mon dernier choix

хуан ренджун устало оглядывается на часовой шкаф: напольные часы вот-вот пробьют полночь, он сможет наконец-то закрыть лавку. за весь день так и не зашёл ни один покупатель, на что ренджун лишь вздыхал каждый раз, когда снаружи слышался хоть какой-то звук похожий на топот ног или разговор какого-нибудь прохожего. отчаявшись, хуан решает скоротать время: пересчитать наличие того или иного товара, делая пометки в блокноте карандашом. под руку попадается коробка, что уже успела покрыться тонким слоем пыли. парень внимательно рассматривает её со всех сторон, пытаясь найти стикер или бумажку, что хоть как-то бы обозначало лежащие внутри предметы. немного помедлив, ренджун решается её открыть — внутри оказываются ароматизированные свечи от бессонницы. помещение, где находилась лавка, было арендованным. ренджун быстро привык к низким потолкам и кирпичным стенам, а около входа повесил дверной колокольчик с цветами лаванды. любой зашедший человек первым делом видел шкаф со множеством ящиков, из которых торчали красные нитки; чуть повыше, если поднять взгляд, — стеллажи, а оттуда выглядывали разные флаконы и футляры, пустые и заполненные разными странными мутными или светлыми жидкостями. в противоположном углу хуан оставил место для гадательных книг и справочников на разных языках, а рядом — карты таро, амулеты и обереги. с приходом ренджуна здесь витает аромат печёных яблок и мяты, а через плотные ставни и длинные в пол тёмно-зелёные шторы пробивается приглушённый солнечный или лунный свет. позади прилавка хуан повесил картины с персонажами и сюжетами мифологий разных стран и народов, некоторые даже собственного авторства. на деревянной стойке в блюдце лежали апельсиновые конфеты и леденцы, а ещё баночка на сбор пожертвований котам в местом приюте. анютины глазки расположились в самом углу около мётел. шум за деревянными дверьми привлекает внимание парня, через мгновение они распахиваются, впуская в тёплое помещение ночной воздух. ренджун не сразу поднимает свой слегка безразличный взгляд и от удивления выгибает бровь, что скрывается за светлыми прядками волос, немного сдавлено здоровается и поворачивается к часам, отмечая, что как-то поздно уже зашли, но снова возвращается к записям в тетради. посетитель долго обеспокоенно бродил по лавке, осматривая всё, но в то же время ничего и оставляя после себя следы от мокрых после проливного дождя сапог. некоторые прядки тёмных волос превратились в кудряшки из-за высокой влажности; он теребил края своего бежевого пальто, а ренджун краем глаза заметил царапины и укусы от зубов на руках, потом — и сумку через плечо. тут в чужие глаза бросается, видимо, стеллаж со свечами, где на табличке аккуратным почерком написано «свечи для гадания». окаменев на пару секунд, посетитель решает всё-таки подойти и рассмотреть их повнимательнее. проходит минута, пять, а неизвестный так ничего и не выбирает. ренджун потихоньку начинает беситься, ибо скоро закрытие лавки, а он хочет поскорее попасть домой, да и поесть не помешало бы. подойдя ближе к посетителю и встав у него за спиной, хуан начинает ждать, пока к нему обратятся и хотя бы спросят о чем-то. но так и не выдержав чужих вздохов и странных скованных движений, он решает предложить свою помощь сам. — кхм.. вам чем-нибудь помочь? — какие свечи лучше всего подходят для обряда изгнания? — поворачиваясь к ренджуну лицом, немного неуверенно и от этого резко спрашивает незнакомец. в его карих глазах тускнеет последняя надежда, а сухие потрескавшиеся губы чуть ли не дрожат. хуан быстро хватает почти что первую попавшуюся красную коробку и с кривой улыбкой, но уверенно протягивает её покупателю. — сам не использовал, но очень хорошие отзывы, — и продолжает с издёвкой: — кого изгонять собираетесь? раздражение и негодование уже льётся через край и не сулит ничего хорошего, но он, как порядочный и хороший человек, пытается сдерживать