Doctor & Angel

      С трудом разлепив опухшие веки и растеряно оглядев местность вокруг себя, девушка с сильной дрожью в руках, осторожно приподнялась с влажной землянистой поверхности, покрытой небольшой пеленой золотых цветов. Медленно усадив себя на располагающийся под её телом цветник, она аккуратно поджала под себя ватные ноги и тяжело вздохнула.       Подушечки пальцев нерешительно коснулись воспалённых участков кожи.       «Жжёт, как же всё жжёт…», — проговорила она про себя, недовольно сморщив лицо от жжения к прикоснувшимся местам.       Головёнка девчушки быстро вертелась из стороны в сторону, растерянно рассматривая окружающее пространство.       «Что я здесь делаю?», — осознание того, что с ней случилось и как она могла здесь оказаться, сильно давило на её неподготовленную к очередным неожиданностям черепную коробку, заставив ту неприятно поморщиться от резко наступившей в голове острой, пронзающей всё тело боли. Складывалось такое ощущение, словно она была распущенным по разным формам и цветам лоскутами ткани, а иглы, что постепенно сшивали их в единое целое, были орудием, причиняющим ей до ужаса сильную резь.       И всё же, какова странность, как она смогла забыть что-то столь страшное? Или даже опасное, судя по тому, какова была высота падения.       Необходимо отвлечься, а лучше всего — просто не думать. Верно! Очистить свой разум и достигнуть спокойствия… Ох! Если всё было бы настолько простым, то люди давно уже жили в мире и согласии друг с другом.       «…И в дыры, скорее всего, не падали бы, но это так. Лирика», — надоедливый рой жужжащих над ухом навязчивых мыслей постепенно начал стихать, оставляя за собой лишь глухую боль в височной области и вопросы, на которые рано или поздно необходимо получить ответ. Сейчас ей крайне необходима минутка покоя, дабы хоть как-то рассредоточить мысли по полочкам в алфавитном порядке. Хотя нет, такая классификация навряд ли будет практична в сложившихся обстоятельствах. Лучше расположить их следующим образом: «по мере необходимости», так будет куда удобнее.       Порывистый шум ветра, доносившийся откуда-то сверху, старательно развеивал собой томящиеся внутри девочки беспокойства.       Как же, наверное, хорошо было бы оказаться на поверхности. С кем-то или одной — это не имело значения. Всё лучше, чем прозябать в тёмной и, хотелось бы сказать, прохладной пещере. Но здесь было достаточно тепло, если даже не жарковато.       Приподняв свою округлую голову к редким, но усердно пробивающимся лучам света сквозь изголодавшийся по любой форме жизни мрак, юная особа быстро захлопала своими густыми ресницами и, прикрыв тощей ручонкой глаза, внимательно осматривала окружающее пространство, стремясь найти хоть какие-то намёки на выход. Но всего, на что хватало такого освещения, так это разглядывание растений под ногами, а также еле заметную тёмно-зелёную траву, редко пробивающуюся сквозь жёлтые пятилистники по окраинам небольшого цветника.       «Ни зги не видно… И как же мне выбраться от сюда?», — нарастающая вновь растерянность уже во всю готовилась ко второму подходу по нападению на замок «Спокойствия» и властвующего в нём «Умиротворения второго», но оборона такой крепости крепко стояла на мозговой почве и не желала так просто поддаваться паническим атакам, усердно пробивающимися через прочную ментальную защиту.       «Чш-ш… Давай же, соберись. Нам не до излишней возбужденности», — удивлённо проговорила девушка про себя. Казалось, словно и не она это была вовсе. Возможно, что падение с такой высоты даёт о себе знать. Тут ведь и до сотрясения недалеко было вовсе, упади она чуть левее или правее от цветника.       Успокаивает из этого всего пока только одно: на данный момент ей ничего не угрожало. И смысла в том, чтобы поднимать переполох лишний раз, не было. Да и времени нет на это. Главное сейчас — сохранить силы и, насколько было возможно, максимально обеспечить собственную безопасность до прибытия спасателей.       Её неожиданная пропажа должна быть уже замеченной, и кто-то бы да отправился на её поиски… Так ведь? Она же не сама сюда свалилась, верно?       