Луч угасающей звезды

Лето 2026, 18 июня. Музей (какой-то там) — А это знаменитая выставка известного рода Ломан, — сказала экскурсовод, — точнее сохранившиеся реликвии трех его поколений. По генеалогическому древу можно понять, что все представители мужского пола в этом роду были судьями. Нашему музею удалось получить картину третьего поколения, а именно герцога Кассия Ломан и его жены Доротеи Ломан. Он был написан в 1829 году известным художником ***. Сегодня наша экскурсия посвящена именно этим двоим интересным личностям с довольно трагичной судьбой. Жену Кассия Ломан ещё называют — «oiseau dans une cage dorée», в переводе с французского означающее «Птица в золотой клетке», также у неё есть другое прозвище «Луч угасающей звезды», так её называл правящий в то время император Холсвурга (может другое название). — Эй, Рич, а Хелсвург ведь был очень набожным в то время? — спросил один из слушателей своего друга. — Верно, говори потише, — ответил шёпотом его собеседник, — и не Хелсвург, а Холсвург, хотя ему даже больше Хелсвург подходит… Всё. Не отвлекай меня, и не вскрикивай внезапно, а то перебьешь экскурсовода. Только она в этой теме профи, поэтому т-с — Немного углубимся в эту историю, — сказала экскурсовод. *** Холсвург, 1826 год, 25 марта. Поместье семьи Клиффорд. Комнату освещали тёплые лучи марта, но они совсем не радовали, в этот день не обрадует даже самый изысканный кусочек орехового торта. Сидя за туалетным столиком, Доротея Клиффорд совсем не хотела, чтобы служанки наряжали её для личной встречи с будущим мужем. «Возможно этот брак не будет таким плохим… На светских вечерах о Кассие Ломан говорили лишь хорошие вещи. То что он довольно добр, умен. Является одним из приближенных императора. Но вспоминая день суда над отцом… На сердце сразу становится неспокойно» — Миледи, сегодня вы необыкновенно бледны! -сказала одна из слуг, — вам плохо? Мне стоит вызвать вам лекаря? — А?.. Правда? — спросила девушка, резко выдернутая из своих мыслей, — спасибо за беспокойство Анна, но мне не плохо… Просто немного волнуюсь перед встречей с герцогом Ломан. Доротея выдавила улыбку и наконец внимательно разглядела себя в зеркале. Серёжки матери и колье с лунным камнем, прямо как её глаза. Аккуратно собранные белоснежные волосы, губы под цвет коралла. Доротея уже знала, что ей скажут её служанки. Любой, кто видел её покойную мать, скажет ей об этом сегодня. — Вы так похожи на покойную маркизу, — сказала вторая служанка, но её быстро толкнула в бок первая. — Эприл, т-с. Не время говорить об этом в такой день, не видишь, миледи и так дурно, — сказала Анна нахмурившись. — Анна, не волнуйся. Спасибо, Эприл, — сказала Доротея. Закончив, Доротея вышла из комнаты в сопровождение дворецкого и, проходя мимо портрета её матери, остановилась. Ей совсем не хотелось покидать родной дом. Она вовсе не чувствовала радостного преддверия свадьбы. Какие могут быть чувства в браке по расчёту? Дван Клиффорд — отец Доротеи был тем ещё мерзавцем, именно он довёл её мать до того состояния, в котором девушка её в последний раз видела. Скорее всего он даже не любил её, а вот её мать наоборот, испытывала к нему сильные чувства. Или может быть это была обычная зависимость? Или страх остаться одной? Доротея так и не поняла, что её мать держало подле её отца. Она знала лишь одно, что не хочет такого же исхода, как у нее. Но судьба решила все за неё. Один роковой день поставил все с ног на голову, когда у её отца решили отсудить огромную сумму денег. Доротея знала, что он воровал из общего счета (бл*ть, как-то по другому но у меня инета нет, шоб посмотреть). Об этом же прознал один из акционеров и подал на него в суд. У него были некоторые доказательства, ведь в тот раз новая жена её отца не до конца замела следы. В тот день её отца судил Кассий Ломан, именно в тот день он увидел белоснежные волосы, светлые глаза, которые не передавали никаких чувств, и эти губы… Хоть судья не отвлекался от суда, он сверлил взглядом Доротею. Девушка чувствовала, как каждый изгиб её хрупкого тела жадно ощупывают, она и подумать не могла, что это был герцог Ломан, о котором ходили не только хорошие слухи, но и иногда довольно похабные. Можно было услышать из какого-нибудь угла, что герцога вовсе не привлекают женщины. Доротея вовсе не хотела узнать, кто же неустанно на неё смотрел, она просто наконец решила осмотреть зал суда. Но как только её взгляд упал на лицо Кассия, её тело пробрал озноб. Лицо, которое было