Словами через рот

В саду было тепло: несмотря на бушующий за пределами стеклянного помещения ливень и ударившие морозы, здесь было комфортно: температура как на кушетке у камина, приятное глазу освещение, воссозданное с помощью вечного светила — маленькая копия Луны парила у самого потолка, днем сменяясь на более яркую звезду — Солнце. Слышен был журчащий неподалеку фонтан из белоснежного фарфора и чистейшей во всем мире водой, что была прозрачнее слез благочистивых дев в столичном монастыре. Слышалось ленивое угуканье совы, стрекот насекомых... В темных углах зимнего сада кружили светлячки, словно сошедшие с небес звезды ударились в пляс. И все было бы хорошо, было бы прекрасно, если б под глазом не ныл свежий фингал, на теле — добрая куча побоев, а внутри все не кувыркалось из-за потерянной возможности колдовать. В довершение к удручающим фактам присоединялся взволнованный паренек лет двадцати, что уже семнадцатый раз измерял тропку перед глазами широкими шумными шагами, со сбитыми о чужую "хитрую морду" костяшками и желанием, несмотря на свое благородство, вновь перейти на язык рукоприкладства. Словно услышав чужие мысли, блондин наперерез тропинке направился к размышляющему. Руи тяжело вздохнул, готовясь игнорировать беснующегося перед его глазами парня. Угораздило же... — Если ты сейчас же не отправишь меня во дворец, я опять применю силу. — хмурится благородная лилия. Маг строит моську абсолютно незаинтересованного человека с фингалом под глазом, продолжая лежать на нагретом месте под широкой яблоней. — Я серьезно! — Вы, сэр, только и делаете, что бьете и требуете. — А как еще с тобой надо?! Ты ворвался в мои покои и похитил меня на другой конец континента! — Будьте нежнее. Я, может, не люблю пожестче. Или мне встать на колени, чтобы Вы прислушались к моей просьбе, сэр Лилия? — Да ты!.. — К тому же, — прервал парня на полуслове Камиширо, — в том, что я сейчас абсолютно бесполезен, виноваты Вы. Я сразу сказал, что пришел поговорить. Знаете, как утомителен день, если начать его с обороны собственного замка от войск Вашего Отца? — Но ты ведь злобный колдун! Не думаешь, что этого стоило ожидать после всех совершенных тобой пригрешений? — презрительно прошипел парень, тряхнув светлым хвостом. Руи уже устал вздыхать на чужую тупос- непробиваемость, но не смог сдержаться. — Приведи хоть один пример "греха", что я совершил. — Кровавый вторник в деревне на Юге! — Сошедшие с ума из-за голода гоблины, наткнувшиеся на поселение. Вот их убил я. Людей? Да зачем они мне. — Трехлетний голод! — Просто неурожай и плохая аграрная политика. Пустить бы на мыло вашего министра хозяйства... — Н-ну а Змеиное полнолуние?! Как ты это объяснишь?! — Мне девятнадцать лет! — возмущенно посмотрел на парня колдун. — Я понимаю, что не иду ни в какое сравнение с потрясающей своей красотой Лилией, но приписывать мне события столетней давности? Это же глупость! — ...так и скажи, что вам просто заняться нечем, вот вы и пытаетесь сжить со свету тех, кто сильнее. — тоскливо вздохнул Руи, отворачиваясь от стушевавшегося блондина к шумящему фонтану. — Про меня и много хорошего говорят, но вас это вообще не волнует — подумаешь, колдую лучше всех... Я же не собираюсь свергать Короля и уничтожать мир! Немного проклят, признаю, но там просто кошмарики по ночам... небольшие... — И-и все же..! — Да отстань ты уже. — отмахнулся от парня Камиширо, вслушиваясь в хрустальные переливы воды. — Что толку говорить с тобой? Как со стеной... хотя нет — стену, в отличие от твоих предубеждений, можно хотя бы разрушить... На что я вообще надеялся, ума не приложу. Колдун обиженно нахмурился — его вовсе не интересует тихий бубнеж аристократа за спиной, не интересует бушующий за пределами сада шторм и абсолютно не волнует будущее. Если быть честным, то он устал. Да, в прошлом и его предки, и ранее жившие товарищи по магическому ремеслу были теми еще уродцами с плохой славой — сеяли хаос, убивали всех подряд и грезили о уничтожении мира... Ну вылитые злодеи из детских сказок. Когда Руи слышал истории о своем... дедушке, в которого Камиширо пошел "количеством маны", или бабушке, на которую походил своей "красотой", что парень никак в себе не видел... Рассказы о кузенах, тетях, дядях, друзьях друзей вводили мальчишку в неподдельный ужас, и, как его родители и планировали, формировали из Руи абсолютно им противоположный образ колдуна, которым он хотел стать — добрым, способным протянуть руку нуждающемуся, излечить и подарить счастье. Он помогал раненным животным, ухаживал за маминым садом, перенимая её любовь к растениям и природе, к каждой травинке и букашке... слушал интересные уроки отца о