Traces of the killer

Да. Хуже ситуации она и представить себе не могла: быть запертой в тусклой, затхлой квартире, зная точную дату своей смерти и понимая, что у тебя осталось чуть меньше суток. Уже завтра Лью и Джефф покинут это место. Камиллу поразило, насколько сильно Льюис хотел, чтобы она прильнула к ним, словно прибившийся уличный котёнок, но она не падёт настолько низко. Для себя девушка уже давно решила, что она слаба и глупа, всё это время она представляла себе убийц и убийства просто очередным клише популярных фильмов, где маньяк не может перешагнуть за рамки сценария. Она так увлеклась... Даже не заметила, что сценарий для неё уже давно написал сам убийца. Сейчас девушка сидела на кровати в тёмной комнате, освещённой тёплым светом настольной лампы, а на улице была глубокая ночь. Камилла не хочет убивать людей, а сейчас поняла, что вдобавок к этому боится боли. Мысли роились в голове, как пчёлы в улье, кажется, стоял такой же гул. У неё бы точно оборвались в мозгу все сосуды, если бы в момент короткая острая боль не разогнала мысли за секунду, оборвав их, словно струну. — Аккуратнее, — обернувшись к больному плечу, тихо сказала она. Из-за девичьей спины показались сначала изумрудные глаза, а после и сам парень переместился в бок, ближе к плечу. — Извини, — согнувшись над рваной раной, он аккуратно обрабатывал её безвредным раствором. — Но этого недостаточно. В нос ударил едкий запах спирта. — Зачем вообще это делать, если собираешься убить меня? — Уже безразлично спросила Камилла. За эти дни её окончательно сломали. Теперь у неё в голове хоть и созрел план побега, но его реализация будет куда сложнее, чем она представляет. Хоть девушка и смирилась с тем, что, скорее всего, просто умрёт, и все её планы обломают, в душе скребла надежда на спасение. Но она хочет хотя бы спокойно пережить эту ночь. Её безразличие к собственной смерти подпитывало и то, что дальше Беннар просто не представляет, что будет делать, жить прежней жизнью она уже не сможет... А что касаемо младшего убийцы: Джефф с каждым вечером словно сильнее сходит с ума: видя Беннар, хватается за нож и заметно, что он прикладывает все усилия, дабы не вонзить лезвие ей меж лопаток. Хотя иногда её всё же впечатывали в стену виском. Вот и сейчас она оказалась пойманной во время порывов ярости убийцы. Что уж там говорить, даже в сторону старшего брата летели ножи, однако в ответ тот мог предложить пули, но сам факт... Он готов убить собственного брата? — Готова? Будет больно, — поднеся флакон медицинского спирта к коже, спросил старший Вудс. — Стой, ты же не собираешься... — Но лёгкий вскрик вырвался из груди сразу после того, как флакон вылили на рану. Содержимое окутало повреждение, словно жидкое пламя. Схватив руками одеяло, Камилла сжала зубы. Из-под век скатились две слезы, падая на израненную кожу ног. После руку покрыли бинты, и блондинка натянула на тело одежду. — Ты голодна? — просил парень, слезая с кровати. — Нет. Закатив глаза, тот аккуратно взял девушку за здоровую руку. Понятное дело, что она врёт. Его ложная забота нагнетала сильнее садистской улыбки Джеффа. Лью мог быть то нежным и ласковым, то суровым и строгим. Камилла уже и сама не знала, как себя с ним вести. Поднявшись на ноги, она опустила голову, пряди серо-голубых волос упали на глаза. Медленно шагая за Лью, она оказалась на кухне. Усадив девушку на диван, парень поставил перед ней чашку с чаем и тарелку холодного риса. Сам же Вудс сел на стул напротив и закурил. Глядя в окно, он выпускал вниз струйки дыма. Даже не глядя, он улавливал на себе прожигающий взгляд серых глаз, но никак не реагировал, он сделал всё, что мог. Взяв в руки вилку, Камилла