Mama-Rati

***

-Великие Боги, Рам, мы никогда ничего не узнаем таким путем! - Эрит истерично махал руками, его эмоциональность порой выходила за рамки, но Дубей всегда принимал это как что-то смешное. -Спокойно, - он держит его руку, крепко сжимая, - сейчас дедуля пробежится по друзьям и все узнает. Дубей уже и сам дольно сильно устал, но сдаваться в его планы не входило. Просто он был более терпелив и спокоен, чем Тхакур. Эта ситуация выводила Рама из себя и, если честно, не будь рядом с ним Эрита, которого нужно поддержать, он бы просто сошел с ума. -Как думаешь, у других есть какие-то успехи? - Дубей озадаченно упирает руку в бок, пытаясь не подавать вида, что он в панике. -Давай сейчас мы послушаем этого торговца, если он ничего толкового не скажет, мы вернемся домой, встретимся со всеми и обговорим, - люди, что глядели на их переплетенные руки, мигом отвернулись, как только брахман повернул голову в сторону бедняков. Даже в таком потрепанном виде, в котором сейчас пребывали Рам и Эрит, было видно, что они не находятся на одном уровне с людьми, проживающими в этой части города. -Мы успеем вернутся до того, как сядет солнце? -Если постараемся, то мы сможем даже раньше, - когда торговец возвращается, Рам высвобождает свою руку из хватки Эрита, подходя ближе к прилавку. -Говори уже, - мужчина кропотливо перебирает свои товары, не смотря парням в глаза, - деньгами не обижу, - последнюю фразу Дубей говорит совсем тихо, так, что даже Тхакур не понял сразу ее смысл. -Карету видели в направлении северной Индии. Мы редко видим здесь такие дорогие повозки, потому все и запомнили, - его хриплый голос дает какую-то надежду, Эрит сразу воодушевляется, начиная слушать еще тщательнее, - поговаривают, что направилась в сторону Патны. -Патны? - Тхакуру не доводилось слышать такого названия, а потому он вопросителньо всматривался в Рама. -Город Севернее Калькутты, когда-то считался одним из самых богатых, но после уезда оттуда одного из богатеньких все развалилось. Но скажу по секрету, - он наклонился чуть ближе к Дубею, будто собирался выдать важный секрет, - стоит на реке Ганга. Очень красиво там. Будет время, так съездите, не знаю, что сейчас с ним, но был просто волшебным. -Что за богатенький? - Рам, в отличие от Эрита, ни раз слышал в дюжине рассказы об этом городе, но не то, чтобы придавал этому значения, - заплачу в два раза больше, чем обещал. -Теперь твоя очередь, - мужчина протягивает руку вперед, хитро улыбаясь, - я уже достаточно рассказал. Рам точно знал, что светить количеством банкнот, лежащими у себя в кармане, здесь точно не стоит, а потому он наугад нащупал нужное количество и протянул торговцу, пока Эрит их прикрывал. -Хитрый. -Жизнь и не такому научит, - на мгновение в его глазах виднеется вселенская печаль, что заставляет парней съежится, - на сколько мне известно, когда-то, еще до появления дюжины... Вы же знаете о ней? - он снова оскаливается, от него неприятно пахнет, от чего двоих немного отталкивает в сторону. -Конечно, - Эрит старается не засмеяться от услышанного, держа одной рукой свой рукав. "Знал бы ты..." -В общем, еще до ее появления там жил один из будущих глав дюжины, после чего уехал оттуда. На сколько известно мне, там жил один из Басу, - Рам удивленно озирается по сторонам, надеясь, что их никто не услышал, - по крайней мере, так мне рассказывала матушка. -Не подскажешь, когда именно это было? -Не смогу, - он опускает голову, пряча в закромах своей одежды купюры, - матушка давно умерла, а это единственное, что я помню из своего детства, она ведь выросла там, вот и знает. -В Патне? -Да, но жила там лишь до замужества, после переехала сюда, отец забрал и не отпустил домой, так и умер потом, а ей пришлось через обряд сати пройти, а я один остался, сижу теперь здесь, торгую, - по его щеке покатилась скупая слеза, которую он тут же поспешил убрать, делая вид, что его жизнь нисколько не ранила его как личность и человека. Рам и Эрит, что до этого обрели надежду, вновь поникли. Судьба незнакомого им человека могла повлиять на их мышления, перевернув богатую, ни в чем не нуждающуюся жизнь. Махнув, Дубей снова потянулся рукой в