Новый сосед

— Ммм, привет.       В окошко скользнуло удостоверение личности. Я бросил взгляд за стекло и раздражëнно смял документ, даже не взглянув на него. — Ты двойник. — я откинулся на спинку стула, бросив смятую бумажку куда-то за спину. — Прошу прощения? — парень болезненного вида нахмурился. Тëмные круги под глазами придавали ему очень уставший и безразличный вид. — Не прощаю. Ты двойник, проваливай. — Грубо с Вашей стороны… — начал он, но я молча поднял зеркальце, повернув стëклышко к нему. — Видишь свои уродливые ручки из-под кепки? — парень аккуратно потрогал аномалию на своём лбу. — По-твоему, я идиот? Не отличу человека от кривой копии? За это время я насмотрелся на ваши выкрутасы так, что смотреть тошно. Давай, проваливай. — я помахал рукой, прогоняя двойника. — Это выглядит настолько уродливо? — ему было плевать на мои слова. Он задумчиво продолжал ощупывать маленькие ручки. Я несколько секунд наблюдал за ним, парень показался мне забавным. — Если тебе станет легче, то это не самое уродливое, что я видел. Скажем, тебе повезло скопировать красивого человека и создать не самую отвратительную аномалию. — О, вот как. — он слегка кивнул. — Тогда хорошо. — Я тебя всë равно не впущу, чему ты радуешься? — Я не самый некрасивый из двойников. Есть те, кто хуже справился со своей задачей, разве это не повод для радости? — парень спокойно повëл плечом. Он слишком странный для двойника. — Что с тобой не так? — раздражение ушло на второй план, мне захотелось получше узнать этого чудика. — Не так? Мы выяснили, что я двойник, разве это не объясняет аномалии? — Нет, именно для двойника ты и странный. Я разоблачил тебя и даже наорал, почему ты стоишь тут и разговариваешь со мной, как будто так и надо? — А что я должен делать? — его вопрос звучал невинно и искренне. Это поставило меня в тупик. — Ну… — я растерялся, не сразу сообразив, что ответить. — Обычно вы в таких случаях кричите, угрожаете, корчите злобные рожи, пытаетесь откусить мне голову. Делаете всë, но не стоите спокойно. — Думаю, я умнее этого. Гнев забирает кучу энергии, если Вы сейчас нажмëте на кнопку, мне понадобится она для того, чтобы сбежать от сотрудников. — парень безразлично скрестил руки на груди и облокотился на стену напротив. На пару секунд я застыл, опешив от его рассудительности. — Если знаешь, что тебя ждëт, почему не уходишь? Я даю тебе шанс свалить. — У меня на это свои причины. Жмите кнопку. — спокойные чëрные глаза смотрели прямо на меня. От этого взгляда становилось не по себе. — Ты ненормальный. — нервная ухмылка расползлась по лицу. Я нажал кнопку на стене, ширма скрыла двойника, совсем скоро прибудут сотрудники D.D.D.       Даже после того, как коридор опустел, из мыслей не выходил пронзительный взгляд и холодное спокойствие, с которым он просил нажать кнопку. От воспоминаний по спине пробежал холодок. К счастью, скоро подошëл настоящий молочник, все жильцы были дома. Я смог покинуть эту треклятую каморку. * — Привет. — Привет, где Ваше удостов-       Я не договорил, подняв глаза. В последнее время слишком много двойников проходило через меня, я не видел смысла выяснять у них что-то. — Опять что-то не так? — заметив мой взгляд, молочник осторожно прикоснулся к месту, где раньше располагались ручки. Меня это удивило. — Ты тот же самый? — прошло несколько дней с того инцидента, со временем воспоминания ослабли и выцвели под воздействием серых будней. — Да, это я. Как Вы отличили меня сегодня? — как и в прошлый раз, я просто молча показал ему зеркало. — Так меня выдали уши… — задумчиво протянул он, ощупывая заострëнные кончики ушей. — Послушайте, не могли бы вы отдать мне это зеркало? Я буду очень благодарен. — Не могу, оно денег стоило. Вот если бы ты заплатил… — парень молча достал бумажник из кармана брюк и просунул в щель для документов несколько купюр. Я замер, уставившись на него через стекло. Откуда у двойника деньги? Почему у него их больше, чем у меня после получения зарплаты? — Этого хватит? — он даже не считал. Я взглядом подсчитал общую сумму - там было даже больше нужного.       