Гарри Поттер был умным ребёнком и знал, что в семье его не любят. Он не требовал внимания или похвалы, нет. И Боже упаси его от их любви.
Иногда излишняя любовь родителей портит детей. Развращает вседозволенностью и всепрощением.
Дадли Дурсль был ярким тому примером. Мальчик в свои восемь лет был искренне уверен, что мир вертится вокруг него. Ведь он самый лучший ребенок в Литл-Уингинге, да что там во всем мире. Так говорила ему мама, а мама врать не будет. И уж точно этому Поттеру рядом с ним не место. И как только родители его терпят?
Только вот незадача — для учителей он, Дадли Дурсль, такой же ученик как и Поттер и оценки они ставят как и всем. Несправедливо. Поттер у учителей любимец (и что только в нем нашли?), отличник и зубрила. И сколько бы его дома за «списывание у Дадлика» не пороли… урод все так же учится на отлично.
Именно поэтому, чтобы наказать зарвавшегося кузена, который считает себя лучше него, Дадли придумывает «Охоту на Гарри». Пирс, Дэнис и Малкольм всегда рады услужить, они Дурсля-младшего с его приступами агрессии сами иногда боятся. И если можно перенаправить это на другого и самим пару раз хорошенько отмутузить ботаника, что ж они только за.
***
В тот день Гарри Поттеру не везло. Знаете бывает такое, что с самого утра все идёт криво? Вот и у него так было.
Утром его по пути в школу подловил Дадли с компанией, отняли рюкзак и разорвали несколько тетрадей.
В школе отругали, подумав что мальчик не выполнил домашнее задание, а после на уроке физкультуры Пирс разбил ему мячом нос.
Когда уроки закончились Гарри, впервые за долгое время попался в лапы Дадли и его компании. О, он хорошо дрался даже если их было больше, но к концу драки у него второй раз за день был разбит нос, подбит глаз и множество синяков на рёбрах. К его счастью Дадли в этот раз лично в драку не лез и у Гарри была надежда, что дядя Вернон не изобьёт его за то, что он «напал» на кузена.
И да из-за этого его не избивают. Вернон его сначала вовсе игнорирует. Когда он приходит домой дядя методично напивается.
У него сорвалась крупная сделка, да и на фирме проблем было полно, его начальник с чего-то решил, что он, Вернон Дурсль, подворовывает. Бред! Ну и что с того, что он недавно новую машину купил?! Он человек порядочный… хотя возможно он и взял небольшой процент за свой тяжкий труд. А ещё и Петунья… Жена была хуже пилы. Вечно что-то требовала, чем-то была недовольна.То ли дело Ирма. С ней, молодой и беззаботной, Вернон сам чувствовал себя юнцом. А уж какие у нее формы! Куда там Пет — она и раньше-то этим похвастаться не могла, а теперь ещё и кожа обвисать начала. Если бы Ирма не укатила в Италию он бы сейчас искал «утешения» у нее.
Чем больше Вернон думал, тем больше злился. И эта злость нашла выход, когда он обратил внимание на ненавистного племянника, посланного Петунией убрать в гостиной.
— Иди сюда ты, маленький ублюдок. Это ты во всем виноват! Из-за тебя все проблемы!
Гарри не успевает убежать, да и бесполезно это. Ну куда он сбежит? На улице или в приюте будет только хуже — здесь он должен опасаться только дядю и Дадли с компанией, а там…
Его швыряют на пол и начинают методично избивать. Гарри чувствует во рту привкус крови и это становится последней каплей.
Он устал. От всего устал: от боли, от нелепых обвинений, от вечных оскорблений его самого и уже мертвых родителей.
Он не знает, что на него нашло, но отбрасывает дядю очередным «выбросом», подходит к потерявшему сознание мужчине и чертит странный знак на его лбу.
— Ты больше меня не тронешь, а если осмелишься то моя боль станет твоей, увеличившись в семь раз. Да будет так.
(Через много лет он поймет, что именно тогда в нем начала пробуждаться память крови, память рода Поттер. Рода артефакторов, зельеваров и ритуалистов. Но это будет гораздо, гораздо позже.)
***
Гарри не любил тетушку Мардж. Она была громкой, злой и от неё вечно пахло алкоголем и собаками.
Когда Поттеру было четыре он искренне считал её злой ведьмой.
Тетушка ненавидит его самого, его родителей и вообще всех кроме своих бульдогов и дяди Вернона.
Восьмилетний Гарри совсем не рад очередному её приезду, а уж тройке псин ещё меньше. Но его никто не спрашивает. Впрочем как и всегда.
