Опасное соседство

Неистовый ветер рвал волосы и затруднял дыхание. Сакура бежала по узкой тропе, змейкой извивающейся среди кустарников клюквы. Справа, чуть поодаль тянулось небольшое болото, а слева и спереди возвышался лес. Сакура прибавила ходу и вбежала под сень деревьев. Трава хлестала по голым ногам, но девушка не сбавляла темпа, потому что дома осталась маленькая дочка — Сарада. Сакура оставила её под присмотром Хинаты, но её новая знакомая не могла защитить дочь от настоящей опасности. А вот напугать незадачливого вора до дрожи в коленях — запросто. Сакура и сама до сих пор вздрагивала, когда Хината появлялась перед ней. Сакура добежала до дороги ведущей к дому, но что-то привлекло ее внимание. Она не сразу сообразила, что именно. Лунный свет таинственно серебрил все вокруг, и очертания деревьев, высокой травы и кустов казались призрачными, немного пугающими. Поэтому Сакура здорово струхнула, когда в траве возле дороги что-то зашевелилось. Она осторожно прошла метра три и с удивлением увидела старого господина Кайри. Пьяница лежал на спине головой в траве, а остальные тело находилось под сенью вековой ели. Но самое странное было не это. Мужчина был явно без сознания, а правую ногу как будто кто-то дёргал вверх. Сначала Сакура решила, что это чёрная собака, поэтому в тени ее и не видно. Но стоило ей включить фонарик на телефоне, волосы на голове зашевелились, а лучик света сплясал зажигательный танец — рука Сакуры тряслась как при болезни Паркинсона. Что-то тянуло вверх ногу Кайри. И это что-то было невидимым. Сакура сразу вспомнила предупреждение Хинаты:"Не ходи в лес через дорогу. Там только смерть». При этих словах девушка выглядела очень испуганной. Сакура не знала, что имела в виду Хината, но ясно осознала, что пьянице грозит опасность. Каким бы неприятным человеком он не был, он не заслуживал страшной смерти. А странных и страшных смертей в этом маленьком городке хватало. Она схватила Кайри за руки и дернула на себя, но кто-то очень сильный тоже дёрнул Кайри так, что Сакура полетела вперёд и упала на мужчину. Она оперлась руками о землю, встала на четвереньки и громко охнула, почувствовав острую, режущую боль в правой руке. Но понять причину не успела. Кто-то схватил ее за ногу ледяными пальцами, и всю округу огласил её тоненький пронзительный визг. Сакура кометой вылетела из леса, отбежала к дороге и только после этого посветила фонарём туда, где остался лежать Кайри. Он стоял там — на границе леса. Черноволосый симпатичный парень. Но что-то было неправильным во всём его облике. Сакура не сразу поняла, что именно пугает её до дрожи во всём теле. Но когда он двинулся к распростёртому на земле Кайри, Сакура зажала рот рукой. Парень был прозрачным. Он был призраком, который не отрываясь смотрел на неё. Он присел рядом с пьяницей, провёл рукой по его животу, на котором сразу же появились глубокие кровавые следы. Сакура не могла отвести взгляда от крови, льющейся по бокам Кайри. Она тряслась с головы до ног, и вместе с ней дрожал и луч от фонарика. Она перевела взгляд на призрака и почувствовала неприятную слабость в ногах и головокружение. Парень широко улыбнулся одними губами, и это выглядело неестественно и жутко. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом он внезапно бросился в ее сторону. Сакура отпрянула назад, побежала к дому, но на полпути упала на асфальт и больно ударилась коленкой. Вскочила и через полминуты уже вбежала в ворота своего дома, быстро задвинула засов и прижалась спиной к двери, прислушиваясь к звукам вокруг. Ветер, бушевавший весь день и половину ночи, внезапно стих, и было слышно лишь её тяжёлое и прерывистое дыхание. Сквозь щель в заборе Сакура посмотрела через дорогу, но никого не увидела. Она не смогла заставить себя сходить и посмотреть, жив ли ещё Кайри, — животный ужас не отпускал, и Сакура чувствовала сильное головокружение. Тяжёлый рюкзак, нагруженный ворованными овощами, оттягивал плечи. Сакура скинула его в веранде, стащила кофту и чуть не потеряла сознание. Правое предплечье пересекал