притронулась её зубцами к еде, есть не то чтобы не хотелось, было просто противно, она не ела около полутора суток, но аппетита не было. Только было она собралась с силами, дабы прикусить сталь с рисом, услышала стук когтей по полу. Тут же в дверях показалось рыже-чёрное существо. Сев и склонив на бок голову, оно улыбалось, прожигая Беннар яркими глазами. Тут же отложив вилку, она затряслась. Психика не выдерживала, ибо существо начало утробно урчать, издавая что-то наподобие скулежа или рычания. — Всё, я не могу так! — Встав и негромко ударив ладонями по столу, она обратилась к Льюису. Тот медленно повернул голову, глядя на неё из-под полузакрытых век. — Что это вообще за тварь? Мне кажется, что вы уже давным-давно прирезали меня, и я попала в ад! Иначе я не могу объяснить наличие в вашей квартире этого создания! — Он очень внимательно тебя слушает, — ответил Льюис, переведя взгляд на пса. Тот поднялся, медленно подходя к девушке. Пятясь назад, она дрожала, словно осиновый лист. — Не вздумай подходить! — Тыча в сторону твари вилкой, вопила девушка. Но пёс просто запрыгнул на диван, устраиваясь на том месте, где только что сидела блондинка. Подперев голову рукой, Лью продолжал наблюдать за происходящим с насмешкой. — Нет, хватит, сколько можно уже!? — Кинув вилку в умывальник, девушка пошла к выходу. Уже скрывшись в темноте коридора, она наткнулась на чью-то массивную грудь. В голове мелькнула мысль, что это её главный ненавистник, будь это так, она бы потеряла последние остатки рассудка, но этот парень точно был шире в плечах, да и выше, хотя, казалось бы, куда ещё? Не успела она сказать и слова, как её грубо повернули спиной, закрывая рот. Его ладонь была настолько огромной, что этот человек с лёгкостью мог бы накрыть рукой всё её лицо. Камилла не знала, что, помимо Джеффа и Лью, тут есть кто-либо из людей. Упавшая прямо под ноги Льюиса девушка тут же заставила его рывком подняться, кинув сигарету на пол — стул с пронзительным скрежущем звуком отодвинулся от стола. Встав в полный рост, Льюис встретил синюю маску с нескрываемой опаской. А Камилла живо встала за его спиной. — Кто это? — Шептала она с испугом. Её слова игнорировали. Взгляд Лью переместился на пистолет, лежавший на подоконнике. — И долго ты собираешься греть за пазухой мелких девчонок? — Проговорил масочник, доставая из кармана толстовки маленькое лезвие. — Твои абсурдные идеи противоречат нашей деятельности! Я уже и сам жалею, что согласился на этот бред! — Льюис, что происходит?! — Воскликнула Камилла, полностью теряясь в ситуации. — Тебя никто не принуждал, — проговорил Льюис, игнорируя слова блондинки. Глядя на скальпель в руке того громилы, Камилла удивилась, насколько мало для оружия убийц это лезвие, но она была уверена, что этот парень знает, как с ним правильно обращаться. — Ты тянешь Джеффри на дно! Если уж вы и стали убийцами, то хотя бы придерживайтесь имиджа, а не верьте в собственное правосудие, оставляя свидетелей, я уже заебался убирать за вами следы, и если бы не эта псина, то вы бы давно гнили за решеткой. — Драматично вскинув руками скальпель, он прокрутил его меж пальцами, — Ты! Ты просто жалкий червь, мусор, не способный следовать даже собственным планам! Камилла искренне не понимала, о чём идёт речь, но точно знала одно — намечается что-то точно опаснее, чем поездка в Мадисон накануне. — А от мусора надо избавляться. — Заключил человек в маске, расправляя плечи. Нахмурив брови, Лью оттолкнул от себя девушку. Та врезалась спиной в стену, удар выбил из лёгких весь кислород. Парень же ловко схватил пистолет, спуская курок. Но грохот не раздался — пистолет разряжен. В крови кипел чистый