Вечер с весёлой готовкой

      Будь Джейн Крокер.       Сейчас ты девушка по имени Джейн, и ты ждёшь своих друзей. Они должны прийти с минуты на минуту, поэтому ты уже начинаешь готовить рабочее место. Совсем недавно Рокси предложила всем четверым заняться совместной готовкой, и теперь, так как все согласились, ты в спешке достаёшь нужные ингредиенты. Если уж Рокси хоть раз готовила с тобой за компанию, то Дирк и Джейк будут делать это в первый раз. На самом деле, Страйдер согласился не сразу, Рокси долго его уговаривала, пока его непреклонная, стальная натура не соизволила дать положительный ответ. Вообще, какие это провокации, какие уговоры, ещё и от Рокси, могли убедить Дирка? Либо Дирк сам хотел, либо… ну либо Рокси супермен, ничего другое в голову не приходит. Ну а Джейк… ты не уверена, могли бы возникнуть какие-то проблемы с тем, чтобы уговорить его. Инглиш никогда не упустит возможности провести время с друзьями, особенно, когда находится какое-то интересное занятие.       На самом деле, ты должна признать, что и тебя Рокси пришлось уговаривать. Тогда ты была немного не в настроении и согласилась только для того, чтобы не огорчать подругу. Однако, сейчас ты вполне готова принять гостей. Вообще, ты не уверена, с чем это связано, но ты и не задумываешься об этом. Рокс обещала прийти пораньше и помочь с подготовкой рабочего места, так что, наверное, можно не торопиться. Ты поставила пакет муки на стойку и наклонилась, открывая дверцу. Где-то в нижних шкафчиках должна быть большая голубая миска…       От поисков тебя отвлекает звонок в дверь, и ты чуть подпрыгиваешь от неожиданности, едва не стукнувшись головой о стойку. Так и не найдя нужной посуды, ты, вздохнув, встаёшь и, закрыв дверцу, направляешься ко входу. Коридор был едва освещён светом из кухонного окна, поэтому ты, чуть не споткнувшись об обувь, даже не с первого раза нашла глазок из-за своей тени на двери. М-да, лучше всё же не снимать очки, когда это не необходимо. Ты прислоняешься к глазку, и твоему взору предстаёт Рокси с подарочным пакетом, в розовом шарфе и чёрном пальто. Она улыбалась в своей привычной дружелюбной, озорной манере, и даже через дверь её улыбка продолжает оставаться такой заразительной. Твой рот тоже искривляется в ухмылке, и ты, повернув ключ, распахиваешь дверь. Рокси тут же вскинула брови и заулыбалась шире, кинувшись в объятия. — Йе-е, Джейни! — Пропела она. — Как жизнь? — Ничего особенного, всё как обычно, знаешь ли. — Вздыхаешь ты, так же улыбаясь. — Проходи!       Вы заходите в дом, и когда Лалонд ставит пакет на пол, ты точно слышишь знакомый лязг, будто стеклянный. Пока Рокси разувалась, ты осуждающе смотрела на неё, ожидая, когда она поднимет взгляд. И когда она посмотрела на тебя, то лицо её приняло чуть вопросительный вид. Ты многозначительно киваешь в сторону пакета, и она облегчённо закатывает глаза. — Ох, да ладно тебе! — Хихикает она. — Всего-то пара бутылок, едва хватит на четверых! — Ага, потому что одну ты точно выдуешь сама, верно?       На секунду тебе показалось, что ты была излишне грубой и даже хотела было извиниться, однако Рокси лишь посмеялась и сняла пальто, повесив его на вешалку. — Ага, точняк, подруга. — Она направилась на кухню, подобрав пакет и потянув тебя за собой. — А теперь давай приступать. — Как скажешь. — Усмехнулась ты, наконец додумавшись надеть очки. Ух ты, у Рокси, кажется, новые серёжки? Такие чёрно-белые, с красной точкой посередине. Ей идёт. Ты уже хотела сделать ей комплимент, как она резко прохрустела пальцами, от чего ты чуть сморщилась, и приняла готовую к действию позицию: упёрла руки в боки и выпрямила спину, выставляя грудь колесом. — Ну-с, — она оглядела стойку, — я смотрю, ты уже начала, да? А что готовить-то будем? — Я решила остановиться на чём-то полегче и выбрала рулет с сырным кремом. Должно получиться вкусно, и думаю, крем не будет так трудно приготовить. — Ты усмехнулась, увидев восторженный взгляд Лалонд. — Ва-ау, звучит аппетитно! Что нам для этого надо?       Ты поправила очки, готовясь к перечислению, не дай бог запнёшься. — Мука, разрыхлитель, яйца, творог, растительное масло, соль, сливочный сыр, сливки и сахарная пудра. У меня всё есть, я подготовилась. — Балдёж, теперь надо это всё найти… — Так, — сказала ты, будто хочешь подвести итоги, — я достала два яйца, разрыхлитель, муку, соль и творог. — Круть, я пока масло сливочное поищу.       