боевой магии, что призвана не атаковать, но защищать тех, кто попал в беду, и все четче видел, что такое "хорошо", и как ужасно "плохо". Он был очень хорошим и талантливым колдуном, способным творить чудеса, а не разрушать жизни. Вместо запятнанного кровью и преступлениями его предшественников, вместо проклятого тысячью людскими сердцами обращения "колдун", родители начали звать его "волшебником" — чем-то чистым, сказочным, добрым и обязательно встречающим счастливый финал: их маленький волшебник, что сбережет мир от всяких гадких злыдней и терроризирующих континент монстров. Но предубеждения, передающиеся из поколения в поколения, не так легко развеять: это же не пепел, не покрывшая мебель пыль... Руи как никто другой знает, что такое "клеймо", поставленное на тебя лишь за то, кто ты есть. Он... не любит вспоминать, какими жестокими бывают те, кого он с детства желал оберегать от невзгод — у людей есть право ненавидеть его после всего сотворенного другими магами в прошлом, Камиширо не спорит, никогда не будет спорить!.. Но ведь он никому не вредил — под его защитой находятся границы королевства, каждый дом и каждый человек: он распыляется, теряется в нуждающихся, загоняет себя до потери сознания от истощения и переутомления, но лечит, защищает, расправляется с угрозами там, где не дотягивается рука Короля и его верных подданных, спасает их так, как только может!.. Иногда не успевает. Иногда слишком вымотан. Иногда просто беспомощен. Но он так старается!.. И только про него начали говорить что-то хорошее, только ему начали хоть капельку доверять, как Король объявляет что? Правильно — поход на последнего колдуна. — Вы серьезно..? — неверяще протянул поперхнувшийся горячим шоколадом Камиширо, когда одним ранним утром увидел у стен своего замка войска Короля. — Да я столько шоколада не найду, чтобы всех зашедших на огонек угостить... На самом деле, на уже ставших почти родными солдат, разбивших целый военный городок к его стен, было немного плевать — ну что они ему сделают? У Руи отточена защитная магия — в конце-концов именно его барьером накрыто все Королевство. Безрезультатные атаки были неприятны лишь тем, что от завываний сотен трубачей, от свиста тяжелого и не очень оружия и ярких вспышек чужой энергии итак невысыпа... невыспыва... несопыва... мало спящему Камиширо было тошно. Один раз он не выдержал и — от чистого отчаяния, серьезно! — решил побеседовать с атакующими. И случа-а-а-айно выбесил их главного. — Вам не надоело? — кричал он с крепостной стены, магией донося свой голос до уныло перезаряжающих орудия солдат. — Я спать хочу, серьезно! — Ты! Злобный ублюдок, спускайся и прими честный бой! Хватит отсиживаться! — кричал командир войск — смешной в гневе парнишка с рыжими волосами и вечно хмурым лицом. Его, кажется, звали Какито, но Руи не был уверен. — Эм... Сэр Какито, я полагаю? — попробовал завести диалог волшебник. — Вы полгода у моих стен ночуете! Вам, может, горячего шоколада налить? У меня в саду растут чудесные травы, с ним у напитка совершенно иной вкус! Взбодритесь хо... — Заткнись! — не на шутку рассердился командир. Рядом, тряся высоким хвостом, "умирал" от смеха его первый заместитель, Мизуки — с ним Руи случайно познакомился, спася отряд парнишки из окружения злобных циклопов. Сначала Акияма ему чуть сердце из груди не вырвал, но потом, через "Сейчас-сейчас, я дыру в животе залечу и... ай, я же помочь пытаюсь! Убери кинжал! Фу! Брось плохую тыкалку!" со стороны волшебника, общий язык был найден. Мизуки вообще был одним из немногих, кто противился затее Короля... и именно поэтому пошел добровольцем в помощники этого агрессивного рыжего капитана. — Он тебя Какито назвал, пфха! — смеялся парень, в порыве даже умудрившись уронить прикрепленные к доспехам ножны. — Видишь, мнишь себя суперизвестным, а такая важная злая шишка даже имени твоего не знает! — Ты нас недооцениваешь, колдун проклятый! — кричал красный то ли от стыда, то ли от злости Акито. — Чтоб ты шоколадом подавился! — Эй! — искренне возмутился Руи. — Шоколад тут причем? Не надо на него переходить! — Да, сэр, про шоколад действительно было лишнее... — не вовремя вставил свое слово один из подчиненных. Рыцарь взвился. — Помяни мое слово, клоун! — шипел он так громко, что и прислушиваться не надо было. — Как только ты расслабишься хоть на миг... как только спадет твой щит... о, поверь, я дождусь этого момента! И когда он произойдет, я лично войду в твой замок и рассеку твое горло, а голову вывешу на крепостную стену, глазами внутрь, чтобы ты видел, как горит твое логово, сраны ты г...! — Тише-тише, фанатик Его Величества, остынь. — бесстыже заткнув разошедшегося