карман за оставшимися деньгами. -Вот тебе, купи шервани новое или приобрети товар, что будет пользоваться более высоким спросом, - глаза торговца в удивлении расширились. Он не спешил забирать их, продолжая в таком же шоке стоять на месте, - бери уже, не со злом к тебе пришли, помочь хотим. -Откуда же у вас?.. -Не спрашивай, - Эрит резко прерывает его, быстрее впихивая в руку банкноты, пока никто из проходимцев не увидел, - просто возьми и добрым словом вспоминай. Помощь нужна будет - поможешь. Зовут то тебя как? -Викрант, - голос осип еще больше, мужчина быстро спрятал деньги в складки, - тут же на несколько лет хватит, куда же мне столько?.. В жизни не верну такой долг. -Это и не долг, Викрант, - не смотря на неприятный запах, исходивший от торговца, Рам положил руку на его плечо, - просто судьба тебе шанс дала на лучшую жизнь, пользуйся, пока не отобрали. Мужчина нервно кивает головой, после чего судорожно начинает кланяться. Дубей в удивлении смотрит на Эрита, опасаясь, что он их узнал или понял кто они такие, иначе зачем кланяться? -Спасибо вам, - Тхакур резко одергивает его за плечо, заставляя остановиться, на них уже было обращено кучу взглядов. -Тише ты! Скажи лучше, где тебя найти, вдруг все-таки понадобишься нам? -Я живу на соседней улице. Увидишь самый разрушенный дом - это мой, - сказанные Викрантом слова больше не звучали так печально, теперь он мог купить себе новую одежу, товара побольше и не нуждаться в том, чего ему так не хватало всю старость и детство. -Спасибо, Викрант, ты очень помог.

***

-Я не понял, - Камал уже навернул по комнате кругов тридцать, если не больше. Заплаканная Деви все это время сидела на кровати с чаем, что мужчина ей заварил, - как любишь Сарасвати? -Я уже говорила, Камал, - она полностью обхватывает горячую кружку, поджимая ноги к себе, - как женщину, - Дивия сказала это уже несколько раз, но тот будучи не готовым к этому, слишком разнервничался. -Как это возможно? - он резко останавливается, смотря в упор в одну точку, - я не знаю, как мне реагировать. -Просто помоги мне найти Сарасвати, - глаза Деви больше не выглядели такими воспаленными. Теперь они просто выглядели безжизненными, слегла опухшими и безразличными, - тебе не обязательно как-то реагировать на это, сомневаюсь, что вообще сможешь понять. Он наконец-то присаживается рядом с девушкой, смотря прямо на нее. Камалу не приходилось раньше сталкиваться с таким видом... любви? Потому он был с ступоре, выслушивая историю Деви. -Она знает об этом? -Что знает? -Что ты в нее... влюблена..? -Она не просто знает, Камал. Она испытывает те же чувства ко мне, - он давится водой, которую только что себе налил. Брызги летят во все стороны, но Деви даже не шелохнулась, продолжая сидеть все в той же позе, - только мы все никак не можем решить проблемы. -Кто еще об этом знает? - тон голос становится настороженным, даже волнующимся, - кроме вас. -Рам, Радха, - Деви больше ничего не боится. Она потеряла всех родных, а сейчас забрали ту, что осталась и смогла подарить девушке толику счастья, - еще кажется Радж. -Асур и молчал! -Сарасвати бы его убила, - эти слова заставляют Деви выдавить из себя усмешку и слабую улыбку, - потому и молчал. -И Радха. -Я больше уверена в первом варианте, - в первые за последнее время девушка дает себе право на смех и улыбку, отчего Камал немного расслабляется, - хотя второй тоже возможен. -Да, теперь мне и правда понятно, почему Сарасвати тогда чуть руки мне не отгрызла, когда я пытался сделать тебе замечание. -Ты же знаешь Басу, - смех снова отходит на задний план, возвращая всю грусть, - она горы свернет, чтобы близких не обижали. -Ну или отравит, - Камал неловко смеется, замечая, что девушка снова поникла, - я помогу тебе. Только нужно сделать так, чтобы Доран и Видия не прознали. Я делаю, что смогу, а ты поезжай домой. -Спасибо, - Деви обнимает его за шею, после чего сразу же спешит уйти, чтобы побыть одной хоть немного. -Деви... - он окликает ее уже у выхода, девушка останавливается, но не поворачивается к нему лицом, - я найду ее для тебя, но пожалуйста, будь с ней осторожна и не забывай, что львица всегда остается хищником.

