Змеи

      Ей было так легко, что хотелось летать, раскинув руки. Лететь как те вороны, которых отправлял её отец. Или бежать средь высоченных деревьев в лесу, как лютоволки. Бежать рядом с Нимерией.       Или на крайний случай, стоя у ворот Винтрефелла, дурачиться с Браном и Риконом, периодически замечая укоризненные взгляды матери и Сансы. А ещё веселый взгляд Джона. И папы. А потом до ночи, тайком, чтобы только не прознала Кэйтилин Старк, сидеть у Робба, слушая их с Джоном истории с охоты.       Она была даже согласна на нудные уроки вышивания и этикета. Носить неудобные платья, терпеть пытки в виде расчесывания её запутанных волос. На каждом шагу раздавать неуклюжие реверансы и притворно улыбаться. Была даже готова отдать матери Иглу. Навсегда расстаться с дорогим сердцу подарком Джона. Но лишь бы она открыла глаза и оказалась в своих покоях. Лежала на льняных простынях, заботливо укутанная в мех. А за окном уже гудела жизнь.       Но вместо каменных стен замка она видит лишь можжевеловые кусты, стоит ей открыть глаза. Приходится напрячь их, чтобы разглядеть маленькие зеленые иголочки и изредка попадающиеся синие ягодки. А ещё дымок от костра, окутывающий столь надоевшие кусты.       Арья трет лицо, пытаясь окончательно прогнать остатки приятного сна, и к своему разочарованию ощущает влагу на пальцах. Опять она плакала во сне. Её это злит. Злит так же сильно, как и все люди из её списка. Нет, не люди, слишком милосердно было бы с её стороны так их называть. А Арья Старк из Винтерфелла отнюдь не отличается милосердием. Твари. Так было бы правильнее.       Садится и смотрит по сторонам. Было красиво, она и не спорила, но так отвратительно одиноко, что хочется опять разреветься как маленький ребенок. Хотя она им и являлась. Но что-то было в этом пейзаже не так.       Костер уже догорал, это она замечает с некой досадой. Огонь же успокаивает. Как вода и снег. А ещё кровь врагов, стекающая по их безжизненным телам. По всякой мере она в это хотела бы верить, иначе зачем ей нужен был этот странный мужчина в доспехах.       Его она и не заметила, сидящего как всегда у костра. Арья бы не хотела говорить, что отсутствие мужчины её напрягло, но именно это она и думала. Ни его самого, ни его вещей в их временном лагере не оказалось.       - Если ты меня опять проверяешь, Якен Х'гар, то клянусь родовым замком Старков, я тебя ночью убью, - Арья спешно собрала свой мешок и медленно пошла вдоль можжевеловых кустов. Где-то недалеко шумел ручей. И смех мужчины.       - Девочка смогла рассмешить Человека, это достойно похвалы, - Якен сидел на одном из пней, прям возле ручья. - Человек лишь хотел освежиться и принести девочке ключевой воды, но оказалось девочке нужна лишь жизнь Человека. Но что мы говорим...       - Не сегодня, поняла уже, - Арью он злит. С каждым днем всё больше. Особенно злит его ухмылка и это приторное "девочка". - Но спасибо за заботу.       - Девочка опять плакала и Человек решил дать ей побыть одной, - Якен внимательно следит за ребенком. Как она неуклюже ковыляет босыми ногами в ручье. Наклоняется, зачерпывает немного воды в крохотные ладошки и выливает всё себе на голову. - Девочке опять снилась её семья?       - Девочке опять снилась её семья, - передразнивает его Старк.       - Если девочка не отпустит своё прошлое, то она не сможет стать сильнее, - с горечью замечает Якен, всё также следя за Арьей. Он лишь успевает заметить, как девочка начинает быстро махать руками и в ту же секунду летит спиной вниз. Громкий звук падения девичьего тела в воду и сотня брызг обрушилось на лицо Якена. Сам виноват.       Она начинает проклинать всех старых и новых Богов, отдельно упоминая Многоликого Бога, упрекая его во всех её бедах, и отдельно в знакомстве с Якеном Х'гаром. Последний с удивлением осознает, что её обращение его смешит.       