Место

Это конец. Лили его ни когда не простит. Не после такого оскорбления. Если бы Северус попытался… а, чего уж жалеть! Ему не место рядом с Лили, чудесной Лили, с её изумрудными глазами и яркими словно пламя волосами… Разве может такой как Снейп быть с ней рядом? И где ему быть? Только тут, вечером, возле озера. Других мест нет. В Коуркворте он быть не хочет, на Слизерине иной раз и за человека не считают, да и все в Ховартсе изо всех сил демонстрируют, что ему в замке не место. А где ему место? Есть ли оно вообще? Он закрыл глаза и тяжело вздохнул. Неожиданно холодный воздух наполнил лёгкие, принеся с собой... запах гари? Северус вдохнул глубже и ощутил запахи озона, машинного масла и… тлена? Тлена и ещё чего-то совершенно незнакомого, но не особо приятного. Открыв, наконец, глаза, слизеринец замер в недоумении: каким-то образом, он перенёсся с солнечной территории Хогвартса в сумрачный маггловский город, точнее говоря, на руины маггловского города. От высоких зданий остались лишь обломки бетона и торчащие куски арматуры, асфальт был весь в трещинах, проломах, и ямах, а вдоль дороги стояли заполненные человеческими скелетами остовы автомобилей. Иногда один-два человека, иногда целые группы — скелеты продолжали сохранять часть тех поз, в которых их настигла смерть. Впрочем, помимо скелетов встречались и более свежие, даже очень свежие тела, под которыми едва-едва запеклась кровь. Мужчины и женщины самого разного возраста, все как один одетые в серо-голубую униформу, с уплотнением на спине и груди, и шлемы. Для неизбалованного видом не только трупов, но и крови, Северуса зрелище было крайне жутким. Не в последнюю очередь из-за ран: часть из них были пулевыми попаданиями, обычно целыми группами, но иные… иные были обожжёнными сквозными дырами, иногда размером с кулак, а иногда с половину торса жертвы. Внутренне содрогаясь, Снейп опустил взгляд на себя, понимая, что вместо мантии на нём такая же униформа, а на голову давит такой же шлем, что и у многочисленных мертвецов вокруг. Вдобавок вместе с мантией исчезла волшебная палочка, оставив мага по сути беззащитным. Вся ситуация казалась сюрреалистичным сном, навеянным виной перед магглорожденной подругой, но для сна всё было слишком… чётким. Стабильным, неизменчивым. Не сном. Внезапно для себя Северус нырнул в сторону, забиваясь между кусков бетона, стараясь занять как можно меньше места. Разбираться в причинах не пришлось — они сами пришли. Точнее пришло. Жужжаще-лязгающий звук, который неосознанно для слизеринца заставил его забиться в щель, принадлежал странному существу: перевёрнутая пирамида с выпуклым основанием, по бокам от которой висели трубки маггловского оружия, опиралась на четыре членистые ноги и имела пару горящих красным светом глаз. Последние, вместе с металлическим окрасом существа, механизма, как сообразил Снейп, вызывало страх на уровне паники, да такой, что слизеринец принялся судорожно протискиваться в ту же щель, в которой спрятался от угрозы. К несчастью, дёрганья парня вызвали лишний шум, привлёкший «паука» — механизм направился проверять и каким-то образом смог различить зажатого между камней человека. В тот момент Фортуна решила побыть на стороне Северуса, вывалившегося из щели ровно в момент, когда поток свинца прошёл по его бывшему укрытию. Между человеком и механизмом появилась стена, но юноша искренне сомневался, что враг не найдёт способа преодолеть препятствие. Неподалёку послышались множественные шаги и слизеринец, крайне не желая встретиться с теми, кто их производит, поспешил ретироваться подальше, погрузившись в хитросплетения лабиринта обломков и останков зданий. В какой-то момент, отчаявшийся убегать от разнообразных механизмов, включающих в себя небольших паучков, прячущихся в шестиугольных гнёздах