***

Деви толком не успевает насладиться одиночеством, как в комнату стучится Архат, извещая ее о приезде Дубея и Басу старших. Надеясь на какие-то новости, девушка выбегает из комнаты, спускаясь вниз. Радха держит мужчину под руку, уже не скрывая отношения перед Дивией, которой было на это сейчас абсолютно все равно, голова была забита другим. -Есть вести? - никаких приветствий сейчас не было. Деви просто хотела знать, есть ли какие-то продвижения. -Нет, - Радха опускает голову, глубоко вздыхая, - никто ничего не знает, кроме того, что ты ругалась с мамой. Видимо, все случилось так быстро, что они даже не успели пустить сплетни. -Еще немного, и я поеду искать ее неизвестно где, - Шарма снова чувствует, что еще немного и начнется истерика, потому что кажется, будто ситуация абсолютно безвыходная. -Я уверен, что есть другие пути решения этой... проблемы. -Например? - Деви снова поднимает взгляд, впиваясь им в Раджа, - если есть идеи, то говори. -Например, проверить один из близлежащих городов, - голос на спиной Раджа смутно знаком, потому мужчина даже не спешит разворачиваться. Глаза Деви снова наполняются надеждой, когда она видит самодовольных Рама и Эрита. -И чем нам это поможет? - Радж скептически выгибает бровь, рассматривая брата с ног до головы, - Проклятые асуры, что за тряпье на тебе? И ты, Тхакур, что с вами случилось? Деви и Радху меньше интересовала одежда, в которой были парни, а вот вести, что они узнали, давали сильную надежду. -Потом объясню, - Рам отмахивается, в предвкушении смотря на девушек, - мы узнали возможное местоположение Сарасвати. -Говори скорее. -Возможно, она находится чуть севернее Калькутты, в городе Патна, - глаза Деви блестят от этой информации, теперь появилась хоть маленькая, но надежда, - торговец сказал, что они видели, как карета ехала в ту сторону. Басу и Дубей старший хмурятся, вопросительно глядя на парней. -Почему именно Панта? -Как сказал торговец, там когда-то жил кто-то из рода Басу, имени его не сказал, конечно, но как мы поняли, он или она заправлял делами, после чего уехал оттуда, и город потерпел крах. -Так значит, там где-то есть резиденция Басу? - Радха хмурится, сомневаясь в правдивости слов, - я не припомню, чтобы мама рассказывала нам об этом городе, а тем более о родственниках, что там жили. -Возможно, она специально удерживала это в тайне? - Деви начинает мыслить более трезво, потому в голову приходят разные варианты развития событий, - Видия хитрая женщина, она могла предусмотреть тот факт, что ей понадобится место, о котором никто не знает. -Вообще, - Радж немного ослабевает хватку на руке Радхи, - я о нем знаю. Но не уверен, что мы говорим об одном и том же месте. -Что тебе сказала Видия? - Деви еле держит себя, чтобы не выпытать всю информацию из Дубея, ибо тот будто вообще не спешит ею делиться. -Если вы дадите слово, что это будет только между нами... -Даю слово, - Шарма даже не дослушивает, ей просто нужна информация. Радха говорит следом, а после Рам и Эрит. -Видия как-то обмолвилась о нем, якобы этот дом больше им не принадлежит, - он громко глотает слюну, после чего проходит взглядом по всем присутствующим, - как я понял, сейчас бывшая резиденция Басу задействована как помощь для людей, которые не могут справиться со своей... сущностью. -В каком плане? - в груди Деви нарастает паника, она уже еле держится, чтобы не сорваться в этот чертов город. -Раньше туда отправляли юных наследников, что вели себя не очень... пристойно. Там были достаточно суровые методы воспитания, но, как сказала Видия, эта деятельность давно закончилась. -Погоди, но она же не могла отправить туда Сарасвати за один проступок? Она всегда вела себя достойно, - Радха, проговаривая эти слова, пыталась успокоить и себя и Деви, которую сейчас схватила за руку. -Знаешь, после пожара в горной резиденции, мне порой кажется, что Видия сходит с ума, - Радж говорит медленно, с осторожностью подбирая слова, чтобы у Радхи не началась паника. -Что ты имеешь ввиду? -Она будто помешалась на делах