Наследие

Все случилось ночью, Гордон не зажег бет сигнал, но что-то все равно вывело героя патрулировать улицы. Готемские крысы разошлись по углам, пищали и скрипели когтями. Луна освещала все вокруг лучше фонарей, слишком тихо, ни машин, ни сирен. Плохая тишина, ничего доброго и спокойного она за собой не несет, затишье перед бурей. Но как на зло ничего не происходило, час, два, паралитическая тишина начала напрягать героя, он размял плечи, устало потер глаза. Шестое чувство кричало, билось о стенки грудины, пытаясь доказать что в тишине прячутся монстры, вот вот вылезут из шкафов, сцапают своими лапами, унесут в мир тихого ужаса. Ведь он не зря называет себя «герой», надо ведь всех вокруг спасать, всегда быть на чеку, но ничего не происходит.Бесконечное черное небо, полная луна, заснувший город и тишина. Закурить бы, да добропорядочным героям это не к лицу, образ портит. Утомление наваливается на Брюса. Еще пару часов, затем рассвет, собрание акционеров Уейн Интерпрайзис, кажется, фонд Марты и Томаса открывает новый приют для детей, нужно присутствовать…или это было вчера? Затем подпись бумаг, еще и Альфред давно требует проведения аукциона, бала, любого шумного мероприятия во славу Уейнов. «Вам нельзя оставаться затворником, нужен наследник, Мастер» так он говорит. «Пошел к черту» думает про себя Брюс. Он не один, точно нет. У него есть семья, это уж точно, есть друзья, женщины. Только хлипко это все, второстепенно в борьбе за справедливость, безопасность, стабильность что ли, Бетмену уже и самому не разобраться, так давно он живет в бесконечной гонке за целью, сахарной костью, долгожданным хэппиэндом, что уже и забыл зачем бежал. Брюс думает о Селине, кошке, которая гуляет сама по себе. Хитрая, нарциссичная, готовая снять дорогие часы в любой момент, подцепить бумажник из кармана, поцеловать в щеку и «пока, мышка». Непокорная, кошка, самая настоящая, сегодня друг, завтра враг и никто ей не хозяин. Герой не понимает что именно ее держит: деньги, секс, информация или сам Брюс? Хотелось бы думать что последнее, но слишком уж хорошо он знает кошку, ее мотивы и ей самой не до конца понятны. Мысли медленно перемещаются в голове одна за одной лишь бы поскорей закончилась эта чертова ночь. Бетмен не торопясь переходит с крыши на крышу, осматривает укромные уголки, самые злачные места, они пусты и безжизненны. Будто всю погань собрали с улиц на общий праздник, на которой ему не отправили приглашение. «Паршиво» проносится в голове. Не бывает в Готеме так тихо, нонсенс. Ему бы сейчас пронестись над головой несмышленных гангстеров, распугать своей темной тенью, поноситься за злодеем в погоне, спасти девушку из горящего дома, но нет никого, некому помогать, не нужен сейчас никому герой. Брюса не отпускает это навязчивое шестое чувство, заставляет себя продвигаться дальше, игнорировать навязчивые мысли о лишнем часике сна или хотя бы чашке кофе. Мысли путаются в голове, возвращаются к Альфреду, к семье. Герой точно не знает сколько лет его верному слуге, он будто всегда был таким, седым, вышколенным и выстроенным по струночке. Он ведь наверняка уже не молод, еще хорохорится, наглаживает манжеты, строит прислугу, редко ошибается, всегда готов помочь, но все равно становится сентиментальным, падким на воспоминания. Брюс часто застает его перед портретами в гостинной. Многочисленные друзья, мать и отец смотрят на него счастливыми глазами, будто приглашают в свой мир спокойного уюта, тоже стать портретом, частью истории семьи. Наверное от того идея наследника стала преследовать Альфреда. Бетмен невольно фыркает, подростковый протест в зрелом возрасте? Возможно. Мысли перетекают к Робину. Желторотый птенец, хорохориться, пытается быть взрослым. У Брюса это вызывает улыбку умиления. Возможно, именно этот птенец окажется наследником великой империи? Встанет