адреналин. Смайл Дог, лежавший всё это время на диване, вновь утробно зарычал, но после выбежал из кухни. Ситуация накалялась, без жертв определённо не обойтись. Джек наступал вперёд. Вудс в это время снял с пояса нож, уверенно сжимая его в руке. Девушка наблюдала за происходящим в оцепенении. Глядя на то, как сверкает в воздухе сталь, она поняла, насколько всё же боится за свою жизнь. Теперь, когда угроза находится настолько близко, она осознаёт ценность жизни. Она чувствовала себя жалко, так и есть, она жалкая! Никчёмная! Верила в то, что ей море по колено, а в итоге не смогла удержаться на плаву, как только из-под ног ушло дно. Но сейчас придётся следить за другим: Вудс был проворнее, чем Джек, но силы ему всё равно не хватало. По шее ударил скальпель, но лишь немного разрезав кожу не дойдя до артерий, но в это же время тяжёлая рука обрушилась на правую щёку парня. Тот опрокинулся на столешницу, приложившись вдобавок головой о настенные шкафчики. Скальпель мигом взлетел в воздух, грозно падая вниз, но Вудс успел перехватить руки Джека, удерживая лезвие прямо меж собственными глазами. Капля пота стремительно скатилась по скуле. В моменте лезвие опустилось ещё ниже. Сил катастрофически не хватало. — Льюис, сукин ты сын! Если ты подохнешь, то я никогда этого тебе не прощу! — Развопился голос в голове. — Я говорил тебе! Говорил, что этот острозубый ублюдок ничем нам не поможет! Даже я теперь ничем помочь не смогу! Хотелось заткнуть назойливый высокий голос Салли, но этого он сделать точно пока не мог. Камилла вжалась в угол, закрыв лицо руками. В будущем она поймёт, что, возможно, смогла бы хоть чем-то помочь, хоть как-то попытаться остановить масочника, выиграв время для себя и Лью, но сейчас ей овладел чистый ужас в смеси с чувством собственной никчемности. Льюис же чувствовал, что вот-вот его настигнет явно не самая лучшая участь. Он не понимал, почему именно сейчас Джек спятил. Знает ли об этом Джефф? Скрипя зубами, он всё сильнее ощущал, как давит в поясницу, почти до хруста, косяк столешницы. Зажмурив глаза, он отвернул голову. Пара секунд — и он сдастся, но почему-то боль не наступала. А после, услышав от нападающего что-то вроде сжатого оха, он распахнул глаза. Его лицо тут же залила кровь. Багровые капли тёплой крови разбились прямо о лицо. Он оттолкнул от себя Джека, видя, как из его горла струёй хлещет кровь. Сам же мужчина сделал несколько шагов назад, булькая и хватаясь за рану. И тогда Льюис увидел его, Джеффа, что стоял позади, держа в руках огромный кухонный нож. Не тот, каким он убивал раньше, этот был идеально заточен, кровь блестела на нём, словно расплавленное багровое золото. Вудс блаженно улыбался, но в остальном выглядел спокойным. — Джефф! — Воскликнул старший Вудс, вытирая с лица кровь. Джефф, проигнорировав брата, прошёл ближе к Джеку, что уже оказался на полу. Камилла к этому времени открыла глаза. Почему? Почему они убивают друг друга? Кто вообще этот человек в маске? Но отвернуться она уже не могла, готовясь увидеть ужасную картину. Поставив ногу, обутую в тяжёлый ботинок, на голову мужчины, Вудс брезгливо скривил губы. Льюис смотрел на происходящие, одновременно заряжая пистолет. Пальцы тряслись, то и дело стремясь выронить свинцовые пули. Непонятно, что ещё может выкинуть их недавний союзник. Подходя к Камилле, он опустился к ней на корточки, изучая её состояние. Она напугана и не способна здраво мыслить, от рассудительной девушки осталась лишь оболочка с пустыми серыми глазами, что, кажется, стали даже темнее. Подняв девушку на ноги, он обошёл Джека, выводя Камиллу вперёд, ближе к выходу из кухни. Джефф же в это время готовился расправиться с