Выбор оказался куда труднее, чем я предполагал. С одной стороны, если я дам ему зеркало, он сможет корректировать свою внешность, как ему угодно, это усложнит мою работу. С другой — я был уверен в своих способностях, всегда будет способ отличить двойника от реального человека, а деньги никогда лишними не бывают. В итоге я просто забрал купюры и просунул в ту же щель маленькое круглое зеркальце. — Спасибо. — он положил его в нагрудный карман рубашки. — Как ты вернулся? — меня беспокоил этот вопрос. Сотрудники компании уничтожают двойников, но теперь передо мной стоит тот же самый человек, что и пару дней назад. Если так подумать, откуда он знал про кнопку? Про то, что случится после? Я обратил внимание на эти мелочи только сейчас. — Какой по счëту раз ты уже тут? — Я прихожу довольно часто. Удобно, когда еда сама приходит к тебе. Своеобразная доставка. — на его лице появилась лëгкая самодовольная ухмылка, розовый язык скользнул по бледным губам. — Неужели ты… — Верно. Добраться до сотрудников оказалось куда легче, чем до жильцов.       Меня пробила дрожь. Я быстро нажал на кнопку, и набрал номер службы, передав им информацию. Я сказал о необходимости большего количества человек. Они не идиоты. Если у них несколько недель подряд жрут сотрудников, они пришлют удвоенную охрану.       Жуткий двойник не выходил у меня из головы. *       Через некоторое время всë более-менее улеглось. Именно тот двойник Фрэнсиса больше не появлялся. Я вернулся в привычный круг жизни. На улице было холодно и сыро, постоянные сквозняки от дверей не обошли меня стороной. Я чувствовал себя отвратительно.       Перед глазами мелькали лица, бумаги, документы, красные кнопки и жëлтые костюмы. Под конец дня больной организм начал сдавать позиции. В окошечко снова скользнуло удостоверение. Молчаливый молочник стоял за стеклом и ждал. Даже его двойники были вежливее и хотя бы здоровались. Я сверил его документы с нормой, проверил лист посещений и нажал зелëную кнопку. — Проходите. — я устало махнул рукой. Молочник кивнул и исчез в дверном проëме. Секунду спустя я понял, что забыл позвонить в квартиру. Но если он есть в листе, какой смысл звонить? Очевидно, квартира пуста. Я взглянул на часы: он приходит как раз в это время. Всë должно быть в порядке.       Незаметно для себя я задремал на некоторое время. Из сна меня выдернул неожиданный стук в дверь каморки. Я обернулся, пытаясь понять, не кажется ли мне это. Стук раздался снова. Это мог быть только кто-то из жильцов. — Открыто. — крикнул я. В теле чувствовалась болезненная слабость, вставать не хотелось. Дверь приоткрылась, внутрь заглянуло бледное лицо с тёмными синяками под глазами, короткие русые волосы не были скрыты под кепкой молочника. — Здравствуйте. — тихо произнëс он. — Здравствуйте, Фрэнсис. Вы что-то хотели? — я ожидал кого угодно, но не его. — Мне показалось, Вы плохо выглядите. Я принëс молочный чай, слышал, он помогает при простуде. — он подошëл и поставил мне на стол небольшой термос, на его лице по-прежнему не было ни одной эмоции. Парень выглядел примерно года на три моложе меня, но ростом мы отличались не сильно. — Спасибо. — я всë ещë удивлëнно смотрел на него. — Не за что. — он немного помолчал. — На самом деле, это мы должны говорить Вам спасибо. Вы охраняете нас от подобных тварей, а мы воспринимаем это как должное. — парень посмотрел за стекло. Там стоял двойник, половина лица которого была смазана до неузнаваемости. Я по привычке нажал на кнопку и набрал номер. — Даже если это Ваша работа, вы заслуживаете благодарности.       Я ещë не отошëл от удивления и некого смущения, поэтому притворился, что всецело занят чаем, пробормотав слова благодарности. Чай оказался на самом деле вкусным, приятное тепло расходилось от желудка по всему телу. Шторка на окне открылась, человек в жëлтом костюме доложил о выполнении работы. В комнате повисла тишина. Фрэнсис просто стоял рядом, облокотившись на стену. Я не понимал, что ему от меня нужно, но был благодарен за чай. — Он выглядит в точности как я. — внезапно произнëс парень, его безразличный голос слегка изменился. Я поднял глаза. За стеклом действительно стояла его точная копия. Двойник пропихнул документ не говоря ни слова, однако, стоило ему заметить человека рядом со мной, его лицо перекосили неподдельные эмоции. Я впервые видел настолько эмоциональную копию Фрэнсиса. Чëрные глаза расширились, в них метались страх и недоумение, бледные губы дрожали. — Я не двойник… — севшим голосом пробормотал он, внезапно парень стукнул дрожащей ладонью по стеклу и отчаянно повторил. — Я не двойник! Вы должны мне поверить! Он-!       