***
Дождь не прекращался. Недавно часы пробили 10 часов ночи, а мне до сих пор не спится. Я всматривался в потолок и задумывался всё больше и больше в свои мысли. Подобные бессонницы были у меня не впервой, уж слишком часто у меня они происходили. Повернувшись на бок, мой взгляд взглянул на стену, на которой висел групповой портрет моей семьи. Моя фигура изображена посередине, а спереди меня сидит Мисс Люси с мишкой в руках на табуретке, по бокам стоят старшие дети: на левой части картины, у моего правого плеча, стоит Роберт, а на правой части картины, у моего левого плеча, Елена. Родители же стоят позади старших детей: мама держит сестру за плечо, стоя позади неё, а отец стоит позади старшего брата. Я ещё хорошо помнил этот день, произошло это два, а то и три месяца назад. В наш город приехал умелый и довольно талантливый художник. Если вы представили серьёзного мужчину 40 лет с завитыми усами как во Франции, то вы ошиблись. Художник этот был на самом деле молодым парнем 18 лет, но рисовал он не хуже профессионалов. По его рассказу, после выхода из художественной школы, ему предложили стать государственным художником и он дал своё согласие. Узнав про него, отец позвал его в свой особняк и попросил нарисовать его семью для семейного портрета. По просьбе отца, он сам, я и Роберт оделись в смокинги: отец в коричневый, брат в тёмно-синий, а я в чёрный. Матушка одела пышное бордовое платье, а Мисс Люси красное. Елене предложили одеть тёмно-зелёное платье, но вместо него она надела тёмно-синее. Скажу честно, синие цвета сестре куда больше подходят. Вспомнив об Елене, я вспомнил её отчаянный вид, тогда, в её комнате. Меня снова охватила злость на отца, и в тот же момент я схватил канделябр, с уже давно потухшими свечами, и отбросил его в стену. Чуть в картину не попал. Теперь комната кажется мне ещё более мрачной. Внезапно за дверью моей комнаты послышались шаги. Видимо слуги пришли на шум. Я быстро накрылся с головой одеялом и постарался дышать медленно, словно спящий. Дверь приоткрылась и высунулась рука, держащая подставку для свечи, озарив комнату небольшим участком света. Я приоткрыл глаз и смог разглядеть женский силуэт. Неужто Мисс Эделин? Разве она не должна сейчас следить за Мисс Люси? Нежная рука коснулась моего лба и я ощутил знакомое мне тепло. - ...я не хочу тебя терять... - прозвучал мой тихий голос, разрушающий тишину, стоявшую в комнате. - ...... - мне никто не ответил. Я хотел было распахнуть глаза и увидеть свою сестру, что возможно скоро покинет этот особняк, но вместо неё я увидел женское лицо, покрытое мелкими морщинками. Это была моя матушка. Я уже и забыл, что она и Алёна так похожи, даже взгляд и тепло тела одинаковы. - Что ты здесь делаешь? - спросил я свою мать, принимая положение сидя. - Я...услышала шум из твоей комнаты. - ответила мне матушка. Голос её был неуверенным и слегка заикающийся. Однако от этого он не переставал звучать молодым, несмотря на возраст своего обладателя. - Всё в порядке, ты можешь идти. - сказал я и снова принял лежачее положение. В ответ матушка промолчала. Она ещё какое-то время смотрела на меня, а потом грустной походкой вышла из моей комнаты. В какой-то книге были описаны чувства главного героя, когда его ребёнок отрекается от родителя, точно такие же чувства испытывает моя мама, особенно из-за Роберта, что скоро возможно даже не появится в этом особняке. Я взглянул на канделябр, который недавно кинул, а после направил взгляд в окно. Дождь уже идёт не так сильно, но всё-таки ночью вода не сможет успеть высохнуть до утра, даже земля не успеет её впитать, поэтому луж не избежать и останется только пожелать старшему брату удачной дороги до города, чтобы транспорт не упал с обрыва из-за скользкой дороги.Вступление. Дом семейства Кеттейтеки
26 марта 2024 г. в 23:02
Примечания:
Второе произведение, написанное по моему сну.