больше, чем раньше. Она видит врага во всех, кто ведет себя хоть немного не так. Постоянно бредит, что боится оставлять для тебя место главы, пока со всеми не разберется. А еще недавно сказала, что разум Сарасвати должен оставаться холодным, чтобы помогать тебе в правлении, - Радж неловко откашливается, смотря на обеспокоенную Радху, - возможно когда она поняла, что Сарасвати влюблена в кого-то и делает такие... проступки, решила, что ей нужно прийти в себя. -Она точно сошла с ума, - старшая Басу говорит тихо, но в кромешной тишине эти слова слышит каждый. -Мы должны поехать туда, - Деви, которая точно не сомневалась в способностях Видии, уже все для себя решила, - не знаю как вы, а я готова выехать прямо сейчас. Мне совершенно плевать, что и почему. -Нам нужно придумать какой-то четкий план действий, - Эрит и Рам останавливают ее на пол пути, не давая выйти, - Видия все поймет, если мы все неожиданно пропадем из города. А еще и Раджа подставим. -Эриту точно нельзя выезжать, если будут собрания, он обязан там быть. Рам, она может обратиться к тебе в любой момент, как к брахману, Радж тоже глава и ты, Деви, тоже не можешь, - Радха сбивчиво и с придыханием пытается формулировать свои мысли. Мать сошла с ума, сестра пропала? Что дальше? Начало Кали-Юги? -Отлично ты решила, то есть вытаскивать Сарасвати никто не едет? - Деви не нарочно грубит, злиться, - нам просто сидеть сложа руки, ожидая, что к нам вернется совершенно не наша Сара? -Нет, Деви, я имела ввиду, что.. -Нет, Радха. Мне плевать, что подумает твоя мать, я еду туда, и меня точно никто и ничто не остановит, - девушка почти вырывается из хватки Эрита, но Рам встает напротив нее, заглядывая в глаза. -Мы ее вытащим, обещаю. Я поеду с тобой. Если мы пропадем вдвоем, такой шумихи не образуется, а Радж и Радха отмажут нас, - он держит Деви за плечи, ловя глазами ее взгляд, - так будет лучше. -Я не могу отправить вас спасать мою сестру, пока я буду сидеть здесь спокойно! -А я не могу отпустить Радху одну, - Радж разводит руки в сторону, виновато озираясь, - я не знаю, что там может произойти. Все молча уставились на Эрита, который еще не сказал свое слово, но тот лишь широко раскрыл глаза, рассматривая всех. -А ты? - Деви смотрит на Тхакура с намеком, что ему тоже пора высказать свое мнение и тогда тот прокашливается, приготовившись готовить. -А я не могу оставить ни Сарасвати, ни отпустить Рама одного, - Радж выгибает бровь, удивленно смотря на брата. -И что тогда? -Деви едет точно, она уже бледна от нетерпения, Рам тоже, потому что Видия не собиралась в ближайшие дни устраивать собрание, - Радха берет всю координацию на себя, в конце концов, не просто так Басу - властвующие, - Эрит, у тебя брат и обязанности главы, Радж, ты тоже остаешься. -А ты? - Дубей обеспокоен тем, что она скажет дальше. Знает, что перечить Басу - себе дороже, а потому боится, что она решит поехать. -Если у мамы пропадут две дочери, начнутся вопросы... Как бы сильно я не хотела поехать и помочь, здесь я буду нужнее, чтобы как-то делать вид перед матерью, что все в порядке. Радж был очень рад, что разум у Радхи сейчас работал лучше чувств, иначе бы она поехала спасать Сарасвати. -Тогда мы останавливаемся на этом? - Эрит, что знатно устал от поисков, хотел простого покоя, - все согласны? Дружно согласившись, все спешат разойтись по делам. Рам уходит проводить Тхакура, и Деви даже знает, чем они будут заниматься на прощание, потому пытается подольше попрощаться с Раджем. Радха не выдерживает и уходит первая, ожидая Дубея. И тогда Шарма остается наедине с собой и своими мыслями. Она знает, что они выйдут только через час, а потому просто поднимается в свою спальню, плюхаясь на кровать прямо в сари. "Великие боги, вот бы она была рядом" Как и многие одинокие вечера до этого, Деви представляет лежащую рядом Сарасвати, запах ее духов, сделанных специально под заказ и очаровательную улыбку, что скрашивала дни Дивии. Понимая, что от усталости она может просто уснуть, в нетерпении подрывается, собираясь в поездку.

