Ключи и звуки, отзвуки и знаки

Трактир был полон битком. И все – старые моряки, рабочие, пришедшие пропустить кружку эля после тяжелого дня в порту, и мальчишки-продавцы газет и табака, и официантки, и дамы полусвета… все молчали в задымленном, морем, рыбой и пивом пахнущем «Приюте морехода», давая простор единственному голосу. - И тогда – вижу – глазищи в трюме! – китобой Джейк Соленая Борода по-совиному округлил глаза, – И хихикает ещё, якорь ему в сраку! - Так кто это… был-то? - шепотом спросил один из матросов, что пили в компании с рассказчиком. - Да знамо кто. – Джейк осушил свою пинту до конца и трактирщица протиснулась поближе, зная: попросит ещё. – Клаб-б… ик. Клабаутерман, вот кто. Навроде домовика, или брауни, слышали, наверное. И вот сидит, значит, зырит зенками. Я и говорю, мол, чего – ик, - смешно тебе? – моряк пыхнул трубкой. - И этакая нечисть тебе ответила? Ой, да не заливай, Джейк! Кота увидел корабельного и всего делов… - А он мне тонким голоском так «Заика… забавный…» - продолжал плавание по волнам эля китобой, не обратив внимания на зеваку. - Я и не понял, к чему он вообще баит, ик. Потом он прыгнул куда-то в темноту и как не было. А через три дня плавания… - Джейк отхлебнул. Не обнаружил эля. Трактирщица, словно ледокол сквозь хрупкие уже весенние льдины, примчалась и налила до краев прежде, чем китобой успел открыть рот. - Так вот, три дня минуло и на нашей старенькой Джинджер… Роб, который муженек Мэри, портнихи, упустил гарпун и рухнул в воду! Прямо с палубы, как из рогатки! Выловить-то – ик - выловили, но так заикой и ходит… По залу трактира покатилась волна разговоров. Кто-то поддерживал, кто-то не верил, кто-то просто взбесился от упоминания Роба, поскольку последний задолжал ему деньжат. - Но эта корабельная шушера – ик – так, только юнгам и интересна. – хлопнув рукой по столу, буквально припечатал Соленая Борода. – Вот, помню, один раз столкнулись мы с Илхвели… Разговоры сразу стихли. Джейк протер глаза и хлебнул ещё эля. Трактирщица за его спиной ухмылялась – когда в «Приют морехода» приходил выпить Джейк Соленая Борода, выручка с гостей за день была больше, чем в иные недели и даже месяцы…