Heroes

— Привет, Джош, можно мне еще? — Будет сделано, Сара. Наверное, было нехорошо обращаться к бармену по имени, но Саре уже было всё равно, как складывался вечер. Её кинули. Снова. Сидя здесь, в уютном, но первоклассном баре в западной части города, в своём самом любимом "маленьком чёрном платье", Сара чувствовала себя дурой. Фоном играл Reflektor от Arcade Fire. По крайней мере, музыка здесь была хорошей. Внезапно запищал телефон. Предполагаемый кавалер оставил ей сообщение. MarkWinters94 Привет, завал на работе. Перенесём встречу на другой раз? Сара закатила глаза. Марк был не первым финансистом, с которым она пыталась встречаться в Нью-Йорке. Они всегда проворачивали это. Но Сара знала, что как только фондовая биржа закроется ровно в 4 часа дня, эти парни исчезнут за дверью. — Завал на работе, черт возьми ... — пробубнила Сара себе под нос, когда её новый объект внимания, Джош, принёс свежий мартини. Она сделала большой глоток, позволяя джину остудить её пыл. Был ли Dirty Martini её любимым? Нет. Но в нём было меньше калорий, чем в других её любимых коктейлях на основе виски, и она, как дура, хотела выглядеть так, будто заботится о своей фигуре, чтобы соответствовать предполагаемому "Марку". Сара выпила ещё, прежде чем отправить в рот одну из плавающих оливок. Она буквально умирала с голоду после дня жёсткой диеты, которая была неизбежна, если хотелось убедиться в том, что платье сидит на ней идеально. Саманта, лучшая подруга Сары с детства, только что объявила о своей помолвке с "отличным парнем", с которым она познакомилась через дейт-приложение, и Сара правда была на седьмом небе от радости за неё, хотя и немного расстроилась из-за того, что она больше не была для нее "лёгкой на подъем-подругой" пятничными вечерами. Теперь Саманта была полна решимости выдать замуж и Сару. — Я серьёзно, попробуй познакомиться в интернете! Найди, наконец, своего прекрасного принца! Сара никогда не любила онлайн-знакомств, предпочитая встречаться по-старинке: либо через общих друзей, либо в милом баре вроде этого. Либо пытаясь избавиться от своего младшего брата... Она поморщилась. Сара всегда так делала, когда её мысли возвращались к нему, даже десять лет спустя. И в этом была истинная суть её вечного одиночества: вне зависимости от парня или анкеты — они никогда не соответствовали ему. Снова уведомление. MarkWinters94 Как насчет завтрашнего вечера? Сара сделала ещё один большой глоток, небрежно ответив незамысловатым эмодзи со средним пальцем. Потому что, честно говоря, пошел он нахуй. С чего она взяла, что онлайн-знакомства каким-то образом нарушат унылую рутину, к которой она привыкла за эти годы, Сара не знала. Возможно, какая-то глупая, наивная надежда, что удача Саманты магическим образом перепадёт и ей. Какая чушь. Стоило это предвидеть. Следовало понимать, что после десяти долгих лет поисков кого-то, кто мог заставить забыть его, заставить её желать кого угодно, кроме него - было бы глупо надеяться на то, что будет хоть какой-то успех. Громкое урчание в животе внезапно прервало ход её жалких мыслей. Она должна заказать картофель фри с трюфелями. Учитывая, как развивался вечер, очень хотелось дойти до того состояния, в котором ты остатками сознания просишь кого-нибудь подбросить себя до дома. Когда Сара захотела отдать Тоби Королю Гоблинов, само собой, в порыве детских эгоистичных избалованных эмоций, она тут же пожалела об этом. Когда он предстал перед ней во всем своём потустороннем великолепии в окне спальни её родителей, она была настолько ошеломлена его красотой и силой, что у неё просто сработал инстинкт самосохранения: расправив плечи, она согласилась пройти его Лабиринт. Опыт был... Что ж, "жизнеутверждающим" звучит чертовски банально. Это сломало её. Сломало для этой жизни. Этого мира. Для любого мужчины. Через тринадцать часов она полностью принадлежала Королю гоблинов. Её Королю. Её дерзость, в конце концов, привела к тому, что она бросила ему вызов. Она была обязана обеспечить безопасность Тоби. Но, вернувшись Наверх, потребовалось лишь одно мгновение, чтобы сожаление пронзило её молнией. Что, если бы я приняла его предложение? Что, если бы я осталась? Что, если бы я сказала ему, что хочу его любви? Стыд заставил похоронить эти эмоции поглубже, где они укоренились на долгие годы, подтачивая каждую её бодрствующую мысль. Райан Шепард "Never Give Up On You". Сара вздохнула, песня идеально передавала её чувства. Где-то в глубине души она позволила себе безумную мечту снова когда-нибудь увидеть Короля гоблинов. Она представляла, что он скучал по ней так же, как она скучала по нему. Безумная мысль. Но эти укоренившиеся чувства окутали её душу, воспевая надежду, что Король гоблинов, возможно, всё еще хочет её после всего, что она сделала. Даже после утверждения, что у него нет над ней власти. Ложь. Какой всепоглощающей ложью это было. Сара вытащила еще одну оливку из коктейля и начала жевать, отчаянно нуждаясь в еде. Телефон снова запищал. Вероятно, Марк отвечает на её смайлик. Но когда она взглянула на свой телефон, то поняла, что это было новое сообщение. Кто-то еще в приложении связался с ней. GoblinKing Привет, Чемпионка. Оливка застряла у Сары в горле. Нет. Невозможно. GoblinKing Прошло десять долгих лет с тех пор, как ты прошла мой Лабиринт. Как дела? Она спала наяву. Каким-то образом эти сообщения деформировались и попали в сознание. Возможно, стоило съесть что-нибудь более существенное, чем несколько оливок, настоянных на джине. — У вас все в порядке? Сара вытаращила глаза. Напротив стоял Джош с озабоченным выражением лица. — Вы бледная как полотно. Выглядите так, будто увидели привидение или что-то типа того. Сара издала хриплый смешок. — Да... или что-то типа того. Думаю, мне просто нужно перекусить. Джош одарил ее обаятельной улыбкой. — К счастью для вас, у нас лучшая картошка фри с трюфелями в городе. Джош был хорошим парнем. — Вы читаете мои мысли. Спасибо. — Джош склонил голову, прежде чем отойти, чтобы принести её заказ. Сара отпила мартини. Ладно, подумай. Это может быть кто угодно. Это может быть фейковый аккаунт. Возможно, разыгрывает Саманта . Она-то знала о Короле гоблинов, как единственный человек, которому Сара доверяла настолько, что могла рассказать и это. Она нажала на иконку профиля. Появилась фотография. Это был он. Боже милостивый, это был он! Развалившийся на троне, одна нога небрежно перекинута через подлокотник. Причёска, наряд, хлыст для верховой езды… всё было точно таким, каким она и запомнила. На его лице появилась хитрая усмешка и Сара в немом ужасе свела колени.

