***
Жизнь на Хаосе шла своим чередом. Ребята плыли по бескрайним водам Беру и попутно искали воронку в Дэзер, занимаясь корабельной рутинной. Зак бил баклуши в капитанской каюте, Крогар хлопотал на кухне, Сиси сверялась с картами, а Кловис сидя на верхушке, напевал забавные песенки. Лишь один человек не мог найти себе место. Это был Карамба, маленький инопланетянин и корабельный инженер. Он как всегда сидел в трюме и следил за направлением Хаоса на локаторе, но сегодня он не мог сосредоточится на своих обязанностях в полной мере. Этой ночью ему снилась его семья, дом, тот дворик в котором он любил играть с сестрой и нечто странное, мужской силуэт посреди охваченного огнём города. Он стоял к Карамбе спиной из за чего тот не смог рассмотреть мужчину как следует. И лишь загадочный человек едва повернул голову, Карамба проснулся. И теперь всё утро терзаемый чувством ностальгии по утраченной жизни с семьёй и неудовлетворительным любопытством, он отчаянно пытаясь заняться своим обычным делом. - Почему же мне это приснилось? - размышлял Карамба в слух. Обычно к нему никто не заходит, поэтому мог себе это позволить - Мама, Киелла, я так по вам скучаю. Почувствовав что вот вот заплачет, Карамба несколько раз ударил себя по щекам маленькими ладошками, дабы не раскисать ещё больше. - Так отставить плакать! - по командирси сказал он сам себе - лучше попытаться понять, кто именно мне снился. Так, на Зака он не похож, да и на Крогар тоже. Может Карлитто, нет, он рыжий, а тот мужчина нет. Хм, кто же... - Ты уже выигрываешь, сынок? - послышался знакомый голос со стороны двери. Это был довольный Зак, стоящий в дверном проёме облокотившись на косяк. - Чего раскис, малой? Небось совсем без солнца загибаешься - в своей фирменной манере произнёс Калабрас из-за спины капитана. - Оу, ребята, не ожидал что зайдёте ко мне в это время - вежливо произнёс Карамба. Стоит отметить, что он всё это время сидел вне своего железного костюма, а сама броня лежала позади. - Тебе ж тут одиноко, вот я и пришёл - Сказал Зак и подсел рядом с зелёным - Слушай, ты какой то сам не свой что то случилось? - Да так, сон странный приснился. Мама снилась, сестрёнка, дом... - на этих словах у Карамбы начал дрожать голос, из глаз покатилась пара слезинок. Зак тяжело вздохнул, он взял друга за руку, а следом вытер его лицо от слез тыльной стороной ладони. - Я тоже по своим скучаю - грустно добавил капитан - но ты ведь сам понимаешь, в нашей ситуации главное не опускать руки и не впадать в отчаяние. Я ведь прав? Карамба печально усмехнулся. - да уж, на все сто процентов - сказал Карамба улыбаясь. На душе стало гораздо легче. - Ну вот. А теперь пойдём со мной - сказал Зак, встал сам и помог подняться другу - Буду тебя на гитаре играть учить. - Хехе, как же я по твоему буду с такими ручками струны перебирать? - с улыбкой подметил Карамба, показывая Заку свои трехпалые ладошки. - Ничего, хоть что нибудь без своей консервной банки делать научишься - встрял в разговор Калабрас. Лицо Карамбы на секунду переменилось. Слова Калабраса сильно задели его, но виду он подавать не стал, а лишь перевёл всё в шутку. "А ведь Брас прав... Что я могу без Эдуардо? Я ведь даже сражаться толком не могу, что уж говорить обо всём остальном. Нет! Ну не могу же я быть настолько безнадёжным?" Именем "Эдуардо" Карамба называл свой жёлтый экзоскелет. Он сам не понимал почему назвал его именно так, может он просто где то раньше услышал это имя и оно ему попросту понравилось? Кто знает... Карамба резво забрался в костюм, закрыл за собой люк и вместе с Заком направился прочь из трюма. Ребята хотели направится в каюту, но тут к ним подбежала довольная Сиси и радостный Кловис. - Опа, мальчики, а мы как раз вас и ждали! - радостно отозвалась Сиси - судя по локаторам Карамбы и моим картам, где то в этой местности располагается весьма мощный источник энергии и возможно, что это вершина Беру. Сиси взяла руку "Эдуардо" и по джентльменски поцеловала, сказав при этом - "Карамбочка, ты ж моё солнце! Я не представляю что бы мы делали без твоих внеземных технологий." От