глубокий длинный порез, из которого довольно сильно текла кровь. Почти не чуя под собой ног, Сакура дрожащими руками вытащила из аптечки перекись и бинты. Больше ничего просто не было. Она тщательно перебинтовала руку и задумалась, что же предпринять. Первый шок прошёл и Сакура немного успокоилась. — Не оставлять же всё как есть? А если старик ещё жив? — прошептала Сакура и посмотрела в окно. Дорога хорошо была видна со второго этажа, но кругом царил мнимый покой. Надежды почти не было, но если она ничего не сделает, будет корить себя ещё очень долго. Первый шок прошёл, и первое, что пришло в голову, — позвонить в скорую помощь и полицию. Было одно «но». Сакура не хотела привлекать к себе внимания. На это было несколько важных причин. Сакура вышла через заднюю дверь и быстро пробежала, с опаской оглядываясь по сторонам, в сад. Из него запросто можно было попасть в сады соседей. Сакура знала, что только слева живёт какой-то седой молодой мужик, а справа дом пустовал. Она отодвинула доску в заборе, пролезла в чужой сад и, пригибаясь, осторожно подошла к дому соседа. Сакура уже залазила в этот дом и прекрасна знала, что сосед никогда не закрывает дверь. Это играло ей на руку. Телефон стоял на столике в гостиной. Сакура осторожно взяла его и отнесла в кухню, прикрыла дверь и, изменив голос, позвонила сначала в полицию, где ее внимательно выслушали, а потом пять раз подряд в скорую. Бесполезно — никто не снял трубку. Харуно мельком глянула в окно и, бросив телефон на пол, выбежала во двор и успела спрятаться за машиной как раз вовремя — сосед быстрым шагом прошёл к входной двери. Сакура вернулась домой тем же путём, что и уходила. Сердце понемногу успокоилось, и теперь оставалось только дождаться полиции, чтобы убедиться, что Кайри найдут и, возможно, спасут. Она очень хотела в это верить. Сакура села напротив окна, но усталость и стресс взяли свое, и девушка незаметно для себя уснула. *** Сакура проснулась от криков неподалеку от дома и на неё обрушились воспоминания прошлой безумной ночи. Она резко вскочила. Слишком резко — голова пошла кругом и появилась неприятная тошнота. Повязка на правой руке пропиталась кровью, и Харуно решила сменить её. Это оказалось нелегко. Бинт прилип к ране, и Сакуре пришлось отдирать его, предварительно смочив теплой водой. — Этот призрак в лесу… Сакура ощутимо вздрогнула — она всё ещё не привыкла к внезапным появлениям Хинаты из неоткуда. — Господи, — она прижала руку к груди и повернулась, — я чуть кони не двинула… Ты что-то говорила про призрака. Я… я видела его ночью, — от воспоминаний волосы на голове зашевелились. — Он убил его, старика Кайри? — с замиранием сердце спросила Харуно, всматриваясь в милое лицо Хинаты. Хината грустно посмотрела в окно и ответила: — Мне жаль их обоих. — Погоди, что значит их обоих? Ты имеешь в виду Кайри и призрака-убийцу? — хозяйка дома не испытывала сострадания к призраку в лесу. Хината не успела ответить — в дверь забарабанили. Сакура сначала не хотела открывать, но потом поняла, что всё равно придётся отвечать на вопросы полиции, потому что живёт она рядом с местом преступления. Она быстро надела халат с длинными рукавами и пошла вниз. Разговор с туповатым законником прошёл, по ее мнению, для неё хорошо. Он даже не подозревал ее, как выяснилось в ходе беседы, а всё валил на волка или медведя. И Сакура понимала, почему. Во-первых, раны были похожи именно на когти дикого животного, а во-вторых, для полиции меньше мороки — не нужно искать преступника среди людей. Полицейский записал ее ответы на вопросы: не выходила ли она ночью и не слышала ли чего-нибудь подозрительного? Сакура ответила отрицательно. Он встал со стула, и Сакура уже вздохнула с облегчением, как он произнёс: — Сразу два трупа, это же надо, теперь писанины до неба. Ну, хотя бы не криминал, а зверьё. — Д-два трупа? — только и смогла промямлить Сакура. — Ага, Кайри наш, да неизвестный мужик, явно не из наших… Да не переживайте вы, это просто звери, но ворота закрывайте на засов, на всякий случай. И не ходите в лес, — после