Правильно?..

До конца недели все дни прошли относительно спокойно. Мик лишь по вечерам интересовался самочувствием шатена и несказанно радовался тому, что тот всё же угомонился и просидел неделю дома. Крис был зайкой, как сказал бы Скоссер. Выбирался только на прогулку и отдыхал, изредка отвлекаясь на уборку и сообщения Мари. Каждый вечер разговаривал с Миком и дёргался. Блять, почему они вообще пересекались где-то, кроме работы и отработок? А вот в канун выходных Скоссер нехило так разволновался. Завтра у Лоти наступал день рождения, и как вручать ей подарок он решительно не знал. Хотелось бы в отсутствие Криса это сделать, да кто его вообще на порог тогда пустит? А если при нём — так парень развыёбывается и пошлёт его куда подальше. Курьером? Тоже мимо, могут просто не принять от незнакомца, даже если Шарлотта и признает. И вот что делать? Караулить возле дома и незаметно подложить под дверь, чтобы заметили и забрали? И вообще… А вдруг они праздновать будут не дома? Что тогда? Дарить в другой день? Так совсем не то будет. Утром или вечером? Беспокоить не хотелось. Да, блять, что ж так сложно-то?! В назначенный день шатен сразу после прогулки рванул к родне домой, не забыв про подарок и кучу пакетов: продукты, сладкое, лекарства. Ехать было неудобно, но деваться некуда. Визги счастливой Шарлотты были для парня настоящей музыкой. Он сразу вручил девочке коробку, в которой скрывались новый рюкзак с этим её певцом, пара игрушек, куча вкусного и различные мелочи — ручки, тетрадки, карандаши. Был ещё конверт с денюжкой, чтобы девочка сама смогла распоряжаться ими. Мик откровенно так поломал себе мозг над решением задачи под названием «Подарок для Лоти». Учитывая положение их семьи, можно предположить, что празднование всё же будет дома. И если так, то подготовка будет с самого утра. Поэтому он, одевшись как можно более проще, загрузил на заднее сиденье Мерса огромную коробку, длинную и сплющенную, запакованную в подарочную бумагу с котятами; ещё более громоздкий мешок из подобной бумаги, перевязанный бантом, который еле запихнул, стараясь не помять, и поехал в кондитерскую за тортиком. Он припарковался примерно в обед недалеко от дома Скольтов, так, чтобы на его машину не обращали внимания. И решил реализовать единственную оставшуюся в мозгах идею — просто спросить у Криса его местоположение, а потом уже плясать от этого. Судорожно выдохнув, отправил смс: «Как самочувствие? Ты где?» Раны Криса уже не беспокоили даже, учитывая то, что пришлось тащить все покупки на себе. Помогая родителям, он скорее на автомате вытащил телефон и удивился. Что за странный вопрос? — Мари? — уточнила мама, быстро нарезая салат. Планировалось сначала побыть дома с гостями, а затем выбраться в парк. Точнее, отправить туда детей. — Ага, — не задумываясь, ответил Крис. «С семьёй, а что?» С семьёй, ага. Дома, значит. Мик ничего не ответил. Быстренько подъехал почти к крыльцу и, тщетно стараясь унять возникшую из ниоткуда дрожь, как партизан начал перетаскивать подарки к двери. Было не тяжело, но неудобно — они были большие и необхватные и загораживали обзор. Блять, лишь бы никто не вышел из дома! В длинной коробке находился синтезатор — белый, стильный и профессиональный. Ещё в тот первый разговор, когда они забирали Лоти к нему, она упоминала о нём, и ещё несколько раз проскальзывал этот инструмент в разговоре. К тому же, как тогда же поинтересовался Мик, пианино у неё дома было старенькое и фирмы, которая ими уже не занималась. В мешке же находились три больших игрушки — семейство плюшевых котят дико популярного бренда и соизмеримо ахуевшей цены, на которую Мику было абсолютно плевать. Папа-кот в пиджачке, мама-кошка в фартучке и дочка-котёнок в юбочке и с бантиком, которых Лоти несколько раз репостила к себе на страничку. Невероятно пушистые и очаровательные, люби Мик игрушки — сам бы себе купил. Оставался только пакет с тортом из той кондитерской и нужно было валить. И быстрее! Так как ответа не последовало, Крис продолжил нарезку. И услышал собачий лай. Их старый пёс, что редко подавал голос, настойчиво пытался предупредить о чём-то. Будка находилась далеко от входа, чтобы не мешать гостям. — Пойду посмотрю, — вытерев руки о фартук, шатен так и пошёл в нём на улицу. Открыв дверь, замер, шокировано глядя на коробки, а затем на Скоссера. Медленно закрыл за собой дверь, чувствуя желание как минимум придушить шефа. — Ёбаная ты, блять, кошатина, ты что тут забыла? И что, блять, это? Криса начинала напрягать эта увлечённость его семьей. Он догадывался, что всё это для Лоти и что эта тварь оказалась в курсе о её дне рождения. Бля-я-я-я-я-ять!!! Мика застали с поличным и, мать его, не кто-нибудь, а сам Крис! Скоссер с видом нашкодившего, пойманного с поличным кота, согнувшись возле двери, чтобы поставить последний пакет, хотел провалиться сквозь землю. Он оставил торт на крыльцо и, практически не разгибаясь, медленно попятился назад, прикладывая палец к губам. — Чш. Чш-ш-ш! — зелёные глазища были наполнены испугом, закономерным ахуем, озорством и толикой азарта. — Меня тут нет! Поздравь от меня Лоти, я ушёл! Ты меня не видел! Реакция сработала быстрее мозга — рука вскинулась вперёд, схватив Мика за шиворот, как натурального кота. — Как я, блять, это семье буду объяснять, гений, блять? — Крис шипел от злости. Почему он всегда делал так, как ему, блять, вздумалось? Мик чуть не забарахтался в руке шатена, но тут же сдался. Эта борьба только лишний шум подняла бы. Продолжая котом глядеть на парня, брюнет немного выпрямился. Семье объяснить, да?.. — Скажешь, что у тебя повышение, и в связи с этим тебе дали огромную премию, — Скоссер виновато улыбнулся и развёл руки в стороны, — а это — курьер привёз. От меня лишь тортик! Ну или что ты помог с внедрением в производство абсолютно новой технологии и теперь доставка работает лучше и практичнее… И опять же — премия! Ну или скажи как есть — коллега решил поздравить! — Мик пожал плечами, а потом наигранно жалостливо попросил. — Отпусти меня, а? Крис смотрел на него как на дебила. Ну, или конченного. Или конченного дебила, в общем. И размышлял как выкрутиться. А потом плюнул и тяжело вздохнул. — Пошли за стол, идиотина. Всё равно ведь Лоти наверняка маме рассказывала о наших похождениях, — отпустив шефа, шатен открыл дверь и крикнул. — Лоти, к тебе! Предстояло ещё объяснить, на кой хер это всё вообще понадобилось Мику, но ладно, справятся. Ну не мог парень присвоить это всё себе в заслуги, не мог. — Ч-чего, блять?! — Мик натурально подавился. — Куда?! А-э-э, ты увере… — он ахуел настолько, что даже побледнел. А потом постарался как можно милее улыбнуться выбежавшей на крик брата девочке. — Привет, Шарлотта! — О-о-ой, привет, Мик! — Лоти уже была наряжена в платьишко, с собранными в хвостик кудрявыми локонами — истинная принцесса. — Ты ко мне? — она