себя. покупатель с каким-то огорчением и усталостью в хриплом голосе представляется ли донхёком. он немного трёт свои еле заметные веснушки на щеках и носу, потом, взяв, сильно теребит бедную коробку в руках. раздражение на ситуацию поутихло; ренджуну кажется, что парень похож на бледное и огорчённое солнце. у солнца сбежала любимая кошка тина. — как это произошло? донхёк проходит мимо молодого продавца, подходит к прилавку, аккуратно кладёт товар и оборачивается; чтобы не свалиться от мучительной безвыходности, он облокачивается к спасительной стойке. руки немного дрожат. вздыхая, начинает рассказ: — такое произошло на самом деле впервые с ней.. я даже раньше с таким никогда вживую не сталкивался, до сих пор отойти не могу.. моя любимая тина пораньше сегодня вышла погулять; я совершенно ей доверял: она кошка хорошая и порядочная. но, к моему удивлению, она не вернулась к тому времени, когда обычно приходит. я взял карманные часы и сел около входной двери — к обеду также не возвратилась.. тогда я начал у себя в голове бить тревогу, мигом оделся и пошёл искать. нашёл её на небольшой цветочной лужайке в неадекватном состоянии: она носилась над землёй и бесилась; глаза почернели, а когти, казалось, острее стали. будто в неё вселился кто-то.. ренджун приоткрывает рот от удивления после рассказа, голод как рукой снимает. донхёк смотрит на него очень многозначительно: надежда, наполненная одиночеством, или тоска с бессилием и желанием мстить? «сумасшедший», — думается, и такие мысли нельзя отпугивать. — я тебе помогу. ренджун в два счёта пробивает покупку, получает деньги и просит подождать на выходе, пока закроет лавку. убедившись, что новый знакомый вышел, хуан хватает небольшую сумку, кладёт туда всё самое нужное, сверху по старой памяти обязательно кидает нож. если больной какой-то — поймает и отправит лечиться. маньяк — защитится и позвонит в полицию. он ещё раз оглядывает свою дорогую лавку. вот ещё! делать больше нечего, как ночью ловить бешеных котов. ренджун трёт почти сонные глаза и выходит, чтобы уже закрыть дверь. он наскоро запирает её, проверяя время — вовремя. а донхёк действительно стоит в ожидании, смотрит своими детскими глазами, которые проникают в самую глубь души, что становится стыдно за все дурные мысли. хуан тихонько качает головой, чтобы вернуть себя в сознание, и резво спускается с крыльца к парню. — что будем делать? донхёк достаёт что-то из сумки, параллельно рассказывая о себе. оказывается, ренджун многого не знает об этом мире; его окружают такие удивительные люди! ли оказывается общительным и быстро выдаёт почти незнакомому человеку, что варит зелья и яды, долго учившись для этого на фармацевта, пока хуан учился быть собой. в расцарапанных смуглых руках донхёка оказывается пучок душистой сиреневой лаванды, обвязанный красной лентой, и небольшая восковая свеча, уже приобретённая не в ренджуновой лавке. — ты будешь призывать тину? — недоуменно спрашивает хуан, многозначительно поглядывая на нового знакомого, и чешет свою светлую макушку. донхёк ярко улыбается, но грусть проглядываться в его глазах. — нет, моего знакомого духа. он поможет нам её отыскать. парень достаёт из кармана зажигалку; как только свеча загорается тусклым пламенем, он шепчет несколько странных слов на незнакомом языке. ренджун отстранённо понимает, что читал о подобном в одной из книг. если сейчас кто-то явится, он пойдёт и со своими знаниями запишется в волшебники. по телу пробегает лёгкая дрожь, а от неожиданного волнения у хуана слезятся глаза и подрагивают пальцы: что-то начинает меняться в чистом прозрачном воздухе. перед ними предстаёт сначала чей-то бледный силуэт, у которого вскоре, на удивление ренджуна, проявляются человеческие черты: тонкие розоватые губы, чисто-белая кожа, карие глаза-бусинки, длинные красивые пальцы, тёмные кудри. на нём красовалась свободная рубаха белого цвета и светлые брюки, что немного