Я поморщился и нажал красную кнопку. Крики стали тише. Парень отчаянно продолжал молотить в стекло, удары глухо отдавались по эту сторону. Набрав номер сотрудников, я проверил лист посещений — все жильцы были на месте, можно уходить со спокойной душой. Я поднялся и заметил притихшего Фрэнсиса. Бедняга, он сейчас наверняка в шоке. — Не задумывайся особо об этом, тут всякое ходит, тебе лучше вернуться в квартиру. — я не заметил, как перешëл на «ты», но это было вполне логично — наша разница в возрасте была не настолько большой. — Держи, спасибо за чай, я чувствую себя лучше. — Фрэнсис задумчиво взял термос. — Как ты отличаешь их? Этот был полной копией, если бы меня не было рядом, ты бы пропустил его? — он поднял на меня задумчивые глаза, мне отчего-то стало неловко, я отступил назад. — Обычно в таких случаях я звоню в квартиры, если настоящие жильцы дома, то отвечают они или об этом говорят их сожители. К тому же я помню, что ты недавно проходил, я бы в любом случае его не пропустил. — Вот как… — казалось, он всë ещë что-то обдумывал. — Они всегда такие неадекватные? — Иногда попадаются спокойные. — я бросил взгляд на часы. Ужасно хотелось в свою родную квартирку, принять душ и завалиться спать. Почему именно сегодня ему приспичило поболтать? — Как тебя зовут? Мне было приятно с тобой познакомится. — Фрэнсис, кажется, заметил моë нетерпение и решил закончить диалог. — Морис. — я протянул ему руку. — Фрэнсис. — он пожал еë в ответ.       Перед сном я подумал, что впервые с ним разговаривал за всë время работы. Если бы не ужасное состояние, я бы был более дружелюбным, он же войдëт в моë положение и не обидится? *       Рано утром молочник ушëл, предупредив, что не вернëтся вечером. Он не выглядел отстранëнным или обиженным, поэтому я немного расслабился. В принципе, он всегда выглядел спокойным и безразличным. Думаю, это из-за усталости, отпечатавшейся на его лице. Несмотря на его отстранëнность, мне хотелось наладить с ним общение хотя бы потому, что он был терпеливее некоторых соседей. Как бы долго я не проверял документы и не названивал в квартиры, он молча ждал, когда его пропустят. Это лучше, чем выслушивать ворчание в свою сторону. Я просто делаю свою работу и охраняю вас от смерти, неужели нельзя немного потерпеть?       Фрэнсис действительно не пришëл. Вернее, в течении дня я не увидел ни одного Фрэнсиса. Не приходили даже его копии. Это показалось мне немного необычным, но простуда оттеснила лишние мысли.       Сквозь недомогание вспомнился тëплый молочный чай. Я был бы рад снова попробовать его. *       К вечеру следующего дня вернулся Фрэнсис. Он по-прежнему вëл себя безразлично, но взгляд уловил лëгкий кивок и мимолëтное движение губ. Я мысленно счëл это за приветствие, на лице появилась улыбка. Это можно считать за прогресс.       Через полчаса в дверь раздался стук. Не дожидаясь приглашения, Фрэнсис вошëл в комнату и снова поставил передо мной небольшой термос. — Тебе лучше? — Лекарства делают своë дело. — я потянулся, открутил крышку и налил в неë напиток. От кружки потянулся приятный запах и тонкая ниточка пара, на секунду мне показалось, что эта каморка не так уж и противна. — Спасибо за чай, в прошлый раз он был очень вкусный. — парень что-то тихо ответил и сел на небольшой диван рядом. Я украдкой поглядывал на него между проверкой документов. Прошло почти полчаса, но он не уходил, даже не собирался. — Почему ты сидишь здесь? Я занесу термос после работы, если ты ждëшь его.       Фрэнсис слегка покачал головой. — Мне интересна твоя работа. — Чем она может быть интересна? Я работаю тут сравнительно недолго, но уже терпеть еë не могу. — я потянулся и зевнул. От долгого сидения затекла спина. — Не хочешь поработать вместо меня? — Я бы хотел попробовать. — неожиданно серьëзно кивнул Фрэнсис. Я окинул взглядом его болезненный вид и вздохнул. — Забудь, это была неудачная шутка. — Почему нет? Я действительно могу это сделать. Я наблюдал за твоими действиями, алгоритм кажется мне понятным, ты можешь присматривать за мной, чтобы всë было в порядке. — впервые на моих глазах кто-то так отчаянно рвался работать. — Ты выглядишь очень уставшим, к тому же ты ушëл