во главе, возьмет на себя грехи и Брюса и Бетмена, окажется умнее, проворнее и быстрее многих злодеев? Бетмену не хочется смеяться от таких шуток. От мыслей его отвлекает шум. Тонкий, совсем не слышимый в обыденном гаме города, но сейчас, в такой тишине, кажущийся грохотом. По улице спеша идет женщина, волосы скрывает капюшон, но нервное постукивание небольших каблуков ее выдает. Она перебегает как крыса, прячется от света по углам, передвигается маленькими перебежками. Возможно и правильно, район этот не подходит для ночных прогулок: старые доки, склады заброшенные, все что нужно для того чтобы совершить гнилое дело и остаться незамеченным. Что-то в ее поведении кажется герою странным, тревожным каким-то, через чур много внимания она привлекает таким своим поведением. Бетмен бесшумно продвигается по крышам в след за девушкой, все равно делать нечего, так может хоть получится спасти даму от маньяка? Девушка продвигается все дальше, движется нервозно, но все же уверено, будто знает куда идет, не прячется от маньяка, остерегается лишнего внимания на пути к своей цели. Это становится даже интересным. Петляя вдоль складов, тупиков и заброшенных зданий, около получаса, Брюсу кажется, будто это обычная городская сумасшедшая возмутилась тишиной ночи и пришла развлекать героя. Вдруг девушка останавливается вдали от фонарей, лица не разглядишь, достает сигарету, прикуривает, щелчок зажигалки, тяжело втягивает дым, зажимает в пальцах тлеющий огонек, долго рассматривает. Брюс чувствует разочарование, похоже, его шестое чувство его подвело — стоило сегодня выспаться. Лишь на секунду прикрывает глаза, как цель наблюдения пропадает, испаряется в воздухе, пуф и нет ее, мираж рассеялся. Герой хмурится, но девушка просто растворилась в воздухе, будто монстры утащили ее своими кривыми лапами, покарали за нарушение их покоя. Уши снова стало закладывать ватой тишины, только лампы в фонарях трещат. Герой не испытывает злости, скорее он раздражен: Не реализовал свои геройские потребности, прошатался по городу, который наконец-то решил выдохнуть, отпустить зло и добро, отоспаться хоть одну ночь. Плащ шелестит за спиной, он устал, еще есть пару часов перед рассветом чтобы тоже отдохнуть, выдохнуть наконец, снять с плечей груз ответственности за весь мир и отключится на пару часов. Но Брюс упорно остается на месте, Герой, мать его, не уснет пока не вытащит девицу из лап чудовищ. Бетмен осматривает местность, полная луна почти отправилась за горизонт, самый темный час перед рассветом. Фонари тут и так редкость, самый ближний к месту пропажи начинает трещать чуть сильнее, резким хлопком лампочка в нем разлетается на сноп искр и улица утопает в темноте. «Чудесно» проносится в голове. Бетмен просто не верит в свою удачу, раздражение начинает нарастать. «Черт бы ее побрал эту девицу, сама выперлась в ночь непонятно куда, а мне спасай от непонятно чего» мысль не самая добропорядочная, совсем не геройская, человеческая больше. Звук полицейских сирен заставил мгновенно обернуться и навострить уши. Брюс устал, груз ответственности за мир придавил его слишком сильно, но ничего не может быть лучше старой доброй погони. Герой выдыхает, ставит камеру, направленную на нужное место, аккуратно маскирует, перепроверяет. Дает наводку на проверку района Гордону. Успокоил совесть, как охотник за приведениями, сможет заснять ночной ужас на камеру, а пока отправится на помощь полиции. Проходит месяц, жизнь идет своим чередом. Преступники совершают преступления, Бетмен ловит их, они сбегают и все по новой. Обычная рутина супер-Героя. Но ему все еще не дает покоя переулок и такая странная ночь. Он выходит на патрули, заглядывает туда как на место половничества — ничего. Проверяет камеры, так же пусто. Кажется, даже бродячие кошки не заходят на эту улицу, что уж говорить о