Боже, он был великолепен. Так же, как раньше, таким же, каким она его помнила.

Джарет 695 лет, Андеграунд. Правитель Подземного королевства, которому уже несколько столетий, названного в честь тех самых созданий, которые монополизируют моё время. Хранитель огромного лабиринта, наполненного идеальным балансом смертельных ловушек и милых, приятных существ. Время от времени какой-нибудь человек из верхнего мира призывает меня, желая избавиться от своего надоедливого родственника, и я охотно соглашаюсь, потому что, в конечном счете, я угождаю людям . Иногда эти неблагодарные сожалеют о своём решении и хотят вернуть своих близких, поэтому я заставляю их пробежаться по моему такому-забавному-огромному лабиринту со небольшим ограничением по времени. Ищу кого-то, кто будет бояться меня, любить меня и делать так, как я говорю. И взамен я буду рабом. Lips Like Sugar от Echo & the Bunnyman Мир пошатнулся, как будто сместилась земная ось. Срань господня. Сара моргнула. Затем моргнула снова. Твою мать! Джин определённо начинал действовать. Картошкау фри с трюфелями не успевал принести достаточно быстро. Как я могу читать это? Как это возможно? Сара осмотрелась по сторонам, задаваясь вопросом, действительно ли Саманта издевается над ней. Несомненно, это был какой-то тщательно продуманный и очень глупый розыгрыш. Но Саманта знала, какой сложной темой был для неё Король гоблинов, Сара не верила, что лучшая подруга может быть такой жестокой. Это, должно быть, у неё в голове. Это было единственное правдоподобное объяснение. *цок-цок* GoblinKing Язык проглотила? Саре пришлось сосредоточиться на дыхании. Вдох через нос, выдох через рот... Это было… реально. Должно быть реальным, ведь так? Два мартини не могут вызвать галлюцинаций, да и у Сары в семье не было случаев психических заболеваний. Значит, это реально? Могло ли это быть реальным? То самое существо, которое похитило Тоби, тот самый злодей, который заставил её бежать по его Лабиринту, мужчина, который был предметом каждой сексуальной фантазии, которую она лелеяла последние десять лет... Был в приложении для знакомств. Она ответила. SarahLovesToFantasize Кто это? GoblinKing Ты знаешь ответ на этот вопрос. SarahLovesToFantasize Откуда мне знать, что это действительно ты? GoblinKing Разве у кого-то ещё может быть такой объём волос? Сара прикусила нижнюю губу. SarahLovesToFantasize Я серьезно. GoblinKing Я тоже. SarahLovesToFantasize Я не верю, что это реально. GoblinKing Ты достаточно легко поверила в мой Лабиринт. GoblinKing Я слишком реален, Сара. SarahLovesToFantasize Настолько реален, что сидишь в приложении для знакомств? GoblinKing И посмотри, какой у меня успех! Я впервые пробую заниматься подобными вещами, а мне уже удалось вовлечь в разговор красивую женщину. Кровь Сары закипела. SarahLovesToFantasize Ты здесь, Наверху? GoblinKing В данный момент нет. Я в своём Королевстве, мне довольно скучно, если честно. Лабиринт никто не проходит, а гоблины плохо способствуют беседе. Сара улыбнулась, представив Джарета, развалившегося на своём троне; гоблинов всех форм и размеров, скачущих вокруг него, в то время как его внимание полностью сосредоточено на... телефоне? Вот на это было бы интересно посмотреть. Король гоблинов пользуется айфоном. SarahLovesToFantasize Как ты пользуешься приложением? GoblinKing Немного магии. Ничего сложного. Сара еще раз оглядела бар, уверенная, что кто-то пошутил. Но все окружающие посетители