вчера утром и вернулся только сейчас. Мне кажется, работы тебе достаточно. — парень поджал бледные губы, но ничего не сказал. — Может, вопрос нескромный, но неужели работа молочника не даëт вернуться на ночь домой? — мне это действительно было интересно, он частенько пропадает на несколько дней и только потом появляется. — Я работаю в нескольких местах сразу, иногда приходится работать ночью. У меня туго с деньгами, это вынужденная необходимость. — я невольно взглянул на него другими глазами. Он был младше меня, но уже так много работает, а я, сидя на одном месте, продолжаю ныть. Внезапно мне стало неловко за своë поведение. — Тогда почему ты хочешь занять моë место сейчас? Тебе никто не заплатит, это невыгодное решение. — Мне интересно то, что ты делаешь. Сегодня я не очень устал, а ты болеешь, я буду рад немного помочь. — он открыто посмотрел на меня, его безэмоциональные глаза внезапно показались мне очень привлекательными. Я в самом деле хотел немного отдохнуть. Взгляд упал на часы. — Осталось не так много времени до конца, думаю, ты можешь попробовать… — я ещë сомневался, но Фрэнсис уже очутился рядом. Отступать было поздно. — Если потребуется помощь — скажи.       Я улëгся на диван, наблюдая за действиями парня. В любом случае пришли уже почти все жильцы, он не глупый, сумеет отличить двойника, всë должно быть в порядке.       Сквозь слипающиеся веки я разглядывал профиль моего соседа и подопечного. Несмотря на усталость и болезненный вид, он всë равно был очень красивым. Синяки под глазами и бледная кожа дополняли его особенной аурой безразличия, которая почему-то не отталкивала. Почему я не замечал, что он такой красивый?..       Я понял, что уснул, когда проснулся от ощущения, как что-то опустилось на меня. Фрэнсис сидел перед диваном на корточках, внимательно разглядывая моë лицо. Я смутился и поспешил принять сидячее положение. Легкий плед съехал с плеч. — Я уснул, извини. Как всë прошло? — Появилось несколько двойников, но сотрудники D.D.D. их успешно ликвидировали. Все постояльцы вернулись в свои квартиры. — парень нисколько не смутился и пересел обратно на стул. — Рабочий день закончился полчаса назад. Я думал оставить тебя здесь или отнести в квартиру, но ты проснулся. — Мог просто разбудить. — я неловко сложил плед. — Он твой? — парень кивнул и забрал протянутую вещь. Я закрыл каморку, мы двинулись в сторону квартир. — Я склонялся к мысли оставить тебя, поэтому сходил за одеялом. Как себя чувствуешь? — Всë в порядке, спасибо. — мне действительно было неловко. Я не только свалил работу на законченного трудоголика, но ещë и уснул. — Как впечатления от работы? — Ммм, теперь я понимаю, почему к вечеру ты бываешь не в духе. — я удивлëнно приподнял брови и Фрэнсис пояснил. — За этот час два двойника обещали оторвать мне голову, один проклял весь человеческий род и меня в частности, один из соседей обворчал меня на четыре года вперëд и ещë какая-то девушка отказывалась покидать коридор, пока я не дам свой номер. — И ты дал ей номер? — мне стало немного завидно: ещë никто из девушек не хотел со мной познакомиться. — Я продиктовал ей цифры, которые первыми пришли на ум. Думаю, она не дозвонится.       Мы остановились возле двери в мою квартиру. — Могу я завтра прийти снова? — Если у тебя есть желание… — парень не дослушал и кивнув, пожелал спокойной ночи.       Кажется, у меня появился помощник? *       Теперь каждый раз после работы Фрэнсис приходил ко мне и приносил молочный чай. Мы общались не так много, но мне было приятно проводить с ним время.       Сегодня он пришëл гораздо раньше, чем обычно. Он прямиком завернул ко мне, поставив на стол пакет. — Я купил закуски. Ты любишь сладкое? — он скинул лëгкое пальто, под ним оказались всë те же рубашка и брюки. — Разве не у тебя проблемы с деньгами? — я заглянул в пакет, там лежали булочки с разными начинками и один чизкейк в коробке. — Меня повысили и выдали некоторую сумму авансом. — он встал за моей спиной, положил руки на спинку стула и, заглянув через плечо, спросил. — Дашь мне сегодня поработать? — вопрос прозвучал неожиданно близко.       