подбежала к двери и заметила стоящие нечто в подарочных упаковках и изумлённо остановилась, смотря то на брюнета, то на брата, то на подарки. — Да, принцесса, к тебе, — несчастный Скоссер не знал куда деваться. Как неловко-то вышло! — С днём рождения, это всё для тебя! — он чуть склонился к девочке и указал на подарки. — Крис, будь добр, помоги занести. Крис послушно взял коробку и потащил её внутрь. Дом был небольшой, развернуться особо негде, поэтому оттащил её в зал. Пусть будет так. Мика бросало то в жар, то в холод. Последний раз такое было, когда дед узнал, что он встречался с парнем, и получил знатных и смачных пиздюлей. Но сейчас-то совсем другое!!! Он подхватил мешок и занёс в коридор, где офигевшая Лоти вжалась в стенку. — Это мне? — не веря, с придыханием спросила она, с интересом рассматривая огромные упаковки, но всё ещё не решаясь к ним подойти. Мик активно закивал головой, улыбаясь чуть ли не как дурачок. Хотя, почему «как»? Дурачок и был. — Спаси-и-и-ибо! Девочка всё-таки решилась открыть мешок. Сняла бантик и заглянула внутрь упаковки ростом с неё саму. Несколько секунд всё было спокойно, а потом дикий визг счастья чуть не оглушил топтавшегося у входа Мика, целомудренно спрятавшего руки за спиной. Шарлотта буквально содрала бумагу вниз, открывая свету этих трёх наичудеснейший котиков. — Мягколапки! — вновь завизжала она, прыгая на месте. — Мягколапки!!! Лоти, буквально светясь от счастья, бросилась к Мику, который с выражением радостного ошеломления, аккуратно обнял девочку, стараясь не смотреть на возвышающегося рядом Криса, боясь испепелиться под его взглядом. — Спаси-и-и-ибо! Спасибо! — пищала от восторга она, всё ещё подпрыгивая от возбуждения. Такой подарок! Она так любила этих котиков! — Шарлотта, тише, — строгий голос вышедшей матери подействовал отрезвляюще. Шатен увидел, как женщина пристально и с долей подозрения смотрела на Мика. Вообще, сразу становилось понятно, что Крис был похож больше на мать: тот же взгляд и глаза, черты лица. — Кристофер, потрудись представить меня и этого молодого человека, — голос матери так и намекал, что потом они обязательно всё обсудят. И парень даже успел проклясть свою идею, но… Всё равно когда-нибудь пришлось бы это сделать. Вряд ли бы он смог скрывать его в течении девяти лет. Особенно учитывая, как Скоссер нагло влезал в его и его сестры жизнь. — Мама, познакомься, это Мик Скоссер — мой коллега по работе, — мама повернулась с легко заметным скепсисом. — Он выше меня рангом. Познакомились давно, но общаться стали недавно, — Крис говорил твёрдо, уверенно выдерживая взгляд матери. — Мик, эта несравненная женщина — Криста Антуановна Скольт. Моя и Лоти мама. Етить-колотить… Мик даже вздрогнул под взглядом Кристы. Пронзительный, волевой. Сразу понятно, в кого уродился сам Крис. Он даже вытянулся по струнке, стараясь придать лицу как можно более непринуждённое выражение, хотя его всего трясло внутри. Блять, не вылилось бы наружу… — Что за шум? — из кухни выскочил отец, удивлённо оглядывая всех присутствующих и коробки. — Эм? — К нашим детям приехал коллега Кристофера, — о, снова его полное имя. Криста явно недовольна. — Ну и хорошо, родная. Крис, представь, — обняв скрестившую руки женщину, мужчина устремил взгляд на сына. — Отец, это мой коллега — Мик Скоссер, — повторил шатен, чувствуя лёгкую головную боль. Мам, хватит так сильно сверлить взглядом! Нервировала! — Мик, это — Эдгард Скольт, наш с Лоти отец. — Рад знакомству, — мужчина сделал шаг вперёд и протянул брюнету руку для рукопожатия. — Здравствуйте! — Скоссер чуть склонил голову, словно кланяясь, выражая своё почтение. Руку бы поцеловал даме, да её бойкий вид заставил стоять на месте. — Взаимно рад, — улыбнулся он, пожимая руку отцу. У них с Кристой была заметная и большая разница в возрасте. Мик даже испытал уважение к мужчине. Не каждый решился бы. — Синтезатор! — Лоти, шмыгнувшая в зал посмотреть второй подарок, вновь счастливо завизжала. — Это синтеза-а-а-атор!!! А-а-а-а!!! Синтезатор. Блять, Мик, чтоб тебя уебало… Крис точно никогда не расплатится. Хлопая в ладоши, малышка припрыгала в коридор, чуть не снеся семью, и бросилась к Мику, захлёбываясь от благодарности. Скоссер чувствовал, что неумолимо заливался краской. Несчастный мужчина понял, что пропал окончательно — у него горели уши. Он кое-как умудрялся держаться молодцом и сохранять добродушное выражение лица, хотя где-то внутри него маленькая девочка голосила похлеще Лоти. Ему было дико неудобно! Он потупил взгляд, не зная, куда деваться. Вот действительно, что он тут забыл? Оставил бы подарки и свалил, так нет же! Его притащили сюда, чтобы он сгорал от неловкости и не знал, куда орать от смущения. Красный и смущённый Мик Скоссер. Только ради этого стоило устраивать это всё. Крис бы гаденько захихикал, если бы не присутствие родителей рядом. Мать и так на него косилась, поэтому приходилось оставаться спокойным. — Шарлотта Эдгард Скольт, — Криста не повышала голоса, но теперь в нём скользили металлические нотки. — Спокойней и тише. Кристофер, на кухню, приготовления не закончены, — взгляд перескочил на сына, а затем и на его коллегу. — А Вы пока что побудьте с Шарлоттой. Женщина первая отправилась на кухню с ровной спиной и даже почти не прихрамывая. У-у-у, всё, хана. Шатен обречённо посмотрел сначала на Мика, потом на отца, который сочувственно хлопнул его по плечу. Тут он бессилен. Ух, блять… Мику стало откровенно неуютно под пристальным взглядом женщины. Она очень сильно напоминала его деда. Только была более домашней и, брюнет уверен, всё же справедливой и понимающей. В отличии от родственника. — Простите за вторжение, — смущённо сказал брюнет, разуваясь. Блять, блять. Вот просто блять! Другого ничего не лезло в голову. Он запоздало всучил Крису пакет с тортом и направился вслед за Лоти, виновато, как побитая собака, взглянув на парня. Обречённость в глазах шатена читалась неприкрытая, и Мик сам понял, что попал. Эта женщина допытает их, выстроит по струнке и отчитает. Как детей. Скоссер присел на диван возле копошащейся с упаковкой Лоти, осторожно и незаметно осматривая интерьер. Чисто, уютно, но небогато. В груди защемило. Хотелось сделать для Криса большее, заметнее, полезное. И ведь были возможности, с его-то связями и деньгами. Только вот примут ли от Мика более серьёзные подарки? Нет. Точно нет. Девочка открыла коробку и увидела инструмент воочию. Безмолвно завизжала, хлопая в ладоши. Не зная, как и куда его доставать, убежала в коридор, принесла семейство Мягколапок и усадила на диван рядом с Миком, сидевшим чуть ли не на иголках. Он понимал — ждала его ахуеть какая болезненная кара. Но ради Шарлотты он старался не подавать виду и принялся вместе с ней читать инструкцию, которую ещё на сайте изучил вдоль и поперёк, убеждаясь, что такая модель ребёнку точно подойдёт. Лоти светилась