О степном пламени

Мчится ветер над бескрайней степью, развеваются под его дуновением разорванные, запятнанные кровью знамена. Частоколом торчат из земли обломки мечей и копий, и кружат над погибшими воинами хищные птицы. Среди многих павших стоит лишь один. Искры летят из его глаз, и меч в его руке сияет ярче солнечных лучей. Скрыта его фигура под тяжелыми темными одеждами. В небе сгущаются тучи, заслоняя и без того тусклый свет. — Для чего нужна была эта жертва? — раздается из ниоткуда вкрадчивый голос, — такая безрассудная. — Нет безрассудства в противлению тьме, — отвечает воин пустоте, и пустота скрипуче смеется в ответ. Тени будто бы сползаются в одну точку на земле, вытягиваются ввысь, и образуют собой высокую, тонкую фигуру. Человек принял бы того, кто вышел из теней, за странствующего школяра — потертый балахон полностью скрывал очертания тела. Только вот в темных глазах пляшут самые настоящие черти. — Там, где есть свет, всегда будет тень. Даже тебе не в силах объять сиянием весь мир. Ведь, как недавно доказали люди, земля круглая. Существо, что притворяется ученым человеком, заразительно хохочет. Вторят его хохоту вороны хриплым карканьем, шипят черные змеи в унисон. Но на воине, что стоит напротив, нет и тени улыбки. Его глаза искрят расплавленным золотом, за его спиной поднимаются языки пламени, освещая тела павших. Огоньков этих становится все больше, и заслоняют они собой горизонт. Нестерпимо жжет в глазах от света, и воин вдруг сам обращается огненным столпом. Под крыльями его собираются пламенные всполохи, и смотрят они выжидающе на землю под ними. — Пусть крылья наши не столь велики, чтобы объять весь мир, — голоса сраженных в битве говорят слаженно, будто хором, и вторят пламени, — но высок их полет. Не ускользнет беззаконие от взгляда нашего, не укроется под тенью злодеяние. И тогда, когда тьма накроет этот мир, мы придем. Золотистые глаза пристально смотрят в угольно-черные. Пламень нависает над бледной человеческой фигурой, от которой во все стороны расползаются совсем уж нечеловеческие тени. Тонкие губы кривятся в усмешке, а в темном взгляде плещется азарт — так смотрит игрок, поставивший на кон все, что только можно поставить. И вторит вкрадчивый шепот темноты громогласному пламени. — Т̵о̷г̴д̷а̶ ̵э̵т̶о̸т̷ ̶м̴и̶р̷ ̶с̷г̸о̵р̴и̴т̸.̵