В сентябрьский вечер, дождь рьяно бился в окна мрачного особняка. В это время должен был показаться закат, греющий своим слабым светом нуждающуюся в тепле почву, но как назло чёрные тучи закрыли солнце и начался сильный ливень. Из-за них, кажется, что уже наступила давно глубокая ночь, но сейчас только 6 вечера и даже маленькая Мисс Люси не успела заснуть около своей матери, пока та вышивает крестиком. Отец наверняка сидит в кабинете, раздумывая над новой повестью, или, может, беспокоиться за благополучное возвращение старшего сына, что отправился в город для обсуждения импорта товара в соседнюю страну. Семья Кеттейтеки изготавливает превосходный шёлк и выращивает свежие растения для травяного чая. Говорят, что того, кто выпьет этот чай, настигнет покой оазиса. Но это всё из-за его вкуса.
Я тяжко вздохнул и вовсе не хотел есть. После недавних известий, что переговоры прошли неудачно и война всё-таки состоится, в особняке резко, как гром средь ясного неба, наступила гробовая тишина. Мать как-то притихла, а вечно неугомонная Мисс Люси перестала проказничать, что происходит когда она не видит улыбку матери. Может отец тоже из-за этого случая поник, поскольку присутствовал во время этих самых переговоров. Старший брат всё больше становился похожим на взрослого и старался переложить на свои стойкие плечи хоть какой-то груз с хрупких плеч своих родителей.
- Пока война до нас не дошла, за наше благополучие можно не беспокоиться.
Резкий и громкий голос моей сестры заставил отвлечься от моих мыслей.
- Извини, я задумался. Можешь повторить? - извинившись, я спросил свою старшую сестру.
Однако ответом на мой вопрос стал её хмурый взгляд, намекая не только на мою задумчивость, но и забывчивость.
- Можешь повторить, пожалуйста? - повторил я свой прошлый вопрос, добавив вежливое слово.
На этот раз, Алёна улыбнулась и сказала:
- Пока война до нас не дошла, за наше благополучие можно не беспокоиться. Когда она подберётся слишком близко, то тогда нужно уезжать в другое место.
Я согласно кивнул, подмечая что моя сестра снова оказалась права. Однако, в моих ушах до сих пор звенело слово: «Пока...». Вероятность есть, но она средняя.
Помимо старшего брата Роберта и младшей сестры, которую мы зовём Мисс Люси, у меня есть старшая сестра - Елена Кеттейтеки. Она добрый, нежный и вежливый человек. Надо бы подчеркнуть прилагательное «вежливая». Если забудешь, как я например, такое слово как «пожалуйста» в своей просьбе, то вместо ответа ты получишь хмурый взгляд и долгое молчание, пока не скажешь так как нужно. Она довольно спокойно отнеслась к новости о войне, и в отличии от других не беспокоиться о ней, а занимается рисованием или читает книги в своей комнате. Казалось бы, ей всё равно на всё, что происходит снаружи, но при этом она беспокоиться о своей семье. Особенно обо мне.
- Аппетита нет, я права? - спрашивает Елена, отпив немного воды.
- Как всегда читает между строк. - подумал я и коротко кивнул головой.
Не смотря на большое любопытство, моя сестра обратила свой взор в лист бумаги, находящийся в её левой руке. Бегая по нему глазами, Елена иногда хмурила брови и сужала глаза, а иногда их расслабляла. Я не понаслышке знаю, насколько она не любит неграмотность. Когда сестра проверяла мою работу по литературе, то она исправляла в тексте ошибки, которые даже я не заметил. А ведь мой учитель говорил, что я не хуже своего брата.
Я взглянул на свою тарелку. Недавно приготовленная на огне птица медленно остывала на посуде, а вместе с ней и пожаренные в масле овощи: кабачки, пара шампиньонов, баклажаны. Даже свежеприготовленная булка с чесноком и зеленью не порадовала мой язык. Совсем не хотелось есть.