взрывающихся змей и летучих ромбов, раннему обнаружению которых помогал закреплённый на шлеме прибор, Северус обнаружил себя в каком-то подвале, явно обжитом, где юноша обнаружил еду воду и оружие. Ранее брезговавший почти всем маггловским, молодой человек нашёл удивительно успокаивающим вес оружия, на корпусе которого была выгравирована надпись Westinghouse M95A1 40W. Его не сильно волновало значение этой надписи, гораздо больше его интересовало, как ей пользоваться и понять это удалось очень быстро. Переключатель вкл/выкл, спуск, прицел, магазин — всё было просто и очевидно, и слизеринец обретя оружие обрёл и уверенность, столь не свойственную магу оставшемуся без основного инструмента. Утро наступило внезапно и Северус, костерящий себя за сон в крайне неудачной для этого ситуации и месте, решил поискать… ну, хоть кого-нибудь. Тем более, что Солнце давно встало и новый день сулил надежду на удачный исход. Юноша зашагал к виднеющейся вдали конструкции, выглядящей совсем новой на фоне развалин. Похожая штука стояла на холме возле Коукворта и вполне подходила для поиска людей. К недовольству Северуса, несколько забывшего проверять путь через прибор, пришлось воспользоваться новообретённым оружием — из-за очередного поворота послышался уже знакомый писк, и выскользнула механическая змея, тут же свернувшаяся в кольцо, покатившись в сторону Снейпа. Вжатый спуск и в на глазах раскалившуюся змею влетело несколько сине-фиолетовых сгустков, взорвав цель. Звук выстрелов не походил ни на что, но запоминался на раз. Северус, порадовавшись работоспособности оружия, с новыми силами направился к своей цели. На подходе к, как удалось вспомнить Северусу, антенне удалось проверить один аспект жизни волшебника, а заодно понять, что глупость присуща кому угодно в любой момент. Что произошло: путь слизеринца упёрся в обрушившееся здание, которое не представляло возможности как-то его преодолеть. Более того, задача осложнялась аж тремя четырёхлапыми пауками, судя по всему охранявшими светящуюся оранжевым бочку. Пройти мимо них было невозможно, только если… Миг сосредоточения, знакомое чувство протягивания через шланг… Аппарация, о которой потерявший палочку Снейп и не вспоминал, сработала идеально, перенеся юношу в намеченную точку, где он и рухнул ничком, понимая, что хлопок перемещения указал всем заинтересованным, где он есть. Или нет? Пауки, что теперь были снизу, как стояли так и стоят, ни каких шевелений в сторону слизеринца ни откуда не замечено, так что Северус посчитал возможным высунуться и оглядеться. Тут же внимание привлекла антенна… точно построенная и принадлежащая не людям. Конструкция, не имеющая хоть сколько-нибудь видимой «человечности» была окружена забором, который охраняли… металические скелеты. В смысле, словно кто-то взял человеческий скелет, добавил на него брони, кабелей и поршней, покрасил всё это краской «металлик», а напоследок запихнул в глазницы те же огоньки, что и у пауков. Человеческие зубы на этом фоне смотрелись откровенно жутко и диссонирующе. Насчитав пять штук охранников, вооружённых тем же оружием, что было в руках Северуса, только по штуке в каждую руку, и посчитав, что странной формы крутящиеся ящики с трубами тоже какой-то вид охраны, Снейп начал размышлять. Людей здесь не найдено, а механизмы или, даже, машины, да, пожалуй что так. Так вот, машины почему-то кажутся таким врагом, которому лучше не попадаться, а антенна вызывает жуткое желание снести её к мордредовой матери! Но как? Внимательно изучая постройку, слизеринец заметил толстенные кабели, по которым прокатывались волны красного свечения. Проследив взглядом кабели, Северус заметил что красное свечение исходит из едва видимых сквозь решётчатые полы баков, похожих на охраняемую пауками бочку. И вот тут в обычно