масочником. — Я то думал, что ты отличаешься от других крыс, — надавив ногой сильнее, проговорил Джефф, — Ты так усердно затирал мне о том, что от этих двух надо избавиться, что порядком вынес мне все нервы, но нападать втихую на союзника, который, да, пусть и заебал, но хотя бы обеспечил тебя убежищем — это всё на что ты способен? Но знаешь, ты действительно прав кое в чём — парень сделал паузу, губы его растянулись в улыбке, разрывая старые раны, — Джефф убийца всегда работает один. — Предатель... — прохрипел Джек, не без усилий повернув голову. — Верно. — Спокойно ответил Джефф, рывком поднимая ногу, согнутую в колене, на уровень груди, а после резко опуская тяжёлую подошву на голову брюнета в области виска. Видя это, Камилла вскрикнула, закрыв рот руками. Слёзы снова покатились по щекам. Удар казался глухим, но он эхом отдавался в ушах. Мыча в зажимающие рот ладони, она едва согнулась, ноги предательски задрожали. Льюис закрыл ладонью её глаза, но сам не мог оторвать взгляда от картины. Он ошибся, убийцы, как бы это ни было необходимо, не могут сосуществовать вместе слишком долго. Послышался ещё один удар, теперь он уже сопровождался протяжным звонким хрустом и влажным хлюпаньем. Девушку дёрнуло, истерика новой волной накатила на тело. Теперь всё сделано. Бездыханный труп лежал на ледяной плитке. Маска пострескалась, под головой стремительно растекалась лужа крови. Джефф буквально расколол череп своему недавнему товарищу. Младший Вудс сделал шаг назад. Тяжелое шумное дыхание врезалось в уши, после оно перешло на дикий заливистый смех, а потом и вовсе на крик. Видя состояние брата, Льюис сделал пару шагов назад, тихо утягивая за собой и Камиллу. — Уходим, — брюнет вначале медленно и аккуратно проводил девушку по коридору, но после сорвался почти на бег. Тревога нарастала, кровь стучала во всех венах разом, создавая давящий гул в ушах. Девушка боялась сделать лишний шаг, думая, что сейчас крайне важна именно тишина и аккуратность, но чем ближе Вудс подходил к входной двери, тем быстрее, резче и хаотичнее становились его движения. — Лью-ю-ю! — Пропел голос из кухни, — куда же ты увёл нашу подружку? Я хочу поиграть с ней! Нервно открывая дверь ключом, Льюис видел, как плывёт по стене тень с ножом в руке. Чем ближе она подходила, тем меньше становилась, но это ни капельки не успокаивало. Камилла, услышав упоминание о себе, забегала глазами по полочкам у двери, в надежде найти что-нибудь похожее на оружие, но тщетно. — Есть. Послышался щелчок, и Льюис толкнул скрипучую дверь, выталкивая девушку из квартиры. Крепко схватив её за запястье, он тянул Беннар на лестничную клетку. Только нога Камиллы ступила на первую ступень, до ушей снова долетел жуткий смех. — Быстрее, — выдёргивая из оболочки страха, брюнет волок её за собой, почти сбивая с ног. — Что происходит!? — Истерично кричала блондинка, давясь страхом. — Не задавай лишних вопросов, если хочешь спастись! — В голове Салли добавил что-то вроде «Тупая стерва» или что похуже, но этого Лью озвучивать не захотел. Очевидно было то, что за это время Джефф достиг пика своего безумства. Наверняка, словив очередной припадок, что-то перерезало остатки здравых нервов, в корне обрубая всякое понимание происходящего. Камилла всё это время давила на него своим присутствием, а слова Джека стали последней каплей. Не может он без убийств... Ему плевать, кого и когда убивать, а Лью старательно пытался сдерживать это. Спустившись на второй этаж, Льюис и Камилла услышали, как над их головами ударилась с грохотом в стену дверь, что разделяла лестничную клетку с дверями квартир. Перепрыгнув последний пролёт, они оказались перед замагниченной входной