волочились за существом. на первый взгляд и не скажешь, что оно может и убить. хуану кажется, что только что его челюсть с тихим треском упала на покрытый лужами асфальт. донхёк представляет своего знакомого: на джемина. ренджун застёгивает свою ветровку и трёт ладони (из-за появления этого джемина значительно похолодало), выжидая результат переговоров с духом. тот кажется милым: внимательно слушает, на лице его проскакивают мимические морщины, когда он задумывается. но тут джемин, оборвав свою речь, медленно поворачивает голову в сторону ренджуна и сразу же растягивает губы в широкой, блондин бы даже сказал маниакальной улыбке. немного попятив назад от такого молчаливого напора, хуан задумывается на несколько секунд и упускает начало фразы, что начал говорить дух: — ..прелестной даме нужна помощь? ренджун недоуменно смотрит то на хёка, что давит лыбу не хуже джемина, то на самого духа, что, оказывается, подошёл ближе. одна бровь взлетает выше, ещё немного и залезла бы на затылок, но хуан силой воли заставляет её задержаться на лбу, хотя бы до конца поисков. — так мы будем искать тину? — спрашивает ренджун, старательно делая вид, что до этого ничего не произошло. донхёк кивает и просит джемина сказать примерное направление, где сейчас в городе гуляет нечисть. джемин же указывает рукой прямо в центр, где виднеется одинокая башня посреди площади. они идут неспешно, внимательно всматриваясь в черепицы на крышах домов, но ренджун, пока светит полная луна, заостряет своё внимание на балконах, заполненных цветущими растениями, на ярком свете фонарей и на захватывающей ночной атмосфере. из головы выветривается изначальная цель прогулки, забывается и кто идёт впереди; на шагает спешно и немного забавно, а донхёк следует за ним чуть помедленнее, иногда зовя свою кошку. ренджун вдруг, как только поднимает взгляд на последнего, чувствует тяжёлую тоску на сердце. очевидно, тина сильно дорога ему. но тут оборачивается джемин: — не отставай, принцесса. ренджун тут же останавливается и впивается в джемина широко открытыми глазами; хёк забавно приоткрывает рот, но решает промолчать, а на решает подлить масла в огонь и подмигивает, тут же возобновляя шаг. немного помедлив, хуан моргает несколько раз подряд и догоняет парней, опуская взгляд на дорогу. тут ему в глаза бросаются штаны духа, крой которых он успел заметить ещё во время его появления. в голове появляется план, а на лицо находит гаденькая улыбочка. — ещё одно неосторожное слово и ты окажешься со спущенными штанами, мой милый джемин. упомянутый лишь усмехается, цокая себе под нос, но не успевает и минуты пройти, как он цепляется за свою же штанину и сбивается с ног, падая на тротуар. ткань неприятно трещит, расходясь в районе ягодиц тут же сползая вниз по ногам, являя за собой трусы с акваменом, нарисованном спереди. донхёк и тут решает промолчать, а ренджун с гордо поднятой головой идёт вперёд, пока джемин пытается встать и хоть как-то решить проблему с порванными брюками, но понимает, что им уже ничем не помочь, поэтому снимает их полностью и выбрасывает в ближайшую урну. во как дворники утром удивятся, увидев порванные брендовые штаны в такой обычной урне! гордо поднимая голову выше, дух пытается догнать «принцессу» и хёка, попутно покачивая пятой точкой в такт ходьбы. — согласись: ренджун такой милый! — тут же обращается на к донхёку, как только их догоняет. хуан закатывает глаза и ускоряет шаг, пытаясь отойти от этих умников как можно дальше. хёк лишь недоуменно хмыкает и предупреждает: — осторожно: впереди есть ямки, не запнись. со спины видно лишь, что хуан кивает, а спереди можно заметить маленькую улыбку, что появилась на его лице. тем временем они доходят до конца площади и сворачивают в узкий тёмный переулок. ренджун впервые радуется темноте: совсем не видно, в каком виде сейчас радостно прыгает джемин, выпрашивая ему купить клубничное мороженое. к счастью, его