***
Уже через два часа я стоял весь чистый, в классическом костюме, перед своей новой машиной. Водить я научился лет в 12, отец натренировал. Черный мерседес с тонировкой, весь блестит. Я взял с собой рюкзак, до отказа набитый зелененькими дорогими бумажками. День явно удался. И стресс сбросил, и заимел немало денег. Так… А что мне делать теперь? Шиковать весь оставшийся срок? Я не смогу выполнить свою часть сделки, раз Хозяин Леса исчез. Хотя, возможно, они еще вернутся. Пока можно поискать способы оставить его в живых после извлечения энергии. Этим, пожалуй, и займусь. Хотя первым делом нужно вернуться. Я более-менее знаю дорогу от ближайшего города до нашего поселка, так что, надеюсь, не заблужусь.***
Ехать в такой машине оказалось сплошным удовольствием. Все спокойно, слегка покачивает при ямах и кочках, удобное сидение, приятная музыка. Несколько раз чуть не заснул, но вот, спустя семь часов езды, я вижу знакомый поворот с трассы. Я решил оставить машину у старого дома и пользоваться ей только в крайнем случае. Главное, чтоб не стырил никто. Пока я ехал по ночной улице, меня никто не заметил и не остановил. И слава богу. Увидел бы меня за рулем Тихонов - охренел бы. Я тихо доехал до старого дома и припарковал машину неподалеку от него за холмом. Так, что видно ее было только с одной стороны. Я выключил двигатель, обогреватель, музыку и вышел из салона. За день почти соскучился, хех. Я спокойно переходил через мост, как вдруг понял, что меня не было больше 18 часов. А я сказал Полине, что вернусь утром. Ох и устроит же она мне взбучку… Ладно, утро вечера мудренее, буду разбираться по факту.***
Я тихо вошел в дом и хотел было идти в комнату, что мне выделили, как увидел, что на кухне горит лампочка. Я вошел внутрь и собирался выключить, как увидел пару переполняющихся океанов, сверлящих мою душу. Я сглотнул. - Антон! Ты живой! Слава богу… - Девочка подорвалась со стула и влетела в меня. я успокаивающе погладил ее по волосам. - Я в порядке. Извини, что заставил переживать. - Ты такой дурак! Сказал, что утром будешь, а тебя почти сутки не было! Знаешь, как мы с дедом переживали? Ты же нам как родной уже… - Мне не было стыдно. - Я разбирался с очень важным для меня делом. Теперь дела закончились и я никуда не денусь. Тебе бы поспать, а то мешки под глазами хоть и выделяют твои океаны, выглядят все равно не очень. Еще Ромку спугнешь. - Ты забыл, о ком мы говорим? Это же Пятифанов, фиг я его спугну, ха-ха! - Я согласно кивнул и мы сели пить чай. - Так что за дела у тебя были? - Ну, скажем так, я разбирался со смертью родителей. Причем успешно. Теперь я могу со спокойной совестью заснуть. - Извини… - Полина замялась, отвела взгляд на холодильник. На нем висел ее портрет, нарисованный Ромкой под моим руководством. Честно говоря, у него неплохо получилось. Возможно, руками он может не только бить, но и создавать нечто прекрасное. - Ничего, лучше расскажи, как день прошел? - Полина сразу оживилась. - Ты, Антоша, как всегда пропускаешь самое интересное. Сегодня нам объявили, что нашли одного из пропавших детей. Юру из второго класса, что на два дня назад пропал. Оказалось, его какая-то девочка в маске лисы позвала в лес погулять, завела его поглубже и бросила одного. Сказал, что ее Алисой зовут. - Я опешил. Так они не пропали? Только от меня прячутся? Но почему… Неужели поняли, что я никакой не Заяц и решили схорониться от меня? И самое обидное - Алиса тоже прячется. Надеюсь, она просто не может ослушаться козла… - Это хорошо. Я как-то ночью, почти сразу после переезда, видел у себя под окном каких-то детей в масках. Может, секта какая-то? - Полина призадумалась. - У меня такое чувство, что я не в первый раз слышу о детях в звериных масках, но никак не могу вспомнить… М-м-м… Нужно будет у деды спросить. - А еще Катька пропала... Со вчерашнего утра ее никто не видел. Лилия Павловна думала, что она в школу пошла, а она, как ты помнишь, не пришла. Второй день уже ищут. - Теперь еще и Катька пропала. Сука, я этих зверей перекрошу нахер через их же мясорубку. Еще и Алиса в этом всем участвует. Теперь мне кажется, что она делала все это лишь с целью контролировать мои действия... - Ладно, не будем о плохом. Раз ты пропустил уроки сегодня, я дам тебе домашку и проконтролирую, чтобы ты все сделал. - Я сглотнул. Такой участи мне явно не хотелось, но глядя на Полину я понимал, что данной процедуры мне не избежать. - Ну, пошли тогда. Раньше начнем - раньше закончим, а я спать хочу. - Я пошел к "своей" комнате, рукой поманив Морозову за собой. Она засеменила тихо, стараясь не разбудить Харитона, я же шел полностью бесшумно.***
Три часа и вся домашка была выполнена. Я уже и забыл, как это сложно. За две недели первый раз сел за домашку, совсем обленился. - Ты большой молодец, Тоша. Не буду отвлекать от сна. Доброй ночи. -***
Он тащил меня, все время останавливаясь передохнуть и матерясь на непонятном языке, похожим по произношению на немецкий, что я слышал в фильмах. Теперь понятно, чего он детей крадет. Видно, не хочет напрягаться с тяжелыми тушами. Ну ничего, дедуля. Скоро тебе вообще ничего таскать не придется. Прошло порядка часа, как меня притащили к хижине. Мне уже становилось натурально скучно, и я почти задремал, пока меня нес на плече дед. Но он сбросил меня на дощатый пол, отчего поспать не вышло. Я услышал звон ключей в связке, а после щелчок замка. Видно, пришли. Он поволок меня внутрь, уже не поднимая. Меня бросили в какой-то подвал. Высота была около полутора метров, по ощущениям. Услышал, как сверху закрылась дверца в этот самый подвал и понял, что можно открывать глаза. Так я и сделал. Вокруг было довольно темно, но я со своим необычным зрением быстро привык и хорошо все видел. Вокруг меня были раскиданы кости, а на полках в стенах стояли ящики, в которых, судя по запаху, находилось сырое мясо. Дед-людоед? Теперь понятно, чего он так выглядел, будто из дурки сбежал. Интересно, сколько он уже так существует? Вдруг еще со второй мировой тут прячется, да людей ворует, а потом ест? Вдруг, в полной тишине, я услышал звон костей, а после тихий всхлипывающий, но такой знакомый голос: - Здесь кто-нибудь есть?