Начало пути : Дом Люма Эльбруса

Звонкие каблуки резко били по асфальту, разрывая тишину, но спустя несколько секунд звук внезапно стих. Женщина сняла обувь на ходу, зажав её в руке, и быстрым шагом спустилась в подземный паркинг. Подойдя к машине, она резко открыла дверь и села внутрь. — Уфф... — с усмешкой произнёс мужчина за рулём. — Ты сейчас выглядишь куда яростнее, чем когда выходила. Где дети? — Эти маленькие герои вообразили себя рыцарями и отправились на задание. Спасибо, Мари, — процедила Мона, открывая бутылку воды. — Нам стоит их спасать... или ты уже всё уладила? — Эти дети!.. — гневно вспыхнула Мона, затем сжала зубы и продолжила: — Они сейчас в доме. С Краксом. Пытаются его победить. — Кто это такой? — спросил Трейв, заводя машину. — Это не человек. Это чудовище в человеческом теле. Он разрушает всё, до чего дотрагивается, не из ненависти, а просто потому что может. Раньше он был одним из сильнейших магов. Дружил с Бэреном. Но его заточили в Тартар... А теперь, поздравляю, он на свободе. И мои дети — рядом с ним. Она горько усмехнулась. В этом смехе было больше страха, чем шутки. — Понятно... Чёрт, — пробормотал Трейв. — Куда едем? — В Лес Цедрас, я давно там не бывала , — бросила она. Её глаза резко потемнели. Через десять минут они были на месте. Как только машина остановилась, Мона выскочила наружу, а Трейв последовал за ней. Она перешла дорогу и без колебаний направилась в глубь леса. — Куда ты так несёшься? — окликнул её Трейв, бросив взгляд на её босые ноги. — Эй! — он догнал её, снял кроссовки и остановил. — Надень мою обувь. Мона обернулась. Её взгляд был рассеянный, тревожный, как будто она одновременно пыталась видеть всё и ничего. Губы чуть приоткрыты — казалось, вот-вот сорвётся крик. В глазах — отчаяние. Он обнял её, прижав к себе. — Ты чувствуешь... — прошептал он. — Что-то не так? Она не ответила. Он аккуратно надел на неё свои кроссовки и крепко затянул шнурки. Мона чуть улыбнулась сквозь слёзы: — Они же спадут.... — Ещё не спадали, — мягко ответил Трейв, глядя ей в глаза. Он взял её за руку, и они пошли вперёд. Спустя несколько минут перед ними вырос огромный особняк. Всё вокруг затянуло тьмой, воздух был густ, словно наполнен пеплом. Приблизившись, они заметили их. На крыльце сидели твари. Они были отвратительны: их кожа трескалась, покрытая наростами, сквозь которые сочилась слизь. Глаза — мутные, безумные, разбегающиеся в разные стороны. Искривлённые конечности сгибались под неестественными углами. От них несло гнилью и серой. Они ползали и скрипели, заполняя собой всё пространство вокруг дома. Трейв шагнул вперёд, закрыв собой Мону. Он встал в боевую стойку. Твари вылезли из мрака, шипя и скрежеща зубами. Их тела корчились, будто улавливая присутствие силы. Мона сделала шаг вперёд. Её глаза вспыхнули холодным светом. В воздухе сгустилась энергия — в её руках появился меч. Его лезвие блестело, пропитанное ядом. Она рванулась вперёд — и исчезла. Мгновение — и тела тварей рассыпались на части. Они взвизгнули и бросились к ней. Но Мона застыла, глаза покрылись пеленой. Внезапно в воздухе появилась бабочка — взмах её крыльев парализовал врагов. Мона снова исчезла. Вспышка света — и соколиным броском она оказалась над одной из тварей. Удар её кулака разнёс её череп в клочья. Меч вихрем проносился сквозь врагов. Трейв поднял руки. Вокруг него взвился смерч. Ветер взревел, как дракон. Камни взмывали в воздух, ударяя по врагам. Вихри разрывали плоть и кости, поднимая тварей в воздух и швыряя их о стены. Но монстры лезли снова. Мона — словно чёрная птица ярости — металась между ними. Её движения были быстры, как