При встрече Марджори обнимает Дадли и сует ему в руку деньги. С ее стороны это величайшее проявление любви и Гарри тошнит от этой женщины.
Целых три дня мальчик выслушивает оскорбления в свой адрес и в адрес своих родителей. Он хочет крикнуть, что она о них ничего не знает, что они были в тысячу раз лучше нее, но Гарри молчит. Знает, что если сорвётся станет только хуже. Поэтому мальчик молчит и терпит. Только злость растёт: на тупую Мардж и ее псин, на тетю Петунью (Мардж ведь про её сестру говорит!), на идиота Дадли и дядю Вернона.
И когда Злыдень сначала кусает его, а потом загоняет на дерево мальчик зол и напуган.
— Да чтоб ты умер, бесполезная тварь! —
восклицает в сердцах.
Пока пёс бьется в судорогах, а Марджори мечется рядом, мальчик улыбается пришедшей в голову идее.
«Кровь значит? Надо проверить.»
Он, Гарри Поттер, больше никогда не станет жертвой и мальчиком для битья. Дайте только время.
***
Библиотека Литл-Уингинга была небольшой, под стать городку. До этого правда Гарри в ней не бывал, чтобы выполнять домашние задания хватало книг из школьной.
Нужную информацию помог отыскать мистер Хоппс, пожилой библиотекарь знал о своих владениях все. Гарри только и надо было попросить информацию по старинным обрядам и ритуалам, для реферата.
Стопка журналов и несколько тонких, очень старых, книг открыли для него совершенно иной мир.
Даже сейчас обряды и ритуалы имели огромное значение в жизни человека, что уж говорить о тех временах когда боги еще откликались на наш зов.
Но больше всего Гарри привлекло, то что в некоторых статьях называют магией крови.
Альфред МакКой писал:
Словосочетание «магия крови» вызывает в сознании все варианты готических образов, не так ли? Глаз цепляется уже за само слово «кровь». В сочетании со словами «магия», «ритуал», «заклинание», «обряд» наши мысли обычно устремляются к человеческим жертвоприношениям на каменном алтаре, забрызганном темно-красной жидкостью и тому подобным картинкам, которые выглядят как готовые кадры из фильма ужасов.
Как обычно, фантастика гораздо более мрачная и впечатляющая, чем реальность. Да, кровь может быть опасной — как в магическом, так и в обычном смысле. Но огонь тоже может быть опасным, однако никто не запрещает вам использовать его для приготовления пищи. Вам только нужно научиться безопасному его использованию…
И мальчик учился, изучая все новые и новые ритуалы.
Через год в школе Гарри больше никто не трогает, как впрочем и дома. Тетя и дядя даже выделили ему комнату и купили новую одежду. Нужно было просто попросить, подкрепляя слова крохотным ритуалом. Гарри спокойно учился в школе, изучал ритуалы и был абсолютно счастлив.
***
…Шаманы племени Глаз Урагана отличались своей интуицией, сравнимой с даром предвидения.Самые сильные из них предугадывали события на годы и даже столетия вперед…
Интуиция, да? Девятилетний Гарри Поттер на свою никогда не жаловался, но в последнее время… Что-то изменилось. Та самая интуиция кричала об опасности. И чтобы подготовиться у него в запасе было не больше двух лет.
Искать способ стать сильнее, вот и все что он мог. И первым в списке был ритуал Посвящения в охотники. Он увеличивал физическую силу, обострял все органы чувств, а также пробуждал скрытый потенциал. Сам ритуал был чрезвычайно прост, только и нужно было: кровью первой добычи нарисовать на лбу крест и произнести короткую клятву.
По мнению юного ритуалиста на роль жертвы прекрасно подходили кошки миссис Фигг.
Чертовы твари были слишком умны, но они все еще оставались кошками. И, как и все представители их вида, дурели от запаха кошачьей мяты. Остальное было лишь делом техники: заманить одного из странных котов на пустырь за городом и… убить.
С этим проблем не возникло. Любимцы миссис Фигг сами следовали за ним, будто следили.
Чего он не ожидал так это ужасной головной боли от резкого наплыва запахов и звуков. Зрение резко приобрело небывалую четкость. Гарри падал, а может летел. Он не знал.
Пришел в себя мальчик только поздно вечером. Он лежал все на том же пустыре и чувствовал странное умиротворение.
Он знал: мальчик Гарри Поттер сегодня умер. Возродился уже другой человек, охотник Гарольд Поттер. Рисунок феникса на спине это доказывал.