получается успокоить и убедить, что в такое время никто уже ничего не продаёт, абсолютно игнорируя яркие огни виднеющихся витрин с других улиц — туда они не завернут. донхёк, подумав, что ему хочется более интеллектуального общества, поспешил оставить джемина позади, получив от него какой-то комментарий вслед, но уже его не услышал. ренджун внимательно слушает про будни зельевара: как опасно перепутать травы, не знать какое-либо обозначение, неправильно нарезать ингредиенты. он узнаёт, что над кроватью донхёка висят засохшие полевые цветы, а в шкафу по банкам разлита кровь, рядом висит ловец снов, а потолок он расписал красками на свой вкус. ренджун немного завидует: у него хоть и частный дом, но свою креативность он проявить там не может. они резко одновременно останавливаются от шороха в ближайших кустах с длинными тонкими ветками и острыми листьями. ренджун, готовый кричать, закрывает рот трясущейся рукой и почти не дышит, а донхёк от испуга подпрыгивает ближе к хуану и хватается за него всем, чем может. после проверки смеющегося чуть ли не во весь голос джемина (самого отважного в троице) выясняется, что: «это был ветер!» из глаз на текут слёзы, и он падает в истерике на асфальт; ренджун думает, что его сердце даже во время школьного забега так сильно не билось, но сейчас непонятно: от страха это или от смущения. они идут так ещё некоторое время. донхёку кажется, что его шея  покрывается красными пятнами, пока хуан пытается придумать темы для разговора, чтобы унять неловкость в воздухе. как вдруг зельевар замирает, прося всех прислушаться, — джемин же отрицает, утверждает, что никаких кошек поблизости нет, и шутит, что у хёка начались галлюцинации. но тот всё равно срывается с места, обеспокоенный ренджун бежит следом, а на хочется наслать на всех проклятия. ли останавливается у края небольшого парка, перепрыгивает через забор, но перестаёт бежать. он бормочет, что «видел тину последний раз здесь», выглядит растерянным и поникшим. ренджун подходит сзади, аккуратно касается чужой руки и пытается успокоить. — пойдём обратно, мы обязательно найдём тину и поможем ей, — и, чтобы чуть снять беспокойство с чужого лица, продолжает шутя: — а сейчас вы сбились с маршрута, поверните налево. по периметру парк был окружён чёрным невысоким ограждением с тонкими завитками, напоминающими листву. кусты в парке были красиво подстрижены и на пару с росшими там же цветами составлены в гармоничную композицию. некоторые деревья своими верхушками доставали облака, а сквозь листву проглядывалась полная луна, что хоть как-то освещала те пути, где фонарей не было. — если мы и найдём тину, то как мы её поймаем? — вдруг спрашивает хуан, хватаясь за рукав донхёка. — а вот это уже доля ваша, — отвечает джемин. они сворачивают обратно и выходят к набережной. идут медленным шагом, вдыхая речной воздух и всю царящую атмосферу, пока блики луны отражаются на неровной водной глади. даже джемин поражается этой красоте. ренджун почти что влюбляется в этот вид: живописные дома, стоящие лодки для туристов, длинный забор с орнаментом русалок и других морских существ, несколько прицепленных любовных замков с именами, звук ударяющейся волны о каменные ступеньки, развивающиеся на ветру волосы донхёка и его глаза, глядящие в небо. ренджун не сразу заметил, сколько пылающих звёзд можно там увидеть. тут они поворачивают пару раз и заходят в другой район, где, по его же словам, ренджун живёт. донхёк отмечает, что это красивое место, — хуану хочется ответить, что хёк намного красивее, но молчит. черепица каждого дома чёрная, стены белые; везде клумбы, у кого-то огороды. они проходят несколько улиц, обходя дома со злыми собаками и открытыми территориями. доходят до склада старой мебели, застоявшейся уже несколько месяцев, — джемин объявляет о завершении маршрута и ренджуну из-за этого хочется задать много вопросов. его глаза смотрят вдаль, сквозь деревянные