бродягах, местных забулдыгах. Никаких странностей, это раздражает. Будто время с той ночи для этого места остановилось, даже листовки, занесшие туда ветром будто приклеились. Брюс узнает больше, переулок между складом и заводом компании, которая раньше занималась производством бумаги, обанкротились с пол века назад, основатель умер, а нерадивые отпрыски слили весь капитал на женщин и алкоголь. Герою трудно сдержать смешок и многозначительный взгляд в сторону Альфреда. С тех пор помещения «заморожены», так обычно говорят про заброшенные здания в официальных документах, станки разобраны и бла бла бла… никаких зацепок, полиция прочесала весь район, так почему же Бетмена так манит этот клочок земли? В одну из ночей над городом загорается бет-Сигнал. Джокер, главный враг Бетмена, разыграл очередное представление, шутку. Сбежал из Аркхема, подпалил целое крыло, шумной ватагой пронесся по городу, снося все на своем пути и будто в воду канул. Взрывы отгремели, пожары потушили и клоунская шайка схоронилась, затаилась в коробке, чтобы выпрыгнуть на пружине, испугать до чертиков, вырезать улыбку на лице кривым ножом. Бетмен даже удивлен, на этот раз клоун почти год просидел в лечебнице. Принимал таблетки, вел себя как пай мальчик, не Клацал зубами из-за решетки, не смеялся надрывно, не калечил охрану. Герой навещал его, пока тот витал в наркотических снах, смотрел записи психиатра, самый преданный посетитель можно сказать. В глубине души Брюсу даже стало жаль своего врага: краска с волос смылась, обнажились рытвины шрамов, которые раньше скрывал грим, смирительная рубашка держала крепко и никаких больше шуток, не осталось в нем смеха. Так казалось, но Бетмен знал, Джокера сможет остановить только смерть, выжженное поле, пепелище после битвы и полыхающие руины города, вот такой у него хэппи энд, финальная цель. Значит, он затаился, решил отлежаться в санатории с мягкими стенами, зализать раны, подготовиться к шутке. Шестое чувство никогда не подводит Брюса. Он обходит город, все сверкает как новогодняя елка, повсюду мигание огней от полицейских машин, вой сирен, все ищут виновника торжества, хотят вытащить из его норы, пока не успел прокопаться слишком глубоко. Герой чувствует предвкушение, проносится над городом смазанной тенью, так давно он не вступал в бой с достойным противником, не разгадывал загадки, почти растерял нюх. Копы рыщут уже много дней по всему городу, переворачивают притоны и клубы, все что под руку попадется. Бетмен снова оказывается рядом с знакомым переулком. По сравнению с городом он кажется тихим домом, пристанищем, знакомым и постоянным. Герой невольно задерживает взгляд на манящем темнотой переулке, чувствует запах бензина, хмурит брови, его раньше тут не было. Живот сворачивается от предвкушения, от азарта погони, вот она, так близко, ищейка взяла след и обязательно настигнет свою цель. Бесшумно приземляется в темноту, не нарушает покой этого место, просачивается на здание склада. Огромный ангар когда-то был заполнен стеллажами, коробками, теперь может похвастаться обвалившимся потолком, открывающим вид на небо освященное мигающим красно-синим. В столбе Света покачивает листьями росток дерева. Наверное, семена и листья занесло ветром, вот и природа медленно отвоевывает свое. Брюс замечает будто подвешенное в воздухе помещение офиса, хлипкая конструкция на железных опорах, наверняка пол в ней уже провалился, решает все же проверить. Гул шагов откакивает от стен, все же странно что в таком большом городе именно это место оказывается таким тихим. Поднимается по хлипкой железной лестнице, плащ колышется за спиной, приоткрывает дверь офиса. В нем сухо и пыльно, все расставлено по местам будто время для него остановилось. Скрипучие полы, офисная мебель, документация, все осталось на полках. Это необычно, такое место было бы отличным для