Рокси кинулась к шкафчикам над стойкой, а ты снова полезла в холодильник. Твой взгляд, будто сканер, тут же определил нужные ингредиенты, и ты взяла сливки со сливочным творожным сыром. — Блэт, Джейн, — послышался удручённый голос Рокси, — где масло?! Где наше съедобное золото?! — В бутылочнице. — Сказала ты, будто это должно быть известно каждому. Ты указала пальцем на узкий выдвижной шкафчик между плитой и другой дверцей. Глаза Лалонд округлились. — Ох господи, бутылочница… — Она быстро достаёт масло и ставит на стойку. — Я и не заметила эту ручку. — Всё нормально, я тоже порой забываю, где вообще что лежит. — Успокаивающе усмехнулась ты. — Лады, чего там дальше? — Теперь осталась только… — ты задумчивым взглядом окидываешь стойку, — сахарная пудра. — Она-то не в бутылочнице? — Наигранно возмущённо вздыхает Рокси, на что ты, прикрыв рот, тихо хихикаешь, а затем поправляешь очки. — Нет-нет, они где-то… — ты открываешь дверцу сверху, — рядом с приправами.       И точно, ты мигом находишь сахарную пудру среди перца, но только ты взяла её, как в дверной звонок снова позвонили. — Ищи-ищи, — сказала Рокси, будто ты профессор, которого нельзя отвлекать от работы, — я открою.       Она быстро направилась к двери, и вскоре коридор наполнился радостными приветствиями. Ты всё же решаешь выглянуть в коридор.       Рокси, привстав на цыпочки, обхватила руками шею Джейка, прижимая его ближе. На его лице беспечная улыбка, а очки чуть съехали с переносицы. Должно быть, спешил. Он похлопывает Рокси по спине и отвечает на её расспросы, неуклюже стараясь разуться. — Ох, здравствуй, Джейн! — Просиял он, когда наконец смог разуться, и Рокси отошла от него, давая снять джинсовую куртку. — Как поживаешь, подруга?       Ты улыбаешься, видя его сияющее, в своей манере немного растерянное лицо. — Всё хорошо, Джейк, проходи! — Вместе вы проходите на кухню, и ты наконец бросаешь сахарную пудру на стойку. Осталось только найти скалку и злосчастную миску. — Дирк звонил мне, сказал, что он чуть задержится, мол, у него срочные дела.       Рокси вздохнула, а Джейн закатила глаза. Все знали, что если Страйдер предупреждает о своём опоздании, то не зря. Если уж он опаздывает, что случается редко, то опаздывает он красиво: так опаздывает, что фильм может закончиться к его приходу, что настанет чёртов конец света! — Ох, ну, — замялся Джейк, — представьте, он просто вновь решил совершить своё двухчасовое омовение! — Пошутил он, на что ты то ли усмехнулась, то ли фыркнула. — О да, раз уж именно это происходит, то задержится он явно надолго. — Да ладно вам, прийдёт же! — Махнула рукой Лалонд. — Ага, прийдёт на готовенькое, быстренько всё слопает и побежит обратно. — Усмехнулся Инглиш. — Ладно, Дирк-то прийдёт. Что сейчас нужно делать? — Я не могу найти свою миску. — Равнодушно сказала ты, держа в руках скалку. Таким же тоном бы сказал Дирк, скорее всего. — Ага, — понимающе протянул Джейк, поправляя очки, — а где ты обычно её оставляешь? — Вот тут! — Ты открываешь дверцу шкафчика, где ты уже искала. — Но её тут нет. Иногда я забываюсь и кладу её…       Прежде, чем ты успеваешь договорить, ты открываешь место, куда ты часто её ставишь: шкафчик над мойкой, где располагается посуда. Ну конечно, где она ещё могла бы быть? Ты слышишь, как где-то в стороне посмеивается Рокси. — Вот это да, — усмехается Инглиш, театрально разводя руками, когда ты смотришь на него через плечо, улыбаясь.       Наконец все ингредиенты на месте. — Ну что, будем ждать Дирка? — Напряжённо скрестила руки на груди Лалонд, заправляя непослушный локон за ухо. Джейк чешет затылок, а ты поправляешь голубой фартук. — Я бы не ждала. — Пожимаешь ты плечами. — А может, я лучше ему позвоню?       Джейк достаёт телефон из кармана возмутительно узких джинс и начинает быстро водить пальцами по экрану. Вскоре он прикладывает аппарат к уху и, поправив мизинцем той же руки очки, стал ждать. Тишину прерывали только гудки, которые, наконец, прекратились, и вместо них послышались характерные помехи. — Хей, здрав будь, приятель, — поздоровался Джейк. Из трубки послышался невнятный бубнёж. — Чего? А-а, понял. Я просто предположил, якобы… Ага, супер. — Послышались какие-то смешки, а потом снова что-то похожее на речь. — Ну ладно, тогда мы ждём. Увидимся, приятель.       Джейк отстраняет телефон от уха и, блокируя, снова суёт в карман. — Ну и, — нетерпеливо спрашивает Рокси, — чё сказал? — Сказал, что уже на пути к нам, только вышел. Сдаётся мне, что долго он идти будет. — Ну не знаю, я бы подождала. — Лалонд суёт руки в карманы широких штанов, едва державшихся на её стройных бёдрах, и поднимает брови. — Пожалуй, соглашусь с Рокс.       