Внешние раздражители/External Irritants

Миранда ненавидела, когда ее эмоции выходили из-под контроля. Рядом с Андреа это происходило постоянно. После того, как они вернулись из Парижа, их отношения заметно улучшились. Миранда не могла сказать, что они стали друзьями, но, по крайней мере, она подпустила ассистентку к себе достаточно близко; ближе, чем кого-либо, кроме дочерей. Если меньшее количество невозможных поручений, намеки на светские беседы и более ласковые взгляды можно считать началом дружбы, то Пристли справлялась с этим как нельзя лучше. Но Миранда знала, что для нее это не просто дружественные отношения. Она никогда бы не призналась себе, что испытывает что-то к этой девушке. К сожалению, ее ледяная маска почти перестала работать. Нет, она не заикалась и почти не краснела, но в компании Андреа женщина не могла не смотреть на нее, как на самое прекрасное явление на свете. Это происходило непроизвольно; Миранда давно признала, что ей глубоко симпатична внешность Андреа, но она не думала об этом всерьез. В любом случае она поняла, что девушка очень дорога для нее, и ей хотелось как-то показать это. А как известно, Миранда что-то хочет — и Миранда это получает. Женщина решила, что смысла притворяться нет, подарки и тонкие намеки не в ее стиле. Ей надо было объясниться с Андреа. 1-й раз. Найджел. Главный редактор решила завести разговор через 2 месяца после Парижа. День был что ни на есть подходящий: из дел у Миранды оставалась только встреча с Ирвом в 18.00, которую она мечтала отменить, но не могла, после чего она могла бы уйти домой. Редактор даже подумывала о том, чтобы в этот раз поработать с электронной копией Книги, чтобы не утруждать Андреа доставкой. Миранда откинулась на своем стуле на столько, что стол младшей ассистентки был прекрасно виден. Ее глаза задержались на тонких пальцах, стучащих по клавиатуре. Женщина убедилась, что кроме шатенки в приемной никого нет, так как Эмили ушла по делам в креативный отдел, и позвала: — Андреа. Девушка молниеносно подорвалась и через секунду стояла перед ней с блокнотом и ручкой. — Вам это не понадобится. — Брови Андреа дернулись вверх, но она положила вещи на стол. — Идите сюда. Миранда отвела ее от дверного проема к софе, куда жестом пригласила присоединиться. — Вы, возможно, заметили, Андреа, что наши…отношения несколько изменились после парижской недели моды. — Миранда поняла, что не знала, что сказать. — Да, Миранда? — Андреа находилась очень близко к ней. Их колени едва соприкасались. Миранде стало жарко. — Учитывая тот факт, что я не завожу «дружбу» с кем попало, я могу сказать, что вы… — Вот новые снимки от Патрика. Из-за неполадок с камерой мы опоздали на 20 минут, но поверь, они в лучшем виде. — В этот момент в кабинет влетел Найджел с охапкой всякий листов. Миранда мысленно прокляла его. Она резко отвернулась и встала к окну. Найджел сначала не понял, что произошло, но, когда увидел Энди, все еще сидящую на софе, мысленно захихикал. — Простите, я прервал что-то важное? — Он давно догадывался о чувствах босса к своей помощнице, но еще ни разу не видел ее в действии. — Вы можете идти, Андреа. Это все. — Она старалась звучать не очень разочаровано. — Я…да, Миранда. — С недоуменным выражением лица девушка вышла из кабинета. Найджел молчал и с ухмылкой наблюдал за происходящим. Он подошел к Миранде, протягивая фотографии. — Ничего не говори. — Она послала ему один из своих фирменных взглядов. — О, я не буду. Пока не буду. — Сказал мужчина с улыбкой. 2-й раз. Эмили. Следующий подходящий раз представился через неделю. Миранда одна из первых пришла в Подиум, хотя в этом не было сильной необходимости. До начала рабочего дня оставалось 10 минут, Андреа вот вот должна была появиться. Словно услышав мысли Миранды, девушка через секунду появилась в проеме, неся с собой дымящийся латте. Заметив главного редактора, она поспешила отдать ей кофе, горячий, как магма. Иногда шатенка задавалась вопросом, как язык Миранды продолжал функционировать. В сугубо научных целях, естественно. Андреа выглядела великолепно. После усердной работы Найджела над ее образом, не только работники Подиума, но и сама Миранда стали задерживать на ней взгляд дольше, чем позволяла трудовая этика. Сапоги от Шанель смотрелись очень привлекательно на этих стройных, наверняка упругих бедрах. Девушке было не очень комфортно находиться под этим пристальным взглядом, но через минуту Миранда медленно произнесла: — Приемлемо. — Простите? — Вы выглядите приемлемо, Андреа. Не то чтобы вы не делаете это каждый день, но эти сапоги определенно вам идут. У Энди чуть не отвисла челюсть. Комплимент от Миранды? Быть того не может. Она заболела? — Спасибо, но я