Шаг вперёд, выпад. Шаг назад, уклон. Снова шаг вперёд и Игла летит на землю, как и Арья Старк. Возле горла острие меча, а в глазах страх. Якен этому не рад. Маленький напуганный волчонок, а не грозная волчица, кою Арья Старк начала выпускать немного чаще, чем раньше. Но сейчас ей страшно и малость стыдно.       С самого пробуждения всё шло наперекосяк. Она вскочила с плаща, будто её пытались убить. И она честно чувствовала, как острое лезвие медленно режет её тонкую бледную шею. Как брызгает в разные стороны алая кровь, попадая на лицо Якена Х'гара. Но он дремал в метре от неё, кутаясь в грязные тряпки. И это могло бы успокоить её сердцебиение, если бы не ощущение чего-то мокрого под ней. Становится ужасно стыдно за себя и своего внутреннего ребенка. Ей хочется и смеяться и плакать - грозный мститель Арья Старк из Винтерфелла обмочилась из-за страшного сна.       Но ей приходится взять в руки вещи и саму себя, и тихо красться к озеру, дабы застирать штаны и плащ, да и самой искупаться. А желательно - утопиться. Но эту мысль она быстро выбрасывает из головы, вспоминая ночные видения.       Ей снилось, что она была на свадьбе Робба. В том проклятом обеденном зале Фреев. Сидела за столом с какими-то людьми, ела зажаренного кабана, запивая свежим виноградным соком. Смеялась с походных историй рыцарей и иногда переглядывалась с матерью. А потом было много крови. Больше, чем она сама хотела бы увидеть. Она озиралась по сторонам, металась в ужасе, пыталась сделать хоть шаг, но ноги будто вросли в деревянную скамью. И ощущение холодного метала у шеи. Кто-то аккуратно держал левой рукой её за подбородок, слегка приподнимая её голову, так, чтобы она смогла разглядеть серебреную прядь среди рыжих волос.       - Девочка не стала сильной. Девочка верит в свою семью, - Якен в её сне опускает её подбородок и указывает на Кэйтилин Старк, лежавшую в луже собственной крови. Арья всхлипывает. Завывает как маленький волк. А мужчина продолжает издеваться. Отходит от неё, смотрит прямо в глаза и усмехается. Так гадко, что хотелось плюнуть прямо в лицо.       Арья чувствует, как тело заполняется неконтролируемой яростью, когда Х'гар становится на одно колено перед телом её брата и одним сильным ударом, как палач во время казни её отца, отрубает ему голову. И снова всхлип.       - Прекрати, - ей хочется кричать, вырваться из деревянных оков и проткнуть сердце Якену, если оно у него вообще есть. - Не трогай их.       - Девочка злится? - Якен встает, держа за волосы голову лорда Винтрефелла Робба Старка и несёт её Арье. Крутит возле её лица, размазывая кровь брата по её щекам. Вытирая его носом неконтролируемые девичьи слезы. - Девочке не нравится? Странно, ведь Человек считает это весёлым.       - Человек - мразь, - шипит Арья, пытаясь увернуться от головы брата. Якен недовольно цокает языком и небрежно кидает голову на пол. Та катиться к Кэйтилин Старк, останавливаясь возле её ладони. - Арья Старк из Винтерфелла ненавидит тебя.       - Занятно, - мужчина хмыкает и присаживается на стол рядом с Арьей. Осматривается, будто пытаясь придумать как ещё можно её морально уничтожить. И кажется даже немного удивляется тихому голосу, проникающему в голову так же плавно, как и Игла в его плечо.       - Девочка хочет назвать имя. Пусть им будет Якен Х'гар, или Человек, тут как ты сам пожелаешь.       И юная Арья Старк искренне радуется тому, что не видит больше его лицо. Не слышит его хохот, такой оглушающий и не родной что ли. Что теперь вместо его голоса и её всхлипов лишь пение птиц и шелест листьев на деревьях. И самую малость клацанье её зубов.       - Человек видел как девочка убегала утром, - Якен садится рядом, накидывая на плечи Арьи свой плащ. - И вернулась вся мокрая. Девочка опять не удержала равновесие и упала в воду?       Арья лишь рот открывает как рыба, без единого звука.       - Были обстоятельства, - и она совершенно не знает, как может сказать вслух о своей маленькой утренней проблеме.       - Девочка сегодня невнимательная, - Старк лишь пожимает плечами, зарываясь носом в плащ. - А ещё Арья Старк из Винтерфелла боится смотреть в глаза Человеку. Это странно.       - Не вникай. Сон дурной, вот и всё.       - Человек точно знает, что маленькая девочка очень храбрая. Человек никогда не ошибается, - Арья сдерживает предательский всхлип. - Если девочке так будет легче, она может рассказать всё Человеку.       И она рассказывает ему, начиная с вкусного мяса и заканчивая его противным смехом. От последнего эпитета Якен Х'гар лишь недовольно хмыкает. Она дрожит ни то от холода, ни то от страха, немного не осознано прижимаясь к мужчине. Тот не отталкивает. Наоборот, кладет ладонь ей на макушку и начинает неспешно гладить голову маленькой испуганной девочке.       Арья чувствует обиду, когда Якен Х'гар бросает её, отдавая ей маленькую монетку и говоря странную фразу. Но, что ещё страннее - в одно мгновение меняет своё лицо. Арья там так и стояла до вечера, смотря на дорогу, по которой шел её друг. Она пыталась его уговорить остаться, но тот лишь бросает что-то про дальнейшее обучение и скрывается за деревьями, оставляя Арью совершенно одну.       Арья чувствует раздражение, когда высокий незнакомый мужчина, одетый в какие-то лохмотья, открывает ей двери Черно-Белого дома. Говорит, что знать не знает никакого Якена Х'гара и захлопывает дверь прям перед её носом. И ещё этот ливень, как никогда некстати.       Она встречает Якена через несколько дней. Или кого-то, выглядевшего как Якен Х'гар. Она сомневается в правдивости сказанных мужчиной слов.       Она пытается с ним заговорить, но мужчина лишь раздраженно поправляет её: "Я не Якен Х'гар, милая девочка, я - никто". И Арья уже начинает сомневаться не в нём, а в себе.       Она драит полы возле бассейна целую вечность, как ей кажется. Внимательно следя за рыжеволосым мужчиной, подающим всем "нуждающимся" миски с отравленной водой. И даже начинает задумываться о том, чтобы попросить его выпить той воды за компанию. Её беспощадно одолевала скука. А ещё пронзительный взгляд Бродяжки.       Арье пятнадцать и ей становиться смешно от того, что не случись то, что случилось, наверное уже знакомилась бы со своим будущим мужем - сыном какого-то там лорда. И слава всем старым и новым Богам, что этого не произошло. Но Арье пятнадцать и она начинает ощущать какое-то неприятное ощущение под ребрами, когда видит как Бродяжка что-то шепчет Человеку.        Арье всё ещё пятнадцать, когда она приходит в ванную по поручению Бродяжки. Её окутал пар, стоило перешагнуть порог комнаты, а ещё запах каких-то трав. До ужаса знакомых, но вспомнить названия она не могла. Хотя точно знала. Арье кажется, что она в миг не то повзрослела на несколько лет, ни то её отбросило далеко в прошлое. А в животе будто змеи проснулись. Не бабочки, как когда-то Санса рассказывала, а именно огромные ядовитые гадюки. Тысяча оранжевых и всего несколько серебряных.       Арье шестнадцать, когда она проходит мимо Человека и вовсе на него не смотрит, чем вызывает удивление последнего. Она лишь игриво говорит что-то про то, что он - никто и продолжает идти по коридору.       Ей шестнадцать, когда она прижимается губами к его щеке, ожидая того, что он оттолкнет. Но он не реагирует. Совершенно. Чем заставляет её ещё несколько следующих дней прикусывать нижнюю губу изнутри, ни то от обиды, ни то от стыда.       В свои шестнадцать она уперто говорит, что она - никто, что у неё нет имени и кажется начинает в это верить.       Он решает поиграть с ней в игру лиц. И ей не нравится такой расклад. Она играла в эту игру с Бродяжкой, получая раз за разом сильные удары палкой. С ним она играла пару раз от силы.       