от счастья и только ради этого Скоссер был готов терпеть всё то сжигающее его смущение. Интересно, как там сам Крис?.. — Во что ты вляпался? — стоило Крису закрыть дверь, прошипела мать. — И не смей мне врать. В таких добреньких коллег у курьеров я не верю. Женщина продолжала готовить, как и отец. Шатен вздохнул и тоже присоединился к ним. — Ни во что. — Кристофер, — нож громко встретился с разделочной доской. — Сказала же, не ври. — Мам, я не маленький мальчик, и да, у меня есть друзья. И даже такие, — фу, звучало отвратительно. Особенно то, что ему вновь приходилось врать. — Я не знал, что он решит поздравить Лоти. — Да ты вообще его, судя по всему, не знаешь, — фыркнула женщина. — Что у него за должность? — Начальник одного из отделов, — и снова ложь, не моргнув и глазом. Отвратительно. — И начальники могут позволить себе такие подарки? — Работа хорошо оплачивается, он холост, семья осталась на родине. Вот из тоски по ним и дарит Лоти подарки. Разбаловать не сможет, зато она хоть лучшую жизнь увидит, нежели мы с вами. К тому же, я же со своей зарплатой себе тоже что-то, да позволяю. — Ты на ней живёшь, Крис. И, кажется, скоро женишься, — о, переход на сокращённую вариацию, отлично. — Импозантная женщина, между прочим, — хмыкнул парень и чмокнул маму в щеку. — Я попрошу его больше так не делать и обязательно преподнесу тоже стоящий подарок, окей? — Окей, — обессиленно вздохнула Криста. — Принеси мои таблетки из зала, пожалуйста. Шатен кивнул и послушно ушёл. Мик и Лоти разбирались с подарком, за который Скоссер ещё долго будет огребать словесных пиздюлей. Кивнув им, парень открыл выдвижной ящик, набитый лекарствами, и выудил нужную упаковку. За столько лет он почти выучил расписание приёма и их наименования. Для вошедшего в комнату Криса брюнет постарался слиться с игрушечными котиками, сидящими рядом. Ему всё ещё было очень неловко. Но вот когда шатен достал из ящика какую-то упаковку, Мик, как ищейка, сработал мгновенно — попытался незаметно разглядеть, что за препарат. Какой? И кто болен? И как он сможет помочь? Всё, Скоссер докатился до той стадии, когда готов был наседкой виться возле предмета своих чувств. Приятное ощущение для него, но не в таких условиях. — Может, вам помочь чем? — несколько робко спросил он у Криса, глядя на того виновато. И сразу добавил, чтобы не огрести хотя бы испепеляющего взгляда, — я готовить не умею, но нарезать или помыть что-то вполне. Крис послал в него убийственный взгляд, а затем махнул рукой. — Сиди, ошибка природы, — шатен, тем не менее, говорил беззлобно, чуть устало. Ох, как же Крис метко попал в это прозвище. Прямо в яблочко, Нострадамус, сука! Лекарство, кстати, так и не удалось идентифицировать — шатен держал упаковку так, что было просто не разглядеть. Блять. Подготовка окончилась через полчаса, началась сервировка. И вот тут уже парень припряг своего «друга» задачей «принеси — подай»: тарелки, блюда, салаты, стаканы. Мик с готовностью помогал — курсировал между кухней и гостиной, таская посуду и расставляя её на столе. Было неловко, но хотя бы так он доставлял меньше хлопот. Гости начали подтягиваться: одноклассники Лоти с обеих школ, просто друзья-подружки. Оставив эту гурьбу в зале, взрослая часть дома переехала на кухню, где тоже был накрыт стол, но меньше. Криста молчала, теперь задумчиво рассматривая гостя. Взгляд женщины Скоссер ощущал практически физически. Пронизывающий, изучающий, мудрый. И, блять, как же он смущался! Девочка внутри Мика голосила не переставая, пародируя раненную чайку. Снова ощутил себя провинившимся шестнадцатилетним юнцом, стоящим на ковре перед разъярённым дедом. Только тут — умудрённая жизнью мать парня, в которого он влюблён. Бля, а ведь причина в обоих случаях почти сходилась! Стоило, наверное, начать какой-то разговор, к тому же, Мик отлично умел заговаривать зубы. Но при Скольте же всё шло наперекосяк! И потому он молчал в тряпочку, стараясь сохранять самое непринуждённое выражение лица. Нет, точно, ему на Тибет с такой выдержкой дорога! — Мик, что за пакет, кстати? — уточнил шатен. Подарок перенесли на всякий случай к ним, а то мало ли. — Там торт, — спокойно ответил брюнет. Не зная, куда девать взгляд, он смотрел в окно, удачно расположившись напротив него. Ему казалось, что он находился на плахе. Торт… Большой, судя по коробке. Вот же кошатина чокнутая! — Вынесем его или сами съедите? — уточнил Крис у мамы, переключая её внимание на себя. Уж слишком она подозрительно относилась к Скоссеру. Не зря, конечно, но нет, узнать правду они не должны. Никогда. — Вынесем. Но позже. Как Ваше полное имя, Мик? Всё же будет неуважением с нашей стороны называть Вас так фривольно, — её голос спокойный, но шатен знал, что она снова что-то задумала. Ох уж эти женщины, особенно беспокоящиеся. Какая женщина! Кремень, сталь! Не хотел бы Скоссер ей чем-то не угодить. Но, видимо, придётся, в силу обстоятельств. — Миссис Криста Антуановна, можете называть меня просто Мик, — слегка улыбнулся ей брюнет, понимая, что если она спросит повторно, то придётся ответить. — Это полный аналог моего имени в вашем языке, — ему хотелось спрятать руки под стол, потому что ему казалось, что ещё немного и они его выдадут. — В нашем языке, говорите. И какой же язык Ваш родной? — Криста ела с достоинством аристократки, пусть и блюда были самые обычные. А Крис быстро пытался сообразить, как всё это можно прекратить как можно скорее. Но, выходило, что пока женщина сама не успокоится, сделать это никак иначе не выйдет. Шатен состроил умоляющий взгляд, за что тут же получил подозрительный от матери. Блять, ладно. Придётся не рыпаться, иначе в голову этой дамы придёт что-то совсем невообразимое. Фуф. Мик пока ещё не приступил к еде, но элегантно отпил из бокала напиток, с уверенностью выдерживая взгляд женщины. — Итальянский, — ответил он, с одной стороны и понимая подозрительность Кристы, но и немного недоумевая. — Миссис Криста Антуановна, прошу, не обращайтесь ко мне так официально, право, мне очень неудобно, — брюнет обворожительно усмехнулся, понимая, что пока ещё ему удавалось держать лицо. — Прошу простить, но это лишь необходимые правила этикета, которые, как мне казалось, Вы точно будете соблюдать. Ну всё, понеслось. Крис мысленно взвыл. Нет, он знал, что будет тяжело, но не представлял, что мама настолько начнёт волноваться. А она ведь всё это несла исключительно из-за него. А ей нельзя! Но говорить бесполезно, нужно только пережить. — О, Италия. Прекрасная страна. Почему Вы решили переехать сюда? — женщина заговорила на чистом итальянском, без акцента. В такие моменты шатен откровенно не понимал, почему с таким образованием она была лишь учителем в школе. И это ведь не единственный язык, что мама знала. А вот сам парень нихрена в них не соображал. Сложно ему это было. Оп-па. Вот чего Мик не ожидал, так