слов Сиси, Карамба испытал весьма смешанные чувства. С одной стороны ему было приятно что его так ценят, а с другой, Сиси будто бы подтверждила слова Калабраса в его адрес, признав что без костюма он никто. Но зелёный на это обращать внимание не хотел. - Хи-хи, всегда рад стараться! - радостно произнёс Карамба, становясь на носочки и отдавая честь, как юный моряк. Рядом с Хаосом прогремел оглушительный взрыв, поднявший за собой гигантскую волну едва не потопившую всё судно. "ДЕМОН!!!" - завопил Кловис стоя у края корабля. - Разрази меня Перун! Только их нам не хватало! - громко ругнулся Калабрас. - Всем занять позиции! - дам всем команду Зак, приготовишись защищать Хаос и друзей на нём. Карамба стоял в полной боевой готовности пытаясь просчитать следующий шаг пиратов Скаливара наперёд. От взрыва экран Карамбы немного треснул, но всё ещё работал. Приблизив на мониторе окружение, Карамба принялся осматривать Демон и ужаснулся обнаружив на вершине судна странное сооружение. - Ребята, присмотритесь, они откуда то взяли этот непонятный девайс на верхушке! ХАОС, ВПРАВО!!! - неожиданно для себя скомандовал Карамба. Оружие запустило в сторону Хаоса луч ослепительного света, если бы Карамба не приказал Хаосу спекировать вправо, то корабль бы продырявило насквозь. А так задело только край бортика. - Живо отступаем! - приказал Зак, команда ничего не успела, ведь рядом вновь прогрохотал взрыв, спровоцировав волну ещё большей силы, чем в прошлый раз. Ребята едва не попадали за борт. На сей раз Дьявол при своих массивных габоритах двигался невероятно быстро, и всего лишь за пару секунд уже дышал в спину Хаосу. "На обордаж!" - прокричал капитан Голденбоунс, стоя на бортике судна. - Что происходит?! В чём дело?! - это выскочил из кухни всклокоченные Крогар. Даже когда его застают в расплох, викинг всегда пристает во всеоружии, этот раз не был исключением. - Ты как раз вовремя, Крог! Бонни как всегда нарывается - издевательски по отношению к Голденбоунсу сказал капитан. И Зак был прав, Крогар пришёлся как нельзя кстати, ведь бессмертная армия Скаливара уже взошла на борт Хаоса. На этот раз их было особенно много, а восставливались они несказанно быстро, одному приходилось принимать на себе удар сразу дюжины костяных уродов. Такой состав и набросился на Карамбу. Каждый старался прикрыть друг друга, но все могли уследить за выподами противников. Зелёный был на пределе, он бил их током, сбрасывал с себя особо обнаглевших и кружился как юла раскинув сильные руки Эдуардо. На капитана шло всё больше и больше нежити, из за чего он физически не мог отразить всех атак, Карамба углядев такое мигом бросился на помощь, удлиннив руки, тем самым отталкнув от него злодеев. Но не успел Карамба вновь их собрать, как за долю секунды сам Голденбоунс отрубил Эдуардо обе руки своим золотым крюком. От такого Карамба издал отчаянный крик, не то от боли, не то от ужаса, а не то из за страха за свой экзоскелет. Монитор начал дребезжать и глючить, корпус нагреваться, экзоскелет хоть и был доволно продвинутым, но всё же очень старым, он просто не выдержал таких повреждений. Карамба был в ловушке, он чувствовал что Эдуардо вот вот взорвёться, но то состояние неописуемого шока не позволяло ему здраво оценить ситуацию. Глаза бегали в разные стороны без остановки, руки тряслись, а голова кружилась словно заведённая! Так бы он и погиб, если бы не голос, который Карамба ещё никогда в жизни не слышал не прокричал ему "Вылезай!" Сам того не понимая, Карамба пнул люк ногой и вывалился наружу, в самое пекло. Только Карамба обернулся на свой безрукий экзоскелет, как тот будто бы выполня свой долг взорвался, унеся за собой жизни нескольких скелетов и повредив палубу Хаоса. - НЕЕЕЕЕЕТ!!! - закричал Карамба и переполняемый отчаиньем и ужасом рухнул на колени, слёзы хлынули непрерывным потоком из широко раскрытых глаз пришельца. Он словно потерялся в пространстве от шока, настолько что не заметил приближающегося Боунса. Он занёс над малышом свой крюк и едва Карамба хотел вскричать, приняв свою участь, как крик застыл в горле от