прямо в мозг, и я, повинуясь инстинктам, отскочила от Драко.
Астория приближалась решительными шагами.
- Гринграсс, я, кажется, предупреждал. Не лезь, - прошипел Драко сквозь зубы, не поворачиваясь к супруге.
- Нет уж, милый, сейчас я имею полное право вмешаться! Так и знала, что эта грязная крыса вертит перед тобой хвостом! - провозгласила жуткая кукла но, подойдя ближе, замерла и скривилась, - Что у неё с лицом? Уродство.
Я почувствовала, как по венам бежит чистая, жгучая ярость. Драко смотрел на меня с тревогой, нахмурив брови.
- Гринграсс, уйди сейчас же.
- С чего бы? Я поймала тебя на измене! Ты прогуливаешься с ней за ручку, тискаешься в саду, а меня отпихиваешь каждый раз, когда я пытаюсь к тебе прикоснуться! Салазар великий, да отвернись ты, чучело! Что с твоими глазами? Надеюсь, мои проклятия тебя достигли и ты просто ослепла, дрянь!
Омерзение на её лице выводило из себя. Как она смеет? Что возомнила о себе эта кукла? Я сделала шаг.
Лицо Астории исказилось страхом.
Прекрасно. Бойся. Бойся меня.
Она попятилась. Нащупала бледными пальчиками ладонь Драко.
Не тронь. Не смей к нему прикасаться. Ты спрашивала, достойна ли ты его. Нет. Ты не достойна.
- Герм, всё хорошо. Это пройдёт, я уверен, - донеслось до моих ушей, но я была слишком сосредоточена на испуганной мордашке Астории.
В несколько шагов я приблизилась к ней.
- Убери руки, кукла. Не слышишь? Убери. От него. Руки, - выскочило из моего рта.
Зачем я это сказала?
Астория снова поморщилась.
- Как это ничтожество смеет рот открывать?
Время будто замедлилось. Я видела, как Астория занесла раскрытую ладонь, чтобы снова оставить на моей щеке болезненный отпечаток. Кровь в венах превратилась в лëд. Я перехватила её запястье и сжала, что есть сил.
Голос Драко окликнул меня, но слишком далеко, чтобы достичь сознания. Один миг. Зрение прояснилось. Зрачки Астории закатились. Гнев сменился страхом, и я разжала пальцы. Девушка напротив покачнулась и рухнула на промëрзжую землю, а я, следом за ней, осела на колени.
- Эмми! - непривычно нервно крикнул Драко, пытаясь поднять меня на ноги.
Эльфийка явилась незамедлительно и тоже попыталась ухватить меня за руку, но я увернулась. Паника билась о стенки черепной коробки. Бледная девушка, лежавшая передо мной в неестественной позе, определëнно была мертва.
- Нет... Нет, этого не может быть. Нет! - я попыталась поднять Асторию, но сильные руки сдавили плечи и оттащили назад.
Драко развернул меня к себе и заглянул в глаза.
- Всё закончилось, Герм. Ей не помочь. Дыши глубже.
Голова шла кругом. За плечом Драко показался расплывчатый силуэт.
- Уведи её, - приказал голос Люциуса.
Драко подхватил меня на руки. Желудок сжался в комок. Картинка в глазах смазалась, а через мгновение вовсе погасла.