этого. Криста Антуановна Скольт не так проста, как казалась. Скоссер склонил голову в поклоне. — Прошу меня простить, Миссис Криста Антуановна. Позволил себе недопустимое, — смотря на женщину с большим интересом, чем было до этого. — Ваш итальянский превосходен, миссис Скольт! — вежливо улыбнулся ей Скоссер, отвечая на родном языке. — Я учился в американском университете, а затем и работал тут же, в стране. Я живу здесь уже одиннадцать лет. Брюнет очень хотел посмотреть на Криса, хоть взглядом поинтересоваться, чего ещё стоило ожидать от этой невероятной женщины и вообще, правильно ли он себя вёл. Но не смел отвести от Кристы взгляд. — Оставьте Ваши комплименты, — женщина взмахнула рукой, словно отгоняя похвалу. Она знала это и без него. — Одиннадцать лет, похвально. И кем же Вы работаете в данный момент? По диалогу Крис понял, что мама проверяла его версию с работой шефа. Блять, а они ведь не обговорили этот момент! Вот сейчас они спалятся на ровном месте. Внешне шатен никак не изменился. Нельзя, Криста следила за обоими. Ох, какая! Мик ещё больше проникся уважением к женщине. Интересно, как она с такими замашками не пробилась, как минимум, в дипломаты? У неё ж такой потенциал! Вопрос застал врасплох, но Скоссер не подал виду. О нет, миссис Скольт, он тоже умел вести переговоры и сейчас они находились на одном поле, кхм, боя. Соображать нужно было быстро и чётко. Наверняка она допрашивала и Криса, судя по всему. Что он мог ответить? Коллега, да. Почему такие дорогие подарки и откуда деньги? Так, версия с боссом всея компании сразу отметалась. Значит, оставалось одно — начальник отдела или что-то в этом роде. А зная скрытность шатена, то Мик с огромной уверенностью мог предположить, что и отдел назван не был. — Я работаю начальником транспортного отдела, — он сделал еле заметную паузу после этой фразы, давая Крису шанс на опознание такого элементарного слова. — И активно пробиваюсь по карьерной лестнице, — вежливая улыбка, словно оправдание преподнесения таких дорогих подарков. Ага, мелькнуло что-то знакомое. Транспорт? И что, блять, могло быть связанное с транспортом? Крис продолжал поглощать салат под задумчивым взглядом матери. Он искренне надеялся, что всё же начальник транспортного отдела. — Похвально. Как долго вы работаете в этой компании? — Криста не ела, лишь сосредоточилась на этом странном парне, что так неожиданно появился на пороге её дома. Блять, может её к себе завербовать? А что, Мик добывал информацию силой, а эта женщина будет своим напором и моральным давлением. Это всё, конечно, смешно, но ситуация начинала немного так напрягать. — Начал подрабатывать ещё студентом, восемь лет назад, — Мик так же не приступал к еде, полностью обращённый в… допрос, не иначе. — А полноценно устроился пять лет назад. Начинал с низов, переводился из отдела в отдел, пока не открылись новые перспективы. Блять, как бы Крису информацию эту сообщить… Он вообще сам понимал, на что их подписал?! Скоссер просто хотел оставить подарки и свалить, а тут такое! — И за это время Вы не встретились с моим сыном? — брови женщины чуть дёрнулись наверх, выказывая недоумение. Сын работал аккурат пять лет и Криста сомневалась, что они ни разу не виделись. — Что заставило вас начать общаться сейчас? А мать всё продолжала… Крис уже начинал проклинать свою идею. Блять, он-то знал, что примерно так и будет, но чтобы настолько… ладно, прорвутся. Главное, нигде не спалиться данными. Ох, ебучий же случай!.. Криста точно женское воплощение его деда. И от это становилось немного не по себе. Мик сделал глоток и сразу же заговорил. Не хватало ещё больше одной секунды размышлять! — Конечно, мы встречались и раньше, — если Крису не передать эту информацию, случится фиаско. Слишком сильно его мать копала. — Когда Кристофер устроился работать курьером, я работал на складе. В рабочее время перекидывались парой фраз, но не более, различие отделов особо не позволяло. А когда я стал начальником транспортного отдела, то пересекаться с ним стали намного чаще. Так и завязалось более близкое общение, — Мик чуть склонил голову, мол, это же вроде очевидно и нормально. — И насколько близким оно стало? — Криста бросила взгляд в сторону сына, раздумывая, стоило ли верить этим двоим. Нет, женщина не думала ни о какой любви между ними и была уверена в исключительной увлечённости Криса противоположным полом, но этот Мик был не из их круга. Далеко не из их круга, а некто выше. Всё это выдавали манеры, поведение. Даже то, как он держал приборы и отпивал из бокала. Подобные недолго водили «дружбу» с такими, как они. Развлекались, скорее. И Криста не хотела видеть подобного экземпляра в окружении сына. Внутренне Мик нахмурился. Определённо, она почти с первого взгляда распознала в нём того, кто мог поддержать светскую беседу и обучен этикету. Только вот сам Скоссер лишь решил выдержать планку, которую задала женщина. И это, вероятно, была ошибка. — Кристофер, принеси таблетки, — вдруг произнесла женщина, заставив сына даже растеряться на пару секунд. — Какие? — Обычные? — в серых глазах появилась насмешка, заставившая шатена подозрительно покоситься на Мика. И до чего они договорились с ним? Но парень послушно поднялся и ушёл к детворе, которая тут же начала что-то спрашивать у него. — Прошу прощения, плотный график приёма лекарств, — стоило закрыться двери, как женщина вновь посмотрела на Мика. — Я слушаю Вас. — Ничего, всё понимаю. Смею предположить, с итальянским покончено? — вежливо улыбнулся он. — Оставим. Дети какое-то время займут Криса. — Наше общение с Вашим сыном близко ровно настолько, что позволяет нам видеться примерно раз в неделю в нерабочей обстановке, чтобы просто поговорить и пропустить по стакану-другому напитков, — брюнет говорил ровно, но в спокойном взгляде еле уловимо проскользнул холодок. Это уже смахивало не на простой допрос. И хоть с этим фактом он не соврал, понимал, что глубже погружаться в эту тему нельзя. — Бывало, заходили в гости, когда не очень хотелось общаться в людной обстановке, — об этом было бы глупо не упомянуть, учитывая, что Лоти была у него дома. Женщина внутренне усмехнулась появившемуся холодку. Не нравилось, недоволен, но терпел. — Признаться, Мик, Вы явно человек не нашего круга, и я совершенно не понимаю, что интересного Вы нашли в общении с моим сыном. Он замкнут, к чтению относится достаточно плохо. Сутками пропадает на работе и не против устроить мордобой с тем, кто косо посмотрит на него или нас. Так ответь же мне, зачем Вам общаться с ним? Его позицию я могу представить. Эдгард качнул головой, но промолчал. Лишь взгляд, направленный на Мика, был просящим. То ли рассказать правду, то ли не слишком шокировать больную женщину. — Прежде чем начну отвечать, — Скоссер еле заметно взглянул на отца. Тот явно не был авторитетом в семье и не удивительно, — должен