Летнее дитя

— Выше нос, летнее дитя! Зима наступает!        Аска шла вперёд чуть ли не вприпрыжку. Синдзи ценил те моменты, когда в ней теплилось неподдельное счастье. Потому что альтернатива тем чувствам была, мягко говоря, так себе. — Вот, подержи-ка, — сказала она, вручая ему очередное пальто, весьма не лёгкое на подъём. Синдзи неловко подёрнула руками, чтоб разместить дополнительную толстую шерстяную ношу. Аска двинулась к следующей вешалке и начала быстро перебирать одежду. Очевидно, Хикари была занята сегодня. Поэтому она не смогла присутствовать рядом с подругой. — Без понятия, нравится ли мне это. А тебе оно как? — Аска показала Синдзи ярко-розовое пальто. Мех обрамлял капюшон. Синдзи пожал плечами. — Это уже чересчур, — ответил он. — Не кажется ли тебе, что я поспешила с выбором? — Аска оглянула пальто озадаченно. — Да, я тоже так считаю. Давай примерим что-нибудь другое.        Она решительно направилась к выходу из магазина, Синдзи поплёлся следом.        Девушка за стойкой в примерочной выбрала номер и отвела их в свободную зону. Синдзи положил стойку пальто на скамейку и отступил от двери, тихо закрывая её за собой, оставив немку переодеваться. По правде говоря, он раньше никогда не ходил с девушкой за покупками, а девушка никогда не переодевалась от него за стенкой в примерочной. Выйдя в коридор, Синдзи увидел сидящих там женщин и молодых людей, ожидающих переодевающихся. Где-то здесь и он мог присесть… — Эй, — раздался позади голос, от которого Синдзи подпрыгнул. — Что ты делаешь?        Аска схватила его за локоть и утянула обратно в примерочную в месте с собой. Она захлопнула дверь от Синдзи, отрезав его заоблачный мир от утомлённых и ждущих людей. — Постой, Аска, — запротестовал Синдзи. — Я не думаю… — Вперёд, извращенец. Это всего лишь пальто. Надеть, а не раздеть, — закатила Аска глаза. — Дурачок Синдзи и глазом не моргнёт при виде контактного комбинезона, но становится таким стесняшкой, словно монашка. — Я… Я ни о чём таком не думал! — Ага. По-любому это не так, — она выбрала два пальто: — Какое из? — Хм… они оба такие… «…красные», — подумал он. — В самом деле? — Аска подняла брови. — Если хочешь, — Синдзи протянул ей пальто. — Не знаю. Думаю, тебе пойдёт.        После минутного размышления Аска пожала плечами и сняла его с вешалки. Когда она смотрелась в зеркало, Синдзи отвёл глаза. Даже не смотря на то, что она была права, он всё ещё чувствовал себя странно. Не кажется ли это… интимным?        Неужели это то, чем занимаются пары? Синдзи поймал себя на том, что в последнее время ему приходилось задавать этот вопрос самому себе всё чаще. С момента объявления Аска заметно смягчилась.        Команда учёных собиралась спроектировать зиму — первую в их жизни. Это означало, что их противостояние с Ангелами шло действительно по плану. Они медленно, но верно восстанавливали разрушенный мир.        Первым шагом были времена года, и для двух летних детей это означало первый снег в их жизни. Как раз к рождественской поре.        Компании, производящие одежду, извлекли выгоду из внезапного оживления зимнего рынка, и по причинам, которые совершенно ускользнули от неё, Аска была полна решимости быть стильной. Синдзи наблюдал, как она плотнее натягивает пальто на свое стройное тело. Он сглотнул, снова отводя глаза. — Тебе не кажется, что в этом есть спешка? — осмелел он вновь, пристально разглядывая скамейку. — Ещё даже снег не выпал, Аска. — А ты так хочешь попасть в первую метель после Второго Удара без пальто? Мысли глобальнее! — она повернулась, примеряя верхнюю одежду. — Что думаешь? — Не помешал бы и шарф, — ответил Синдзи. Маленькое отверстие в верхней части между пуговиц открывало тайное окошко под грудью Аски, и он отчаянно старался туда не смотреть. Она, должно быть, заметила. Неужели она это всё нарочно подстроила? — Ну, да, к шарфу ещё вернёмся, — отмахнулась от него Аска. — Не беспокойся об этом. Это же просто пальто, как оно сидит? — Она развела руками и повернулась так, чтобы он мог видеть обе стороны. — Оцени его по шкале от одного до десяти. — По-настоящему… тёплое.        Она действительно была атлетичного и подтянутого телосложения. И платье сидело на ней как влитое. Аска приподняла бедро, положила на него руку и вздохнула. — Серьёзно? К чему ты клонишь? — Я не знаю, Аска! Чего тебе от меня надо? — раздражённо покачал головой Синдзи. — Что ты, дубина? Это же не сложно, Третье Дитя! — повысила она голос. — Я просто хочу услышать твоё мнение! Так тебе нравится это драное пальто или нет? — Да! — вырвалось у Синдзи. — Она отлично смотрится на тебе! Говорю на сто процентов! Ты бы отлично смотрелась во всём, Аска!        Мгновение она смотрела на него, совершенно сбитая с толку. Дверь в кабинку приоткрылась. — Прощу прощения, уважаемый, — девушка-продавец просунула голову в кабинку. — Говорите тише, пожалуйста. Здесь, кроме вас, ещё люди. — Д-да, простите. Буду потише, — совершенно смущённый Синдзи повернулся в её сторону. — Замечательно, — холодно ответила продавщица. — Если мне снова придется с вами разговаривать, вы и ваша девушка будете вынуждены, к сожалению, покинуть магазин.        Дверь тихо закрылась, оставив их наедине со своими мыслями.        Синдзи застыл неподвижно, как изваяние. Аска стояла спиной к нему, чувствуя пальто под своими пальцами. — Эй, — сказала она. — Почему бы нам не собраться? — Что? — моргнул Синдзи. — А что насчёт остального? Разве ты не собираешься их примерить?        Её рыжие волосы дрогнули, когда она качала головой. — Нет, мне вот это нравится, — она повернулась к нему, криво улыбнувшись. — Может, пойдём? — Мгм, конечно.

