Ты со мной? Я с тобой.

— Эй. Ты! А ну стой! Можно мне с тобой? Я знаю дорогу к их храму и помогу пройти. Раз уж им этот артефакт так важен, то помощь тебе будет моей местью. Зед обернулся на слегка сбивчивую, но пылкую речь. Снежинки плавно парили вокруг, покрывали плечи этого странного парня, который в зимних краях обходился даже без рубашки и сражался чем-то столь громоздким и неудобным, как коса. Однако этот парень… Каин. Он смотрел уверенно, не сомневаясь в своем решении. Возможно был напугал, но уж точно не собирался отказываться от своих слов. И с оружием своим обращался весьма уверенно, как и с телом. Крался так, что снег почти не хрустел. Он был бы хорошим союзником. И раз уж боги не запрещали подобные союзы, то он и правда мог бы… Только на это приключение у него будет тот, кому можно доверить спину. Пусть с осторожностью. — Пойдем. Плавно поведя пальцами, искатель артефактов подхватил под контроль второй меч и направил тот к Каину под ноги. Снегоступов он тоже не имел, те сломали вендиго, а Зед изначально не брал. Парящие мечи были им отличной заменой. *** — Ты идешь со мной. Каин понятия не имел что его раздражало больше: тот факт что мужчина перед ним вышел буквально из темного угла, где ничего не было, то что с ним заговорили или дурацкий респиратор на этом лице. Про командный тон и говорить нечего, тот выбесил с первого звука. Появившаяся рука Йоне на плече крепко сжалась, словно бы в нервозности. Это что-то новенькое. Кто этот странный хмырь в начищенном белом пиджаке и в сияющих туфлях? Выглядел бы привлекательно, не будь таким мажором с каждого ракурса. — Уважаемый джентльмен, если у вас есть желание встретиться лично с одним из моих подопечных, то согласно правилам вам нужно заполнить бланк. Джентльмен? Вот оно что. Один из сильных этого города, где подпольная жизнь и подпольной не была. Большинство взломанных игр имели адрес Нокс-Вегаса. Вызывало некое уважение. Каин слышал о «джентльменах». И о странных слухах будто бы те владели магией. Этот мужчина начинал вызывать все больше интереса. — Мне нужна личная встреча сейчас. Я готов оставить крупный залог как гарант того, что ваш подопечный не пострадает. Из-за респиратора большая часть лица мужчины была скрыта, но Каин готов был поклясться что тот поморщился. И еще внимание привлекли удивительно розовые глаза, почти светящиеся. Все интереснее и интереснее. Совершал ли он ошибку? Больше чем когда-либо. Однако Каин уже сделал шаг вперед, уставившись прямо в эти необычайные глаза и заявив с даже большим количеством наглости, чем имел. — И что же тебе от меня надо? — Я хочу чтобы ты со мной переспал. *** — Стой, — выбрав тон помягче, Зед заблокировал отчаянный удар и крепко стиснул тупую сторону косы, не давая худому мальчишке вновь замахнуться. Тот вцепился в оружие, явно позабыв о возможности попросту отпустить. И все же упорный. Потерявший все, один из роты смертников, выживший среди кровавой бани лишь на этом упорстве. Каким же он будет если обретет потерянный смысл жизни? Дернув сильнее, Зед вырвал оружие из чужих рук и отдал тени. Мальчишка от такого упал, что неудивительно. Все же он необучен. Но если только на интуиции он способен совершать подобное, то что же из него выйдет, если выдать ему нужные знания и снаряжение? Мальчишка имел шансы стать идеальным оружием. Пусть для него это будет шансом. Возможно этот шанс ему давала та часть Зеда, которая и второй десяток не разменяла. Однако дальше все зависело от мальчишки. Плавно опустившись на корточки, Зед показал пустые руки, мысленно подбирая чужеродные его родному языку слова. Маленький ноксианец едва ли поймет то, на чем говорят в этих землях. Если ему повезет — он научится. Если будет достаточно умен. — Мы не убиваем детей. Ты можешь пойти со мной. Ты получишь дом и обязанности. Если будешь умен, то сможешь отомстить тем, кто бросил тебя. Мой лагерь в лесу. Когда солнце встанет я ухожу. Мальчишка пристально смотрел, не двигая ничем, кроме линии взгляда. Зед не мог сказать слышали ли его и понимали ли. В любом случае, он выдал шанс, возможно единственный, который у этого парня будет. Поднявшись, он развернулся к оставленному отряду, но уже через пару шагов ощутил как натянулся рукав и увидел как его люди потянулись к оружию. — Я пойду с тобой. Ты научишь меня мстить. Нагло. Даже слишком для такого юнца. Зед потянул руку вверх, высвободив ее из хватки. — Хорошо. Ты будешь верен мне. Не вопрос, а утверждение. Его новый ученик медленно кивнул, так, чтобы показать что он услышал. *** — Можно я с тобой? Надоедливый парень все никак не собирался уходить. Зед перевел взгляд себе на запястье, на треснутые часы с календарем. Шел тридцатый день. Пожалуй. Если он сможет спасти кого-то, то его краткая жизнь не будет столь бесполезной. — Не кричи, привлечешь зомби. Собери все что может пригодиться в этой квартире. Покажешь мне все, что собрал. Я не потерплю секретов или утаиваний. Ты выбрал пойти со мной, значит будешь подчиняйся моим правилам. У него есть всего семьдесят дней чтобы научить Каина как прожить как можно дольше в этом гниющем мире. Он обязан справиться. *** — Ты со мной? Каин удерживал мягкое волнение. Решение уйти было чем-то странным. У него было все, кроме