дверью. Ключ-карту Льюис не взял. Времени слишком мало. — И что теперь!? — Захлёбываясь, прокричала девушка. — Если приложить достаточно усилий, то дверь спокойно можно вырвать с магнита, но план другой. — Схватив Камиллу за плечи, Льюис толкнул её в темноту под лестницу. Присаживаясь рядом с ней на корточки, он протянул ей пистолет, — Сиди здесь тихо, Джеффа я беру на себя, а как только всё успокоится — беги, беги и не вздумай оборачиваться! — Стой, Лью, а ты!? — Прижимая к себе оружие, проплакала она. — Ты слышишь меня? — Грубо встряхнув ту за плечи, продолжил парень: — Беги и прячься, а как всё стихнет — уезжай отсюда как можно скорее! И, Камилла, не вздумай потерять пистолет, храни его, можешь считать это маленьким напоминанием о том, что совать нос в чужие дела — дерьмовая идея. Ему в этот момент хотелось коснуться губами её мокрой щеки. Возможно, прижать к себе и держать крепко до самого конца, но это было бы фатальной ошибкой. — Всё, времени нет. Резко поднявшись, Вудс рывком оказался у двери. Крепко схватившись за металлический поручень, Лью собрался с силами. Один сильный рывок на себя — и дверь сорвалась с магнитов. Да, он мог бы сделать это сразу и пуститься наутёк на пару с девушкой, но она не убежит достаточно далеко. Силой и скоростью Джеффа не одолеть, тут надо применять голову. По крайней мере, сейчас он выиграет фору. Широко распахнув дверь, брюнет высунулся на улицу. Лицо тут же обдало прохладным ветром. За спиной послышались уже спокойные, но тяжёлые шаги. Лью улыбнулся в ночную тьму. — Беги, Камилла! Не вздумай останавливаться! — Прокричал он. Ему на плечо тут же упала тяжёлая рука. Он наигранно вздрогнул, словно не ожидая прикосновения брата. Затем брюнета грубо развернули. Льюис уверенно поднял голову, с вызовом глядя на брата из-под полузакрытых век. Лёгкая улыбка так и осталась на губах. Полностью расслабившись, он держался на ногах лишь благодаря крепкой хватке брата. — Вот и всё... — Выдохнув со смешком, проговорил старший, — убежала наша смертница. Старший Вудс холодно взглянул в голубые, светящиеся безумием, глаза брата. — Не убережёшь ты её, братик, — хрипло и холодно произнёс младший, прокручивая в руке нож. Камилла вжалась в стену. За пролётом её видно не было, но она позволила себе взглянуть на происходящее. Её всё ещё трясло, пистолет в руке дрожал. Она невольно направила дуло на спину Джеффа, но палец не смел коснуться курка. Что сделает Льюис, убей она его брата? Да и сам Джефф, не станет же он убивать Лью? Ладно тот парень, но Льюис... Он не убьёт его? Ведь так? Ей оставалось только наблюдать. — Не такой план у нас был, — ответил Льюис. Джефф усмехнулся. — Мне жаль, Лью... — опустив голову, убийца убрал от брата руки, — жаль, что я не убил тебя в ту ночь... — О чём т... — Но закончить Льюис не смог. Сжато вскрикнув, он схватился за живот. Камилла тут же закрыла рот рукой. Слёз уже не было, но глаза пекло. Сил рыдать просто не осталось, но ей хотелось взреветь, рвать на себе волосы, хотелось застрелить себя, чтобы не видеть этого. Льюис согнулся, уткнувшись головой в плечо Джеффа. Тот мгновенно схватил его за волосы, вновь занося над головой нож. И снова удар и звук входящего в плоть острия. В моменте, когда Джефф запрокинул голову брата за волосы, Камилла успела поймать на себе взгляд своего спасителя... Яркие зелёные глаза медленно тускнели. Он тоже смотрел на неё. После второго ранения Льюис мгновенно ослаб, падая на ледяной пол. — Просто иди наконец спать... — вновь глухой хрип разрезал тишину. Камилла отвернулась и припала спиной к стене, не желая больше видеть того, что происходит. Запрокинув голову, блондинка открыла рот в немом крике. Нет, Лью