спокойным и не передающим каких-то мыслей, но глаза, цвета самого дорогого янтаря, говорили все за него. Девушке сразу стало плохо и она перевела взгляд в сторону. Двану Клиффорду поступило довольно заманчивое предложение, Кассий Ломан может помочь ему выйти сухим из этого дела, если тот в свою очередь отдаст свою дочь ему в жены. Отец Доротеи сначала сомневался, но все же согласился и даже не подумал, каково будет дочери. Мачеха Доротеи была все это время рядом и все шептала ему на ухо о том, что он из этого, как и Кассий получит выгоду, из-за объединения двух великих родов, их земли не только станут общими, но и оба станут намного влиятельнее. После того, как Доротея узнала о поступке отца, она плакала две ночи напролёт. Она не понимала, почему в этом человеке нет ни капли совести и сожаления. Он продаст что угодно и кого угодно, чтобы спасти свою шкуру. Но на третий день, она успокоилась и даже подумала, что возможно все будет не так плохо. Возможно, Кассий Ломан подарит ей светлое будущее. Как-бы ей не хотелось покидать родной дом, ей хотелось сбежать от людей, которые его населяют. Новая маркиза Клиффорд часто наказывала Доротею последние 5 лет. Она могла её наказать за любое сказанное не так слово или за любой не такой взгляд. Арни Клиффорд всегда жаловалась на Доротею её отцу. Из-за этого у неё было постоянное чувство тревоги, она боялась сделать что-то не так. Девушка понимала, что мачеха тоже участвовала в ее «продаже». События последнего месяца пролетели перед глазами девушки за минуту. Она все также рассматривала свою покойную мать на портрете. — Альберт, отец с маркизой будут только в начале встречи с герцогом Ломан? -спросила девушка — Верно, миледи, — ответил кратко Альберт. — Хорошо, спасибо, — сказала Доротея и вошла в гостиную, — я рада вас видеть, герцог Ломан. Девушка глубоко поклонилась, посмотрев на своего будущего мужа, и легонько улыбнулась. Герцог Ломан подошёл к ней и взял её за руку. — Я тоже рад вас видеть, миледи, — сказал Кассий, улыбнувшись и поцеловал её тонкую бледную кисть. В гостинную также вошли маркиз с маркизой Клиффорд. — Приятно вас видеть в добром здравии, герцог Ломан. Слышал, вы недавно попали под ливень, — сказал отец Доротеи и поклонился вместе с маркизой, — прошу прощения, что не смог вас встретить как полагается. Моя жена вам устроила радушный прием? " Так значит маркиза уже виделась с герцогом… Почему же она меня не предупредила? Хотя зная ее характер — это неудивительно,» — подумала Доротея и посмотрела на Арни Клиффорд. — Спасибо за ваше беспокойство, маркиз, — сказал Кассий, — ее сиятельство очень тепло меня приняла. Хотелось бы вас посетить и в следующий раз. — Спасибо за вашу доброту, ваша светлость, — ответил Дван, — надеюсь, погода скоро переменится. — Не волнуйтесь, уверен, она станет намного лучше, — кивнул Кассий. " Погода? Вспоминая пейзаж за окном, на ум только приходит то, что они шифруются… Возможно это связано с делом отца,» — подумала Доротея, она даже не заметила, что долго смотрит на герцога. — Миледи, что-то случилось? — спросил ее будущий муж, улыбнувшись, — вас тоже беспокоит погода за окном? Отец Доротеи посмотрел на нее и нахмурился. — Ах… Вовсе… Это не так. Меня шокировала новость, что вы попали под ливень, — соврала Доротея, — но я, как и маркиз, рада, что вы чувствуете себя хорошо. — Благодарю вас, миледи, — сказал Кассий, — у вас очень доброе сердце. — Спасибо, ваша светлость, — ответила девушка. — Герцог Ломан, не держите на меня с маркизой обиды, нас пригласили на вечер в дом Мэддок, — сказал отец Доротеи, — моя дочь позаботится о вас как следует. Она очень ответственная леди. — Не волнуйтесь, герцог Клиффорд, я во вовсе не в обиде, — ответил Кассий, — хорошо, я буду только рад провести время с леди Доротеей Маркиз с маркизой покинули гостиную вместе с Альбертом, а после и сам особняк. — Желаете чая, герцог Ломан? — спросила Доротея, проявляя дружелюбие к своему гостю, — я сейчас же попрошу горничную… — Не стоит, миледи. Я слышал у маркиза есть красивый сад, не покажете мне его? — спросил Кассий, хитро улыбнувшись. — Ах, так герцог желает посмотреть на сад маркиза, — повторила девушка, — хорошо, так как сейчас только начало марта сад ещё не распустился во всей своей красе. — Ничего, мне очень интересно как он выглядит именно сейчас, — ответил герцог, — или вам жалко мне его показать? — Ах, всё вовсе не так! — встревоженно проговорила Доротея, — пройдемте за мной, ваша светлость.