Помощь извне

Пьер Аронакс и Роза Марковна сидели в салоне "Наутилуса". Профессор был занят корректировкой своих набросков морских существ, дабы устранить ошибки и неточности в изображении. А госпожа Мелахштейн читала "Моби Дик, или Белый кит", одно из своих любимых произведений. Но в данную минуту не только сюжет занимал её мысли, она то и дело поглядывала на Аронакса, как бы оценивая его состояние. И не будь месье так занят, он бы заметил эти многозначительные взгляды, красноречиво говорящие о том, что у их обладательницы созрел коварный план. Наконец Роза решилась. - Профессор, могу ли я задать Вам личный вопрос? - Разумеется, мадам. - сказал Аронакс, не отрываясь от рисунков, - Какой у Вас вопрос? - Консель... Кто он для Вас? Профессор остановился, недорисовав иголки у рыбы-ежа. Это вопрос застал его врасплох. Но подавив внезапно возникшее волнение, он ответил лаконичным предложением. - Он мой слуга, ассистент и друг. - И это всё? - спросила Мелахштейн, тоном человека, знающим что собеседника врёт. - Как будто да... - неуверенно сказал Аронакс, не поднимая глаз на Розу Марковну. - Спрошу по-другому. Вы любите Конселя? - Да, в дружеском смысле, - ответил профессор и поспешив отвести от себя тему разговора добавил, - И он платит мне взаимностью. - Ладно, карты на стол. - Роза наклонилась в сторону Аронакса и тихо проговорила, - Я слышала, как вы звали его во сне прошлой ночью. Сцены из сновидения, как алые письмена на Валтасаровом пиру возникли перед его глазами и Аронакс зарделся при одном упоминании их. - Возможно... Я право не помню что мне снилось. - единственное оправдание, которое он смог придумать. - Вы звали его и умоляли о... - беспощадно продолжала Мелахштейн, выделяя интонацией последнее слово. - Пожалуйста... - прервал её густо покрасневший Аронакс сдавленным голосом, - Пожалуйста, давайте не будем это обсуждать... Глаза Розы Марковны заблестели от удовольствия. - Святая запеканка! - шёпотом воскликнула она, и с гордостью лучшего в мире детектива добавила, - Я знала. Аронакс закрыл лицо руками. - Почему Вы стыдитесь этого? - поинтересовалась Роза. - Потому что он мой слуга, а я работодатель. Он мой ассистент, а я - профессор. И кроме того мы оба... Вы понимаете. - он обратил свой взор на собеседницу, которая безмятежно смотрела на него, как бы не понимая в чём тут проблема. - Почему в Вас столько энтузиазма по этому поводу? - Потому что я считаю, что это прекрасно. - просто ответила она, пожав плечами. Пьер Аронакс не нашёл что ответить. - Профессор. - сказала Мелахштейн доброжелательным, но твёрдый тоном, -  Если Вы любите его таким образом, то Вам не нужно стыдиться. Вы и он — взрослые мужчины. Вы оба можете дать согласие. И этот факт, важнее, чем то, что вы с ним одного пола. Ваше чувство – это просто любовь, но в романтическом ключе. - Вы полагаете, что Консель думает также? - Кто знает? Кто знает? - она закатила глаза к потолку, всем своим видом говоря: "Я знаю." - Мадам Мелахштейн, ваши слова... это подсказывает интуиция, или уверенность в его взаимности? -  Спросите его сами. - ответила Роза, указав глазами в сторону выхода из салона. Аронакс застыл, испугавшись, что Консель всё это время стоял там и слышал. - Что... Что Вы задумали? - спросил он дрожащим голосом. - Ничего. Не надо так волноваться, Вы не правительство. Конселя там нет. Он у себя в каюте. - и после театральной паузы она добавила, - Между прочим, один. Так что... - она вновь взглянула в сторону двери, мол "Действуйте, профессор" Это была последняя капля. Слова Розы подействовали на Аронакса магически, рассыпая всё, что сковывало и останавливало его. Он быстро поднялся и уверенно зашагал к каюте Конселя. Хотя Роза заметила, что выглядел он, как человек, идущий твёрдо и решительно, только потому, что боится, чтобы собственный страх не заставил его отступить. Мелахштейн проводила его глазами и, когда профессор исчез в коридоре, запела знакомый мотив. - Ах... это... Свадьба, свадьба, Свадьба пела и плясала, И крылья эту свадьбу вдаль несли...