Часть 1«На дороге через Евфрат»
Запах похлёбки из броненосца вводил в транс несуразиц. Странный аромат тушки, плавающей в казане не сулил ничего хорошего, но можно было сказать что повара знали на что шли, когда увидели бедную зверушку. Отдельной болью было отделение пластин панциря от тушки. Сказать что всё это зрелище было жалким - не сказать ничего. Впрочем, посреди Сирийских степей живности не так много чтоб можно было выбирать. Благо, сейчас была ночь, придававшая некую романтическую атмосферу огню, разряжая обстановку.
Парень в тюрбане сидел на высокой подушке, под которую был подстелен ковёр и, смотря на кружащее в кипятке животное, помешивая своё «зелье». Глаза его смотрели в содержимое казана с ноткой отвращения, пробивающегося через маску безразличия.
- Знаешь, а я ведь никогда не ела броненосца - Прокомментировала зеленовласая девушка в восточных убранствах и платком на голове, посмотрев в фиолетовые глаза, до того молча сидевшая на схожей подушке напротив парня, но обнимавшая оранжевую плюшевую игрушку.
- За 600 лет то? - Подняв одну бровь, встретившись с ней взглядом, спросил он.
- Ну знаешь, во-первых, они не славятся своим вкусом, а во-вторых, я никогда не жила в этих местах достаточно долго чтоб мне пришло в голову есть такого зверька - она наклонила голову и поднесла взгляд к небу, будто задумавшись - они ведь довольно милые, если ты спросишь меня. Как коты, только очень странные.
- Надеюсь что хоть котов ты не ела - Сказал тот, вернув взгляд к чудо-зелью, которое он варил на костре.
- Даже если и ела, я бы тебе не сказала - Сказала та, ухмыльнувшись.
- И почему же?
- Какие же ведьмы едят котов, дурачок?
- Какие же ведьмы вяжуться по пустыне с плюшевыми игрушками? - Ответив такой же ухмылкой её собеседник.
- Самые благородные, Лелуш. Обычная ведьма оставила бы твою тушку на произвол судьбы и отправилась бы дальше варить зелья, по типу того что ты сейчас делаешь - Сказала она в несерйозном тоне.
- Благородные, говоришь. Ну допустим - Спокойно ответил он, не снимая с лица улыбку, которая стала более мягкой. Он ещё пару секунд поболтал в воде деревянной ложкой, после чего полез в рюкзак, лежавший рядом и достал оттуда две миски и ещё одну ложку. Он наполнил обе миски похлёбкой из казана, не забыв забросить в них все куски мяса что были в воде, оставив в миске для ведьмы больше мяса, после чего поднялся на ноги и подал девушке её миску с ложкой без лишних слов и вернулся на своё место.
Ведьма лиш попробовала блюдо, но её лицо осталось абсолютно без эмоциональным, или скорее, немного задумчивым. Она перебирала знакомые ей вкусы в поисках схожести и найдя таковые, высказала их Лелушу.
- На вкус как свинина - Сказала она, пожевывая довольно чёрствый кусок мяса.
Лелуш сначала посмотрел на её реакцию и поняв что есть можно, сам занурил ложку себе а рот, подтвердив для себя что на вкус было ка вареная не солёная свинина, ибо соли просто не было. Они молча сидели и ели что было. Имея значительно меньшую порцию, брюнет закончил быстрее своего компаньона и начал смотреть как ведьма ела свою еду, не отрывая глаз.
Она заметила этот взгляд и тоже уставилась на него, но не переставая жевать.
- Что?
Лелуш неловко отвёл взгляд и отодвинул подушку назад из-под ягодиц, улёгшись на неё и уставившись в небо, иногда поглядывая незаметно на зеленоволосую девушку. СиСи давно уже заметила это, но не обращала внимание, списав на скуку. Когда она закончила есть, она встала и передала посуду Лелушу и собиралась вернуться на своё место, но... Но она лишь улеглась рядом с ним и уставилась на звёзды.
