О чести и честности

      Сампо бросает кинжал в воздух и, спустя несколько секунд, цепляет его указательным пальцем за кольцо в основании, чтобы снова подкинуть вверх. “Ловкость рук и никакого мошенничества”, - как жизненное кредо, как способ выживать в мире.       На Ярило едва ли вечер, но тьма давно вступила в свои права. Легкие снежинки переливаются под мягким светом тепловых ламп, создавая иллюзию покоя в царстве вечной мерлоты.       Коски ухмыляется и подкидывает кинжал снова, выдыхая и смиряясь с мыслью: “Только сегодня”.       Только сегодня он позволит себе провести вечер не в бегах и погоне. Только сегодня, попробует так, как это делают обычные люди, а не бывшие Недотепы - расслабиться и пустить все на самотек. Только сегодня, и не важно что случится.       Пока кинжал снова летит вверх, Сампо замечает облачка то ли дыма, то ли пара на небольшом заснеженном утесе. За пределами города, пусть и не далеко, но в такой темноте и тишине…       Он ловит кинжал и, вымеряя шаги, стараясь как можно тише ступать по хрустящему снегу, пробирается ближе к незадачливому путешественнику. Выше по склону все ещё остались следы, достаточно большие, чтобы Сампо как кот мог наступать след в след, скрывая свои шаги и не ломая хрупкие комья свежего снега.       Чем выше, тем отчетливее было заметно, что камни и снег образовали подобие лестницы. Укрытая белой шапкой, среди торчащих валунов и ветвей, она была незаметна, если не знать, что искать. Абсолютно не ровная, извилистая, будто был оползень и под ним мог оказаться чей-то дом. С когда-то теплым камином и палисадником за оградкой.       След в след. Контролируемые вздохи и аккуратные пружинистые шаги. Повезло, что налегке.       В обычный день Коски даже себе не смог бы объяснить по какой причине так внезапно решил проследить за кем-то. Но после большого праздника, когда все и вся отдыхают, когда большая часть стражей смогла получить небольшую передышку..- Сампо очень сложно признаться себе в том, что он самую малость, на крошечную йоту, на одну световую миллисекунду - хотел помочь.       Помочь, проверить, перебдеть. Чтобы исключить любую возможность несчастного случая, внезапного нападения с одной стороны и шторма осуждения, приправленного воем обязательств с другой. Пусть сегодня, только сегодня, ничего не случится и единственный выходной того, кто так прочно обосновался в душе Сампо Коски, не будет нарушен.       Признаваться самому себе в том, что, хоть и знал о чужом выходном выведал, выспросил, выцыганил - зарекся узнавать где как и с кем. Зарекся искать, выслеживать, выспрашивать и следить. Потому что сизые тени, залегшие под глазами, нервные нотки в голосе и тяжелые выдохи. Командующий Среброгривых нуждался в небольшой передышке. И Сампо - прекрасный торговец, который лучше многих знает, что все имеет цену - был готов ему это подарить, даже если цену такого подарка судьба стребует с него самого.       Кинжал лежит в руке как влитой, Сампо пригибается, обходя пушистое дерево с раскидистыми ветвями и, скрыв правую руку за собой, выходит на возвышенность, чтобы тут же замереть как вкопанный.       Небольшой уступ, что расположен достаточно высоко в ущелье. Здесь уже чувствуется легкий ветерок, отсюда открывается потрясающий вид на поселок, снежные поля и Небо. Бескрайнее, яркое, с неисчисляемым количеством звезд, планет и приключений. Рядом с тепловой установкой, на рассохшемся бревне, уперев локти в колени и вытянув голову вверх, к небу, сидел человек, представляющий для Коски нечто более ценное, чем все это вместе взятое.       Дух перехватило на несколько секунд, когда Гепард с мягкой улыбкой выдохнул пар и отпил..-       — Балуетесь контрабандой, господин командующий? - Сампо не мог промолчать и оставить такую возможность без внимания.       Гепард дергается, едва не разливая Усладу из небольшой банки на себя и чертыхается, выдыхая и усмехаясь, тут же смиряясь с мыслью, что человек рядом так просто не уйдет.       — А я думал Вы в клане заядлых трезвенников, - Сампо почти мурлычет, игривый, осторожный, обманчиво мягкий в интонациях.       — Даже при том, что ты ведешь дела с Сервал? - Гепард хмыкает и улыбается, отпивая очередную порцию, вспоминает о их положении и одергивает себя, переходя обратно на уважительное обращение, - Мне казалось, Вы более сообразительны, господин Коски.       И пусть уважительное обращение сквозит легкой издевкой, они оба знают, что всех присутствующих это устраивает, исключая жесткие принципы командира.       — Ну что вы, Командующий, как вы могли подумать, что я, Контрабандист, - столь маркое слово, Сампо не любит, когда к нему обращаются подобным образом и намеренно прокатывает на языке слоги, играясь интонациями, - буду общаться с Вашей сестрой и тем более знать что-то личное..?       С самым честным видом Сампо очень старается, ничем не выдать, что они оба знают о поставке для Сервал в конце этой недели. Гепард же лишь вскидывает брови и старается не ляпнуть в своем расслабленном состоянии: “Да не пизди мне, засранец”.       Услада действует очень мягко, но ощутимо. Развязывает язык, руки, мысли. Гепард старается вернуть контроль обратно, хотя бы его подобие, но куда там, когда становится заметно теплее не только из-за человека, что садится рядом, но и из-за маленького огонька внутри, что этот человек вызывает.       — Твое счастье, что я не на службе, - сдаваясь, Гепард качает головой и отпивает еще немного, слегка двигаясь на бревне, опускаясь ниже.       Вся субординация катится к черту, но в данный конкретный момент времени, Гепард очень хочет позволить себе это. Маленькая слабость, о которой он пожалеет позже, не сейчас, когда по телу растекается тепло, в голове хоть ненадолго обосновался покой, а в груди зреет нечто, о чем он не хочет думать.       Не хочет думать, о чем-то переживать, планировать. В голове мутнеет, мысли - вязкие, тягучие как патока, перетекают медом. Длинный выдох и медленные движения. Гепард расслабляется, откидывает голову назад, вытягивает ноги и резко напрягает мышцы, прощелкивая суставы и с тихим звуком в горле расслабляется снова, растекаясь на снегу в легкой куртке.       — Оказывается, от кошачьего у тебя не только имя, - хмыкает завороженный зрелищем Сампо и тут же получает тяжелый удар в бок, забыв насколько силен человек рядом.       — Еще слово и проведешь сутки за решеткой, - насмешливый фырк и обманчиво-ласковый взгляд из-под ресниц.       — Ты же не на службе!? Так и доверяй свою честь блюстителям закона, - ерничает и отыгрывает невинность Сампо, манерно прикладывая ладони к едва ли розовым щекам, добиваясь нужного эффекта.       — У тебя нет чести, Сампо Коски, - мягко смеется Гепард, качая головой, - тебе нечего мне предложить.       Улыбается, приподнимаясь и устраиваясь снова в сидячем положении. Пьет снова, а Сампо может лишь застыть от того, как точно чужие слова проходятся по нервам и попадают в самое.. Сампо поджимает губы и отворачивается, вновь смотря в бесконечную даль, надеясь найти там ответы.       — Согласен, порядочной женой мне никогда не стать, - медленно растягивая слова выдыхает Коски, игнорируя бубнеж: “Не то чтобы ты пытался,” рядом, - но готов поспорить, что в фартуке я бы смотрелся лучше какой-то жены.       Услада все-таки оказывается на брюках Гепарда и Сампо горд быть этому причиной. Белая кожа пунцовеет до самых ушей. Будь у него такая возможность - Сампо бы прошелся языком везде, чтобы попытаться почувствовать вкус чужого смущения.       — С ума сошел!?       — Командир, что вы там себе представили? - Сампо все еще сама невинность, - Я очень неплохо готовлю, могу посоревноваться с поваром, если дело касается мясного рагу.       Гепард, красный, пышущий жаром и смущением, смотрит осуждающе, выглядит осуждающе, и никогда и ни за что себе не признается, что представленная в голове картинка была.. соблазнительной.       Соблазнительной настолько что…       Гепард поджимает губы.       Он обещал себе. Один вечер. Один вечер, без установок, правил, обязанностей.       Один вечер для себя.       — Ты арестован.       