этих слов полицейский с ней попрощался. Сакура проверила, спит ли Сарада и спросила Хинату, что она знает про призрака в лесу. — Когда я тут появилась, он уже убил дважды, но полиция списала все на волков. — А почему ты не сказала, что эти смерти на совести призрака? — неприятно удивилась Сакура. — Я ведь тебя спрашивала, кто убивает. Хината не могла покраснеть, но ее щеки чуть-чуть потемнели: — Я не хотела, чтобы вы с Сарадой уезжали. Я не хотела оставаться одна. — Я не имею возможности уехать куда-то ещё, ты это знаешь. У меня денег даже на один билет нет, — Сакура села на стул и сцепила руки в замок. — Осталось совсем немного, на хлеб дней на пять. Я уже все возможные конторы обошла в этом захудалом городишке, но пока никакой работы. Хорошо, что через две недели откроется новая больница, и старшая медсестра обещала взять меня. Сакура несколько лет жила припеваючи со своим мужем в столице. У неё было всё, о чём можно только мечтать. Но однажды муж исчез, а к ней домой нагрянули братки и обещали свернуть шею Сараде, если Сакура не отдаст долги своего мужа. Сакура и не подозревала, что он играет в казино. Пришлось продать все, что у нее было, вместе с квартирой, машиной и драгоценностями. Отдать абсолютно все сбережения. Ей негде было жить, и Сакура совсем пала духом, когда ей неожиданно позвонила троюродная тётка и спросила, не сможет ли Сакура пожить в её доме пару месяцев? Сама она уезжала к сыну за границу, и некому было присмотреть за домом. Сакура согласилась ещё до того, как тётка закончила говорить. Это было две недели назад. С тех пор они с Сарадой жили в этом городке, который больше напоминал деревню. Назывался он Зелёная Гать — из-за обилия болот в окрестностях. Сакура жила на самом отшибе, но ее это очень устраивало. Тихо и спокойно, не считая странных смертей. Отсутствие работы сказалось на ее и так плачевном финансовом состоянии, и ей пришлось воровать. Сначала она лазила в чужие сады и огороды и тырила оттуда овощи и фрукты. Особенно в саду соседа слева. У него было всё, что нужно: картофель, лук, свёкла, зелень и ещё до кучи всего, даже экзотические фрукты, которые хорошо произрастали в этом теплом и мягком климате. Можно сказать, благодаря соседскому огороду Сакура и Сарада жили сытно, пока сосед насовсем не переехал в свой дом. Раньше он уезжал по вечерам, теперь оставался дома. Вчера поздно вечером Сакура пошла на фермерское поле за лесом — там можно было тоже неплохо поживиться. *** Какаши злился и мысленно ругал себя за то, что не закрыл дверь. Опять. Именно с его телефона позвонили ночью в полицию и сообщили о преступлении в лесу напротив его дома. Какаши и сам прекрасно знал, кто шатался в том лесу, но промолчал, потому что не был уверен, что двоих бедолаг завалила хрупкая с виду девица из соседнего дома. Именно она визжала и выбежала из леса ночью, а потом что-то там делала, но Какаши не мог разглядеть из-за кроны старой яблони, росшей в его палисаднике. Он пошёл и поверил, что же такое она видела или делала посреди ночи под сенью елей. Учитывая, что он слышал про странные убийства, это было не лишним. На дороге валялся телефон с включенным фонариком. Какаши его подобрал и посветил перед собой, подошёл к тому месту, где заметил деваху в первый раз, и обомлел. Он впервые понял выражение «прирасти к земле». Ноги просто отказывались двигаться. Под елью лежал старик, которого Какаши не раз видел возле местного общепита, а поодаль от него, метрах в трёх, ещё один человек - неизвестный. Хатаке проверил пульс и дыхание, но мужчины были без сомнений мертвы. Странное, неприятное ощущение чужого присутствия не отпускало все время, пока он находился в лесу, но стоило ему выйти на дорогу, оно пропало. Какаши машинально сделал фотографии и быстрым шагом направился домой. Не хватало ещё, чтобы кто-то его увидел. Он уже как-то раз общался с местной полицией и ясно понял, что эти ребята не утруждают себя умственной работой. Только дай им повод — засадят без улик и следствия. Только утром Какаши рассмотрел фотографии и заметил