воина, пропел Мизуки. — Ру... К-колдун, мистер! Мы пойдем пообедаем, а потом продолжим! Пока будет тихо, но потом этот бешеный сторожевой Короля задаст Вам оглушающую трепку, готовьтесь затыкать уши! — Сколько обедать будете? — Полчаса где-то! — Хорошо, спасибо! — улыбнулся Руи, заставив Акито побелеть от злобы на... да, кажется, вообще на все. — Приятного аппетита! — Спасибо! Хорошего отдыха! — Ага! Это был самый... к черту, просто после этого разговора на замок Руи обрушилось все могущество оружейных мастеров империи и раздражение молодого капитана, что своими звуковыми и световыми "плевками" более не давал закрыть глаза даже на мгновение. Жаль, что он не мог просто ограничить поступающие в его замок звуки... Хотел бы научиться, да не у кого, а самому для выведения правильной формулы заклинания нужно спокойствие и, мать его, тишина. Все дошло до того, что Камиширо приходилось спать где угодно, кроме родных покоев — в лесу, у реки... Но королевские рыцари, казалось, были везде: Руи в горы — они уже там; Руи близ деревни — его уже окружают! В общем, безопасного места для отдыха не было нигде, а применять силу против невинных Камиширо не хотел. Особенно против Королевских воинов — в детстве хватило последствий... Если бы он только прошел мимо избивающего какого-то ребенка стражника, если бы не использовал магию, то сейчас не был бы последним колдуном. Даже не волшебником... Но он не мог пройти мимо, и сам навлек на семью горе. А потом, по дурости растратив слишком много, ну просто словами не передать как много маны, схватил от мелкого дворцового мага проклятие — еще одна причина его невыспы... невоспи... Боже, он даже забыл, как звучит это слово... — Как вы меня везде находите?.. — однажды спросил он у вновь окружившего его во время отдыха отряда. Капитан рыцарей, видимо, в себя поверил, раз так бесстрашно ответил ему. — Да здравствует сын Великого Короля, благородная Лилия! — рассмеялся он. — Пока молодой Сир с нами, колдуна ждет лишь смерть. — Благородная Лилия? — недоуменно переспросил Камиширо. — Ох... если все так, то это имеет смысл. — А теперь прими смерть от ме... — Ну, спасибо, я домой! — с благодарной улыбкой махнул рукой Руи, через мгновение уже вдыхая приятный запах душистых трав собственного сада. — ...Лилия, да? Руи отправился в библиотеку — поясом от спального халата примотал к голове несколько небольших подушек, чтобы хоть немного уменьшить гремящие за стенами орудия и начал бегло пролистывать оставленные предками книги. Сразу же отправлял в камин чужие дневники с тупыми планами разрушения мира ("Давно надо очистить стеллажи от хлам... О, сухоцветы, какие чудесные!"), но, спустя несколько часов поиска, нужную информацию-таки нашел. Лилиями называли рождающихся раз в столетие детей Королевской династии, способных колдовать также, как и маги, но без затрат каких-либо ресурсов... Проще говоря, это легальный колдун с бесконечным запасом сил, которого остановить, ну... "сложнова-а-а-а-ато" — гласила мелкая приписка под каррикатурным портретом какой-то незнакомки с прекрасным цветком на волосах. Руи нервно усмехнулся. То есть где-то там, в Столице, спокойненько сидела его, Камиширо, смертушка? Нет, Руи силен, но! Он в бою встречался только с рядовыми магами от Королевской башни, уровень которой был... мягко говоря, ниже плинтуса. А тут — такой враг! "Пока-пока, жизнь, я был по большей части несчастлив!" — искренне всхлипнул Камиширо и, сложив на груди руки, принялся дожидаться своего палача... Но через несколько минут парню надоело и он, тяжело вздохнув, сел нормально. Боя нужно избежать — в конце концов Руи не плохой, а очень даже добрый! И его убийство — самое несправедливое событие, которое только может произойти! Поэтому, удосужившись коротким сообщением предупредить Мизуки о своих планах, Камиширо направился в столицу. План был прост: пробраться во дворец, найти покои принца, поговорить с ним. Может даже, вопреки какой-никакой, но гордости, начать разговор стоя на коленях. Во всяком случае, у него не так много вариантов: либо жить в ожидании казни от благородной Лилии, либо попробовать изменить свое будущее и умереть во дворце обрести нового друга в лице принца. Однако если парень надеется на лучший исход, стоит проявить вежливость. Поэтому, перед отправлением во дворец, Руи пишет принцу короткое письмо с одной лишь фразой — "Я посещу дворец в Полнолуние. Приготовься" Письмо в ту же секунду было доставлено прямо в чужие руки, как заверил Камиширо его маленький огонек-посланник — волшебник всегда был дружен с элементами, а с огнем и того пуще! Отсчитывая часы до назначенной встречи, парень в волнительном настроении шатался