Встряхнув головой и отмахнувшись от назойливых мыслей, девушка обратила внимание на свои руки, перевязанные белой тканью. В голове тут же зародилась идея того, как ей обезвредить полученные при падении травмы.       «Необходимо перевязать все эти мелкие вкрапления и покраснения на коже, дабы, не дай случай, их случайно не расчесать или, ещё хуже, повредить.», — Бинты, крепко замотанные у девочки на предплечье, оказались малость промокшими. Скорее всего, они впитали в себя всю влагу, находившуюся на лепестках цветов.       Но как жидкость могла оказаться на них? Может быть, за ними здесь кто-то трепетно ухаживает, или это из-за шторма, не на шутку разбушевавшегося на поверхности.       «Будет лучше и безопаснее, попади она сюда действительно с поверхности. Не хотелось бы, чтобы до прибытия спасателей меня здесь увидел здешний обитатель или хозяин этих мест. Всё-таки я его цветочки малость придавила», — с небольшой усмешкой сказала она, странно кивнув себе в знак согласия.       Приложив, как казалось девушке, неимоверные усилия, ей всё же удалось развязать тугие узлы, удерживающие повязки на тоненьких, как спицы, руках, и переместить белые куски шероховатой ткани на другие, более важные места: шею, голову и пальцы.       «Ужасно! Кто так туго завязывает узлы? Столько сил ушло только на то, чтобы решить эту чёртову головоломку по распутыванию чуть ли не гордиевских узлов», — с шумным выдохом, она прижала коленки к туловищу и усталым, затуманенным взглядом гипнотически рассматривала большие золотистые лепестки цветов.       «Эти цветы выглядят так знакомо… Возможно, конечно, но именно они и являются первопричиной моей зудящей проблемы», — название растения нескончаемо крутилось на языке, желая вырваться и озвучить себя… Но откуда она могла его знать? И эти ощущения, сопровождающие её организм при наблюдении за неизвестными ей цветами, довольно необычные: желудок весь скручивает, а горло, словно его раздербанила стая беспризорных кошек, странным образом режет и ноет. Так ещё и этот противный привкус железа во рту уж точно не добавляет радости.       Столько всего окутано пеленой тайн, каких-то неясностей в своих же ощущениях, чувствах, даже в восприятии окружающего пространства. Казалось бы, вот он, обычный цветок, но внутри точно всё вверх дном перевернулось.       «Даже это место мне кажется таким знакомым, но одновременно где-то потерянным и давно забытым. Эти смятения во всём не просто страшат, они наводят ужас»       После долгих раздумий над тем, откуда в голове могли взяться столь знакомые и одновременно такие далёкие и смутные чувства, окончательно выбило девочку из сил. Головная боль, которая и так была до этого, только усилилась, разразившись с новой, уже во всю бушующей силой. Она болезненно зажмурилась, прикрыв при этом уши, инстинктивно желая остановить раздражающий ушной звон. Кости, занывшие за компанию вместе со всем остальным, не смогли удержать искалеченное после падения тело и, бессильно рухнув на тёмно-зелёную траву, всем своим весом, протяжно прохрипела.       «Господи, за что мне всё это. Сколько я должна буду здесь находиться? А если я сейчас выключусь и не услышу сигнал, на который мне нужно будет откликнуться?»— приоткрыв отяжеленные веки, перед глазами проскакивали разноцветные зайчики… а может, это квадратики…? или же маленькие облачка?       Всё постепенно начало смешиваться, обретать причудливую форму и необычный голос, утверждающий о чём-то очень крайне громко и торопливо. Ощущение, что он был где-то здесь, совсем по близости, но тут же с трескающимся шумом пропадал, стоило на него хоть как-то настроиться.       «В любом случае, сил на подъём у нас нет. Единственным верным решением сейчас — это какой-никакой, но отдых», — смутно доносилось из глубин прибывающего в полу бодрствующем состоянии сознания.       Видимо, другого пути у неё действительно не было: закрыть глаза и немного вздремнуть.       Утомлённо прикрыв лицо ладонью от пробирающихся в пещеру тусклых лучей полуденного Солнца, девушка тихо засопела. Она была слишком уставшей для исследования неизвестной и, возможно, опасной местности.       