Его дыхание слегка коснулось моего уха, я подскочил от неожиданности и резко повернулся. Фрэнсис невинными глазами смотрел на меня, на его лице читалось только желание поработать. Я упрекнул себя за то, что посмел заподозрить такого чистого человека в чëм-то непотребном и поспешно освободил стул. — Я не знал, что ты любишь, поэтому взял несколько видов булочек. Что будешь? — он, казалось, на самом деле не понял, что было не так с его действиями. Я назвал первое, что пришло на ум. В руках появилась булочка с колбасой и сыром. Фрэнсис с довольным видом открыл чизкейк. — Любишь сладкое? — он кивнул. Мы достаточно часто встречались с ним, но я всë ещë знал о нëм слишком мало. Например, любовь к сладкому никак не вязалась с его холодным, отстранëнным внешним видом. Это показалось мне забавным.       На какое-то время в комнате повисла тишина. Парень ловко справлялся с работой, не забывая при этом уплетать сладость. Лицо оставалось спокойным, но в глубине чëрных глаз светилось удовольствие. Это показалось мне милым, я невольно засмотрелся. К счастью, мозг включился вовремя — Фрэнсис ничего не заметил. С каких пор я считаю парней милыми? — Почему я никогда не видел таких на улице? — молочник подпëр подбородок рукой, задумчиво разглядывая двойника с извивающимися червями в коже. С чизкейком было покончено, через трубочку он потягивал молочный шоколад. Я обошëлся газировкой. — Двойники никогда не попадались мне вне дома, но как-то же они должны пробираться досюда. — он повернулся ко мне.       Я пожал плечами. — Может, они ходят ночью? — Нет, ночью я часто бываю на улице, но их не видел, а если и так, то они прячутся по подворотням. Если бы я не пришëл к тебе, то даже не узнал бы об их существовании. — Не страшно теперь будет работать? — я внимательно посмотрел на Фрэнсиса. Сам я после устройства сюда старался не выходить после наступления темноты. Не хотелось. — Не знаю. — парень нажал на кнопку и набрал номер. — А ведь они могут меня убить, да? — я кивнул. В голове мелькнуло, как один из монстров мог бы разорвать этого паренька на куски. Сердце кольнуло. Мне не хотелось, чтобы он умирал. Как-то я уже развлекался мыслями о том, а что будет, если я всë-таки впущу монстров, но никаких отголосков жалости они у меня не вызвали. Смотря на бледного парня напротив, мне было больно представлять его смерть.       Той ночью я долго не мог уснуть. В голове назойливо крутились сцены смерти Фрэнсиса, как бы я их ни отгонял. Рано утром я проснулся в холодном поту от кошмара. Спать больше не хотелось. *       Два дня подряд Фрэнсис не приходил домой. Перед уходом он предупредил, что может задержаться на пару дней. Я не мог найти себе места от беспокойства.       Действительно, почему эти твари не появляются на улице? Что мешает им отлавливать людей в переулках? Почему они не могут просто-напросто притвориться клиентами, чтобы сожрать доставщика? Вдруг с ним что-то случилось?       Я не мог найти определëнной причины, почему я так волновался за парня, с которым мы познакомились не так давно. Нас с трудом можно было назвать друзьями, так почему я так переживал?       Время от времени появлялись двойники Фрэнсиса, я отправлял людей на их зачистку не задумываясь. Мне было неприятно видеть уродства на его красивом лице.       В тот вечер он так и не вернулся. *       С самого утра я был готов начать поиски. У меня не было конкретного плана, я не знал, с чего начать, но надо было что-то делать.       Я просматривал сайты доставки и думал, стоит ли заявить о пропаже человека, как услышал стук в стекло. Взгляд метнулся туда. Бледный короткостриженный парень с тëмными кругами под глазами помахал мне рукой, слабо улыбаясь. Он выглядел целым и даже немного лучше, чем в последнюю нашу встречу. Я не задумываясь открыл дверь. С души словно свалился огромный камень, дышать стало легче.       Фрэнсис привычно без стука вошëл в каморку. — Рад тебя видеть, Морис. — произнëс он, необычно ярко для себя улыбаясь. Сердце забилось чуть быстрее от этой улыбки — так он выглядел ещë красивее.       