то тут, то там, то в саду, то в палатке полевой кухни его атакующих солдат посидит, пока кто-то не решится к нему подойти... Но время пришло — без пяти минут полночь Руи оказался во дворце. Необычно тихом дворце. Настолько, что он едва нашел милую леди с розовыми хвостиками, дабы узнать у нее, где находятся покои принца. Бедняжка вела себя... странновато: бегала глазами по стенам, неохотно отвечала. Тогда Камиширо улыбнулся ей — нужно всегда проявлять вежливость, Руи, веж-ли-вость! Девушка икнула и выдала точное расположение комнаты Лилии, а после, сказав, что у нее очень важные дела, убежала прочь. Руи не обижался — ему хватит и полученной информации о комнате, туда и отправится. Парень подошел к окну — немного подколдовал его, создавая на небольшом участке стекла зеркальце: поправил прическу, одежду... И, глубоко вдохнув... Переместился в озвученную комнату. Просторные покои были залиты лунным светом, проникающим в них через огромные панорамные окна, через которые было видно погрузившуюся в сон столицу, усыпанное звездами небо и круглую, словно блюдце из чайного сервиза, Луну. Широкая кровать со скромным набалдашником сверху... приятное, в меру роскошное убранство выглядело совершенно несопоставимо со статусом принца, но Камиширо такое оформление казалось идеальным — сразу показывает, какой человек её жилец... Кстати, о жильце. Принц обнаружился совсем скоро — в приковывающим взгляд фраке парень с медовыми волосами хмуро попивал что-то из очаровательной чашки с цветочным узором, параллельно с этим читая какие-то бумаги за небольшим столиком. Однако заслышав шорохи, парень отложил бумажки на стол, тяжело потер переносицу, отпил из чашки... и повернулся лицом на шум. И увидел что? Правильно — колдуна, о котором по всему Королевству ходят как абсурдные до смеха, так и наводящие смертельный ужас слухи. Вышеназванный колдун, решив, что его ждали, мягко помахал рукой. И как же хорошо, что между ним и принцем было... метра три? не важно. Главное, чай, что выплюнул наследник, не попал на парня. Глаза блондина округлились, размером сравнявшись со светившей на небе Луной — он тут же вскочил с места, роняя чашку на пол — красивая посуда разбилась, эх... — Ох, нужно быть осторожнее. — Руи печально рассматривал смешанные с недопитым напитком осколки. Жалко было — роспись на ней такая натуральная... — Вы не поранились? Я могу осмотреть вас, хотя не думаю, что с Вашими способностями это потребуется... — Почему ты здесь? — опасливо оглядывая свои покои как не родные, спросил блондин. Камиширо недоуменно посмотрел на собеседника. — Я пришел поговорить. — невинно отвечает он. Принц хмурится. — Н-ну, я же присылал письмо... оповещение о том, что приду! И... я здесь! — Оповещение? Какое еще оповещение?! — внезапно взъелся блондин, опасно косясь на оппонента. — Не тот ли лист с объявлением войны, что сгорел, как только оказался в моих руках?! — Объявление войны..? Стоп, сгорел?! — ахнул Руи. — Как?! Я же не давал такого приказ... — ...он же огненный элемент!.. — осознал свою ошибкув колдун. Н-но его можно было понять — он никогда не писал кому-то полноценных писем, и, возможно, ненадежно его упаковал, и-и-и возмо-о-ожно... его огненный друг случайно... сжег послание..? — Боже, мне так стыдно! Я думал, что мое предупреждение о визите дойдет в срок и мое появление не станет неожиданностью, и..! Ох, Ваше Вели... Ваша Мил... как правильно-то... Ваше Высочество, приношу свои искренние извинения! — Ч-что ты..?! — Я... ох, раз я уже здесь... Давайте, все-таки, поговорим? — Камиширо с зарождающимся внутри страхом посмотрел на теряющего терпение юношу перед собой. — Меня зовут Камиширо Руи и, как Вы уже поняли, я "тот самый" колдун с окраины! Но я совсем не злой, клянусь Вам! Прошу Вас, Благородная Лилия, пожалуйста, не убивайте ме... — Во-первых, — медленными маленькими шагами двинулся навстречу парню принц, — для тебя я не "Благородная Лилия". Так называть меня позволено лишь родственникам или близким людям, а для тебя, колдун, Я — Тенма Цукаса, наследник правящей династии! Прояви уважение! — Ох? Д-да, конечно, простите! Мы так быстро перешли на имена?.. Я запомню, Цук... — Во-вторых, — продолжил Тенма, — ты действительно думаешь, что я поверю в твои россказни? "Не злой"?! Тогда что наши войска забыли у твоего замка, м?! — О, это еще одно недоразумение, которое я хотел бы улад... — Молчать! — скомандовал Цукаса, бросаясь на волшебника. В свете Луны что-то мелькнуло, и Руи едва успел перехватить чужую руку, направленную к его шее. Руку, сжимавшую столовый нож. — Зараза, ты..! — Постой, Благор... Т-то есть, Цукаса, давайте все обсу... — Не называй моего имени! — рычит блондин, пытаясь вырваться. — А как мне к Вам обращаться?! — Никак! По приказу Короля ты должен умереть, и я, как принц нашего Великого Королевства, исполню приказ, поэтому не сопротивляйся..! — Но ты меня убить пытаешься — как мне не сопротивляться?! — Не знаю! Стой смирно и все! — Но это же столовый нож, ты меня вряд ли... — начал было Руи, но осекся. Цукаса на мгновение прекратил борьбу, анализируя — что придумал злобный маг? Глаза Камиширо расширяется от озаривших его мыслей. — Ты ведь Лилия! — Не называй ме..! — Но ты Лилия?! — внезапно серьезно спрашивает парень. Тенма, удивившись резкой смене тона, неосознанно кивает. — Но тогда... — ...