Интервью с алхимиком

В Колледже Ночного Ворона, несмотря на воскресный день, кипела работа. Студенты драили кампус и убирали территорию. Ожидался приезд корреспондентов из одного толстого глянцевого журнала. Чаще всего интервью в колледже брали у старосты общежития Помфиоре — Вила Шенхайта, что выглядело вполне логично. Ибо Вил был известной фотомоделью, актёром и сыном актёра — словом, медийной личностью. Он часто имел дело с прессой. Однако на сей раз отвечать на вопросы и позировать перед камерой предстояло не ему. Руководство магического колледжа хотело подогреть интерес к этому заведению в странах, окружающих Остров Мудрецов, на котором КНВ находился. Привлечь к нему внимание с помощью СМИ. И с этой целью сделать интервью со всеми работающими там преподавателями. Директор и некоторые профессора уже успели пообщаться с журналистами. А сегодня была очередь профессора алхимии Дивуса Круэла. Вначале он попозировал фотографу на фоне разных локаций — в Ботаническом саду, на Главной аллее со статуями героев — основателей семи общежитий, на фоне колледжа, в аудитории, где проводились уроки алхимии. А потом фотограф остался снимать интерьеры, а журналиста Круэл пригласил в свой рабочий кабинет. Там профессор алхимии непринуждённо уселся в свободное кожаное кресло, забросив ногу на ногу. Журналист устроился напротив, за столом, с интересом разглядывая собеседника. Дивус Круэл был, без сомнения, ослепительным мужчиной. От сочетания контрастных цветов в его одежде рябило в глазах. На нём был элегантный смокинг: чёрно-белый жилет, чёрные брюки, алый галстук, алые же носки, виднеющиеся из-под брючин. Даже волосы у него были чёрно-белые. Белая с широкими чёрными полосами шуба лежала на его плечах, словно обнимая их. Длинные собачьи хвосты, пришитые к подолу, подметали пол. . У Круэла был смело очерченный рот и небольшие серые глаза с властным взглядом. В руках, обтянутых красными кожаными перчатками, он небрежно держал телескопическую указку с красным кончиком, удивительно напоминающую хлыст. К чёрной ручке этой указки был цепью пристёгнут широкий красный ошейник с замком. Наконец, с трудом оторвавшись от созерцания алхимика, журналист приступил к интервью. Журн.: Существует традиция, согласно которой руководство Колледжа Ночного Ворона само заранее отбирает студентов, достойных обучаться магии. За ними присылают Чёрную карету, которая и доставляет их на Остров Мудрецов. Но некоторые готовы оспаривать такую систему отбора, считая, что она не исключает ошибок, из-за которых кто-то может оказаться обойдён, не получив шанса. Профессор Круэл, не считаете ли вы, что экзаменационная система, дающая всем равные шансы при поступлении, более справедлива? Круэл: Нет, я так не считаю. Поверьте — мы очень внимательно следим за семьями, в которых у детей проявились магические способности. Но одних этих способностей мало, чтобы стать практикующим магом, выдержав годы напряжённого обучения. Для этого важны и другие аспекты личности. Журн.: Какие, например? Круэл: Целеустремлённость, смелость, уверенность в себе. Любознательность, усидчивость, терпение. Наконец — физическая выносливость. Без этих качеств, которые экзаменом не выявишь — магом не стать, только время зря потратишь. Именно поэтому мы так тщательно относимся к отбору кандидатов, годами наблюдая за ними. Журн.: Вы ведь тоже учились в этом колледже? Круэл: Да, я был старостой одного из общежитий. Чтобы занять это место, я вызывал предыдущего старосту на магическую дуэль три раза. Журн.: Три раза? Похоже, вы с юности были упорным человеком и прирождённым лидером. Круэл: Скорей, я просто не мог смириться с поражением и вновь вызвал соперника на дуэль, хотя он дважды разбивал меня в пух и прах. Журн.: Как же вам удалось его победить? Круэл: Он расслабился после двух выигрышей, а я проанализировал все этапы нашей дуэли, оценив его сильные и слабые стороны. Когда мы встретились вновь — мой соперник думал, что я буду действовать так же, как в предыдущие два раза — прямиком пойду в лобовую атаку. Но я изменил тактику боя, действовал осмотрительно и осторожно, выжидая момент, когда он зазевается. И именно тогда нанёс решающий удар. И должность старосты осталась за мной. Журн.: А потом кто-нибудь пытался сместить вас с этого поста? Круэл: О, конечно, все три года обучения, до практики. Но я никому не дал этой возможности. Журн.: Это заслуживает уважения! Теперь такой вопрос, профессор. Алхимию вы любили всегда? Круэл: Что вы! В те годы моим любимым предметом были полёты на метле. Высота, скорость, виражи, свист ветра в ушах… Без ложной скромности скажу, что на уроках полёта равных мне не было. А алхимия казалась мне скучной. Конечно, я всё равно старался, потому что как староста не мог позволить себе получать низкие баллы. Журн.: И что же вдруг изменило ваш взгляд на этот предмет? Круэл: Однажды у нас прямо посреди года сменился преподаватель. Пришедший ему на смену преподносил нам алхимию совершенно иначе, и я вдруг осознал, что это наш прежний профессор был скучным и занудным, а не алхимия. А я невольно переносил отношение к нему на предмет, который он вёл. Через несколько месяцев в нашем колледже не было ни одного студента, кто не влюбился бы в алхимию. Тогда мне стало ясно, как многое зависит от учителя. Журн.: На своих лекция вы стараетесь использовать те же методы? Круэл: И да и нет. Со временем я понял, что и первый наш преподаватель во многом был прав, ибо алхимия — наука, которая не терпит небрежности. Любая ошибка в ней может привести к серьёзным, даже фатальным последствиям. Поэтому я стараюсь увлечь своих щеночков предметом, но одновременно добиваюсь от них собранности и усердия в изготовлении зелий. Журн.: Простите… как вы назвали своих учеников? Щеночками?! Вы действительно так сказали? Круэл (усмехаясь): Да, и что же? Я часто так их называю. Они не обижаются. Знают, что я любя. Журн.: А можно узнать, профессор — для чего к вашей указке прицеплен ошейник? Круэл: Это просто символ внутренней дисциплины, которая совершенно необходима любому щенку, решившему вплотную заняться изучением магии. Журн.: Поговорим о вашем хобби. Вы любите старинные классические автомобили, верно? Круэл: О, да. Ретро автомобили — настоящая моя страсть. Они символизируют собой скорость, роскошь, успех и респектабельность. Их линии совершенны и закончены. Ретро — это классика, прошедшая проверку временем. Поэтому классика вечна и всегда модна. Журн.: Не могу не отметить также вашего внешнего облика, господин Круэл. Должен признать, что выглядите вы весьма ярко. Круэл: О, спасибо! Что ж, человека встречают в первую очередь «по одёжке». Потом в силу вступают другие критерии, но первое впечатление, самое прочное, строится на невербальных эмоциях, и потому не стоит пренебрегать ими. Журн.: В заключение — что вы можете пожелать тем, кто хочет стать студентом вашего колледжа? Круэл: Ждите, надейтесь, неустанно работайте над собой, верьте в себя — и однажды Чёрная карета непременно остановится перед воротами вашего дома!