Ты вздыхаешь и развязываешь фартук. Ладно, вы никуда не торопитесь. Повесив фартук на ручку холодильника, ты подходишь к дивану и усаживаешься с краю, опираясь на подлокотник. — Что ж, — Джейк сел рядом с тобой, — может пока глянем какой-нибудь фильм?       Да, один из плюсов просмотра фильмов с Джейком — ему абсолютно всё равно, что смотреть. Он может совершенно не понимать, что происходит в сюжете, однако под конец фильма он назовёт его интересным и захватывающим. Дело даже не в том, что он не хочет кого-то огорчать, просто Страйдер был прав. Джейку нравятся все фильмы без исключения. Тебе же сейчас было всё равно, на что тратить свободное время, поэтому ты пожимаешь плечами и киваешь. — Можно посмотреть какой-нибудь. Есть предложения? — Есть! — Крикнула Рокси, прыгая на диван рядом с Инглишем так, что тот подпрыгнул. — Какой-нибудь хоррор. Давайте что-то страшное.       Её заговорческая улыбка растянулась от уха до уха, на что ты снова поправляешь очки. — Можно и хоррор, только, чтобы какой-нибудь… — ты закусываешь губу, подбирая слово, — простой.       Вы собрались, чтобы заняться совместной готовкой, и сейчас, пока вы ждёте последнего, лучше не выбирать фильм со сложным сюжетом, чтобы не углубляться в него с головой. — Ну… — Джейк разводит руками. — Астрал? — Ну блин, — вздыхает Рокси, — это дешёвый хоррор с избитым сюжетом. — Хорошо, — бодро выпрямляется Инглиш и хмурится, — тогда я сейчас попробую подобрать что-то из моего арсенала фильмов.       О да, Джейк знал много фильмов, правда, не все из них были хорошими. Его лицо принимает настолько задумчивый и напряжённый вид, что тебе кажется, будто он никогда так не напрягал свои мозги. Наконец он поднимает палец вверх и радостно восклицает: — Опасный друг, не стучи дважды, ключ от всех дверей… — Погоди, погоди, — Лалонд, усмехаясь, стучит по виску парня и тот замолкает, — не спеши. — Да, прошу прощения, — он виновато улыбается, — предлагаю посмотреть «Ключ от всех дверей». Замечательный ужастик!       Ты пожимаешь плечами и начинаешь набирать название фильма. — Вот этот. — Джейк указывает на экран, а точнее — на фильм с обложкой, где изображён пустой глаз. Ещё несколько секунд ты думаешь, нажимать или нет. Обложка выглядела до ужаса безвкусной. Однако, ты всё же нажимаешь «просмотр», и экран гаснет. Вы трое одновременно откидываетесь на спинку дивана, когда начинаются вступительные титры, но не успел тёмный экран разбавиться чем-то кроме белых надписей, как в дверь раздался звонок. — Ого, вероятно, это Дирк! — Восклицает Джейк и вскакивает, направляясь к выходу. — Быстро он, однако, добрался! — Инглиш подбегает к двери и, повернув ключ, открывает её. — Йо, бро, — Дирк поднимает руку, — как жизнь?       Рокси в это время подбегает в парню, обнимая его за плечо. — Всё как надо, старина, — Инглиш пожимает ему руку и пропускает внутрь.       Ты выходишь в коридор, и Дирк, подняв на тебя взгляд, так же поднимает руку в знак приветствия, пока ты приветливо улыбаешься. Оставив кроссовки у входа, он расстегнул кожаную куртку и, когда Рокси наконец отстранилась, он снял её и повесил на крючок. Ты клянёшься, что Рокси успела что-то прошептать ему на ухо, от чего он тяжело вздохнул и неловко кивнул. ***       Прекрати быть Джейн Крокер. — Прям сюда творог класть? — Скептично спросил Джейк, указывая в пиалку с двумя яйцами. Джейн поворачивается и смотрит в пиалку, готовая дать утвердительный ответ, но тут её глаза округляются, а слова вырвались другие. — Дирк! — Чего? — Улыбается он. — Два яйца, как ты и сказала. — Два разбитых яйца, а не целых!       Джейн снова поворачивается к Рокси, которая уже не могла остановить свой тихий смех. Да, её… всегда было легко рассмешить. Дирк разбивает оба яйца, а Джейк кидает в ним шмат творога. — Так, Рокси, половина чайной ложки соли. — Напоминает Крокер, но Рокси, схватив пачку соли, начала потихоньку высыпать к яйцам с творогом. — Да блин, Рокси! Тебе для чего ложка? — С обречённой улыбкой вздыхает Джейн. — Всё-всё, хватит!       Девушка останавливает подругу, забирая у неё пачку. — Джейк, будь добр, налей столовую ложку подсолнечного масла.       Выставив палец, он хватает бутылку с маслом, а второй рукой удерживает у горлышка ложку. Она начинает наполняться золотой субстанцией, как вдруг насадка слетает с горлышка, а масло выливается прямо в пиалку. Инглиш вздрагивает и тут же отдёргивает бутылку от стойки, расплёскивая некоторую часть масла на пол. — Джейк! — Вскрикивает Рокси, пытаясь выхватить у него бутылку, но только он позволил ей это сделать, как случайно наступает на скользкую, небольшую лужу и падает ногами к верху, знатно ударившись затылком о пол.       