признаться, что мне весьма интересно услышать Ваше мнение насчёт позиции Кристофера. Если позволите, позже я бы хотел поднять этот вопрос снова, — Мик держался стойко невзирая на то, что его раскусили в пух и прах. — Несмотря на то, что он замкнут, как-то же мы смогли найти общий язык? Не вижу ничего предосудительного в том, что люди разных кругов, как Вы выразились, смогли сойтись в общении. К тому же, я склонен считать, что любовь или нелюбовь к чтению никак не влияет на способ общения и мышления. Книги — плод мыслей чужих людей, и если человек способен извлечь из них то, что может сплести со своим мировоззрением — это похвально. Но опираться на них бездумно — занятие ещё более глупое, чем вовсе не читать их. При отсутствии любви к чтению, но при обладании пытливого ума, приходится полагаться на свой кругозор и жизненный опыт, что и делает Ваш сын, причём весьма успешно. Не это ли признак широкой мысли и чистоты суждений? — он смотрел спокойно, голову держал ровно. Не склонял, не задирал, выказывал уважение и показывал равенство между ними. — Что же насчёт работы и мордобоев — знаю и наслышан. Не одобряю, но понять могу, потому что и сам бывал в подобных ситуациях, — в зелёных глазах на еле уловимое мгновение проскользнула искра. «Не судите по обложке, Миссис Скольт». — И, отвечая на ваш последний вопрос, могу сказать, что в общении с Вашим сыном нашёл, так сказать, родственную душу. Насколько могу судить — это основополагающая любых приятельских отношений. Мик внутренне умолял Криса вернуться как можно скорее и закончить уже этот допрос. Криста, очевидно, считала, что брюнет представлял что-то вроде угрозы для сына. Возможно, так и было. Но Скоссер всей душой хотел сделать и доказать обратное. Криста задумалась на секунду, а затем медленно кивнула. Она слушала парня, сложив переплетённые пальцы на столе. Родственные души? Вот вам и неожиданность. Почему-то женщине показалось, что за маской вежливого Мика скрывался некто более тёмный. Возможно, властный, привыкший держать контроль над ситуацией. — Скажу честно, что подобные Вам не заводят приятельские и любые отношения просто так. Поэтому, если в чистоту суждений своего сына я верю, в Вашу, увы, не слишком. Как и в легенду, возведённую вами двумя. Уж простите, но человек вашего уровня общения и изворотливости не задержался бы на должности начальника отдела так надолго — пошёл бы значительно выше. Тем более небоскрёб, в котором побывала моя дочь… Что-то не стыкуется, согласитесь? — женщина вздохнула, признавая ничью в их маленьком сражении. — Но запретить что-то сыну не имею права, к сожалению. Поэтому сделаем вид, что я поверила Вам. И прошу, оставьте столь дорогие подарки. Нам нечем отплатить, а оставаться в должниках никому не нравится. Мик слушал, не шевелясь. Криста очень проницательная и мудрая женщина. Он даже немного удивился, когда она заговорила на такую откровенную чистоту. Но говорила по фактам и по делу. Месяц назад Скоссер бы полностью согласился с ней, хотя и сейчас мог признать её правоту. Не признаться же в том, что влюблён в её сына и искренне хотел облегчить условия его жизни? Не признаться. — Не могу не признать Вашу проницательность, Миссис Криста Антуановна, — спокойно заговорил мужчина. — Но посмею ответить, что даже подобные закономерные выводы имеют свои исключения. Я благодарен Вам за Ваше доверие, — теперь уже он чуть склонил подбородок. — А подарки для Шарлотты я преподнёс не из желания сделать Вашу семью должниками. И прошу Вас не думать в таком же ключе. Всё это сделано исключительно из искреннего расположения к Вашим детям и без какого-либо второго дна. Подарок — он на то и подарок, что дарится безвозмездно, — Мик вновь сделал глоток. Чёрт, это оказалось неприятнее, чем он изначально предполагал. — Всё имеет исключения, — женщина впервые искренне улыбнулась, но лишь на пару секунд. — Но лишь через время узнаем, что это было: приятное исключение или мастерски скрытая закономерность. Мик чуть склонил голову, позволив и себе, пусть и вежливо, но так же искренне улыбнуться. Какая женщина. Какая женщина! Будь они хоть капельку ровесниками, Мик бы не упустил её, это точно. Он и в своих личных силах уверен, так-то, но вместе с ней горы свернуть можно! Крис вернулся на кухню слегка запыхавшимся. Как и предполагала Криста, дети начали просить парня что-то показать или сделать, выиграв тем самым ей немного времени на разговор с этим его коллегой. Шатен окинул взглядом стол и протянул матери пузырёк. — Спасибо, родной, — женщина кивнула, откупорила крышечку и залпом выпила содержимое тары. Крис выдохнул. Отлично, значит, они до чего-то договорились. Понять бы ещё, до чего, но это потом. — Как себя чувствуешь? — парень вновь сел за стол, позволяя себе короткую улыбку. — Всё в порядке, но покину вас скоро. Нужно отдохнуть. Справитесь? — Конечно, — Эдгард вновь подал голос, сжимая ладонь супруги. — Как там дети? — Едят, болтают и обсуждают синтезатор. Скоро можно подавать торт, а затем ехать в парк. Мик, ты на машине? — шатен повернулся к шефу, глядя чуть обеспокоенно. Не сильно его тут мама потрепала? — Да, конечно, — Мик посмотрел на того с какой-то мало определимой искрой. — Подвезти вас? — Отлично. Заберёшь себе именинницу и часть детворы? Наша машина не способна всех уместить. У нас по планам парк. Оставишь их там, а я уже разберусь потом, окей? Разве Мик был способен отказаться от такого предложения? Крис сам просил помочь? Это он с радостью. — Конечно, о чём речь, — непринужденно ответил он, продолжая сверкать зелёными глазами. — Вы поешьте сначала, — Криста кивнула на тарелки. — А потом будете разбираться с планами. — Благодарю за угощение. Отказываться от еды было уже просто неприлично и подозрительно. Будто бы он сбежать хотел поскорее. А это было не так. Он готов был и под надзором матушки Криса быть, лишь бы с ним. Мик наложил себе салата и принялся неспешно его поедать, типа, всё окей, всё в порядке. — Ешьте на здоровье. Крис, расскажи, как дела на работе обстоят? Может, есть возможность взять отпуск? — Мам, не надо. Я прекрасно успеваю и работать, и отдыхать, — шатен улыбнулся, положив себе домашний небольшой бургер. Ну, не признаваться же, что он уже полторы недели сидел дома. — Ну да, ну да, — Криста закивала, показывая, насколько сильно она «верила» в слова сына. Прекрасно понимая, что спорить бесполезно, женщина натурально махнула рукой. — Как там Дэн? — Отлично. Машину недавно купили, чтобы детей было удобно развозить. — Заводить разговор о Мари и детях бесполезно? — зная ответ, дежурно поинтересовалась женщина и получила в ответ утвердительный кивок. — Кто бы сомневался. Впрочем, моего здоровья и не хватит на внуков. — Тебе его хватит ещё на правнуков, — Эдгард ласково хмыкнул. — А уж твои воспитательные меры заставят их ходить по струнке. — Что-то по нашим детям этого не