ночлега бездомных, они бы оставили свой след. Но нет, из офиса будто вышли все работники, закрыли дверь на ключ и не возвращались больше половины века. Неторопливо продвигается дальше, ничего подозрительного, следов присутствия людей нет, проявляется раздражение, ведь Бетмен просил проверить это место у полиции. — Значит, не проверили… — думает в слух Брюс. — А зачем? — когтистая рука в кожаной перчатке падает на плечо. Герой не разворачивается, он узнал этот голос. Селина Кайл, подкралась из-за спины и сейчас прижимается своим телом к его спине, спуская руку ниже, обнимая за пояс. — Чем обязан? — произносит с хрипотцой. Кошка отвечает не сразу, растягивает момент, проводит носом по щеке и части маски. — Гуляла… — продолжает мягко двигаться руками по телу героя — заметила мыший хвост -двигая руки по бедрам — почему бы не ухватиться? — Руки кошки Замирают в опасной близости от паховой области. Она резко отталкивается от крепкой спины, усаживается на стол, смотрит выжидающе, Брюс разворачивается. Светлая прядь выбилась из кошачьей шапки, светлые глаза смотрят с хитринкой. Кошка грациозно потягивается, складывает ногу на ногу. — Подыскиваешь новую компанию для инвестиций? Боюсь, тебя опередили. Улыбается, с странным торжеством, с издевкой, знает что-то, что за месяц не смог нарыть Брюс. — О чем ты? Селина соскакивает со стола, на мягких лапах подкрадывается к герою, трется об плечо. Кто бы что не говорил, а кошка есть кошка. А Бетмен не сделал и шага, так и остался изваянием посреди заброшенного офиса. Селина кладет руку на открытую часть щеки героя, разворачивает к своему лицу, он позволяет. Они оказываются интимно близко, глаза в Глаза, так что носы почти соприкасаются. Его черный, покрытый защитой маски и ее нежный и аристократичный. Выбившаяся прядь лезет на глаза, мешает обзору, добавляет образу кошки какой-то растрепанности и хотелось бы убрать, заправить под кошачьи ушки, но Бетмену это даже нравится, ее волосы всегда напоминали ему о не самой деловой части их общения, а такой настрой сам навеял не самые приличные мысли, Селина конечно же это знает. В голове встали всплывать воспоминания их последней ночи. Кажется, тогда был какой-то аукцион, он помнит на ней черное платье с вырезом на спине, но в нем она пробыла не долго. И жемчуг, много жемчуга. Точно, на ней было жемчужное ожерелье, обернутое много раз вокруг шеи, почти до пупка. Перед глазами появилась обнаженная Селина, в жемчужном ожерелье и ее волосы тогда так разметались по покрывалу… Брюс почти бесшумно вдохнул носом. Кошка пахнет вроде как и всегда, дорогими духами, кожей и чем-то неуловимо сладким и… брови под маской поползли вверх. Странный запах, тревожный, примешался к ней, почти не уловимый. Так пахнет… шестеренки в голове начали ускоренно вращаться, что же это за запах? Это не мужчина, нет, что-то совсем иное, животное, пугающее. Совсем не похожее на запах секса, это что-то более древнее, совсем забытый Брюсом запах, но при этом такой естественный. Герой попытался собрать в себе все воспоминания, но все они предательски проскальзывали мимо, не находя в себе такого запаха. — Ты не ответила — голос уверенный, ровный, но кошка все сразу поняла, залезла в душу, выцепила острым коготком его мысли. Она хмыкнула самодовольно, Звонко чмокнула его прям в нос маски, оставляя розовый след от помады, отодвинулась и виляя бедрами двинулась к двери. Ну конечно, неужели Бетмен подумал что кошка так просто выдаст свой секрет? Она не из болтливых, любит поиграть, тащется от чувства превосходства в погоне, наверное это их и объединяет, но в то же время жутко раздражает Брюса. Дверь открывается, кошка бросает короткий взгляд короткий взгляд и уносится в освещенный Лунным светом Ангар. Брюс выдыхает, значит хочет рассказать, но перед этим требует игры, «кошки мышки», как и всегда. Кошка