Дирк поднимает брови, смотря на валяющегося на полу, сморщившего от боли нос Инглиша, затем подходит и протягивает ему руку. Но взявшись за крепкую ладонь, Джейку удалось не подняться, а только повалить Страйдера на себя. Тот упал поперёк парня, ударившись грудью о живот Джейка, и парень сдавленно выдохнул от внушительного веса, внезапно навалившегося на него. Дирк же, растерянно крякнув, растянулся на полу, но тут же постарался подняться. — Ох, ребят, — вздыхает Джейн, изо всех сил стараясь не смеяться, — вам… вам помочь, может? — Нет-нет, — так же, едва сдерживая смех, говорит Джейк, поднимаясь, — мы в полном порядке.       Все поворачиваются на Рокси, которая, больше не в состоянии сдерживать смех, теперь громко, заразительно хохотала, облокотившись на плечо подруги. Та тоже не выдержала, прыснув, звонко рассмеялась, хватаясь за Рокси. — Ох, святый боже, — всё так же растерянно улыбался Джейк, поправляя очки и тоже неловко хихикая. — Джейк, приятель, — Дирк схватил парня за плечо, — у тебя вся спина в масле.       Кажется, Джейк тоже собирался что-то сказать, но прошло две секунды, и Страйдер тоже тихо захохотал, держа кулак у рта, пока его брови сильнее съезжались к переносице. Ладно, теперь и Дейку грех сдерживать смех. — Так, я… — вздохнула Джейн, наконец насмеявшись, — я думаю, что того, что добавил в пиалку Джейк — достаточно.       Рокси с Инглишем кивнули. Лалонд смахнула с глаза слезу и потянулась за сахаром. Но когда она ступила вперёд, то сама чуть не упала на скользкий пол, что снова возобновило мощь её смеха. Крокер, хлопнув себя по лбу, обречённо улыбаясь, вышла из кухни с коротким, содержательным «я сейчас». Через несколько секунд она возвращается со шваброй и интенсивно начинает тереть ей пол в месте, где было разлито масло.       Добавив, наконец, сахар в пиалку, Рокси довольно вздохнула и засунула руки в карманы, сжимая их в кулаки, чтобы не запачкать штаны. — Что дальше? — Спрашивает она, наблюдая, как Джейн уходит, чтобы поставить швабру на место. — Теперь, — говорит она, возвращаясь, — надо всё это перемешать. — Она пододвигает стеклянную пиалку Дирку. — Дирк, не сочти за труд? — Парень смотрит своим каменным лицом на содержимое, пока она не отвечает на его немой вопрос. — Руками, Дирк, руками.       Его брови вскакивают, но тут же возвращаются в своё первоначальное положение. Бледные руки опускаются в пиалку, и парень начинает неуверенно разминать общую массу. — Спасибо. — довольно говорит Джейн, а затем поворачивается к ребятам. — Сейчас мы должны подготовить место для будущего теста. Рокс, дай муку. — Девушка тут же хватает пачку с мукой и даёт её Джейн. Та, запустив руку внутрь, достаёт горсть белого порошка и начинает раскидывать его по стойке. — Упс. — Звучит равнодушный голос, и все поворачиваются в сторону Дирка.       Страйдер, всё ещё держа руки в сосуде, растерянно смотрел на очки, которые упали прямо в пиалку. Рокси снова хохочет, Джейн сдержанно хихикает, а Джейк… ну, что-то между Джейн и Рокси. Его взгляд не может оторваться от глаз Дирка: они оранжевые, обрамлённые светлыми ресницами, такие яркие, немного суженные, а под ними синяки. — О-о-ох, чёрт, — вздыхает Лалонд, только что отошедшая от смеха, снова вытирая влажные глаза. — бро, ты просто… ты просто нонсенс! — А чё делать теперь? — растерянно посмеивается Дирк, стараясь не смотреть на друзей. — Не переживай, приятель, — говорит Инглиш, вытаскивая очки из будущего теста, всё ещё дёргая плечами от смеха, — я помою.       Парень подходит с ними к раковине и включает холодную воду, подставляя под струю очки. Господи, он сейчас держит в руках очки Дирка Страйдера, не это ли удивительно? — Всё, спокойно, — старается успокоить всех Джейн, — так, Дирк, не переживай, Джейк спешит на помощь. А пока сюда нужно добавить триста граммов муки и разрыхлитель.       Девушка снова берёт пачку муки и высыпает нужное количество прямо на руки Дирка. Лицо парня тут же немного вытянулось, и все трое готовы были хоть душу продать, чтобы сфотографировать сейчас это лицо и поставить его в самую красивую рамку рядом со своей кроватью. Тем не менее, движения рук Дирк не остановил, перемешивая получившуюся бурду с мукой, и теперь ещё и с разрыхлителем.       