видно. — Ну давайте ещё об этом поговорим при гостях, — засмеялся Крис. — Обойдёмся без детских фотографий? — У твоего коллеги не тот статус для этого, — Эдгард хитро усмехнулся, а Криста только глаза закатила. Мужчины. Фотки… Слушавший весь разговор с хорошо скрываемым интересом Скоссер чуть не прыснул, но сохранил на лице лишь милую улыбку. Блин, ему было бы интересно взглянуть на маленького Криса. Наверняка, он был милашкой. И снова этот приятный смех. Брюнет был готов его слушать и слушать. С зала послышался шум, ознаменовавший, что дети уже всё доели и пора было выносить торт. Поднявшись, парень подошёл к коробке. — Мик, иди помогай. Я не знаю, что это и как должно работать. — Крис, уберите со стола, хорошо? Я прилягу пойду. Голова от вас заболела, — показательно потерев виски и надув губы, женщина немного неуклюже поднялась и, прихрамывая, отправилась в свою комнату. Дети поздоровались с ней и даже притихли на какое-то время. Авторитет, не иначе. — Ага, идём, — доевший салат Мик с готовностью поднялся из-за стола, украдкой поглядывая на прихрамывающую мать семейства. Сейчас её стать немного сдала позиции, но… Она великолепно держалась в первые минуты встречи. Хромала заметно и, вероятно, болезненно, раз такой плотный график с лекарствами. Как же выяснить всё и помочь? — Освободи немного места на столе, — попросил он шатена, беря коробку с тортом и направляясь из кухни в зал, к детворе. Крис послушно ушёл и убрал несколько опустевших тарелок, образовав в центре стола пустое место. Куда был водружён большой двухъярусный торт с цветами и бабочками из шоколада, на которые детки смотрели с восторгом и желанием. Каждый хотел себе урвать именно такой кусочек! Шоколадный снаружи, внутри он был нежным творожно-ягодным. Практически беспроигрышный вариант для детей. Шатен чуть за сердце не схватился. Ёба мать, Скоссер… Ну куда столько?! Быстро нарезав и разложив по тарелкам куски торта, Крис с отцом начали перетаскивать блюда на кухню. Тарелки сложили в раковину, к которой парень тут же пристроился, начав мыть посуду. Нужно было прибраться до отъезда. Мик тоже помогал по мере сил. Не мог остаться в стороне. Пришёл в дом незваным гостем, да ещё и подозрительным. Теперь вот накормленный и оставленный в качестве «приятеля»… Что за день странный? — Пойду с мамой посижу, — произнёс Эдгард и повернулся к Мику. — Вы уж простите мою жену. Она у нас очень беспокоится о детях, вот и устраивает допросы. Не сердитесь, — и вновь протянул руку для рукопожатия. — Я не сержусь, — улыбнулся брюнет, пожимая мужчине руку, — всё в порядке. До свидания. — Скоссер, зачем такой огромный-то?! — зашипел парень, убедившись, что они остались одни. — Что — Скоссер? Нормальный торт! И вон, всем хватило! — с ноткой наезда оправдывался Мик. — Да там ещё и останется! — зашипел в ответ Крис. — Ну останется, и что? Сами поедите. Давай помогу, что ты тут один за всех. — Угомонись, не впервой, — шатен перевёл взгляд на посуду, а затем снова на Мика. — То есть, ты у меня дома хозяйничаешь, а мне у тебя помогать запрещаешь? — деланно рассердился брюнет. — Ебать, ты логичный, Крис. — Ты мне у себя тоже не разрешаешь. И вообще, коты боятся воды. Вот и держись от неё подальше, — фыркнул Крис. Появилась идея прыснуть каплями в лицо шефа, но он не рискнул. Это было уже слишком. — Потому что у меня это машина делает! — возмутился Мик, зная, что и так бы не дал шатену просто так у себя прибираться. — Воду, кстати, люблю. Я ж неправильный кот, — как-то ласково улыбнулся он, хитро сверкая глазами. — Ты ебанутый кот, — фыркнул Крис. — Кто из нас ещё больше ебанутый-то, а? — возмущённо пропыхтел Скоссер. Он нагнулся к шатену, пытаясь заглянуть в лицо — Гений, блять, нахуя ты меня на этот допрос привёл? — С твоими частыми возникновениями в наших жизнях пришлось бы рано или поздно знакомиться. Кстати, на чём вы сошлись? Мы спалились, это я и так понял. — Ну… — он кратко пересказал суть разговора, без уклона в детали, описывающие Криса. — Нашей легенде не поверила, но оставила всё как есть, сделав вид, что всё же поверила. Мда-а-а… — беззлобно выдохнул Скоссер, поглядывая на Криса. — Мировая у тебя матушка. Заставила понервничать. — Надо ж и тебе иногда встряхиваться. А то вечно я у нас дёргаюсь. Так что расслабься, знак не плохой. Да и вообще, главное, чтобы правду не узнала. Так-то, её отношение к тебе вроде не должно тебя волновать, верно? — Ахуеть! Мне встрясок хватает, спасибо! — изумился Скоссер и чуть руками не всплеснул. — Да, не должно, да и не волнует, — придав голосу обыденности ответил он, хотя вот думал совсем наоборот. Может, получится хоть что-то для их семьи сделать? — Главное, чтобы тебе больше разносов не устраивала. — Блять, я не совсем специально. Не думал, что она будет так всё подробно узнавать, судя по вашему разговору. А разносы будут. Работаешь много, с непонятными типами общаешься и так далее. Нормально уже. — Бля-я-ять… — Мик выдохнул, зарываясь ладонью в волосы и взъерошив их. — Прости, что такие хлопоты доставляю, — искренне извинился он. — Никогда бы не подумал, что у тебя тут всё так. — Не прощу, Скоссер, — хмыкнул шатен. — Она волнуется. Считает, что гроблю молодость и здоровье не на то, что следовало. А по-другому не хочу. Вот и спорим иногда. Но не долго. Знает, что это бесполезно. — Знаешь, я в какой-то степени с ней солидарен. Но кто я такой, чтоб тебе об этом говорить, — сразу же добавил он, чтобы не вызвать подозрений. — Правильно, никто и не говори. За тебя с этим другие неплохо справляются. Мик уже почти вышел из кухни, но замялся. Праздные разговоры, это, конечно, здорово, но… Вертящийся в мыслях и на языке вопрос не давал покоя. — Кстати, что у неё за хворь? — с еле уловимой ноткой обеспокоенности спросил он. — Может, я могу помочь? Ну, хотя бы разрешение дам лекарства со склада подешевле тебе выписывать. Насколько я знаю, у тебя такого нет, — и осознав это, Мик немало удивился. — Или препараты редкие? Вопрос о матери заставил поморщиться. Крис не любил об этом рассказывать, но сейчас появлялась призрачная надежда на помощь. Хотя, должен он будет за это намного больше, чем сейчас. Блять, ну да, именно это его должно в данный момент волновать! Крис понял, что замер, позволяя воде спокойно литься. Дёрнув плечами, он выключил воду, но не повернулся к шефу. Блять, он реально ведь надеялся. Сука-а-а-а-а, Кристофер, какой же ты идиот. Но, если это поможет… Блять, он готов ему пожизненно отрабатывать. — Ишемическая болезнь сердца, плюс травма таза и проблемы с сосудами головного мозга. Препараты заграничные, дорогие и даже у нас их нет, — шатен говорил тихо, опираясь руками на раковину. — Нужна операция, но у нас никто не берётся, а остальные страны… Не факт, что кто-то рискнёт, да и денег надо столько, сколько не дают в кредит. Поэтому, пока что держимся на чистом оптимизме и горе