почему ты просто не сделаешь "пуф!" и не распылишь меня? — искренне интересуясь, Камиширо аки щенок наклонил голову набок. Блондин перед ним вздрогнул, заставив колдуна вновь нахмуриться. — И ты не лишил меня зрения, не попробовал сбежать... Почему ты не используешь колдовство? — Н-не твое дело! — вновь забрыкался блондин — удерживать его все труднее, уф... — Не хочу тратить на тебя силы, они пригодятся моему народ... Что? Почему ты так довольно на меня смотришь, злодей?! На лице парня и впрямь появилась хитрая ухмылка с выразительным прищуром. — Ты не умеешь ими пользоваться. — победно проговорил он, заставив Цукасу дернуться. — Ты не знаешь, как работают твои способности, потому что в Королевстве нет талантливых колдунов. Кроме ме-е-е-ен-я-я-я! — А чего это ты такой довольный, а?! — блондин зло оскалился, заглядывая в чужие глаза. — Я, между прочим, уже давно и успешно тебя выслеживаю — это не способность новичка! Еще увидишь, несколько лет, и я превзойду тебя и убь..! — Кто сказал, что я не убью тебя прямо сейчас? Все в незванном принцем госте в миг переминилось: от парня повеяло опасностью. Внутри все так и кричало — "Пора бежать! Нужно отступить!", но тело отказывалось слушаться. На губах злодея показалась язвительная улыбка, а в глазах вспыхнул нездоровый огонек. "Плохо, очень плохо..." — размышлял о возможных исходах своей ошибки блондин. Перед ним опаснейший человек Королевства, без колдовства выстоять с которым на равных вряд ли выйдет дольше трех секунд. Как и сказал сам маг — достаточно одного "пуф!", и страна погрузится в траур по принцу... или по всей королевской чете, если парень сочтет нужным избавиться и от ни... — ...Просто пошутил. Цукаса тут же выходит из своих мыслей, и понимает, что уже не находится в крепкой хватке оппонента — он стоит напротив Руи, без единой колотой раны или странных ощущений. Единственное, чего не хватало — ножа в руке, что валялся у ног злодея. Тенма настороженно посмотрел на юношу. — Я не хочу кому-либо вредить. — печально улыбнувшись, покачал головой волшебник. — Поэтому и пришел. Отзовите свои войска — хватит людей мучать... И от меня отстаньте. Я никому ничего плохого не сде... — Ваше Высочество! Дверь в покои принца слетает с петель — в комнату врывается отряд рыцарей: Руи хмурится, отступая немного вглубь. Тенма внимательно следит за колдуном — недавно Цукаса прочел в старинной книге об интересном заклинании... если он сможет активировать его на Камиширо, то с рыцарями они быстро лишат злодея жизни. Но Камиширо, вопреки опасениям Лилии, не нападает на рыцарей, открывая уязвимость для заклинания Тенмы, нет. Он отходит дальше, и дальше... пока не упирается в окна. — Что ж... Мы немного не договорили, Цукаса. — расстроенно вздыхает парень, поднимая руки вверх. — Жаль... Но, пожалуйста, Ваше Высочество — обдумайте мою просьбу. Хватит бессмысленной вражды. — Что ты... — Я возвращаюсь домой. Передам от вас привет командиру Какито и его помощнику. Камиширо легко щелкает рукой, но перед тем, как очертания чужих покоев сменится на его драгоценный сад, Руи чувствует, как на талии смыкаются теплые руки — в нос ударяет запах магнолии, с оттенком... жасмина? и лимона... Такой приятный запах... ...из наслаждения которым парня вырывает громкий крик: — Не уйдешь! На тело всей тяжестью наваливается вес принца — Руи неловко падает на траву, болезненно шипя из-за удара спиной. Но, не успевает он опомниться, как под глаз прилетает удар: парень болезненно вскрикивает, касается обидчика рукой, готовясь заставить его замереть, но... — Ничего... не выходит..? — спрашивает он самого себя. Следующий удар был парирован, а принц — пинком отброшен на несколько метров. До него сейчас не было дела: проблема была другая, более важная чем попавший в его замок отпрыск Короля. Руи не мог колдовать — переполняющая, бегущая по телу энергия сделала "пуф!"