- Одна из немногих вещей, не поменявшихся ни грамма за шесть столетий - Говорила она тихим голосом с ноткой счастья и сдерживая улыбку, смотря на небесные светила - Ты тоже запомнишь их все, Лелуш, прожив столько сколько я.
Лелуш же лишь лежал рядом с лёгким румянцем на лице, который постепенно спадал по мере того как ведьма поднимала тему звёзд.
- Мне не нужно для этого 600 лет - С наигранным высокомерием сказал он
- Нет. Но у тебя и не будет права выбора - В серьезном тоне говорила она - Теперь, когда ты бессмертен, ты...
Лелуш прервал её лёгким щелчком по лбу - Я знаю, СиСи. Но я не буду жалеть.
От этого она привстала с подушки и злобно посмотрела на своего колдуна и командным тоном добавила:
- Если ты пообещаешь мне 10 пицц как только мы придём в ближайший город, то я прощу твоё нахальство, колдун.
- Обещаю - С ели заметной улыбкой ответил он и поднял руки, будто сдается.
- Это выглядело подозрительно честно для такого лжеца как ты - Сказала она и вернулась на подушку, продолжив смотреть на звёзды.
- Звёзды мне подсказали что с ведьмами шутки плохи.
- Похоже что звёзды умнее британских императоров.
*Тск* - Цокнул Лелуш и издал тяжёлый вздох, продолжая смотреть на звёзды. - Поспи, ведьма. У нас долгая дорога впереди.
СиСи повернулась на бок, открыв вид на своё макушку для Лелуша и, кажется была готова заснуть. Он же лежал на спине и закрыл глаза, но ведьма вдруг взяла его правую руку и положила себе под голову, потёршись об неё немного. Царство Морфея быстро окунуло в себя двоих.
Утро
СиСи проснулась от шума вокруг. Лелуш приготовил всё снаряжение лежавшее вокруг к транспортировке и сейчас прикреплял завёрнутый ковёр к стороне рюкзака СиСи ремнями. Единственное что оставалось вокруг это угли от костра, два рюкзака, спальное место, на котором только что проснулась СиСи и сам Лелуш, который уже собирался будить её
- Пора уходить - Скупо сказал он, взял себе на спину рюкзак СиСи и присел на булыжник, загоравший под солнцем неподалёку, ожидая пока ведьму. Когда она собралась, они вместе выдвинулись по дороге на которую указал пальцем Лелуш.
- Направляемся в Дейр Эз Зур. Относительно крупный город. Там добудем себе машину и отправимся к Латакии, откуда сядем на корабль и прибудем в Венецию. По моим расчетам, идти нам не более трёх с половиной часов, так что при наилучшем стечении обстоятельств, через 4 дня уже будем в Италии, ну а оттуда отправимся в Германию, где нам и будут, по идее, рады.
- Как ты собрался достать машину? - Спросила у него ведьма
- Угадай.
Она повернула голову в сторону и посмотрела в его глаз, после чего отвернулась обратно.
- Глупый вопрос. Я уже поняла.
- И правда
***
В Лондонском Тауэре
- Как продвигается перестройка города, посол? - Спросила девочка-калека у стоящего рядом с ней мужчины в черном костюме с синим галстуком вокруг шеи. Голову украшала лысина, идеально отражающая солнечный свет. Густая борода придавала авторитета массивному широкоплечему мужчине, который стоял, заведя руки за спину.
- Прекрасно, дорогая советница, прекрасно. Столицей снова станет Лондоном, каким его знают истинные британцы И все прочие. Сейчас мы восстанавливаем дорожное соединение по образцу старого Лондона и пытаемся по возможности подготовить городское планирование для завершения перестройки - Говорил он смотря на огромные по масштабу строительные роботы, проводимые среди ещё недавно европейского города - Все способные и относительно надёжные заключённые прилучены к строительству, волонтёры со всего мира собираются для помощи, как и меценаты с инвесторами для будущих вложений. Деньги не должны быть проблемой.