были глубоко поглощены своими разговорами. Ей нужно было проверить этого человека. Узнать, действительно ли он был тем, за кого себя выдавал. SarahLovesToFantasize Что случилось с моими друзьями после того, как я победила тебя? GoblinKing Насколько я помню, они присоединялись к тебе Наверх в праздновании и пользовались зеркалом на туалетном столике в спальне, чтобы вернуться в Андерграунд. Никто этого не знал. Даже Саманта. Сара держала посещения своих друзей в тайне от всех. SarahLovesToFantasize Ты знал, что они приходили ко мне? GoblinKing Конечно. Они посещали тебя благодаря моей магии. Иначе путешествие по нашим королевствам было бы невозможно. Саре пришлось сосредоточиться на дыхании. Хоггл, Людо и сэр Дидимус, среди других обитателей Лабиринта, часто навещали её в течение нескольких недель после всего. Постепенно визиты прекратились, и, в конце концов, только трое её самых близких друзей смогли побороть тщеславие… пока ей не исполнилось восемнадцать. SarahLovesToFantasize Из-за тебя прекратились эти посещения? GoblinKing Да. Каналы между мирами требуют огромного количества магии. Их визиты всегда должны были быть временными, я не мог поддерживать связь так долго. Когда ты уехала в колледж, я разорвал контакт. Сара думала, что не может обижаться на него за это, всё же он подарил ей два года с друзьями. Всё это время Сара предполагала, что как только ей исполнится восемнадцать и она станет совершеннолетней, волшебство почему-то покинет её. GoblinKing Они скучают по тебе. Сердце Сары сжалось. SarahLovesToFantasize Откуда ты знаешь? GoblinKing Я слежу за своими созданиями. Тот большой волосатый говорит о тебе с нежностью. SarahLovesToFantasize Людо?! Он говорит обо мне? GoblinKing Ну, он часто говорит "Саaахa самый друг". Сара громко рассмеялась. Несколько голов повернулись в её сторону. SarahLovesToFantasize А что насчет сэра Дидимуса? GoblinKing Не могу сказать. Я держусь подальше от Болота. SarahLovesToFantasize Знаешь, это несправедливо, что ты поместила его туда! GoblinKing Он сам попросил об этом! Продолжал говорить, что воздух "сладкий и ароматный", я подчинился ему. Сара закатила глаза, невольно улыбнувшись. SarahLovesToFantasize А Хоггл, как он там? GoblinKing Хогварт вполне адекватен. Проводит всё своё время у входа в Лабиринт, пропалывая землю и опрыскивая фей. Ну и тому подобное. SarahLovesToFantasize Хм... феи - отвратительные существа. GoblinKing И их укусы причиняют адскую боль. Сара сдерживала рвущийся наружу смех. Она не хотела устраивать ещё одну сцену. Она допила свой мартини и заставила пальцы не дрожать, когда печатала. SarahLovesToFantasize А ты? Как дела? GoblinKing Я великолепен. SarahLovesToFantasize О, ну конечно. Зачем тебе быть кем-либо еще, если ты просто великолепен? GoblinKing Действительно, зачем. Джош поставил передо ней тарелку с дымящейся картошкой фри с трюфелями. Правильно. Еда. — Спасибо, — Сара дружелюбно улыбнулась ему. Джош, настоящий мужчина из плоти и крови, который, по общему признанию, был очень милым, подмигнул ей. И она ничего не почувствовала. Тем не менее, предполагаемый Король гоблинов отправлял ей сообщения через приложение для знакомств — ситуация, которую она всё ещё прекрасно осознавала, могла быть полностью в её собственной голове, — и бесконечно малого шанса того, что это может быть реальностью, было достаточно, чтобы заставить её сердце биться быстрее. Она чувствовала себя такой затраханной.