... и пропала. Колдун не чувствовал свою ману. И знал, кто был тому причиной. Паники не было — лишь легкое замешательство, желание вытрясти из блондина всю душу и как следует отпинать его. Так Руи в принципе и поступил — Тенма вновь на него бросился, парень начал защищаться... — Что ты сделал?! — Лишил тебя магии, колдун, не понял что ли?! — Ты хоть понимаешь, что натворил?! — А ты намекни! — Су.. Подо... Тва... Ублю... Козел! — Как ты меня назвал?! ...И вот, они — здесь. Оба достаточно побитые, но, в отличие от Цукасы, Руи уже принял ситуацию. И продолжал молча слушать фонтан, наслаждаясь такой редкой в его замке тишиной. Ага, если бы. За спиной послышалось копошение — Цукаса подсел к нему. — Выход там. — Руи неглядя указал в сторону тайного прохода, ведущего к воротам. — Встретишь своих, попросишь отправить послание Королю, что жив и здоров, и езжай на повозке домой. — ...Что насчет тебя? — Боже, серьезно?! — колдун резко сел, зло посмотрев на... почему блондин не раздражен, как несколько мгновений назад?.. Аргх, к черту! — Тебе моя жизнь настолько покоя не дает? Ну убей, что тянуть-то! Сил ты меня лишил, я не знаю навсегда или нет, поэтому давай — воспользуйся шансом! Все равно вы все слепые кретины, с которым говорить можно только на языке кулаков и предубеждений... — ...няюсь. — Что? — нахмурился Руи. — Повтори? — Я извиняюсь... — серьезно проговорил Тенма, поднимая на колдуна глаза. Там, среди намешанных эмоций и волнений действительно мелькало ощущение вины. Парень удивленно вскинул брови. — Возможно, я погорячился. — Возможно, ха... — Ладно. Я погорячился: как будущему Королю мне следовало не бездумно атаковать тебя, а действительно попробовать выслушать и разобраться в твоих словах. Я был не прав. И виноват. — С чего это ты так вдруг извиняешься? Задумал напасть со спины? — Да нет же!.. — вспылил парень, но быстро прогнал прочь эмоции. Он уже "наэмоционировал" достаточно приключений. — Просто... я посмотрел на тебя, и подумал... что ты, так-то, тоже "мой народ"... Каким бы устрашающим ни был. И из меня выйдет плохой правитель, если я буду игнорировать слова своих людей. — ...То есть, ты мне веришь? — в глазах Руи заплескалась надежда — обида и страх из-за отсутствия магии быстро отступили. — Т-ты серьезно?! По правде?! — Мы перешли на "ты"? — с более мирным выражением лица спросил Тенма. Руи тихо ахнул. — Простите, Ваше Вел... Выс... Богоуго... — Так, стоп, нет, перестань, это ужасно. — скривился блондин. — Это была шутка, понимаешь? В высшем обществе так шутят, чтобы сгладить переход с собеседником на "ты". И не надо никакого "Ваше Вашество"... Чувствую, пока не доберусь до дворца, это обращение будет неуместным... — Тогда ка... — Как и обращался, колдун. Зови "Цукаса"... Лучше бы "Тенма", но ты уже привык к первому варианту. — Тогда и Вы... — "Ты". Минуту же назад так обращался, в чем проблема?! — Тогда я был на эмоциях?! — Наверное?! — Ты...! Ух, ладно! — фыркнул Руи, отчего-то расплываясь в улыбке. — Пожалуйста, не обращайся ко мне "колдун"... Не люблю это слово. Оно очень грязное и кровавое...! — А как тогда тебя звать? — Давай, чтобы было честно, зови меня "Руи". — Тенма немного задумался, но ту же кивнул. Помедлил и... ...протянул парню руку. Камиширо непонимающе посмотрел на странный жест. — Что? — спросил он. — Что ты хочешь? — Эм? — нахмурился принц, покачав рукой. — Рукопожатие? — ...только не говори, что ты не знаешь такого жеста. — Я промолчу. — с лицом разочаровавшегося в себе человека, ответил Камиширо. Блондин закатил глаза, недовольно цыкая — подсел ближе и схватил правой рукой чужую левую. Руи попробовал вырваться, но спокойствие собеседника было немного заразительным. — Смотри и учись. — улыбнулся Цукаса. — Мы сжимаем руки друг друга, а потом немного качаем ими вверх и вниз. Так обычно делают при знакомстве или встрече. Давай попробуем? — А... ну... давай? Тепло чужой руки ощущалось до смешного непривычным — движение казалось непонятным, а улыбка парня напротив — до странного успокаивающей. Руи и не заметил, как Цукаса положил вторую его руку на свою... и сам сделал также. — Теперь с двумя руками. — пояснил он, когда маг только собирался задать вопрос. — Так делают, когда очень рады видеть кого-то или встретили друга. Ты что, никогда не пожимал руки друзьям? Ответом послужило молчание. Тенма усмехнулся. — У тебя не было друзей? Камиширо промолчал громче. А Цукаса залился смехом. — Ладно, одинокий колдун, решено! — блондин, не прекращая подзатянувшегося рукопожатия... само собой перетекшего в простое держание за руки, поднялся на ноги. За ним повторил и Камиширо. — Я дам тебе испытательный срок: если во время него ты будешь паинькой, то уговорю отца оставить тебя в покое. Но буду присматривать за тобой! А может оставлю во дворце, чтобы