- Сколько займёт перестройка по времени, господин Вильгельм? - Спросила девочка в инвалидном кресле.
- Сложно сказать. Но не менее десяти лет нужно чтобы придать былой лик этому месту. Благо, главные архитектурные достопримечательности не были изменены французами.
- Что вы думаете обо всём этом, посол? Удастся ли превратить Лондон в центр международных отношений и солидарности?
- Сложно сказать, советник. Политическая обстановка стабильна пока что, но будущее таит слишком много карт чтобы надеяться на лучшее. Таково моё мнение. - Он повернулся к Наннали лицом - Вы можете спросить об обстановке у французского посла. Она намного лучше осведомлена, чем я. - Он выказал головой скромный кивок - Прошу меня простить, меня ждёт самолёт на родину - Он пошагал по коридору на выход.
- Господин Вильгельм, вы же не подведёте меня? - Спросила у него в настолько серьезном, насколько позволял голосовой аппарат тоне Наннали.
Мужчина встал, не делая дальше шагу и постоял так несколько секунд прежде чем ответить
- Это в интересах нашего с вами дома, если мы не хотим пасть ещё ниже. Я позабочусь о вашем короле, советница. Хорошего дня - Он продолжил идти дальше по коридору.
Наннали подъехала ближе к окну на своём кресле и горестно вздохнула, всмотревшись в окно. Вокруг метушились жители Лондона. Надписи на дорожных знаках были либо на французском и английском, либо на немецком и английском. Но она думала не об этом, а о Лелуше, которого недавно увидела в плоти. Увидела того самого брата который погубил и спас весь мир. Голову переполняли как искренне счастье, так и тревога за его безопасность. Этот хрупкий мальчик теперь остался против всего мира и только с ведьмой по его сторону. Ей оставалось только надеяться на лучшее и молиться бумажным птицам, которых она снова стала делать когда увидела Лелуша вживую.
***
В небольшом сирийском городе Дейр Эз Зур
-Я ожидала что это место измениться сильнее - Сказал Сиси, изредка бегая глазами по округе и высматривая постройки из извести, стоявшие вокруг и людей в восточных одеяниях. Она шла рядом с Лелушем в неспешном темпе, на которых бросали множество взглядов из-за из необычного вида.
- Была тут раньше? - Спросил у неё её спутник
- Да. Но проездом, не более. Я направлялась на восток в тот момент.
- Что же за дела у тебя были в Японии, ведьма? Ты никогда не говорила что именно привело тебя туда.
- Я хотела попробовать пиццу всех стран мира - Сказала она в привычном тоне, будто это не звучало абсурдно.
- Тоесть ты хочешь сказать что ты добралась до японии, чтоб есть Пицца Хат, которые и без того работают в половине мира? - Сказал Лелуш после того как протер глаза большим и указательным пальцем, обдумывая, почему именно он путешествует посреди пустыни с настолько безумной женщиной.
- Не совсем. Я обычно ем пиццу от местных производителей, но в Японии пиццерии не слишком богаты на вкус, потому я и обратилась к Пицца Хат, которые одинаковы везде. Я собиралась уже покинуть Японию, но случились то что ты знаешь не хуже меня.
- Ты неисправима, женщина.
- Угх - Раздраженно вздохнула она и перешла на крик - Если ты сейчас же не найдешь мне обещанную пиццу, все вокруг будут знать что ты - ЛЕЛ… МФМГХ - Не смогла закончить она, ибо рука Лелуша силой закрыла её рот. Это сопровождалось презрительными взглядами прохожих, которые смотрели на них как на каких-то клоунов.
- Тихо, ведьма! Достану я тебе пиццу, только замолчи! - Он убрал рука, когда почувствовал что она не сопротивлялась. На её лице показалась победоносная улыбка.
- Обещаешь?
- Да. - Он взял её за руку и крепко сжал что она не действовала так безответственно. Они шли вот так, молча, смотрели на величественную реку Евфрат протекавшую через город.