увиденного. Зак, его лучший друг, закрыл собой Карамбу приняв на себя весь удар. Капитан взглянул на пришельца добродушным взглядом и упал, истекая кровью. Перепуганный Карамба пытался остановить кровь дрожащими руками, но тщетно, голос задрожал пуще прежнего, слёзы хлынули с новой силой, голова пульсировала. Посмотрев на бездыханное тело лучшего друга, Карамба издал оглушительный крик, полный отчаянья и горя. Но тут неожиданно произошло чудо! Словно вторя горестному фортиссимо, ослепительная волна чистейшого света отбросила всех недоброжелателей прочь с корабля, а вражеское судно отбросило столбом воды, всед за хозяевами. Через пару мгновений всё стихло. На этот раз команду со всех сторон окружила мёртвая тишина. Первым её нарушить решился Карамба. - Зак! Зак! Прошу очнись! - умолял друга малыш, сам он непрерывно плакал и не мог остановится. Обжигающие слёзы стекали по щекам пришельца и попадали прямо на глубокую рану на груди капитана - Зак, зачем же ты это сделал?! Зак немного открыл глаза, увидев заплаканное лицо Карамбы, тот улыбнулся, провёл рукой по его мокрой щеке и сказал - "Рамба... Я рад что ты жив..." И снова отключился. К ним подоспели остальные, они дико перепугались увидев ребят такими. Что было дальше Карамба помнил смутно. Видать он тоже потерял сознание из за пережитого стресса, но очнулся он в каюте, уже вечером. Рядом стояла Сиси с Калабрасом в руках, а с палубы доносились голоса Крогара и Сассафрас. Карамба открыл усталые глаза, голова нестерпимо болела, а всё вокруг какое-то время плыло и пульсировало. - Что случилось?.. Неужели это был сон? - тихо задал вопрос Карамба. Сиси лишь не утвердительно покачала головой, печально глядя на друга. Словно снежный ком, на бедного Карамбу нахлынуло осознания происходящего. Он заплакал, закрыв глаза руками. - Тебе бы сейчас отоспаться, малыш - неожиданно заботливо сказал ему Калабрас. - Это я виноват... Это я во всём виноват! - сквозь слёзы сказал Карамба - Если бы не мои малодушие и беспомощность, то он бы не погиб!!! - Не казни себя, Карамба - нежно сказала Сиси, держа друга за его маленькое плечико. - Она права, малец, Сассафрас немного подлатала нашего Зака, ты же знаешь, он парень крепкий, месяцок другой и он снова будет скакать как прежде. - Он жив?! - приободрился Карамба - Мне нужно пойти и извиниться перед ним. Карамба намеревался встать, но Сиси его придержала, вновь уложив в постель. - Нет, тебе тоже нужно отдохнуть, ты очень слаб... - Вот именно что слаб. В этом и проблема. Калабрас ты был прав насчёт меня, я действительно без своего костюма абсолютно никчёмен! - О нет, Карамба, прошу прости! Я не... - Калабрас понял свою ошибку, и уж было собирался извиниться и подбодрить пришельца, но Сиси жестом остановила его, она сама еле держалась от того чтоб сорваться с места и как можно крепче обнять поникшего друга, но что то не позволило ей этого сделать. - Кэлл, Карамбе нужно побыть одному - дрожащим голосом произнесла девушка. - Нет! Прошу, не уходите! Не... - Карамба с надеждой смотрел вслед друзьям, думал они останутся с ними, но они ушли, закрыв за собой дверь. Оставшись наедине с собой, Карамба дал волю эмоциям и громко заплакал, обняв руками колени и опустив вниз голову. - Если бы я изменился, всё было бы иначе. Я не хочу больше быть маленьким и безпомощным! Уж лучше быть человеком, чем таким как я! - сказал сквозь слёзы вслух Карамба и вновь заплакал. Он сам не знает, сколько он так просидел. Возможно он бы плакал гораздо дольше, если бы не два звонких стука снаружи корабля. Карамба аккуратно встал с кровати и утирая лицо, направился к источнику звука. Поняв откуда шёл звук, малыш тихо открыл крупный иллюминатор и оглядел всё вокруг. - Кловис? Это ты? - выпалил Карамба. - Нет, дитя, мы не Кловис. - откуда то внизу доносились парные, дурманящие голоса, они хоть и звучали достаточно тихо, но будто бы проникали в самое естество того кто их слышал. Следом за голосами, появились и их обладатели. На поверхности, прямо на уровне Карамбиных глаз, из воды появились двое полуобнажённых мужчин. Они были очень