носится по крышам, петляет по городу, Бетмен держится на расстоянии, если она хочет играть, он будет играть по правилам. Селина перемещается быстро, карабкается по стенам, перебегает с крыши на крышу, маршрут почти по прямой. Из доков, через район таунхаусов, огибая деловой центр и мерию, потом суд. Казалось, кошка просто нацелилась бежать без цели, подалась минутному порыву имитировать погоню, но Брюс терпеливо следовал за ней. В конце игр кошки с мышкой всегда есть сыр и мышеловка, Бетмен знает об этом, поэтому дает ей время почувствовать преимущество, иллюзию того что вот вот и она схватит его за хвост. Вот она останавливается у старого Собора святого Павла. Старая церковь, белый камень почернел, впитал в себя грязь города и стал буро коричневым, половину здания поглотил плющ. Селина присела на край крыши и начала болтать ногами. Значит, набегалась. Плащ шумно развивался на ветру, бетмен звякнул металлическими набойками на ботинках и приземлился рядом, она даже не обернулась. Неужели настолько уверена в герое? Брюс вопросительно взглянул на кошку, над городом все еще возвышался бет сигнал, слишком много времени он уже уделил играм и хоть в городе все еще было тихо, не помешало бы быть на стороже и заглянуть в участок, наверняка Альфред или Гордон нашли зацепки по Джокеру. Селина достала из поясной сумки тонкий золотистый портсигар, тонкие, длинные сигареты смотрелись сексуально в ее руках, но Брюс невольно поморщился, не любит когда она курит. Кошка сделала жадную затяжку, ее рука малозаметно дрожала. Брюс нахмурился еще сильнее, она не могла устать от бега, значит что-то происходит, она знает о Джокере и нервничает из-за этого. Но почему, какое ей дело до клоуна? Селина все еще не смотрит на него, вся напускная уверенность испарилась, смылась ветром, она казалась даже уязвимой, внешне практически не изменилась, но мелкие детали выдают с головой. Да что черт возьми происходит? Раздражение начало формироваться в груди и расползаться по телу. Сегодня он не может себе позволить так много времени тратить на успокоение внезапно расчувствовавшейся девчонки. Он успокаивал себя, она не так проста, на это есть причина и причина эта важна, не так уж просто задеть кошку. — Меня крестили в этой церкви Не поворачивая головы задумчиво проговорила кошка. Он промолчал в ответ. Еще одна затяжка и сигарета летит в низ с крыши дома, тлеющий огонек растворяется в темноте улицы. — Ты думал о наследниках? Наконец глядит на него, Брюс приоткрывает рот от удивления. Кошка расплывается в улыбке, чувствует триумф от того что смогла вывести непобедимого героя. — У меня есть Робин. Быстро собирается Бетмен. Селина мгновенно меняется в лице, фыркает и будто отмахивается от него рукой, снова глядит в одну точку. — Ты серьезно? Тянет руку к поясу, чтобы закурить еще, Брюс мягко перехватывает ее руку, отстраняет и прижимает к бетону крыши. Так надежнее, не надо ей курить. — А у меня есть выбор? — тихо проговаривает он Кошка тяжело выдыхает. «Выбор» для них это глупая иллюзия. — Слышал про Джокера? Ее голос звучит устало. Бетмен внутренне сжимается. Долгожданная развязка, сейчас он узнает ждал его сыр или мышеловка. Он молчит в ответ, конечно он слышал, он два дня гонялся за ним, попал в газеты, разнес пол города и чуть ли не носом землю рыл, чтобы его найти, кошка об этом знает, это был риторический вопрос. Она в ответ лишь хмыкнула. — Что это за игра? Терпение Бетмена начинает подходить к концу. — Нихера это не игра. — ответила она закрывая лицо рукой. — я хочу выпить, ты со мной? Она будто нарочно оттягивает развязку этого разговора. Раздражение клубится внутри, недосягаемые цели вызывают у Бетмена злость и азарт, опасная смесь. Не дожидаясь ответа, кошка выдернула руку из хватки и встала, направляясь к выходу с крыши. Брюс немного помедлив так же приподнялся и