завалы на белые розы, даже не начавшие вянуть и оставленные кем-то в вазе на обшарпанной тумбочке, наверное, чтобы место стало менее бездушным; донхёк прислушивается к здешним звукам; джемин исчезает неожиданно, оставляя за собой только бледно-зелёный дым и брошенную шутку про принцессу. в этот же миг рядом с ними падает огромный платяной шкаф и коробка с пластинками — хуан хочет кричать, а рядом звенит возглас: «тина!» тиной оказывается упитанная чёрная кошка с длинными когтями, бывшая до этого на шкафу. заметив своего хозяина, она сразу хочет к нему подбежать, но вселившийся в неё чёрт не желает новых знакомств, и бедное животное, поджав хвост, летит куда-то и врезается в ближайшее окно. ренджун хватает донхёка за руку и тащит к дому: повезло, что хуан там как раз и живёт, возмещать ущерб придётся самому себе. ренджун, чтобы не доставать ключи и долго не возиться со скрипучей калиткой, перепрыгивает через зелёный забор и, подождав хёка, бежит открывать входную дверь. никто не разбирает топчут ли они бедную сухую траву или утопают ли их кроссовки в земле. ренджун проходит в комнату, в которой тина разбила окно, сразу в грязной обуви, таща за собой донхёка. в темноте почти ничего не видно. кошка опять скребётся на верхушке шкафа, царапая его, пока они задёргивают алые шторы и захлопывают дверь. когда же зажигаются свечи, над их головами становится заметна небольшая люстра со стекляшками, кровать-диван напротив, несколько деревянных тумбочек, заполненных различными мелкими вещичками. в какой-то момент донхёк чувствует уют — становится жалко, что чёрта будут изгонять они здесь. ренджун ещё бегает по дому, заставляя своего компаньона нервничать: неизвестно, на что способна тина. в их головах сейчас сплошной хаос, и, чтобы набраться сил и уверенности, хуан хватает себе что-то закусить и пару книг: это их первое изгнание. ренджун в спешке и с кислым яблоком во рту чертит вокруг них защитный круг мелом, на что получает восхищённый взгляд от донхёка, который вокруг расставляет и зажигает ещё больше свечей (видимо, до этого раскупил все магазины и пошёл грабить хуана). откуда-то рядом с книгами в банке взялась и святая вода. они вместе листают страницы в поисках нужных слов и действий, а чёрт в обличье тины выходит на охоту, только не на мышей. ренджун в спешке и с кислым яблоком во рту чертит вокруг них защитный круг мелом, на что получает восхищённый взгляд от донхёка, который вокруг расставляет и зажигает ещё больше свечей (видимо, до этого раскупил все магазины и пошёл грабить хуана). откуда-то рядом с книгами в банке взялась и святая вода. они вместе листают страницы в поисках нужных слов и действий, а чёрт в обличье тины выходит на охоту, только не на мышей. становится холодно. донхёк слышит, как громко стучат чужие зубы, но надеется, что это только из-за разбитого окна, откуда дом уже продувает сквозняк, пугая скорым превращением в ураган. стёкла лежат совсем рядом с ними, и прикасаться к ним осмелилась пока только тина. в миг, когда ренджун наконец-то находит нужную строку, несколько вещей отрываются от земли и начинают висеть в воздухе; ветер наматывает круги в комнате, а стеклянная люстра начинает трястись вместе с мебелью, что стояла в комнате; кактусы, стоявшие в ряд на окне, уже оказались вразброс в другом углу. донхёк сильнее сжимает ладони и хмурит брови, поглядывая на ренджуна: видно, как по виску старшего стекает капля пота (ли готов поспорить, что это от страха), поэтому старается хоть как-то его поддержать и кончиками пальцев хватается за руку хуана. тот сжимает её до посинения. что-то уже разбивается, всё внимание к себе привлекает снова упавший шкаф и злобный визг тины, которая как бы ни пыталась, но войти в нарисованный ренджуном круг не могла. сердце заходится в быстром ритме, а в голове проносится молитва на латыни и хуан ну очень хочет, чтобы она сработала, хоть как-то. хёк его руку не отпускает и