честно не думаю, что заслуживаю… — щеки ассистентки начали краснеть. — О нет, Андреа, вы заслуживаете все комплименты на этом свете. Я бы с радостью… — Миранда, — Почти прокричала вошедшая в приемную Эмили, — мне только что звонил ассистент Донателлы, она очень ждет вашего звонка. — Британка пулей залетела в кабинет. Женщине очень захотелось уволить ее в ту же секунду. Какого черта она так бесцеремонно врывается в ее кабинет? Донателла могла бы и подождать, ибо еще не было и 8 утра. Увидев Андреа, стоящую напротив стола Миранды, которая выглядела так, будто собирается убить своего первого помощника, Эмили съежилась. — Извините, Миранда. — Вон. — Она повернулась к Андреа с непроницаемым лицом. — Это все. Девушка ничего не сказала и практически выбежала из кабинета. 3-ий раз. Рой. Миранда решила, что для такого разговора ей необходимо найти место, в котором ее не будут перебивать. Она не нашла варианта лучше, чем машина. Через 4 дня они вместе с Андреа ехали на очередной показ к Джеймсу Холту, который, как надеялась Миранда, что было ей несвойственно, ее не разочарует. Первые пару минут обе хранили молчание. Миранда позволила себе изучить Андреа через отражение в зеркале. Сегодня она выглядела сдержанно, но привлекательно: черные брюки от Армани в сочетании с парой Джимми Чу из Шкафа делали ее ноги не только длинными, но и еще более стройными. Миранда давно заметила, что черный цвет на девушке смотрится…горячо. Даже по ее меркам. Полупрозрачная блузка почти напрямую показывала ей кружевной бюстгальтер La Perla глубокого винного цвета, что не облегчало женщине задачу откровенно не пялиться на шатенку. — Девочки приглашают вас присоединиться к нам за ужином на следующих выходных. — тихо произнесла Миранда, повернувшись к девушке. — О, правда? Здорово. В смысле, я приду. Я имею в виду, ничего себе, они помнят? Я… — Энди запнулась. — Право, Андреа, не надо так переживать. — Миранда задумалась. — Хотя, признаться, я нахожу ваше стеснение довольно очаровательным. — Она даже позволила себе улыбнуться. — Я…простите. — Энди виновато улыбнулась. — Я еще не до конца привыкла к этим…светским беседам. — Я, если честно, тоже, но ради вас готова сделать несколько изменений. — Миранда завороженно смотрела на их пальцы, находящиеся очень близко друг к другу. — Правда? — Она будто не верила своим ушам. — Разве я когда-либо говорю что-то, что не имею в виду? — Миранда вопросительно изогнула бровь. — Да, Андреа, я действительно так думаю. Я бы хотела чаще видеть вас у себя дома. — Она снова замолчала. — Ты не против перейти на «ты»? — Я? О, в смысле, да, я не против. — Энди неловко улыбнулась и снова начала краснеть. Это позабавило и даже умилило главного редактора. Миранда решила, что нет смысла откладывать. Либо она сейчас наброситься на помощницу, либо та умрет от смущения. — Знаешь, Андреа, я почти никогда не меняю что-либо в своей жизни. Только если это не связано с девочками. Очевидно, ты стала для меня исключением. — Энди сидела, затаив дыхание. — Я… — Миранда, мы подъезжаем. — Из динамиков раздался голос Роя, отчего обе женщины вздрогнули. «Твою мать!», подумала Миранда. Она никогда не позволяла себе использовать ругательства, но сейчас, по ее мнению, был весьма подходящий момент. Машина плавно затормозила перед нужным зданием. Миранда больше не смотрела в сторону Энди. Она надела солнечные очки и вышла. Джеймсу стоило молиться, чтобы его коллекция оказалась удачной, иначе в скором времени полетят головы. 4-й раз. Почти успешно. Выходные пришли незаметно. Энди до сих пор не могла поверить, что проведет вечер в компании Миранды и ее детей. Это звучало как смертный приговор для всех сотрудников, но на самом деле она была рада. Эта стадия «дружбы» между женщинами заставляет чувствовать себя значимой. Энди давно заметила глубокую симпатию к старшей женщине, но не смела испортить их только что зародившиеся хорошие отношения такой неуместной вещью, как влюбленность в адского босса. Она немного нервничала, подходя к знакомому таунхаусу. В руках у Энди были белые розы, — любимые цветы Миранды, — которые она заказывала только на специальные случаи. Миранда не заставила себя долго ждать, она открыла после третьего стука. Увидев цветы, ее поначалу суровый взгляд смягчился. — Здравствуй, Андреа. — Она отступила в сторону. — Проходи. Девочки накрывают на стол. Андреа прошла в коридор и вручила женщине розы. — Это тебе, Миранда. Я думала о тебе, когда выбирала цветы. В смысле, я не имею в виду, что ты похожа на цветы, в смысле они на тебя, то есть… — Она закрыла рот рукой. Девушка никак не могла перестать стесняться в присутствии редактора. — Я ценю твой жест, Андреа. — Миранда искренне улыбнулась. В