Foolish Games - Jewel.

Боже, как будто её собственный аккаунт на Pandora был подключен к бару. SarahLovesToFantasize Прошло десять лет с тех пор, как я прошла твой Лабиринтом. Почему ты пишешь мне сейчас? GoblinKing Я наблюдал за тобой всё это время. Мне было любопытно посмотреть, что ты будешь делать со своей жизнью. Сара прикусила губу. SarahLovesToFantasize Ты гордишься мной? GoblinKing Твоя независимость и свободный дух всегда привлекали меня в тебе. Но твоё одиночество печалит меня. У Сары пересохло во рту. GoblinKing Могу я присоединиться? Дыхание замерло. Присоединиться ко мне? SarahLovesToFantasize Возможно ли это? GoblinKing Если ты хочешь. SarahLovesToFantasize Присоединиться, в духе, сесть рядом со мной в этом баре? Делиться картошкой фри с трюфелями? GoblinKing Я не знаю, что такое жареные трюфели, но да, я хотел бы продолжить наш разговор лично, если ты того пожелаешь. Саре пришлось сосредоточиться на дыхании. SarahLovesToFantasize Без фокусов? Без кристаллов? Без отравленных персиков? GoblinKing Пока ты не захочешь никого отправить ко мне в гости, обещаю вести себя наилучшим образом. Дыши, Сара. Она сделала долгий выдох. SarahLovesToFantasize Ладно. Присоединяйся ко мне. GoblinKing Скажи правильные слова. Вдох через нос, выдох ртом. SarahLovesToFantasize Я хочу, чтобы Король гоблинов пришел ко мне. Прямо сейчас. — Тут занято? Сара подняла голову и замерла, её глаза расширились. Рядом с её местом возле барной стойки, во всей своей божественной красе, стоял Король гоблинов. Нет, не совсем. Король гоблинов был потусторонним. Неземным в своей красоте. Этот мужчина, безусловно, был великолепен, с таким же телосложением, таким же лицом и пронзительными голубыми глазами. Но он выглядел человеком. Современным. Его короткие светлые волосы были подстрижены близко к ушам, но более длинные пряди спадали на лоб. Он был одет в тёмные брюки и светлую рубашку на пуговицах с закатанными рукавами, обнажавшими мускулистые предплечья. Он стоял там, засунув одну руку в передний карман, а другую положив на спинку стула рядом с ней. Его глаза блестели как у хищника, когда он рассматривал её с плотоядной ухмылкой на губах. Сара заставила себя заговорить, несмотря на то, что при виде него пришлось учиться заново дышать. — Ты выглядишь... Иначе. Его лукавая улыбка стала шире. Боже милостивый… Она вспомнила эту улыбку. Воспоминания о ней однажды довели её до оргазма. — Прости мою небольшую иллюзию, не хотел выделяться. Сегодня вечером считай меня нормальным человеком, заинтересованным в том, чтобы угостить красивую женщину выпивкой. Сара усилием воли заставила замереть всех бабочек в животе, собрав всё "хладнокровие", на какое была способна, и выпрямила спину. — Тогда садись. Он сел рядом, протянув ей руку. — Зови меня Джарет. Искры осветили её запястье, когда она пожала его руку, вызвав дрожь, пробежавшую по телу. Их пальцы соприкоснулись, когда они с трудом разжали руки, как будто кожа не хотела отпускать их. — Честно говоря, не могу поверить, что ты здесь. Джарет обвел соблазнительным взглядом фигуру Сары. — Ты повзрослела. Сара заёрзала под его испепеляющими глазами, распрямляя и перекрещивая ноги. — Ты тоже изменился. Ну, стал чуть более... современным, я имела в виду. Джарет усмехнулся. — Такой же красивый, каким ты меня запомнила? — Он подмигнул. Сара почувствовала, как внутри у неё все тает от этого зрелища. — Такой же высокомерный. — Она парировала со своей неизменной хитрой улыбкой. Джарет рассмеялся. — Не без этого. Появился Джош. — Эй, чувак, что тебе принести?

