Ключи и звуки, отзвуки и знаки

- И у землян действительно живут эти... Как ты их назвал? Питонцы? - сощурил подслеповатые глазные щели Йррих, немолодой уже начальник отдела по изучению и анализу культуры невенерианских цивилизаций. - Питомцы, господин Йррих. Представители особых видов... - дрожащим голосом зачитывал с бумажки в экран старенького ноутбука Хрцыц, сотрудник старательный, но нервный. - Да понял! Я скорее про практическую пользу. Понимаю, они не могут создавать необходимое исключительно через молекулярный синтез среды, и примитивно убивают и эксплуатируют иные типы существ. Это характерно не только для Земли - те же жители спутника, хм, ладно... Но домашние виды, просто живущие бок о бок? Реципиенты? Паразиты? - Йррих задумчиво потеребил один из головных отростков. - Да нет же! Они, хм, дают психологический комфорт, и регулируют эмоции, и... - Ладно. Я уверен, это не более, чем очередная странная земная традиция. Спасибо за доклад. Ваше следующее задание будет направлено... Йррих ещё долго посвящал коллегу во все подробности, и, когда связь, наконец, прервалась, Хрцыц шумно выдохнул всеми головными отростками. Щелкнул чайником. Погладил Мрмяу, который сонно мурчал на коленях... - сам ты, Йррих, странная земная традиция. - щелкающим от гнева голосом заявил он в черный потухший экран. - А теплый кот - это одна из главных ценностей на этой планете.