препаратов разного назначения… Она не признаётся, но стало хуже, вижу же. Раньше она могла за столом дольше просидеть. А-ху-еть. Мик ошарашенно слушал. И смотрел на осунувшегося Криса, который старался не подавать виду. Он шагнул к парню и буквально пихнул его прочь от посуды. Шатен не сопротивлялся, отошёл и привалился к стене. Теперь пусть хоть в асфальт закатают, но Скоссер постарается помочь. — Медицинское образование у меня поверхностное, но всё равно понимаю, о чём говоришь, — глухо заговорил брюнет, не давая Крису приблизиться к раковине. — Шарков, врач, у которого ты был, имеет огромные связи и можем через него узнать про лекарства и операции, — он искренне волновался за женщину, абсолютно ему не доверяющую, но являющуюся матерью человека, которого он сейчас любил. И мог с уверенностью это сказать — именно любил. Привязанностью и страстью тут уже не пахло. — Я могу договориться об обследовании, Крис. — Обследование? Думаешь, на такой стадии это поможет? Все говорили об операции, — парень выглядел уставшим, даже несколько побледневшим, постаревшим. Словно ему не двадцать шесть, а больше. Значительно больше. Мик старался не выказывать своего беспокойства, рвущегося наружу, буквально кричащего. Ещё немного приблизился к парню. Совсем немного, стараясь показать, что он здесь. У него защемило в груди от такого вида. Он не позволит ему так сильно волноваться. Вот откуда все эти переработки, ночные смены, бои. — Если у вас есть недавние результаты на руках — это хорошо. Но я уверен, что Шарков проведёт их более детально, — вряд ли у Скольтов были средства на полные обследования. — И быстро. И потом уже вынесет вердикт, где и как оперировать. Договоримся, найдём врачей, — голос стал самую малость глуше, а Мик сделал ещё один небольшой шажок. И робко коснулся пальцами запястья парня. Затем, чуть осмелев, и всей ладони, не смея сближаться ещё сильнее — не в его доме, не при гостях. — И лекарства тоже найдём. Какие нужно будет, те и найдём. Крис продолжал просто смотреть на шефа. Серые глаза казались безжизненными, выцветшими. Он держался. Честно держался несколько лет, но сейчас сдавал позиции. Так глупо и в такой день, но лишь потому, что появилась надежда. Такая мизерная, глупая и всё же — надежда. Которой не было уже восемь лет. — Почему ты решил помочь? — Крис почувствовал прикосновение, но не противился ему. — А, впрочем, похуй. Если всё получится, готов хоть пожизненно приезжать на отработки, — он говорил это серьёзно, почти не мигая глядя на босса. Мик так же смотрел на шатена, глядя в его потерявшие цвет серые глаза. Ему хотелось кричать, схватить парня и не отпускать. Скоссер так сильно хотел помочь, но всё, что сейчас мог — лишь осторожно подбираться, загоняя Криса в ещё большее болото. Брюнет слушал его недолгую речь, внимательно глядя на него. А потом глаза расширились от удивления и гнева. В такое время и!.. Пощёчина. Сильная, но сам жест такой женский. Голова Криса чуть мотнулась от неожиданности и снова вернулась на место. Мик озверел и это большими буквами было написано в зелёных глазах. Он схватил Скольта за плечи, но не встряхнул, а просто приблизился, крепко удерживая. — Все мои люди лечатся у Шаркова или через него, — тихо отчеканил брюнет с легко читающимся гневом во взгляде. — И их семьи тоже. Ты — мой человек и оставить эту проблему я не могу. Доступно? — Блять, Мик, говорил же, что не верю в благородство, — шатен наклонился вперёд так, что почти соприкоснулся лбом со лбом шефа. — За всё есть блядская, мать его, цена. За подобное тоже. Так назови её. — Окей, — процедил Скоссер, на секунду задумавшись. Он хотел утешить, помочь, быть полезным. Пусть даже и будет потом уродом, взымающим долг, однако сумевшим реально помочь. Но… — Подружись с Пушком. Остальное обговорим потом, когда будут известны цены на операции и лекарства. Осталось дело за малым — подготовь свою матушку к этой информации и всем процедурам. Я сегодня же позвоню Шаркову. Подружиться с Пушком? Звучало максимально бредово и странно, но ладно. Крис кивнул, невольно потёршись о соседний лоб. — Договорились. А теперь брысь, мне надо посуду помыть. — Не брыськай мне, — тихо усмехнулся Мик, медленно отстраняясь и ободряюще хлопнув парня по плечу. — Как придумаешь легенду, сообщи мне или вместе подумаем, — Скоссер не стал уже мучить парня и навязывать помощь дальше, лишь встал рядом, смотря чуть в сторону от него. — Помощь от компании? Или же просто накопил, потому что вкалывал… Не знаю, — шатен вновь повернулся и принялся мыть посуду. — Помощь от компании… — задумался Скоссер. — Да, вполне. Можно сказать, что ты смог выбить льготу, — соглашаясь с мыслью немного покачал головой он. Этот разговор выжал из Криса все соки, в отличии от Кристы. От неё он хотя бы знал, что ждать. Здесь же была полная неизвестность. — Отвезём мы детей в парк, а дальше ты как? — перевёл Мик тему. Больной разговор закончился, всё выяснено, не нужно было дальше Крису насчёт этого волноваться. — Может, мне и развести их обратно помочь? — Отвезу и буду с ними. Потом проводим некоторых домой, они там рядом живут. Остальных развезу. Смотри сам. — Если от моего присутствия тебе не будет ещё больше тошно, могу помочь и составить компанию, — осторожно сказал брюнет. — Всё-таки в одиночку за такой гурьбой следить… Сложновато. — Мне всё равно на твоё присутствие уже. Так что, если есть желание повозиться с детьми, то пожалуйста. Закончив с посудой, Крис отложил её в сторону и вздохнул. Тяжело, слишком. Нужно было успокоиться, иначе сестра могла что-то понять. И тогда весь праздник пошёл бы коту под хвост. Напиться бы, но ему нужно было сесть за руль. Всё равно уже… Да и в таком состоянии — не удивительно. Мик подавил в себе практически такой же тяжёлый вздох. Знал бы Крис, что и ему абсолютно не наплевать… Да только знать не нужно. Ему и правда ахуеть как хватало проблем. — Лоти и ещё пятерых к тебе, остальных ко мне, — произнёс парень, глядя уже в пустую раковину. — Устроит? — Устроит, конечно. Как ты там любишь говорить… Прорвёмся, Крис. Сделаем, что нужно, — взглянул на него брюнет. — Садись иди, — он осторожно подхватил Скольта одной рукой за талию, Шеф пытался успокоить его. Забавно даже. Крис позволил отвести себя к столу, грузно сел на стул, опираясь на стену и вытянув ноги. — Мне ещё за руль садиться. Просто… сложно осознавать, что после стольких лет может появиться надежда на то, что она будет жить. Это странно, сложно и кажется, всё рухнет с минуты на минуту. Как и до этого. Крис не знал, почему рассказывал это, но ему казалось, что Мик поймёт, о чём он. Поймёт и не будет осуждать за эту слабость. — Я не об алкоголе, Крис. Где у вас чай или кофе? — Скоссер чуть склонился к парню, словно упрашивая дать шанс помочь ему. — Оставь. Не хочу этого, — шатен поморщился. Нужно было собраться, а то он как-то реально