Пустая банка контрабандной услады, что он достал в мастерской сестры, летит в один из дальних сугробов. Рысь прибила бы его на месте за мусор на ее полях, но сейчас ему не до этого. Он встает и потягивается, разминает затекшие от одной позы мышцы и едва не мурчит от приятного покалывания в конечностях.       — Мы так не договаривались, - хмыкает Сампо, сдаваясь и пожирая глазами высокую и крепко сбитую фигуру вообще не своего человека.       — Мы вообще ни о чем не договаривались, - хмыкает Гепард и улыбается довольно. Он почти усмехается, светится, и Сампо бы соврал, сказав, что Гепард сейчас не красивый. (Самый красивый для него на этой планете, но-) Его светлые слегка торчащие в беспорядке волосы, от света луны и тепловой установки приобрели космический оттенок, кончики пальцев горели от желания запустить в них руку и узнать какие его волосы на ощупь.       — Это незаконно, я ничего не сделал, - отыгрывать дурачка до победного у Сампо всегда выходило лучше всего.       — Ну как же, - очень наигранно “2 балла за актерскую игру, малыш”, Гепард делает вид, что задумывается, но тут же начинает перечислять, будто зачитывая с листа, будто выучил наизусть, будто видел этот лист перед собой так часто, что не мог не запомнить дословно, - торговля антиквариатом, контрабанда, добыча полезных ископаемых, сбыт в неположенном месте и в неположенные руки, взлом с проникновением, намеренное введение в заблуждение, кража.       — Кража? - сейчас удивление настолько детское и чистое, что Сампо не смог сдержать недоумение во взгляде. Он был хорошим торговцем, мог за бесценок купить лучший товар для перепродажи, но кража? Он порядочный бизнесмен.       — Она самая, - “моего покоя” хмыкает Гепард и ловко достает из кармана наручники, прокручивая их на пальцах.       — Нет, погоди..! - даже выпивший услады, Гепард все еще тренированный страж, с силой, достаточной для удержания взрослого и крупного мужчины. Сампо оценив то, насколько снизилась ловкость противника, пользуется этим, седлая бедра капитана, однако тут же попадается в ловушку, из-за чего их возня продолжается.       Снег забивается даже туда, где Коски точно не хочет и никогда не хотел его видеть. Как минимум не в такой обстановке. Будь рядом камин и свечи, шелковые простыни - он бы позволил, но здесь. На каком-то утесе среди полей, под тепловой пушкой, с открытым небом над головой..-       Гепард защелкивает на нем наручники спустя ничтожно смешное количество времени, прижимает скованные запястья к земле и довольно усмехается.       — Попался.       Блестящие глаза, тяжелое дыхание, довольная улыбка. Почти как ребенок в канун нового года, Сампо видел таких. Только никогда еще не видел этого выражения на его лице. Никогда еще не видел такое выражение на его лице в свой адрес.       Сампо Коски готов сдаться этому человеку на месте и признаться во всем, чтобы тот ни попросил.       Задаром.       Внутри что-то предательски щелкает и Сампо наигранно усмехается, ломая иллюзию. Всегда проще обратить происходящее в шутку. Всегда и для них - особенно.       — Вы должны зачитать мне права, офицер.       Гепард фыркает и закатывает глаза, убирая руки, отползая от Коски дальше.       Момент расплывается сизыми тенями на снежном ковре.       — Ты знаешь свои права лучше меня.       — Однако это значит лишь то, что мое задержание становится незаконным, - победно усмехается Сампо, тряся скованными наручниками запястьями, намекая, пока Гепард раздраженно цыкает.       — Мы оба знаем, что ты умеешь снимать их, не говори ничего о задержании.       Сампо лишь фыркает и через минуту кидает в сторону Гепарда снятые наручники.       — Было весело, офицер.       Поднимаясь на ноги, отряхиваясь, Сампо позволяет себе одну единственную слабость.       Проходит мимо Гепарда и нежно, почти бережно, проводит костяшками по чужой щеке. Убирает руку, делая вид, что не заметил как на мгновение тот чуть двинул головой, стараясь прижаться щекой ближе.       — Еще увидимся, - машет рукой, но замирает у спуска и окликает командующего, скрываясь в тени дерева, - и, да, Гепард Ландау. Чести у меня может и нет, но я хороший торговец и мне точно есть, что вам предложить.