Наконец, выключив воду, Джейк вытер очки и направился к Страйдеру. — Секунда, приятель, — говорит он, когда его лицо возникает прямо перед лицом Страйдера, и его руки тянутся к Дирку, чтобы надеть очки обратно. Джейк не замечает, как порозовели уши Дирка. — Отлично, — резюмирует Джейн, — теперь размешивай до однородной массы. — Много это времени займёт? — Вздыхает парень. — У меня уже спина чешется. — Нет, скоро загустеет, если не будешь отвлекаться. — Но даже если я разговариваю, то продолжаю мешать. Парень, который справляется одновременно с четырьмя делами ежедневно, может говорить во время готовки, не переживай. — Что ж, тогда говори, сколько тебе влезет. — Усмехается Джейн. — Только не роняй очки, пожалуйста.       Крокер собирается сказать что-то Рокси, но Дирк снова её прерывает. — Блять, — он расправляет плечи, — почему именно в такой момент у меня так чешется спина, что мне кажется, что жук скарабеи из дерьмовых приключенческих фильмов прогрызёт дыру в моей коже? — Мученик терпел, и ты потерпишь. — Наигранно злорадно хмыкнула Рокси, и Джейк снова прыснул. — Спасибо, Рокс, ты настоящая подруга.       Рокси поклонилась, и Джейн поспешила её выпрямить. — Рокси, дорогая, пока нарежь сливочное масло на маленькие кусочки и сложи их в эту тарелку. — Пальцем Джейн указала на маленькую, глубокую тарелку. Рокси подставила ладонь ко лбу, как солдат, и принялась за дело. — Джейк, высыпь шестьдесят грамм сахарной пудры в ту же тарелку. — Есть. — Инглиш подбежал к Рокси и стал искать среди рабочего хлама нужный ингредиент. — Вот, держи. — Рокси даёт ему пакетик с сахарной пудрой, и Джейк быстро берёт и открывает его. — Благодарю. — Ага. — Отвечает девушка, разворачивая масло и беря нож в левую руку. Почему Джейк удивился, когда первый раз понял, что она левша..? — Слушай, Джейк, — тихо обращается она, и парень, не отрываясь от пакетика, вскидывает брови, — что ты думаешь насчёт Дирка?       Инглиш поднял брови ещё раз, но затем задумчиво нахмурился и отвёл взгляд. Есть много того, чего он мог бы сказать, но… нет, он не будет. — Хм… он… — Джейк неловко пожимает плечами и нервно посмеивается. — Что за вопрос такой? — Да блин! — Вздыхает Рокси, устало опуская плечи. — Ну… какими бы словами ты его охарактеризовал, например? — Крутой, — через две секунды ответил Джейк, обдумывая следующие слова, — ещё… загадочный, наверное. — Кажется, Джейк закончил мысль, но только Рокси собиралась ответить, как Инглиш резко поднял голову и добавил, стараясь говорит так, чтобы Дирк с Джейн его не услышали. — Упёртый. Знаешь, я до сих пор диву даюсь, как ты смогла уговорить его на сегодняшнюю готовку! — Ох, ну, — Лалонд довольно хихикнула, а в её глазах мелькнул озорной огонёк, — у меня свои методы. А вообще, я с тобой согласна, он настолько упрямый, что, если бы его можно было сравнить с моим никак не проходящим пристрастием к алкоголю, то он бы выиграл. Он, чёрт возьми, скалу бы свергнул! — И всё же, к чему такие вопросы?       Рокси посмотрела на парня, затем на Дирка, и Джейк обернулся за ней. Джейн стояла и рассказывала, как правильно размешивать массу, чтобы получилось тесто, в то время, пока Дирк иногда отвечал своими шутками. — Да так, — пожала плечами девушка, возвращаясь в нарезанию масла, — ничего особенного, просто захотелось узнать… просто захотелось узнать. — Рокс мотнула головой и улыбнулась. Открыв пакетик с сахарной пудрой, Джейк высыпал весь в тарелку. — Отлично! — Воскликнула Джейн, хлопая Страйдера по спине. — Тесто готово.       Она берёт получившийся ком теста и кладёт его на часть стола, на которой рассыпана мука. — Джейк, будь добр, поставь её в мойку. — Крокер указывает на пиалку, и берёт в руки скалку. Джейк тут же кладёт посуду в положенное место, и возвращается к друзьям. — Теперь надо посыпать муку на само тесто, а потом раскатать его в один пласт. — Чего-чего? Повторишь? — Послышался сзади низкий голос. Джейн подпрыгнула и обернулась. — Боже, Дирк! — Она в шутку хватается за сердце. — Ты куда уходил? — Никуда, я здесь руки мыл. — Ладно, надо посыпать тесто мукой и раскатать скалкой. — Повторяет Джейн, глубоко вздыхая. — Ещё повторить? — Если хочешь, можешь повторить, чтобы запомнить. — Страйдер усмехается и подходит к тесту.       Джейн берёт горсть муки со стола и рассыпает её по тесту, за ней повторяет Рокси, затем Дирк, потом Джейк. — Муки-то хватит? — Спрашивает Рокси, случайно задевая Дирка рукой и вгоняя её в тесто. — Хватит, хватит, ещё в пачке есть.       Но ответ Джейн, кажется, уже не был так важен. Дирк ударил руку Рокси в ответ, посмеиваясь, выдыхая через нос. Но Рокси, оторвав кусок теста, налепила его на ладонь друга. Всё, их не остановить, бой в самом разгаре. Рокси, пыхтя и хихикая, пыталась выбраться из хватки Дирка, пока тот в свою очередь не позволял ей тронуть себя ногтями. Они были длинными и острыми, покрашенные в чёрный цвет. — Бля! — Коротко кинул парень, когда немного муки прилетело в его лицо. — Рокс!       