рек крови и ответственности, от которых он и ушел. Зед так гармонично смотрелся в рабочем фартуке и с мокрой чашкой, которую протирал. У стойки уже собралась небольшая очередь, но он стоял здесь и внимательно выслушивал. Не было ли эгоистичным спрашивать его об уходе в неизвестность? — Я с тобой. Пока моя душа не забудет путь в тело. Отправляемся прямо сейчас? — уточнил Зед с мягкой улыбкой, почти предвкушающей. — Да. Прямо сейчас. Приняв протянутую ладонь, Каин с удовольствием заметил белое кольцо на безымянном пальце. Вот так. Зед и правда с ним. Все еще сложно поверить. *** — Естественно я с тобой. Кто-то должен следить чтобы эти зеленые твари на лапах не подобрались к нам ко спины, — достав из сундука кирку, Каин повернулся. Он уже не выглядел настолько напряжённым. Время дало ему возможность принять нахождение в этом мире. Возможно у него это вышло даже быстрее, чем у Зеда. Приглашающе махнув рукой, он вышел из кривого дома, построенного словно бы из кубиков. Пора было добыть немного железа для механизмов. Если уж они застряли в этом чуждом мире, то стоило обеспечить все необходимое для выживания. *** — Эй. Каин, верно? Не хочешь выпить со мной чашку чая? Выглядишь так, как будто она тебе нужна. Рааст недовольно заворочался. Он тоже хотел быть названным, но понимал что лишней жалости им не надо было. Только еще не хватало того, что люди могли додумать о их двойном существовании. Каин устало поднял взгляд. Раньше эти тренировки помогали. Их родители записали их сюда незадолго до… «Незадолго до отказавших тормозов,» — Рааст хмуро продолжил мысль. Ему не было сложно говорить об этом. Он словно бы осознанно тянулся к этой боли. Каин хотел бы чтобы боль ушла. Хотел бы снова увидеть живых родителей. Наклонившись вперед, он ослабил опору на ногах и свалился на плечо тренеру. Тот не упоминал о том, насколько плохо себя должен был чувствовать человек потерявший родных сразу после получения титула юридически самостоятельного. — Мне нужна дополнительная тренировка. У них не было на это денег. Каин просто сказал. Им нужна была такая тренировка, чтобы заснуть сразу после пересечения порога и проснуться только он будильника в школу. Уроки продолжались. Работа продолжалась. Тренировки в боевых искусствах в школе сына дальнего друга их семьи продолжались. Все шло по кругу и с каждым утром появлялось все больше желания бросить все. Рааст пытался сопротивляться, но Каин чувствовал его насквозь. Они оба одно целое, две личности запертые в теле человека, по паспорту названного Шида Каин. — Я не даю личных уроков бесплатно. Но если у тебя есть лишнее время вечером, то можешь помочь мне с уборкой. Ты мог бы быть лучшим учеником, если бы остальные не превосходили тебя по силе и скорости реакции. Услышанный голос был неожиданно мягким. Он обещал комфорт. Обещал спокойствие. Каин кивнул, ощутил как теплая ладонь легла ему на затылок, погладив по длинным волосам. Рааст промолчал, но разозлился. Рааст мог идти к черту. — Я загляну к тебе. Согласен, моя физическая подготовка это полный отстой. Позже этот странный тренер даст ему пару чаевых за помощь в уборке. Это не оплата, по сути гроши. Однако Каин валился с ног и сжимал в одной руке кошелек, куда сложил те пару купюр, а во второй более аккуратно держал сладкую выпечку с ягодной начинкой. Он точно также лег спать. Просто сонно попросил Рааста напомнить завести еще один будильник. Даже если ему больше не заплатят и не угостят. Лучше уж было вечерами вытирать маты, чем бегать по парку, пока дыхание не превратится в хрипы. *** Зед обернулся на хлопок двери. Авис возмущенно смотрел на него, на ходу надевая свою накидку и подготовленную сумку. А он то надеялся что выйдет уйти без Каина. — Ты бросил меня! — Я оставил тебя дома. — Ты обещал взять меня в город! — Ты даже не спросил моего разрешения. — Можно я с тобой? — Нет. — Зед! — И после этого ты возмущаешься тому, что я пытаюсь уйти на рассвете? Каин поджал губы еще более обиженно и придвинулся ближе. Зеду хотелось бы знать его меньше, но на третий год совместного проживания это было уже не иначе как показателен разума на уровне животных. Хотя даже те за столь долгое время по своему изучали своих сожителей. Каин не отстанет. Он попытается пробраться, тайно или явно. Как и каждую другую весну, каждый раз когда Зед пытался оставить его одного дома надолго. Возможно это нечто от ависа в нем, нечто что требовало вопреки разума. В любом случае, Зед развернулся и пошел дальше. За спиною он услышал шум запираемой двери и вскоре тихий звон бутылок с водой. Каин поравнялся с ним и успокоил шаг. Больше попыток отослать его обратно Зед не делал. *** — Так можно мне с тобой? — Парень, мы просто пообщались минуту под камерами. Отпусти уже мою руку. Это не свидание. — Зед, мы встречаемся год, прекрати ловить приступы деменции на этой площади каждый раз когда мы тут проходим, — Каин сильно пнул его в плечо, но сквозь возмущение на его губах просвечивалась улыбка. И это самое главное. Чтобы он оставался таким же, как и в день их встречи, когда они шокировали какого-то тиктокера, который снимал шоу про знакомства. — Можно. Зайдем туда после кафе. *** И еще множество раз, пока все листья этого древа миров не опадут.