Trevor Something - What You're Doing To Me

Джарет взглянул на Джоша, затем снова обратил внимание на Сару. — Что бы ты посоветовала? Она повернулась к бармену и, возможно, заметила лёгкую скованность в его чертах теперь, когда Сара была здесь не одна. — Два Манхэттена, пожалуйста. Джош кивнул, глядя на загадочного мужчину, прежде чем отправиться готовить им напитки. Джарет поднял бровь. — Манхэттен? Как деревня, в которой ты живешь? Сара рассмеялась. — Да, именно. На основе виски. Тебе понравится. Не прошло и пяти минут, как коктейли материализовались на столе, и Сара подняла свой бокал. — За что мы должны выпить? Взгляд Джарета блуждал по её лицу, пока он даже не пытался скрыть свою озорную улыбку. — Воссоединение назревало давно. Она покраснела. — Согласна. Они чокнулись и отпили каждый по глотку. Сара увидела, как на лице Джарета отразилось удивление. — Ммм. Намного лучше, чем гоблинский эль. Мне придётся запомнить эту смесь. — Если тебе нравится, пожалуйста, попробуй трюфель с картошкой, чтобы окончательно сойти с ума. Она с вызовом приподняла бровь, пододвигая к нему тарелку. Не сводя взгляда с Сары, Джарет взял несколько штук в руки, откусил... и Сара еле сдержала улыбку удовлетворения, наблюдая, как глаза Джарета закатываются, а его стон чистого удовольствия почти неприличен. Она стала влажной. — Итак, — спросил он в перерыве между кусочками, — ты часто сюда приходишь? Сара чуть не поперхнулась. Она не думала, что Джарет хотел, чтобы его вопрос прозвучал как избитое клише. — Да. Мне нравится этот бар. Он недалеко от моей квартиры, тут хорошие напитки. К тому же, мне нравится наблюдать за людьми, здесь собирается интересная публика. Сэм обычно ходит со мной. — Сэм? Он твой близкий друг? — как будто между делом спросил Джарет, взяв ещё немного картошки. Сара улыбнулась в свой бокал. — Да. Самая близкая подруга. Но Саманта недавно обручилась, поэтому она не так доступна для случайной выпивки и просмотра фильмов со мной, как раньше. — Хм. Что ж, наилучшие пожелания твоей подруге и её предстоящей свадьбе. — Джарет поднял свой бокал за нее. Сара, ухмыляясь, чокнулась своим бокалом с его. — О, да. Наилучшие пожелания. Джарет подмигнул, и Сара сжала бедра. «Не о таких желаниях, Сара».