Девушка довольно захихикала, когда он чуть приподнял воротник футболки и принялся вытирать очки. — Наигрались? — Излишне строго всплеснула руками Джейн, пока Джейк продолжал раскидывать муку и улыбаться зрелищу. Дирк с Рокси уставились на неё и спустя две секунда в лицо Рокси приложилась крепкая рука Дирка, коснувшись носа и щеки, размазав муку по лицу. Та отмахнулась и засмеялась вместе с Джейком. — Теперь раскатываем? — Спрашивает Джейк, закончив с мукой, но не успел он услышать ответ, как он почувствовал, как рука Страйдера… скажем так, коснулась места, ниже поясницы. Она сжимает одну ягодицую затем переходит на другую. Инглиш вздрагивает и оборачивается, на что Дирк, кажется, едва сохраняет каменное лицо. Боже, да уголок его губ точно дрожит. — Ты… — парень угрожающе поднимает палец, — ты вытер руку о мой зад?! Дьявол, о мои джинсы?!       Всё, кажется, у Рокси истерика. Она сгибается и хохочет так, будто задыхается, а Джейн всё с той же улыбкой хлопает себя по лицу и тоже не сдерживает смех. В конце концов, Страйдер не выдержал и, хрюкнув, беззвучно засмеялся вместе с подругами, закрывая рот рукой. Джейк… ему просто остаётся надеяться, что сейчас его лицо не пылает, вот и всё. Вскоре он, растерянно улыбаясь, отряхивает руки и, слегка стукнув друга по животу, поправляет очки. — Да, Джейк, надо раскатывать. — Успокоилась Джейн. Кое-как прийдя в себя, Рокси подходит к стойке и берёт скалку. — Оружие свободы. — Вздыхает она, размахивая скалкой.       Пока Рокси раскатывает тесто, а Джейн ей помогает, Джейк незаметно толкает Дика в плечо, на что парень наступает ему на ногу. Сдержавшись от вскрика, Джейк, не рассчитав силы, толкает Дирка, и тот, явно не ожидая такого напора, летит к стойке. — Ау! — Вскрикивает Джейн, когда Дирк врезается в неё. От неожиданности Рокси роняет скалку на ногу Дирка… и нет, это больше не похоже на готовку. Друзья просто собрались вместе и страдают хернёй. Вообще, не зря Лалонд предложила это занятие, по крайней мере, никто не жалуется. Рокси уж точно.       Только она успокаивается, как Джейн отряхивает руки и отходит от творения. Тесто раскатано, теперь дело за кремом. Девушка перекладывает тесто на противень, пока Джейк включает и открывает духовку. — Так, — твёрдо говорит Джейн, когда тесто уже закрыто в духовке, — теперь, пока тесто готовится, сделаем крем. Рокси, ты уже нарезала масло?       Девушка молча указывает на тарелку с уже растаявшим маслом и сахарной пудрой в нём. — Хорошо, теперь надо взбить. — Типа миксером? — Дирк сидит возле открытой дверцы и держит в руках миксер. Джейн вздыхает и облегчённо улыбается. — Да, типа миксером.       Парень втыкает провод в розетку и наконец разбирается с тем, как его включить. На всю кухню раздаётся жужжание, а затем Дирк опускает венчики в содержимое тарелки. — Замечательно, теперь, когда ты немного размешаешь, нужно добавить ложку творожного сыра.       Джейк тут же открывает пачку с сыром, ожидая, когда Страйдер взболтает до необходимого состояния. — Всё, готово, — Крокер кладёт руку на плечо Дирка, и тот выключает миксер. — Джейк, вперёд.       Инглиш зачерпывает столовой ложкой сыр и вытряхивает его в тарелку в общую массу. — Ага, теперь, Дирк, размешивай две минуты, это и будет нужный нам сырный крем, а мы с ребятами пока уберёмся.       Страйдер снова включает миксер и размешивает, пока Джейн, Джейк и Рокси занимаются уборкой рабочего места. Рокси протирает стол, Джейк выбрасывает скорлупу от яиц и обёртки, несёт грязную посуду в мойку, где её моет Джейн. Вскоре Дирк прекращает шуметь и выключает миксер, откладывая его в сторону. Джейк тут же передаёт его Джейн, и та снимает с него насадки, промывая под водой. — Что дальше? — Спрашивает Дирк. — Всё, остаётся только ждать. — Облегчённо выдыхает Джейн, заканчивая с мытьём посуды. — У нас есть ещё двадцать минут. — Парень хрустит пальцами, поднимает руки вверх и вытягивается всем телом. Джейк старался не смотреть на него. Правда старался.       Джейн выключает воду, Рокси кладёт тряпку на место, Дирк выключает миксер, а Джейк закрывает последний шкафчик. — Так, — задумался Джейк, — раз мы закончили, может посмотрим тот фильм? *** — Погоди, — Джейн по привычке хочет остановить фильм, но тут же передумывает, — а кто этот дед, я забыла? — Через Рокси она смотрит на Джейка. — Ох, к этому человеку Эллис приехала сиделкой. — А, так он ей не родственник?       