сдал позиции. Крис действительно был разбит и подавлен… Мик мог понять его. Отчасти, но мог. У Скольта — тяжело больная любимая матушка, у него самого — больной дед, которого он, пусть не по-семейному, но уважительно любил. Скоссер из кожи вон вылезет, чтобы помочь Крису в проблеме, в которой у него самого — безнадёга и лишь оттягивание неизбежного, пусть и не такое болезненное, как могло бы быть при отсутствии средств и связей. Он встал сбоку и осторожно положил руки ему на плечи. — Я практически уверен, что где-нибудь найдётся врач, способный провести операции. Осталось только его найти и уговорить твою матушку, — мягко сказал он. И снова прикосновение. Крису казалось, или шеф стал больше его касаться? Нет. Это лишь галлюцинации воспалённого мозга, не более. — Уговорить? Я не собираюсь её слушать в этом вопросе. Привезу, передам врачам и пусть хоть проклинает и отрекается, — парень говорил серьёзно, глядя при этом в поверхность стола. Не хотелось ему смотреть на Мика и вновь выдавать своё состояние. Хотя, оно и так хорошо читалось, он уверен. — Вот и замечательно, — с вкрадчивой нежностью ответил Мик. — Как только обо всём договорюсь, сообщу тебе. И лучше, чтоб это было без моего присутствия, — он убрал руки, чтобы шатен нервничал поменьше. — А то ещё догадаются ненароком. Мик продолжал стоять рядом, словно поддерживая. Если бы только можно было сделать нечто большее для того, чтобы Крису стало легче… Так ведь нет, он просто пошлёт его куда подальше. — Хорошо. Крис сделал глубокий вдох, затем медленный выдох и вдруг резко поднялся. Мик отпрянул на полшага, чтобы парень не снёс его. В норму тот явно не пришёл, но ради сестры будет стараться. Скоссер уже понял его позицию по жизни. Кивнув на дверь, шатен направился в зал, где во всю шло празднование. Дежурно улыбнулся и отправил ребятню во двор. — Парк в центре. Езжайте, я за вами, — бросив Мику, шатен зашёл в комнату к родителям и взял очередной список. — Осторожней только, ладно? — просила Криста, сонно глядя на сына. — И присмотри за Лоти. В кого она такая неугомонная только? — В тебя, мам, в тебя, — чмокнув родительницу в щёку, Крис покинул комнату, не вслушиваясь в недовольные бурчания за спиной. В куртке отца нашёл ключи от старенького, но ещё достаточно резвого Ford Fusion и вышел на улицу. — Так, а ну все в машину. Продолжаем веселье! Ехали недолго и под какую-то модную песню, которой дети активно подпевали. Это было издевательство над слухом Криса, но он терпел и лишь улыбался в ответ. — Какой план? — придав себе непринуждённого образа, бодро спросил брюнет у Криса, когда они собрали всю толпу вместе. — Карусели, качели и прочее, прочее. Всё, как всегда, — пожал плечами парень и первым отправился к будке с билетами. В парке проторчали часов пять. Крис выступал в роли кошелька и воспитателя, что ни капельки его не напрягало. Он неплохо заработал в этом месяце, плюс те больничные. Поэтому с радостью наблюдал за счастливой сестрой и её друзьями, изредка перехватываясь какой-то гадостью, вроде сладкой ваты. Мик лишь маячил рядом и делал самое добродушное выражение лица. Лезть с оплатой он не посмел — положение не то. Купил себе большой стакан лимонада и ходил цедил его пару часов. И хоть поел совсем немного у Скольтов, кусок в горло особо не лез. Вечером предстояло договариваться с Геннадием. Он чувствовал, что рано или поздно станет известно, что, как и почему. Криста была слишком проницательной женщиной, чтобы не понять, откуда росли ноги, тем более после появления Мика в их доме. Но и самому Скоссеру, как и Крису, было на это наплевать. Тут вопрос о здоровье и жизни стоял. И об «отработках» шатена… У Мика неприятно засосало под ложечкой от этого осознания. Теперь его никто просто так не оставит. Скольты слишком порядочные и принципиальные люди, ещё попытаются отрабатывать и отдавать деньгами. И потому придётся держать Криса возле себя и пытаться делать так, чтобы для него это всё происходило наименее неприятно. — Что, кого куда? — спросил он, когда гуляния подходили к концу. — По домам. Побудьте пока тут, я разведу детвору, которая рядом живёт. Мик остался ждать с ребятнёй, болтая с ними. Его абсолютно бескостный язык в отсутствии Криса работал как надо, и он занял их разговором, за которым время пролетело незаметно. Вернулся шатен через двадцать минут. Осталось только пятеро детей, в том числе и Лоти. Осмотрев их, он кивнул сам себе. — Дальше сам справлюсь. Есть какие пожелания? — уточнил парень у шефа, имея ввиду отработки и прочее. На работу он выйдет уже в начале недели, так что и вторая работа будет работать. Осталось только решить, когда и что. — Я позвоню тебе вечером, — спокойно и просто ответил Мик, пронзительно глядя на него. — Всё, пока ребята! Пока, Лоти! — девочка ещё раз обняла брюнета на прощание и Скоссер протянул руку шатену. Пожмёт ведь? Позвонит? Окей. Пожав протянутую руку, Крис загрузил оставшуюся ребятню в машину и тронулся в дорогу. Лоти он завёз домой только через полтора часа. Счастливая сестра светилась, но в то же время казалась уставшей. Находилась ведь. Отдав очередной пакет, шатен отчалил домой — гулять с Брутом и готовиться к полноценной рабочей неделе. А Мик, узнав у врача, на месте ли он, отправился к нему лично. — Что с этим можно сделать? — сидя в кабинете, спросил Скоссер, рассказав о проблеме. — Привозите её сюда, обследуем ещё раз, — ответил Шарков. — Может, ещё что найдётся, чтобы не выяснять уже во время операций. Ты в курсе, что тебе это выйдет в не просто в копеечку? — исподлобья глядя на приятеля спросил Геннадий. — В курсе, и всё оплачу, — спокойно сказал Скоссер, — только найди врачей и лекарства. Когда можно приступать? — С понедельника, — врач записал себе что-то, — подготовим все процедуры, чтобы одним махом всё быстро сделать. Результаты тебе сообщать? — Только мне или сыну. Женщине — ни слова. — Понятно… Я тебе позвоню, как найду врачей. Но у меня уже есть предварительный на примете. — Отлично, — Мик еле слышно вздохнул, встал со стула и пожал мужчине руку. — Как сумма будет назначена, говори. Скоссер вышел из больницы. Что ж, надежда была. Крису позвонил уже после девяти, чтобы тот точно был дома. — В понедельник вези матушку в клинику, — не здороваясь, начал он. — Сначала полное обследование, оно не займёт много времени. Уже по их итогам будут связываться с врачами. И сразу хорошая новость — вроде бы даже есть тот, кто сможет прооперировать. — Отлично, — Крис облегчённо выдохнул, чувствуя, что жить становилось легче. Всё получится, всё будет хорошо. — Что-то ещё? — Нет, это всё, — с ноткой удивления сказал Мик. — Пока. Крис стал каким-то очень странным. Будто, ждал чего-то от него. Так… Отработка, что ли? Мик раздосадовано прошипел сквозь зубы. Придётся змеёй изворачиваться, чтобы сделать всё так, чтобы ни шатен, ни его родные ничего не заподозрили.