***

      На удивление для большинства жителей, в пещерах древних руин стояла довольно жаркая и удушающая жабры с ноздрями погодка, что было крайне удивительным явлением для столь отдалённых от ядра мест, так как в катакомбах не было ни машины, находившейся как раз-таки в Жароземье, ни монстра-элементаля из Снежграда, обладающего столь мощным согревающим эффектом.       — Ква-а… Оче-ень жа-арко… — проквакал первый, медленно перебирая лягушачьими лапками по засохшей красноватой листве, дабы поудобнее на ней расположиться.       — Ква-а-а… Невыноси-имо! — жалобно заквакали в унисон четверо лягушат, распластавшись по всей тени от широкого древесного ствола.       Единственным местом, в котором более-менее на коже ощущалась прохлада, так это милый дом бывшей Королевы, окрашенный в приятные глазу пастельно-фиолетовые тона. И несмотря на то, что в здании проживала достаточно разгоряченная леди, от изобилующей цветастым орнаментом двери всегда исходил приятный для тела холодок, что сегодня был даже чуть сильнее обычного.       Несколько раз почесав своё черненькое пузико крохотной четырёхпалой лапкой, одному из братьев в голову пришла довольно горячая и очень опасная идея, реализовав которую, они смогли бы пробраться в жилище Хранительницы, укрывшись там от нагнетающей над ними жары.       Оставалось лишь озвучить её в слух…       — Ква-а-а… Мо-ожет мы… — получить знак одобрения и…       — Постучи-им в две-ерь… — три лягушонка, с напряжением наблюдающие за движением уголков рта своего собрата, начали издавать недовольные шипения на ещё не до конца законченное предложение.       Первый, сжав свои семенники в пятипалую лапку, несмотря на всё выказанное в его сторону возмущение, продолжал говорить.       — Те-ем самы-ым обманув её. Зате-ем мы спря-ячемся и… — оставалось буквально ещё пару слов, но не успев договорить их, как мимо лягушат с бешеной скоростью пронеслось странное существо, подняв в саду старой леди густой столб пыли.       — Ква-а-а?! — с испугом заквакали четверо, перевернувшись со спинки на пузико, желая поймать взглядом нарушителя охлаждающей процессии и впечатляющей речи.       Как ни странно, им оказался самый обычный желтолистный цветочек, который решительно шнырял по клумбам из золотистых пятилистников, трепетно выращенных бывшей Королевой. Довольно опасное дельце, ведь в любой момент, совершив одно неверное движение в сторону милых растений, тебя ждёт долгая лекция о «благоразумном поведении на частной собственности» и испепеляющий душу взгляд.       — Ква-а-а… Бес-стра-ашный. — удивленно протянули лягушата в общем хоре.       — Ква-а-а… Ра-азве он не страши-ится Короле-еву..? — неожиданно Цветик остановился и, развернувшись, посмотрел своими маленькими черными глазками то ли на иссохшее деревце, то ли на четверых лягушат, нервно переглядывающихся между собой, ожидая от монстра, копающегося в растениях, каких-то неожиданных или представляющих опасность движений в сторону Королевского дома или же их самих.       Резко выдвинув вперёд первого, как самого смелого среди них, остальная троица отошла назад, спрятавшись за его влажную от страха спинку.       — Ква-а..?! — возмущенно проквакал первый, почувствовав себя преданным своими же братьями.       Комок из слюны и волнения подступал к горлу лягушонка, не давая ему даже вдохнуть, не говоря уже о том, чтобы произнести хотя бы слово. Ведь с него теперь требовалось сказать хоть что-то, так как от этого теперь зависела безопасность и жизнь своих же слишком говорливых и трусливых братьев лягушат.       Почему они просто с самого начала не упрыгали от сюда? К чему были все эти комментарии о поведении какого-то там Цветка? Видимо, длинный язык, действительно был их главным врагом.       — Ква-а-а… Мо-ожет тебе нужна... помо-ощь? — неуверенность в его голосе так и сочилась наружу, но, несмотря на это, он прилагал все усилия на то, чтобы показать себя сильным и отважным Фроггитом не только не шелохнувшемуся впереди него монстру, но и трём братьям, спрятавшимся позади него.       Хм-м… — сделав вид, что глубоко задумался над предложением о помощи, Цветик по детски начал наклонять своими желтыми лепестками из стороны в сторону. — Думаю, что да. Мне понадобится ваша помощь.       Наигранному счастью на его странном подобии лица не было предела. Вот только пугала лягушат вовсе не его натянутая до самых краёв улыбка, а последняя сказанная им фраза о «…ваша помощь». Им вовсе не хотелось кому-либо помогать, и сделано было это предложение лишь из вежливости, дабы избежать проблем, но, видимо, не получилось. И как итог, они нарушили единственное правило этих Азгором забытых мест, что царило здесь на протяжении долгих столетий: «Хочешь избежать каких-либо бед? Не лезь на рожон, не помогай кому-либо и не принимай любой, даже самой безобидной помощи».       Троица, трясущаяся от страха позади первого, быстро смекнув складывающуюся ситуацию, не медля, попыталась ретироваться с места, пахнущего как пыль, вперемешку с выделяющейся из их кожи густой слизью.       — Что-то не так? — чернильные глазки-бусинки с каким-то детским и ужасающим задорством во взгляде смотрели на них. — Видимо, именно поэтому ваш вид и превратился в горстку бесполезной, никому не нужной пыли.       Хоть он и выглядел несколько слабым и безобидным Цветочком, но в их мире такое мышление было частой и главной ошибкой — недооценивать кого-то, считая его убогим и ничтожным существом. За такое будь готов поплатиться собственной жизнью, будь ты монстром или же человеческим дитя.       — Ква-а-а! — тонкий корешок обхватил передние четырёхпалые лапки лягушат, заставив тех всквакнуть от испуга и больно свалиться на свои вытянутые овальные лягушачьи головёнки.       — Неужели вы действительно так тупы и глупы, раз до сих пор не поняли к чему привёл ваш длинный язык? — подтянув каждого из них поближе к себе, Цветок изменился в лице, изобразив до дрожи в теле устрашающую гримасу: искажённое лицо мужчины с вытаращенными вперёд глазами и ровным рядом острых белых зубов.       Шесть округлых глаз, наполненных солоноватой жидкостью, с опаской в своих маленьких глазках внимательно наблюдали за каждым последующим движением Цветика, дабы словить удобный случай и попробовать ещё раз испытать судьбу и упрыгать с некогда облюбовавшего ими прохладного места.       — Ква-а-а… М-мы помо-ожем тебе! — Неожиданно развернувшиеся события вокруг Первого и его братьев всё-таки не оставили ему выбора. Необходимо было действовать сейчас, как бы неодобрительно на него затем ни посмотрели. — То-олько не причиня-яй им вреда-а…       — Хм-м… — вытянув корнями вверх несчастно квакающую о помощи троицу, Цветок принял спокойное и слегка задумчивое выражение. — Я не уверен, что такой жалкий сброд как вы, мне и помочь-то хоть как-то сможет. Скорее, уже вам нужна чья-то помощь.       — Ква-ква… Мы-ы прило-ожим все…       Вновь не договорив последнюю пару слов, лягушонок был грубо перебит.       — По-моему, ты что-то не понял. — резко появившись из-под земли перед мордой Фроггита, Желтолистный продолжил, — Сейчас я ставлю вам условия. И в зависимости от того, как вы их выполните, будет зависеть ваша жизнь: разлетитесь ли вы по ветру или укромно забьётесь в угол.       Разбито переглянувшись друг на друга, четверо братьев лишь покорно квакнули, перестав судорожно бултыхаться в обвивающих уже не только лапки, но и само тело корнях.       — И для начала мы посетим нашего упавшего гостя… — сказал Цветик, сломав у иссохшего краснолистного деревца выбивающуюся из общей картины ветку: малость кривую и тоненькую, с маленьким живым листочком на небольшом ответвлении.