здравомыслящую голову Снепа пришла безумная мысль: а что, если пальнуть в бочку? Если что, всегда можно аппарировать! Сказано сделано: короткая серия выстрелов и бочка взрывается как ящик забитый рогами взрывопотама, накрывая всю свою охрану и заставив затрещать здание, в котором засел слизеринец. Видимо, Фортуна не закончила развлекать себя парнем, так что здание устояло. Интересно, что звук взрыва, разнёсшийся на всю округу, совершенно не повлиял на охрану — как ходили, так и ходят. Приметив себе новую точку наблюдения, поближе к антенне, Северус снова аппарировал, окончательно уверившись, что охране антенны плевать на посторонние звуки с Астрономической Башни. Несколько часов наблюдения не особо окупили себя: охрана ходила по строгим маршрутам, иногда отходя что-то проверять, прибор высветил три скелета внутри постройки, а где-то вдалеке слышались выстрелы «Вестингаузов» и взрывы, видимо кто-то с кем-то воюет. Рассчитав интервалы движения охраны, Северус совершил крайне рисковый трюк — аппарировал внутрь постройки не по чётким координатам, а по расстоянию. Трюк чреватый застреванием внутри стены, в этот раз не подвёл: Снейп возник в десятке сантиметров от здоровенного светящегося бака. То есть как раз там, где было нужно. У парня было секунд двадцать на всё про всё, и он просто вжал спуск «Вестингауза». Очередь, полностью опустошившая магазин оружия, наделала множество дыр в корпусе бака и Северус на чистых инстинктах аппарировал обратно, в исходную точку. Вовремя. Серия взрывов сотрясла постройку — один за другим баки взрывались, обрушивая конструкцию и уничтожая свою охрану. И едва антенна упала, раздался голос: — Группа Чарли выполнила задание. Всем отрядам: действуйте согласно плану. — Никак нет, это не наша работа, — отозвался другой голос, — мы даже вторую отметку не прошли. — …Если те, кто уничтожил глушилку меня слышат, — назовите себя. Снейп решил ответить: — Если глушилка это антенна, то её снёс я. — Кто «я»? Из какого вы подразделения? Докладывайте по форме! — Тобиас Принц, — сам не зная, почему решил назваться именами родителей, ответил слизеринец, — и я сам по себе, без подразделения. — Так, Принц, да? — ещё один голос. — Да. — Сержант Риз на связи. Двигайся на север-северо-восток от антенны, к двум покосившимся зданиям. Видишь их? — Вижу, иду, — ответил Северус найдя указанное. — Вот и хорошо. Увидимся. Три года. Три года сражений между людьми и машинами. Эти два года стали для ныне Тобиаса Принца целой жизнью. Его не волновало как он оказался в другом времени и в другой одежде, он не знал, почему он рискнул жизнью ради уничтожения антенны, он не знал, почему подчинился приказам Риза, он не задумывался почему не вспоминает всю свою предыдущую жизнь и не ищет путь домой, но он нашёл своё место. Место много более важное, чем он мог рассчитывать в МагБритании. Его научили всему. Разбираться в механике и электронике, тактике и выживанию, стрельбе из огнестрельного и плазменного оружия, маггловской медицине и многому другому. Тобиас, дослужившийся до сержантского звания, оказался великолепным снайпером, а аппарация, в том числе групповая, подарила Сопротивлению одного из лучших разведчиков и, часто, спасателей. Всё это время стало для парня самым уникальным и, честно говоря, счастливым. Но отпраздновать победу над Скайнет Принцу было не суждено: в день последней битвы, когда все терминаторы поголовно поотключались и бойцы Сопротивления уже радовались победе, Фортуна, наконец, оставила своё развлечение и прямо на Тобиаса рухнул HK-Aerial, поставивший точку в его приключении. Тобиас открыл глаза. Он сидел в купе Хогвартс-Экспресса, явно идущего… куда-то. Юноша огляделся и посмотрел в окно. Судя по пейзажу за окном, он едет в Хогвартс, но как? И когда? Взгляд на значок