Я внимательно осмотрел его, покрутив в разные стороны — никаких травм и ссадин не было. Тяжëлый вздох вырвался из груди. Я крепко сжал его за плечи и серьëзно посмотрел в чëрные глаза. В них сверкали яркие искорки. — Я очень переживал за тебя, Фрэнсис. Ты даже не представляешь как. Не смей больше так исчезать. — я обернулся к столу, рука потянулась за телефоном. — Дай мне свой номер, чтобы я-       Чужие руки внезапно обвились вокруг моей талии, к спине прижалось крепкое тело, тëплое дыхание скользнуло по коже и уткнулись в изгиб шеи. По телу пробежали мурашки, кровь бросилась в лицо. — Я тоже скучал по тебе, Морис. — тихо произнëс Фрэнсис. Влажное дыхание расползлось по моей шее, пальцы, сжимающие телефон, слегка задрожали. — Что ты делаешь? — я попытался вывернуться из его объятий, с трудом унимая смущение в голосе. Парень не сопротивлялся и отпустил меня. На его лице продолжала играть улыбка. — Я очень рад тебя видеть. Пока я не видел тебя, я понял кое-что важное. — он шагнул вперëд, будто снова пытаясь обнять. Я поспешно отступил, но споткнулся и плюхнулся на диван. На лице вспыхнуло не только смущение, но и стыд.       Я попытался сделать вид, что так было запланировано, и съехать с темы. — Где ты был так долго? — По работе меня направили в другой город. Я не смог позвонить и сказать тебе об этом, прости. — Фрэнсис сел рядом со мной на диван, не сводя глаз. — Разве ты не работаешь обычным доставщиком? Зачем тебя посылать так далеко? — я не мог выносить его взгляд, мне казалось, мы сидим слишком близко, кожа словно чувствовала тепло его тела… Я отошëл к стулу и, практически не глядя на двойника, нажал кнопку. Летающей головы хватало, чтобы отбраковать его. — Я работаю не только доставщиком, ты ведь знаешь. Недавно подвернулась относительно нетрудная работëнка, где неплохо платят, но цена именно такая — мотаться туда-сюда. Мне жаль, что я не предупредил тебя, ты злишься? Ты совсем не смотришь на меня.       Я отрицательно помотал головой. Я злился на свою неадекватную реакцию на простые объятия. Фрэнсис наверняка не подразумевал ничего такого, как он может? Я снова надумываю лишнего. — Раз ты так долго не был дома, то, наверное, сильно устал. Думаю, тебе лучше пойти и отдохнуть. — глаза метались с предмета на предмет, делали всë, чтобы держаться подальше от Фрэнсиса. Он несколько секунд помолчал, а затем встал. — Ты прав. Сегодня я не смогу помочь тебе, извини. — парень шагнул в мою сторону, быстро скользнул губами по моей щеке и вышел из комнаты.       Сердце билось о грудную клетку в такт ударам кулака о стекло с другой стороны. Раздражëнный жилец молотил в окно, но мне не было до него абсолютно никакого дела, ведь Фрэнсис поцеловал меня. Он совершенно точно хотел и сделал это, никакая случайность не поможет объяснить его действия.       На моих глазах рушилась невинная натура Фрэнсиса, но, к удивлению, я не чувствовал себя обманутым. Я чувствовал мимолëтное прикосновение потрескавшихся губ на своей щеке и гулкие удары сердца в груди. *       Всю ночь меня преследовали бледные руки, подтянутое тело, яркие чëрные глаза и слегка сухие губы. Я не мог выкинуть Фрэнсиса из головы. Итогом бессонной ночи стало разбитое состояние на утро.       Я сидел на стуле как на иголках. Я знал, что сегодня Моссес не пойдëт на работу, но придëт ли он сюда? Тело вздрагивало от каждого шороха за дверью. Как мне теперь смотреть на него? Что он хотел сказать своим поцелуем? Как мне реагировать, когда он зайдëт? Стоит ли притворяться, что ничего не было?..       Мозг прокручивал бесчисленные сценарии, но Фрэнсис не приходил. Он не пришëл утром, не появился в обед и даже после трëх часов его не было. Я вынужден был признать, что на самом деле ждал его появления.       Волнующее ожидание и сладкое смятение переросли в раздражение. Неужели вся моя любовная нервотрепка ничего не стоила?       Пальцы рук гневно вцепились в край стола, стул отъехал в другую сторону комнаты, на полу валялись разорванные кусочки поддельного удостоверения. В комнате царил хаос. Дверь щëлкнула в самый разгар словесной драки с двойником. Я совершенно не заметил, что теперь в комнате не один, и продолжал напирать на кривого ушлëпка — я чувствовал, что тот сдаëт позиции.       