молния. Танец смерти. Ни одной ошибки. Трейв усилил бурю. Ураган рвал всё на части. Но количество тварей не уменьшалось — напротив, их становилось больше. Трейв застыл. Его тело напряглось, глаза побелели. Он раскинул руки, и ветер вокруг него принял форму дракона. Ветреный зверь взмыл в воздух и начал засасывать монстров в свою пасть, словно в воронку. Мона, разделив меч надвое, пронеслась внутри вихря. Она разрубала тела, круша их с невероятной силой. Визг разрывал уши, казалось, мир лопнет... и тут всё стихло. Дракон исчез. Всё вокруг было залито трупами. Слизь покрыла землю, стены, деревья. Несколько капель попали на Трейва — его кофта расплавилась, оставив ожоги на теле. Мона подошла к двери особняка. Трейв — за ней. Они открыли её и вошли внутрь. Дверь захлопнулась и исчезла за спиной. Внутри, в зале... на потолке, стенах и шкафах, яростно смеясь, сидели твари. Они ждали их. В этом же доме... Мы с Джеем и Марув вошли осторожно, будто каждый наш шаг мог разбудить что-то, чего лучше не тревожить. Комната, в которую мы попали, была не мертва — но и не жива. В воздухе висело напряжение, как будто сама тень наблюдала за нами. Всё казалось забытым… но ожидающим. Я замер, оглядываясь. В комнате было множество предметов, но взгляд сразу зацепился за странный артефакт на постаменте — посох из тёмного дерева с камнем на рукояти. Я протянул руку, но не коснулся — просто смотрел. — Что-то не так? — спросил Джей, заметив мой взгляд. — Это посох грома и ветра Арха’Ра, — пробормотал я, указывая пальцем. Я подошёл ближе и взял его в руки. — Один из величайших магов прошлого, Арха’Ра, создал его. Это не просто артефакт — в умелых руках он служит и для атаки, и для защиты, и даже для контроля территории. Удивительно, как магическая комиссия могла пропустить его. Я еле слышно добавил: — Он удлиняется по желанию владельца… а если ударить им по земле… Я вообразил, как удар может отбросить врага через комнату или просто развеять его в прах. Марув, в это время, осматривала угол комнаты, где лежали две массивные булавы с металлическими шипами. — Подходят, — хмыкнула она, примерив их к своей цепи. — Не тяжело? — спросил я, присев рядом. — Моё тело не подчиняется законам физики, — усмехнулась она и подняла оружие без усилий. — Шипы странные, — заметил Джей. — Внутри — яд, — пояснил я. — При ударе шип вскрывается, и яд выходит наружу. Это булавы Эмиральды, правительницы страны Пик. — Откуда ты это знаешь? — удивился Джей. — Я изучал магические артефакты. Не дослушав, он подошёл к столику с горшком растений. — Подождите… Эти цветы ядовиты, — сказал он, почти коснувшись одного из листьев. — Парализуют, в больших дозах — смертельны. Я приблизился и рассмотрел розовые цветы с центром, напоминающим человеческое лицо. В этот момент я почувствовал слабый, сладковатый запах и повернулся к стене. — За этой стеной что-то есть… там Иш! — О чём ты? — подошла Марув. — Там — скрытая комната. Возможно, Лии тоже там. Нам нужно внутрь. — Опять ключи? — простонал Джей. — Нет... — ответила Марув и без слов пронзила стену рукой. — Как ты это сделала? — Это иллюзия. Пройти можно, а вот выйти — уже нет. Ловушка. Она метнула булаву сквозь стену — цепь осталась в комнате, а сама булава застряла. — Видите? Так будет и с людьми. Но у этих кристаллических иллюзий есть слабое место. Сняв шпильку с волос, она начала простукивать стену. Через минуту застыла, выпрямила шпильку и с силой ударила. Стена пошла трещинами и рассыпалась, как стекло. - У каждого кристалла есть слабое место, его лишь надо поискать, - добавила Марув. На полу лежала Иш. Неподалёку — Лии. Мы бросились к