Он предлагает ей начать первой. Она уже умела врать как никогда раньше, поэтому ей не доставило труда рассказать историю про некую Нэсси, рожденную в семье пекаря. И она даже чувствует радость, услышав от него похвалу. Даже змеи внутри довольно потерлись о её живот. А она смотрела на его щеку и боролась со своими демонами.       - Теперь очередь Человека, - Арья поудобнее садиться, готовясь слушать его выдуманную историю. Но с самых первых слов ей хочется сбежать из тесной комнаты. В голове лишь одна мысль: "Это не Якен Х'гар, глупая, Якен Х'гар так бы не поступил".       - Я - Робб Старк, ныне покойный лорд Винтерфелла, - мужчина улыбается, наблюдая за реакцией девушки. - Я погиб на своей свадьбе в замке Фреев. Зверски убит людьми, с которыми хотел разделить важный для себя день.       - Я тебе не верю, - Арья не знает, откуда она нашла в себе силы сказать хоть что-то. Змеи в её животе медленно ползли к горлу, образую ком.       - Мне отрубил голову Якен Х'гар и показал её моей младшей сестре - Арье Старк, - Арья отскочила от мужчины как от огня.       - Это не правда, - она была в бешенстве. - Якена Х'гара там не было. Там не было Арьи Старк. Тебя там тоже не было. Не было, слышишь?       - Откуда девочка знает, что их там не было? - мужчина спокоен, всё так же следит за ней, как раньше. Это Арья замечает с дикой досадой. Как и понимает, что напротив неё сидит тот самый Человек, учивший её сражаться, по ночам следивший за её сном. Змеи начали душить друг друга, хватаясь острыми зубами ей в сердце, пытаясь спастись. - Какое имя носит девочка?       - У девочки нет имени, - она успокаивает себя также быстро и неожиданно, как змеи внутри неё закончили бой ничьё - гибелью каждой из них. - Девочка тебе просто не верит. Мертвые не разговаривают и точно не помнят тех, кто издевался над ними.       - А откуда девочка знает, что Безликого не было там? - и Арья теряется.       Они больше не говорили. Она вновь проходила мимо него, только уже нерешительно. Она давила в себе все эмоции слишком долго и теперь, когда видела его рыжие волосы, то хотела превратиться в пыль.       "Откуда девочка знает, что Безликого не было там?", а девочка и не знала этого. Чувствовала раньше, но теперь не была в этом уверена. Его не было рядом с ней в тот день и он вполне мог быть именно там. Мог отрезать голову её брату, приделывать к телу голову лютоволка. Но Арья просто хочет верить, что сотворив такое он не мог так спокойно, сопереживая, слушать её рассказ про страшный сон, обнимая её возле того вонючего озера.       А ещё Якен Х'гар не мог послать Бродяжку убить её. Но та рассказывает ей всё, что Арья хотела выведать. Убивает её так медленно, будто пробуя крики Бродяжки на вкус. И Арье это нравится. Она срезает лицо грубо, вместе с кусками мяса. Нарочно оставляет окровавленный след, тянущийся от двери в Черно-белый дом, и доходящий до колонны с новым лицом.       - Я возвращаюсь домой, - уверенно говорит Арья, слегка прокалываю одежду мужчины прям у сердца, снова задумываясь о его наличии.       - Человек этому рад, - он аккуратно хватает Иглу за острие, отодвигая его от своего тела.       - Не смеши, Человеку наплевать, - Арья заливисто смеется, убирая оружие за спину. Человек вспоминает, как девушка также смеялась во время одного из привалов в Вестеросе, и отмечает, что не слышал её смеха уже очень давно.       - В таком случае Якен Х'гар рад за милую девочку.       Безликий растягивает губы в доброй усмешке, когда Арья вновь направляет на него острие Иглы. Она скалится, как зверь, ругается, упрекая Многоликого Бога. Его это смешит, как смешит и испуганный взгляд девушки, когда он поддается вперед, протыкая себя Иглой насквозь. Кладет ладонь на её покрасневшую щеку и невесомо прижимается к её губам.       Арья плачет ни то от боли в боку, ни то от безысходности, когда одна единственная оставшаяся в живых серебреная змея внутри её живота возвращается на своё законное место.