Внезапно по моей напряжëнной спине невесомо скользнула чья-то рука и мягко обхватила за талию. — Что ты делаешь, Морис? — я остолбенело повернул голову. Рядом невозмутимо стоял Фрэнсис, удивлëнно глядя на двойника сквозь стекло. Явился. — Ругаюсь с уродцем, не видно? — я раздражëнно скинул с себя его руку. — Он меня разозлил, я вымещаю на нëм свою агрессию. — губы парня растянулись в усмешке, в глазах мелькнули странные искорки. — Какая знакомая история. — он произнëс это почти беззвучно, а затем быстро развернул меня к себе лицом, по бокам уперев руки в стол. Путь к побегу был отрезан, я практически сидел на столешнице. — Но ты злишься не на него. — его красивое лицо было слишком близко, я без труда чувствовал его дыхание на своих губах. Кровь снова бросилась в лицо, делая его на тон краснее. — Морис, не злись на других, хорошо? Не смотри на них, не трать на них своë время, пожалуйста. Мне не нравится, когда ты смотришь на других. — Фрэнсис медленно приближался, смотря мне прямо в глаза, мой затылок уже уткнулся в стекло, я не имел ни малейшего шанса отдалиться. Конец фразы утонул в неторопливом поцелуе, от которого весь гнев рассеялся в одно мгновение.       Совсем скоро парень отстранился от моих губ, но расстояние по-прежнему оставалось ничтожным. Он внимательно смотрел на моë лицо, словно ища в нëм ответы. Я собрал всю свою смелость в кучку и подался вперëд, оставив на его губах мимолëтный поцелуй. На лице напротив мелькнула недоверчивая и одновременно довольная ухмылка. — Ты мне нравишься, Морис. — сказал он прежде чем мягко провести кончиком языка по моим губам. Этот поцелуй был жëстче и намного менее невинным, но он понравился мне ничуть не меньше.       Я окончательно облокотился на стекло позади и обвил руками шею Фрэнсиса, запустив пальцы в короткие русые волосы. Мы оба благополучно забыли о существовании двойника по ту сторону стекла. * — Эй, Фрэнсис, мне всегда было кое-что интересно. — мы сидели на диване в каморке после окончания рабочего дня. Я удобно устроился в его объятиях, глаза неотрывно следили за нагрудным кармашком рубашки. Там лежало что-то небольшое и круглое, но занимало практически всë место внутри. — Ммм? — Что у тебя в нагрудном кармане? Я заметил это ещë в нашу первую встречу, но забывал спросить. — Подарок от очень важного мне человека. — он немного помолчал, видимо ожидая, что я сам полезу доставать, но вскоре понял, что я так не сделаю. Вздохнув, он сам достал небольшое зеркальце и передал мне в руки.       Я покрутил его со всех сторон и нахмурился — оно казалось мне странно знакомым. В следующую секунду я резко подскочил и оказался на расстоянии нескольких шагов от дивана. Фрэнсис не двинулся с места, казалось, он ожидал чего-то такого. — Ты! Ты! — в голове крутились миллионы мыслей, но ни одна не вышла наружу. Я мог лишь глупо тыкать пальцем и повторять одно и тоже. — Ты тот самый! — Верно, это я. — Но ты же! Как ты… — глаза округлились от шока. Я боялся поверить в то, о чëм думал. — Ты пустил меня сам. Не помнишь? — Фрэнсис вскинул брови. — Тогда настоящий Фрэнсис… — память подкинула кричащего человека за стеклом в тот день, когда Фрэнсис впервые пришёл ко мне. Кровь схлынула с лица. — Ты сдал его сотрудникам D.D.D. — спокойно закончил парень на диване. Я долго пытался переварить услышанное. — Ты правда двойник? — мне всë ещë слабо верилось в происходящее. Он шагнул ко мне и нежно взял напряжëнную руку, которая ещë продолжала бессмысленно тыкать в него пальцем. Я не мог сдвинуться с места. — Тебе не стоит бояться, Морис. — он медленно разжал мои пальцы и переплëл их со своими, осторожно коснувшись губами тыльной стороны. — Я не причиню тебе вреда. — его глаза словно гипнотизировали, я не мог перестать смотреть в них. — Я обещаю не трогать никого из людей, я не убью ни одного из них, я клянусь, Морис.       Меня пугал тот факт, что я был не сильно против его личности. Первоначальный шок отошëл на второй план, я мог мыслить более чëтко. Передо мной был всë тот же Фрэнсис, с которым я общался на протяжении всего этого времени. Я общался с двойником, но совершенно не заметил этого. Я жил с двойником в одном доме, но практически никто не умер из-за него. Я целовался с ним и мне понравилось. Станут ли поцелуи с ним менее головокружительными просто потому, что я знаю, кто он? Нет. — Но как же ты…? Вам же нужны люди для жизни… — У меня есть способ. — он нерешительно опустил глаза, немного сжав мою руку. — Я смогу жить только если ты согласишься. Если я буду иногда пить кровь, то всë должно быть в порядке. — я захотел отдëрнуть руку, но Фрэнсис крепко еë держал. — Я не буду брать много, я не сделаю ничего, что причинит тебе вред. — Нет, я не хочу… — я как болванчик замотал головой из стороны в сторону. — Должен быть другой способ. Например, ты можешь пить донорскую кровь! — Я не буду пить ничего чужого. Мне противен их грязный привкус и отвратительный запах, меня вывернет наизнанку, если хоть капля попадëт на язык. Морис, если это будешь не ты, я лучше умру, чем буду жить за счëт чужой крови.       