Джейк на этот вопрос мотает головой, и Джейн понимающе кивает, возвращаясь к просмотру. Дирк, сидящий рядом с Джейком, откидывает голову назад и закидывает лодыжку на колено. — Джейн, сколько ещё осталось ждать, пока это грёбаное тесто соизволит приготовиться? — Ну блин, я не знаю, почему в первый раз оно оказалось не до конца готовым. — Девушка поднимается и идёт к духовке. — Сейчас ещё проверю, может, уже готово.       Она открывает духовку и отходит в сторону, дабы горячий воздух не обжёг лицо. Взяв в руки шпажку, она протыкает несколько раз тесто. — Ребята, готово!       Все тут же поднимаются с дивана, и Инглиш останавливает фильм. Крокер надевает перчатки и достаёт противень, выключив духовку. Светло-жёлтое тесто имеет более насыщенный оттенок в некоторых местах, и кажется довольно мягким и вкусным. Может, от того, что ребята готовили сами, аппетит усилился? Потому что сейчас даже Дирк не мог дождаться, когда готовка наконец закончится, и можно будет это уже съесть. — Хорошо, — Джейн оглядела довольным взглядом результат, пока Рокси доставала крем из холодильника. — Теперь просто берём лопатку, — девушка открывает выдвижной шкафчик и достаёт две лопатки и две ложки, — и размазываем крем по тесту.       В качестве примера Крокер первая тянется лопаткой к тарелке с кремом, однако, не рассчитав силы, слишком сильно втыкает кухонный прибор в светло-жёлтую массу. Тарелка опрокидывается и встаёт верх дном на стойке. — Ой! — Вскрикивает Джейн.       Девушка тут же хватает тарелку и возвращает её в прошлое положение. Однако, слишком поздно: добрая порция крема оказывается на столе, от чего ребята смотрят с озадаченными улыбками на проблему. Проходит ещё несколько секунд, затем Джейк протягивает ложку к крему на столе, зачерпывая немного и размазывая по тесту. Ладно, в любом случае большая часть крема именно на стойке, поэтому остальные следуют его примеру. — Долго ты придумывала, что приготовить? — Спрашивает Дирк, прерывая тихий смех Рокси. — Нет, — отвечает Джейн, — я просто пыталась придумать блюдо, при готовке которого Джейк не смог бы себе что-то сломать. Как видно, я прогадала. — Ась? — Инглиш поднимает бровь и тут же строит излишне обиженное, шокированное лицо. — Ох, миссис Джейн! Вы хотите сказать, что я настолько неуклюж, что не смогу управиться на кухне?!       На это девушка лишь смеётся, за что получает смачный мазок крема на руке от Джейка. Она округляет глаза и улыбается шире. — Ах так?! — Она зачерпывает лопаткой очередную порцию крема и попадает Джейку в локоть, от чего он слегка дёргается. — Холодный!       Джейн готовится к следующей атаке, но только она замахивается на друга, как крем летит с лопатки прямо на лицо Рокси. Теперь Рокси смеётся с кремом на лице, и опять не может остановиться. И всё так же хохоча, частично вытирает крем со щеки и бежит с ним к Дирку. — Эй! — Вскрикивает тот, когда холодная смесь попадает ему на область носа. — Меня зачем? — За компанию, старина, — Развёл руками Джейк, после чего получает ещё один мазок по лицу. — Дирк! — Инглиш не сдаётся и пытается дотронуться одной рукой, измазанной кремом, до лица друга. Но Дирк, схватив парня за запястья, не даёт ему коснуться своего лица. Победа за Страйдером.       Но когда Джейк касается языком большого пальца Дирка, тот замирает, не в силах сдвинуться. Хватка ослабевает, и Джейку удаётся выбраться из захвата, потирая запястья. Страйдер надеется всей душой на то, что сейчас его лицо не поменяло цвета, но уж извините, кровообращение своё контролировать может далеко не каждый. Особенно, если по ощущениям оно ускоряется до, кажется, сверхзвуковой скорости. Брови сами собой ползут наверх, а рот немного приоткрывается. — У тебя сильная хватка, дружище, — Инглиш щурится, прекращая тереть кисти и продолжая намазывать крем на тесто вместе с Джейн, — уже становится больновато, когда ты так меня хватаешь, не сочти за грубость, хах!       Рокси оборачивается на парней. — Чего-чего больно? — Кажется, она не расслышала фразу Джейка, так как была занята беседой с Джейн. — Ох, нет, ничего, Рокс, Дирк просто снова немного не рассчитал силы.       Девушка вопросительно глядит на острые очки, пытаясь разглядеть глаза, но мимолётного взгляда хватает, чтобы она расплылась в блаженной улыбке. Веснушчатое лицо приобретает более насыщенный оттенок. «Сука». — Отлично, — подытоживает Джейн, — теперь просто заворачиваем.       Она начинает закатывать намазанное тесто в рулет, аккуратно перебирая пальцами. ***       По телевизору снова идёт ужастик, пока четверо друзей сидят на диване, уплетая большой рулет с тарелки на коленях Джейн. Господи, Джейн изо всех сил старается вникать в сюжет, но пока он кажется настолько скучным, что она готова приготовить ещё что-нибудь, при этом оставаться уверенной в том, что ничего интересного пока что не произошло. Однако, Рокси, Дирк и Джейк, кажется, увлеклись происходящим.       