стать нормальным

- Ты хоть когда-нибудь можешь вести себя нормально?! Мгновение. Лишь пары секунд стало достаточно для того, чтобы улыбка с лица Честера слетела в пропасть. - Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Громко. Громче, больнее и неприятнее, чем обычно. Это совсем не то, чего Честер в итоге ожидал. - Мэнди, я... - в горле встал ком. - Я не хочу ничего слышать! - захлебываясь в собственных слезах прокричала девушка. - Выметайся! Видеть тебя не хочу! Хлоп! Дверь с характерным звуком захлопнулась прямо перед его лицом. Честер и сам не понял, как оказался за порогом уже успевшей стать родной комнаты, которая теперь была заперта на ключ. Ох, он попал. Что же произошло, спросите вы? Собственно, ничего, наверное. Сегодня шут, в прочем, как и всегда, подкалывал Мэнди везде, где только можно было - ему дай повод. Обычно после таких шуточек Мэнди гоняла Честера по дому как сраный веник, ну или хорошенько вправляла тому мозги, если ей всё-таки удавалось его догнать. Но сегодня ситуация была немного иная. В этом дне для сладкой королевы не задалось всё: конфликтные посетители, пытавшиеся высадить Мэнди на коня; проблемы с поставками новых конфет; сломавшийся кассовый терминал, из-за которого пришлось вытаскивать у посетителей наличку, что вызывало еще больше конфликтов - а тут ещё и Честер со своими приколами! Все по старинке: пока Мэнди упорно расправлялась с покупателями, а Честер очень умело ничего не делал, он решил подготовить парочку розыгрышей в ее комнате. Например ведро с водой, которое в итоге вылилось на нее, разрисованные, наверное, важные бумаги, ну и парочку петард и хлопушек, которые оставили на полу черные следы и яркую кучу конфети. Только вот Честер совсем не подумал о том, что после такого сложного дня Мэнди явно не будет в настроении для того, чтобы еще гонятся за своим горе-коллегой. Прокололся. От слёз Мэнди у него в груди что-то сильно сжалось. Он готов был терпеть любые негативные эмоции и высказывания в свою сторону, но, видимо, только не тогда, когда он знал, что его конфетной принцессе настолько плохо из-за него. "Ты хоть когда-нибудь можешь вести себя нормально?!" Её слова колокольным звоном отбивались в его голове. От этой мысли хотелось рассмеятся. Или расплакаться. Неужели Честер был настолько плох в ее глазах?

***

Мэнди как всегда с утра пораньше подготавливала магазин к дальнейшей работе: убиралась, расставляла все на свои места, делала небольшой переучет, так как вчера ей было явно не до этого. Конечно, после вчерашнего она чувствовала себя не очень хорошо. Мэнди жутко злилась на весь мир и на него. Хотелось с головой зарыться в одеяло и проспать так пару денечков, набраться сил. Так как все слезы она вчера уже выплакала, то сегодня хотелось только рвать и метать. Желательно в Честера. Кстати, где это он? Обычно ее "личный" шут приходил пораньше, чтобы побесить Мэнди и зарядиться от нее энергией пинка под зад. Не уж то на него так сильно ее слова подействовали? Вряд ли. Его проказничество даже метеорит не остановит. А нет. Собственно, вспомни.. солнышко, вот и лучик. - Привет, Мэнди, - негромко сказал вошедший шут, лишь как-то сдержанно помахав рукой. Мэнди лишь кивнула в ответ и покосилась на вошедшего шута, ожидая каких-то очень остроумных шуток. - Что-то надо еще сделать? Чего? Мэнди сейчас спит, или вчерашняя паничка ей все мозги выбила? - В каком смысле? - с непониманием переспросила девушка. - Конфеты разложить, ценники перевесить, коробки на складе разобрать, - начал перечислять парень. - Любая работа. Мэнди от его слов легче не стало. - С чего это ты поработать вдруг решил? - с недоверием проговорила Мэнди. - Так говоришь, будто я только балду гоняю, - на выдохе выпалил он. - Ты же мне деньги за что-то платишь. Сказать, что Мэнди шокирована - ничего не сказать. Во-первых, она не услышала из его уст ни одной шутки за эти пару минут, а во-вторых, он что, реально захотел поработать? Бред. Но так или иначе, список дел на день она ему дала, хоть и очень сомневалась, что он хотя бы половину из этого сделает. Но в течение дня она действительно заставала шута, ходившего туда-сюда, и выполнявшего все ее поручения. Ни одного подкола за день, ни одного упрека - а под конец дня только полностью выполненый таск-лист. Невероятно. - Я.. - Честер чуть замялся, но уверенно продолжил. - Сделал всё, что ты просила. Мэнди просто застыла не в силах что-либо сказать на это. Честеру аж не по себе стало от такого пристального взгляда. - Я могу идти к себе? - осторожно спросил он, боясь вывести Мэнди из некого транса. - Да! Да, конечно... - рассеяно кинула Мэнди уже в спину удаляющегося шута. Что это за разовая акция была, черт возьми?