факультета, прочитать надпись «Северус Снейп, Слизерин, 6 курс». Ага, ясно. Прошло два месяца после полузабытой сцене у озера, события, кажущегося совсем не важным на фоне последних лет. А были ли эти последние годы? Или это был просто сон? Тогда куда делись два месяца лета? — Ба, смотрите-ка, это же Снейп! — раздался от дверей наглый голос. Принц повернул голову и встретил взгляд своего прежнего врага. Врага, который уже не казался не только значимым, но и минимально опасным. Четыре мага недоросля едва ли котировались против того, кто в одиночку успешно противостоял двум Т-47, имея только плазменную винтовку и несколько С4 с дистанционным детонатором. Поттер, пришедший побахвалиться перед ненавистным Снейпом успехами на личном фронте (Эванс согласилась на свидание!) замер — взгляд слизеринца пугал до усрачки. Друзья, обычно вдохновлявшие и придававшие храбрости, сами тряслись как желе, видя на месте Нюниуса что-то очень мрачное и опасное. Снейп отвернулся от Мародёров и четвёрка, чувствуя облегчение, поспешила убраться в своё купе. Вся поездка, ужин и вечер прошли молча. Тобиас открыл рот только, чтобы пообещать Слизнорту принести список предметов на ЖАБА, всё остальное время отмалчиваясь. Мимо внимания прошла демонстрация отношения от Эванс, вопросы от Мальсибера и Эйвери, обеспокоенный взгляд Дамблдора, словом всё, что казалось абсолютно не важным. Хотелось вернуться. Сыграть в покер с Харрисоном и Дугласом, посоревноваться в стрельбе с Риверсом, составить вместе с Ферро аномнимное любовное письмо Бейрон, чтобы потом посмеяться над её реакцией, поиграть с Патриком, потрепаться за жизнь с молчуном Эвансом… а не сидеть в холодном замке непонятно зачем. Но что делать, если всё это было сном, грёзой стёршей два месяца реальной жизни? Появившаяся уверенность в нереальности Войны Машин рассыпалась в прах всего несколько часов спустя: перед принятием душа Тобиас заметил на руке некоторую неправильность: плазменный ожог. След, полученный в перестрелке с группой Т-800 в начале его войны. Недоумевая, Принц глянул в зеркало и понял, что всё случившееся не было сном. Три длинных шрама на бедре — след от выстрела «семисотки», которая просто провалилась через потолок за спинами отряда, сеточка шрамов на рёбрах — близкий взрыв бака с плазмой, шрам похожий на след когтей — схватил Лазутчик… и тело, в целом, было не телом заморыша Северуса Снейпа, а телом бойца Сопротивления Тобиаса Принца. С того дня вся жизнь молодого человека стала посвящена возвращению. Многочисленные исследования, эксперименты, проекты, письма, всё, чтобы найти способ снова оказаться в том кошмаре войны с машинами-убийцами. По боку шли любые не важные достижения, любые отношения, словом абсолютно всё, что не являлось нужным для достижения цели просто вычёркивалось из жизни. «Простившая» Эванс, попытки задеть Мародёров, приглашения то к одним, то к другим, всё было лишь прахом на ветру. И вот, наконец, вечером 8 января, после почти полутора лет каторжного труда, в руках Тобиаса был потенциальный способ возвращения. По иронии судьбы, оным способом было зелье. Светящееся оранжевым, с искорками, зелье могло привести только к двум исходам: либо Принц снова окажется на своём месте, либо умрёт отравившись. Оставалось выпить и лечь спать. Разбудил Тобиаса приглушённый собачий лай. Вокруг была темнота, пахло машинным маслом и плазмой, а плечи, да и всё тело основательно так сдавило. К лаю добавились голоса, раздался скрежет, и темноту прорезали лучи солнечного света. — Тоби! Он здесь, он жив! Послышался знакомый голос и Принца за плечи вытащили из груды щебёнки, накрытой крылом HK-Aerial. — Тоби, ты как? — обеспокоенно спросил Риз. Бывший слизеринец поднял глаза к восходящему солнцу и произнёс: — Ты не поверишь, Кайл, но у меня сегодня День Рождения.