Дирк, закинувший лодыжку на колено и положивший правую руку на спинку дивана, чувствует, как её начинает что-то касаться. Он поворачивает голову, чуть запрокидывая её, смотря за головы друзей. По его руке тихо постукивают пальцы Рокси на другом конце дивана. Она смотрит на него выпытывающим взглядом, сигнально помахивая бокалом с вином, и когда он поворачивает голову в её сторону, она яростно кивает в сторону Джейка, сидящего рядом со Страйдером и поедающего кусок рулета. Парень закатывает глаза, правда из-за тёмных очков это едва заметно. Поэтому, чтобы яснее показать, что сейчас он не настроен на какие-либо действия, на которые ему намекает подруга, он сдвигает брови к переносице, хмуря лоб, и поджимает губы.       Лалонд в ответ смотрит на него уставшим взглядом, затем отпивает немного вина и стукает его по руке, на что Дирк чуть отдёргивает её. Девушка снова указывает взглядом на Джейка, так поднимая брови, что, кажется, они могут залезть на макушку. Страйдер обречённо свешивает голову, отводя от подруги взгляд, и она делает то же самое, продолжая украдкой наблюдать за другом.       Дирк продолжает смотреть фильм, но в сюжет вникать уже не особо получается. Теперь все его мысли крутятся вокруг настоящей причины, по которой он сюда явился. Джейк сидит рядом, внимательно наблюдая за происходящим на экране, хватая ещё один кусок рулета.       Да, Рокси действительно было трудно уговорить его прийти сегодня к Джейн, пока она не упомянула то, что с ними будет и Джейк. После этого Дирку пришлось выкручиваться, чтобы Лалонд не догадалась, что Страйдер будет с ними только из-за Инглиша, но только парень прислал ей сообщение «я подумаю», как Рокси, понятное дело, обо всём догадалась. Пришлось соглашаться с тем, почему Страйдер вдруг резко поменял своё мнение. Вообще-то, особых проблем это не доставило, только теперь Рокси обидеться, если сейчас Дирк что-нибудь не сделает. Правда потом она перестанет обижаться и «поддержит». В конце концов, Дирку самому давно стало понятно: он, блять, влюблён в Джейка Инглиша, и пора прекращать жевать сопли.       Бледная, крепкая рука начинает немного потеть, а на лбу непроизвольно образовывается одна морщинка, когда голова забивается быстро кружащимися мыслями. Но всё же ладонь начинает медленно, неуверенно ползти к руке Джейка: смуглой, со шрамом на запястье. Ещё секунду парень колеблется, но, наконец схватив волю в кулак и сжав её в фарш, Дирк осмеливается обхватить ладонь Инглиша своей, слегка сжимая пальцы.       Время останавливается, когда парень медленно переводит взгляд с телевизора на Страйдера. Тот сидит с ровной спиной и, кажется, он настолько напряжён, что его одежда мнётся сама по себе, что он обливается даже не седьмым, а десятым слоем пота, что его сердце стучит так, что Дирк начинает чувствовать, как в сосудах циркулирует кровь, щекоча стенки изнутри. Его лицо сейчас настолько красное, что краснее может быть только закат, который был на его планете, как кажется Дирку, и ему не кажется. Однако, выражение его лица продолжает оставаться таким же невозмутимым, каменным.       Джейк, не говоря ни слова, сжимает ладонь Дирка в своей руке, отводя смущённый взгляд и покрасневшие щёки в сторону экрана. Он, в своём обыкновении, глупо, так же смущённо улыбается, напрягая подбородок, чтобы как-то скрыть улыбку, но у него едва получается это сделать, не то, что у Страйдера. Дирк, почувствовав взаимное прикосновение, кажется, переживает одновременно инсульт, инфаркт и обморок, но всё с таким же каменным лицом. Единственное — если бы он сейчас стоял, то его ноги подкосились бы.       Пока они улыбаются как два идиота и держатся за руки, Рокси едва сдерживает радостное хихиканье на другом конце дивана, боясь подавиться вином. — Джейк, погоди, я снова забыла, — Джейн обращается к другу, не отводя глаз от происходящего в телевизоре, — как этого деда зовут?       Собрав последние силы в голове, Джейк пытается ответить, порой запинаясь, пока Дирк едва сдерживается, чтобы не сжать его руку сильнее, а Рокси наблюдает. Просто наблюдает.       Итоги вечера: весёлая готовка, вкусный рулет, интересный фильм и счастливый Джейк, который наконец осмеливается быстро чмокнуть Страйдера в щёку перед тем, как разминуться на пути домой. А, ну ещё до безумия счастливый и охуевший Дирк, признавшийся в и так очевидных чувствах, конечно.