ты научил меня контролировать колдовство... И тогда я бы помог вернуть, ну... твои силы тоже. — Звучит как сделка. — улыбнулся Руи. — Получается, ты оставляешь меня в покое, возвращаешь мои силы и... учишь таким вещам как "рукопожатие". Я же продолжаю никому не причинять вреда и становлюсь твоим учителем. Так? — Почему мне кажется, что ты в более выгодном положении? — Тебе кажется. — невинно захлопал глазками Руи. Цукаса с мягким вздохом покачал головой. — Ладно... Так и поступим. Не знаю, правда, чему еще учить тебя, кроме рукопожатий... Может, клятву на мизинчиках... — Клятва на мизинчиках? — Нерушимая клятва, за неисполнение которой тебе отрежут все пальцы, кроме мизинчиков. — зловеще проговорил Тенма. Камиширо рассмеялся. — Звучит интересно! Хочу попробовать... — Тогда, мы можем скрепить наше обещание клятвой. — Цукаса протянул парню руку в нужном жесте. — Вот, сделай также. — Хорош... "Ах!" — вскрикивает Руи, падая на колени. Цукаса испуганно смотрит на осевшего перед ним колдуна... с торчащей из плеча стрелы..? — Мизуки, твою за ногу! Я целилась в шею! — закричал женский голосок со стороны тайного прохода. — Прости-прости, Айри-чан! Я чуть не упал, так вышло! — парировал Мизуки с той же стороны. "Черт..!" — шикнул Руи, сжимая кипящую от боли руку. Цукаса смотрел на него с таким беспокойством, будто Камиширо и вовсе смертельно ранили — ну не смешно ли? — Я думал твой замок неприступен! — напряженно шипит он, заслоняя парня собой. Не посмеют же войска стрелять в принца?.. — Почему они здесь?! — У меня нет... айх, черт!.. маны у меня нет! Барьер рухнул, а они... — О да, мы дождались. Сад начали заполнять солдаты, окружая чудной дуэт у яблони — Тенма вглядывался в лица солдат, чтобы найти нужного ему человека и скомандовать тому остановиться. Рыжая макушка появляется прямо перед ними, всего в нескольких метрах... И когда парни встречаются взглядами, командир рыцарей застывает. — Твое Величество? — озадаченно спрашивает он. Тенма кивает, вставая перед Руи — кто знает, что тот учудит... или с ним учудят... — Акито. — Цукаса чуть приулыбается. — Давно не виделись. Вижу, ваша миссия наконец-то выполнена — замок взят, да? — Что ты тут делаешь? — скрестив руки, спрашивает Акито. Из-за его спины высовывается Мизуки с знакомой Цукасе лучницей Айри. — Долгая история. — отмахнулся принц. — С радостью поделюсь ей в теплой палате за бокалом вина. Но, для начала, позови лекаря. А потом мы все обсудим. — Ты ранен? — тут же взволновался Шинономе, презрительно заглядывая за спину Лилии. — Этот урод тебя покалечил? — Ну, мы и впрямь немного подрались, но сейчас все хорошо. Лекарь же нужен ему — твоя помощница, как видишь, прострелила ему руку. — Ты хочешь вылечить его?! — Да. — твердо кивнул парень. Он слышит, как за его спиной шуршит чужая одежда — волшебник встал на ноги, чудно. — Теперь этот колдун под моей опекой. Шинономе шокированно посмотрел на принца. Потом взглянул на мнущегося за ним мага и нахмурился. — Твой отец дал четкий приказ — убить. Ты пойдешь против него? — Правильно, пошел к черту Король! — весело кричит Акияма, за что получает сильную оплеуху от Момои. — Там... все сложно. Но нам просто надо поговорить с отцом, и недоразумение выяснится. — Тенма серьезно посмотрел на друга. — Доставь нас во дворец. Это приказ. Шинономе долго вглядывается в лицо друга, гадая — не околдовал ли его случаем злодей? Или это и вовсе... не он, а проказы отчего-то притихшего колдуна?.. Все выглядело слишком подозрительным... А он — командир рыцарей, в прямом подчинении короля. Акито снова смотрит на Руи. "Если кто-то вроде него умрет, другим будет лишь лучше" — вспоминает он завет Короля. И принимает решение. — Солдаты! — командует он. — Оружие к бою! — Что ты творишь?! — пораженно кричит блондин. — Я дал другой приказ! — Мои бойцы достаточно профессиональны, чтобы убить его, не зацепив тебя. Колдун должен умереть! Таков приказ Его Величества! — Н-но перед тобой сам принц, Акито! — вмешивается Акияма. Но разве его кто-то слушает? — Не глупи, это госизмена! — Я не нападаю на принца. Я защищаю его от паразита позади. — холодно цедит Шинономе. Блондин отступает на шаг назад, почти в плотную прижимаясь спиной к стоящему позади магу. "Что делать?" — шепчет он ему. Но Руи не отвечает — рассматривает поднявших на него мечи и луки солдат, ловит на себе наполненные готовностью убить взгляды... И чувствует, как внутри что-то болезненно закипает. — Цукаса, — говорит он тихо, концентрируясь на собственных ощущениях. — Сейчас мы отправимся отсюда в другое место. — На тот свет? Нашел время шутить, в шуты отдать тебя?! — Нет. — улыбается Руи, не раненной рукой прижимая