ним. Они были без сознания. Вынесли их из железной комнаты и уложили на диван. Я приложил к их лбам цветы, которые сорвал в лесу, когда мы путешествовали. Затем я активировал магию регенерации и закрыл глаза. Постепенно восстановил их силы и залечил мелкие раны. — Марув, принеси воды, — попросил я. — Конечно. — Их тела обезвожены. Они не ели восемь дней или больше. Но Лии заморозила своё тело, а Иш, похоже, поддерживала себя водой. Удивительно! — Откуда ты это знаешь? — спросил Джей. — Зелли может видеть воспоминания во время лечения, — пояснила Марув. - Удивительно, - буркнул Джей,- но нам всем стоит отдохнуть, мы с Зелли проделали долгий путь. - Согласен, - ответил я рухнув всем телом на пол и заснул. Проснувшись, я увидел, что Иш и Лии пришли в себя, что вызвало у меня облегчение. Они сидели на диване с булочками. — Зелли… — тихо сказала Иш. — Как вы? Всё в порядке?- спросил я — С одной стороны - да, но ощущение будто тело из воздуха. Не чувствую рук и ног. А когда ем, кажется, что зубы выпадают, — пожаловалась Лии. — Такая же история, — добавила Иш. — Марув рассказала нам всё. Я поражена. — А вы? Как попали в ту железную комнату? — Увидели часы с твоим любимым числом. Дотронулись — и началась череда искажений. То лес, то война, потом эта комната, — быстро ответила Лии. — Вы заметили ту дверь? — перебил Джей, указывая на стену. -Но как ты встал? — удивился я. — Легко, — усмехнулся он. — Здесь есть замочная скважина, возможно дверь замаскирована. Там что-то есть! Я вдруг вскрикнул от радости и начал шарить по карманам: — Вот он! — достал я ключ. — Из комнаты с фигуркой звезды. Вставив ключ, я открыл дверь. И застыл, это был выход, за дверью был лес, а самое пугающие, там был Драген. — Ребята! Вы выбрались! —воскликнул он. Я и Джей вышли и осмотрелись вокруг тяжело дыша. За нами последовали и девочки, которые тоже были в шоке. Посмотрев ещё тщательнее по сторонам, я не понимал, почему так легко, почему открыв дверь мы вышли из всего дома, который нам не давал выйти. Почему... Как в вдруг мои мысли перебил Джей грубым голосом : — Что за… — Я ждал вас! Думал, не выберетесь… — продолжал Драген. — А ты как выбрался? — спросила Иш. — Долгая история. Нам нужно уходить отсюда. Боковым зрением я заметил. В стороне, у деревьев, стоял мужчина без лица. Я похолодел. Это не Драген стоял передо мной. Это нечто, принявшее его облик. Марув, уловив мой взгляд, взяла за руки Иш и Лии. Джей понял без слов — я кивнул в сторону "Драгена". Он вытащил нож и потянул меня за руку. Мы рванули обратно. Но "Драген" схватил меня. — Зелли, это же я… Я посмотрел ему в глаза, а сердце забилось безумно быстро, и эмоции переполняли меня. Незнаю почему, но во мне будто бушевала буря ненависти. Я приблизился и прошептал: — Ты можешь называть себя Драгеном. Но ты не он. Он сжал мою руку, но я сопротивлялся, дверь сжала мою руку . Джей удерживал дверь, девочки тянули меня обратно. Марув выхватила нож и вонзила его в руку твари — она зашипела и отпрянула. На мгновение я увидел её настоящее лицо — мерзкое, будто из червей, с горящими глазами. Не переосмыслив все, я бросился к постаменту, откуда взял первый ключ. Под ним была надпись. Я коснулся её — рука прошла сквозь. Внутри оказался ещё один ключ. С этим ключом я вернулся. Все ждали, не понимая, что происходит. Но я был полон решительности, хотя сердце билось бешено, а ноги подкачивали. Подойдя к двери, которую Джей запер я открыл её новым ключем. Она отворилась… и перед нами открылся огромный зал, не похожий ни на один, что мы видели раньше. Мы вошли — и обернулись… Двери больше не было. Будто её никогда не существовало.