Ещё один мой тяжкий вздох не укрылся от слуха сидящей напротив меня за столом сестры. Но она лишь взглянула на меня, затем в мою тарелку, и тоже вздохнула. Тогда я решил посмотреть сколько она съела. На её блюде осталась лишь кость от курицы, на которой осталось пара кусочков мяса, и то мелких, а овощей и булки вовсе не было. Тогда почему она осталась?
Прозвучал ещё один громкий гром. Я повернул голову, чтобы посмотреть в большое окно, находящееся позади меня. Дождь продолжал барабанить по окну, а часы, стоящие у больших дубовых дверей с золотыми ручками, пробили семь часов вечера.
Внезапно, в столовую ворвался дворецкий, громко распахнув двери. Я от неожиданности встал со своего места, а Елена, с распахнутыми глазами, повернулась в сторону к мужчине. Дворецкому понадобилось полминуты, чтобы отдышаться, видимо бежал со всех ног.
- Роберт Кеттейтеки Васильевич вернулся! - прокричал дворецкий, постепенно тяжело дыша.
Я хотел было что-то сказать Елене, но она быстро встала и поспешила к главному входу, при этом успев поблагодарить мужчину за известие. Ещё раз взглянув на полную тарелку, я попросил дворецкого убрать её и поспешил за старшей сестрой.
Нам не позволено бегать по особняку, поскольку можем что-то сломать, а встречать гостей нужно как можно скорее, поэтому приходится использовать быстрый шаг. Встав перед главным входом, сестра слегка отряхнула платье, а я поправил пиджак. Затем через минуту к нам медленно спускалась по лестнице матушка вместе с отцом, а Мисс Люси подошла чуть быстрее вместе с главной горничной. Два дворецких взялись за ручки дверей и отворили их.
Мы остались стоять на месте и наблюдать, как один из молодых дворецких подбегает к карете с зонтом, дожидаясь пока Роберт выйдет из транспорта. Строгий чёрный костюм слегка помялся в дороге, а лицо брата изображало невозмутимость, но явно не без радости. "Договор прошёл успешно." - прочитал я в глазах будущего наследника семьи Кеттейтеки.
- Рад видеть тебя в здравии, сын мой. - сказал отец и подошёл к Роберту, обнимая его за голову.
- Спасибо, отец. - брат слегка улыбнувшись поблагодарил отца за беспокойство.
- С возвращением, братик! - прокричала Мисс Люси, подпрыгивая на месте.
Матушка и Елена поклонились.
- С возвращением, брат. - холодно проговорила сестра, но тут её трепают по голове.
- Ну-ну, маленькая льдинка.-- брат лишь весело улыбнулся, что вызвало лёгкую улыбку на лице Елены.
Взглянув на мать, Роберт улыбнулся и поклонился, на что матушка тоже робко улыбнулась. Затем взгляд брата был направлен на меня. Видимо он ждал, когда и я его поприветствую.
- С благополучным возвращением, старший брат. - проговорил я, слегка приподняв голову, поскольку Роберт был выше меня на целую голову.
- Хм, может тебе подстричь эту чёлку? - спросил брат, сделав задумчивый вид. - Глаза же закрывает, тебе действительно удобно так ходить?
- Да, всё в порядке, спасибо за беспокойство. - я прикрыл свои волосы ладонью и сделал два шага назад.
Внимание к моим волосам не много кто обратил, в основном мой старший брат, сестра и мать. Порой казалось то, что отцу я не нужен как "сын", а как " запасной наследник". Если с Робертом что-то случится, то я займу его место.
- Елена, я должен с тобой поговорить. - сказал отец, обращаясь к старшей сестре.
Она кивнула и отправилась внутрь в дом следом за отцом. Матушка и старший брат вместе отправились в хол, а где-то на заднем плане младшая сестрёнка вела диалог с главной горничной.