Cold Souls - Drab Majesty

— Ты когда-нибудь представлял себя женатым? — спросила она так небрежно, как только могла. Джарет колебался. — Я не могу представить, что совместное правление кучкой жирных, назойливых гоблинов - привлекательная перспектива для любой будущей невесты. — Но они тебя достают, — рассеянно жуя, Сара потянулась за еще одной картошкой. Он замер рядом с ней, и Сара, обернувшись, обнаружила, что он напряжённо изучает её лицо. — Поймаешь мне кого-нибудь, а? — Его губы медленно изогнулись в хитрой ухмылке, и Сара почувствовала, как бабочки ожили в её животе. Но алкоголь в организме ослабил сдержанность ровно настолько, что она отбросила осторожность и наклонилась ближе. — Кто бы не хотел, чтобы Король гоблинов был привязан к тебе до конца времен? Джарет изучал. Её лицо, глаза и после - губы. Сара сглотнула, и он проследил за движением, как хищник, изучающий свою жертву. Она облизнулась, воздух между ними наэлектризовался до неприлично горячего ощущения. Сара снова сглотнула и стала искать, что бы сказать. Какую-нибудь шутку или остроту, чтобы ослабить нарастающее напряжение.

Golden Years - David Bowie

Сара выдохнула, откидываясь назад. — Боже мой, я люблю эту песню! Джарет склонил голову набок, слушая запоминающуюся мелодию и одновременно пережевывая восхитительную картошку фри.

I'll stick with you, baby, for a thousand years Nothing's gonna touch you in these golden years

— Хм. Мне нравится. Я согласен с ним. Сара оценивающе посмотрела на Джарета. — Знаешь, ты немного похож на него. На Дэвида Боуи. — Она потянулась за телефоном и быстро нашла фотографии в поисковике. — Видишь? Очень похожи. Джарет взял у неё телефон, одновременно захватив еще одну пригоршню картошки фри. — Я полагаю, кое-что общее есть. Она отпила ещё своего "Манхэттена". — Я всегда считала Дэвида Боуи сексуальным. — О? — Джарет вернул ей телефон. — Ммм, — Сара посмотрела на него сквозь ресницы, беря себе картошку фри. — Он один из моих любимых певцов. В его голосе есть что-то такое, что говорит со мной. Песня "Heroes" - одна из моих самых любимых. Cамая романтичная песня из всех, которые я когда-либо слышала. Джарет пристально посмотрел на неё. — Я бы хотел это услышать. Сара повернулась, чтобы поискать Джоша за стойкой. — Я уверена, что бармен может поставить это для нас... Джарет обыденным жестом взмахнул рукой, и из динамиков заиграла "Heroes", Сара просто улыбнулась ему. Несколько минут они сидели в молчании, наслаждаясь напитками и слушая пение Боуи.

And the shame, was on the other side

Oh we can beat them, forever and ever

Then we could be heroes, just for one day

Сара выдохнула. — Должно быть, именно так это ощущается - открыто любить кого-то. Как будто вы двое против всего мира. Джарет снова переключил своё внимание на неё. — Ты никогда никого не любила? Лицо словно вспыхнуло, Уилльямс залилась румянцем. — Да, но… У меня никогда не хватало смелости сказать об этом человеку. Джарет нахмурился. — Почему? Она рассеянно провела пальцами вверх-вниз по ножке своего бокала для мартини. — О, по многим причинам. Взгляд Джарета был словно прикован к ней. — Назови хотя бы одну. Сара прерывисто вздохнула. Настал момент сказать. Она ждала подобного момента десять лет, и вот он - шанс объяснить ему все бурлящие эмоции, весь ураган внутри неё. Почему же так страшно? Ну же, Сара, ты взрослая женщина! Король гоблинов заслуживал знать, какие чувства он заставлял испытывать. Джарет проверял её в течение тех тринадцати часов, его Лабиринт наполнял смятением, тревогой, страхом и надеждой. Надеждой, дружбой, мужеством и самоуважением. Он заставил ее повзрослеть, заставил осознать свои ошибки. Но, несмотря на все это, он поощрял её, поддерживал пламя творческого духа, подталкивал, формировал и... танцевал с ней. Сара вспомнила тот великолепный бальный зал, где он стоял так близко, заключив в классическом объятии вальса, и так сладко пел ей. Тогда она поняла, что влюбляется в него. И это наполнило её таким страхом, что она убежала от него, убежала от того, что он действительно предлагал ей. Итак, она бросила ему вызов. Заявила, что у него нет власти над ней, и вернула своего брата Наверх. Она держала его за дурака. Спустя все это время, как подступиться, с какой стороны? — Ну, для начала, он не самый простой человек, с которым можно связаться. Джарет ухмыльнулся. — Занятой парень? Сара искоса взглянула на него. — Да. Ну и живёт не очень близко. В последний раз, когда мы виделись… Ну, давай просто скажем, что мы расстались не на самой приятной ноте. — Хм... — Он поднял бровь. — Ты отстаивала себя? — Он хотел, чтобы я осталась, но я решила этого не делать. Оглядываясь назад, я понимаю, что сделала правильный выбор, мне ещё многое предстояло сделать, понять и пройти, пока я менялась. Но мои чувства к нему никуда не делись. Если уж на то пошло, они стали глубже. Теперь... — Сара перевела дыхание. — С тех пор прошло так много времени. Я думаю, он двинулся дальше и не чувствует себя так, как раньше. Не то чтобы я его виню. Но я...