⸻

       Синдзи, дрожа, вышел из магазина, обхватив себя руками и ожидая появления Аски. Прошло добрых полчаса с тех пор, как она оставила его в магазине, и он начинал раздражаться. И вообще, сколько времени надо потратить, чтобы отыскать этот грёбаный шарф?        Наконец, он облегчённо вздохнул, когда она выходила из магазина. На Аске сидело её новое белое пальто в комплекте с красно-жёлто-чёрным шарфом. Германия. Определённо кашне. Синдзи невольно улыбнулся.        Когда она подошла ближе, Аска бросила в него сумку, и он с удивлением обнаружил, что она весит, повиснув у него на груди. Синдзи заглянул внутрь и вытащил еще одну куртку фиолетового цвета с зелёной каймой. Он взглянул на свою подругу, которая, засунув руки в карманы, сосредоточенно изучала что-то слева от себя. — Примерь-ка, — предложила она. — Если тебе что-то придёт не по вкусу, чек ещё у меня…        Её левая нога рассеянно постукивала по земле.        Синдзи не находил слов. Он почувствовал прилив тёплых чувств к этому человеку. Своей подруге… Девушке? Она не то чтобы протестовала против ошибки продавщицы. Может, так оно и есть. Ну а впрочем какая разница? Он улыбнулся, когда Аска повернулась, чтобы посмотреть, почему он так долго не примеряет её подарок. — …Что? — вопросила она, слегка порозовев.        Аска шумно вздохнула. Синдзи рассмеялся, пока натягивал на себя пальто. — Ничего, — откликнулся он. — Идеально подходит. Спасибо, Аска.        Она покраснела ещё сильнее, а Синдзи сделал вид, будто ничего не заметил. — Ч-что ж, хорошо, — пробормотала она, сворачивая в сторону их дома. — Я бы выглядела полной лахудрой, если бы вернулась туда, откуда мы начинали, через пять секунд после ухода. — Хотя не уверен, нравится ли мне расцветка… — признался он. — Ох, да ну, — ткнула Аска парня кулаком под бок. Синдзи отчётливо ощутил её прикосновение сквозь верхнюю одежду. — Носи эту расцветку. Будь благодарным, хотя бы сделай вид.        Она указала на заколки A10 и усмехнулась.        Они проходили мимо парка, когда все началось.        Аска ахнула и громко рассмеялась. Она вошла в парк, раскинув руки, словно пытаясь поймать все снежинки в одно размашистое объятие. — Синдзи! — позвала она. — Синдзи, мы сделали это! Мы это сделали!       Она перестала кружиться и повернулась к нему. — Мы сделали все это! Они наши!        Аска улыбнулась ему, смеясь от чистой радости. Синдзи осознал, что никогда раньше не видел её такой счастливой. Он подошёл к ней, а она смотрела, как снежинки начинают окаймлять землю вокруг них. — Мы сделали это! Мы кое-что изменили! Мы изменили всё! Целый мир! — Аска прижала ладони ко рту и закрыла глаза. Она глубоко вдохнула, полностью прочувствовав момент, и осторожно выдохнула, выпустив облачко мягкого дыма. Она посмотрела на Синдзи, стоявшего прямо перед ней, и улыбнулась. — Мы и правда сделали это, не так ли? — Да, действительно, — кивнул в знак согласия Синдзи, одарённый озорной лучезарной ухмылкой девицы. — Держу пари, я буду первой в этом мире! — Аска отвернулась от него и открыла рот, но все снежинки ловко соскочили с её рук. Через несколько секунд она почувствовала разочарование. — Чтоб тебя! Это намного сложнее, чем могло бы б…        Она была совершенно застигнута врасплох, когда Синдзи обнял её сзади. Он зарылся лицом в её волосы, уже мокрые от снега. Может быть, эксперимент провалится. Может быть, Ангелы одержат победу, и всё это время и усилия по восстановлению мира окажутся напрасными.        Но пока что всё заснежило.        Синдзи наклонился вперёд и чмокнул Аску в щёку. — Э-эй! Идиотина! Ты чё творишь? — закричала она, вырываясь из его хватки, но не прилагая особых. — Это просто пальто, ясно? Это ничего не значит!        Синдзи кивнул, обхватывая её руками. — Ладно. Обещаю, никому не проболтаюсь.        Через мгновение Аска откинулась назад, позволяя ему полностью обнять ее. — Дурень… — пробормотала она, кладя ладони ему на плечи. — Говори, что хочешь, мне по барабану.        Синдзи улыбнулся и посмотрел на снег, мягко падающий на землю. Зима надвигалась.