***

-Великие Боги, ты снова здесь! - полная женщина, одетая в черное сари в пол, выбежала из дверей с таким криком, словно начался пожар, - сколько можно тебе говорить, чтобы ты не занималась ерундой! "Когда-то же она отстанет!" -Рисование - это не ерунда, - девушка, сидящая с выпрямленной спиной за мольбертом, говорит спокойным, почти безэмоциональным голосом, - кто виноват, что вы ничего не понимаете в прекрасном? -Ты уже несколько дней здесь, а толку никакого! Мать твоя говорила, что тебе хватит и месяца, но чувствую, что тебе стоит задержаться, - слюни летят из рта женщины, доказывая ее недовольство всей ситуацией. Румяное лицо с большими щеками неприятно кривилось, от чего девушке за мольбертом хотелось плюнуть в него и уйти, с гордо поднятой головой. -Ты здесь несколько лет, по моим наблюдениям - тебе не помогает, - кисть по-прежнему скользит по бумаге легкими мазками, нисколько не выдавая в девушке и каплю раздражения. С детства она знала, что показывать свои эмоции сродни показать свою слабость, а потому девушка просто продолжала заниматься тем, что приносило ей облегчение, не обращая внимания ни на кого вокруг. Руки не дрожали, тон голоса продолжал быть спокойным, ни чуть не раздражительным. Словно хотела показать, что ей абсолютно все равно на движения вокруг. -Ты грубая, не воспитанная хамка! -Скажи это моей матери. Уверена, что твоя голова улетит раньше, чем я успею что-то подсыпать тебе в чай, - вот просто, не вызывая никаких эмоций, можно заставить человека бояться. Особенно, когда это произносят с тихим, немного пугающим тоном голоса, и таким спокойствием в глазах, словно убить для нее - обычное дело для вечера пятницы. -Я сейчас же отправлю письмо твоей матери! -Удачи, - девушка просто хмыкает, продолжая делать мазки, - ты быстрее умрешь здесь, чем твое письмо дойдет. "Чтоб тебе в харю харкнули" -Я позову старшую, пусть она сама разбирается! - женщина разворачивается, заставляя свое сари подняться от ветра. -И за едой своей следи. Кто знает, когда Асур тебя решит забрать, - с таким же спокойствием, девушка заставляет ее остановиться на месте от одной лишь фразой, вызывающей кучу мыслей. "Великие Боги, раньше у меня получалось женщин доводить до мурашек немного другим способом, но этот тоже неплох!" -Ты можешь идти, Шанти, - это злит женщину еще больше, что было слышно по ее громкому сопению, но не проронив ни слова, она просто уходит быстрым, скорее нервным, шагом. Девушка складывает кисти в сумочку аккуратными движениями, словно в руке хрусталь, а не предмет для рисования, она забирает холст, складывая мольберт и убирая его в сторону. Немного отодвинув нарисованную картину, девушка с улыбкой рассматривает ее, подчеркивая детали, которые нужно было доработать. Ее не то, чтобы смущало событие, произошедшее днями назад. Первую ночь подушка была насквозь пропитана слезами, но после, взяв себя в руки, она сделала вид, что все было в порядке, дабы не задавали лишних вопросов. "Если я пробуду здесь еще пару дней, то сойду с ума. Если она решила меня проучить, я проучу ее" Обдумать план побега было не так сложно. Сбежать отсюда еще не удавалось никому, но на то и расчет. Она будет первой. Пока здешние работники делали обход, у девушки было время выскользнуть в тайные проходы дома, про которые она узнала из схемы здания, нарисованные специально так, чтобы их не поняли. Вот только будучи художником, ей не составило труда в этом разобраться. И теперь, стоя в одном из старых, давно заброшенных выходов этого поместья, она судорожно пыталась вспомнить ходы, чтобы выбрать одно из трех ненавистных направлений. Вздрогнув от резкого звука, который раздался где-то не подалеку, девушка прячется за одним из обвалов. "Если меня здесь поймают - это провал" Она слышит женский голос, доносящийся из ниоткуда. Мурашки пробегают по телу, но не от страха, а от холода. -Сарасвати? - из-за угла показывается худощавая рука, и девушка стразу узнает человека напротив, - почему ты здесь? Шанти тебя отпустила? -Нет, госпожа директор, - Басу раздраженно закатывает глаза, понимая, что попытка побега не увенчалась успехом.