качестве благодарности она подошла к девушке и оставила короткий, но чувственный поцелуй на щеке. Не воздушный, который предназначался для всех людей, с которыми она общалась. Андреа снова густо покраснела, а Миранда уже скрылась на кухне. Оттуда послышались одинаковые детские голоса. — Мама, куда ставить тарелку для Энди? — Я думаю, девочки, Андреа сама решит, где сесть. — Энди застенчиво заглянула в помещение. — Энди! — хором крикнули девочки. Они подбежали, чтобы порывисто обнять ее. От этого шатенка чуть не упала. — Привет, девочки. Рада вас видеть. — Андреа широко улыбнулась, отчего у Миранды в груди разлилось тепло. — Мы приготовили салат сами! — Рыжая девочка в голубой футболке широко улыбнулась. — Ты обязана попробовать. — Я обязательно попробую, Керолайн. — Девочка восторженно посмотрела на Энди, поэтому та предположила, что правильно угадала имя. Наконец все сели за стол. Энди, как тайно надеялась Миранда, села рядом с ней. Как ни странно, беседа проходила легко и непринужденно. В основном болтали Кессиди с Керолайн, они рассказывали о днях в Далтоне, о том, как обидно, когда их отец не может взять из в зоопарк, кактони провели ночевку с Самантой. Энди зачастую просто задавала вопросы, из-за чего поток детских мыслей не иссякал. Она не замечала, что Миранда пристально смотрела на нее. Вскоре девочкам пришлось уйти готовиться ко сну. Они не хотели так быстро покидать их новую знакомую, но взяли с нее обещание «как-нибудь заскочить». Собственно, Энди была только рада провести лишнее время в доме Миранды. Оставшись вдвоем, женщины вновь погрузились в молчание. Миранда решила занять его уборкой тарелок и приборов. Энди успела за это время рассмотреть ее подтянутую, довольно молодую фигуру. Иногда она задумывалась, как может так хорошо выглядеть женщина за 40? Загадка. Хотя, загадки особой нет: Энди сама чуть ли не каждый день бронировала для Миранды сеансы массажа, пилатеса, йоги, косметолога и визажиста. Но она была уверена, что и без всего этого женщина выглядела бы великолепно. — Вина, Андреа? — Вопрос вывел ее из задумчивости. — Да, пожалуйста. Энди заметила, что Миранда хотела ей что-то сказать, но, к ее удивлению, никак не решалась. Это было совсем не похоже на Дьявола в Prada, как ее называли за спиной. — Миранда? — Женщина встрепенулась и посмотрела на нее будто впервые. — Все нормально? — Да, да. Я просто…не знаю. — Внезапно, Миранда почувствовала неуверенность. Стоило ли говорить девушке о своих чувствах? Если они не взаимны, она разрушит их хрупкие взаимоотношения. Ответ нашелся сам по себе, когда Андреа подошла и взяла ее за руку. Она сделала это с такой заботой и нежностью, что Миранда на секунду забыла как дышать. — Ты можешь рассказать мне о чем угодно, ты же знаешь. — Сказала она с улыбкой. Это заставило женщину улыбнуться. — Ты, возможно, заметила, что я несколько раз пыталась кое-что сказать тебе, Андреа. — Миранда не убирала руку. — Это, если честно, дается мне с трудом, потому что я не привыкла говорить о чем-то так искренне. — Она гладила ладонь Энди большим пальцем, что вызвало у девушки мурашки. — И я боюсь сделать фатальную ошибку. — В ее голосе показались нотки грусти. — О чем ты говоришь, Миранда? — Я не хочу потерять тебя, Андреа. — Она заставила себя посмотреть на помощницу, и увидела только прекрасные глаза, наполненные обожанием и любовью. По крайней мере, она надеялась, что это было так. — Ты ни за что не потеряешь меня, клянусь тебе. — Андреа звучала как нельзя спокойнее, хотя ее сердце бешено колотилось. — Ты нужна мне. Не только на работе. Мне, старой женщине трудоголику с двумя детьми, для которой работа составляет большую часть жизни. — Миранда грустно вздохнула. — Нет! Миранда, это все неправда, — Глаза Энди загорелись. Она схватила своего босса за плечи, — Ты прекрасный человек. Самый прекрасный, которого я встречала. Я поражаюсь той любви, которую ты отдаешь своим девочкам, восхищаюсь тобой на работе и меня совершенно не волнует твой возраст. — На ее глаза навернулись слезы. — Просто…я люблю тебя, Миранда. Ты лучшее, что есть в моей жизни. Что бы ты ни сказала сейчас, я буду любить тебя. Миранда стояла в полном шоке. В ее голове смешались любовь, радость, недоумение и шок. Она улыбнулась, положив руку на щеку Энди. — Глупая девочка. Ты испортила мое признание. — О… Девушка глупо заулыбалась. Через минуту кухню заполнил ее звонкий заливистый смех. Она, наверно, никогда не чувствовала себя счастливее. Даже с Нейтом, который недавно уехал в Бостон. — В таком случае, дорогая, ты не против подарить мне несколько поцелуев? — Прошептала Миранда, наклоняясь вперед. Ее губы были в опасной близости от губ Андреа. — С удовольствием.