Сделай это… её тело возликовало. Сделай это. Скажи ему. Скажи нашему другу.

Сара подняла глаза, встретившись с напряжённым взглядом Джарета. — Я так и не смогла забыть его. Ты спрашиваешь, почему я одинока? Это настоящая причина. Никто другой не вызывал у меня таких чувств, какие вызывает воспоминание о нем. Король Гоблинов выдержал взгляд Сары, оставаясь слишком неподвижным. Проходили секунды. Минуты? Годы? Вечности? — Ты не трусиха, Сара. — проворковал он. — Я видел, на что ты способна. Какая ты сильная. Ты не отступаешь перед вызовом.

I will be King

And you

You will be Queen

Though nothing

Will drive them away

We can be heroes

Just for one day

We can be us

Just for one day

Песня медленно закончилась. Джарет наклонился вперед и взял руку Сары в свою, мгновенно наполнил её своим теплом. — Ты права. Это прекрасная песня. Глаза напротив блеснули так, словно в них стояли слёзы — Я рада, что тебе удалось это услышать. Сара ждала, что он что-нибудь скажет. Что угодно. Но Джарет, казалось, довольствовался тем, что просто держал её за руку. Она отважилась на решительный шаг. — Ты когда-нибудь любил? Джарет нарисовал маленькие узоры на ладони Сары кончиками пальцев. — Да. Она ждала. — Не хочешь уточнить? — Когда-то я любил кое-кого. Но она не была готова быть со мной. Сердце подпрыгнуло. — А теперь? — Теперь я жду. — Джарет продолжил свое лёгкое прикосновение пёрышком. Пульс Сары пропустил несколько ударов, а после разогнался как на марафоне. — Чтобы она позвала тебя? Он поднёс руку Сары к губам и нежно поцеловал пальцы. — Чтобы она захотела, чтобы я забрал ее и сделал своей королевой. Голос отважной девушки теперь был едва громче шёпота. — Что, если она боится? Джарет улыбнулся, не сводя с нее глаз. — Моя Сара? Нет. Она бесстрашна. Слово "дрожь" отныне больше не подходило. Сару Уилльямс трясло. — Ты любишь меня? Его взгляд был всепоглощающим, обещающим вечность. — С того момента, как я увидел тебя. Ты - всё, чего я хочу. Всё, что мне нужно. Я ждал тебя. Губы Сары задрожали, по щекам потекли слёзы. К чёрту, можно всё списать на алкоголь. Джарет улыбнулся. Не своей обычной хитрой усмешкой, а открытой, милой улыбкой, и ей потребовались все её силы, чтобы не наклониться вперед и не накрыть его губы своими. — Что скажешь, Сара? Будешь храброй? Будешь героем со мной? Бар, казалось, опустел. Разговоры посетителей стали приглушёнными, в зале потускнело. Остался только он. Джарет. Король гоблинов. Мужчина, которого она хотела. Мужчина, которого она любила. Мужчина, которого она ждала. — Я бы хотела, чтобы Король гоблинов забрал меня отсюда прямо сейчас.