несоответствия. Раны на телах погибших отличались. Но когда он разговаривал с полицейскими, они были уверены, что погибших разодрали волки или медведь. Какаши не знал, что и думать. Здравый смысл говорил, что убили скорее всего животные, а инстинкты кричали, что это хладнокровные убийства, замаскированные под нападения зверей. Какаши заметил деваху с розовыми волосами, когда она вышла из ворот своего дома и направилась к лесу, но в него не пошла, а ходила по кромке и что-то выискивала в траве. Какаши догадывался, что именно, но отдавать не спешил. Он хотел сначала понаблюдать за ней. Во-первых, она вела себя подозрительно, во-вторых, Какаши считал, что она видела убийцу или сама была им. Девушка явно расстроилась и двинулась вверх по улице, на которой находились только три дома. Какаши купил здесь дом из финансовых соображений и потому что тихо и спокойно. Насчёт последнего пункта он дал маху. Но кто же знал, что в таком тихом городке начнут происходить странные убийства? Какаши шёл на приличном расстоянии от девушки и меланхолично жевал травинку. Соседка перешла мостик через пруд в парке и вприпрыжку направилась к магазину. Какаши, как приклеенный, последовал за ней. Когда он подходил к магазину, увидел, как она выходит из него с пакетом в руках. Вечер выдался солнечным и душным, но соседка шла в блузке с длинным рукавом. Какаши показалось это странным. И догнав ее возле своего дома, он понял, почему она так оделась. Правая рука была забинтована, но даже сквозь ткань блузки Хатаке смог разглядеть, пропитанные кровью бинты. Девушка вошла в ворота, бросив на него настороженный взгляд. Какаши подождал пока она войдёт в дом, и только после этого перелез через забор. Хорошо, что окна по случаю такой духоты были открыты настежь и он мог беспрепятственно подслушать. — Хината, ты здесь? — послышался приятный голосок его соседки. — Слушай, за мной следит этот седой хмырь из соседнего дома. Девушка, которую звали Хината, ответила тихим, спокойным голосом: — Наверное, он догадался, что ты таскаешь овощи и фрукты с его огорода. Какаши чуть не выругался вслух, услышав ее слова. А он-то думал, что к нему в огород повадились лазить детишки. — Да пусть хоть до посинения догадывается, — воинственно фыркнула соседка. — Меня больше волнует наше соседство с призраком-убийцей. У Какаши в прямом смысле отвисла челюсть. Он решил, что не так понял или ослышался. — Сакура, он не может покинуть лес, я же уже говорила. Его там что-то держит. Скорее всего его останки. — Жаль, нельзя сказать правду жителям, чтобы они туда не ходили, — с чувством произнесла Сакура. — Почему он так обозлен на людей и убивает? Ты-то добрый и спокойный призрак, хотя, судя по твоей одежде, ты умерла много лет назад. Почему ты не обозлилась за столько лет? — Не знаю… я очень мало помню, что со мной произошло после смерти, понимаешь? Я хорошо помню, только последние три недели. Может, для призраков это нормально? — застенчиво спросила Хината. — У тётки так много разных вещиц со всего мира, разных масок со всего света, статуэток, сувениров… Твоя душа можешь быть привязана к любой из этих вещиц. Как нам найти её? — растерянно спросила Сакура. — З-зачем? — волнение в голосе Хинаты перемешалось с отчаянием. — Ты же понимаешь, это не твой мир, ты должна упокоиться, — тепло ответила Сакура. — Не хочу, чтобы ты страдала. — Прошу тебя, очень прошу, не отправляй меня на тот свет, я не хочу. Вы стали мне очень дороги. Я не хочу в бездну, не хочу. Умоляющие нотки в голосе Хинаты задели за живое даже Какаши, сидящего под окном. Он тотчас обругал себя за мягкотелость. Ведь девки скорее всего чокнутые, а такие способны на что угодно, даже на убийства. А, может, они просто заметили его и специально разыграли эту сценку? Если так, то они гениальные актрисы. В общем, в голове роились разномастные мысли и предположения, когда он на четвереньках двинулся вдоль дома, завернул за угол и смог встать в полный рост. Он сделал шаг и заметил краем глаза движение справа. Обернулся и чуть не задохнулся от застывшего в глотке крика.