шелестящей тенью направился за Селиной. Они спустились на несколько этажей вниз, подойдя к одной из дверей на слабо освященной лестничной клетке, кошка подцепила ключ хитро спрятанный над дверью. Немного проковырявшись с замком, дверь со скрипом отъехала в сторону открыв двоим пространство темной квартиры. Свет включать не требовалось, огни города просачивались сквозь окна без зановесок и кошка смело прошагала внутрь квартиры, Бетмен проследовал за ней. Большая комната не могла похвастаться шикарным интерьером: голые стены и пошарпанные двери, старый просиженный диван коричнево зеленого цвета, потертый кухонный гарнитур. Внимание привлекает благородный деревянный стол, выглядящий гротескно в своем великолепии по сравнению с убогим убранством квартиры. Брюс может поклясться, что это ручная работа очень искусного мастера, резная ножка с рисунком цветов была тому подтверждением. Рядом со столом раскиданы пластиковые стулья, три штуки, Бетмен сделал мысленную пометку. Кошка вытянула из гудящего холодильника бутылку дорогого виски и разлила по кофейным кружкам. Протянула одну из них Брюсу, он в ответ только вопросительно приподнял бровь. — О, Да брось, неужели ты думаешь что если бы я хотела тебе отравить… — Кошка задумчиво прервалась на минуту и поджала губу — А, так ты надеешься сегодня поймать его — прозвучало тихо и даже как-то сочувствующее Селина присела на один из пластиковых шатких стульев с привычной ей грацией и сразу расслабилась, так будто для нее эта квартира была домом, а в кружке у нее всего лишь утренний кофе. — Брось это, давай посплетничаем сегодня, хм? — испытывающее посмотрела на него кошка снимая кошачьи ушки и взбивая блестящие блондинистые волосы. Бетмен оставался у входа, анализируя обстановку и поведение кошки. Что-то явно не так и она заметает следы самыми грубыми из знакомых ей методов, но пока она сама не захочет, этот клубок тайн в одиночку не размотать. Брюс медленно подносит руку к умным часам и проверяет последние сообщения. Нет новых сообщений ни от Альфреда, ни от Гордона. Значит, Селина на сегодня его единственная зацепка. Бетмен двинулся к столу и присел на шаткий стул. Кошка только призывно улыбнулась и подвинула кружку ближе к герою. — Что за день, хм? — проговорила она, облокачиваясь на стол и заглядывая в глаза *** Бутылка незаметно опустела, в голове приятно зашумело, а компания кошки добавляла своего шарма этому вечеру. Освободившись от масок и уложив оружие на стол два человека вполне не плохо проводили время, болтая на отвлеченные темы. Последние новости светского мира, укол от Селины о том, что не плохо было бы провести что-то в поместье уэйнов, ее горячий взгляд, Бетмен и сам не заметил как она медленно начала придвигаться все ближе. — Что тебя беспокоит? — резко прервал разговор Бетмен — Знаешь… — она медленно подвинула когтистую руку к запястью Брюса — я тут услышала новую считалочку — взгляд из-под ресниц растрепанной кошки опалил огнем — Родились у нас котята, их по счету ровно пять. Мы решали, мы гадали: Как же нам котят назвать? Наконец мы их назвали: Раз, Два, Три, Четыре, Пять. — ее рука потянулась к молнии посреди костюма — Раз — котенок самый белый, — и молния костюма разъезжается открывая вид на светлую кожу и грудь — Два — котенок самый смелый — медленно проговаривает Селина, усаживаясь на колени Бетмена, он в ответ лишь шумно выдыхает — Три — котенок самый умный — рука Кошки уже в волосах мужчины — А Четыре — самый шумный — мягко прошептала на ухо, зацепляя губами мочку Брюс ухватывается за бедра кошки, подаваясь в перед. Алкоголь в крови берет свое и так откровенно настроенная девушка уже возбудила не только его сознание. Возможно, она просто заскучала и захотела скоротать вечер в компании Брюса? Что ж, в таком он не может ей отказать. Кошка подается вперед, увлекая Бетмена в поцелуй.