В чëрных глаза плескалась решимость, от которой мне стало страшно. Страшнее, чем от предложения Фрэнсиса. Он действительно сделает так, как сказал. — Тебе страшно? Это не больно, я уверяю тебя. — он слегка ослабил хватку, и я не упустил возможность убрать от него свою руку. Мои мысли походили на огромные весы, постоянно склоняющиеся на разные стороны. Сердце защемило, когда я уловил горечь в глазах напротив. — Я могу тебе доказать. — он быстро поднëс своë запястье ко рту и с силой укусил. Из-под его губ просочилась кровь, но ни один мускул не дрогнул на его лице.       Вскоре он отнял руку, вытер губы рукавом белой рубашки и холодно посмотрел на запястье, из которого сочилась кровь. — Видишь? Это не больно. — в его голосе звучали последние искорки надежды, но былой настойчивости больше не было.       Я поджал губы и шагнул в сторону. Кулаки Фрэнсиса крепко сжались, кровь с запястья потекла сильнее. Он молча опустил глаза не говоря ни слова. Я знал, что, если уйду сейчас, он ничего мне не сделает.       Я порылся в тумбочке неподалëку, нашëл чистую тряпицу и решительно обмотал ей окровавленное запястье парня. — Кусай. — я сунул ему под нос своë запястье, на всякий случай отвернувшись. Чувствуя, что ничего не происходит, я потряс им в воздухе и воскликнул — Фрэнсис, твою мать! Кусай, пока я не передумал!       Его рука тотчас осторожно зафиксировала запястье. Я почувствовал горячий язык, а следом мягкие губы, по коже пробежали мурашки. Внезапно острая боль пронзила руку, я прикусил губу, но в следующую секунду от места укуса по коже побежало тепло, оставляя от боли лишь слабый отголосок. Я чувствовал, как внутри зарождается жгучее чувство желания, расползающееся по телу. Фрэнсис был прав когда говорил, что это не больно. Это было ужасно приятно.       Вскоре в голове слегка помутнело. Меня качнуло в сторону, ноги подкосились. Я был готов полететь носом в пол, но Фрэнсис вовремя среагировал и, подхватив, усадил на диван. Его пальцы нежно убирали сбившиеся волосы с глаз, пока я приходил в себя. — И так… Будет всегда? — вылавливая мысли из тумана, спросил я. Вместе со слабостью я чувствовал странную лёгкость в теле, которая мне очень даже нравилась. Ощущение, будто я напился. — Нет. Это моя вина, я был слишком жаден. — Фрэнсис сжал мою ладонь и осторожно погладил две ранки на запястье. Странно, но они уже покрылись корочкой, во всю шëл процесс заживления. — Этого больше не повторится, Морис, я обещаю. — я подумал, что был бы не против повторения. — Ты как вампир. — глупо ухмыльнулся я и поднял глаза на ужасно красивого человека с бледной кожей перед собой. — Я лучше. — он оставил лëгкий поцелуй на моëм лбу. — Я отражаюсь в зеркале, меня можно сфотографировать, а также гулять со мной днëм по улице. Тебе не поможет никакой чеснок, чтобы избавиться от меня. — я фыркнул и какое-то время просто смотрел на него. — Почему ты пришëл сюда и никого не убил? — вопрос вырвался сам по себе. — Ради тебя. На самом деле я хотел перебить здесь всех, но подумал, что было бы неплохо подружиться с тобой, поэтому занял место Фрэнсиса. Я стал твоим новым соседом. Знаешь, я довольно часто приходил, чтобы посмотреть на тебя. Жаль, что ты запомнил только это обличие. — Оно красивое. Ты красивее, чем настоящий Фрэнсис. От него исходила аура тухлого работяги, а ты… Ты такой загадочный. — я больше не отвечал за то, что говорю. Очень хотелось спать. Под ухом довольно хмыкнул Фрэнсис и я улыбнулся вместе с ним. Мне хотелось поговорить ещë, но глаза против воли закрылись, сознание начало медленно уплывать.       В конце концов, какая разница, человек он или двойник? Он обещал, что никого не тронет, я верю ему. Мне было с ним очень комфортно, и мне хотелось верить всему, что он говорит. *       На следующее утро я проснулся ещë до рассвета. Рядом спокойно посапывал Фрэнсис. Я некоторое время молча любовался им, а потом устроился поудобнее и вновь закрыл глаза.       Это был самый лучший новый сосед во всей моей жизни.