***

Нет, совсем нет. Разовая акция была совсем не разовой. Прошел уже месяц, а Честер по-прежнему тихо приходит, выполняет работу и уходит в свою миниквартирку за магазином. Черт бы этого шута побрал. Теперь Мэнди места себе не находит. Что с ним случилось в ту злосчастную ночь? Не уж то его так сильно задели ее слова? Она наговорила лишнего? Или Мэнди ему попросту надоела, как и все эти глупые шутки? Одно Мэнди знала точно - надо срочно поговорить с ним на эту тему позже. - Доброе утро. Или прямо сейчас. Чего-чего, но этого девушка точно не ожидала. Этот дъявол в шкуре миловидного парня пришел не в шутовском наряде как обычно, а в белой рубашке и черных брюках, которые идеально подчеркивали его подтянутую и высокую фигуру. И пока Честер уже во всю расскладывал нужные конфетки для "карамельного boom'а" (так Мэнди назвала сегодняшний ивент), сама владелица сего заведения таращилась на него, как на самого страшного в мире маньяка. Видеть его в обычной одежде и без клоунской шляпы было очень непривычно и странно (хотя, признаться честно, ему очень даже шло). Нет, им нужно поговорить прямо сейчас. - Честер, что, черт возьми, происходит? Мэнди подошла к нему и, недовольно скрестив руки, остановилась в ожидании ответа. - Твои любимые карамельки раскладываю, что ж ещё - с легкой ухмылкой сказал Честер, немного повернувшись к ней. Но, заметив ее явно раздраженное лицо, переспросил: - Что-то не так? В последнем предложении сквозь улыбку чувствовалась небольшая тревога, так что Мэнди, вздохнув, поспешила перефразировать свой вопрос. - С тобой что происходит? - Да вроде нормально все, разве нет? - с небольшой опаской, но той же улыбкой, ответил парень, отвернувшись от пары темных глаз, которые вот-вот готовы были прожечь его насквозь. - Не прикидывайся дурачком, - на выдохе сказала Мэнди, и не очень-то довольно продолжила: - Только слепой не заметит, что ты вдруг начал реально выполнять свою работу, перестал хоть как-то шутить надо мной и, вот, даже оделся в обычную одежду! И ты еще спрашиваешь у меня, что не так?! Последнее предложение Мэнди то ли зло, то ли разочарованно прокричала. А Честер лишь молчал, продолжая смотреть то ли в окно, то ли на несчастные карамельки в своих руках. - Разве ты не этого хотела? Что? - Ты о чём? Честер, наконец, повернулся к ней, но она не увидела и следа от улыбки на его лице. Это пугало. - "Ты хоть когда-нибудь можешь вести себя нормально?!" - попытался повторить своим голосом фразу Честер настолько, насколько смог. - Твои слова? Но вместо ответа повисло лишь неловкое молчание. В принципе, его никто и не ждал. Вопрос был риторический. - Ты была так расстроена, что я подумал, что слишком сильно перегибаю, - немного грустно сказал Честер. - Что тебе уже надоели эти глупые подколы и ты хочешь, чтобы я просто вел себя как нормальный человек, а не как шут гороховый. Глупо, да? Я и подстроился, - парень слегка усмехнулся, и ,отложив карамельки с сторону, немного тише продолжил: - В конце-концов, мне нужно твое внимание, а не слезы. "Мне нужно твое внимание". Внимание... подстроился... Это все очень неохотно укладывалось в голове. Но Мэнди поняла. Поняла, что с ним происходило за последний месяц. Поняла, что поговорить нужно было как только, так сразу. - Придурок, - стукнув Честера по плечу, сказала девушка. - Я не это имела в виду. После своих слов Мэнди лишь прикрыла свое лицо от навалившегося осознания, а Честер, в свою очередь, выжидающе посмотрел на нее, как-будто с вопросиками в глазах. - Да, ты меня сильно и очень не вовремя разозлил, и это было очень не осмотрительно. Но и не стоит верить всему, что я наговорила, - недолго собиравшись с мыслями и убрав руку с лица, Мэнди продолжила: - Я была на эмоциях и наговорила чепухи, потому что просто хотела, чтобы ты на время оставил меня в покое! Ага. Вот, что это значило. Кажется, теперь Честер начал осознавать истинный смысл всей неразберихи из слов, небрежно вырывавшихся изо рта Мэнди в тот момент. - Я просто хотела, чтобы ты знал грань, а не становился совершенно другим человеком. Чтобы ты добавлял соль в конфеты только тогда, когда это не доломает меня под конец дня. Чтобы подкидывал крошки в кровать не тогда, когда я могу расплакаться просто от того, что мне пальчик покажут, - проговорила девушка, наглядно повертев указательным пальцем: - А тогда, когда я буду в состоянии гонять тебя под прицелом своего бластера, понимаешь? - на пальцах разъяснила Мэнди. - Мне не нужно, чтобы ты становился слишком нормальным и менял себя до неузнаваемости. Иначе это будешь уже не ты, Честер. Боже мой. Честер воспринял все слишком буквально. То-есть, он зря весь этот месяц подавлял желание пристать к Мэнди со своими шутками и супермегапранками из ютуба, чтобы получить хоть немного заветного внимания? - Боже, как же я рад, - Честер лишь облегченно выдохнул. - Прости-прости-прости! Теперь буду более внимателен к твоему настроению, обещаю! Чес лишь гордо встал, показывая, что не сомневается в собственных словах ни на секунду. Конфетную королеву это лишь позабавило. -Я уж успел подумать, что эта малышка мне не пригодится. Честер достал небольшой шарик, точь-в-точь с таким же принтом, как у него на шапке, и протянул его Мэнди. - Что это? - с недоумением спросила она открывая, и... БАБАХ! Прямо перед ее лицом что-то взорвалось, а на полу уже валялось такое родное разноцветное конфети. Мэнди лишь как всегда скорчила недовольную мину под непрекращающийся смех Честера, но не смогла сдержать улыбки и рвущейся наружу радости, и обняла его со всей силы. Честер, хоть и ожидал привычной погони через весь магазин, быстро среагировал и обнял в ответ. - Таким ты мне нравишься куда больше, - куда-то ему в грудь сказала Мэнди. Честер лишь смутился и так же неловко поцеловал в лоб предмет своего воздыхания (и по совместительству мишень для всех его новоиспечённых шутеек). - И я тебя люблю, моя ириска.