- Но я хочу ещё поиграть!
- Прошу прощения, Мисс Люси, но мне велено уложить вас в постель.
Я же не собирался уходить. Невольно залюбовавшись тёмным небом и звуком дождя, бьющегося о землю, я остался стоять у дверей. Но дворецкие окликнули меня.
- Просим прощения господин, но вам нужно внутрь, если не хотите простудиться. - проговорили двое мужчины в один голос, и терпеливо ждали пока я пройду через порог.
- Природой можно полюбоваться и из окна комнаты. - подумал я и вошёл в дом, ступая на красный ковёр, расстеленный на полу.
Внезапно, из комнаты, находящаяся слева от главного входа, выбежала Елена, прикрывая своё красное и опухшее лицо руками. Я ничего не понимая повернул голову в сторону двери в комнату, из которой выбежала сестра. Это была просторная гостиная, в которой находились отец, матушка и Роберт. Согнувшись в кресле, матушка сильно плакала, а Роберт успокаивающе поглаживал её по плечам и казалось приговаривал, что всё будет хорошо, хоть и его лицо говорило, что ему самому не по нраву та вещь, из-за которой так расстроилась матушка. А отец кричал Елене вслед: "Как ты смеешь уходить без разрешения, юная леди?!" Уверен, местные графини подтвердили бы его слова и назвали бы сестру "неженственной" и "такую леди даже наследник из самого низшего рода не примет".
- Что произошло?! - спросил я, быстро заходя в комнату.
- Не ваше дело, юноша.-- строгим голосом ответил мне отец и отвернулся к камину.
Вся его тоска и беспокойство в глазах резко пропали, и появились знакомые мне строгость и упрямость. Тогда я взглянул на брата, в надежде, что узнаю от него хоть что-то. Но он лишь сочувственно на меня посмотрел и снова начал понемногу успокаивать мать.
Что-ж, хочешь узнать что-то, беги прямо к источнику. Быстро поднявшись на третий этаж, я бегал по коридорам выискивая нужную дверь. У Елены редко появляются подобные истерики, поэтому я полностью обеспокоен её состоянием и совсем не знаю что мне делать.
Наконец, я остановился у большой красной двери и постучался.
- Кто это? - тихо и почти не разборчиво из-за всхлипов спросила сестра.
- Это я, Лиен. - ответил я и дёрнул ручку.
Дверь не поддалась. Конечно же, чего я мог ожидать от человека, любящего находится почти всегда одному. Через несколько секунд раздался щелчок, а после отдаляющиеся шаги. Я попробовал ещё раз открыть дверь. На этот раз она отворилась и я смог зайти внутрь.
На кровати сидела Елена, прижимая к себе свои колени руками, при этом уткнувшись в них. Её всю трясло и казалось, что ещё немного и она вот-вот сломается. Я сел рядом с ней, но не слишком близко. Сейчас, ей нужен кто-то, кто мог бы выслушать её проблемы, не задавая лишних вопросов. Можно один раз спросить "Что случилось?", но если человек не хочет отвечать, то нужно просто остаться рядом с ним.
В комнате повисло угнетающее молчание, только всхлипы сестры прерывали его. Я хотел было задать вопрос, но она меня опередила:
- В городе, помимо переговоров, брат отправился к одному человеку, к которому велел приехать отец. - начала Елена. - Это один из наших близких союзников, и отец хочет отдать меня в жёны сыну этого самого человека.
Я не знаю, что на меня нашло, но мне показалось, что мне хочется разрушить всё и вся в этом чёртовом особняке. Подобную историю рассказывала матушка. Её, как дочь влиятельного помещика, выдали замуж за представителя аристократического рода, моего отца.
И в этот самый момент, мне вовремя вспомнилось слова учителя, которого я почти не слушал:
- Долг мужчины поддерживать семью в равновесии и мире, а долг женщины поддерживать порядок в доме и родить наследника. - прозвучал старый хриплый, и до того противный голос в голове.