худы, настолько что было видно каждое рёбрышко, из сгорбленной спины торчали ключицы, а седые спутанные волосы шмотьями спадали на тёмное сине серое лицо. Глаза у них были впалые, с чёрной склерой, из за чего ярко жёлтая радужка будто бы светилась в ночи. Карамба испугавшись своих новых знакомых, сделал пару шагов назад. Видимо почувствовав испуг Карамбы, двое "мило" ему улыбнулись, обнажив свои гнилые жёлтые и острые как копья зубы - Бедное, бедное дитя - сокрушался первый. - У него очень очень большое горе - подхватил второй. - Ах, если бы мы могли чем то помочь... - Можно и помочь... - Кто вы такие? - Карамба немного вышел из оцепенения, хоть он и постарался придать твёрдость голосу, он всё ещё маленько дрожал. - Не бойся. - Нас прислала та, что может многое. - Та, что сделает явью твои мечты. - Только представь, ты больше не беспомощная кроха, а нечто большее, нечто сильное - говорили в унисон они. - Что это значит? - недоумевал Карамба. - Церцея очень сильна. - Церцея, но кто она да и... Нет! Уходите! Не хочу никого видеть! - выкрикнул Карамба собравшись захлопнуть иллюминатор. - Как скажешь, мы лишь хотели помочь. - Мы то видели, что приключилось с тем бедным юношей и кто несёт за это ответственность. Карамба впал в ступор, он не знал как ему стоит поступить. Он считал, что произошедшее с Заком полностью его вина. Из за его трусости и беспомощности пострадал его лучший друг, а тут будто сама судьба даёт ему второй шанс. Но как то всё слишком хорошо... Так он колебался ещё пару мгновений и когда существа уже собирались уплывать, Карамба решил как поступить. - Подождите! - Окликнул он существ. - Да? - ответили оба.***
Поникшие Калабрас и Сиси́ сидели на ступеньках. - Бедный Карамба! Почему же я не додумалась хотя бы обнять его? - Сокрушалась Сиси. - Да я тоже хорош... Как мне только в голову взбрело сказать ему такое - отозвался Кэл. Друзья прекратили разговор, завидев как Карамба тихо выходит из каюты и направляется к краю корабля, будто бы ищя что то. - Карамба, тебе уже лучше? - приободрилась Сиси и подбежала к другу с Калабрасом в руках. Карамба будто бы не замечал друзей. Отреагировал он лишь тогда, когда Сиси коснулась его макушки. - Калабрас, ты мне нужен - неожиданно веско сказал Карамба. - Хорошо, но зачем же? - удивился меч. - Мне сейчас нужно спуститься на дно, а водой я дышать не умею - холодно ответил пришелец - Церцея обещала помочь мне. - Церцея?! - не на шутку удивилась Сиси - Карамба, не смей идти к ней! Она чудовище! Она... - Что она?! Так же бросит меня как вы?! - огрызнулся Карамба - Просто отдай мне его и уходи, у тебя это отлично получается. Карамба сбросил руку ошарашенной Сиси с головы и подошёл к тому месту, где взорвался Эдуардо. От него осталась лишь груда обгоревших запчастей, единственная целая вещь - небольшая синяя линза в обрамлении золотого ободка. Карамба бережно подобрал её и прижал к груди, всё же этот костюм имел для него гораздо большее значение, чем можно было подумать. Сиси и Калабрасу стало жаль Карамбу, съедаемые виной, они искренне захотели ему помочь. Принцесса присела рядом с пришельцем и прижала его к себе одной рукой, на что Карамба очень удивился и даже смутился, из за чего его зелёные щёчки залились густым румянцем. - Друзья, простите меня пожалуйста... - виновато сказал Карамба опустив голову - Я не хотел вас обидеть. Просто, Я должен туда пойти, я я... Я не хочу чтобы кто то ещё пострадал из за меня. - Это ты нас прости, дружище, нам не стоило уходить тогда. Поэтому, один ты туда не пойдешь - сказала Сиси и подмигнула ему. - Вот именно, что бы с тобой не происходило, мы всегда будем на твоей стороне - торжественно добавил Калабрас. Карамба несказанно обрадовался. Он хотел было снова заплакать, но на этот раз от счастья и осознания то, насколько же сильно любят его друзья. Он улыбнулся и крепко обнял Калабраса и Сиси, но потом отстранился, увидев за бортом тех близнецов. - Чтож, время не ждёт - Карамба принял из рук Сиси меч, да сам Калабрас не был против - Итак, Калабрас, дай мне око Беру, пожалуйста. To be continued...