был ей никем, она так считает сейчас, начала считать сразу после того, как он приковал её руки к батарее, но почему же тогда она сама сейчас словно напоролась на нож? Находясь в бесшумной истерике, она забыла обо всём на свете. И о том, что ей надо бежать, и о том что на данный момент у неё в руке заряженный пистолет. Как же так? Почему рядом с ней все умирают? Она потеряла всех и всё. Она погубила Марка, своего отца, даже Льюиса... Всё из-за неё. На миг в голову закралась мысль о том, чтобы выйти прямо к убийце и броситься на нож. Но хотел бы этого Льюис? Нет, он ведь сейчас пожертвовал собой, чтобы спасти её. Тело юноши лежало сейчас на холодном полу, Камилла видела, как кровь стекает по его подбородку. Глаза его закрыты, словно он действительно уснул. Джефф склонился над его телом, разглядывая лицо. Но не слыша его дыхания, он вновь выпрямился. Камилла затряслась, словно её пробило током, услышав, как помещение заполняет истеричный хохот, переходящий в вопль. Точкой предела стал момент, когда убийца резко захрипел, сгибаясь в три погибели. — Нет, ты пожертвовал собой ради девчонки? — Его голос слышался с надрывом, словно он был готов разразиться в плаче, — ты отдал свою жизнь ради Беннарской сволочи! — В стену ударил кулак, да с такой силой, что Камилла услышала хруст костей. Они что-то знают о её матери? Девушка вновь выглянула, глядя на дрожащую спину маньяка. Что теперь он будет делать? А ещё важнее, что делать ей? — Теперь уж пусть бежит... Я не собираюсь сидеть тут вечность и гоняться за этой дурой! А для тебя... — Джефф вновь вернулся к телу брата, — Ох, Лью, вернёмся с тобой туда, где всё и началось... — Схватив тело за ногу, Джеффри поволок его к лестнице, поднимая наверх. Девушка сидела в темноте, закрыв рот руками и вздрагивая после каждого шага убийцы. Ей верилось, что сейчас медленные и тихие шаги сорвутся на дикий топот, возвращаясь в начальную точку, а после кровавая рука схватит девушку за волосы, уволакивая её в самый ад. Но этого не происходило. Шаги вскоре и вовсе стихли. Беннар взглянула в ночную тьму, затем подняла взгляд на пустую лестницу и сорвалась с места. Ветер свистел в ушах. Она бежала домой. После её обязательно найдёт полиция, если она сама к ней не обратится, а затем спонтанные убийства прекратятся. Она доучится в школе и уедет отсюда... Куда угодно, только не тут, уедет учиться, а после разыщет Джеффа... Она могла бы убить его сейчас, но это повлечёт за собой слишком много проблем, полиция слаба перед маньяками, но обвинить в убийствах обычного человека вполне может. За то время, пока она бежала по безжизненным переулкам, в её голове пролетало слишком много мыслей, но одна звучала громче всех — стать новым стражем порядка и остановить череду бесполезных убийств! Она отомстит за Лью, отомстит за своего отца! Да за всех, кто пал от руки Джеффа! Полиция её города — просто ленивые трусы, не способные решить проблему серьёзнее ДТП, но она положит всему этому конец...

***

13.07.2000 Кадетское училище города Ленсинг штата Мичиган, изучив дело Камиллы де Беннар, возражает в зачислении в кадеты, несмотря на результаты вступительных экзаменов. Директор: XXX Заместитель директора: ХХХ 29.07.2000 Кадетское училище города Милуоки штата Висконсин, изучив дело и заключения психотерапевта по делу Камиллы де Беннар, возражает в зачислении в кадеты, в связи с рисками. Директор: ХХХ Заместитель директора: ХХХ 13.08.2001 Университет Армии ROTC штата Висконсин города Мадисон, подробно изучив дело, заключение психотерапевта и результаты вступительных экзаменов, не возражает в зачислении Камиллы де Беннар в списки кадетов. Директор: ХХХ Заместитель директора: ХХХ