(sati akura)
***
Голод облокотился о ствол дерева,
нервно покуривая сигарету, и старался всячески скрыть волнение, накрывающее с головой. Всадник не привык к такому чувству, впрочем, как и к любым другим. То, что разрасталось между ним и Вики Уокер, воистину пугало и напрягало. Любовь не ладила с Голодом, а он, в свою очередь, и не собирался налаживать с ней связь. Под ухом раздался приглушенный смех, и всадник, поддавшись инстинктам, медленно повернулся. Сэми и Ади остановились, взглянув на Голода с опаской, и быстрым темпом ушли подальше, о чем-то тихо перешептываясь, а Голод кинул окурок на землю, увидев в дали леса Вики. Она была волшебна. Идеальное платье, подчеркивающее все достоинства фигуры, длинные волнистые волосы, прикрывающие хрупкие плечи и спину, аккуратный макияж и блистательная улыбка, которая уже глубоко засела в душу. Вики была создана, чтобы очаровывать мужчин? Если нет, то Голод даже не представляет, почему она так красива. Ухмыльнувшись, всадник сделал несколько шагов навстречу невесте, приковывая к себе внимание бессмертной. Уокер хищно прищурилась, демонстративно откинув волосы за спину, и подмигнула Голоду, вновь расплываясь в нежной улыбке. Идеальна. Невообразима. Единственная. — Привет, ты вся бледная…— всадник осторожно коснулся щеки девушки. — Волнуюсь.— Вики прижалась к чужой груди, чувствуя себя самой счастливой на этом свете.— А ты волнуешься? — Наверное, да.— Голод коснулся губами лба бессмертной и подметил, что она была слишком холодной, нежели в обычное время.— Пойдём, моя дорогая, нас ждут. Вики вложила свои пальцы в грубую ладонь Голода, и они медленно направились к алтарю, ловя на себе все больше заинтересованных взглядов. Это было немыслимо: влюбиться в четвёртого всадника Апокалипсиса. Вики вновь удивила всех, но это уже стало её фишкой. Девушка не любила скучную и размеренную жизнь. Всегда нужно добавлять перчинку. Амуровец появился внезапно. Он нахмурился, что-то пробурчал себе под нос, и громко заговорил, призывая всех гостей к тишине. У Вики всё замерло в груди. Она. Выходит. Замуж. — Сегодня в священном месте заключат свой брак...— Амуровец запнулся, недобро сверкнув глазами.—…Голод... и Вики.— гости воодушевленно захлопали в ладоши, вызывая на лице Вики смущенную улыбку. Голод в лице не изменился.— Дайте клятву, что будете защищать друг друга, любить и дарить прекрасные моменты. — Клянусь!— невеста взглянула на жениха. Голод замялся, переступив с ноги на ногу, приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но слова комом застряли в горле. Всадник побледнел, а в зелёных глазах бушевали беспокойство и тоска.— Голод?.. — Прости…— всадник поджал губы, отпуская руку бессмертной. Вики вопросительно вскинула бровь, сжимая пальцы в кулаки. Гости замерли, удивленно смотря на жениха.—…прости, Вики.— ресницы Голода дрогнули, и он, почувствовав, как по щеке побежала струйка слёз, резко отвернулся, скрывая свои эмоции. — Не бойся предо мной плакать.— Уокер перешла на шепот, повторяя слова, когда-то сказанные ей всадником. — Я врал тебе.— бессмертную пробило насквозь. Вики пошатнулась, делая неуверенный шаг назад. Она отказывалась слышать это. Не верила.— Я не люблю тебя, Вики. — Что?…— девушка почувствовала, как в груди взорвался фейерверк. Сердце больно кольнуло, а пульс застучал в ушах. Обида растеклась по телу, вызывая прилив холодных мурашек. Мир замер. Вики прикусила щёку, гордо задрав подбородок.—…ты делал всё это по приказу своей мамаши? — Матери Жизни.— Голод поморщился, быстро вытирая с щек слёзы.— Да, всё так. Глупо было надеяться, что я действительно смогу полюбить тебя.— но в душе он понимал, что врёт сам себе. — Урод!— Вики зажмурилась, сдерживая в груди животный крик, который, царапая горло, просился наружу. Горький вкус предательства будоражил до самых костей. Уокер почувствовала себя полной идиоткой. — Мы ступеньки к будущему, наша жизнь не стоит ни гроша…— Голод скрестил руки на груди, свысока взглянув в голубые, наполненные обидой глаза Вики.—…понять давно пора. Всадник нахмурился, медленно разводя руки в стороны, и гости почувствовали резкий прилив слабости. Невеста пошатнулась, пытаясь подавить влияние Голода, но оно было необычайно сильным. Вики пробила мелкая дрожь, и она упала на колени, хватаясь руками за землю. Страх сковал рёбра. Крики бессмертных наполнили воздух. Кто-то пытался взлететь, но с грохотом падал из-за нехватки сил; кто-то пытался напасть на Голода, но всаднику достаточно было взглянуть на этого смельчака, как тот падал замертво, дергаясь в агонии; кто-то погиб моментально. Торжественная церемония была безвозвратно испорчена. Алые розы медленно приблизились к рукам всадника, и обвили их, впиваясь шипами в бледную кожу. Голод ухмыльнулся — благословение острова он не получил. Вики исподлобья посмотрела на всадника, испепеляя его одним лишь взглядом, но он даже бровью не повёл. — Мне жаль, Вики, ты была… интересной.— тихо сказал Голод, вызывая на лице бессмертной новый прилив ярости. — Умри в одиночестве…— буквально выплюнула Уокер, отчаянно хватаясь за ногу всадника.—…хотел убить всех нас, когда мы будем вместе? — Разумеется.— Голод ухмыльнулся, понимая, что в груди всё сжалось.— Но ты можешь жить… со мной. — Я лучше приму смерть, чем останусь с таким, как ты,— слова были смазанными, но Вики не могла молчать.— так подло ещё никто не поступал. Голод закусил губу, присев на корточки. Лицо бессмертной оказалось так близко, что всадник еле сдержался, чтобы не поцеловать её. Осторожно коснувшись пальцами чужого подбородка, Голод направил всю силу на Вики, и она, вздрогнув, закашляла кровью, прикрывая глаза. Бороться больше не было сил. Вики Уокер замерла, покорно опустив голову, и смерть заключила её в свои объятия, разрушая светлую душу. Голод принял серьёзное выражение лица и, отпустив чужой подбородок, выпрямился в полный рост. Задание Матери выполнено. Окинув беглым взглядом многочисленные трупы, всадник оторвался от земли и ринулся в небо, рассекая воздух. На душе было неспокойно. Убивать он не хотел, но, будучи слугой, Голод обязан выполнять приказы Матери. Вот только обидно, сука, что пришлось предать Вики. Она не заслужила такой участи, но всадник должен был сделать это. Всё же он на стороне Матери,а не на стороне мимолетного счастья.