Следуй моему примеру

Копчик Шин Цукими с глухим стуком ударился о тренировочную площадку, вызвав острую боль в позвоночнике. После многих изнурительных часов, когда он спотыкался о себе, Шин знал, когда следует понять намек на то, что ему нужен перерыв. Не обладая каким-либо изящным тактом, Шин с тяжелым вздохом плюхнулся на ближайший стул. Грандиозное событие объявления его нового рейтингового титула приближалось с каждым днем, но у него была небольшая… или, может быть, большая проблема с этим. Он был ужасно неадекватен во многих аспектах светской жизни. Однако, от брендов одежды до этикета и углубленного обучения – всего лишь пара требований из многих, с которыми ему приходилось сталкиваться – все бледнело по сравнению с тем, что он практиковал, пока у него не отказали ноги. Несмотря ни на что, Шин просто не мог прилично разобраться в танцах. Поза, баланс, как вообще можно за всем этим следить? Большую часть того утра Шин возился с музыкой, игравшей на заднем плане, пытаясь подсчитать ритм своих шагов, но это было бесполезно. Он был безнадежен. «Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты плохо танцуешь?» Его голова дернулась в сторону весело произнесенного оскорбления. «Извините,что?..» «Твои танцы, это неуклюже», — объяснил незнакомец проще. Шин тупо уставился на мужчину, сверкнувшего широкой улыбкой и неторопливо прислонившегося к стене слева от него. Он даже не услышал, как кто-то вошёл, он просто легко передвигался? Он продолжил: «Можно даже сказать, что это ужасно, навсегда ослепляет, мне продолжать?» Меч пронзил его последнюю каплю гордости. Как долго он смотрел? Одна только эта мысль заставила Шина хотеть умереть от смущения. Тем не менее, он задавался вопросом, как вообще реагировать на такую резкость. Он поручился неловко улыбнуться и взглянуть в сторону, неловко ерзая на своем сиденье. Этот мужчина был...немного странным. Без каких-либо предисловий мужчина проигнорировал все пустые стулья в комнате и сел рядом с Шином, элегантно закинув одну ногу на другую. Он почувствовал укол зависти к чему-то столь незначительному. «Лорд Цукими, верно? Ну, пока еще не лорд», — он приятно усмехнулся. — Тогда Шин справится. Он оживился при упоминании своего имени и поднял бровь. «Я не знаю, кажется, немного… комфортно». «Слишком поздно, Шин! Это уже решено», — хихикнул мужчина про себя, как будто он выиграл какую-то игру. Это было дерзко. Раздражающий. Но Шин ничего не мог с этим поделать. Мужчина явно был из зажиточной дворянской семьи, его роскошные шелковистые нити и сверкающие драгоценности украшали его манжеты. Такое пересечение с человеком приведет только к проблемам гораздо худшим, чем неуклюжая танцевальная поза. Шин оперся подбородком на ладонь и присмотрелся к парню, решив познакомиться поближе, поскольку это, несомненно, была их последняя встреча. Яркие зеленые волосы обрамляли тонкие черты лица аристократа, а поразительные нефритовые глаза смотрели в его сторону. Все они казались до боли знакомыми. И тут его осенило. Больше никого это не могло быть. «… Соу Хиёри», — подумал он вслух. Шин зажал рот рукой, но было уже слишком поздно. Возможно, его этикет был даже хуже, чем его танцевальные навыки. К счастью для Шина, губы мужчины растянулись в ухмылке, видимо, найдя его панику забавной. «Обычно ко мне обращаются «Ваша Светлость», но вы можете звать меня Хиёри только потому, что вы милый». Печально известный герцог Империи Асу-наро, прославившийся своими новаторскими научными достижениями, но печально известный своими методами, которые он использовал для достижения этих результатов. Шин вздрогнул от этой мысли. Но подождите... если бы герцог только что... "Милый?" — эхом повторил Шин, закрывая покрасневшее лицо рукой. «Я не, правда...» Звук отъезжающего назад стула и пара шагов раздались по плитке, прежде чем Хиёри оказалась прямо перед ним. Он наклонился вперед и осторожно, медленно обхватил запястье Шина с осторожностью приручающего дикого животного. Хиёри слегка отдернула его в сторону и увидела растерянное выражение лица Шина. Хиёри, казалось, слишком обрадовалась, увидев его в таком состоянии. Шин почувствовал, как чей-то палец ткнул его в теплую щеку, а затем ущипнул ее, как бабушка внука. «Видишь? Мило». Его мозг вообще перестал функционировать, превратившись в полноценный помидор. — Ах, спасибо, Ваша Светлость, я имею в виду Хиёри, — запнулся Шин, пытаясь составить предложение. Имя показалось ему странным на языке. Прежде чем Хиёри полностью убрал руку, он остановился, чтобы заправить пару выбившихся бирюзовых прядей за ухо Шина. Он действительно может умереть. Улыбка Хиёри и раньше раздражала его, но постепенно от нее исходило защитное тепло с каждым комплиментом, который он делал Шину. И то, как Хиёри обращалась с ним с такой заботой, заставило его сердце забиться сильнее. Возможно, герцог был не так уж и плох. В любом случае слухи часто оказывались в лучшем случае преувеличенными. «Но тем не менее, твоя работа ног потребует некоторого… большого объема работы», — ткнула Хиёри, немедленно заставив Шина пожалеть о своих предыдущих мыслях. Но, к сожалению, он был прав. «Ха-ха... Думаю, ты прав. Я никуда не гожусь, это точно», — Шин откинулся на спинку стула, чувствуя себя побежденным. Хиёри какое-то время что-то мурлыкала, а затем потянулась к музыкальному плееру, стоявшему на столе рядом с Шином. После пары секунд возни по комнате разнеслась гармоничная мелодия. Хиёри поклонилась и протянула Шину руку. «Ну тогда почему бы тебе не потанцевать со мной?» Предложение было заманчивым, но Шин не был уверен, готов ли он к еще одному раунду критики со стороны Хиёри. Не говоря уже о том, что идея приблизиться к нему волновала его, но пугала еще больше. Он покачал головой и дико замахал руками. «Нет, я не мог! Ты, должно быть, так занят, что я никогда не смогу… Шину отрезали палец возле губы. «Для тебя у меня есть все время мира», — призналась Хиёри. И, не говоря больше ни слова, он поставил Шина на ноги, как будто это было чем-то, что он делал каждый день, и соединил их тела вместе, как кусочки головоломки. Хиёри прошептала ему на ухо: «Я научу тебя, просто следуй моему примеру».