ренджун ему за это очень благодарен, ибо от происходящего вокруг он бы точно упал в обморок, но крепко сцепленные руки не позволят этого сделать. ветер немного стихает и оба уже хотели бы выдохнуть с облегчением, что злость чёрта внутри кошки утихла, но не тут то было. несчастное животное начинает светиться, и ренджун уже чуть ли не плачет: он думал, что хуже уже быть не может. в комнате становится шумно настолько, что донхёку приходится кричать. — читай вслух! — видя испуганное выражение лица ренджуна, продолжает: — читай молитву вслух! приходится. когда хуан пошёл с донхёком, он предполагал что-то менее экстремальное и от чего нельзя получить сердечный приступ! руки донхёка тёплые, поэтому ренджун ещё крепче цепляется за него, пока изо рта выходит пар. тина шипит, вертит головой и хочет расцарапать своими длинными когтями книгу. с оглушительным грохотом падает и люстра на пол — к счастью, осколки её не попадают в пределы защитного круга. хочется, чтобы это скорее прекратилось.. ренджун читает быстро и с каждым словом прибавляет громкости голосу. как же замечательно, что он много времени уделял латыни.. колени трясутся, в горле становится слишком сухо, донхёк помогает переворачивать страницы. скоро конец молитвы, тогда всё закончится. но чёрт в тине всё злее. хёк боится, как бы он не убил его любимую кошку. последнее слово, и ренджун готов заплакать от счастья. но ещё рано: становится слишком тихо. тина смотрит на них отстранёнными глазами, в которых утихает что-то страшное, буйное и подчиняющее. в этот же момент все вещи падают на пол, сильно пугая ренджуна, который тут же прячет лицо в волосах хёка и закрывает руками уши. с пугающим воплем из кошки наконец-то выходит дух; донхёк быстро хватает тину в круг и ждёт, пока чёрт вылетит из комнаты. но тот не сильно уж и торопится. тёмное, не сильно длинное и размытое и пятно нависло и нервно качается в воздухе под потолком, из-за чего ренджун даже задерживает дыхание и прикрывает глаза. присмотревшись, донхёку стала заметна пара красно-оранжевых диких маленьких глаз и совсем тоненьких торчащих рядом лапок — признаков рта, ушей или ног не было. от увиденного пробегает по коже новая волна мурашек, и хёк уже жалеет, что не закрыл глаза так же, как и хуан. чёрт  смотрит хищно, выискивая жертву и добычу, но не может её никак найти. донхёк мысленно умоляет, чтобы тот поскорей вылетел через окно. и чёрт действительно быстро прекращает осматриваться и просачивается через разбитое окно, прожигая дыру в шторах и оставляя за собой холодок. ренджун впадает в истерику. успокаивать его, на самом деле, долго не пришлось. донхёк с грустью выходит из дома, под сильным впечатлением, немного хрипло и скомканно попрощавшись, крепко обнимая ренджуна и думая, что это его последний день с ним. скрип калитки пугает, но заставляет его замереть, одуматься и обернуться: навстречу уже бежит сам хуан, полный уверенности и решимости. — дай свой номер! они вместе возвращаются в дом хуана под предлогом совместной уборки, но сидят в нём до утра. после собранного стекла, выбора новых штор, неловких улыбок, адресованных друг другу, и случайных прикосновений почти забывается тот кошмар, который они сегодня успели повидать. за окном постепенно светлеет, а ренджун стоит возле плиты в ожидании, пока закипит чайник. он теребит то пакетик, то ложку в кружке, создавая шум и привлекая внимание хёка. младший за столом лишь фокусирует на нём взгляд, одной рукой подпирая щёку, а второй —поглаживая уснувшую на коленях кошку. маленькая улыбка сама по себе появляется на лице. — слушай, — глаза встречаются с чужими, что излучают тепло и доброту, переливаясь золотом в рассветном солнце, — может, хочешь работать в моей лавке? донхёк откидывает голову назад и прикрывает глаза ненадолго о чём-то задумываясь. ренджун же нервно кусает губы в ожидании, уже готовясь к отказу, но тут ли лишь поднимает голову и с улыбкой кивает.