к себе принца. — Раз, два... "Три" — договаривает Камиширо, за мгновение до того, как спущенные в них стрелы вонзились бы не только в самого мага, но и благородную Лилию. — Ч-что за..?! — вздрагивая, Тенма тут же отскакивает от парня — оставшись без опоры, Руи начал медленно оседать. — Так, нет, я передумал, держись давай за меня..! — Держусь, держусь... Кровью не заляпайся! — Да черт с ней, пойдем... эм... присядем. Мы в лесу?.. А где дождь?! — Верно, в лесу... Далеко в лесу. Тут шторма нет... — выдыхает Руи, чувствуя, как внутри что-то словно горит. Будто он израсходовал всю свою энергию дважды и словил отдачу от истощенного организма. — Насколько же мы далеко..? — Очень далеко. — Черт... ладно, живы — уже хорошо... — Ага... — Камиширо мотнул головой, прогоняя слабость. — Вопрос — только ты можешь отследить меня?.. — Да... Так, ты чего это побледнел? А ну держись! Ты самая живучая гадость этого мира, не теряй сознание! — Цукаса, у меня буквально в теле стрела. Это немного смущает. — Руи нервно хихикнул. — Меня впервые ранили... Это больно! — А ты думал приятно?! — Конечно нет! Я говорил, что люблю понежнее... — Ужас, ты невыносим... — качая головой, улыбается Цукаса, помогая парню сесть на попавшееся на глаза бревно. В глазах Руи — пляшут звезды, переплетаясь с длинными черными лозами, на которых распускаются лилии. "Какие все-таки красивые цветы" — улыбается он, протягивая к ним руку. Однако ее быстро перехватывает — теплая, мягкая ладошка человека перед ним прогоняет морок, оставляя лишь внезапно обрушившуюся усталость. — Цукаса, — улыбаясь, зовет Руи парня, что рассматривал его ранение, — эй, слышишь? — Чего? — хмуро откликается он, думая — как бы так вытащить стрелу, а потом обеззаразить, а потом зашить, а потом перевязать... и все это в лесу, где нет даже намека на поселение. — Хочешь научить меня заклинанию исцеления, чтобы я тебя подлатал? — Ой, да там учить нечего! — махнул рукой Камиширо. Раненой рукой. И сразу зашипел от боли. — Ата-та-та..! Ух, в общем! Просто представь, что твои руки — солнышко, и теплом этого солнышка ты хочешь растопить "лед", то есть рану. Так ты сосредотачиваешь ману на руках, а она сама делает свое дело. Все просто! — Ничего подобного! — изумился Тенма. Руи хихикнул. — Ты справишься! — Нет! Я не тренировался еще! — О-о-ох, меня клонит в сон... — Не смей, чертов злодей! Руи едва не падает с пенька — вовремя поддержавший Тенма укладывает его на траву. Камиширо улыбается, несмотря на пульсирующую во всем теле боль. — Знаешь, Цукаса, — начал он, внимательно наблюдая за тем, как парень разрывает его рукав — стрелу хочет вытащить, ну-ну... — пусть наше знакомство началось... с плохого, скажем так... — Вдохни. — Ай! — зажмурился парень, когда режущая боль вновь пронзила плечо. — Ух! Больно! — Да ты что?! — Блин... — фыркнул Руи, прикрывая глаза. — О чем я говорил... — О том, что наше знакомство началось с плохого впечатления друг о друге. — Именно! — улыбнулся маг. Тенма улыбнулся чужим переменам настроения. — Так вот... Пусть все так вышло, мне нравится, что произошло. — Ты о своем ранении? — в открытую усмехнулся Цукаса. — Нет! Это больно! — повертел головой парень. — Я о том, что ты не прикончил меня, и мы даже общаемся как обычные люди, не испытывающие друг к другу неприязни. Вот это здорово! Будет еще круче, если мы станем друзьями — тогда я точно прощу твоим солдатам свое плечо... — Звучит как манипуляция, Руи. — Тебе кажется! — Ну-ну... — ухмыльнулся Тенма, складывая свои ладони над чужой раной. Что там говорил этот маг? Солнышко? Костер? Что-то там тепло так-то как-то... — Как видишь, в опале теперь мы оба. Маг без магии и принц без подданных. Потрясающий дуэт. — Звучит смешно... — чувствуя, как начинает уплывать сознание, шепчет Руи. — А ты любишь приключения? До столицы минимум месяц пути... Чувствую, за это время мы многое переживем. — Если переживем. — продолжал шутить Цукаса. Камиширо кивнул. — Маг без магии, чудом спасший нас от подданных принца без подданных, и сама благородная Лилия отправляются путешествовать по континенту, где одного все желают прибить, а второго продать Королю за подороже. — Руи уже едва слышно шептал, но блондин его слышал. — Вот умора... У шутов и певцов в тавернах столько идей для баллад и стихов появится... — Да уж... Камиширо не помнит, в какой момент он заснул. Не помнит, кто накрыл его своим фраком, поудобнее уложив под шуршащее дерево. Не помнит, и все тут. Зато он точно помнит нежно-голубой, теплый свет, окутывающий его тело с головы до пят... "Это не солнышко, которое я предложил представить..." — мысленно усмехнулся Руи. Но кто сказал, что Луна не может греть?