Я взглянул на сестру. Её непоколебимого образа нет, остался лишь человек, которого заставляют принять действительное. Я не хочу увидеть в будущем её пустой взгляд как у матери. Сестра протянула руку и погладила меня по голове.
- Нужно просто принять это. Как говорилось: Стерпится, слюбится и печаль забудется. - проговорила сестра, прикрывая глаза, но не убирая ладонь с моей голову. - Как ни как это мой долг.
"Долг". Да что ты вообще им должна?! За то что они подарили тебе жизнь, за кров?! Это было их решение, ты же всегда шла им на уступки! Прошу тебя, сестра, знай себе цену! Сбегай отсюда, живи счастливой жизнью!
Хотелось бы сказать ей эти слова, но боюсь, она меня не послушает. Я приложил свою ладонь к её и скрестил пальцы.
- Поверь, возможно появится что-то, что заставит тебя тоже принять судьбу. - сказала Елена, нежно поглаживая пальцы.
Нет, я не могу. Не могу смотреть на её лицо полное боли и разочарования. Я не виню брата, он просто исполнил приказ, это вина отца. Это "он" во всём виноват. Поддавшись эмоциям, я крепко обнял сестру и прижался к ней, как маленький ребёнок, что не хочет, чтобы его мама уходила. Точно также я боялся потерять сестру, которую так люблю. Мисс Люси и Роберту до меня дела нет, что уж там говорить о родителях, а слуги есть слуги, они только выполняют приказы и всё. На мою голову снова легла тёплая ладонь, медленно поглаживая меня, успокаивая, пока к моему горлу подступал ком, а слёзы горя и беспокойства за дорогого человека так и грозили пролиться из моих серых, как чёрный металл, глаз.
В комнате снова наступила тишина, прерывающуюся тиком часов, что скоро пробьют 8 часов вечера.
- Тебе пора. Если заметят, что тебя нет, поднимется паника. - тихо проговорила сестра, слегка отстранившись.
Слегка приподняв мою чёлку, Елена поцеловала мой лоб. Встав с кровати, я попрощался с сестрой и вышел из комнаты. Стоило мне переступить за порог, как живот предательски заурчал.
Эх, знал же, что пожалею если откажусь ужинать. Придётся снова брать что-то из кухни. Помнится, мать ругала меня за эту привычку, но после ей стало всё равно на это, что стало моим козырем. Устало вздохнув, я спустился на первый этаж, прошёл немного по коридору и добрался до нужной двери. Слегка приоткрыв дверь, перед моими образовалась белая комната, внутри которой не было ни души. Все повара отдыхают в это время, поэтому у меня есть несколько минут, до прихода дозорного, что проверяет коридоры и комнаты для поиска опасных для жизни вещей.
На одном из столов стояла стеклянная миска, в которой были сложены фрукты. Я взял оттуда пару яблок и хотел быстро поспешить к себе в комнату. Но за моей спиной раздался девичий писклявый голос:
- Что ты тут делаешь?
Я обернулся и встретился с большими голубыми глазками Мисс Люси. Она была одета в розовое ночное платье, а жёлтые волосы были освобождены от плена резинок и бантиков. Я стоял перед ней как вкопанный, будто передо мной стоит не ребёнок 9-ти лет, а взрослый человек.
- Я проголодался. - я не умел врать, поэтому сказал как есть.
- Хмммм. - Мисс Люси прищурила свои глаза, изображая задумчивость. - Если честно, то я тоже.
- А миссис Эделин тебя не отругает?
- Если не узнает. Ты ведь не расскажешь? - спросила меня моя младшая сестра шёпотом.
- Если не расскажешь что я тоже здесь был.- также шёпотом произнёс я.
Мисс Люси лукаво мне улыбнулась и прихватила со стола миску печенья, предложив взять мне немного. Я отказался от предложения и, проверив нет ли поблизости дозорного, вышел из кухни.
Примечания:
Приятного утра/дня/вечера/ночи